Все произошло за долю мгновения... Нет быстрее. Шиноби не успели даже удивиться, напрячься, не то, чтобы приготовиться.
Вот Курама, сильнейший из лисов и, что отрицать, всех присутствующих стоит, напряженный, прижав уши и хаотично дергая хвостами... И в следующее мгновение он же растерянно смотрит вникуда одним уцелевшим глазом. Вся левая сторона морды разворочена, торчат осколки черепа, видно мозг. Из ослабевшей руки с тяжелым лязгом падает меч, лис медленно опускается на колени, заваливается вперед... Отсеченная голова катится к стене.
Его убийца, белоснежно-белый лис, тяжело дышит. Оскал исказил морду, слышны короткие, экспрессивные ругательства. Белая шерсть медленно пропитывается кровью, лис кашляет... И этот звук словно включает людей. Шиноби вскакивают, хватаются за оружие, в глазах Мадары горит Мангекье Шаринган. Шуршит песок, с тихим перестуком по помещению разлетаются кунаи Минато.
И все снова замирают.
– Бл... – лис обрывает себя, морщится, прижимая уши и поджимая хвост. – Ну и... Силища...
– Кто. Ты. Такой, – Тобирама сложил руки в печати Теневого Клонирования, но техника пока не задействована.
– Ларкин, – ухмыльнулся лис, но ухмылка вышла кровавой, полной боли. – Я... Думал он тут... Самый крутой...
– Обезглавить армию, значит, решили, – Хирузен хмуро посмотрел на лиса.
– Он смог победить Кураму, – Гаара чуть шевельнул пальцами, захлестывая песок вокруг ног противника. Ему молча вторил Хаширама древесными корнями, да и остальные стремились воспользоваться паузой, обездвиживая, захватывая. – Но остановился. Почему?
– Нова держит, – раздался голос со входа. Алика вошла в зал, держа по метательному ножу в каждой руке.
– Вот... Ведь...
Договорить Ларкин не успел. Лисица вонзила один нож под череп, второй – в сердце, со спины. Рукоятки вспыхнули вязью печатей и лис безвольной куклой рухнул на пол. Тобирама облегченно выдохнул, расслабился, уронив руки. На младшем Сенджу скрестились удивленные взгляды.
– Сомневался, что сработает.
– Эти печати даже Кураму тормозят, – Алика пожала плечами, подобрала голову девятихвостого. Нахмурилась, потрясла ее. – Давай, хватит придуриваться.
На долгие пять секунд повисла тишина.
– Курама?..
Тишина стала мертвой. Лисица неверяще смотрела на голову Курамы в руках, задрожала... Медленно опустила ее на пол и пинком перевернула Даркина на спину. В лоб белому лису ткнулось дуло пистолета.
– Что ты с ним сделал?! – прорычала Алика, скалясь. – Говори!
– Что надо было, – тихо ответил лис, не открывая глаз.
– Ты...
– Успокойся, – в зал, пригибаясь, вошла Нова.
Гигантская волчица была очень спокойна, невозмутима. Она шумно выдохнула, опустила ладонь на плечо Алики, обвела взглядом молчащих шиноби. Хаширама медленно кивнул, отступая на шаг назад. Каге несколько расслабились, но оружие – и сложенные в печатях руки – опускать не спешили.
– Так, – Нова сжала морду лиса в кулаке. – Смотри. Знаешь, что это?
Ларкин нехотя открыл глаза... И в ужасе дернул головой. Замычал, прижимая уши так, что их не было видно.
Перед самым носом белого лиса на запястье волчицы сидел маленький светящийся оранжевым девятихвостый лис. Он распустил хвосты, от каждого из которых отделилось множество тонких нитей.
– Вижу, знаешь, – волчица отпустила морду.
– Вы тут все психи! – лис в ужасе втянул голову в плечи. – Держи эту хрень подальше!
– Э... А что это? – Хаширама вытянул голову, пытаясь понять, что напугало Ларкина.
