Гул толпы, шум аплодисментов, голос ведущей, кажется всё застыло в безмолвном молчании, когда Такуто вышел на поле. Мама смотрела на него всё с той же нежностью, что обычно, но взяв в руки карты, она меняется, и такую маму ему никогда не удавалось победить. По какой причине она оказалась здесь? Она никогда не говорила ему что планирует участвовать в этом турнире, изначально он считал что в Китае их встретит Леон, и уж точно меньше всего на свете он планировал увидеть Корин в качестве противника, представителя Евролиги. И дело не в том, что он сомневается в её силе, вовсе нет, уж в ней он уверен куда больше чем в себе, но всё-таки, она беременна и прилетела сюда… для чего?

Размышляя об этом, юноша пришел к выводу, что Кай рассказал ей обо всём что случилось в той пещере. Но… если так, она бы не успела перебраться сюда за столь короткий промежуток времени. Он говорил, что представитель задерживается, значит Корин направилась сюда куда раньше. Так… что же заставило её прилететь сюда и сражаться? Такуто никак не мог этого понять, но может возможность сразится с ней не такая уж и плохая идея? Как минимум он может спросить.

– Мам… не ожидал тебя тут увидеть, – он звучал крайне неуверенно, стараясь не рассыпать карты.

– Сюрприз! – она улыбнулась.

– Мам… – Такуто свел брови. – Я серьёзно, почему ты тут?

– Я представитель Евролиги, что за вопрос?

– Но ты ведь не собиралась… это из-за папы? Или из-за меня? Кай-сан тебе рассказал? Я в порядке, мам, правда, не нужно за меня переживать… – Корин подняла руку, остановив его жестом.

– Дело не в Айчи, и не в том, что сказал Кай, – она взяла пять карт. – Начнем?

– Но…

– Итак! – пропела ведущая. – Сегодня нашим полем боя станет… сердце столицы Единого Святилища! Добро пожаловать на вершину Небесной башни!

Поле окружила проекция вершины башни, она была вполне себе ровной, ведь на вершине располагалась тренировочная площадка ведьм. Однако сегодня она станет местом сражения Паладинов. Такуто понял что мама ему просто так не ответит. Конечно он переживал за неё, оттого и сражаться не горел желанием, однако… отказаться от боя он просто не может. Они зашли так далеко, сейчас… он сражается не только за себя или папу, у него за спиной друзья.

– Встаем в Авангард!

– Жгучий бриллиантовый рыцарь, Тиффани (Сила: 5000)!

Рядом с женщиной появилась малышка с длинным серебристым хвостом. Ее двуручный меч казался больше нее самой, а отличительной чертой был большой красный бант на голове.

– Ученик святилища, Флориан (Сила: 5000)! – Возле Такуто появился маленький зеленоволосый волшебник с посохом в руках. Он перенял волнение хозяина, тревожно рассматривая противника, ему еще не доводилось сражаться с элитным отрядом Саломе.

– Я буду первым, – он взял карту. – Смена на Маленькую соню (Сила: 8000), Флориан уходит назад. Заканчиваю ход.

– Мой ход, – женщина взяла карту, рассмотрев свой набор. Такуто всё еще неведомо, почему она стоит здесь, перед ним, но эти мысли только помешают. Мама очень сильный противник, ему нужна сосредоточенность и удача, чтобы одолеть её.

– Смена на Жалящего бриллиантового рыцаря, Шелли (Сила: 8000), Тиффани уходит назад. Призываю Заряжающего бриллиантового рыцаря, Морвидус (Сила: 8000). – В авангарде Корин стояла рыжеволосая эльфийка с луком из красного кристалла. Рядом расположилась Морвидус с двумя розовыми хвостиками, её кристалл яркого желтого цвета можно было спутать с янтарем или цитрином, собственно из такого же прочного камня состоял её топор в руках.

– Морвидус активирует заряд души, – Корин спрятала карту из колоды в душе. – Шелли поддерживает Тиффани, атакуй (Сила: 13 000)! – Шелли натянула тетиву, получая силу от малышки за спиной. Она приготовила к бою свой огромный двуручный меч и ринулась вперед, быстрее напарницы. Такуто промолчал, пропуская эту атаку, от чего его Соне пришлось уклоняться от атак. Корин коснулась карты, проверяя эффект.

– Надо же, мне везет? – повернув её, женщина показала критический эффект. – Отдаю его Шелли, сила уходит Морвидус (Сила: 18 000). – В урон парнишки выпало две карты, заставив его стиснуть зубы. – Морвидус атакует, когда в Авангарде стоит "бриллиантовый рыцарь", её сила растет (Сила: +23 000)!

