На город вновь опустились сумерки. Или сейчас рассвет? Ви тяжело ответить на этот вопрос: он просто не знает, сколько времени прошло между активациями чипа.
Каждое новое включение было более сумбурным и недолгим, чем предыдущее.
Один раз Пак слишком напряжённо пытался что-то выяснить, и просто не реагировал на вопросы. Атмосфера была весьма гнетущей и неприятной.
В другой — чип включился прямо во время очередного марафона с погоней, конца которой Ви не застал — передача прервалась на ударе ЭМИ. Волной ебануло и самого Тхэ, из-за чего имплант снова отрубился.
Даже в относительно спокойные моменты Пак был весь на нервах, будто ему в спину дышали псы «Макс-така». Проблемы всё множились, а решать их Тхэ не успевал — Ви это чувствовал, и в какой-то момент просто отступил. В его присутствии Пак чуть не разнёс половину номера какого-то очередного захудалого мотеля. Разбитые костяшки и искаженное злостью лицо Тхэ отражалось в осколках разбитого зеркала. Ви понимал, что ничего не может сделать. Это одновременно пугало и заставляло смириться.
Сейчас же он просто наблюдает за Паком, который просматривает какие-то данные, взявшиеся фиг пойми откуда. Символы бегают в хаотичном порядке, и как бы Ви ни старался, не может увидеть в этом всём закономерность. Из звуков слышно только тихое ритмичное пощёлкивание консоли. Кажется, что если б он мог заснуть, то уже давно это сделал. Но даже такая банальная функция как сон недоступна. Ви вновь возвращается к прежним упадническим мыслям: ощущению того, что он — вещь, которую можно включить-выключить, заткнуть, игнорировать.
Что он сделал, чтобы он оказался в такой ситуации? Не считая работы в «Арасаке»?
Ви задумывается. Пребывание в корпорации дало ему почувствовать на своей шкуре, что означает отсутствие свободы и независимости. Джонни называл это рабством. Не сказать, что Ви разделял его точку зрения, но доля правды в словах Сильверхенда была.
Было ли рабство теперь? Нет. Пак точно не мечтал о соседе по черепной коробке. Скорее они оба оказались заложниками обстоятельств. Никто не виноват, что чип перегревается, и такой образ жизни Ви ведёт только потому, что иначе их мозги превратятся в фарш.
Ви не успевает сильно углубиться в раздумья: его вырывает из тяжёлых мыслей облегчённый выдох. Панель исчезает и Пак откладывает консоль.
— Ну что?
Тхэ вздрагивает, видимо, забыв про присутствие других личностей в его голове.
— Есть зацепка, — сухо отвечает он.
Ви не задаёт лишних вопросов, просто «ыгыкает» в ответ, в ожидании уже привычного отключения, но… Пак немного зависает и после пары секунд молчания произносит:
— Говорю. Я отключаю.
Ви немного опешив, не успевает что либо сказать…
***
Панель управления опускается вниз, открывая обзор на стену. Известняковую, испещрённую трещинами. Пак в какой-то пещере? Изображение немного мутное, будто в песке — глаза явно чем-то прикрыты.
Ви слышит, как вне того помещения, в котором они оказались, гуляет сильный ветер, принося с собой ещё больше песка. Пак издаёт приглушенные рваные вздохи и стонет от боли, сжимая голень окровавленными руками. Рядом валяется пистолет, тоже в крови. Песок пропитан красным.
— Что, блять, с тобой случилось?! — сказать, что Ви обеспокоен — не сказать ничего.
Пак игнорирует вопрос и вместо ответа просит:
— Если я потеряю сознание, возьми тело под контроль. Мы не можем здесь сдохнуть.
— Что ты несёшь?
Сквозь шум бури слышится рёв двигателя. Он постепенно нарастает. Пак в беспокойстве вскидывает голову.
Он насторожился, подобрал пистолет, ранее брошенный на землю, стал целиться в сторону входа и даже затаил дыхание, видимо, не желая выдать себя. Только оставленный кровавый след сводит на нет все старания. Тхэ не рискует высунуться: на входе в пещеру появляется тень.
— Эй, хакер! Ты тут? — тон у неизвестного добродушный, от чего в голове Ви всплывает определение чувак.
И всё же Пак ему не отвечает.
Повисает небольшая пауза.
— Дерьмо! Совсем забыл… Можно ли разбить голову золотой статуэткой несси? Что за чушь?! — остаток фразы чел бубнит себе под нос.
Пак немного расслабляется, опускает оружие и выдает: «Я здесь».
Первое, что видит Ви — это кудрявый причесон и жёлтый комбинезон. Глаза чела спрятаны под треснувшими защитными очками, вся нижняя часть лица скрыта маской. Видок у него потрёпанный: одежда слегка порвана и в песке.
Чувак быстро подходит к Тхэ и падает рядом с ним на колени.
— У тебя «протечка». Показывай, где зацепило.
Пак одаривает чела раздажённым взглядом, но, кряхтя, поворачивается на бок и вытягивает ногу. Ви успевает заметить источник кровотечения на внешней стороне голени.
— Штанину придется разрезать.
Незнакомец достаёт из крепления на бедре нож и нависает над конечностью Пака, закрывая обзор. Судя по звуку, разрезает ножом ткань.
— Сейчас будет неприятно. Закроем «герметиком». Кстати, ты хорошо подготовился к буре, — тип указывает себе на лицо, скорее всего, намекая на очки, которые закрывают глаза Пака.
Тхэ раздажённо фыркает, но ничего не говорит.
Чувак лезет в другой карман, извлекает из него баллончик с аббревиатурой «СФ» и трясет.
— На счет три… Раз… Три!
По шипению, предположительно исходящему от баллончика, можно догадаться, что его содержимое выходит наружу.
Пак резко втягивает воздух сквозь плотно сжатые зубы.
— Вот и всё! — чел отрывается от Тхэ, принимающегося тут же осматривать рану. Вместо пулевого отверстия на внешней стороне голени торчит сгусток розоватой застывшей пены.
— Обожаю эту штуку — и кровь останавливает, и обеззараживает, и не отодрать без аппаратуры. Теперь надо отвезти тебя к нашему доку. Ой я не представился. Я — Мираж, но друзья зовут Эллиот. Спасибо, что спас нас. Ещё чуть-чуть и мою башку разнесло бы на кусочки…
— Мда, этот парень любит попиздеть.
Пак еле заметно хмыкает в ответ.
Чувак, то есть Эллиот, продолжает распинаться. Видно так пытается заполнить неловкую тишину своей болтовнёй. Параллельно разговорам он суетиться и складывает вещи на свои места.
Ви не понимает, к чему им весь этот поток информации, и особо не вслушивается. Он почти рад слышать выстрелы, которые прерывают бесполезный трёп. Их с Тхэ спасатель, наконец, затыкается и резко прикладывает палец к коммуникатору.
— Чёрт… Нас нашли, — делится он информацией с Паком. — Без паники. Мы от них оторвется.
Либо Тхэ ловит глюки от средства, которым залили рану, либо чувак только что нажал что-то на запястье и разделился на кучу клонов…
— Чем этот придурок тебя накачал?
Впрочем, думать об этом некогда, потому что один из двойников подходит к Тхэ и помогает встать. Пак издает какой-то неопределенный звук, когда Мираж забрасывает его на плечи. Остальные клоны рассредотачиваются по пещере. Вокруг спасателя и раненого воздух слегка искрится в течение нескольких секунд, после чего искры пропадают. Когда они покидают пещеру, Ви понимает что снаружи не просто ветер гуляет, а разыгралась настоящая песчаная буря.
Недалеко от выхода их ждёт бронированный парящий транспорт, похожий на небольшой ави. Нормальный такой. С герметичным салоном в отличие от тех же трезубцев. От внешнего слоя брони постоянно отскакивают вражеские снаряды.
Судя по звукам и вспышкам, пассажиры отстреливаются.
Несмотря на явную опасность Мираж довольно бодро движется к транспорту.
— Включил оптическую маскировку?
Одна из боковых панелей поднимается вверх, открывая вид на внутреннюю часть. Какой-то черноволосый парень помогает затащить Тхэ внутрь. Мираж сигает следом. Пак охает, видимо, ударившись чем-то. В салоне темнеет, значит, панель встала на место.
В этот момент раздается треск. Пак поворачивается на звук: оранжевый барьер в задней стене салона лопнул. Мираж снова создает нескольких клонов, которые выпрыгивают в дыру. Следом какая-то деваха с длинными чёрными косищами вырывает из гнезда в стене деталь и вставляет обратно другую: барьер восстанавливается. В него тут же стреляет Эллиот, который успел вооружиться каким-то пулеметом.
