— Мне кажется, что стоит обо всём рассказать Ване, теперь уже точно, — предложил Слава, имея в виду Светло. Несмотря на нынешнее коллегиальное управление изнанкой, было прекрасно видно, что истинные бразды правления были в руках у оборотня.
— Глупости, — отмахнулся Мирон, — мы прекрасно справимся вдвоем. Я никому не дам тебя в обиду, — уже более настойчиво произнёс Фёдоров.
Слава вздохнул: он и не думал о том, что его может кто-то обидеть. Он скорее переживал, что Мирон вновь будет всё тащить на себе и в одиночестве. А вот в Фёдорове уверенности явно прибавилось после того, как боль в колене перестала его мучить.
— Я сильнейший из ныне живущих магов! Я совсем скоро разберусь, почему рядом с нами шалит электричество.
Слава не стал напоминать, что на данный момент идей у них не было совершенно (абсолютно никаких). Было понятно, что их кто-то дразнит. Или смотрит, как быстро можно вывести Мирона из себя, чтобы всё сгорело от его ярости.
— Покажешь птичку? — попросил Слава, стараясь отвлечь от негативных эмоций и себя, и Фёдорова.
Маг кивнул. Он забрал руку Славы в свою, переплетая пальцы. Совсем скоро Карелин почувствовал как что-то щекочет его ладонь. Нежные перышки. Маг убрал свою руку, оставляя на ладони Славы белую птичку. Он щелкнул пальцами, заставляя загореться рассыпанные в воздухе огоньки для защиты. Всё было усеяно ими — больше, чем на небе звёзд. Птичка взлетела в воздух, лавируя между огоньками, и они осторожно расходились от нее.
— Ты сможешь снова посмотреть, что он видит перед собой? — попросил Мирон. — И сразу показать мне.
— А ты уверен, что я подглядел за нашим фокусником? — спросил Слава. — Знаешь, это с той же вероятностью мог быть любой другой маг.
— Тогда было бы слишком много совпадений, — буркнул Мирон. — Правда, слишком.
Слава задумался. Вряд ли он научился видеть чьими-то глазами. Слава мог так делать с Мироном, потому что тот сам объяснял ему, что нужно делать. И он как будто сам делился с ним картинкой. А тут посторонний человек! Может, и его внезапное «видение» — это лишь очередной показатель «могущества» того мага? А может, Слава залез в голову вообще случайного человека!
— Ладно, я попробую, — неуверенно проговорил Карелин. — Что мне нужно сделать?
— Сначала разреши мне увидеть то, что видишь ты, как уже делал,— вздохнул Мирон. Он взял его за руку: для ритуала это было совершенно не нужно, маг просто хотел его так поддержать.
Слава всеми силами постарался передать картинку перед своими глазами Мирону. Он сосредоточился, разглядывая причёску мага из несильно отросших волос.
— Видно? — тихо поинтересовался Слава.
— Неа, — отозвался маг: в его голосе не было ни нотки разочарования. Он просто ждал, когда Слава соберётся и сможет. — Только не нервничай, пожалуйста, это собьет весь настрой. Просто разреши мне залезть в твою голову.
Карелин задумался. Еще пару минут назад у него это получилось словно само собой. Наверное, в этом был виноват шок. Теперь он красочно представил, прикрыв глаза, как дает Мирону ключи от своей головы. Он ведет его по коридору, помогая отпереть тяжелую железную дверь, заводит его внутрь. А впереди были огромные окна, из которых был виден их номер.
Когда Слава открыл глаза, Мирон не увидел его красивой радужки. Перед глазами Мирона был он сам, сидящий на кровати, сжимающий руку Славы. Он видел свои черты, и улыбка невольно коснулась его губ: глазами Карелина он был совершенно не таким, как в зеркале.
— У тебя получилось, — тихо произнёс маг. — Я вижу твоими глазами.
Слава очень старался не растерять концентрацию, чтобы Мирон не перестал видеть мир его глазами. Карелин не знал, куда деть свой взгляд, чтобы не смущать Мирона. В результате его взгляд застыл на его глазах: белок переливался чем-то голубым и серебряным.
— Это нормально, — произнёс маг. — Твои глаза также преображаются, когда ты смотришь моими. Не бойся. Теперь попробуй погрузиться так же, как сделал это в том баре. Попробуй залезть к нему в голову уже по пройденной тропе.