– Это нити разума Курамы. Свободные. Старый эксперимент, – волчица погладила светящегося лиса по голове, впрочем, тот никак не отреагировал. – Если запустить хотя бы одну нить в чужую структуру разума, это вызовет чудовищную по силе и интенсивности боль.
– Настолько чудовищную?
– Вопить будут даже камни.
У Сенджу вытянулось лицо.
– Тебе стоит начать говорить.
– Что говорить? Вопрос хоть задай!
– Кто ты?
– Мастер-корректировщик Ларкин, приятно познакомиться, – лис оскалился. – Прибыл для ликвидации командования армии Айр... Нью-Лайта.
– Только их? – Тобирама нахмурился. Шиноби недоумевающе переглянулись, их что, не принимают всерьез?
– Ага. Знаешь, что делают с неудачными экспериментами? Их сворачивают, а образцы ликвидируют. Вот тут та же линька. Не будете вмешиваться – и вас никто не тронет!
– Тебе даже Хаши не поверит, – фыркнул Мадара.
– Не поверю, – кивнул мужчина. – Сколько вас?
– Состав войск, – Нова чуть пододвинула руку с нитями.
– Два миллиона с техникой и снабжением! – выпалил Ларкин, стараясь держать морду подальше. – Почти полный комплекс! Рыси, волки, урсы, львы!
– Сколько корректировщиков?
– Две тысячи, из них четверо мастер-корректировщиков, считая меня! Я из них самый слабый!
– Самый слабый?! – чуть ли не одновременно воскликнули каге.
– У меня только две способности, сдвиг временного потока и регенерация, все!
– Ты боишься, – Нова прищурилась. – Выкладываешь все, не лжешь. В чем смысл? Какую игру ведут Создатели?
– Да я откуда знаю?! Со мной они не говорят! Я вообще создан всего год назад, что вы от меня хотите?!
– Спи, – коротко выдохнула волчица, и лис на ее запястье резко вонзил один из хвостов в лоб Ларкина. Белый лис пискнул и закатил глаза, мерно задышав. – МСКНВ почти в полном составе. Не хватает крыс и мелких подразделений, типа гепардов или хорьков.
– Два миллиона, – прошептала Алика, сцепив пальцы перед собой в замок. – Нас сметут, никакой Барьер не спасет. Нью-Лайт – не Айронстоун, месяцами осаду держать не сможет... И Курама...
– Жив он, – Нова подобрала саблю Ларкина, держа двумя пальцами за рукоятку, поморщилась. – Ну и мешанина...
– В смысле? – вскинулась лисица.
– Эта сабля вся в нитях, то еще плетеньице. Похоже, создана специально, чтобы как-то пресечь восстановление Курамы. Так...
Волчица подобрала голову девятихвостого, осторожно отряхнула даже не кровоточащий срез и приставила ее к телу.
– Ыгх... – судорожно вдохнул лис, дернувшись, чем изрядно напугал присутствующих. В бедро Курамы воткнулся кунай, а метнувший его Минато получил укорящий взгляд от Алики. – Что... Нова, голову не отпускай!
– Держу я, держу.
– Так... Это... Нет, это хвост, – в подтверждение один из хвостов начал дергаться. – Нога... Еще хвост... Вот, рука!
Левая рука Курамы прижала голову, благодаря чему Нова смогла поставить лиса на ноги. Впрочем, стоять тот явно не мог.
– Ох...
– Ты как? – лисица коснулась плеча девятихвостого.
– Отвратительно, – лис поморщился, оскалился. – Структура рассечена... И восстанавливаться не спешит. Я смогу все связать воедино... Месяца за два, в идеальных условиях.
– На нас два миллиона солдат идет, – буднично произнесла Нова.
– Сколь... – голова Курамы упала и лис обмяк. Спохватившаяся Алика тут же приставила ее обратно. – ...ко?!
– Почти полный компекс. Создатели по мелочам не размениваются.
– Код «красный», передай Юджару, я связаться с ним не могу. Господа каге, вы в деле?
– Сомневаюсь, что у нас есть выбор, – произнес Гаара.