— Какого хуя он творит?!
Несмотря на панику Ви, чёртовы снаряды проходят сквозь оранжевую дымку и не наносят никаких повреждений!
Двое подельников Миража опять начали отстреливаться от железяк. Треск в барьере появляется только от ударов снаружи. Видимо, эта штука односторонняя или вроде того.
Пак устраивается в одном из углов, поближе к кабине пилота, которая отделена мутной перегородкой.
Машину заносит на повороте, пассажиры ненадолго теряют равновесие и валятся друг на друга. Мираж, не ожидавший рывков, не удерживается и валится на Пака. Дуло направляется прямо на Тхэ.
— Уолли, веди транспорт ровнее! Я чуть не прикончил нашего гостя!
— Прошу прощения. — нараспев отозвался человек с места пилота.
Эллиот поднимается, немного отряхивается и возвращается к стрельбе.
— Не нравится мне всё это — брюзжит девушка, меняя магазин в оружии. — Надо было просто свалить.
— Не будь такой бессердечной, Морри. Он спас наши задницы. — вступается Эллиот, снимая одного из дронов.
— Мы бы уже давно отделались от погони.
— Если бы я не вмешался, вас бы пристрелили бы снайперы! — огрызается Тхэ.
— Хватить за так воздух колыхать. Делайте что-нибудь! — подает голос пилот.
Заслон лопается во второй раз. Девушка с чертыханием хватается за плечо. Рукав её кожаной куртки прожжён.
— Вот вёрткие и меткие уродцы! И всё не заканчиваются. Прям бесконечный тир! — кричит парень. Он подбрасывает своей напарнице ещё один магазин с патронами. А после сам берёт нечто похожее на гранату и кидает в дронов. Происходит взрыв, мелкие роботы разлетаются на куски.
— Выкусите!
Девушка, поймавшая магазин, опускает винтовку на пару секунд, будто к чему-то прислушиваясь, затем снова меняет деталь, восстанавливая барьер, перезаряжает оружие и после продолжает стрелять, будто ни один снаряд в неё не попадал.
Человек, сосредоточено управляющий транспортом, вновь выворачивает руль. Механический голос бортового компьютера оповещает, что топлива осталось тридцать пять процентов.
— Господа, и Морриган, нам нужно что-то сделать с дронами! Топливо не бесконечное.
— Я могу попытаться их выключить? — говорит Пак и достаёт консоль.
Вся компания замолкает. Эллиот переглядывается со своими.
У Ви херова туча вопросов! В какое дерьмо Пак вляпался? Почему он связался с этими чумбами? Кто они, блять, вообще такие? Конечно, Пак ему сейчас ничего не ответит. Придется ждать. Как всегда.
Внезапно сквозь шум продирается музыка. Рингтон доносится из коммуникатора Миража. Тот явно занервничал — сделал глубокий вдох и выдох, — и ответил, певучим тоном, немного нервно улыбаясь:
— Привет, Рамья.
— Уитт! Где тебя черти носят? — с той стороны ответил грубоватый девичий голос.
— Я-я… Ну-у… Пошёл немного пострелять в гнездовье пауков. Я заметил, что они слишком близко к нам оказались… — Мираж нервно прикрывает микрофон, пытаясь приглушить окружающие звуки, но Ви с трудом верится, что весь этот шум можно хоть как-то скрыть. На фоне всё так же слышна стрельба и улюлюканья того сумасшедшего с гранатой.
— Что у тебя там происходит? Это Нера?
— Да, я взял с собой Томми. Кара, сама понимаешь, тоже здесь. Ты же знаешь, как они любят пострелять и повзрывать. Решил, пусть спустят пар, порезвятся… А то после нескольких недель «лежания на дне» у них шарики за ролики… — двоим стрелявшим удалось снять одного из больших дронов, он с грохотом взорвался цепляя других. «Так их, Кара!» с этими словами Том кинул той ещё один магазин, когда она, довольная своими достижениями, вынула пустой, — …заехали.
— Элиот, я похожа на дуру. Нет? Так и не строй её из меня. Что происходит?
Шальная пуля проскочила в иллюминатор с разбитым заслоном и угодила в пилота. Тот сочно и громко выматерился.
— Это сейчас Уолли орал? Какого хрена ты, придурок, творишь?! Вернёшься, я тебе башку оторву!
— Не злись! Уолл попросил о помощи. — говорит Уитт примирительным тоном.
— А ты, простак, и согласился.
— Да, он сказал что мы проникнем на базу «АМС» и вытащим Мэ… — Эллиот замолк на полуслове. Он явно спизданул лишнего и сейчас наверняка осознавал масштабы той хуйни, что за этим последует.
— Я, блять, не ослышалась?! Военная база «АМС»?! То есть ты поверил Уолли — предателю — и пошёл штурмовать базу «АМС», взяв с собой бешенных близнецов?
— Ну… в целом да. Возникли некоторые… проблемы. Но мы живы, целы и здоровы. — Элиот бросает взгляд на Пака, — Почти.
— Мэг?
Уитт молчит.
— Ясно. Как вы вообще оттуда унесли ноги?
— Собственно об этом. У нас будут гости.
— Да-да. Иду поднимать ребят. Шейле нужно размяться, застоялась моя детка. — раздражённо-скучающим тоном сказала Рамья. Слышно как она тяжело вздыхает и куда-то направляется. — Ты вообще понимаешь, что нам придётся опять переселяться?
— Что?! Да я не про тех «гостей». Пара дронов висят на хвосте, но мы их сбросим. Надеюсь. Как раз при помощи нашего «невраждебного» гостя. — слово в кавычках Уитт выделяет особой интонацией.
— Мало того, что ты попёрся с Фьюзом, так ещё и тащишь сюда какого-то левого чела?!
— Нетраннера, он прикрыл наше отступление. Мы же искали себе нового и вот!
— Нам не нужен нетраннер.
— Нет, нужен. После смерти Оди наши дела совсем плохи. Нам нужно как-то скрываться от Синдиката. Не все такие чистые как ты. И не забывай про спасение Мэг. — Пак наконец заканчивает и запускает дрона.
— И ты думаешь что после всего я стану доверять нашу безопасность какому-то идиоту?
— А на что нам Эш? Наша «железная леди» будет следить за ним.
— Ты решил, что уйти быстрой смертью это слишком легко? Хочешь чтобы ещё Рид над тобой поиздевалась?
Эллиот нервно сглатывает, но продолжает настаивать на своём.
— Он нам нужен, иначе мы никогда не вытащим Мэг.
На том конце провода раздается злобный рык.
— Скоро вы?
Пак запускает ЭМИ со своего дрона, и боты, что преследовали их, вырубаются.
— Фьюз, сколько ещё ехать?
— Десять минут. И дайте выпить! — пилот отодвигает небольшую заслонку на уровне своей головы.
Мираж повторяет его слова для Рамьи.
— Ясно. Конец связи. Подъём, тюфяки!.. — связь прервалась.
Кара передаёт Уолли одну бутылку. Элиот поворачивается к Паку.
— Ты как, жив ещё? Не теряешь сознание?
Пак мотает головой, отрицая, но Ви чувствует, как тот борется со слабостью.
Недолго они едут в полной тишине. Двое бешеных близнецов, они же Кара и Том, явно рады находиться здесь.
— Давно мы не выпускали пар! — рот Тома сначала присасывается к бутылке с выпивкой, а потом растягивается в довольной лыбе.
— С последнего раза прошла всего неделя, а ты говоришь так будто мы это не делали целую вечность, Том. — осаживает его Кара, но по её лицу проскальзывает довольная ухмылка.
— Ага. Все помнят, как вы разнесли нашего бота-бойца! — злится Мираж. — Чёрт, народ, я так долго его конструировал вместе с Рампарт! Скажите спасибо, что Эш запретила Яну тренироваться на вас! Он не успел даже откалибровать свою новую руку.
Слышно как пилот раскатисто рассмеялся.
— Я смотрю, вы не скучаете, даже в такое время.
— Фьюз, ты представляешь, они разнесли Бига! Тебя он пережил, а вот их…
— Не нуди, старикан! — закатывает глаза Том. — Классно же было. Бот достойно сопротивлялся.
— Угу. — обижено отвечает Уитт. — Из-за вас Берг будет дольше адаптироваться к управлению новой рукой.
Но Томас и Кара его уже не слушают, обсуждая детали перестрелки.
Паку в глаза бросается прожженная дырка на рукаве куртки. Кровь на этом месте едва подсохла.
— Ты ранена, — говорит Пак, показывая на окровавленное плечо девушки.