Слава сконцентрировался на чем-то вдали. Он замер, разглядывая шарики из огня, висящие в воздухе. Слава старался как бы посмотреть сквозь, вспоминая подвал из того своего видения. Карелин в один момент почувствовал, как картинка реальности медленно размывалось перед глазами. Перед ними действительно появился подвал. Наверное, сумей Слава ощутить то, что чувствовал человек, находящий там, он бы задохнулся от сырости. На стене, попадавшей в обзор, виднелась плесень. Мужчина, кажется, сидел на кресле, закинув ноги на деревянный стол. Наверное, он замучился избавляться от заноз, потому что обделана мебель не была совершенно никак, а ноги были босыми. Ногти были грязными. Словно ему нравилось бродить по сырой земле босиком.
— Не удивляйся, — вдруг услышал Карелин, он сильнее сжал руку Мирона: голос был не его. — Я просто позволяю тебе познакомиться со мной поближе, раз уж ты так горишь желанием. Надеюсь, твой темный маг не станет злиться за твой нездоровый интерес. Вряд ли он романтический.
Мирон сжал руку Славы в ответ: он слышит тоже.
— Ты можешь даже поговорить со мной сейчас, — рассказал маг. Его голос был довольно высоким, почти писклявым, что Славу немного смутило: такой тембр не внушал никакого страха. В отличие от сказанного дальше. — Ты буквально в моей голове, Слава.
— Откуда Вы знаете, как меня зовут? — Карелин почувствовал страх. Он моментально превратился в того самого глупого смертного мальчика, который пришел в прокуренный бар и, почти заикаясь, спрашивал о Драконе.
— Я знаю о тебе и о твоем спутнике всё, Славочка, — загадочно произнёс он. — Наверное, о Фёдорове я знаю даже немного больше, чем ты. Хотя шифруется он хорошо. Например, вычислить, в какой отель вы перебрались, заняло целый час, вместо мгновения. Он очень старался добиться твоей безопасности. Я уверен, что именно твоей, потому что о себе он думает слишком много — якобы могущественный и непобедимый. Но с трудом выбирается из застрявшего лифта и плохо передвигается без трости. Кстати, не знаю, что он там наколдовал со своим коленом, но вынужден отдать должное — шарахнуло меня не слабо. Можешь похвалить. Скоро я сам передам ему медаль за заслуги, может не сомневаться.
— Зачем тебе это?.. это месть?
— Мы ни разу не сталкивались лицом к лицу, чтобы я мстил ему за что-то, Славочка, — на каждое вычурно нежное обращение к Карелину, Мирон рефлекторно сжимал руку Славы сильнее: он злился. — Я даже сейчас чувствую, как его коробит то, что я говорю. Как жаль, что он не может мне ответить прямо сейчас. Кстати, твоя защита, Мирон Янович, абсолютно бесполезная. Я оставил Славе небольшой подарочек в тумбочке. Абсолютно символический. Просто показать, что если зайти внутрь без использования магии, то ничего из твоих волшебных штучек не сработает. Но ты ведь не поставишь что-то более серьезное, верно? Мало ли заденет уборщицу номеров. А она ведь абсолютно ни в чем не виновата!
Слава не знал, что ответить. Он уже чувствовал запах горелого — Мирон искрил так, что постельное белье начало тлеть. К счастью, метка Пифона защищала Славу от его огня.
— Хозяин, — раздался более басистый голос, — привели новую партию.
— О, мне уже пора бежать, Славочка. Спасибо тебе за беседу, думаю, что не будь с нами лишних ушей, она вышла бы более содержательной. В следующий раз, приходи поговорить без него. Сегодня я буду свободен к одиннадцати. Буду очень тебя ждать! Мне есть, что сказать ещё.
И все пропало. Уже без резкой боли. Просто картинка спала. И Мирон тоже перестал видеть мир глазами Славы, самостоятельно отключившись. Увидеть себя со стороны разъяренным он не хотел.
— Он знает, как нас зовут, — судорожно произнёс Карелин.
— Не такое уж и достижение, — проворчал Мирон. — Это вообще знает вся изнанка! Ещё это отвратительное «Сла-воч-ка».
— Он просто хотел тебя побесить, — вздохнул Слава. — Надо проверить тумбочку. Вдруг там жучок?
Фёдоров немного смутился: вряд ли маг, желая их напугать, спрятал бы в тумбочке насекомое. Мирон взмахом руки раскрыл ящики прикроватных тумбочек. Слава потянулся к той, что стояла с его стороны кровати. Внутри там лежало сердце. Настоящее! Человеческое! Или, может быть, кого-то из изнанки…
— Меня сейчас вырвет.
Мирон проводил Карелина взглядом. Тот слишком быстро подскочил с кровати и убежал в ванную. Фёдоров не старался прислушиваться к звукам, заглушенным потоком воды из-под крана.
