Прежде чем бросить в камин горсть порошка, Драко засомневался: а вдруг Поттер после того скандала разозлился и перекрыл этот путь? Но с другой стороны, с какой стати? Не истеричка же он в самом деле, — а будущий непробиваемый аврор! Вот обязательно было становиться таким крутым и красивым? Чтобы все рты разевали — больше, чем прежде. Бесит… Драко добавил в ладонь порошка и с чувством швырнул его в пепел.
Камин ответил на дерзость — и буквально выплюнул перемещенца на пол особняка Блэков, испачкав его сажей.
— Черт бы побрал! — Малфой поднялся на ноги, осматривая измазанный черной пылью костюм. — Дерьмо собачье! — и только сейчас заметил, что перед ним стоит Кричер, перепуганно раскрыв рот и прижав иссохшую руку к тощей груди.
— Молодой господин Малфой?.. — эльф неверяще похлопал округлившимися глазами. — Ругается, словно магл?..
— Да, Кричер, — Драко ничуть не смутился. — И не так бы ругался… Посмотри на меня!.. — он развел руки, показывая манжеты и брюки, покрытые грязной золой. — Везет, как утопленнику…
Кричер захлопнул рот — и назидательно покивал.
— Молодой господин проявил неуважение к камину. И поплатился за это. Но старый Кричер исправит дело… — слуга поднял руку. — Если молодой господин закроет глаза…
— Да, Кричер, пожалуйста… — Драко зажмурился и ощутил, как по телу приятно пробежала волна очищающей магии. Он оглядел себя: внешний вид снова стал идеальным. Можно даже в зеркало не смотреть: вряд ли Кричер написал ему какое-нибудь неприличное слово на лбу, как это сделали бы близнецы Уизли. А в остальном все в порядке
— Спасибо, дружище, — Драко похлопал эльфа по старческому плечу. — Ты спас меня. Я бы пропал без тебя. А где твой хозяин?
Эльф сразу всхлипнул, — как обычно, растрогавшись от таких добрых слов. За всю свою долгую жизнь он никогда не видел столько уважения от хозяина — и от его друзей! — как в последние пару лет, когда стал принадлежать Гарри Поттеру. От этого старик совершенно размяк.
— Хозяин в Мунго… — он вытер слезы, потому что всплакнул, но Драко понял происходящее совсем по-другому.
— В Мунго?.. — он побледнел. — А что с ним случилось?
Кричер помотал головой, растроганно натирая глаза.
— Ничего… Хозяин всю ночь просидел возле одного человека, которого воскресил. Даже домой не зашел, чтобы поесть. Он слишком добр к обычному маглу.
— Что?.. — теперь настал черед Малфоя удивляться. — К какому маглу?..
— Молодой господин разве не знает? — слуга перестал шмыгать носом, его брови слегка сдвинулись, но беззлобно. — Хозяин Гарри вернул к жизни мертвого, пораженного сферической молнией. Газеты с утра об этом трубят. И хоть для магла это слишком большая честь… — эльф погрозил остолбеневшему Малфою пальцем. — Но хозяин велик, словно Мерлин! Как можно не знать?
— Боги святые… — Драко опять заставил Кричера вздрогнуть при упоминании магловских Высших существ. — Так вот оно что!.. — он поскорее полез во внутренний карман пиджака и выудил оттуда листок «Утреннего пророка»: специального выпуска, который всегда выходил спозаранку, если случалась сенсация. Малфой, конечно, заметил что-то подобное, но из вредности или некоторой зависти к бесконечной святости Поттера, не стал акцентировать на этом внимание. И понял, что зря. Он начал поспешно разворачивать лист.
— Сферической молнией, значит… А что там за магл, Кричер?
У того опять округлились глаза.
— Какое может быть дело до этого чистому аристократу? — он похлопал ресницами. — Магл как магл. То есть… — он пожевал губами, взглянув исподлобья слегка озадаченным взглядом. — Грязные газетенки намекают на то, что… — он запнулся.