— Всё нормально, — равнодушно произносит она и отмахивается от Тхэ. Большим пальцем растирает кровь с куртки, демонстрируя отсутствие раны. — пулевого отверстия нет. Нет вообще ничего.
— Да ладно тебе, Морри, он просто хотел быть вежливым, да? — пихает Пака локтем Мираж. Тхэ фыркает и одаривает Миража недовольным взглядом.
— Приехали, — докладывает пилот.
Через несколько секунд, качнувшись, транспорт зависает на месте.
— Все выходите с поднятыми руками, — с улицы слышен знакомый голос по громкоговорителю. Его обладательница пилила мозги Уитту несколько минут назад.
Пилот покидает своё место. Стрелки один за другим исчезают из грузового отсека. Задерживается только Мираж. Он помогает Паку выбраться. Тхэ не возражает против помощи. Он со скрипом вылазит. Когда им двоим удается обогнуть транспорт, они видят, что остальная часть группы застыла с поднятыми руками около светящегося оранжевым светом периметра. За ним стоят четверо с направленным на компанию оружием. Делегация весьма разнообразная.
Сначала Пак концентрируется на девушке восточной внешности, стоящей за станковым пулемётом и надувающей розовый пузырь из жвачки.
Затем переводит взгляд на бородатого типа в ковбойской шляпе с зажатой в зубах сигаретой и чем-то наподобие револьвера в левой руке.
Следующей становится женщина с рыжим каре и парой пистолетов. Она переминается с ноги на ногу.
Последним Тхэ осматривает мужчину с кибернетизированными руками и заряженным пулемётом на перевес. Киборг злобно зыркает глазами из-под густых светлых бровей.
Все четверо готовы использовать своё оружие по назначению в любую секунду.
— Народ, я всё объясню… — начинает оправдываться Мираж.
— Заткнись, Уитт! Ты больше всех из присутствующих в ответе за происходящее. — перебивает Эллиота индуска. Судя по голосу, это та самая Рамья.
— Дамы, господа, давайте не будем портить такую замечательную сцену воссоединения. — наигранно радостным голосом возвещает их пилот, и немного опускает поднятые руки в жесте объятий.
Все присутствующие замолкают, и повисает недолгая тишина.
Тхэ и другие замечают красный луч, который упирается точно в лоб пилота.
— Хе-хей, Мара, ты тоже встречаешь? Как дела? Как твоя мама? Всё так же прекрасна? — Фьюз стал говорить громче. Видимо, чтобы его услышал тот неизвестный, которому адресованы эти слова. Он смотрит поверх голов всех стоящих за барьером.
— Тебе бы помалкивать, Фицрой, иначе ты будешь зубы собирать по всему лагерю! — Рамью явно задели слова этого придурка. Она в очередной раз надувает пузырь и, как только он лопается, угрожающим тоном выдаёт: — Решил приползти обратно? После всего, что ты натворил?
— Я знаю, что вы мне не рады. Однако у меня есть свои причины временно вернуться… — Фьюз собирался что-то ещё сказать, но он резко замолкает.
Пак вздрагивает от громкого лязга. Светловолосый киборг, бросивший оружие, выпрыгивает из-за барьера. Он стремительно приближается к Фьюзу, занося металлический кулак для удара. Цель не собирается просто так стоять и, просчитав намерения, пятится к транспорту. Кулак попадает в иллюминатор, пробивая в нём дыру.
— Не горячись, дружище!
— Ян, остановись! — кричит рыжуха, выпрыгнувшая следом. Она с силой отталкивается от земли с помощью какого-то реактивного двигателя, прикрепленного к её пояснице, пролетает над киборгом и приземляется прямо перед ним, преграждая путь. — Ты же от него мокрого места не оставишь, твои импланты всё ещё барахлят!
— Отойди, Уитч! — тихо, но с явной угрозой произносит «Ян» и пытается её отодвинуть или обойти.
— Берг, остановись! Нам сейчас только не хватает сломанных имплантов. Поверь он ответит за всё… — кричит «ковбой», приблизившийся к барьеру.
— Кхм-кхм! Тут кое-кому требуется медицинская помощь. Если никто не против, мы к Мэри, — встревает Эллиот, подтягивая чуть съехавшего Пака повыше.
— Я так понимаю, это тот, кто помог вам спастись? Ян! Лучше помоги Эллиоту. Потом ещё наговоришься с этим умником, — командует бородатый, поправляя ковбойскую шляпу. — Заодно пусть Эш проверит нашего гостя.
Киборг фыркает, дарит последний уничтожающий взгляд Фьюзу, со злостью хрустит хромовыми кулаками, но послушно подхватывает Пака под свободную руку. Рамья прикасается пальцами к девайсу на запястье — кусок барьера пропадает. Ян вместе с Миражом тащат раненого внутрь периметра, а затем продолжают движение в сторону нужной постройки. Тхэ не особо смотрит по сторонам, но Ви удается разглядеть какую-то дорогу и ангары впереди. Авиабаза? Выглядит заброшенной.
Наконец, они сворачивают налево. В ангар поменьше. Его ворота закрыты. В отличие от небольшой боковой двери. Кое-как втроем втиснувшись в проход, они оказываются внутри. Пака тащат к конструкции, напоминающей кресло нетраннера.
— Мэри! Мы вернулись. Нам нужна твоя помощь, — кричит Мираж.
— Не удивлена. Рампарт до тебя добралась? — из соседнего помещения показывается женщина в белом комбинезоне.
— КЭРОЛ?!
Эта Мэри и кочевница, которую Ви когда-то знал, похожи как две капли воды. Тот же флегматичный взгляд, тот же зачёс и выбритые виски. Только очков не хватает.
Пак в непонимании дёргает головой, но ничего не говорит.
— Нет. Я цел, — кисло улыбается Мираж. — А вот он — нет.
— Что тут у нас? — Мэри подходит к креслу, на которое свалили Пака.
— Ранение в ногу. Я сильно не всматривался. Просто залил герметиком. Кольт сказал, вести к тебе и Эш. Его надо проверить.
Эллиотт стаскивает с лица маску и очки, и Ви наконец может видеть лицо. Смуглое. Со шрамами. И аккуратной бородкой. От чего-то возникает ощущение дежавю. Мираж кажется похожим на кого-то. Но на кого? Ви не знает.
Мэри практически сканирует Пака взглядом.
— У тебя на лице увечья?
— Нет.
— Тогда сними маску и очки.
Тхэ колеблется. Пауза затягивается. В конце концов поднимает очки на лоб, затем стискивает руками конструкцию, закрывавшую все от носа до подбородка, и отделяет её от основы закрепленной на затылке и ушах.
— Нихрена себе! — выдает Мираж. — Я тебя в новостях видел. Чёрт! — он запускает пальцы в волосы и начинает нервно расхаживать по комнате, называя себя придурком, идиотом и другими словами. — Рамья была права. Я полнейший идиот!
— Мне убить его? — спрашивает Ян и начинает щёлкать имплантами. Из его рук выскакивают лезвия.
— Уймитесь, пожалуйста! — просит Мэри, регулируя кресло. — Дождёмся Эш. Лежать! — рявкает она на дёрнувшегося Тхэ, что стал было тянуться за пазуху. Из спинки кресла вылетают фиксирующие дуги и пригвождают Пака к поверхности, не давая возможности для манёвра.
Спинка опускается вместе с головой, ножные концы становятся параллельно полу и срастаются в единую конструкцию. Мэри отстегивает от пояса Пака его кобуру с дроном, выворачивает карманы и, конечно же, находит консоль. После чего забирает маску и остальные предметы и уносит из поля зрения Пака.
— Мы дадим тебе шанс. А пока лучше не дергайся, — доносится откуда-то сверху её голос.
Дверь хлопает. По помещению раздается клацание металла о бетон.
— Не знаю, кто из вас приносит мне больше проблем, — звенит металлический женский голос. — Берг — свободен. Уитт — остаешься тут. Ты должен, наконец, избавиться от своей инфантильности.
Пак поворачивает голову, провожая взглядом уходящего киборга. И заодно рассматривает вошедшую.
— Мечта хромового фетишиста, — резюмирует Ви. Полностью роботизированное тело. Даже Лиззи Уиззи не заходила так далеко. У этой же дамочки банально стоп нормальных нет: клацает по полу своими штырями. Неясно, как ей удается не навернуться. Лицо получается рассмотреть только, когда она откидывает с головы синий капюшон. Оно… кукольное, как у манекена. С трещиной с одной стороны. В глазницах желтые лампочки.
— Пак Тхэ Джун, — посмотрев на раненого, произносит она. — Наша новая проблема. Уитт! Подойди и достань пистолет.
