Драко не хотел верить в то, что видел. Гарри-магл лежал на полу — бездыханный, с безжизненно прикрытыми глазами, бледный, как полотно. Малфой прислонился спиной к стене, потом уперся в нее затылком, закрыл руками лицо: «Пусть это будет сон… Пожалуйста, Магия… Умоляю Тебя…» Но когда он снова взглянул на пол, картина осталась прежней: магл Поттер мертв. И это Драко убил его.

Он ведь знал об опасности эликсира, знал, что даже волшебнику его нужно пить с осторожностью. Раз в десять дней. Но они еще не прошли! И пусть у Гарри наверняка есть в крови магия, но ее недостаточно. Его доза — раз в месяц, не больше. И Драко это прекрасно осознавал.

Зачем он рискнул второй раз? Зная возможный исход! А все потому, что не мог сказать Гарри правду. Она бы убила его. Узнай магл Поттер, что Кони погиб, он бы сам умер на месте. Вот как сейчас от эликсира. Ну, или не сразу, а позже — в еще бОльших мучениях. Не суть… Драко просто хотел… он надеялся, что зелье его спасет, поможет перенести потерю, доведет его психику до нужного состояния, когда можно будет сказать ему все, как есть, не опасаясь за его жизнь. Но не судьба…

Драко положил эликсир и ложку в карман рабочей куртки, в которой трудился в саду. Еще час назад все было так лучезрно — жизнь, солнце, трава и цветы. Но теперь все накрыла мгла. И это только начало. Сейчас ведь приедет Рон. Пусть сначала он зайдет к девушкам, но потом догадается, где искать друга. И придет в этот дом. Малфой сглотнул, ему стало плохо от этой мысли, руки начали мелко дрожать.

— А может быть все-таки… — он с трудом перетащил Поттера на постель, склонился над ним, раздвинул полы его легкой куртки, приложил ухо к груди. — Пожалуйста… — прошептал он, но сердце не билось. Драко заплакал прям на груди у Гарри, вцепившись в его плечи, он просто лежал и рыдал. В глазах вставали картины: ошарашенный Рон, Джин и Гер рыдающие… или нет, пожалуй, рыдать будет только Гер. А Джин просто нахмурится и спросит: «Сэр Малфой, как это произошло?» А что он ответит? «Я убил вашего друга… потому что хотел помочь…»? И что будет дальше? Рон просто врежет Малфою. Джин, кстати, тоже может. А Гер воскликнет: «Вы так разочаровали меня, мистер Малфой! Я думала, вы хороший! А вы…» Драко заплакал сильнее. Его счастье рухнуло в один миг, а ведь даже месяца не прошло с тех пор, как он переехал. Уголок, где он нашел успокоение, превратится в яму с шипами. Он не сможет больше здесь жить. Не вынесет снова ненависти в глазах Грейнджер и Уизли — Рона и Джин. Второй раз он просто не выдержит. А еще час назад все было так хорошо…

Драко горько всхлипывал, комкая в руках футболку Гарри, — его тело холодело под ним. Малфой сжал его руку, потрогал непослушные волосы. Этот парень больше никогда не обнимает его, не поцелует… Никто больше не напомнит очкастого гриффиндурка, который… Драко похолодел: а ведь ему тоже надо будет сказать. Но теперь даже он не спасет Драко от Азкабана. Малфой убил магла магическим эликсиром. Благие намерения Драко никто не примет в рассчет. А уж в его положении так тем более. Он будет сидеть в одиночке, и пусть дементоров в магической тюрьме сейчас нет, но его все равно сожрут тишина и одиночество. И поедать будут медленно — смакуя, жуя его сердце, глодая душу.

Драко вцепился в мертвое тело, как в спасительную соломинку.

— Гарри… — он всхлипнул, обняв его изо всех сил. — Пожалуйста… не уходи…

Кто-то погладил его по волосам. Малфой вздрогнул, поднял голову и испуганно огляделся. На кровати рядом сидел его преданный Бобби. Его глаза были полные слез.