– Не защищаюсь, – он сжал карты.

– Почему? – беспокоилась Лита.

– Видимо с картами не очень повезло, – скрестила руки на груди Минако. – Такуто… ты справишься.

Урон парнишки не радовал тремя картами, учитывая, что это в принципе её первая атака была. Он тяжело вздохнул, начав новый ход. "Ни одного эффекта для защиты, и если бы сейчас я не вытащил второй ранг…" – он прикусил губу, все идет не слишком хорошо. "Ну же… мне нужно победить!" – набрал воздуха он, взяв карту.

– Смена на Золотого жнеца, Клариссу (Сила: 10 000)! – побитую кошечку заменила длинноволосая девушка в золотых доспехах и длинной юбке с высоким разрезом. Ее волосы были нежно-зеленого цвета, а в руках она держала косу.

– Призываю Малика (Сила: 8000), – слева на помощь пришел мужчина, с необычным мечом, он будто изогнут в бумеранг. "Мне нужно больше карт…" – подумал Такуто, спрятав в душе Флориана.

– Его способностью беру две карты, – оглянув их парень, свел брови. – Соня (Сила: 8000), – за спиной Клариссы поднялась белая кошечка.

– Не удачный набор? – поинтересовалась Корин.

– Да… что-то совсем, – он вздохнул. – Клариссу поддерживает Соня, атакую Шелли (Сила: 18 000)! – Получив силу от кошечки, девушка бросилась вперед. – Когда она атакует, я могу проверить карту… – Такуто взял карту. – Призываю Рейвена (Сила: 10 000)! – справа поднялся темноволосый лучник. – Когда он призывается, я могу взять карту.

– Не защищаюсь, – женщина пожала плечами.

– Проверка… – Такуто показал карту. – Есть! Передовой! Мои воины получают силу!

– Отлично! Выживает потихоньку, – улыбнулся Кайто.

– Это только начало, и оно было не очень, – задумалась Риэ. – Мне кажется Корин-сан не из простых противников.

– Да… тут ты права. Это будет тяжело.

Атака Малика прошла безуспешно, Корин защитилась от его клинка, Шелли просто сбила его траекторию стрелой. Следующим был Рейвен, его стрелам она позволила пройти, и второй урон всё же получила, вместе с дающим эффектом.

Многие наблюдали за этой трансляцией со стороны, она приковала внимание преданных бойцов Авангарда, и, конечно же, близких и друзей Наследников. У телевизора сидели родители Минако, мама Ай, родители Макото тоже наблюдали за боем, Камуи с Эми, Хроно с Куми, Ибуки, с дочерью, Суйко, Казума, Токоха, кажется будто сейчас весь мир заострил своё внимание именно на этом событии.

Рюдзу находясь в лаборатории, поглядывал на экран, в какой-то момент, забыв о своих исследованиях, он сосредоточился на игре. Момока и Зеро, смотрящие трансляцию с помощью своего ВИ, кажется, к ним присоединилась вся банда. Конечно, и друзья ребят не упустили возможность поддержать их, собравшись за телевизором в Столице.

Игра шла действительно напряженно, карты будто ополчились против Такуто, даже Алион не хотел идти к нему в руку, от чего и сменится на третий ранг, первым не получилось, хотя ход был за ним. Он всё время волновался, мысли роились в голове как пчелы в гнезде, гудели, жужжали, он даже не все мог разобрать. Его страхи, сомнения, волнение, просто слились в какую-то непонятную массу, которую просто невозможно распутать. Корин видела это, понимала как сейчас ему тяжело, собственно… это и есть причина её прихода сюда. Она просто не могла иначе.

– Как тебе?

– Что? – Такуто отвлекся.

– Моя прическа, я вообще-то прихорашивалась долго перед приходом сюда.

– А… ну… красивая, – он задумался, он ведь и правда, не видел маму с этой прической ранее. Этот завитый вверх хвост он встречал только на фотографиях дома. Она очень любила эту прическу в школе, если судить по ним.

– А почему ты решила её сделать? Сегодня особый день?

– Конечно особый, сегодня финал, – она подмигнула. Парнишка поник и отвел взгляд, из-за всего что случилось, сейчас ему крайне сложно ощутить этот "особый день".

– Такуто, ты волнуешься?

– Нет, я… всё хорошо, мам, не нужно переживать, – он встревожился еще сильнее.

– Я переживаю только больше, когда ты скрываешь от меня что-то, – Такуто вздрогнул, опустив голову. – Я знаю, что ты не всегда говоришь мне правду, и понимаю, что не могу требовать этого от тебя. У тебя множество разных причин не говорить мне те или… иные вещи, но прошу, поверь, что бы ни случилось, я всегда постараюсь тебя поддержать.