— На что?.. — Драко стоял с развернутым газетным листком, нетерпеливо бегая по строчкам глазами и все равно ничего толком не видя. — На что намекают?! — он посмотрел на эльфа.
— Ну… — тот опустил взгляд. — Эту нелепость стоит пресечь… Магл не может быть похожим ни на кого из чистейшего рода Малфоев… Ни на кого!
Слуга решил ретироваться, но Драко его обогнал и встал перед ним.
— Так он похож на меня?..
Кричер даже вскрикнул слегка.
— Газеты врут! — он в ужасе схватился за голову. — Хозяин Гарри еще покажет им всем! Хозяин Гарри…
— Кричер! — Драко схватил эльфа за руку, прервав этот возмущенный поток. — Перенеси меня в Мунго! Очень прошу!
Эльф даже застыл, будто в него метнули заклинание Окаменения. Его губы опять задрожали.
— Молодому господину не пристало просить. Нужно приказывать…
— Кричер! — Драко сжал его тощую руку двумя ладонями. — Умоляю тебя! — эльф мигом выполнил просьбу, исчезнув и появившись вместе с Малфоем на площади перед больницей. И тут же растворился в пространстве, чтобы вернуться домой, забиться там в теплый угол и от души порыдать от счастья, как он часто любил это делать, когда с ним (а в последнее время так всегда и бывало) разговаривали, как с человеком.
***
А Малфой, оказавшись на площади, сразу же пожалел, что не подумал, прежде чем просить эльфа о такой помощи. В итоге он оказался один перед толпой волшебников, которые собрались возле Мунго, — естественно, услышав сенсацию.
«Говорят, Гарри Поттер святой…» — слышалось отовсюду. «Его озарила Любовь…» «Из под его рук шел малиновый свет — это точно!» «А вы разве не знаете, что Гарри Поттер влюблен? Вот поэтому на него и снизошло вдохновение…» «В кого влюблен?» «Вы разве не слышали?..» «Не смейте произносить его имя!» «Это все — клевета!»
Тут Малфой заметил, что голоса постепенно стихают, а головы — одна за другой — поворачиваются в его сторону.
«Да вот же он…» «Закрой свой рот, глупая!» «Какая наглость!..» «Это же Малфой-младший…» «Говорят, его отец повесился в Азкабане…» «Не повесился, а уморил себя голодом…» «Еще бы не уморить…»
У Драко перекосилось лицо, когда он услышал слова об отце. Ах, как же хотелось метнуть в эту толпу Адское пламя! Малфой ни на секунду бы не замешкался. Может и к лучшему, что на руках браслеты. А может и нет?.. Драко заметил, что люди стали приближаться к нему.
«Придушить бы его…» «Ты смотри, как светится. Да у него все прекрасно!» «И он еще жив?»
«Проклятые твари», — подумал про себя Драко, но отступать и не думал. Мало того, он решил пройти сквозь толпу — его будто бы подтолкнули.
Послышался детский голос: «Это тот, кого любит наш милый Гарри, да, мама?..»
Господи, что?..
Потом голоса посуровей: «Мерзкий убийца…» «Не трогай его!» «Главный герой войны за него голову оторвет!»
Стрелы Морганы…
«Пропустите его…»
Малфой шел вперед, не чувствуя земли под ногами, глядя перед собой невидящим взглядом, — а толпа и в самом деле начала расступаться.
«Опусти палочку, идиот, если не хочешь проблем…» «Его мать — героиня войны. Тронешь — и огребешь» «Поттер тебя сгноит в Азкабане за этого белобрысого…» «Вот мерзавец! И за что ему такое везение?..» «За все, что он сделал, нужно…»
И как бальзам на душу: «Драко Малфой красивый, мама…»
Черт подери, голова закружилась, когда Малфой вышел из этой клокочущей массы, взойдя на крыльцо больницы, а шепотки продолжали колоть его в спину. Ему было страшно — он понимал, что многие хотят его смерти, — и только сейчас понял, какой надежной стеной прикрывает его Гарри Поттер. Чертов дурак!
