Будь проклят тот день, когда я приняла решение научиться пользоваться мечом, к тому же полуторным. Да и пускай горит синем пламенем изнеженное тело Дейенерис. Слишком уж сильно мои мозг и сознание отвыкли от этих тянущих болей, которые не давали сейчас вздохнуть. Чертова молочная кислота, забившая все, что только можно было и нельзя. С удивлением для себя, человека, который занимался хоть и не профессиональным, но спортом, обнаружила какие-то новые группы мышц в теле.

А еще отдельно хотелось прям убить сира Джораха, оказавшегося заправским садистом. Его методы обучения были некой вакханалией из различных направлений (кажется, рыцарь взялся обучать кого-то первый раз в своей жизни). Первые дни в мертвом городе вообще представляли из себя архаичные сведения и попытки дать знания. Отсюда и столь несвоевременный полет на пески ровно перед прибытием посланцев Кварта.

Когда же мы прибыли в Кварт, пришлось столкнуться с реальностью: даже орудовать сначала палкой было тяжеловато, что уж говорить про настоящую сталь. Да, конечно, организм был истощен, но самое главное — почти не тренирован. Опять же: год в седле — не совсем то, что тут могло помочь. Навыки езды подарили некую выносливость, но это не значило, что организму ее хватало, что подтвердилось простой пробежкой. Не берусь сказать, о чем тогда подумали дотракийцы, когда увидели сие действо, но Ирри была точно напугана. А мне просто хотелось в те моменты отдышаться и чтобы в боку колоть перестало. Даже один круг вокруг выделенного крыла оказался убивающим, а также скандальным. Люди вокруг откровенно не понимали смысл моих действий. Объяснять же не было времени и сил.

С этого, собственно, и начались откровенные издевательства над моим телом. Если же говорить языком фактов, то это были первые шаги на пути кропотливой работы по собственному усилению. Прекрасно было то, что хотя бы ноги представляли из себя приемлемое состояние, хоть и не до конца. А вот плечевой пояс являлся удручающим дном.

Сир Джорах, узнав про мои тренировки и попытки физических упражнений, сначала стоял несколько минут с вытянуто-задумчивым лицом, а после озвучил, что будет каждый день заниматься ими вместе со мной, да и к тому же после проводить занятия с настоящей сталью, «ведь палка — это все же смех и только».

И вот, стоило взять в руки полуторник, как жизнь стала адом. Организм отказывался работать дальше уже спустя несколько минут. Этот металлический ужас был ниже меня на две головы (стоило это понять, как с губ сорвался смешок, потому что меч больше тянул для меня на двуручник, чем на те самые бастардовы клинки) и весил… килограмма два? Или больше? Сказать точно было нельзя, так как весов не было рядом, да и существовали ли они вообще в это время?..

Даже простые защитные стойки приносили большое количество непонимания и усилий. А на верхних блоках со странными названиями, которые я не стала даже запоминать, мелькали мысли, как бы не убиться о гарду меча.

И вот, по итогу, последние семь дней, каждое утро, чуть ли не до положения солнца в зените, происходило физическое насилие над слабым телом. Спасибо хоть, что я все же не выползала со двора, а медленно ковыляла в сторону своей комнаты, где меня ждали драконы. Дотракийки каждый раз встречали меня короткими вздохами и охами, причитаниями, что «кхалиси не стоит так себя казнить», но от их слов я лишь отмахивалась. Мне определенно было все равно на мнение округи, ведь жить хотелось. Сильно. А умение махать железом могло ой как помочь в этом. Даже если я и не буду пользоваться каждый раз полуторным мечом. Все же стоит после хоть небольшого опыта использования бастарда перейти на одноручные и, скорее всего, парные клинки (прорезавшаяся неожиданно амбидекстрия должна была в этом помочь).

Эти мысли перекатывались в голове в очередной раз, только сейчас они посетили меня не на грани дневного сна, в который я проваливалась в последние дни, а в тот момент, когда мы с Мормонтом двинулись в сторону гавани. Необходимо было начать шевелиться. С каждый днем уверенность в том, что тройка кораблей все же будет у меня, таяла. К тому же пока оставался вопрос с письмом в Черный Замок. Джораху регулярно не везло найти корабль, идущий в сторону Вестероса. Пока туда никто не собирался, люди лишь активно бежали из тех мест, желая оказаться как можно дальше от всех тех военных действий, что успели развести там Баратеоны, Ланнистеры и Старки.