— Эш, что ты задумала? — опасливо спрашивает Мираж. Но всё же подчиняется.
— Становишься здесь и держишь его на прицеле, — она тыкает пальцем в пол в пяти шагах от кресла. — Если я скажу, ты его пристрелишь. Сразу. Без раздумий. Может, хоть это тебя чему-нибудь научит.
— Значит, эта хромовая и есть Эш. Хреново.
Уитт замер. На его лице — маска удивления. Эш перестаёт его сверлить взглядом только тогда, когда Эллиот направляет дуло на голову Пака. Сначала руки Уитта немного трясутся, но через пару секунд эта дрожь исчезает.
— Пак Тхэ Джун, зачем ты здесь? — желтые лампочки снова вперились в раненого.
— Мне… нужна помощь.
— Мы не можем оставить тебя в живых, не будучи уверенными в твоих намерениях, — обращается к нему Эш. — Ты это понимаешь?
— Да.
Она подходит и вытаскивает провод из выемки на запястье Пака. Подключение к системе прокатывается неприятной холодной волной.
— Что конкретно ты будешь делать?
Ви понимает, что Пак пытается сохранить хотя бы иллюзию контроля над ситуацией.
— Пройдусь по данным твоих имплантов на предмет нежелательных программ и подключу тебя к «детектору лжи». Готово.
Эш задает несколько стандартных вопросов. Вроде, фамилии и так далее, для проверки работы демона.
— На кого ты работаешь?
Ви даже немного завидует Паку: когда его поймали псы Милитеха и стали допрашивать с использованием детектора лжи, никто особо не церемонился. Мередит разве что не трахнула его прямо на капоте машины. Она думала, что Арасака её подставила перед своими, а Ви приняла за исполнителя.
Ви не раз задавался вопросом о том, почему он подался в контрразведку. Хорошо платили? Да. Но дело не в только в этом. Скорее, ему нравилось нарушать планы больших дядек. И тётек. Таких как Мередит. Она, конечно, была редкостной мразью. Но мразью горячей! Ви всё ещё помнит тот палевный стояк…
— Работал на Синдикат. Сейчас в бегах.
— Причина преследования?
— Я… не знаю. — острый как лезвия клинков взгляд Эш переводятся на Пака.
— Бип-бип. Ответ неверный, — нервно комментирует Ви.
— Не уверен. Вероятно, это связано с моим последним заданием.
— Что ты делал на базе «АМС»?
— Искал человека.
— Кого… — переходит к следующему вопросу Эш, когда её неожиданно перебивает Эллиот:
— Стоп-стоп, подожди! Я должен знать. Что насчет девушки, которую ты убил? — по лицу Эллиота видно, что он сильно обеспокоен.
Пак колеблется.
Судя по пристальному взгляду, хромовая тёлка явно хочет, чтобы Мираж перевёл дуло на себя и застрелился прямо сейчас.
— Я никого не убивал. Я ищу эту девушку.
— Это правда, — после секундной задержки отзывается Эш. — А теперь заткнись, Эллиот. На твоем мозговом импланте странная программа, — последнее адресовано Тхэ.
— Она не опасна.
— Ложь.
Либо Пак действительно считает Ви опасным, либо не уверен. Неприятное чувство.
— Спасибо, блять, за достойную оценку, но… Ты вообще знаешь, кто они? Может, они не лучше мусорщиков. Давай. Скажи ей, что у тебя в голове вторая личность, которую хер сотрешь. И мы тут же отправимся на черный рынок. Ты по кусочкам, я в чипе.
— Программа не опасна для ваших систем, — поправляется Тхэ. — Она не применяется для взлома, проникновения и шпионажа.
На этот раз Эш принимает ответ.
— Ты искал кого-то из нас специально?
— Нет. Мы просто оказались рядом. Это случайность.
— Что ж. Теперь, когда я знаю о твоих целях, у меня вопрос: «Что ты можешь нам предложить?»
— Поддержку. В качестве хакера команды. Взлом замков, проникновение в локальные сети. Слежка. Сделать вас невидимыми для Синдиката.
— Говорит тот, кому Синдикат дышит в затылок.
— Во-первых, меня не поймали. Даже при том, что я был в меньшинстве. Во-вторых, при наличии нужных ресурсов, я могу сделать больше.
— А взамен?
— Мне нужно вернуться на базу и найти девушку.
— Что ж… Нам есть о чём поговорить… Но сейчас тебя надо подлатать. Мэри — вперед. Эллиот — вон отсюда.
Мираж прячет оружие и уходит. По крайней мере, об этом свидетельствует хлопок дверью.
— Что вы хотите сделать? — обращается к женщине Тхэ.
— То же, что и собиралась — обработать твое ранение. Повернись на бок и попрощайся со штанами. Эллиот приклеил к ним пену.
Мэри не видно, зато слышно, как она гремит какими-то инструментами, включает и выключает воду. Ви видит, как над ними проплывает робот-помощник, который при помощи инструментов начинает отрезать ткань штанины.
— Зря ты так с Эллиотом, Эш, — заступается за Миража док. — Он открытый и добрый. А ты топчешь эти прекрасные качества, которые редко встречаются в наше время.
— Эмоции и тем более чувство благодарности — излишний рудимент. Либо Мираж научится думать головой, либо умрёт из-за своей доверчивости.
— Чёрт! — робот, зависший над ногой, Тхэ причиняет боль, тыча иголками в бедро. Секунду спустя раздаётся какое-то противное жужжание. Пак пытается хоть немного разглядеть, что там происходит. Поворачивается и видит, как луч света бьет прямо в сгусток пены, расплавляя его. Но сейчас боли нет.
Мэри подходит к креслу. Поверх прежнего комбинезона надет халат, лицо закрыто сплошной маской со стеклами в районе глаз и каким-то подобием респиратора в области носогубного треугольника. На руках перчатки.
— Нога онемела? — голос доктора приглушен.
— Да, — кивает Пак.
— Так и должно быть, — отвечает Мэри. — Эш, включи панель, пожалуйста. — Как ни странно хромовая выполняет просьбу, подходя к консоли управления креслом и нажимая пару кнопок. Панель опускается перёд лицом Пака, отрезая всякую возможность разглядеть дальнейший ход операции.
— Эш, скажи по какой причине ты всё ещё с нами?
Роботша не находится, что сказать.
— Чёрт! — выругался Пак сквозь зубы. Опять эта сраная боль! Как тогда… Чип перегрелся. Тхэ стонет, стискивая зубы.
— Что происходит?! — восклицает Мэри.
Эш, переводит взгляд, на мониторы.
— У него перегрелся мозговой имплант.
— Мне… нужна консоль… чтобы… отключить…
— Неси, — поддерживает Эш.
Мэри быстро бежит за предметом. Фиксирующие дуги разъезжаются и прячутся в спинку кресла. Наконец, консоль отдают её Паку. Последнее что видит Ви — это остопиздевший экран.
Примечание
Джен
R
В процессе
32
Горячая работа!
автор
соавтор
Пэйринг и персонажи:
Тхэ Джун Парк/Элиот Уитт, V/Элиот Уитт, Маргарет Кохере, Эш, ОМП, ОЖП
Размер:
планируется Макси, написано 234 страницы, 17 частей
Жанры:AUHurt/ComfortВыживаниеДрамаКиберпанкПриключенияПсихологияЭкшнЮмор
Предупреждения:ДракиЖестокостьНецензурная лексикаОтклонения от канонаПостканонУпоминания алкоголяУпоминания курения
Спойлеры ...
Другие метки:В одном телеСложные отношенияЭлементы слэшаЭлементы фемслэша
Описание:
Все звёзды рано или поздно умирают. Конечно, у каждой из них есть свой запас прочности и их век достаточно долог, но законы физики обмануть невозможно. Своего конца достигла и Арасака. Как и звезда, такие большие космические объекты не исчезают бесследно и корпа оставила после себя много секретов. Все они были распроданы на аукционах. В том числе и Микоси, что хранит в себе энграмму Ви…
Примечания:
Изображения наших персонажей нейросетью — https://drive.google.com/drive/folders/1fJGuuQr-UrQmHolt-HfMSKrgoUAFyNXi?usp=sharing
Это для тех, кто не знаком с миром Apex legends:
1 - https://youtube.com/playlist?list=PLVfY3GyUG4m2VAw3g9sO0xVezKIr_dFrk /
2 - https://youtube.com/playlist?list=PLVfY3GyUG4m0-uVII-6xGW4oJb4s1mFZX
3 - https://youtube.com/playlist?list=PLVfY3GyUG4m2gacPQT73NZ8_D-OGecvXI
Оригинальные порсонажи:
Близнецы:
Кара Уилсон — кличка Морриган, Морри — у Миража.
