— Хм, неплохо, ковбой!

Альзак усмехнулся, снова прицелился и нажал на курок. Даже без магии, отметила Виска, у него верный глаз и твердая рука.

Пуля прошла навылет, прорезая упругое древесное волокно... Ветка дерева жалобно треснула и искривилась.

— А ты не пробовал стрелять из лука? — вдруг спросила она.

— Нет. А что?

— Да так, ничего...

«Из тебя бы вышел Купидон...» — подумала Виска, краснея.

* * *

— Ладно, тогда так. Макао или Эльфман?

— Ммм... Макао. Леви или Мира?

— Леви, — ответила Люси. — Грей или Эрза?

— Конечно... — начал было Нацу, но вдруг поник, мучаясь сомнениями. — Страшная Эрза... вредный Грей... занудная Эрза... скотина Грей... — начал размышлять он вслух. — Пусть будет Эрза. Вакаб...

— Глупая игра, — внезапно сказала Люси, перебив его. — Все члены «Хвоста Феи» — мои друзья. И выбирать из них глупо.

— Интересно, кто тебя этому научил? — усмехнулся Нацу и вдруг посерьезнел. — Люси... Локи или... я?

Случайно спросил? Девушка вспыхнула.

— Д-дурак. — Люси встала и отсела от него к Эрзе.

«Значит, все-таки я. Локи она бы дураком не назвала...» — с удовлетворением подумал он.

* * *

— Гэзилл-сан!

По лицу девушки-дождя струились слезы.

— Гэзилл-сан! Грей совсем-совсем не любит Джубию! Совсем!..

Вид рыдающей женщины обычно не трогал железное сердце Убийцы Драконов. Вот и сейчас он даже бровью не повел. Хотя вот так жаловаться Локсар приходила к нему не впервые.

А ведь он и Джубия из одной гильдии сюда пришли. И должны друг за друга держаться... вроде как. Друзья-товарищи... Но Гэзилл слов таких не признавал.

— Ну, а мне что до этого? — огрызнулся он.

«Надо будет с этим отмороженным поговорить... По-мужски», — внезапно подумал Гэзилл. И Джубия, словно прочитав его мысли, улыбнулась сквозь слезы.

* * *

Слышать с утра скрип открываемого окна и тихий шепот: «Ага, значит, спит еще... хи-хи-хи...» — к приходу Убийцы Драконов. Народная мудрость.

Люси, даже не приподнявшись, цапнула рукой подушку и запустила ее куда-то себе за голову. И тут же получила сдачи.

Утро, начинающееся с отчаянного боя подушками в компании Убийцы Драконов, — к увечьям и, возможно, к испорченному настроению. Но Люси все равно почему-то хохотала от души, не слишком больно колотя розововолосую макушку.

* * *

— Так, перекличка! Альзак, Виска?

— Здесь! Здесь! — в унисон сказали мужской и женский голос.

— Кана? Грей?

— Да куда мне деваться...

— А мне так вообще некуда...

— Эльфман? Мира-чан?

— Мужик здесь!

— Сестра «мужика», не слышу!

— Ой, а Нацу с Люси такие смешные! Такие милые!..

— Мира, что ты там увидела? — Эрза подошла к стоявшей у окна Мираджейн. И тут же забыла о перекличке.

Едва отворилась дверь в залу гильдии, как послышался фальшиво-недовольный голос Люси:

— Нацу, как же ты меня достал! Опять погромил на задании все и вся!..

— Вечно ты меня ругаешь... Народ, мы вернулись! А? — Нацу остановился и поинтересовался: — А чего это все молчат?

— Да ерунда, — и Эрза глянула на эту парочку понимающими глазами.

* * *

— Слушай... а каково это — летать?

— Венди, ты же Убийца Драконов! Тебе ли не знать?

— Ну, то, что я Убийца Драконов, еще не значит, что я могу летать как дракон, верно? — карие глаза Венди Марвелл улыбнулись.

— А вот и ошибаешься! — объявил Нацу. — В тебе, как и во мне, живет настоящий дракон.

— Почему это? — не поняла Венди.

— Ну смотри. Мы с тобой оба грозные? Грозные. Сильные? Сильные. И, главное, у нас есть зубы. Все, как у драконов!

Венди захихикала и проговорила:

— Какой же ты все-таки глупый, Нацу! Разве настоящие драконы только такие?

Темные волосы девочки тут же были взъерошены.

— Такие, не такие, но мы — драконы. А полетать — хоть сейчас!

И сильные руки подхватили все еще смеющуюся Венди и подбросили ее в чистое небо.

* * *

«Он обязательно должен быть сильным. А еще отзывчивым, иначе... иначе ничего не выйдет... Добрым тоже должен быть. Или хотя бы не рычать при моем появлении. Ну, и потом, симпатичным хоть чуть-чуть. И должен охотно вестись на мою привлекательность. И я должна к нему что-то ощущать — или будет более чем глупо... И кстати, он должен быть настоящим мужчиной и не бояться прищемить себе палец. Да-да. Так кто же? Нацу? Нет уж, я постесняюсь... Может, Грей? Нет, Грей с этими делами не в ладах. А женщину, то бишь Эрзу... бр-р-р... Да она вообще все испортит! Хм... так кто же? Кто?!»

— Локи-и-и... — наконец обратилась Люси. — Не поможешь мне молнию на сапоге застегнуть? Смотри, заела...

Женские мысли — тайник, в который, ей-богу, лучше не лезть.

* * *

— У меня две новости.

— По всем законам жанра, хорошая и плохая? — подозрительно поинтересовался Грей.

— Нет, обе хорошие, — серьезно ответила Люси. — Первая: Джубия беременна.

— Что?! — Грей с грохотом рухнул со стула. — И с какой стороны она хорошая?!

— Ну, для тебя она плохая... Если ты не отец, конечно же.

— Логично. Ну, тогда эта — хорошая, — сквозь зубы признал Грей.

— Вторую говорить?

— Давай уже.

Люси набрала в грудь воздуху:

— Ты женишься, Грей.

Фуллбастер лишь закрыл лицо руками.

* * *

— Папа... А когда ты впервые влюбился, сколько лет тебе было? — спросил ребенок.

— Да лет семнадцать уж было... А почему ты спрашиваешь? — внимательно посмотрел на сына Макао.

— Не знаю, но... эта новенькая в гильдии... очень даже и красивая... — как-то неуверенно ответил Ромео, высматривая в толпе членов «Хвоста Феи» темные волосы, отливающие синевой.

* * *

— Люси... Знаешь что?

— Что?

— Я... я люблю тебя, кажется...

Небольшая пауза — и ему в голову впечатывается весьма ощутимый подзатыльник. Еще пауза — и губы Люси находят его губы.

Да-да, Нацу, тебе женская логика тоже неподвластна.