— Я ему его сердце из груди вытащу и сожгу к чертям за такие подарки, — прошипел сквозь зубы Мирон, забирая сердце из тумбочки и сжигая его в своей руке. Пепел упал на пол, и Фёдоров взмахом руки отправил его в открытое окно. Птичка, витающая недалеко от окна, испуганно чирикнула.
Но потом мысли Мирона заняло другое. Магу стало плохо от того, что у него прошло колено. Это значит, что Слава каким-то волшебным образом смог его вылечить. Но как? Может, это какое-то преимущество от метки, оставленной Пифоном?
Когда Карелин вышел из ванной, Мирон просто молча обнял его, прижимая к себе. Он уложил голову к Славе на плечо, мягко касаясь губами скулы.
— Мы справимся с ним, обещаю. Я не знаю, что он хочет сказать тебе в одиннадцать, но, наверное, это стоит услышать. Я не стану подслушивать, и, может, он расскажет что-то важное, чтобы мы поняли, кто это…
— Он же сказал, что вы не знакомы. И, на самом деле, я очень рад, что это не приветы из твоего прошлого: ты бы очень сильно винил себя, будь это так, — объяснил Карелин. Стоило договорить, как он лег Мирону на колени, укладывая на них свою голову.
Маг уже рефлекторно забрался руками в его волосы. Наверное, стоит позвонить на ресепшен и попросить заменить постельное белье. Это всё было обгорелым. Или не стоит торопиться? Они вполне могут нечаянно сжечь и новое, занимаясь занятиями поинтереснее. Или после беседы Славы с их фокусником в одиннадцать.
— Кстати… о моем колене, — загадочно произнёс Мирон.
— Опять заболело? — Карелин собирался вскочить с чужих ног, но маг положил руку ему на грудь в успокаивающем жесте.
— Не торопись, — одернул он его. — Не болит оно. С того самого момента и не болит. А знаешь, что удивительно? Он сказал, что «шарахнуло его не слабо», — напомнил Мирон.
— Мне кажется, логично было, что твою ногу заколдовал именно он, — отозвался Слава, непонимающе глядя прямо в глаза мага снизу вверх.
— Не в этом дело, Слава, терпения, — вздохнул маг. — Я не колдовал ничего. Но она прошла сразу от твоего поцелуя. Может, это новый эффект от метки?
— Я никак не связан ни с одной из твоих волшебных штук, Мирон, — протянул Карелин. — Я был обычным проклятым, а теперь я просто человек, который связан меткой с тобой. Обычный человек.
— Но может, это что-то вроде способа защиты?.. Я не знаю, как работает метка, которую нам поставили, Слав, — грустно произнёс маг, — я могу только предполагать. И на данный момент мы имеем, что твой поцелуй вылечил мою ногу, и шарахнул того, кто колдовал против меня.
— Может, это просто совпадение? Может, метка лечила твою ногу все это время, а я просто вовремя поцеловал?
Маг пожал плечами. В этом он уверен не был. Мирон вообще мало что понимал в происходящем вокруг.
— Давай завтра отсюда улетим? — предложил Слава. — У тебя дома ты сможешь поставить любую защиту, не боясь навредить невинным людям.
— А если наш электро выведет из строя самолет, в котором мы летим? — спросил Мирон. — Тебя я спасу, мы улетим, но остальные пассажиры?
Карелин поджал губы. Но не могли же они застрять на этом острове!
— Я позвоню Ване и попрошу найти того, кто создаст портал на двух людей, — предложил Слава. — Так пойдёт?
Мирон кивнул. Хотя уезжать с острова он не хотел: Карелин так мечтал о долгом отпуске без магии, но все обернулось так грустно! Может, хоть дома получится немного отдохнуть от приключений?
— Мы можем попробовать ещё один вариант, — предложил внезапно Мирон. — Снять, например, домик. Там я смогу сделать всё, что угодно. И никакая уборщица номеров не пострадает!
Слава задумался. Во-первых, ему было безумно приятно, что Мирон заботится о продолжении их отпуска. Во-вторых, поиски того, кто сможет открыть для них портал могут затянуться. И что тогда? Наверное, снять целый домик подальше от людских глаз — это хороший вариант. После того, как их портал выкинул не туда, куда нужно, Мирон не рисковал открывать их самостоятельно: мало ли ошибка будет не в нескольких метрах, а в целой стране? Или они выскочат посреди автострады?
— Пока ты будешь говорить с ним, — продолжил Мирон, — я смогу связаться с каким-нибудь арендодателем. И уже завтра мы окажемся в новом месте: заодно, я проверю, могу ли открывать порталы без ошибок сейчас.