– Кажется, наши бойцы увлеклись беседой, – протянул Леон. – Однако судя по урону…

– Преимущество как видно у нашего представителя, – сказала девушка рядом. – Пятерка урона против трех.

– Кто знает, Такуто-кун собрал много карт для защиты.

Такуто молчал, сжимая карты, всё же слишком сложно вывалить на неё просто всё. Он всегда боялся, так или иначе тревожить её своими проблемами, хотя она настаивала на искренности, он старался действительно утаивать от нее побольше. Корин и сама начала понимать это, эту проблему, которую она сама вырастила в своём ребенке. Это давление – одна из её печальных ошибок. Женщина выбрала карту.

– Проведи меня вперед, своим непоколебимым, неизменным светом решимости, который никогда не угаснет… сверхсмена! Ведущий бриллиантовый рыцарь, Саломе (Сила + маркер: 23 000)! – в авангарде поднялась длинноволосая эльфийка, с невероятной красоты бриллиантовым клинком в руках. Ее русые волосы были уложены в два пучка, один из которых украшал белоснежный цветок. Её черное платье укрывали кристальные доспехи, а голубые глаза выражали непоколебимую решимость. За спиной ветер ерошил трехцветный флаг Единого святилища, который она воткнула в крышу.

– Дар воображения: Сила! – Корин взяла карту с синим маркером, поставив её под авангард (Сила + маркер: 33 000). Женщина уже сделала три смены, использовав при этом три маркера силы, так она неплохо усилила свой передний ряд.

– Призываю Свордми (Сила + маркер: 20 000)! – в левом арьергарде явился массивный белый леопард. – Использую его способность, смотрю две верхние карты… призываю Взрывного бриллиантового рыцаря, Лайлу (Сила + маркер: 20 000)! – правый круг заняла эльфийка с длинными розовыми волосами. Ее клинок из розового кристалла мог зацепить любого противника, будто превращаясь в хлыст.

– Я не должна была на тебя давить, – Корин оглянула карты, привлекая внимание сына. – Прости, мне, правда, стоило быть к тебе внимательнее. Всегда говорить правду, очень тяжко, я понимаю это, но… похоже, довольно поздно.

– Почему для тебя это так важно? – поднял взгляд Такуто.

– В молодости я слишком погрязла в этой лжи, я не могла верить людям и себе… я всегда пыталась не врать себе, своим чувствам, но в итоге так в этом утонула, что выбраться было очень тяжело. Возможно дело в этом, всё-таки… знаешь, – она вздохнула, покачав головой. – Быть родителем очень сложно. Я не хотела, чтобы ты на мои грабли наступил. Пыталась уберечь тебя, с этой печатью… кажется, я была на постоянных нервах и, мне действительно необходимо перед тобой извинится.

Такуто удивился, услышав эти слова, он никогда не скажет, что не любит своих родителей, конечно, они хорошие, но с мамой он часто не мог найти общего языка. Часто она не понимала, что он чувствует и, он просто не ожидал, что однажды она просто извинится за это.

– Я просто… я не злюсь я, – он погладил плечо. – Я просто не хотел тебя волновать. Тебя, папу, ребят, я думал, что сам во всем разберусь, думал, что могу справиться, не хотел, чтобы другие переживали за меня. А когда вскрылась эта печать, я так разозлился на вас… я злился на папу, но… никогда не ненавидел его. Я люблю его и, мне так его не хватает… – на глаза навернулись слезы. – Я просто… так скучаю!

– Я тоже, родной, – понимающе кивнула женщина. – Мне его очень не хватает.

– После того что я узнал вчера, я просто… я так испугался и, до сих пор боюсь и, я так хотел бы с ним поговорить! Он всегда поддерживал меня, всегда помогал, а я накричал на него, я накричал, сказал что ненавижу, а потом… я так виноват! – по щекам побежали слезы.

– Такуто… – Корин очень хотелось его обнять сейчас, но она не могла уйти с поля. – Ты не виноват! – парнишка дрогнул. – Ты разозлился, потому что мы подорвали твоё доверие. Просить от тебя искренности и при этом самим скрывать часть жизни, это наша ошибка. И ты имел право, на это злится. Ты не мог предугадать будущего, не мог знать, что случится, не нужно винить себя за эти чувства.

– Н-но… я ведь… – он шмыгнул носом. – Я не должен был… я ранил его этими словами.