Набережная была полна народу, который толпился возле лавок купцов. Кто-то стремился урвать какой-то товар, пока тот был в наличии, кто-то просто глазел. Обычный на вид рынок, что соседствовал с пришвартованными кораблями, что мерно покачивались на воде. Очень даже удобно, чтобы не тащить товары куда-то далеко, а держать все почти под рукой.

Следовавший чуть поодаль рыцарь тихо сопел, видимо, от недовольства, так как людей было слишком много. Причем чуть ли не каждые пять-десять секунд мужчина ловил неаккуратные тычки в бок или легкие удары в плечи от идущих навстречу (однако последнего пентошийца Мормонт почти ударил, потому что тот оказался обычным карманником, попавшимся на краже). Мне же удавалось легко лавировать в потоке, спасибо тонкому телосложению и отсутствию какой-либо брони.

Глаза медленно изучали каждый попавшийся на кораблях флаг. Однако память ничего не подкидывала, большинство сочетаний цветов были незнакомы. Перед взглядом что-то мелькнуло, и пришлось резко уклоняться, чтобы потом широко распахнутыми глазами пытаться понять, что это еще было. Оказалось, просто корзина, которую несла некая женщина у себя на голове. Да вот только ее рост оказался значительно ниже даже моего нынешнего.

— Кхалиси? — Голос Мормонта пронизан беспокойством, но каких-то дерганых действий мужчина не стал проявлять. Лишь внимательно осмотрел лицо, чтобы в чем-то убедиться. А когда же получил еще и отрицательное покачивание головой, расслабленно выдохнул.

— Не вижу ни одного знакомого флага, — скорее для себя, чем для спутника зачем-то озвучила и без того очевидное. Наивно было полагать найти тут что-то похожее на Андреевское знамя. Хотя тогда бы точно охватил ступор. Сейчас же…

— Остается лишь спрашивать у капитанов, куда собирается идти их судно. — Метод тыка пальцем в небо, на который уйдет точно большая часть дня. Теперь мысль о том, чтобы отправить письмо старому Таргариену, не казалась уже такой хорошей. К тому же меня все еще смущал факт того, что бумага должна будет пройти через несколько рук. Хорошо, что хоть среди даров от людей нашелся какой-то перстень, что сгодился в качестве печатки. Поэтому теперь на сургуче красовалась какая-то вязь, которую вообще нельзя было связать с каким-либо домом Вестероса.

— Как вы думаете, сир, сколько потребуется времени, чтобы этот кусок пергамента достиг адресата? — Какие-то корабли были больше, какие-то меньше. Сейчас же я просто старалась понять, насколько размер соответствует дальности пути. А еще меня все же привлекали цветовые сочетания флагов на корме.

— Простите? — Голос рыцаря был наполнен недоумением, отчего мне пришлось повернуться к нему, чтобы точно удостовериться в том, что он чего-то не понимает. — Вы имеете в виду, когда письмо доедет до Черного Замка?

— Все верно… — Внутри появилось легкое напряжение. Теперь я уже не понимала, чего хочет мужчина.

— Еще раз прошу прощения, кхалиси. Но это слово… — легкий прищур послужил реакцией на начало предложения, — «адресат», что оно значит? — Я чуть было не открыла рот. Стоило сглотнуть, как зубы с клацаньем встретились друг с другом. — Это что-то на высоком валирийском? — Тут до меня дошел факт того, как произнес эти семь букв Джорах. Несколько коверкая, словно раньше никогда в жизни не знал данного сочетания или словно это был другой язык. Любопытно…

— Да, высокий валирийский. — Губы после чуть не разъехались в легкой ухмылке. — Означает конечное место, а точнее человека, куда и кому должны доставить письмо или посылку.

— Кхалиси… — Кажется, лицо рыцаря подернулось некой рябью обреченности и муки. Похоже, ему сильно не нравилось, что он не знал значения каких-то слов.