– Покажем им, чего стоит мир Шиноби! – воскликнула Куротсучи, но под ироничным взглядом Курамы осеклась. – Что?
– Я в одиночку... Ну в лучшее время мог раскатать ваш мир шиноби в блинчик. А вот такие вот лисята, – лис остородно кивнул в сторону Ларкина, – у Создателей явно не в единственном экземпляре.
– Их всего четверо, включая белого. Он из них самый слабый.
– Валдира вспомните. Он проиграл чисто случайно, а теперь они будут готовы.
– Нам не впервой превозмогать, – грустно произнесла Алика, ткнувшись носом в шею Кураме.
– Мы справимся, – Гаара упрямо сжал губы. – Все мы, вместе.
– Два миллиона... – Хирузен наклонил голову, смотря перед собой, пожевал муншдук трубки. – Такую армию сложно даже представить.
– Даже если учесть, что вся эта армия одновременно нападать не будет... – Шикаку скрестил руки на груди. – Если их возможности на уровне Нью-Лайта...
– Думаю, собрание на этом можно закончить, – произнес Наруто, хмуро смотря в окно. – Время готовиться.
– Мы проведем несколько дополнительных совещаний в Нью-Лайте, – Курама поморщился, осторожно шевеля ногами. – Присоединяйтесь, как будете готовы. Нова, Алика...
– Да? – лиса навострила уши.
– Кто из вас что понесет? А то я свою голову держать задолбался...
Нова закатила глаза, раздались сдавленные, нервные смешки – очень уж у волчицы выражение морды было забавным. Алика с сомнением приподняла голову Курамы – безвольно опавшее тело подхватила Нова – и, так и держа ее на вытянутых руках, покинула зал.
– Постарайтесь побыстрее, – волчица шумно вздохнула, закинула тело девятихвостого на плечо, белого лиса – под мышку и направилась следом.
– Что это сейчас было?.. – пробормотал Шикаку, массируя переносицу.
– Я этот вопрос себе задаю с того самого сражения, – Мадара приложился к снятой с пояса фляге, потряс ее. – Проклятье, опять закончилось...
– Серьезно? – Хаширама резко обернулся. – Это уже третья за сегодня!
– А еще есть? – спустя секундную паузу поинтересовался Минато. Тобирама просто приложил ладонь к лицу, пока остальные каге пытались переварить увиденное.
– Давайте уже примемся за дело, – с тяжелым вздохом произнес Наруто, массируя виски.
Нью-Лайт был похож на пнутый пчелиный улей. Лисы в бешеном темпе расконсервировали склады с оружием, разворачивали производство прямо посреди улиц, формировались отряды разведки, тут же отправляющиеся на задания. В воздух ежеминутно поднимались вертолеты. Горы снарядов к орудиям разного калибра все росли и росли. Военная машина медленно, но верно пробуждалась от спячки.
Все эти девятнадцать лет лисы, ведомые паранойей и страхом перед возможными войнами, тайно преумножали запасы оружия и техники. Этому способствовал и Курама, иногда материализуя под землей целые танковые роты. Строились планы сверхбыстрой развертки конвейерных линий по производству всего, начиная от патронов и заканчивая сверхтехнологичными скафандрами, благо за такой срок удалось не только произвести реверс-инженеринг старых технологий, но и развить их. Лисы готовились, тихо, рывками, но за девятнадцать лет под Нью-Лайтом был вырыт целый комплекс тайных складов. Периодически высшее командование города регулярно обещало себе уничтожить эти запасы, предать забвению прошлое и жить настоящим и будущим... И в итоге появлялся новый склад.
Прожившие всю жизнь на войне, не знающие ничего кроме нее, они чувствовали себя беспомощными без горы оружия рядом. Впрочем, справедливости ради, эти приступы паранойи постепенно сходили на нет...
Прибывшие в город шиноби в шоке смотрели на стройные ряды броне– и не только техники, артиллерийских орудий, целые штабеля ящиков с припасами. Лисы словно муравьи носились по всему городу, везде что-то поднимали из под земли, что-то собирали, стоял жуткий шум. Все были вооружены.