Томас Уилсон — Нера.
Ян Берг — Айрон.
Пейдж Холл — Уитч (Ведьма).
Кольт Смит — Сендмэн.
Мэри Браун — Миррор.
Акира Мори — Зеро
Амита Парекх — Фореве
Тайлер Кинг — Бёрд
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Управление работой:
Продвижение:
Поделиться:
Telegram
Вконтакте
Скопировать ссылку
32
Нравится
29
Подписаться
7
В сборник
Награды от читателей:
Пока нет
Глава 3.1
18 октября 2022 г. в 21:58
Настройки текста
Выбрать цвет текста
Выбрать цвет фона
Выбрать размер отступов
Выбрать размер шрифта
На город вновь опустились сумерки. Или сейчас рассвет? Ви тяжело ответить на этот вопрос: он просто не знает, сколько времени прошло между активациями чипа.
Каждое новое включение было более сумбурным и недолгим, чем предыдущее.
Один раз Пак слишком напряжённо пытался что-то выяснить, и просто не реагировал на вопросы. Атмосфера была весьма гнетущей и неприятной.
В другой — чип включился прямо во время очередного марафона с погоней, конца которой Ви не застал — передача прервалась на ударе ЭМИ. Волной ебануло и самого Тхэ, из-за чего имплант снова отрубился.
Даже в относительно спокойные моменты Пак был весь на нервах, будто ему в спину дышали псы «Макс-така». Проблемы всё множились, а решать их Тхэ не успевал — Ви это чувствовал, и в какой-то момент просто отступил. В его присутствии Пак чуть не разнёс половину номера какого-то очередного захудалого мотеля. Разбитые костяшки и искаженное злостью лицо Тхэ отражалось в осколках разбитого зеркала. Ви понимал, что ничего не может сделать. Это одновременно пугало и заставляло смириться.
Сейчас же он просто наблюдает за Паком, который просматривает какие-то данные, взявшиеся фиг пойми откуда. Символы бегают в хаотичном порядке, и как бы Ви ни старался, не может увидеть в этом всём закономерность. Из звуков слышно только тихое ритмичное пощёлкивание консоли. Кажется, что если б он мог заснуть, то уже давно это сделал. Но даже такая банальная функция как сон недоступна. Ви вновь возвращается к прежним упадническим мыслям: ощущению того, что он — вещь, которую можно включить-выключить, заткнуть, игнорировать.
Что он сделал, чтобы он оказался в такой ситуации? Не считая работы в «Арасаке»?
Ви задумывается. Пребывание в корпорации дало ему почувствовать на своей шкуре, что означает отсутствие свободы и независимости. Джонни называл это рабством. Не сказать, что Ви разделял его точку зрения, но доля правды в словах Сильверхенда была.
Было ли рабство теперь? Нет. Пак точно не мечтал о соседе по черепной коробке. Скорее они оба оказались заложниками обстоятельств. Никто не виноват, что чип перегревается, и такой образ жизни Ви ведёт только потому, что иначе их мозги превратятся в фарш.
Ви не успевает сильно углубиться в раздумья: его вырывает из тяжёлых мыслей облегчённый выдох. Панель исчезает и Пак откладывает консоль.
— Ну что?
Тхэ вздрагивает, видимо, забыв про присутствие других личностей в его голове.
— Есть зацепка, — сухо отвечает он.
Ви не задаёт лишних вопросов, просто «ыгыкает» в ответ, в ожидании уже привычного отключения, но… Пак немного зависает и после пары секунд молчания произносит:
— Говорю. Я отключаю.
Ви немного опешив, не успевает что либо сказать…
***
Панель управления опускается вниз, открывая обзор на стену. Известняковую, испещрённую трещинами. Пак в какой-то пещере? Изображение немного мутное, будто в песке — глаза явно чем-то прикрыты.
Ви слышит, как вне того помещения, в котором они оказались, гуляет сильный ветер, принося с собой ещё больше песка. Пак издаёт приглушенные рваные вздохи и стонет от боли, сжимая голень окровавленными руками. Рядом валяется пистолет, тоже в крови. Песок пропитан красным.
— Что, блять, с тобой случилось?! — сказать, что Ви обеспокоен — не сказать ничего.
Пак игнорирует вопрос и вместо ответа просит:
— Если я потеряю сознание, возьми тело под контроль. Мы не можем здесь сдохнуть.
— Что ты несёшь?
Сквозь шум бури слышится рёв двигателя. Он постепенно нарастает. Пак в беспокойстве вскидывает голову.
Он насторожился, подобрал пистолет, ранее брошенный на землю, стал целиться в сторону входа и даже затаил дыхание, видимо, не желая выдать себя. Только оставленный кровавый след сводит на нет все старания. Тхэ не рискует высунуться: на входе в пещеру появляется тень.
— Эй, хакер! Ты тут? — тон у неизвестного добродушный, от чего в голове Ви всплывает определение чувак.
И всё же Пак ему не отвечает.
Повисает небольшая пауза.
— Дерьмо! Совсем забыл… Можно ли разбить голову золотой статуэткой несси? Что за чушь?! — остаток фразы чел бубнит себе под нос.
Пак немного расслабляется, опускает оружие и выдает: «Я здесь».
Первое, что видит Ви — это кудрявый причесон и жёлтый комбинезон. Глаза чела спрятаны под треснувшими защитными очками, вся нижняя часть лица скрыта маской. Видок у него потрёпанный: одежда слегка порвана и в песке.
Чувак быстро подходит к Тхэ и падает рядом с ним на колени.
— У тебя «протечка». Показывай, где зацепило.
Пак одаривает чела раздажённым взглядом, но, кряхтя, поворачивается на бок и вытягивает ногу. Ви успевает заметить источник кровотечения на внешней стороне голени.
— Штанину придется разрезать.
Незнакомец достаёт из крепления на бедре нож и нависает над конечностью Пака, закрывая обзор. Судя по звуку, разрезает ножом ткань.
— Сейчас будет неприятно. Закроем «герметиком». Кстати, ты хорошо подготовился к буре, — тип указывает себе на лицо, скорее всего, намекая на очки, которые закрывают глаза Пака.
Тхэ раздажённо фыркает, но ничего не говорит.
Чувак лезет в другой карман, извлекает из него баллончик с аббревиатурой «СФ» и трясет.
— На счет три… Раз… Три!
По шипению, предположительно исходящему от баллончика, можно догадаться, что его содержимое выходит наружу.
Пак резко втягивает воздух сквозь плотно сжатые зубы.
— Вот и всё! — чел отрывается от Тхэ, принимающегося тут же осматривать рану. Вместо пулевого отверстия на внешней стороне голени торчит сгусток розоватой застывшей пены.
— Обожаю эту штуку — и кровь останавливает, и обеззараживает, и не отодрать без аппаратуры. Теперь надо отвезти тебя к нашему доку. Ой я не представился. Я — Мираж, но друзья зовут Эллиот. Спасибо, что спас нас. Ещё чуть-чуть и мою башку разнесло бы на кусочки…
— Мда, этот парень любит попиздеть.
Пак еле заметно хмыкает в ответ.
Чувак, то есть Эллиот, продолжает распинаться. Видно так пытается заполнить неловкую тишину своей болтовнёй. Параллельно разговорам он суетиться и складывает вещи на свои места.
Ви не понимает, к чему им весь этот поток информации, и особо не вслушивается. Он почти рад слышать выстрелы, которые прерывают бесполезный трёп. Их с Тхэ спасатель, наконец, затыкается и резко прикладывает палец к коммуникатору.
— Чёрт… Нас нашли, — делится он информацией с Паком. — Без паники. Мы от них оторвется.
Либо Тхэ ловит глюки от средства, которым залили рану, либо чувак только что нажал что-то на запястье и разделился на кучу клонов…
— Чем этот придурок тебя накачал?
Впрочем, думать об этом некогда, потому что один из двойников подходит к Тхэ и помогает встать. Пак издает какой-то неопределенный звук, когда Мираж забрасывает его на плечи. Остальные клоны рассредотачиваются по пещере. Вокруг спасателя и раненого воздух слегка искрится в течение нескольких секунд, после чего искры пропадают. Когда они покидают пещеру, Ви понимает что снаружи не просто ветер гуляет, а разыгралась настоящая песчаная буря.
Недалеко от выхода их ждёт бронированный парящий транспорт, похожий на небольшой ави. Нормальный такой. С герметичным салоном в отличие от тех же трезубцев. От внешнего слоя брони постоянно отскакивают вражеские снаряды.
Судя по звукам и вспышкам, пассажиры отстреливаются.
