Похоже, я заблудилась… Лес, конечно, большой и опасный, но… почему-то он меня не пугает. Ну, может, совсем чуть-чуть… Но больше всё-таки притягивает, завораживает своей тишиной и спокойствием. Наверное, это потому, что я люблю побродить в одиночестве, помечтать, отдохнуть от косых взглядов и насмешек…

Над чем они все смеются? Я не понимаю… Если единственная причина, по которой в меня тыкают пальцем – это мои шапка и шарф, то… мне жаль всех этих людей. И в то же время я искренне желаю им когда-нибудь оказаться на моём месте. Потерять всё, что им было дорого, и всех, кого они любили. Но чтобы у них осталась одна-единственная вещь – одно-единственное напоминание о радостях той жизни, что навсегда осталась позади. Им ведь непременно захочется постоянно носить эту вещь с собой, никогда с ней не расставаться. И вот тут-то придут те, кто ничего и никого не терял, и начнут насмехаться над ними, издеваться, глупо шутить над их горем… Тогда-то они поймут всё… Перестанут мыслить как стадо баранов и исправятся… надеюсь.

Эх, вот было бы здорово, если бы меня вообще никто не замечал! Или попросту не видел… Да, точно! Стать бы невидимкой и бродить себе, где хочется, точно зная, что никто не станет меня обсуждать и высмеивать… А если вдруг увижу, что над кем-то другим так же потешаются, смогу просто от души навалять этим глупым зубоскалам! Ха-ха, вот будет весело наблюдать за тем, как они перепугаются, когда почувствуют, что их кто-то бьёт, но не будут видеть, кто! Да-а, хорошо быть невидимкой… Есть сущность – нет плоти… Наверное, очень легко жить без этой противной земной оболочки, ведь и болеть будет нечему…

«Мафурако…»

Что это? Что это только что было? Кто-то меня звал?

«Мафурако… Иди ко мне…»

Да чей же это голос? Откуда он? Такое ощущение, что он прямо в моей голове звучит… Куда же он меня зовёт?

Ноги будто сами по себе уводят меня совершенно не туда, куда я хотела пойти сначала. Голос ведёт меня… Мне немного страшно, но в то же время так спокойно… Будто там, куда я иду, я наконец-то найду своё убежище…

«Иди ко мне, не бойся… Я твой друг… Я помогу тебе…»

Почему-то я ему верю… Да, я иду к тебе, мой таинственный друг!

Туман сгущается, становится холоднее, воздух стал влажным. Запахло тиной и камышом. Это… озеро? Никогда бы не подумала, что в этом лесу есть озеро! Если бы не тина и неподходящее время года, я бы здесь даже поплавала… Хотя, что мне мешает покататься здесь на вон той старой лодочке? Интересно, кто её здесь оставил? Будто специально для меня…

Осторожно перебравшись в лодку, отталкиваюсь от берега палкой (вёсел в лодке не обнаружилось) и позволяю своему нехитрому судну свободно дрейфовать на водной глади. Как же здесь хорошо…

«Мафурако… Ты пришла…»

Снова! Теперь его голос звучит прямо надо мной! Кто же ты, мой таинственный друг?

Поднимаю голову и вижу парящее надо мной облако… Говорящее облако? Это так странно…

«Ничего странного, Мафурако… Все облака умеют говорить, просто не все люди умеют их слушать. А ты умеешь, и за это я помогу тебе исполнить твои мечты…»

Мои мечты?

«Да, твои мечты! Ты ведь хотела узнать, каково жить без оболочки? Так взгляни на меня! Я свободно от оболочки! Я легче пуха! Я парю над землёй, везде, где только захочу, и земное притяжение не мешает мне! Я могу легко скрыться с глаз тех, кто мне не нравится, и показываюсь лишь избранным! Ты хочешь стать такой же, как я? Свободной, ничем не отягощённой? Хочешь так же парить над всеми, кого оставишь гнить на этой жестокой земле? Хочешь ведь?»

Да… Да, хочу! Очень-очень! Помоги мне, милое Облако! Научи меня!

«Тебя не нужно учить, Мафурако, ты уже сама всё умеешь! Я лишь помогу тебе избавиться от оков, тянущих тебя к земле. Просто поднимись и расправь крылья… Вот так!»

Ух ты… Теперь моё Облако похоже на птицу! И я тоже так смогу? Это ведь так просто – подняться и расправить крылья… И я поднимаюсь… Я лечу! Лечу ввысь, к своему другу, совсем не чувствуя своего тела, не чувствуя больше никакой тяжести! Как же это прекрасно!

Я парю над озером, кружась, словно в вальсе, улетая всё дальше и дальше от ненавистной земли… Но что это? Я чувствую, как меня снова тянет вниз, словно магнитом… Нет, я не хочу обратно!

Последним, что я видела перед тем, как внезапно провалиться в кромешную темноту, было моё Облако. И на секунду мне показалось, что я видела в клубах лёгкой белой дымки человека. Человека с содранной кожей…

***

Какое странное место… Будто у него нет ни конца, ни края – сплошная чернота. Лишь возвышающиеся кое-где посреди этой черноты дома, выстроенные из гигантских блоков конструктора, позволяют хоть как-то ориентироваться на местности. Хотя, стоп. Мне будет гораздо легче осмотреться с высоты, я же теперь умею летать!

Умею ведь?..

Да, мне удалось переместиться на верхушку одного из блоков. Но это – всё, на что меня хватило. Увы, притяжение так и не оставило меня полностью – я могу перемещаться только на короткие расстояния.

А ещё… я всё-таки стала невидимкой. В прямом смысле. Меня просто нет. Шарф и шапка – всё, что от меня осталось. Это, наверное, хорошо, но… от кого мне здесь прятаться, если в этих игрушечных домах никто не живёт?

Я одна. Совсем одна. И впервые в жизни меня это не радует…