— Посылка? — Мужчина коротко кивнул и слегка поджал губы. — Можно посчитать за какой-то сверток или, скажем, сундук с чем-то, что вы хотите кому-то передать, но этот человек находится далеко. Тогда вы можете поступить так же, как и с письмом: найти кого-то, кто доставит эту вещь. А так как вы послали кого-то это сделать, то поэтому и посылка.

— Я запомню. — Такие слова вызвали улыбку на лице. С такими людьми всегда приятно общаться или вести дела, так как они стремятся соответствовать и с легкостью хватаются за новые знания. Однако не получится все время сваливать какие-то слова на высокий валирийский… Особенно, когда в окружении появится Миссандея. Или все же стоило отказаться от нее? Ведь если она последует за Матерью Драконов, то будет под чужими недоброжелательными взглядами. А это грозило закончиться чужой смертью…

— Хилый ты какой-то, мало ешь, старик. Стоит есть, как Бельвас-Силач. — Неожиданные слова, что мазнули по уху, заставили акцентироваться на их авторе, подобно сурикату. Непроизвольно даже выпрямилась в лопатках. Необходимо срочно остановить человека, который это произнес и прошел почти ровно за моей спиной!

Стоило обернуться, чтобы понять: вытягивать так сильно шею не было смысла. Такого бывшего бойцовского раба было видно, даже если твой собственный рост уступал многим головы на две. К тому же слишком уж объемный этот персонаж сам по себе… Его точно невозможно не заметить.

Бельваса не стали вводить в сериал, хотя в книгах он играл далеко не последнюю роль. Ведь как минимум привел Барристана Селми к Дейенерис. Кстати, о последнем: он был скрыт огромным телом бывшего раба, поэтому получалось лишь заметить край светлого плаща, не более. Но если мужчину не видела я, то и он не мог бы разглядеть мое лицо и внешность, иначе бы уже давно как-то среагировал. Либо я слишком многого хотела от бывшего Белого Плаща.

— Господа… — По книгам Дейенерис должна была встретить их чуть позже, уже после того, как ее драконов похитили. Но если этих двоих привело ко мне уже сейчас, то не было смысла упускать такую возможность. — …Не подскажете, откуда прибыл корабль, с которого вы сошли? — И лишь после произнесения данных слов мелькнула мысль, что, возможно, тут так не обращаются, да и Дейенерис вела себя иначе. Но я не была ей, лишь занимала ее тело и уж точно была плохо знакома с обычаями и нравами этих мест. Сегодня вообще был день каких-то проколов с моей стороны.

— Кхалиси, я не думаю, что стоит у них спрашивать, — негромко произнес Джорах почти в самое ухо. Кто-то явно не хотел привлекать чужое внимание, но уже было поздно. Бывший раб повернулся, словно медведь, давая тем самым своему спутнику и мне на мгновение разглядеть друг друга.

— Сир, никогда не знаешь, что можно найти в различных местах и что могут принести тебе случайные встречи. Может, эти люди смогут нам помочь, — негромко, вполоборота ответила Джораху, чтобы тот не спешил делать какие-то еще заявления.

— Ты маленькая. — Непроизвольно на такие слова вскинула бровь и уже почти было озвучила вопрос о том, почему этот человек начинает разговор именно так, как меня оглушил громкий хлопок широкой ладони об обширный живот. — Зачем такой маленькой знать, откуда приплыл корабль?

— Выбирай свои слова, незнакомец. Ты стоишь перед Дейе… — Но его прервал мой смех. Мне самой даже было не особо понятно, почему недоумение так быстро сменилось весельем, но все же что-то тут было забавное. Кажется, такая реакция вызвала недоумение у троих мужчин, а еще привлекла некоторых прохожих, что поспешили посмотреть в нашу сторону, но после продолжили свой путь.

— Маленькая хочет отправить письмо туда, где раньше не бывала. А для этого нужен кто-то, кто сможет его доставить. — Наверное, серьезность голоса сейчас не вязалась с короткими движениями руками, чтобы утереть слезы, выступившие от недавнего приступа веселья.

— Куда же вы хотите отправить письмо, леди? — Наконец мое внимание перетекло на того, кто действительно мне был нужен. Барристан Селми был, есть и будет являться в душе Белым Плащом: тем, кто давал клятву защищать короля. И стоящий передо мной человек, наверное, готов был бы сам себе глотку перерезать, если бы его идеалы не были преданы сюзереном.