– Не спорю, но он был готов к этому, он понимал, что ты разозлишься. Если честно… нам двоим, нужно было всё с тобой обсудить, но… мы всё время откладывали это, мы боялись, – она вздохнула. – Когда Айчи вернется, будь уверен, он на тебя зла не держит. Просто обними его покрепче. Это всё что ему нужно.

– Мам… – он немного дрожал. – Простите… я, правда, надеялся, что сам разберусь. Я на Куросаки злился, так хотел спасти папу, хотел извиниться, а вчера… у меня просто почва под ногами пропала и…

– Что ты почувствовал?

– Я… – Такуто коснулся груди. – Я испугался. Очень испугался. Боюсь, что наврежу тебе, папе, ребятам или вообще кому-либо, я не хочу этого… а от того что я испугался, стало очень стыдно потому что… я хотел справиться сам. А в итоге…

– Я понимаю, – Корин кивнула. – Конечно, такое открытие сильно тебя озадачило, но нет ничего страшного в том, что ты испугался. Сынок, не нужно стыдиться своих чувств, какие бы они ни были.

– Но я ведь лидер… он ведь должен быть сильным, я должен быть сильным, как папа!

– Ты ведь, не хотел быть таким как он, – она слегка улыбнулась, заметив его смятение. – Ты это ты родной… ты никому ничего не должен.

– Но ведь… – он утер глаза.

– Всё в порядке. Если тебе страшно, если хочется кому-то высказаться, если ты хочешь и нуждаешься в помощи, об этом нужно говорить, этого не нужно стыдиться. И уж точно не нужно пытаться всё тащить на себе, Такуто ты ведь человек. Если свалить на человека колонну, он очевидно умрет. Груз ответственности и страхов, точно так же может задавить.

– И что же мне делать?..

– Просто постарайся принимать все проще и, не забывай о тех, кому ты дорог. Мы всегда готовы выслушать тебя, помочь, мы всегда постараемся поддержать тебя, даже если сразу не поймем.

– Дорог… – Такуто обернулся, глянув на ребят. – Они пытались поговорить со мной. А я совсем закрылся… я не заметил. – Он поднял взгляд, рассмотрев свой отряд и Алиона. – Я ведь, не один, правда?

– Рада, что ты заметил, – она коснулась карты. – Но это еще не конец! Способностью Саломе я призываю двух Шелли, в задний ряд!

Такуто опешил, разговор с мамой так затянул, что он позабыл о сражении. А ведь они находятся на поле и положение у парнишки не лучшее. Чтобы не проиграть сейчас, придется постараться.

– Она заполнила весь арьергард одними только способностями! – пропела ведущая.

– Но это еще не все, – задумался Леон.

– Саломе атакует (Сила + маркер: 41 000)! – эльфийка подняла свой клинок, получив поддержку Шелли.

– Тц, – Такуто сбросил карту. – Защита Хранителем библиотеки, Луисом (Щит: 0)! – перед Алионом выстроилась стена из книжных полок, не дав Саломе добраться до цели.

– Проверка эффектов… – Корин проверила первую карту – дающий, вторая же оказалась критическим. – Отдаю силу Свордми (Сила: + 30 000) критический оставляю Саломе, атакую Лайлой! Ее способность, при атаке её сила растет (Сила: + 35 000)! – девушка ринулась вперед.

– Защита Эль, перехват Клариссой и Рейвеном (Щит: 38 000)! – рыцари заслонили Алиона, сбивая атаку Лайлы.

– Свордми поддерживает Шелли, ее способностью сила Свордми повышается (Сила: + 43 000)! – леопард бросился вперед.

– Защита двумя Повелителями снов (Щит: 53 000)! – Свордми не смог добраться до цели.

– Умело, но… – Корин убрала из души 4 карты. – Способность Саломе, она может подняться и благодаря этому, она получает усиление и критический (Сила: + 53 000 + 1 крит)!

– Ого… – прикрыла руками глаза Лита.

– Корин-сан беспощадна… – пробурчала Мина.

– Нет уж! – Такуто скинул карту. – Луис, защити меня (Щит: 0)!

Книжные полки вновь заслонили Алиона от прокола в живот, но Корин достался дающий эффект, пополнив её руку новыми картами. Кое-как Такуто удалось выстоять эту атаку, но… положение не лучшее.

– Он выстоял все атаки! – огласил голос ведущей.

– Но у него не осталось переднего ряда и в руке две карты, – задумался Леон. – Посмотрим, чем он сможет ответить Корин-сан.

– Ты молодец, – Корин улыбнулась. – Но твое поле опустело, а моё полное и в моей руке 12 карт. Как выкрутишься из положения? Это уже не говоря о нашем разрыве в уроне.