— Мне кажется, что он ищет следы твоей магии. И именно так понимает, где мы, — внезапно предположил Слава. — Может, он и здесь нас нашел из-за того, что ты поставил защиту?
Мирон покачал головой: лифт сломался раньше, чем он успел хоть что-то наколдовать. Как он их находит? Почему решил играть? Вряд ли он слишком сильно боялся. Скорее, выжидал удобного момента.
Фёдоров устало упал на кровать, разглядывая потолок. Он не хотел портить Славе отпуск. Он не хотел вместе с почти вечной жизнью подарить ему врагов. Почему же так вышло?
***
В одиннадцать Слава сел на кровать в позу лотоса. Мирон, как и обещал, не подслушивал в этот раз его диалог с магом. Он был рядом, но сейчас его занимали поиски виллы.
— У тебя всё получится, — мягко произнёс маг, целуя своего смертного мальчика в макушку. — Я рядом, если что. И всё чувствую.
Слава кивнул в ответ. Он вновь замер, разглядывая что-то перед собой, теряя медленно фокус на реальном мире. Через несколько мгновений он вновь оказался не в комнате. Только в этот раз он словно целиком переместился куда-то. Слава видел свои руки, себя целиком в какой-то серой комнате без окон и без дверей.
— Я решил немного изменить формат нашего общения, — произнёс юноша, появившейся перед ним. Тот самый высокий голос. На вид он был на год или два моложе Славы.
— Это ты? — удивлённо спросил Карелин. — А я?.. Моё тело?..
— Всё в порядке, физически ты все также в отеле, Мирон не устроит истерику из-за твоей внезапной пропажи. Но я бы на это посмотрел, — хохотнул маг. — Ты, вроде как, заходил в Око перед Хранилищем. Там можно было воссоздавать свои воспоминания. А я создал нечто похожее в своей голове. Пригласил сюда тебя и зашел сам. Так ведь приятнее разговорить, верно?
— Отчасти, — неуверенно пожал плечами Слава. — Не могу сказать, что мне очень уж приятно говорить с человеком, который испортил мне отпуск.
— А я бы не стал дерзить тому, кто может тебя убить, — совершенно весело произнёс маг, закатывая рукава свитера. На тощем теле он сидел объемным мешком, а ещё светил несколькими дырками.
— Так о чем ты хотел поговорить? — спросил Слава, стараясь вернуться ближе к сути их встречи. — Что нужно было обсудить?
— Просто хотел посмотреть на тебя вживую, — улыбнулся маг: зубы он не чистил столько же, сколько не менял этот свитер. — Надо же видеть, кто смог усмирить страшного и ужасного Дракона. Но это лирика.
— Я не понимаю, зачем ты к нам прицепился, — возмутился Слава. — Живи счастливо, колдуй… мы здесь причём?
— Вы мне колдовать и мешаете, Славочка, — вновь улыбнулся маг. — Как я могу использовать свои силы на полную мощность, если есть кто-то, кто может мне противопоставить свою силу?
— А ты мечтаешь о миром господстве? — непонимающе уточнил Карелин.
— Я хочу, чтобы меня больше ничего не сдерживало.
Слава задумался. Перед ним стоит чокнутый фанатик, которому почему-то досталась большая сила. И он, видно, из-за своего максимализма, собрался крушить всё на своем пути: да так, чтобы некому было ругать.
— Ты хочешь устроить подростковый бунт, — подвел итоги Карелин. Маг в ответ нервно рассмеялся.
— Славочка, я старше тебя лет так на пятьдесят. О каком подростковом бунте ты говоришь?
Славе пришло новое осознание: маги взрослеют медленно. А это значит, что пусть человек напротив него и выглядит молодо, но он уже явно ровесник самых упорных ныне живущих долгожителей.
— А тела, которые я видел в первый раз? Кто это?
— Нечисть, — пожал плечами маг. — Сердце в твоей тумбочки было вампирским. Думаю, ты тоже их не особо любишь.
— Интересный, конечно, выбор для подарка. Как бы я не относился к вампирам, я не хочу получать их сердца.
— Судя по всему, ты вообще предпочитаешь, когда твоих обидчиков сжигают в пепел. Или я не прав?
Слава замялся. Он не был уверен, что знает ответ на этот вопрос. Живя большую часть жизни по законам лицевого мира, гуманизмом он пропитался. Поэтому смерти никому и никогда не желал. Но знакомясь с устройством изнанки, Слава немного изменил свои представления о гуманизме. Мог ли он осуждать Мирона за то, что он сжег вампиров, которые подвесили его на крючки и угрожали убить? Вряд ли.