«А Джоффри явно дурак», — даже с отпущенной бородой и посохом в руках Селми представлял из себя угрозу. Это можно было понять, просто взглянув в глаза: хоть и бледно-голубые, с неким налетом печали, что создавался сеточкой морщин, но цепкие и невероятно внимательные. Он явно вздрогнул, когда только увидел меня, но после уже наблюдал не отрываясь. Интересно, насколько ему сейчас больно видеть знакомые черты и снова мысленно переживать переворот и его последствия?

— В сторону Вестероса, сир…

— О, я не сир, леди. Я лишь оруженосец. — Тихо хмыкнула на такое, улавливая то, как сзади раздраженно сопит Джорах, явно понимающий, что старик обманывает.

— Но говорите вы на всеобщем лучше, чем ваш друг.

— Бельвас-Силач родом из Миэрина, там этот язык не так в ходу. — И снова меня оглушил хлопок по пузу. Теперь уже не удержалась и все же скривилась на громкий звук.

— Так значит, вы оттуда. Получается, не можете нам помочь. Идемте, кхалиси. Нужно найти корабль. — Видимо, у Мормонта окончательно сдали нервы, потому что хоть и не грубо, но все же ощутимо он взялся за мое предплечье и попытался было увести куда подальше от этой двоицы.

— Как ты нетерпелив, Мормонт. — Стоило лишь произнести эти слова у самого уха названного, как его буквально парализовало на несколько мгновений. Маленькая пакость, что подняла внутри небольшую волну ехидства. Из захвата получилось высвободиться, а после мое внимание снова было обращено на двоицу. — Вы слабо похожи на оруженосца, в вашем возрасте уже давно пора быть рыцарем. — Пришлось немного прикусить внутреннюю часть губы, чтобы рот дальше не расплылся в ухмылке. Кажется, настроение было не просто чудить. Чертов мир, который уже так уверенно свернул мне мозги. Или я еще раньше была несколько повернутой на маленьких скандалах, в которых занимала позицию наблюдателя?

Но сейчас игра была простой: я дала Селми две попытки признаться в том, кто он есть, но если старый лорд-командующий Королевской гвардии не решится раскрыть правду, то в третий раз придется поступить по канону этого мира.

— Мне не посчастливилось дожить до этих дней и не быть посвященным в рыцари, леди.

— Поэтому он мой оруженосец. — Что ж… это был слишком исчерпывающий ответ. Чем бы ни руководствовался старик, но Бельваса он смог на такое уговорить.

— Вы так и не назвали своих имен, господа. Хотя и мы пренебрегли правилами хорошего тона. Прошу прощения. Это, — короткий жест в сторону Мормонта, — сир Джорах с Медвежьего острова, что на Севере Вестероса. Он является моим верным рыцарем и защитником. — Не знаю, поклонился ли в этот момент названный, но Барристан коротко кивнул, посвятив лишь несколько секунд своего внимания мужчине, в то время как Бельвас уже прекратил удивляться моей комплекции и теперь явно оценивал боевую мощь рыцаря.

— Рад видеть здесь, в Кварте, людей родом из Вестероса, в числе которых будет помазанный рыцарь.

Смех готов был разорвать горло. Все же комичность ситуации с каждым мгновением повышалась, хотя и всю соль сейчас понимала лишь я одна. К тому же неловкость росла ровно с таким же темпом, как и веселье.

Но все это длилось ровно до того момента, пока резко внутренности не перехватило. Из-за такого даже последующие слова, которые должны были представить меня, застряли в горле. Желудок словно кульбит совершил, а сердце не кольнуло, его пронзило непонятное тревожащее чувство. Кажется, даже данная мышца сбилась со своего привычного темпа. Дыхание сперло.

— Кхалиси? — Руки Джораха оказались на моих плечах, чтобы, видимо, тело прекратило заваливаться.

— Что с вами, леди? Вы побледнели. — Барристан сделал несколько шагов ближе, явно думая тоже поддержать, но был остановлен злобным взглядом медведя.