Несмотря на явную опасность Мираж довольно бодро движется к транспорту.
— Включил оптическую маскировку?
Одна из боковых панелей поднимается вверх, открывая вид на внутреннюю часть. Какой-то черноволосый парень помогает затащить Тхэ внутрь. Мираж сигает следом. Пак охает, видимо, ударившись чем-то. В салоне темнеет, значит, панель встала на место.
В этот момент раздается треск. Пак поворачивается на звук: оранжевый барьер в задней стене салона лопнул. Мираж снова создает нескольких клонов, которые выпрыгивают в дыру. Следом какая-то деваха с длинными чёрными косищами вырывает из гнезда в стене деталь и вставляет обратно другую: барьер восстанавливается. В него тут же стреляет Эллиот, который успел вооружиться каким-то пулеметом.
— Какого хуя он творит?!
Несмотря на панику Ви, чёртовы снаряды проходят сквозь оранжевую дымку и не наносят никаких повреждений!
Двое подельников Миража опять начали отстреливаться от железяк. Треск в барьере появляется только от ударов снаружи. Видимо, эта штука односторонняя или вроде того.
Пак устраивается в одном из углов, поближе к кабине пилота, которая отделена мутной перегородкой.
Машину заносит на повороте, пассажиры ненадолго теряют равновесие и валятся друг на друга. Мираж, не ожидавший рывков, не удерживается и валится на Пака. Дуло направляется прямо на Тхэ.
— Уолли, веди транспорт ровнее! Я чуть не прикончил нашего гостя!
— Прошу прощения. — нараспев отозвался человек с места пилота.
Эллиот поднимается, немного отряхивается и возвращается к стрельбе.
— Не нравится мне всё это — брюзжит девушка, меняя магазин в оружии. — Надо было просто свалить.
— Не будь такой бессердечной, Морри. Он спас наши задницы. — вступается Эллиот, снимая одного из дронов.
— Мы бы уже давно отделались от погони.
— Если бы я не вмешался, вас бы пристрелили бы снайперы! — огрызается Тхэ.
— Хватить за так воздух колыхать. Делайте что-нибудь! — подает голос пилот.
Заслон лопается во второй раз. Девушка с чертыханием хватается за плечо. Рукав её кожаной куртки прожжён.
— Вот вёрткие и меткие уродцы! И всё не заканчиваются. Прям бесконечный тир! — кричит парень. Он подбрасывает своей напарнице ещё один магазин с патронами. А после сам берёт нечто похожее на гранату и кидает в дронов. Происходит взрыв, мелкие роботы разлетаются на куски.
— Выкусите!
Девушка, поймавшая магазин, опускает винтовку на пару секунд, будто к чему-то прислушиваясь, затем снова меняет деталь, восстанавливая барьер, перезаряжает оружие и после продолжает стрелять, будто ни один снаряд в неё не попадал.
Человек, сосредоточено управляющий транспортом, вновь выворачивает руль. Механический голос бортового компьютера оповещает, что топлива осталось тридцать пять процентов.
— Господа, и Морриган, нам нужно что-то сделать с дронами! Топливо не бесконечное.
— Я могу попытаться их выключить? — говорит Пак и достаёт консоль.
Вся компания замолкает. Эллиот переглядывается со своими.
У Ви херова туча вопросов! В какое дерьмо Пак вляпался? Почему он связался с этими чумбами? Кто они, блять, вообще такие? Конечно, Пак ему сейчас ничего не ответит. Придется ждать. Как всегда.
Внезапно сквозь шум продирается музыка. Рингтон доносится из коммуникатора Миража. Тот явно занервничал — сделал глубокий вдох и выдох, — и ответил, певучим тоном, немного нервно улыбаясь:
— Привет, Рамья.
— Уитт! Где тебя черти носят? — с той стороны ответил грубоватый девичий голос.
— Я-я… Ну-у… Пошёл немного пострелять в гнездовье пауков. Я заметил, что они слишком близко к нам оказались… — Мираж нервно прикрывает микрофон, пытаясь приглушить окружающие звуки, но Ви с трудом верится, что весь этот шум можно хоть как-то скрыть. На фоне всё так же слышна стрельба и улюлюканья того сумасшедшего с гранатой.
— Что у тебя там происходит? Это Нера?
— Да, я взял с собой Томми. Кара, сама понимаешь, тоже здесь. Ты же знаешь, как они любят пострелять и повзрывать. Решил, пусть спустят пар, порезвятся… А то после нескольких недель «лежания на дне» у них шарики за ролики… — двоим стрелявшим удалось снять одного из больших дронов, он с грохотом взорвался цепляя других. «Так их, Кара!» с этими словами Том кинул той ещё один магазин, когда она, довольная своими достижениями, вынула пустой, — …заехали.
— Элиот, я похожа на дуру. Нет? Так и не строй её из меня. Что происходит?
Шальная пуля проскочила в иллюминатор с разбитым заслоном и угодила в пилота. Тот сочно и громко выматерился.
— Это сейчас Уолли орал? Какого хрена ты, придурок, творишь?! Вернёшься, я тебе башку оторву!
— Не злись! Уолл попросил о помощи. — говорит Уитт примирительным тоном.
— А ты, простак, и согласился.
— Да, он сказал что мы проникнем на базу «АМС» и вытащим Мэ… — Эллиот замолк на полуслове. Он явно спизданул лишнего и сейчас наверняка осознавал масштабы той хуйни, что за этим последует.
— Я, блять, не ослышалась?! Военная база «АМС»?! То есть ты поверил Уолли — предателю — и пошёл штурмовать базу «АМС», взяв с собой бешенных близнецов?
— Ну… в целом да. Возникли некоторые… проблемы. Но мы живы, целы и здоровы. — Элиот бросает взгляд на Пака, — Почти.
— Мэг?
Уитт молчит.
— Ясно. Как вы вообще оттуда унесли ноги?
— Собственно об этом. У нас будут гости.
— Да-да. Иду поднимать ребят. Шейле нужно размяться, застоялась моя детка. — раздражённо-скучающим тоном сказала Рамья. Слышно как она тяжело вздыхает и куда-то направляется. — Ты вообще понимаешь, что нам придётся опять переселяться?
— Что?! Да я не про тех «гостей». Пара дронов висят на хвосте, но мы их сбросим. Надеюсь. Как раз при помощи нашего «невраждебного» гостя. — слово в кавычках Уитт выделяет особой интонацией.
— Мало того, что ты попёрся с Фьюзом, так ещё и тащишь сюда какого-то левого чела?!
— Нетраннера, он прикрыл наше отступление. Мы же искали себе нового и вот!
— Нам не нужен нетраннер.
— Нет, нужен. После смерти Оди наши дела совсем плохи. Нам нужно как-то скрываться от Синдиката. Не все такие чистые как ты. И не забывай про спасение Мэг. — Пак наконец заканчивает и запускает дрона.
— И ты думаешь что после всего я стану доверять нашу безопасность какому-то идиоту?
— А на что нам Эш? Наша «железная леди» будет следить за ним.
— Ты решил, что уйти быстрой смертью это слишком легко? Хочешь чтобы ещё Рид над тобой поиздевалась?
Эллиот нервно сглатывает, но продолжает настаивать на своём.
— Он нам нужен, иначе мы никогда не вытащим Мэг.
На том конце провода раздается злобный рык.
— Скоро вы?
Пак запускает ЭМИ со своего дрона, и боты, что преследовали их, вырубаются.
— Фьюз, сколько ещё ехать?
— Десять минут. И дайте выпить! — пилот отодвигает небольшую заслонку на уровне своей головы.
Мираж повторяет его слова для Рамьи.
— Ясно. Конец связи. Подъём, тюфяки!.. — связь прервалась.
Кара передаёт Уолли одну бутылку. Элиот поворачивается к Паку.
— Ты как, жив ещё? Не теряешь сознание?
Пак мотает головой, отрицая, но Ви чувствует, как тот борется со слабостью.
Недолго они едут в полной тишине. Двое бешеных близнецов, они же Кара и Том, явно рады находиться здесь.
— Давно мы не выпускали пар! — рот Тома сначала присасывается к бутылке с выпивкой, а потом растягивается в довольной лыбе.
— С последнего раза прошла всего неделя, а ты говоришь так будто мы это не делали целую вечность, Том. — осаживает его Кара, но по её лицу проскальзывает довольная ухмылка.
— Ага. Все помнят, как вы разнесли нашего бота-бойца! — злится Мираж. — Чёрт, народ, я так долго его конструировал вместе с Рампарт! Скажите спасибо, что Эш запретила Яну тренироваться на вас! Он не успел даже откалибровать свою новую руку.
