Гарри Поттер сидел на подоконнике в узком коридорчике аврората, куда он спрятался от чужих взглядов. Вот-вот должны были начаться тренировочные курсы, куда Гарри ходил дополнительно, заканчивая последний год в Хогвартсе. Этим летом он собирался поступить учиться на мракоборца, и теперь, после того, как он почти прошел подготовительный курс, его желание утвердилось. Да, ему нравилась такая борьба. Желание защищать невинных и восстанавливать справедливость никуда из сердца не делась — даже после удара Авады Кедавры. А еще Гарри побаивался своих способностей, дарованных Смертью. Иногда ему казалось, что он не сможет их обуздать. Поэтому он надеялся, что обучение ему поможет. Темная сила так и затягивала его в свой странный омут, а чувства к Малфою были похожи на ветку, за которую Гарри схватился, чтобы не провалиться туда. После последней встречи с Драко чувства усилились — значит нужно почаще с ним видеться, но только в дозволенных рамках. А сейчас как раз появился повод: перед уходом Драко оставил записку, где изложил свою просьбу, о которой, похоже, забыл, как только приложился к бокалу с эльфийским виски.

Гарри в который уж раз улыбнулся, вспоминая пьяного Малфоя. Подумать только, наш утонченный аристократ… Хотя Драко, действительно, изменился в последнее время. Слишком много свалилось на его белокурую голову. Он стал проще, заносчивость притупилась, и все же он не выглядел подавленным и разбитым, как на том колдофото в газете, где Драко постоянно поворачивался к Поттеру своей красивой спиной.

Ох… Кажется, Гарри слишком нежно о нем думает в последнее время. Да неужто это и правда любовь? Быть не может… Наверно все проще: им обоим досталось, оба они в этом мире одни, но если силы Гарри удвоились, то Малфой остался без них. Так почему не помочь ему? Не так уж он плох, как казалось. Да и казалось ли? Гарри всегда жалел, что ему не хватало равновесия и ума, чтоб вразумить Малфоя и выудить светлую сторону из его слизеринского сердца. Вот Дамблдор, он бы смог, и сделал это, когда Драко стоял перед ним, пытаясь его убить. «Ты не такой, Драко Малфой», — так он сказал, и Поттер с ним совершенно согласен. И сейчас Малфой как раз становится тем, кем должен был стать. Воистину, Плетение мудро. Это же надо, лишить волшебника магии, забросить его в магловский мир. По сути, он должен был там погибнуть. Но посмотрите на Малфоя — сияет, как начищенный галлеон. И славно…

Гарри снова прочел записку. Какой же у Малфоя все же красивый почерк. Домашнее обучение — сразу видно: на буквах завитки, закорючки, идеальный наклон. Хочется смотреть и смотреть, но впрочем… кхм! Гарри сел прямо и поправил очки. О чем он думает? Ему сейчас нужно поймать преподавателя по курсам и попросить его о допуске к архивариусу. Событие, о котором просил разузнать Малфой, случилось в магловском мире год назад. Но если магла после удара сферической молнии занесло в магический мир, то его давно бы нашли. Правда, непременно вернули бы в его родную стихию. А раз этого не случилось, вывод напрашивается очень печальный. Но лучше уж знать, чем гадать. Гарри спрятал письмо во внутренний карман пиджака, а по большому коридору как раз прошел преподаватель.

— Профессор Стеббинс! — Гарри соскочил с подоконника, выбежал из укрытия и окликнул наставника. — Пожалуйста, уделите мне пару минут перед занятием. Это очень важно…

— Конечно, — преподаватель вежливо поклонился. — Не смею отказывать великому Гарри Поттеру. Что вам угодно?

***

— Что, прям совсем ничего? — Поттер уже час ходил за архивариусом, пока тот обшаривал все возможные уголки архива, где могла затесаться хоть какая-то информация о событии.

— Только те два случая, — старик обернулся и поглядел на просителя поверх своих круглых очков, а в его обычно скучающих глазах сверкнул огонек. — Мне нравится, что у Главного героя войны такая же форма оправы, как у меня.

— А? Да… Я тоже рад, — Гарри глянул архивариусу через плечо, пока тот изучал последний свиток. — Тут тоже нет?