А у меня в голове не хуже пичужки билась мысль о том, что это действительно такое. Ничем не обоснованная паника посередине почти обычного разговора. Внутренности, что скрутились узлом и их все еще продолжало выворачивать. Пульс, что бился с непривычной частотой и сейчас отдавал в виски… Где же? Что же?!

Глаза беспокойно метались по округе, не цепляясь ни за что даже на мгновение. Лишь какие-то более яркие образы сейчас прошивали сознание. Одним из таких было лицо Мормонта. Обеспокоенные светлые глаза, нервно подрагивающий излом губ с ярко выраженными уголками, где сейчас собрались морщинки. Кажется, меня еще сотрясала мелкая дрожь.

А после пришло это видение. Знакомая светлая комната, которую я выбрала своей спальней и местом обитания драконов. Занавески, что сейчас мягко колыхались на ветру, ваза с собранными с утра цветами. Все такое привычное… ведь буквально несколько часов назад я покидала это помещение, чтобы пойти сюда. Но вот изображение начинает колыхаться, словно резко подскочили на горке, и взгляд цепляет распростертое на полу тело, а после еще и подбородок пронзает болью от удара. Вид снова дергается, становятся на короткий миг видны прутья клетки и все… связь, если это была она, обрывается. От нее остается лишь чувство дезориентации в пространстве, непонимания и еще глухой запах крови, что теперь стоит в носу. Такой солоновато-сладкий, с привкусом металла.

Язык, словно по наждачке, прошелся по пересохшим губам. Начало легко мутить, будто перегрелась на солнце, да вот только такое ощущение было явно не из-за него. Твою мать! Из горла раздается раздраженный хрип.

— Кхалиси, что с вами?! — У Джораха дрожит голос, хотя тот и старается это скрыть, но явно не справляется со своими эмоциями до конца. Когда рядом оказывается Селми, уже не помнила, не до него сейчас.

— Срочно идем назад. — Теперь глотку еще и дерет от пресловутой сухости до такой степени, что кашель срывается безостановочно и пробирает до слез. А заглушить это не получалось, лишь пытаться сдержать, но от этого становилось только хуже.

Глаза слезились, и рассмотреть что-то четко не получалось. Казалось, еще чуть-чуть, и легкие окажутся на земле. Но будь благословлен тот момент, когда перед ртом оказался бурдюк с водой. Несколько первых глотков непроизвольно были разлиты, но все же наконец удалось убрать это чертово першение, что не давало даже вздохнуть нормально.

— Драконы. — Слово вышло больше рычащим и перекатывалось внутри, полыхая где-то в районе сердца не хуже пламени. А оно нешуточно разгоралось. — Сколько отсюда до дворца Даксоса? — Фраза вышла отрывистой и очень злой, но к черту сейчас все эти опасения и расшаркивания.

Кажется, это была первая настолько мощная вспышка эмоций в этом мире. Раньше словно что-то сдерживало или не хватало понимания, что окружающая действительность никуда не денется. Сейчас же отчетливая ярость топила сознание, а в голове билось желание скорой расправы, особенно, если видение было правдой.

— Вы что-то видели? — Короткий смешок послужил ответом Барристану Смелому, который аж отшатнулся назад, стоило заглянуть в мое лицо.

— Меньше часа ходьбы, кхалиси. Но… вы действительно что-то видели? — Мормонт настороженно прищурился, но не спешил отходить.

— Уж лучше бы это было простым мороком. Надо срочно вернуться во дворец. Синегубая мразь посмела украсть драконов. — На последнем слове Селми и Бельвас почти синхронно вздрогнули.

Чертов маг с его желанием вернуть себе силы. Идиотский мир, в котором каждый, кто хоть чуть-чуть считал себя сильным, стремился напасть на другого. Нутро горело от сдерживаемого крика ярости и злости, которую я, кажется, делила сейчас с драконами.

Синегубая мразь. Я надеялась, что у него не хватит смелости настолько быстро провернуть этот идиотизм. Но колдун воспользовался предоставленным временем, чтобы придумать план и даже осуществить его. Кажется, мне надо прекратить надеяться на то, что в этом мире все задумки будут идти легко и просто, ведь существующий рок никак не мог просто отпустить Дейенерис Таргариен из Кварта.