Ангела была зла, она тяжело дышала и судорожно перебирала все бумаги, лежащие на столе. Со вчерашнего дня почти ничего не изменилось, и сам по себе этот факт не был особенно примечательным, но что-то шло не так. Причина столь внезапной вспышки гнева оставалась загадкой даже для неё самой, а о последствиях пока не могло идти и речи. Впрочем, разве могут быть последствия, если нет действия? Она похлопала себя по щекам, пытаясь привести в порядок запутанные мысли, и в очередной раз внимательно осмотрела кабинет.

Когда она пришла, дверь оказалась открытой, пускай Ангела прекрасно помнила, что запирала её и уносила единственный ключ с собой. Жалюзи так и остались закрытыми, не давая солнечным лучам проникнуть в помещение. Документы на столе лежали точно так же, как и вечером, но не хватало двух папок ярко-красного цвета, в которых содержалась информация, доступная лишь…

— Мойра, чёрт возьми, ты серьёзно украла бумаги, которые всё равно попали бы к тебе? — Ангела даже не заметила, как произнесла фразу вслух. Она резко замолчала, зрачки сузились от ужасного осознания того факта, что эти самые папки мог взять кто угодно, что кто угодно мог взломать замок. Да и не стала бы взрослая умная женщина играть в детские игры…

«Так уж не стала бы? — усмехнулось подсознание, и доктор в очередной раз покраснела, но уже не от злости, а из-за смущения. — Это ведь далеко не первый раз, ты же помнишь?»

Ангела сделала глубокий вдох, успокаиваясь, и медленно выдохнула, решив в первую очередь проверить теорию, а уже потом паниковать и готовиться к худшему. Она сняла с себя пальто и немного поежилась от прохлады. Уже осень, и, несмотря на то, что солнце ещё не собиралось прятаться, холод постепенно начинал пробирать до самых костей. Она любила такое время, но никогда не имела возможности в полной мере насладиться им. Пришлось надеть белый лабораторный халат, поправить прямую юбку и слабо улыбнуться самой себе в зеркало, стараясь не обращать внимания на синяки под глазами, которые, скорее, были признаком расшатанных нервов, нежели усталости или хронического недосыпания.

— Доброе утро, Ангела! — послышалось позади, когда она направлялась в сторону лифта. Лаборатория находилась внизу, глубоко под землёй, и никто никогда не удивлялся этому.

— Доброе, — Ангела попыталась улыбнуться, но злость всё-таки взяла верх над самоконтролем. Мэй, которая всегда беспокоилась о других, почувствовала себя несколько неловко, но не стала показывать этого. Девушка всё понимала, и Ангела была, пожалуй, даже немного благодарна за это.

— Вижу, ваша совместная работа уже началась… — сделала вывод девушка, поправляя очки. Её лаборатория находилась неподалеку, и, кажется, впервые за всё время работы Ангела пожалела о такой мелочи. Разговаривать о происходящем сейчас хотелось меньше всего. — Что случилось?

— Она должна была начаться, — она шумно выдохнула и по старой привычке положила руки в карманы халата. Температура на нижних этажах всегда поддерживалась, но показалась слишком низкой. Впрочем, только показалось. — Но кое-кто, как всегда, решил выпендриваться.

— Не стоит на это злиться, — Лин Чжоу мягко улыбнулась, и от этого её собеседнице на душе стало немного легче. Они зашли в лифт, который начал неторопливо опускаться. — Это обычная провокация, и ей хочется просто посмеяться.

— Мне, знаешь ли, не очень смешно, — ответила Ангела и замолчала, обдумывая сказанное. Если это действительно провокация, то Мойра и рассчитывала на злость, крики и ругательства, которые выслушает с самодовольной ухмылкой и ответит что-то в привычной манере, с этой проклятой иронией, от которой щекам всегда становилось жарко и сердце так предательски замирало.

«Так было раньше, — решительно подумала она, когда вышла из лифта, обретая наконец-то уверенность в себе и своих действиях. — Теперь всё иначе. Она больше не сможет играть со мной!»

— Просто не поддавайся на провокации, — ещё раз повторила Лин Чжоу, и, получив в ответ растерянный кивок, была готова идти по делам. Криолаборатория находилась в самом конце коридора. — Если что, я всегда рядом, чтобы помочь тебе.

— Спасибо, — Ангела наконец-то улыбнулась и вытащила руки из карманов, доставая личную ключ-карту, и прошла через открывшуюся дверь в лабораторию.

Мойра стояла, склонившись над столом, и с сосредоточенным видом смешивала два прозрачных раствора, внимательно наблюдая за реакцией. Несколько непослушных рыжих прядей падали на лицо, но женщина, казалось, даже не замечала их и то, что бирюзовый галстук, так необычно сочетающийся с чёрной рубашкой, снова завязан неровно. Прошла минута, но в колбе с раствором так и не появилось никаких признаков реакции, и О’Доран просто отставила её в сторону, делая в своей папке пометку «заменить» напротив названия одного из компонентов. Она увлеклась работой и почти упустила момент, когда дверь открылась, и на пороге появилась рассерженная коллега.