И на помине легок… Вышел из дверей клиники — злой и расстроенный. На толпу даже не посмотрел — видно, привык к таким зрелищам. Драко окликнул его, — потому что был рад увидеть хотя бы кого-то, кто не мечтал свернуть ему шею. Ну, во всяком случае, Малфой на это надеялся.
— Поттер, — он подошел ближе, стараясь не думать о ненавидящей толпе за спиной. — Ба, что я вижу. У тебя малиновый нимб над головой.
— А?.. — Гарри слегка побледнел, машинально потрогав макушку, и окинул Малфоя взглядом. — Ты что тут делаешь?.. — он вдруг вперился ему в шею, где из расстегнутого воротника рубашки виднелся кулон. Его щеки стали краснеть. Драко даже прикрыл горло рукой, — таким странным показался ему этот взгляд.
— Поттер, ты что?..
— Ничего… — тот оторвался наконец от кулона и взглянул Драко в лицо. — Я рад тебя видеть…
— Что? — теперь и Малфой опешил, даже не зная, удивляться ему или нет: Главный герой войны выглядел как-то странно. Уж не умер ли магл снова?
— Говорят, ты воскресаешь людей… — решил он проверить.
— Я?.. — Поттер опять поглядел на кулон, сглотнул и отвернулся от Драко. Тот так и не понял, что его так взволновало. Ну, уж точно не его сногсшибательный вид. Очкастый праведник никогда не отличался тягой к парням. Гарри пока запустил руку в и без того лохматые волосы, явно пребывая в смущении.
— Никого я не воскрешаю…
Малфой сдержал улыбку — сам не знал, почему.
— А я вот слышал, — он кивнул на толпу, — что ты поднял мертвого.
— Он не был мертвым! — Поттер сверкнул глазами: наконец-то пришел в себя. — Он изначально был жив! Просто в коме. Я не при чем тут!
А вот это уже…
— Что ты сказал?.. — у Драко в глазах потемнело. Черт бы побрал! — Скотина!.. Это же тот самый магл, которого я искал! Разве нет?!
— Тот… — ответил Гарри.
— И ты не сказал мне… — волна ярости поднялась изнутри и ударила в голову. — Сволочь ты! — Малфой сжал кулаки. — Ты почему не сказал мне, что он все время был жив?!
Поттер и опомниться не успел, как ему смачно заехали в челюсть. Больно и хлестко. А для Драко будто время остановилось. Он увидел, как Гарри от него отлетел, но устоял на ногах, как его глаза наполнились ужасом, поворачиваясь к толпе, как мгновенным перемещением он оказался рядом, дернул Драко к себе, а вокруг вырос щит: сначала ужасающе темный, потом золотой, синий, послышался жуткий треск, и в эту преграду посыпались вспышки: огненные, ледяные, куча других. Малфой обнаружил себя вжимающимся лицом в плечо Поттера, с зажмуренными глазами и вцепившимся в его спину руками. Послышался голос Героя.
— Успокойтесь, прошу! — он, кажется, делал утешающие жесты рукой в сторону разъяренной толпы. — Это наше личное! Ничего страшного! — и опять обнял Малфоя, а щит все стоял — темный уж точно. От других и следа не осталось.
Рядом послышался мужской голос, — суровый, но все же смягченный дружеской интонацией, хоть и несколько удивленный:
— Этот барьер… Что это за магия, Гарри?
— Ее уже изучают, всё под контролем, — Поттер так и прижимал Драко к себе. — Дрейк, успокойте толпу, очень прошу.
И голос рявкнул уже на порядок ниже и намного суровей:
— Разайди-ись! — Малфой понял, что это аврор и, похоже, командующий. — Сомкнуть кольцо! Усилить щиты! Господа волшебники, соблюдайте порядок! Личные дела Главного героя войны никого не касаются! Атставить! Иначе получишь браслеты!
Странный барьер постепенно светлел и растворялся. Гарри едва заметным движением гладил Малфоя по спине. Тот начал злиться, особенно на то, что никак не мог отпустить этого проклятого доброхода! С ним, черт возьми, и правда было надежней. И все равно унизительно! Но Драко, вместо того, чтобы высокомерно отпрянуть, лишь крепче сжимал ткань его пиджака.