– Мирные звери, ну да, конечно, – пробормотал Даруи, обводя взглядом огромный склад под открытым небом.
– Все прибыли? – к людям подошел бело-черный лис в бронежилете, обвел взглядом. – Вроде все. Дальше прямо по улице, в центр, шестиэтажное здание. Заблудитесь – спросите дорогу к генштабу. Все, не мешайтесь.
Лис повернулся в сторону медленно едущего танка и знаками принялся показывать, куда тому рулить. Шиноби молча направились в указанном направлении.
– Неудивительно, что они Мировые войны наши стычками называют, – Куротсучи поежилась. – Вы посмотрите, только на этой площади лисов больше, чем чунинов в любой из наших деревень!
– Мы видим лишь малую часть, – пробормотал Тобирама, провожая взглядом колонну грузовиков. – И это уже больше, чем они перенесли из своего мира.
– Бешеные параноики, – Мадара приложился к фляге. – Хм, а эту штуку я знаю.
На одном из перекрестков лисы осторожно поднимали ящик с ярким, заметным знаком на боку: три черных сектора вокруг точки на желтом круге.
– И что это?
– Ядерная бомба. Курама про нее рассказывал, – Учиха нахмурился, когда все остановились и уставились на него. – Что?
– Он же Учих терпеть не может, с чего бы ему откровенничать с тобой? – Тобирама прищурился.
Ответить Мадара не успел.
– Напились они, – с шиноби поровнялся бурый лис, козырнул. – Олдир, верховный командующий армии Нью-Лайта. В генштаб?
– Ага, – обалдевше выдохнул Хаширама, смотря то на лиса, то на Учиху.
– Нам по пути. Вы вовремя, на повестке обсуждение общей стратегии... Который раз уже. Так... – лис достал лист бумаги, развернул его, осмотрел людей, сверяясь с записями. – Больше никого не будет?
– Остальные заняты в селениях, – ответил Тобирама.
– Хорошо. Значит, Хаширама, Тобирама, Мадара, Куротсучи и Гаара. Все верно? – дождавшись кивков, Олдир тихо фыркнул, дернул ухом. – В штабе все собрались, ждут нас. Ускоримся.
Генштаб выделялся среди остальных жилых зданий только этажностью – шесть против десяти. В остальном, обычное многоэтажное прямоугольное строение, никаких отметок, ничего. Только у входа охрана из шести лисов.
– Стоять, – на Олдира и шиноби уставились дула шести лучевых ружей. Лис привычно поднял руки, люди просто замерли.
– Свои, – коротко бросил один из лисов.
– Проходите.
– Как они...
– Сила Разума, – Олдир постучал когтем по виску, входя в здание. – Ее сложно обмануть.
– Но возможно?
– Конечно, – бурый лис фыркнул. – Не существует невозможного, Тобирама.
Генштаб был полон. Десятки лисов ходили из кабинета в кабинет с папками, стопками бумаг, картами, прямо в коридорах образовывались стихийные совещания. При этом не было ощущения хаотичности, беспорядка, скорее, лисы действовали слишком быстро, словно боялись опоздать. Сильно пахло кофе.
– ...Есть данные с плато, вражеские силы уже закрепились, здесь, здесь и здесь, возводится глубокоэшелонированная оборона.
В главном совещательном зале присутствовало двое лисов и волк. Они кивками показали, что заметили шиноби и Олдира. Курамы не было.
– Что по численности? Как и предполагалось? – бурый лис сходу включился в обсуждение.
– Оценочно, пока меньше, миллиона не наберется, но разведчики докладывают о постоянных вспышках света. Каждые пять часов.
– Подтягивают войска... Оснащение?
– Высокотехнологичное, уровня обекта «Сохранение». Наблюдатели точно идентифицировали «хотстрайки», это стандартное вооружение волчьей пехоты. Урсы вооружены чем-то незнакомым, но по размеру – как будто с бэтров сняли, львиные отряды вооружены «кувалдами».