Слышно как пилот раскатисто рассмеялся.
— Я смотрю, вы не скучаете, даже в такое время.
— Фьюз, ты представляешь, они разнесли Бига! Тебя он пережил, а вот их…
— Не нуди, старикан! — закатывает глаза Том. — Классно же было. Бот достойно сопротивлялся.
— Угу. — обижено отвечает Уитт. — Из-за вас Берг будет дольше адаптироваться к управлению новой рукой.
Но Томас и Кара его уже не слушают, обсуждая детали перестрелки.
Паку в глаза бросается прожженная дырка на рукаве куртки. Кровь на этом месте едва подсохла.
— Ты ранена, — говорит Пак, показывая на окровавленное плечо девушки.
— Всё нормально, — равнодушно произносит она и отмахивается от Тхэ. Большим пальцем растирает кровь с куртки, демонстрируя отсутствие раны. — пулевого отверстия нет. Нет вообще ничего.
— Да ладно тебе, Морри, он просто хотел быть вежливым, да? — пихает Пака локтем Мираж. Тхэ фыркает и одаривает Миража недовольным взглядом.
— Приехали, — докладывает пилот.
Через несколько секунд, качнувшись, транспорт зависает на месте.
— Все выходите с поднятыми руками, — с улицы слышен знакомый голос по громкоговорителю. Его обладательница пилила мозги Уитту несколько минут назад.
Пилот покидает своё место. Стрелки один за другим исчезают из грузового отсека. Задерживается только Мираж. Он помогает Паку выбраться. Тхэ не возражает против помощи. Он со скрипом вылазит. Когда им двоим удается обогнуть транспорт, они видят, что остальная часть группы застыла с поднятыми руками около светящегося оранжевым светом периметра. За ним стоят четверо с направленным на компанию оружием. Делегация весьма разнообразная.
Сначала Пак концентрируется на девушке восточной внешности, стоящей за станковым пулемётом и надувающей розовый пузырь из жвачки.
Затем переводит взгляд на бородатого типа в ковбойской шляпе с зажатой в зубах сигаретой и чем-то наподобие револьвера в левой руке.
Следующей становится женщина с рыжим каре и парой пистолетов. Она переминается с ноги на ногу.
Последним Тхэ осматривает мужчину с кибернетизированными руками и заряженным пулемётом на перевес. Киборг злобно зыркает глазами из-под густых светлых бровей.
Все четверо готовы использовать своё оружие по назначению в любую секунду.
— Народ, я всё объясню… — начинает оправдываться Мираж.
— Заткнись, Уитт! Ты больше всех из присутствующих в ответе за происходящее. — перебивает Эллиота индуска. Судя по голосу, это та самая Рамья.
— Дамы, господа, давайте не будем портить такую замечательную сцену воссоединения. — наигранно радостным голосом возвещает их пилот, и немного опускает поднятые руки в жесте объятий.
Все присутствующие замолкают, и повисает недолгая тишина.
Тхэ и другие замечают красный луч, который упирается точно в лоб пилота.
— Хе-хей, Мара, ты тоже встречаешь? Как дела? Как твоя мама? Всё так же прекрасна? — Фьюз стал говорить громче. Видимо, чтобы его услышал тот неизвестный, которому адресованы эти слова. Он смотрит поверх голов всех стоящих за барьером.
— Тебе бы помалкивать, Фицрой, иначе ты будешь зубы собирать по всему лагерю! — Рамью явно задели слова этого придурка. Она в очередной раз надувает пузырь и, как только он лопается, угрожающим тоном выдаёт: — Решил приползти обратно? После всего, что ты натворил?
— Я знаю, что вы мне не рады. Однако у меня есть свои причины временно вернуться… — Фьюз собирался что-то ещё сказать, но он резко замолкает.
Пак вздрагивает от громкого лязга. Светловолосый киборг, бросивший оружие, выпрыгивает из-за барьера. Он стремительно приближается к Фьюзу, занося металлический кулак для удара. Цель не собирается просто так стоять и, просчитав намерения, пятится к транспорту. Кулак попадает в иллюминатор, пробивая в нём дыру.
— Не горячись, дружище!
— Ян, остановись! — кричит рыжуха, выпрыгнувшая следом. Она с силой отталкивается от земли с помощью какого-то реактивного двигателя, прикрепленного к её пояснице, пролетает над киборгом и приземляется прямо перед ним, преграждая путь. — Ты же от него мокрого места не оставишь, твои импланты всё ещё барахлят!
— Отойди, Уитч! — тихо, но с явной угрозой произносит «Ян» и пытается её отодвинуть или обойти.
— Берг, остановись! Нам сейчас только не хватает сломанных имплантов. Поверь он ответит за всё… — кричит «ковбой», приблизившийся к барьеру.
— Кхм-кхм! Тут кое-кому требуется медицинская помощь. Если никто не против, мы к Мэри, — встревает Эллиот, подтягивая чуть съехавшего Пака повыше.
— Я так понимаю, это тот, кто помог вам спастись? Ян! Лучше помоги Эллиоту. Потом ещё наговоришься с этим умником, — командует бородатый, поправляя ковбойскую шляпу. — Заодно пусть Эш проверит нашего гостя.
Киборг фыркает, дарит последний уничтожающий взгляд Фьюзу, со злостью хрустит хромовыми кулаками, но послушно подхватывает Пака под свободную руку. Рамья прикасается пальцами к девайсу на запястье — кусок барьера пропадает. Ян вместе с Миражом тащат раненого внутрь периметра, а затем продолжают движение в сторону нужной постройки. Тхэ не особо смотрит по сторонам, но Ви удается разглядеть какую-то дорогу и ангары впереди. Авиабаза? Выглядит заброшенной.
Наконец, они сворачивают налево. В ангар поменьше. Его ворота закрыты. В отличие от небольшой боковой двери. Кое-как втроем втиснувшись в проход, они оказываются внутри. Пака тащат к конструкции, напоминающей кресло нетраннера.
— Мэри! Мы вернулись. Нам нужна твоя помощь, — кричит Мираж.
— Не удивлена. Рампарт до тебя добралась? — из соседнего помещения показывается женщина в белом комбинезоне.
— КЭРОЛ?!
Эта Мэри и кочевница, которую Ви когда-то знал, похожи как две капли воды. Тот же флегматичный взгляд, тот же зачёс и выбритые виски. Только очков не хватает.
Пак в непонимании дёргает головой, но ничего не говорит.
— Нет. Я цел, — кисло улыбается Мираж. — А вот он — нет.
— Что тут у нас? — Мэри подходит к креслу, на которое свалили Пака.
— Ранение в ногу. Я сильно не всматривался. Просто залил герметиком. Кольт сказал, вести к тебе и Эш. Его надо проверить.
Эллиотт стаскивает с лица маску и очки, и Ви наконец может видеть лицо. Смуглое. Со шрамами. И аккуратной бородкой. От чего-то возникает ощущение дежавю. Мираж кажется похожим на кого-то. Но на кого? Ви не знает.
Мэри практически сканирует Пака взглядом.
— У тебя на лице увечья?
— Нет.
— Тогда сними маску и очки.
Тхэ колеблется. Пауза затягивается. В конце концов поднимает очки на лоб, затем стискивает руками конструкцию, закрывавшую все от носа до подбородка, и отделяет её от основы закрепленной на затылке и ушах.
— Нихрена себе! — выдает Мираж. — Я тебя в новостях видел. Чёрт! — он запускает пальцы в волосы и начинает нервно расхаживать по комнате, называя себя придурком, идиотом и другими словами. — Рамья была права. Я полнейший идиот!
— Мне убить его? — спрашивает Ян и начинает щёлкать имплантами. Из его рук выскакивают лезвия.
— Уймитесь, пожалуйста! — просит Мэри, регулируя кресло. — Дождёмся Эш. Лежать! — рявкает она на дёрнувшегося Тхэ, что стал было тянуться за пазуху. Из спинки кресла вылетают фиксирующие дуги и пригвождают Пака к поверхности, не давая возможности для манёвра.
Спинка опускается вместе с головой, ножные концы становятся параллельно полу и срастаются в единую конструкцию. Мэри отстегивает от пояса Пака его кобуру с дроном, выворачивает карманы и, конечно же, находит консоль. После чего забирает маску и остальные предметы и уносит из поля зрения Пака.
— Мы дадим тебе шанс. А пока лучше не дергайся, — доносится откуда-то сверху её голос.
Дверь хлопает. По помещению раздается клацание металла о бетон.
— Не знаю, кто из вас приносит мне больше проблем, — звенит металлический женский голос. — Берг — свободен. Уитт — остаешься тут. Ты должен, наконец, избавиться от своей инфантильности.