— Хозяин Драко… — горько проговорил он. — Бобби с вами…

Малфой опять заплакал, уткнувшись мертвому Поттеру в грудь, а эльфа взял за тонкую руку. Холодные, тонкие пальцы сжались в ответ.

— Я погиб, Бобби… — сказал ему Драко. — Это конец…

Слуга горестно всхлипнул.

— Магл, похожий на Главного героя войны, был очень хорошим и любил хозяина Драко. Но Бобби может спрятать его тело, и никто не найдет…

Малфой тяжко вздохнул, поднялся и сел на кровати.

— Ах, Бобби, Бобби… Спасибо тебе, конечно, но что я скажу Рону, когда он придет? Знаешь, как я устал уже врать?

— Хозяин может выпить зелье уверенности и всех убедит…

— Бобби… — Малфой даже улыбнулся слегка, поглядев на эльфенка. — Ты прирожденный преступник, — он легонько похлопал его по хрупкому плечику. — Но не нужно, спасибо… Даже если мы спрячем тело, я не смогу жить спокойно… Ни здесь, ни где бы то ни было… Радости больше нет… — он немного подумал, потом обратился к слуге. — Бобби, ты можешь вернуться в лес, к своему клану?

Бобби тут же заплакал и замотал головой.

— Бобби будет рядом с хозяином даже в тюрьме!

— Мерлин всесильный… — Драко сжал его ручку. — Еще не хватало, чтобы ты страдал ни за что… Не надо… — он встал с кровати, оглянулся на тело Гарри.

— Прости меня… — сказал он ему. — И ты, Бобби, тоже… — Драко сунул руку в карман садовой куртки, нащупав флакон с зельем. — Побудь с ним… — он кивнул эльфу, указывая на тело. — Я… Мне нужно выйти… — он подошел к двери, постоял в нерешительности, потом посмотрел на слугу, в его большие глаза, глядящие с искренней болью. — Я скоро… Прости…

Драко вышел за дверь, отошел на пару шагов, прислонился к стене и тут же сполз по ней на пол. Он сжал кулаки, уперся в них лбом, зажмурился и испустил сдавленный стон.

— Прости меня, Бобби… — прошептал он. — Но я не могу так больше… — он вынул из кармана флакон, вынул затычку и выпил все зелье до дна.

***

Гарри-магл очнулся в бескрайнем, светлом пространстве, густо покрытом травой. От земли поднимался туман, в небе виднелись сразу три солнца. Даже дух захватило, но на сердце быстро установился покой, да такой, которого Гарри никогда в своей жизни не чувствовал. Будто крылья выросли. Он даже заплакал от счастья, — потом встал, огляделся, вдохнул свежий воздух.

— Где это я?

Сзади послышалось какое-то шевеление, и голос, от звука которого приятно перевернулась душа, а к покою на сердце прибавилось ощущение бесконечного счастья, ответил:

— В моих чертогах.

Поттер оглянулся назад. Он увидел прекрасного юношу на красивом, белом коне — статного, стройного, с длинными, светлыми волосами, в летящих, одеждах, легких, как облака, которые отливали на солнце перламутрово-белым. Его запястья, шею и щиколотки украшали серебряные украшения со сверкающими камнями. В руке он держал серебристый хлыст. Глаза в длинных, пушистых ресницах были пронзительно-серые. Гарри смотрел на юношу наверно с минуту и все никак не мог поверить, что в мире встречается такая идеальная красота.

— Кто ты? — он подошел ближе. Лошадь красавца переступила копытами, тот слегка наклонился к Поттеру.

— Я хозяин пространства, что непонятного? Вон, видишь? — он указал вдаль, и Гарри увидел высокий, шикарный дворец из белого камня, с золотой лепниной, окружённый фонтанами в виде кувшинов и чаш, из которых лилось что-то красное. Вокруг отдыхали мужчины в римских одеждах или с повязкой на бедрах, а то и вовсе раздетые. У всех на шеях, запястьях и щиколотках блестело золото.