– Мои хвосты столкнулись с рысями, те, похоже, действуют тройками. Двое двухсотых, двое трехсотых, рыси ушли.
– Еще бы, в лесах с лесными дьяволами соревноваться.
– Носители когда будут готовы?
– Один хвост бестолку, ПРО уже развернута. Собьют на подлете.
– Долбануть ЭМИ в воздухе?
– Даже если хоть как-то заденет, там наверняка все экранировано.
– Не пробьемся, даже если навалимся всеми силами, тупо стволов не хватит. Сколько у них там концентрация средств, две сотни на километр?
– Пока да. По технике тоже превосходство. Мы проигрываем по всем пунктам.
– Если они сейчас долбанут ядерным, нам хана, перекрытие ПРО всего пятьдесят пять процентов. Барьер от удара спасет, но от радиации точно облысеем, минимум.
– Дематериализаторов много?
– Что было – все поставили, сборка пошла, но там точность высокая. Больше двух изделий в сутки осилить не сможем, и так на хвосте и языке собираем.
– Быстрее развертываться не выйдет, и так на пределе... Не говоря уже о том, что у нас до сих пор семьдесят процентов всех средств – это устаревшие системы, типа «клейморов» и «алебард». Т23 «бастиону» на один плевок, чисто противопехотное средство получается.
– Ты все понимаешь?.. – тихо, стараясь не привлекать внимание, спросил Хаширама у брата. Тот коротко кивнул, сосредоточенно вслушиваясь в обсуждение. – А я – не все...
– Позже объясню.
– Значит, активные боевые действия вести мы не можем, – Олдир постучал когтем по карте, отведя уши назад. – Малыми силами действовать тоже не можем – рыси наши отряды вырежут раньше, чем мы что-либо предпримем. У противника минимум трехкратное превосходство в живой силе, шестикратное – в орудиях и десятикратное – в технике. И это пока. Плюс, у них есть авиация, а у нас даже зенитных средств нормальных нет, только два древних перехватчика. Музейных.
– Должен быть способ, – ярко-рыжий синеглазый лис с треском разгрыз карандаш, поморщился. – У нас должно быть хоть что-то.
– Курама выбыл из строя на месяц, за это время он, если повезет, процентов десять сил восстановит. Нас к тому моменту раскатают. Шиноби, при всем моем уважении, в такой ситуации вообще мало что смогут сделать.
– Это еще почему? – Куротсучи нахмурилась.
– Сколько у вас боеспособных хв... солдат? Десять тысяч, двадцать? Сколько из них способны хоть что-то сделать на дистанции хотя бы в пятьдесят метров? А в поле бои ведутся на сотню. Вот то-то и оно.
– Эту войну малыми силами не выиграть, – Олдир посмотрел на людей. – Шиноби при всех своих возможностях даже козырем не станут, хорошо, если хоть немного перекос выправят.
– А биджу? – Мадара скрестил руки. – Пара биджудам – и нет проблем.
– Учли уже. Как уже было сказано, у противника есть авиация. Биджу – наш резерв, если их вынесут, можно будет ложиться на спинку и поджимать лапки.
– Что за авиация?
– Вертолет видели? В действии? – шиноби коротко кивнули. – А теперь представьте что-то подобное, только на скорости в восемьсот километров в час и с огневой мощью, э, джонина.
Люди переглянулись, на лице Хаширамы легко читался легкий шок.
– Вторую и третью сводные армии выдвинем на эти позиции, – точка от лазерной указки мазнула по городам примерно в ста километрах от Нью-Лайта. – Не удержим там, и они выйдут на оперативный простор, до тех пор им не развернуться в полную силу.
– Что мешает им просто обойти эти ваши позиции? – Куротсучи недоумевающе посмотрела на карту с пометками.
– Крюк – это сорок километров через лес. Я бы посмотрел, как полмиллиона солдат с техникой будут там прорываться.
– Несколько отрядов сильных шиноби смогут напасть, пока вражеские силы на марше, – заметил Гаара. – Если я правильно оценил их мобильность и гибкость, мы сможем нанести существенный урон не самой живой силе, но технике и снабжению.