— Абсолютно! — старик вернул магические папки на место. — Те двое, что попали к нам в мир, найдены, исцелены, возвращены обратно. Память стерта. Но все равно, это были женщины. А вам, Великий Герой, нужен мужчина?

— Парень, — Гарри смущенно потер лоб. — Вы не могли бы называть меня как-то попроще?

— Да бросьте, молодой человек… Вам ли смущаться? Если б не вы… — он окинул глазами свой огромный архив. — Если б не вы, история остановилась бы. И тогда…

— Я понимаю, — Гарри взял старика за иссохшую руку. — Я правда рад… Скажите, а то, что сферическая молния всегда поглощает магла, это стопроцентно?

— Девяносто девять и девять десятых, — поднял палец старик.

— Да? — Поттер заулыбался с надеждой. — То есть… магл мог не попасть в наш мир?

— Мог, — покивал архивариус. — Хотя шанс на это слишком ничтожен.

— И что тогда делать? — Гарри взглянул на старика так, будто только он и способен решить эту проблему. Но ответ Гарри обескуражил:

— Искать его в магловском мире, конечно… — Поттер мог бы и сам догадаться. Вот черт…

— Ладно, спасибо, — он еще раз потрогал записку Малфоя, которую положил во внутренний карман пиджака. В левый, кстати. Кажется, предлога для встречи в ближайшее время не будет. А жаль. Гарри покинул архив, усиленно размышляя, кто бы еще мог помочь ему в этой проблеме.

***

Но никто не помог. Гарри пришлось отправить к Малфою сову с письмом, где он описал свои скудные результаты расследования. Конечно, он не терял надежды, — все-таки в последнее время он был очень близок к аврорату, — но надежда на встречу с Малфоем точно была потеряна. Ну, не бежать же к нему лично, чтобы сообщить ничего. Гарри вздохнул, налил себе коньяка и выпил глоток. Он снова сидел в гостиной возле камина, а душа опять начала холодеть. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы встретиться с Драко. Может быть поругаться из-за чего-нибудь? Или пойти проверить браслеты. Или дом, в котором тот теперь будет жить. Поставить защиту там. А что? Рано или поздно Малфой вернется в магический мир, — Гарри все для этого сделает, — но он должен вернуться живым. Тогда он стал обдумывать форму, в которой преподнесет Драко эту идею. Просто прийти и начать колдовать — это не выход. Нужны веские аргументы. Но как их найти? Гарри так и уснул возле камина со стаканом в руке, чем вызвал недовольное ворчание Кричера, когда тот вошел в гостиную, чтобы прибраться.

— Опять хозяин страдает, — покачал эльф головой. — И почему сердце Кричера приросло к этому глупому парню? Даже укладывать себя не позволяет. Так и проспит до утра. А завтра опять спину лечить. Глупый мой, глупый хозяин, — старик тихо разжег камин. — Пусть хотя бы погреется, раз так не силен в сердечных делах.

Но спать долго Поттеру не пришлось: в открытое окно влетела сова, — черная, с бело-красными перьями, — и плюхнулась на столик рядом с камином.

— У-гу! — она потопала ножками по деревянной поверхности. — У-гу! У! — Гарри открыл глаза.

— А? Что такое? — он спросонья уставился на посыльную. — Из аврората? Вот странно… Или?.. — Гарри вскочил. — А может даже и здорово! Неужели нашли? — он поскорее отвязал от лапки красивой птицы маленький свиток, положив монетку в привязанный там же мешочек. — Посмотрим, что тут у нас? — взгляд Гарри горел, но когда он начал читать, глаза сразу потухли.

— Проклятье… — он схватился за лоб, крепко зажмурившись. — Ну, почему я? Не такой повод хотел я найти… — а письмо гласило:

«Уважаемый Гарри Поттер, Главный герой войны и мой ученик! Сообщаю печальную новость. Смерть в любом случае это всегда печально, кто бы там ни был. Прошу, сообщите Драко Малфою лично: его отец, Люциус Абраксас Малфой, скончался в тюрьме Азкабана. Мне очень жаль. Драко никогда не вызывал во мне враждебных чувств, он был всего лишь запутавшимся подростком, поэтому я прошу Вас (а больше и некого) преподнести ему эту новость помягче. С уважением и благодарностью за все ваши деяния.

Ваш наставник профессор Стеббинс».

Гарри только тяжко вздохнул, покачав головой.