— Что это? — Гарри взглянул на дворец. — Резиденция короля всего мира?

— Ну, можно и так сказать, — юноша улыбнулся красивой улыбкой. Правда, глаза остались холодными. — Это мой дом, и я хочу пригласить тебя жить в нем.

— Меня? — Гарри осмотрел себя, свою будничную одежду: куртку, футболку, джинсы, кроссовки, кожаные браслетики на запястьях. Похоже, он не вписывался в этот роскошный мир.

— Зачем я тебе?

— Ты мой Избранный. Ну, во всяком случае, похож на него. Мне без разницы, я очень падок на внешность.

Гарри не очень понял смысл этих слов, но кажется, это был комплимент. Что ж, это приятно. Быть похожим на Избранного такого красавца, — наверное, честь.

— А как твое имя? — Поттер погладил белую лошадь своего собеседника по шелковистой гриве. — Меня зовут Гарри.

— Я знаю, — красавец с мягкостью усмехнулся. — А мое имя узнаешь, когда окажемся там, — он кивнул на дворец. — Идем? — и развернул свою лошадь.

— Угу, — Поттер пошел было за ним, но вдруг его окликнули сзади.

— Гарри! Ты здесь?! — это был голос Кони. Поттер немедленно обернулся, ахнув от счастья, — но увидел Драко. Тот был в своей рабочей одежде — в бежевой курточке, в бордовой, холщовой рубашке, — прям как Гарри и запомнил его в последний раз. Только… Поттер потер лоб… Когда ж это было?

За спиной послышался властный голос красавца.

— Пойдем-ка скорее! — плеча Гарри коснулся кончик серебряной плети. — Не смотри на него. И не вздумай идти к нему. У тебя все равно с ним ничего не получится: он предназначен моему Властелину. Так что, оставь его. — Но Драко подошел ближе, пока Поттер глядел на него, все силясь вспомнить, при каких обстоятельствах они расстались.

— Гарри, пожалуйста… Не уходи…

Красавец стал злиться и выступил на своем коне вперед, встав между Драко и Поттером.

— А ты-то вообще что здесь делаешь? — спросил он у Малфоя. — Помнится, кто-то рассказывал мне, что у тебя железная выдержка. Кто же это был, м? — он с ехидным кокетством приложил указательный палец к щеке, изображая, что вспоминает. — Ах, да! Мой вездесущий враг… Он сказал, что ты сильный. А ты? — красавец приподнял бровь. — Скис все-таки, да? — он усмехнулся.

Драко сделал злое лицо, глядя на парня, но не стал с ним связываться. Он обратился к Поттеру.

— Гарри, тебе лучше вернуться… — он указал на дверь у себя за спиной, которая одиноко стояла в обширном поле травы и мягко светилась. — Не слушай его. Это же Смерть…

— Ах! — красавец изобразил оскорбленную праведность. — Да как ты смеешь так называть меня?! Меня зовут Жизнь! Это второе имя! А вот кто дал право ТЕБЕ распоряжаться в моем пространстве? Если мой Властелин благоволит к такому, как ты, это еще не значит, что… — но его прервал голос Гарри.

— Так значит я умер?.. — он ощупал себя. — Так вот оно что…

— Да, — ответил красавец.

— Нет! — выпалил Драко. — Пока не перейдешь ту черту, — он указал на дворец вдалеке. — До этого у тебя есть шанс вернуться…

Гарри кивнул, улыбнувшись.

— А, — он взглянул на красавца. — Так ты заманивал меня что ли?

— Конечно, — ответил ему Малфой, и светловолосый парень замахнулся на него хлыстом. Его лошадь нервно переступила.

— Замолчи! — он дернул коня за уздцы, успокоив его. — Я не заманивал, я просто указывал ему путь к блаженству. И все! — он презрительно усмехнулся. — А что? Хочешь вернуть его к мукам? Так ведь у вас, у смертных, обычно делают? Пусть лучше мучается, только бы Смерть не забрал его!