– В точку, – Олдир кивнул, коротко облизнул нос. – Необходимо отрезать их от снабжения. Шиноби с этим справятся лучше всех. Инфильтрацию вам не провести, сила Разума корректировщиков выявит шпионов, но диверсии вполне возможны.
– Интересно, а Зецу способны имитировать силу разума? – задумчиво пробормотал Учиха.
– Нет, их моментально выдаст система чакры.
– Нам повезло, что к городу тянется всего одна дорога, с развилкой в двадцати трех километрах северо-восточнее, – Олдир обвел указкой нужную точку. – Там разместим первую армию, они окопаются. Нужно сформировать мобильные артиллерийские бригады, иначе мы потеряем все стволы просто от контрбата – превосходство у врага дикое. Четвертую армию разделим и будем выставлять заслоны по мере продвижения вражеских сил вглубь Страны Огня. Недели две выиграем...
Лис замолчал, прижав уши. Две недели ценой ста тысяч жизней. Это осознали и шиноби, даже Мадара шокировано отпрянул, но быстро пришел в себя.
– Раздайте всем средства радиационной защиты. Вряд ли дойдет до ОМП, но... Хм...
– Что? – синеглазый лис нахмурился, чуть оскалившись. Ему не понравилось задумчивое выражение морды Олдира.
– ОМП типа «Мертвый Лес», помните?
– Это которое чуть Кураму не сожрало?
– Как думаете, сможем воссоздать?
– А потом что делать? Эту штуку в корневище прямым ударом плазмы не вынести, оно же неконтролируемо. Даже в напалме не горит!
– А у нас есть варианты?
– У нас вот, Хаширама есть. Чем тебе не карманное ОМП?
– Сейчас лучше общую стратегию сформировать, – неожиданно заговорил Алес, встал с кресла, опираясь на трость. – Наша задача какая? Выжить? Или все же победить?
– Победить, но так, чтобы было кому праздновать победу, – мрачно буркнул Олдир, падая на стул. – Что ты предлагаешь?
– Мы не сдержим их. Физически. Четыреста тысяч против двух миллионов, да даже одного – это не смешно. Там, – волк неопределенно махнул рукой, – мы чуть не проиграли, имея паритет. Тогда все решил Курама. Сейчас он даже не в резерве, считайте, его нет. У противника есть мастер-корректировщики, кто может гарантировать, что их не десять и не двадцать? Даже если все они будут уровня сил Ларкина или ниже, нам с ушами хватит.
– И снова – что ты предлагаешь?
– Ликвидировать их преимущество в численности, навязать бой на своих условиях и своей территории. В лесу мы с ними не справимся, они не будут действовать строем. Это будут мобильные отряды с высокой огневой мощью, связанные в единую стратегическую сеть, там время реакции на приказ секундами исчисляться будет. Нужно ущелье, каньон, узкое пространство, где удастся сгладить превосходство противника в живой силе и орудиях. Надо исключить авиацию, для этого требуется либо мощное зенитное прикрытие, либо чудовищный по силе генератор помех. Бить на глазок они не смогут, даже если захотят, а спуститься в ущелье... Ну пусть попробуют. По прямо летящей цели мы и своими средствами отработать сможем.
– Разве нас тогда не задавят огнем?
– В горной местности тяжелые орудия не потаскаешь, а если это будет ущелье – особенно где-нибудь на вершине – мы сможем максимально снизить превосходство в артиллерии, – Олдир потер кончик носа, дергая ушами. – А вот что делать с ракетным вооружением, я пока не знаю.
– Не факт, что они вообще согласятся сражаться на наших условиях. Мы не успеем перехватить их до того, как они вступят на территорию Страны огня.
– Что насчет Долины Завершения?
– Они не пойдут по самой долине, слишком слабая позиция.
– Алес?
Волк молча стоял, прикрыв глаза и беззвучно шевеля губами. Периодически он смотрел на карту, чуть заметно качал головой и снова погружался в размышления. Пауза затягивалась.