Рядом снова послышался голос аврора Дрейка — и опять слегка помягчевший:
— Гарри, дружище, толпа беснуется. Спасибо колдомедикам, что тоже прикрыли этого… — Драко почувствовал, как кто-то постучал его по плечу. — Мистер Малфой, вам жить надоело? — Драко сразу выпрямился, отпустив Поттера. И осторожно, но все же с достоинством глянул на говорящего. Удивительно, но в глазах аврора вражды не наблюдалось: только ирония и легкое осуждение. — Вы уж в следующий раз предупреждайте, если решите выкинуть что-то подобное, — он кивнул на Поттера, а точнее, на его челюсть, где уже наливался красный подтек. — Мы оцепим район, выставим караульных… — но Гарри прервал его.
— Хватит, Дрейк. Не до шуток сейчас, — он положил руку ему на плечо. — Спасибо. Мы, пожалуй, исчезнем, чтобы все успокоились. Думаю, так будет лучше… — и не успел Драко опомниться, как его снова прижали к (черт возьми!) такой крепкой груди, и после оглушительного хлопка они с Поттером оказались в тишине небольшого больничного холла, пахнущего медицинскими зельями и освещенного светом тусклых магических огоньков.
***
— С ума ты сошел, — Гарри отпустил Малфоя. — Что на тебя нашло?
Драко стало холодно, когда объятья исчезли. Его лицо тронуло легкое сожаление, но он быстро пришел в себя и продолжил гнуть свою линию. Хоть уже и спокойней.
— Скотина ты… Почему не сказал мне, что магл был жив?
Гарри глянул в сторону.
— Ты не спрашивал…
— Спрашивал! — Малфой смотрел на него в упор. — Но вместо ответа ты взял и исчез.
— Ладно, я виноват! — Поттер всплеснул руками. — Прости… Я не подумал, что для тебя это важно…
Драко слегка усмехнулся, иронично качнув головой.
— Ну, конечно, не важно… Я прошу тебя найти человека, но при этом мне совершенно плевать, жив он или нет. Какая разница-то?
— Хватит паясничать! — Гарри оглядел его снизу вверх. — Я попросил прощения. А вот ты… — он подошел ближе, и Драко почувствовал аромат шикарной туалетной воды. Он и раньше его ощущал, но тогда было не до чего. Интересно, кто выбирал Поттеру этот удивительный запах. Нет, в самом деле…
В этом месте Драко встряхнули.
— Ты слышишь меня? — лицо Героя войны оказалось совсем рядом. — Ты почему не сказал мне, что этот магл так похож на тебя?
— Э… Я?.. — аромат парфюма слегка одурманил. — А зачем говорить?
Черт, почему он так близко? И что это за духи, чтобы им пусто было…
— Малфой! — Драко опять потрясли. — Тебя Оглушающим долбанули?
Тот сразу вспылил.
— Пошел ты! — он оттолкнул Гарри и гордо поправил свой элегантный пиджак. — Похож он на меня или нет — какая разница? А вот мертв или нет — это уже…
— А почему ты мне не сказал, что у него есть парень? С таким же именем, как у меня, и с такой же внешностью…
— С такой же? — Драко хотел саркастично скривиться, но Гарри прервал его:
— Ты попал в Интерференцию, Малфой?
— Что?
— Только не говори, что не слышал об этом явлении.
— Слышал, конечно… — Драко быстро сориентировался. — Просто… эм-м… А ты-то откуда знаешь? Ты говорил с этим маглом? Он так хорошо себя чувствует?..
— Угу, — Поттер как-то странно кивнул, глядя на Малфоя сквозь линзы круглых очков. — Так хорошо, что накинулся на меня с поцелуями: я еле живой остался…
— Чево?.. — Драко похлопал ресницами. — Какого хрена?..
Гарри весело прыснул.
— Мерлин святой… — он воздел руки к небу. — Ну и понабрался манер… «Какого хрена» — что ты имеешь ввиду?
Теперь и Малфой испортил свою прическу, запустив в нее руку и расстроенно отвернувшись.