— Гарри… — Драко даже слушать не стал. — Останься, прошу тебя…

— Нет, он уйдет! — Смерть в сердцах стукнул плетью по своей изящной коленке. — Я предлагаю ему отдохновение, которое он выстрадал! Вот, посмотри, — он обратился к Поттеру и указал на дворец. — Роскошные залы и спальни, богатые пиршества, и все эти парни, — он кивнул на прогуливающихся возле фонтанов мужчин, — твои! Любой, какого захочешь! Да хоть бы всех сразу! Там один краше другого, и все горячи, как дьяволы… — он подошел к Гарри ближе на своей лошади. — А еще… — он склонился к нему. — Там фонтаны с вином — самым лучшим! — от которого никогда не болит голова и ты пьянеешь лишь до степени, чтобы достигнуть блаженства… Сколько б не выпил. А еще куча пирожных. Не чета тем, — он сощурился, глянув на Драко, — что готовит его слуга. Эльфам такого никогда не состряпать. Мои пирожные из облаков и небесной манны! Ясно?!

— Ого… — Гарри, конечно, стал соблазняться, особенно когда пара парней, гуляющих у дворца, направились в его сторону. Один с обнаженным торсом — смуглый и красивый, как бог, другой — изящный и с очень ласковым взглядом. Оба поманили его к себе. Поттер засмотрелся на них.

— Ух ты… — но Драко ухватил его за плечо. Тот обернулся, и Малфой глянул ему в глаза.

— Гарри… Прошу тебя…

Поттер мягко обхватил его лицо ледяными ладонями и вгляделся в него.

— Хороший мой… Как приятно, что ты не хочешь меня отпускать… Но я, честное слово, только взгляну и вернусь…

— Ты не вернешься… — Драко обнял его, но Смерть махнул между ними хлыстом, и они оказались друг от друга на расстоянии. Лицо светловолосого красавца исказилось от злости.

— Не смей его зазывать! — сказал он Драко. — Зачем ты хочешь вернуть его? Ради себя?!

Драко опустил голову, а Смерть оперся на шею своей лошади, и презрительно усмехнулся.

— А давай-ка скажем ему, что стало с его возлюбленным, — он издевательски поднял брови. — М? Расскажи ему, Избранник моего Властелина, к чему ты хочешь его вернуть. Ты же знаешь судьбу его парня, — он указал на Гарри, и тот сразу же встрепенулся.

— Что? — он побледнел еще больше. — Драко… Ты знаешь, что с Кони?..

— Конечно, он знает, — недобро посмеялся красавец. — Только сказать боится. Он все про него знает. И знал! Он искал его по своим каналам!

— Господи… — Гарри подошел к Драко, опять сжал его плечи, но в этот раз мягко. Он окинул его лицо удивительно теплым взглядом. — Мальчик мой… Неужели ты правда пытался помочь мне?.. Ты искал Кони? Да ты просто святой…

Малфой машинально кивнул, крепко сжав губы, — он очень старался не плакать, глядя Гарри в глаза. Поттер погладил его по голове.

— Но почему ты мне не сказал? Я бы только был счастлив…

Драко помотал головой, слова застряли в горле, по щеке все же скатилась слезинка. Светловолосый красавец, наблюдавший за этой сценой, недобро хмыкнул.

— Ну, что же ты замолчал? А был такой смелый… Давай, скажи ему результат своих поисков…

Гарри так светло улыбнулся, что Малфой почувствовал, что сейчас потеряет сознание. Если такое вообще возможно возле Черты. Поттер кивнул ему.

— Ну? Ты нашел его?

Драко коротко покивал, из глаз все-таки выпали две слезы.

— Не я… Мой друг нашел… — здесь ему надо бы удивиться, что он назвал волшебника Поттера другом, но Драко был слишком взволнован для этого. Гарри притянул его ближе.

— И?.. Где же он был?

Смерть с досадой всплеснул руками.