– Срочное донесение! – в зал ворвался запыхавшийся лис. – Четыре вражеские механизированные армии выдвинулись!
– Состав? – волк резко развернулся.
– Волки, львы и урсы, основная часть – волчья пехота! Семьдесят процентов разведотрядов потеряно, остальные отступили!
– Вертолетные части?
– Отведены от фронта, два сбито вражеской авиацией!
– Началось... – Олдир, скуля, закрыл морду руками.
– Всеобщая тревога! Когда шиноби будут готовы выдвинуться?
– В течение суток, – быстро ответил Гаара. Мадара уже покинул зал, отмахнувшись от Хаширамы, Тобирама быстро изучал карту, тихо что-то спрашивая у зеленоглазого лиса. Третий, черный лис, все это время молчавший, коротко кивнул Олдиру и ушел вслед за Мадарой.
– Сбор здесь, всех боеспособных войск, сведение в подразделения обсудим на месте! – Алес достал коммуникатор. – Юджар? Уже знаешь? Действуй.
– Что вы задумали? – бурый лис чуть приподнял голову, смотря одним глазом на волка.
– Очередное стариковское безумие. Потом все объясню.
Лисы, не сговариваясь, покинули совещательный зал, оставив шиноби стоять.
– И... И что нам делать?.. – Куротсучи растерянно посмотрела на карту.
– Они не учитывают нас в своих планах, – Тобирама обвел людей хмурым взглядом. Просто не знают, что от нас ждать и на что мы способны. Я смог убедить Генри в необходимости включить в каждую армию по тысяче шиноби, но кого отправлять и куда – решать уже нам.
– Нужны автономные соединения, не дивизии, как во время последней войны, – Гаара чуть поджал губы.
– А мы с Мадарой куда?
– Туда же, куда и биджу – в резерв. Скорее всего, самые сильные средства будут введены в бой, когда лисы поймут, на что способны войска Создателей.
– Разведка боем? Серьезно? – женщина дернулась, словно от удара. – Они же просто впустую потеряют десятки жизней!
– Тысячи. Судя по вот этим документам, – Сенджу постучал пальцем по валяющимся на столе бумагам с таблицами, – в первом столкноаении потери составят до пятидесяти тысяч личного состава.
– И это только начало, – Хаширама сжал зубы, отчего черты лица обострились. – И, думаю, ты неверно определил причину, по которой нас не учитывают.
– Что ты имеешь в виду?
– Они не пустят нас в бой. Будут держать до последнего, надеясь, что нас и правда не тронут.
– Я не...
– Они уже решили, что проиграют эту войну, брат. Они уже сдались. Просто не хотят погибать, сложа руки. Посмотри на улицу! Там дети в бой идут, понимаешь?
Тобирама резко выпрямился и стремительным шагом подошел к окну. Несколько секунд он смотрел на лисят возрастом от двенадцати лет, в снаряжении не по размеру и с оружием, после чего закрыл глаза.
– Я не буду сидеть в этом их резерве.
– А кто будет? – младший Сенджу хмыкнул.
– Нужно сформировать несколько диверсионных команд, – Гаара бросил короткий взгляд на карту. – Думаю, мы сможем перехватить вражеские силы на границе Страны Огня и нанести несколько ударов.
– Это должны быть очень быстрые шиноби, знающие техники для удара по площади, – Тобирама отошел от окна. – Желательно дотондзюцу, возможно, райтон для нанесения урона электронике.
– Тогда начнем действовать, немедленно.
Шиноби ушли в шуншине, оставив помещение пустым. Нью-Лайт сотрясла сирена общей боевой тревоги. Первые грузовики уже отправились к будущим опорным пунктам обороны.
Первые бои случились на самой границе Страны Огня. Шиноби Альянса нанесли удар с точностью скальпеля. Было уничтожено больше десятка единиц техники, убито несколько рысей, пострадала пехота.
Спустя два часа по селениям нанесли удар. Ядерные грибы взвились над землей... Первые, но не последние.