Утро Гермионы было тяжелым, похмельным. Голова раскалывалась и слегка кружилась, все тело ныло от вчерашних танцев. Девушка буквально помирала на постели, страдальчески подвывая. Драко же напротив был необычайно бодр, свеж и весел. То, что произошло вчера, Гермионины действия, собственные мысли и чувства он за ночь успел запрятать так глубоко в своем сознании, как только мог. Он чувствовал, будто бы издевается сам над собой, но сделать с этим ничего, почему-то, не мог. 

- Драко, прости, я вела себя неприлично, - Гермиона, спустя час времени после своего пробуждения, наконец-то в состоянии складывать слова в предложения.

- Да ладно, я понимаю, мы выпили, отдохнули, - Драко лишь грустно улыбается, понимая, что Гермиона не помнит того, что произошло под конец вечера, - расслабься. 

- Может, - девушка мнется, пытаясь найти слова, - чаю?

Мужчина отвечает ей едва заметным кивком.

Гермиона все помнила. И ото этого ей становилось еще тоскливее. 

"Разве я его не привлекаю? Почему вчера он отказался от поцелуя со мной? Заботился? Боялся?"

Гермиона силится разобраться в том, что происходит между ними, попутно заваривая ароматный липовый чай на кухне. Ей кажется, что Драко с ней не искренен, тут же, через минуту, ей уже кажется, что она просто запуталась в своих мыслях и реальности. Единственное хорошее в этой головоломке – она совсем не думает о бракоразводном процессе с Роном. 

Гермиона вдруг встрепенулась и стала искать глазами календарь. Она совсем потерялась в датах и числах, а ведь ей скоро на работу и вообще, у нее развод в процессе. Быстро найдя нужную вещь, девушка внимательно вгляделась в магический лист, на котором отчетливо светилась, неярко мерцая, сегодняшняя дата. Осталось подождать еще немного, буквально неделю, и она будет полностью свободной женщиной. А вот на работе нужно появиться уже через 3-4 дня. Почему-то второй факт расстроил Гермиону куда больше, чем первый.

Сзади послышались шлепки босых ног по напольной плитке кухонного пола. 

Драко все это время находился в гостиной, наблюдая за действиями Гермионы из-за косяка. Как она плавно двигалась по кухне. как аккуратно засыпала чайные листья в заварочный чайник. Ее мягкость, плавность, нежность, утренний солнечный свет, окутывающий тело, обрисовывающий контуры, играющий в ее растрепанных каштановых кудряшках. Драко ловит себя на мысли, о том, что не хочет, чтобы эта картина стала миражом.

- Гермиона, - очень тихо и совершенно странным тоном произнес Драко, подходя к ней сзади.

- Да?

- Надо поговорить.

Мужчина отводит девушку в гостиную, усаживает на кресло. Присаживается на диванчик, напротив. Пристально вглядывается ей в глаза, пытаясь понять, что же там всё-таки таится.

- О чем? – Гермиона уже знает о чём, - ты хотел поговорить?

- Гермиона, - Драко начинает с наскока, буквально захлебываясь воздухом, - Гермиона я…я.

- Ты? – девушку начинает бить крупная дрожь, становится не комфортно.

- Я…я хочу, - ладони мужчины трясутся, пока он неловко пытается поправить волосы, - пожалуйста, Гермиона, я хочу быть с тобой.

Давно ожидаемые, желанные слова, тем не менее, волной нахлынули на Гермиону и отнесли на противоположный берег. Ее сознание словно бы сузилось до одной маленькой точки, которой были глаза Драко, направленные строго на нее. Кажется, будто бы он даже не моргал.

В голове Гермионы быстро, буквально каждую секунду, стали всплывать воспоминания из школы. Полуночные совы с маленькими записками, нежно пахнущими летним дождем и деревом. Легкие касания ладони во время того, как два класса заходили в один кабинет. Долгие взгляды на занятиях, прерываемые только замечаниями о рассеянности. Слезы, после той ночи. Тихий, бархатный шепот на ухо. Крепко сжатие ее ладони, в дверях ванной комнаты, полный тоски тяжелый взгляд, беззвучное, еле читаемое по губам в темноте "люблю".

Мурашки стадом пробежали по телу девушки, заставляя ее дрожать еще больше.

- Тебе холодно? – Драко задает риторический вопрос, одновременно с ним поднимаясь и накрывая Гермиону пледом.