— Ну, какая разница-то? Ты спроси у него, в каком он был состоянии!

— И в каком же? — Гарри ждал ответа, руки сжали плечи Драко сильнее. Тот в отчаянии покусал губы.

— Ну… он… — Мерлин, как бы сбежать?! — Я не видел его! — Малфой помотал головой.

Красавец рассвирепел.

— А ну-ка не лги! — он хлестнул по воздуху плетью. — Мой Властелин приходил к тебе и все рассказал! Ты знаешь, что с этим Кони! Немедленно говори! Он… Ну?!

— Он мертв, — ответили за спиной у всей этой компании. — Так ведь сказал Герой второй магической? — Из тумана пространства вышел еще один персонаж. На вороном коне, в черных, длинных одеждах, с темными волосами до пояса и отливающим зеленью взглядом. За спиной у него виднелось два черных меча. Светловолосый красавец при его виде скривился.

— Любовь… — презрительно выдавил он. — Ты что здесь забыл?

— Пришел помешать твоим планам, конечно, — второй красавец, — коим он тоже являлся, только более суровым на вид, — подъехал на своем коне к оцепеневшему Гарри и взял его руку. — А ты как думал? Я не позволю добить его… — он улыбнулся Смерти, недобро сверкнув зеленью глаз, и от его руки к плечу Поттера пробежала волна ярко-красной энергии. Гарри как будто очнулся, но все равно казался растерянным. Черноволосый красавец осторожно поднял его лицо за подбородок.

— Твой парень умер — вот что сказали твоему новому другу, — он кивком указал на Драко. — А поскольку он не хотел разбить твое сердце, то никак не мог тебе в этом признаться…

Поттер покивал головой.

— Да… — он расстроенно осмотрел пространство перед собой. — Я понял… — Красавец снова сжал его кисть, и по руке, груди, а потом и по всему телу Гарри опять распространилось малиновое сияние. Он резко вдохнул, прерывисто выдохнул. И все же известие его не скосило.

— Значит, он умер… — Поттер помотал головой, будто хотел отогнать навязчивое видение. — Я боялся этого…

Черноволосый парень прижал его к своему бедру, сидя на лошади.

— Умница. Я знал, что ты сильный и не сломаешься…

Поттер заплакал, вцепившись в седло и в ногу красавца, и тот заботливо погладил его по голове. Он взглянул в глаза Смерти.

— Доволен? Сжечь его душу я тебе не позволил. Что дальше?

— Дальше? — скривился в улыбке светловолосый красавец. — А дальше все просто, — он приблизился к Гарри на лошади и потрогал его плечо.

— Теперь ты хочешь вернуться в мир живых, смертный? — на что Гарри в ответ отчаянно помотал головой, продолжая рыдать. Смерть усмехнулся. — Вот так. Понятно? И больше никто его у меня не отнимет. Он все равно уйдет.

— Да ну? — Любовь улыбнулся, окинув его снизу вверх презрительным взглядом. — А это мы еще поглядим… — он повернулся к Драко.

— Благословленный Магией, — он указал на одинокую дверь позади Малфоя. — Ты можешь вернуться домой. Твой час еще не настал.

Драко поднял взгляд на красавца — черноволосый, зеленоглазый, кого-то он сильно напоминал. Он бы с удовольствием еще полюбовался на это лицо, да и вообще на все, но не сейчас. Сердце сжималось до крови.

— Я не хочу возвращаться.

— Да неужели? — Любовь сделал вид, что удивляется, и вдруг заговорил слишком громко: явно с целью, чтобы его услышали. — Но если ты не вернешься, то рядом с телом вот этого парня, — он указал на плачущего возле него магла Поттера, — найдут и твое.

— Пусть находят… — Драко махнул рукой. — Это уже никого не расстроит…

— Да что ты? — в этот раз черноволосый красавец удивился искренне. — Что ж, ладно… Но это значит, что ты умрешь. А тебе всего восемнадцать…

Гарри встрепенулся, услышав эти слова. Он повернулся к Драко, всхлипнув и вытерев заплаканные глаза.