— Доброе утро, доктор Циглер, — на устах появилась ожидаемая ухмылка. — Вижу, сегодня Вы припозднились.

— Доктор О’Доран, Вы… — Ангела посмотрела на пустой стол, где лежало то, что она в такой панике искала с самого утра, и снова ощутила, как злость, накопленная где-то глубоко в душе, начинает показываться на поверхности. — Какого… то есть, каким образом у Вас оказались эти документы?

— Вы больно надолго задержались дома, и я взяла папки со стола, — простой и невозмутимый ответ, который лишь подливал масла в бушующий огонь.

— Я закрывала кабинет, когда уходила, — сухая констатация факта, но в этой сухости Мойра чувствовала куда больше эмоций, чем в фальшивой милой улыбке, которой Ангела одаривала всех вокруг. — Зачем взламывать замок, когда можно просто дождаться моего прихода?

— За кого Вы меня принимаете, доктор Циглер? — женщина развела руками, с трудом подавляя желание рассмеяться. Старый-добрый способ разозлить коллегу действовал даже спустя месяцы разлуки, а это многое значило. По крайней мере, для неё. — Я воспользовалась запасным ключом.

Ангела шумно выдохнула и посмотрела прямо в глаза коллеге, скрестив руки на груди. Огонёк азарта, увиденный в них, явно давал понять, что весь этот разговор — просто игра, а продолжать его — значит поддаться и только повеселить хитрую О’Доран ещё больше. Этого она допускать совершенно не собиралась, хотя осознание того, откуда и, самое главное, когда она взяла ключ, вызывало смущение. Она молча взяла папку и открыла её, чтобы внимательно изучить изменения и правки, сделанные военными. Ох, какой же ужасной казалась именно эта часть работы, но приходилось терпеть и делать всё в точности так, как сказано.

— Если Вам интересно, я уже провела кое-какие опыты, — всё-таки сказала женщина, когда увидела, что дожидаться ответа бесполезно. — Два реагента уже требуют замены по причине несовместимости. Уж не знаю, кто отвечал за «дополнение» нашего плана, но этот «кто-то» явно не самый умный человек.

— Я поражена Вашей попыткой не нарушить субординацию, доктор О’Доран, — Ангела мягко улыбнулась, фиксируя сделанные коллегой пометки и в своих бумагах. — У Вас неплохо получается.

— Буду считать это комплиментом, — снова усмешка, но совершенно беззлобная. Мойра уже добилась того, чего хотела. — Нам стоит обсудить дальнейший план действий, или молча поступим по-моему?

— Видимо, я с комплиментом поторопилась, — Ангела тяжело вздохнула, но, тем не менее, не стала возражать. Подход коллеги к работе пока не вызывал никаких возражений, напротив, казался вполне правильным и логичным. — Но будь по-вашему, пока что у меня нет никаких возражений.

Больше они не проронили ни слова, лишь изредка сообщая друг другу результаты небольших опытов. Мойра даже не пыталась начать разговор на отстранённую тему, но, в любом случае, он не нашёл бы поддержки и быстро сошёл на нет, по крайней мере, до конца первого этапа так точно. Изредка они отвлекались, чтобы исподтишка посмотреть друг на друга, но лишь на пару мгновений, опасаясь встретиться взглядами. Когда в очередной пробирке появился странного вида осадок, Ангела едва сдержалась, чтобы не чихнуть. Она успела замерзнуть за несколько часов в лёгкой одежде, но работы слишком много, чтобы так просто уходить.

— Мне не нравится подобная реакция, — честно сказала она. — Сочетание этих компонентов точно не даст ничего хорошего. Посмотри на стекло…

— О, мы снова перешли на «ты»? — с ухмылкой спросила О’Доран, но эта издёвка прозвучала совершенно отстранённо. На стекле начали появляться чёрные пятна, и это вызвало у докторов нешуточный интерес.

— Обращаться на «Вы» к человеку, с которым предстоит провести больше суток в одной лаборатории, несколько затруднительно, не находите? — спросила Ангела, пытаясь хоть как-то оправдать оговорку, пусть в этом и было мало смысла.

— В первую очередь, нужно придумать решение проблемы, — сделала вывод Мойра, снимая халат. Она расправила его и накинула на плечи Ангелы, на мгновение, всего на мгновение обнимая её. — Твои отмороженные мозги тут явно ничем не помогут, так что пойди выпей кофе, а я опробую другие реагенты и сообщу результаты.

Ангеле такое положение дел совершенно не нравилось, но она действительно замёрзла и безумно хотела выпить кофе. Она прищурилась, поблагодарила коллегу кивком головы и ушла, чтобы подняться наверх и взять кофе из автомата. Почему-то она сомневалась, что оставлять О’Доран одну надолго — хорошая затея, а потому очень скоро вернулась обратно.

«Это всего лишь меры предосторожности, не более того! Это чтобы она ничего не сделала без моего ведома. Это просто благодарность за второй халат, только и всего…» — Ангела повторяла это сама себе, словно мантру, но Мойра, увидев коллегу ожидающей на пороге с двумя стаканчиками, уже знала, что немного решительности, и хрупкое девичье сердце вновь будет принадлежать ей, а не капитану Амари.