Этот лес такой странный! Не успеешь двух шагов пройти, как уже понимаешь, что заблудился! Хотя, здесь красиво… Но всё равно как-то жутко… Пока я здесь плутаю, мне на пути попадаются вещи, наводящие животный ужас. То мёртвая птица, явно убитая, лежащая на пне, словно какой-то сатанист принёс её в жертву; то использованный шприц, в котором ещё остались капли какой-то зеленовато-мутной жидкости; то огромная, просто гигантская паутина, натянутая между двух деревьев, в которой я чуть не запуталась… Мне лучше не представлять размеров того паука, который сплёл эти сети…

А ещё… Я постоянно слышу волков, буквально чувствую их присутствие. Ещё больше ужаса нагоняет то, что совершенно непонятно, с какой стороны стоит ждать опасности. Вот я только что слышала вой где-то вдалеке, а уже спустя секунду ощущаю тяжёлое свистящее дыхание, кажется, прямо за спиной, и от этого страх просто сковывает меня по рукам и ногам, мешая идти дальше… Хотя, может, это я просто такая трусиха, что мне это всё мерещится?

Ками, куда же подевалась Моноэ? Надо её найти!

Кажется, целая вечность прошла, пока я, наконец, не увидела впереди себя пробивающийся сквозь туман и завесу еловых ветвей свет. Мне захотелось посмотреть, что там – вдруг оттуда я смогу подать какой-то сигнал, и Моноэ найдёт меня по нему?

Дойдя до освещённого участка леса, который был свободен от деревьев (поэтому на него и попадал свет), я обнаружила, что это было старое заброшенное кладбище. Да уж, везёт мне сегодня на ужасы всякие… Ненавижу кладбища, а уж такие жуткие – и подавно… Но выбора нет, мне всё равно нужно здесь осмотреться – иной возможности найти в лесу ещё какие-нибудь следы цивилизации у меня может попросту не быть.

Так, что здесь есть? Небольшой холмик, на котором возвышается сухое, корявое дерево. Прямо как в фильмах ужасов… Конечно, можно было бы на него залезть, но, во-первых, оно не такое высокое, чтобы с него можно было что-то увидеть, а во-вторых, где гарантия, что ветка, на которую я заберусь, не обломится? Нет, падать и ломать себе что-нибудь в мои планы не входит…

Что ещё? Несколько могил, одна из которых пуста. Причём выглядит она так, словно её выкопали совсем недавно. Будто прямо перед моим приходом сюда… Будто для меня… Нет-нет-нет, прочь такие мысли! Откуда они только взялись в моей голове?

Стоило мне только подумать об этом, как я услышала тихий рык, где-то совсем рядом. Медленно обернувшись, я увидела огромного чёрного волка, выходящего из-за того корявого дерева на холме. Какой страшный! Я и не думала, что волки такими бывают! Надо спрятаться, надо спрятаться, надо спрятаться…

Не успев придумать ничего толкового, я среагировала инстинктивно – прыгнула в ту самую пустую могилу и затаилась… запоздало понимая, какую глупость только что сделала. Живым ведь нельзя залезать в могилы! Но если я сейчас вылезу, волк точно меня заметит… Или не заметит? Нет, лучше не рисковать… Но ведь чем дольше я просижу в этой треклятой могиле, тем ближе подойдёт ко мне моя смерть!

Все размышления разом вылетели из головы, когда я увидела, как волк одним прыжком перемахнул с холма к краю моего «убежища» и… поднялся на задние конечности. Это что… оборотень?!

Я даже не успела понять, как всё произошло… В какой момент это страшное существо прыгнуло в могилу и придавило меня всем своим немалым весом к холодной земле… Только почувствовав вспышки дикой боли по всему телу, я опомнилась, но было уже слишком поздно – я не могла пошевелиться, а зверь (или всё-таки человек?) буквально рвал меня на части. Он вонзался своими острыми как кинжалы зубами в мои руки, грудь, лицо… Я ничего не видела из-за залившей глаза крови, только слышала сквозь гул в голове рёв оборотня, звук собственной рвущейся плоти и – иногда – тихий хруст костей. Не выдержав очередного, кажется, самого глубокого укуса в грудь, я отключилась…

***

Где я? Это пустыня? Странная какая-то… Всё вокруг такое белое: и песок, и кактусы с колючками, и камни, и окружающая этот монохромный оазис вода – аж глаза режет. Вернее, глаз. Почему-то я вижу только одним глазом… Интересно, почему? Может, во второй глаз что-то попало? Посмотреть бы, только зеркала с собой нет… Точно! Может, я увижу своё отражение в воде?

Подбегаю к берегу, наклоняюсь над водной гладью и… застываю в ужасе, увидев своё отражение. На груди огромная рваная рана, глаз вытек, вместо двух рук – четыре, да ещё и пятая на голове выросла… С криком отскакиваю от воды и, плюхнувшись на пятую точку, начинаю судорожно себя ощупывать. Странно… Вроде цела, и никаких лишних конечностей нет… Медленно подползаю обратно к воде и снова осторожно смотрюсь в неё. Опять вижу то же самое чудовище вместо себя… Что за чертовщина? Снова отползаю и осматриваю себя – цела. И так ещё… очень много раз.

Кто же я теперь?