— Если никто не пытается нас убить, то и сожжен никто не будет, — вздохнул Слава.
— Приятно, наверное, когда кто-то так о тебе заботится? — спросил маг, скрещивая руки на груди.
— Было бы намного лучше, если бы потребности в этом не было, — неуверенно отозвался Карелин.
Маг закатил глаза. Было ощущение, что ему совершенно не нравятся ответы Славы. Казалось, маг так и хотел прочувствовать в нем жестокость или что-то вроде того.
— Так ведь не бывает, — со смешком в голосе проговорил маг. — Если уж влюбляешься в наследного «принца», — он пальцами изобразил кавычки, словно по тону было не до конца ясно, что это сарказм, — то придется вместе с ним воевать за трон.
Слава напрягся. Кажется, маг готовил не просто подростковый бунт, он хотел забрать у Мирона власть, хотя к ней Фёдоров и относился довольно равнодушно. Карелин вздохнул.
— А мне вопрос задать можно?
Маг осекся. Он, кажется, думал, что Слава начнёт оправдываться или рассуждать о высших целях, но Карелин лишь перевёл тему, возвращаясь в нужное русло диалога.
— Попробуй, — отозвался маг. Он явно расценивал, насколько возможно будет ответить Славе на его вопрос. А главное, сделать это наиболее спокойно и не выдавая что-то лишнее.
— Какая у тебя магия? — неловко спросил Карелин.
Он не был уверен, что это «позволительный» для изнанки вопрос. Мирон часто ему объяснял, что можно, а что нельзя спрашивать у нечисти, чтобы не нажить себе врагов. Но вот является ли вопрос о магии допустимым, они никогда не обсуждали.
Маг самодовольно усмехнулся. Кажется, вопрос исключительно гладил его самолюбие, совершенно не обижая. Напротив, он гордился тем, что мог это показать. Юноша сделал несколько шагов назад, видно, чтобы демонстрация вышла масштабной, но при этом Карелина не задело.
Он раскинул руки в стороны. Из его ладоней в небо устремилось шесть молний — по три из каждой руки. Под потолком они разбивались на более мелкие отростки и переплетались. Через несколько секунд весь потолок был в искрящей и светящейся паутине. Слава обратил внимание, что золотое сплетение — место, где у Мирона горело золотом при использовании магии — у мага подсвечивалось синим. И именно голубое сияние бежало по его венам, вырываясь на свободу в виде множества молний.
— Молнии, — пролепетал Слава. — Это вода.. Или воздух?
— Молнии, Славочка, — как-то чрезмерно медово произнёс маг, — это и есть молнии. Моя стихия — электричество.
— Но такого же не бывает, — растерянно воскликнул Карелин. — Всего четыре магические стихии, их всего четыре!
Маг почти расхохотался. Он ехидно улыбнулся, немного застенчиво прикрыв рот ладонью. Молнии никуда не исчезли. Они перестали вырываться из его рук, но продолжали бегать под потолком. Слава не мог отвести от них взгляд: он не был ими заворожен, он боялся, что стоило ему отвернуться, как они все обрушатся на него.
— Ты всё ещё считаешь Дракона сведущим во всём и могущественным магом? — рассмеялся парень. — Как видишь, каким-то чудом я заполучил себе пятую.
— А как тебя называть-то? Ты до сих пор не представился.
— Можешь называть меня «Электро», раз именно это повергло тебя в шок, — улыбнулся он в ответ. — На самом деле, Мирон должен тобой гордиться. Ты мастерски переводишь тему каждый раз, когда я хочу задеть его. Но я уверен, что в глубине души ты понимаешь, что я прав.
Слава тяжело вздохнул. Он даже в страшном сне бы не смог осуждать или критиковать Фёдорова с человеком, который хочет их двоить убить. Да с любым человеком! Он столько всего сделал для него. Слава физически не сможет сказать про него что-то плохое.
— Мне плевать, — мягко, но четко отозвался Карелин. — Мирон может ошибаться, потому что он живой человек. Но даже, если он ошибется тысячу раз, я буду ему верить. И считать правым во всём именно его, а не ходячий переходник.
«Электро» от такого сравнения рассмеялся в голос. Он почтенно поклониться, немного наклоняя стан вперед, а ладони складывая перед собой. Словно Слава представил его перед публикой, которая тут же разразилась аплодисментами.
— Обязательно расскажи эту шутку своему Дракону, — отозвался маг, не в силах унять смех. — Если захочешь поговорить со мной, то знаешь, как меня найти. До скорых встреч.