— Ничего, — он помолчал, оглядев стены холла, освещенные магическим пламенем. — И как долго ты с ним целовался?
Нет, ну интересно просто, ничего особенного.
— Достаточно, — Поттер кивнул. — Чтобы понять, что он виртуоз в этом деле.
— Да-а? — Драко недобро оскалился. — И не стыдно тебе? Дурачил мальчишку, прикидываясь его возлюбленным. Что же ты сразу ему не сказал, что ты другой человек?
— У меня рот был зажат. Чужими губами, — Гарри показал пальцем, где именно.
— Сволочь… — Малфой дунул себе на челку, которая лезла в глаза и начала раздражать. — Бессовестный… Даже не ожидал от тебя… Герой, то же мне… — он поправил одежду, волосы, выпрямился, с достоинством одернув лацканы пиджака. — Я могу увидеть это парня? Его, кстати, Кони зовут…
— Я догадался, — Гарри улыбнулся с какой-то подозрительной нежностью. — Я видел его имя в правах. Дракон. Точно ему не подходит. А вот Кони…
Драко окинул его презрительным взглядом.
— И с чего ты так лыбишься? Уж не втрескался ли в него с одного поцелуя? — и Гарри от души рассмеялся.
— Ох, Малфой… — (ух, эта чертова обаятельная улыбка! даже в очках!) — Знаешь, мы тут изучали физиогномику на аврорских курсах. И у меня возникает вопрос: ты не ревнуешь часом?
Драко взбесился.
— Тебя что ли? — он задрал подбородок, попытавшись снести Поттера лютым высокомерием. — Слишком много думаешь о себе. Это всего лишь… — Черт, что бы сказать?.. — Я в дружбе с его возлюбленным и… То есть… Мы очень близки. — Вот! — И я переживаю за него — что естественно.
Съел, Поттер, да? Куда же сползла твоя улыбочка? И чего ты так смотришь, будто Драко должен тебе сундук галлеонов?
— Насколько близки?
— Не твое дело, — Малфоя зло взяло за свои недавние чувства; он что, серьезно ревнует этого гриффиндурка? Да быть не может. Просто влияние стресса. — Я сплю с ним, — тем не менее выдал он: сам испугался собственных слов. А Поттер так вообще побледнел.
— Что? — даже стало жалко его. — Малфой, тебе не стыдно? Ты ищешь его возлюбленного, который пропал год назад и… спишь с ним?
— А что? — Драко взглянул с вызовом. — Беспокоишься о моей репутации, опекун? Не парься: она растоптана в пыль. Хуже не станет. И я не желаю, — он ткнул пальцем Гарри в лицо, — чтобы мне читали морали. С кем хочу, с тем и сплю.
Поттер снял очки, вытер их тряпочкой, которую достал из кармана. Вот болван — никогда не оставит свои магловские привычки. Драко наблюдал за ним с некоторым жалостливым умилением. Гарри пока молчал — и выглядел ужасно расстроенным. Не ожидал, наверное, что его подопечный окажется таким злым развратником. Даже смешно стало, а Поттер пока тяжко вздохнул.
— Вот что, Малфой, — он опять подошел близко. — Парнишка пришел в себя и погружен в магический сон. Через три дня он окончательно выздоровеет — и должен вернуться домой.
В сердце будто метнули холодный снежок. «Должен вернуться»? Почему от этих слов стало так тяжко? «Должен вернуться домой…» То есть, Гарри должен узнать. Гарри-магл…
— Ты понял меня? — Драко снова встряхнули, а в глазах волшебника Поттера загорелся зеленый огонь. — Скажи своему… ненаглядному другу, что его возлюбленный жив. А мы пока подумаем, как всё обставить, чтоб не нарушить Статут.
Что?!
— Кто это мы? — Драко откинул руки Гарри от своих плеч.
— Мы с Кони… Он оказался потомком сквиба, поэтому прекрасно ориентируется в нашем волшебном мире.