— Малыш, а правда… Ты-то почему здесь? Что ты сделал с собой?

— Он выпил весь эликсир, которым поил тебя, — пожаловался Любовь. — А это — смертельная доза.

— Господи! — Поттер подошел к Малфою, взволнованно погладил его по плечам, по голове. — С ума ты сошел… Да разве так можно? Возвращайся немедленно! Пока разрешают!

Драко помотал головой.

— Нет…

— Но почему?..

— А потому что, — Любовь оттеснил своей лошадью Смерть, который хотел влезть в разговор. — Ну, сам подумай… Твое мертвое тело лежит сейчас на кровати в его доме. Вот появляется твой друг. Потом подруги, а ведь это Драко дал тебе эликсир…

— Ах… — Гарри закрыл рот рукой. — Точно…

Смерть все-таки вырвался и, обскакав Поттера с другой стороны, встал рядом с ним.

— Слушай, он выкрутится, — кивнул он на Малфоя. — Как выкручивался уже не раз. Он же все время врет! Это же лис! Знаешь, какой он вертлявый?! — но тут Любовь резко хлопнул в ладоши.

— Заткнись немедленно! — крикнул он Смерти. — У Благословленного Магией есть причины скрывать кое-какую правду. Иначе он нарушит закон!

— Ах, посмотрите-ка! — светловолосый красавец саркастически воздел руки. — Праведник, тоже мне… Да мне наплевать, пусть хоть заврется… — он дернул Гарри к себе. — Твой парень погиб. Ты его больше никогда не увидишь! Как будешь жить с этим?!

Поттер вздрогнул, схватился за сердце. Он зажмурил глаза, помотал головой, опять потекли слезы.

— Я не смогу без него…

— Вот именно, — Смерть остался доволен. — Так что идем со мной! — он взял его руку.

— Не решай за него! — откинул его руку Любовь. — Пусть он подумает…

— А что ему думать?! — Но Любовь снова его оттеснил крупом своей лошади и встал перед Гарри.

— Смертный, послушай меня. Если ты не вернешься, твой новый друг умрет в холодной тюрьме, — он указал на Драко, но Смерть снова влез:

— А нам-то какое дело?! — он натянул поводья. — Смертный уже будет в моей обители. И кстати… — светловолосый красавец улыбнулся Гарри с приторной сладостью. — Милый, а знаешь, раз твой возлюбленный мертв, я его могу сюда привести, — он указал на свое жилище.

Взгляд Поттера просветлел.

— Правда? — он посмотрел на дворец полными надежды глазами. — Кони тоже будет здесь жить? А где он? Можно его увидеть прямо сейчас?

— Эм-м… Ну-у… — Смерть сделал вид, что задумался. — Чуть-чуть попозже…

Любовь выхватил меч, который тут же вспыхнул огненно-красным.

— Ты лжешь! — он направил его на соперника. — Может тебе язык отрезать?!

— Я приведу его! — Смерть создал из воздуха щит. — Вот увидишь!

— И не мечтай! Как бы ты ни старался, ты не отнимешь его у меня!

— Ты слишком самоуверен!

— А ты слишком жаден! Хватаешь все, что плохо лежит! — Любовь ткнул мечом в сторону Смерти. Тот превратил свою плеть в трезубец. Черноволосый красавец выхватил второй меч.

— Ну?! — он приготовился к битве.

— Тише!.. — Гарри остановил их запал. — Я решил, что мне делать…

— И что же? — Смерть и Любовь опустили оружие.

— Со мной пойдешь! — выкрикнул первый.

— Нет, останешься! — сверкнул глазами второй.

— Тише… Я знаю… — Поттер подошел к Драко, оглядел его лицо с нежной любовью, погладил по волосам. — Прости меня, милый… — он вытер ему щеки, которые еще не обсохли от слез. — Мне будет слишком больно, — он глянул на Смерть. — Я пойду с ним…