- А что тебе мешает? – в тишине внезапно раздается вопрос.

- Что? – Драко хмурится, думая, что не понял ее вопроса.

- Что тебе мешает? – Гермиона словно заведенная повторяет. Она сидит склонив голову, закрыв волосами лицо, стараясь убежать как можно дальше от себя и от него. Смущение смешивается с желанием, со страхом, с ломающимися дурацкими установками и приказами самой себе.

До Драко, впрочем, довольно быстро дошло, о чем речь.

- Я боюсь обидеть или напугать тебя, - он приседает рядом с ней на корточки.

- Ха, - Гермиона ухмыляется совершенно странной улыбкой, - я видела столько всего и чувствовала столько всего в своей жизни, что меня не напугает даже чертов дракон, который приземлится прямо сейчас прямо сюда.

- Это я понимаю, но, милая, ты еще не отошла от прошлых отношений и брака, я не могу себе позволить лезть к тебе со своими чувствами прямо сейчас, - Драко мягко гладит ее по ладони большим пальцем.

- Однако же ты делаешь все, чтобы я почувствовала эти твои чувства! – Гермиона внезапно, даже для самой себя взрывается ярким огнем злости и какой-то детской обиды, наполняющей глаза слезами.

Ну почему сейчас?! Почему ты такой дурак, Драко?!

- Где ты был?! Где ты был, чертов ты Драко Малфой?! – она кричит, громко, больно, бросаясь на него с кулаками.

Мужчина понимает причины подобного поведения Гермионы, поэтому просто крепко ее обнимает, давая выплакаться и прокричаться. 

- Ты просто собрался и свалил, - приглушенный рубашкой голос, - ты меня бросил! Чтобы не делать мне больно, по твоим словам!

Гермиона пытается оттолкнуть его, посмотреть в глаза, в ответ же Драко только крепче сжимает ее и шепчет на ухо слова извинений.

- Ты идиот, Драко, ты просто дурак, - Гермиона все же выскальзывает из его рук и теперь стоит напротив, злобно сверкая глазами и утирая рукавом слезы, - я ждала тебя все это время, но, твою налево, почему так долго? 

Последние слова такие жалостливые, такие просящие, Гермиона буквально плачет от осознания того, что она столько времени была несчастлива, от жалости к себе . Эти слова подействовали на Драко гипнотически. Он падает перед ней на колени, утыкается лицом в живот и просит. 

Просит простить его. 

Плачет. 

Рыдает как малое дитя, крепко сжимая ее ноги. 

Гермиона наконец поняла, что все это не было ложью. Она поняла. Утвердилась окончательно. Она так желала, чтобы это все было правдой. Но до самого последнего момента сомневалась, зная о натуре Драко, о всех социальных влияниях, оказываемых на него, о его родне. Она так боялась, что он поддастся на все это снова, как тогда в школе. Ведь раньше между ними была огромная пропасть. Раньше ему было запрещено даже говорить с ней, не то, что любить.

Сейчас же они абсолютно равны. И вольны строить свою жизнь самостоятельно. И она так хочет, прямо сейчас, услышать то самое слово, сказанное несколько лет назад, в темноте ванной комнаты старост, тихим, еле слышным шепотом. Она хочет этого. Громко. Четко. И тогда это станет отправной точкой. Для нее самой. Для ее чувств. Для этих отношений.

Просто скажи, черт возьми. СКАЖИ ЭТО!

- Я люблю тебя, Гермиона, - словно прочитав ее мысли, Драко, отрывая голову от ее живота и вглядываясь девушке в глаза, сквозь пелену слез, произносит эти желанные, заветные, громкие слова.

Она падает рядом с ним на колени. Обнимает, крепко, словно показывая миру, что на этот раз она никому и никогда его не отдаст. Чувства, проснувшиеся на третьем курсе школы, росшие медленно, но верно, тщательно охраняемые и оберегаемые Гермионой. Чувства, которые она прятала ото всех, даже от самой себя, закрыв в своем сознании сотни дверей, поставив тысячу барьеров, лишь бы только забыть. Эти чувства, этот запертый в темной сырой комнате росток гигантского дерева, наконец получил волны солнечного света, которые пробились сквозь тучи самозапретов. Которые согрели его и дали сил вырасти во что-то прекрасное и сильное.

- Ты спас меня.

- А ты меня.