Пак поворачивает голову, провожая взглядом уходящего киборга. И заодно рассматривает вошедшую.
— Мечта хромового фетишиста, — резюмирует Ви. Полностью роботизированное тело. Даже Лиззи Уиззи не заходила так далеко. У этой же дамочки банально стоп нормальных нет: клацает по полу своими штырями. Неясно, как ей удается не навернуться. Лицо получается рассмотреть только, когда она откидывает с головы синий капюшон. Оно… кукольное, как у манекена. С трещиной с одной стороны. В глазницах желтые лампочки.
— Пак Тхэ Джун, — посмотрев на раненого, произносит она. — Наша новая проблема. Уитт! Подойди и достань пистолет.
— Эш, что ты задумала? — опасливо спрашивает Мираж. Но всё же подчиняется.
— Становишься здесь и держишь его на прицеле, — она тыкает пальцем в пол в пяти шагах от кресла. — Если я скажу, ты его пристрелишь. Сразу. Без раздумий. Может, хоть это тебя чему-нибудь научит.
— Значит, эта хромовая и есть Эш. Хреново.
Уитт замер. На его лице — маска удивления. Эш перестаёт его сверлить взглядом только тогда, когда Эллиот направляет дуло на голову Пака. Сначала руки Уитта немного трясутся, но через пару секунд эта дрожь исчезает.
— Пак Тхэ Джун, зачем ты здесь? — желтые лампочки снова вперились в раненого.
— Мне… нужна помощь.
— Мы не можем оставить тебя в живых, не будучи уверенными в твоих намерениях, — обращается к нему Эш. — Ты это понимаешь?
— Да.
Она подходит и вытаскивает провод из выемки на запястье Пака. Подключение к системе прокатывается неприятной холодной волной.
— Что конкретно ты будешь делать?
Ви понимает, что Пак пытается сохранить хотя бы иллюзию контроля над ситуацией.
— Пройдусь по данным твоих имплантов на предмет нежелательных программ и подключу тебя к «детектору лжи». Готово.
Эш задает несколько стандартных вопросов. Вроде, фамилии и так далее, для проверки работы демона.
— На кого ты работаешь?
Ви даже немного завидует Паку: когда его поймали псы Милитеха и стали допрашивать с использованием детектора лжи, никто особо не церемонился. Мередит разве что не трахнула его прямо на капоте машины. Она думала, что Арасака её подставила перед своими, а Ви приняла за исполнителя.
Ви не раз задавался вопросом о том, почему он подался в контрразведку. Хорошо платили? Да. Но дело не в только в этом. Скорее, ему нравилось нарушать планы больших дядек. И тётек. Таких как Мередит. Она, конечно, была редкостной мразью. Но мразью горячей! Ви всё ещё помнит тот палевный стояк…
— Работал на Синдикат. Сейчас в бегах.
— Причина преследования?
— Я… не знаю. — острый как лезвия клинков взгляд Эш переводятся на Пака.
— Бип-бип. Ответ неверный, — нервно комментирует Ви.
— Не уверен. Вероятно, это связано с моим последним заданием.
— Что ты делал на базе «АМС»?
— Искал человека.
— Кого… — переходит к следующему вопросу Эш, когда её неожиданно перебивает Эллиот:
— Стоп-стоп, подожди! Я должен знать. Что насчет девушки, которую ты убил? — по лицу Эллиота видно, что он сильно обеспокоен.
Пак колеблется.
Судя по пристальному взгляду, хромовая тёлка явно хочет, чтобы Мираж перевёл дуло на себя и застрелился прямо сейчас.
— Я никого не убивал. Я ищу эту девушку.
— Это правда, — после секундной задержки отзывается Эш. — А теперь заткнись, Эллиот. На твоем мозговом импланте странная программа, — последнее адресовано Тхэ.
— Она не опасна.
— Ложь.
Либо Пак действительно считает Ви опасным, либо не уверен. Неприятное чувство.
— Спасибо, блять, за достойную оценку, но… Ты вообще знаешь, кто они? Может, они не лучше мусорщиков. Давай. Скажи ей, что у тебя в голове вторая личность, которую хер сотрешь. И мы тут же отправимся на черный рынок. Ты по кусочкам, я в чипе.
— Программа не опасна для ваших систем, — поправляется Тхэ. — Она не применяется для взлома, проникновения и шпионажа.
На этот раз Эш принимает ответ.
— Ты искал кого-то из нас специально?
— Нет. Мы просто оказались рядом. Это случайность.
— Что ж. Теперь, когда я знаю о твоих целях, у меня вопрос: «Что ты можешь нам предложить?»
— Поддержку. В качестве хакера команды. Взлом замков, проникновение в локальные сети. Слежка. Сделать вас невидимыми для Синдиката.
— Говорит тот, кому Синдикат дышит в затылок.
— Во-первых, меня не поймали. Даже при том, что я был в меньшинстве. Во-вторых, при наличии нужных ресурсов, я могу сделать больше.
— А взамен?
— Мне нужно вернуться на базу и найти девушку.
— Что ж… Нам есть о чём поговорить… Но сейчас тебя надо подлатать. Мэри — вперед. Эллиот — вон отсюда.
Мираж прячет оружие и уходит. По крайней мере, об этом свидетельствует хлопок дверью.
— Что вы хотите сделать? — обращается к женщине Тхэ.
— То же, что и собиралась — обработать твое ранение. Повернись на бок и попрощайся со штанами. Эллиот приклеил к ним пену.
Мэри не видно, зато слышно, как она гремит какими-то инструментами, включает и выключает воду. Ви видит, как над ними проплывает робот-помощник, который при помощи инструментов начинает отрезать ткань штанины.
— Зря ты так с Эллиотом, Эш, — заступается за Миража док. — Он открытый и добрый. А ты топчешь эти прекрасные качества, которые редко встречаются в наше время.
— Эмоции и тем более чувство благодарности — излишний рудимент. Либо Мираж научится думать головой, либо умрёт из-за своей доверчивости.
— Чёрт! — робот, зависший над ногой, Тхэ причиняет боль, тыча иголками в бедро. Секунду спустя раздаётся какое-то противное жужжание. Пак пытается хоть немного разглядеть, что там происходит. Поворачивается и видит, как луч света бьет прямо в сгусток пены, расплавляя его. Но сейчас боли нет.
Мэри подходит к креслу. Поверх прежнего комбинезона надет халат, лицо закрыто сплошной маской со стеклами в районе глаз и каким-то подобием респиратора в области носогубного треугольника. На руках перчатки.
— Нога онемела? — голос доктора приглушен.
— Да, — кивает Пак.
— Так и должно быть, — отвечает Мэри. — Эш, включи панель, пожалуйста. — Как ни странно хромовая выполняет просьбу, подходя к консоли управления креслом и нажимая пару кнопок. Панель опускается перёд лицом Пака, отрезая всякую возможность разглядеть дальнейший ход операции.
— Эш, скажи по какой причине ты всё ещё с нами?
Роботша не находится, что сказать.
— Чёрт! — выругался Пак сквозь зубы. Опять эта сраная боль! Как тогда… Чип перегрелся. Тхэ стонет, стискивая зубы.
— Что происходит?! — восклицает Мэри.
Эш, переводит взгляд, на мониторы.
— У него перегрелся мозговой имплант.
— Мне… нужна консоль… чтобы… отключить…
— Неси, — поддерживает Эш.
Мэри быстро бежит за предметом. Фиксирующие дуги разъезжаются и прячутся в спинку кресла. Наконец, консоль отдают её Паку. Последнее что видит Ви — это остопиздевший экран.
Примечания:
Авторы произведения в курсе, как в реальности проводятся процедуры, связанные с первой помощью, анестезией, первичной хирургической обработкой ран. Мы сознательно позволили себе ввести некоторые вещи, которые вполне могли появиться через 700 лет прогресса.
Пожалуйста, не пугайтесь большого количества имён.
В данной главе, не считая канонных для Apex Legends персонажей, появились:
Близнецы
Кара Уилсон — кличка Морриган, Морри — у Миража.
Томас Уилсон — кличка Нера.
Ян Берг — кличка Айрон.
Пейдж Холл — кличка Уитч (Ведьма).
Кольт Смит — кличка Сендмэн.
Мэри Браун — кличка Миррор.
Канонные персонажи:
Мираж — Эллиот Роджерс Уитт
Рампарт — Рамья Парекх
Фьюз — Уолтер (Уолли) Фицрой
Мара — Ксиомара Контрерас (В данной работе у неё другая фамилия, подробнее об этом мы скажем в следующих главах).
Эш — Эшли Ридс