— Да неужели? — Малфой метнул взглядом молнию. — Я, кстати, в курсе…
— Вот и прекрасно. Нам всем это на руку. Всем волшебникам. А за Кони я могу быть спокоен: он умеет держать язык за зубами.
— Надо же… Вы так подружились?..
— Очень…
Почему-то стало трудно дышать: Драко расстегнул воротник еще на одну пуговку. Гарри опять уставился на его шею с кулоном.
— Мы подружились… — он задумчиво потрогал цепочку, слегка задев кожу пальцем. От этого по спине пробежали мурашки. — И будем решать всё вместе. Твое дело: рассказать его парню, что он живой. И скоро вернется. Ты понял меня? — их глаза встретились, губы оказались так близко, что оба ощущали дыхание друг друга. Драко захотелось снять очки с Поттера и засосать его. Черт! Он потряс головой. Вот проклятье! Это всё его умопомрачительные духи.
Он ударил его по руке, убрав ее от кулона
— Без тебя разберусь, что мне делать.
— У тебя только три дня. Поспеши.
— Не указывай мне!
Поттер схватил Драко за руку. Что-то слишком уж крепко — и больно!
— Ай!
— Я перенесу тебя в твой новый дом в магловском мире.
— Нет! — Малфой заткнул ему рот, чтобы Гарри не произнес заклинание аппарации. Ладони коснулись теплые, влажные губы. — Моя машина стоит на стоянке. Мне нужно сначала в свой особняк!
— Тогда отправляемся, — Поттер ухватил Драко за второе запястье.
— Да отвали ты! — тот попытался вырваться. — Придурок! Ты мне не нянька! Мне нужно сначала купить кое-что!
— Ты идиот что ли? — Гарри припечатал его руки к стене. — Месяц чтобы на людях не появлялся — после того, что сделал сегодня.
— И что же я сделал? — лицо Малфоя, несмотря на его положение, приняло ироничное выражение. — Попортил мордашку Героя? Ах! Девушки будут в восторге… Или кто? Мальчики?
— По мальчикам у нас ты…
— Ой, правда… — Малфой хотел врезать Гарри по-магловски: туда, где ужасно больно, но его резко прижали к стене. Ну и реакция! — Отпусти! Я пойду, куда захочу!
— Мне тебя в карцер закрыть?
— Чего?!
— Для твоей безопасности…
— Не смей, Поттер! — но Драко прижали так сильно, и он, черт возьми, вообще не мог шевелиться! — Да что ж ты что здоровый такой? Ну подожди, я получу назад свою волшебную палочку!
— Не волнуйся, получишь, — Гарри улыбнулся ему. — А пока будешь делать то, что я прикажу.
— Гад! — Малфой стал отчаянно извиваться. — Какой же ты гад!
— Да шучу я, расслабься, — Поттер перехватил его, крепко обняв, и они с громким хлопком оказались в саду Малфой-мэнора. — Вот так, — Гарри, уже не стесняясь, поставил кругом защиту — опять какую-то темную. Что это за магия такая, Мерлин ее раздери?.. Но спрашивать не хотелось: Драко расстроился, что Поттер так издевался над ним. Сволочь… Сразу захотелось в магловскую деревню, чтобы его там обняли и пожалели. Тут все равно не дождешься никакого сочувствия.
Гарри, закончив дело, сразу ушел за ворота.
— Пока, Малфой, — махнул он ему рукой, даже не взглянув в его сторону. — Будь здоров и не кашляй, — и исчез в пространстве. А дома, едва появившись в гостиной, в сердцах пнул ногой камин. Оттуда в него тут же стрельнула черная кучка пепла, но Гарри и не заметил. Он уселся в кресло, схватил со стола бутылку, отпил из нее добрую половину и резко швырнул ее на пол со звоном и грохотом.
— Чтоб тебя, Малфой!.. Убирайся из моего сердца!..
Драко тем временем сидел на земле у пьедестала, где дремала Сверкающая сова, с сонной головкой Нефритовой змеи на коленях, в саду мирно паслись павлины, а сам он читал книгу об Интерференции, ничего толком не видя, потому что буквы расплывались в глазах от обиды и слез.