– Да… вечно ты так, не даешь мне даже продохнуть, – он взял карту, улыбнувшись. – Ты очень сильная, мам. Кажется даже сильнее папы!

– Еще бы, знаешь сколькому я его научила? – показалась лёгкая ухмылка. – Не вздумай опускать руки, Такуто. Как далеко бы ты не прошел, в какое бы тяжелое положение ты бы не попал, верь в себя и своих друзей. Верь в нас. Если ты не сможешь вынести это один, мы всегда поможем. – Она глянула на Алиона. – И не только мы, верно?

– Я и так слишком долго убегал, – согласился Алион. – Сейчас я буду рядом и поддержу тебя, что бы ни произошло.

Он коснулся плеча Такуто, внезапно оказавшись посреди кристальной долины. Она выглядела как в воспоминаниях рыцаря, приятно и… мирно. Он так скучает по этому миру, по родителям, по сестре, и конечно Такуто он как никто понимает. Его самого терзает невероятная вина за все что случилось, за то, что не смог защитить свой отряд, за то, что не помог командиру, что не смог уберечь святилище, что не спас родителей и… что позволил Алькору забрать Лию. Он понимает, какого это – душить себя этой всепоглощающей виной. Сейчас ему просто необходимо быть рядом с Такуто.

– После того как эти печати исчезнут и я перестану тебя слышать, – парнишка заговорил, поникнув. – Ты всё еще будешь со мной?

– Конечно. Слышишь ты меня или нет, ты мой Авангард, и всегда им будешь. – Он подошел ближе, обхватив руку Такуто. – Мы связаны, я твой рыцарь, я буду оберегать тебя… а если случится что я вновь ошибусь, я больше не отвернусь. – Алион встал на одно колено, смутив парнишку. – Клянусь своей жизнью.

– Прекрати… – пробурчал смущенно Такуто. – Не нужно мне клясться, ты же мой друг.

Он отстранился и подал руку. Этот парень точно не из людей, знакомых с традициями Единого святилища, но Алиону очень приятно видеть к нему такое отношение. После стольких неудач. Кто-то кроме семьи действительно дорожит им и заботится о нём. Рыцарь улыбнулся, пожав ему руку. В этот миг их ладони засияли, застелив всё светом.

Такуто очнулся на поле, держа в руках карту, что взял только что. Он слегка улыбнулся, задумавшись и прижав её к груди. С груди будто спал огромный груз, который он продолжал тащить с тех, самых пор как узнал всё. "Мне нужно быть честнее с собой, да?" – он улыбнулся, подняв взгляд.

– О, хороший взгляд.

– Нанести три урона, пробившись через твою защиту, – Такуто сбросил карту на кладбище. – Я это сделаю! – он прикрыл глаза, выбрав карту среди даров. – Воин, благословленный светом священной звезды, открой завесу, что скрывает твоё сияющее будущее! Стань моей звездой! Наследую вознесение! Воин света, Хранитель священной земли, Алион (Сила: 28 000)! – рыцаря поглотило сияние, его механическое крыло раздвоилось, он поднялся над землей. Коса распустилась, а нимб сбоку стал ровным, его одежда сменилась, спустив длинный белый плащ, с золотыми узорами, а в руках появилось два сияющих клинка.

– Дар воображения: Двойное Ускорение! – парнишка поставил третий маркер на поле. Хотя сколько бы их ни было, пока оно пустое, толку от него немного. Однако…

– Двойное Ускорение дает мне возможность взять карту. Так же Виктор и Ноэль уходят в колоду, – он убрал из души три карты и две перевернул. – Беру пять карт. Призываю Элио (Сила: 10 000), Рейвена (Сила: 10 000), Клариссу (Сила: 10 000) и двух Викторов (Сила: 8000). Способность Виктора, – Такуто спрятал его в душе. – Смотрю три карты, призываю Малика и Ноэля, и способностью Малика, я беру карту. Призываю Золотого стража (Сила: 10 000)!

– И парнишка заполнил всё поле! – подскочила ведущая. – Удивительная комбинация способностей паладинов!

– Благодаря способности Вознесения, каждый мой золотой паладин, получает по пять тысяч за другого на поле, а у меня всего восемь юнитов!

– Неплохо.

– Это еще не всё! Алион получает за каждого союзника по пять тысяч, а если их больше пяти его сила растет еще на десять, а критический на один (Сила: + 78 000 + 1 крит)!

– Катастрофические цифры, – улыбнулась Корин. Способность её Эшли дает возможность Саломе в авангарде держать силу маркеров даже в спящем положении, пробиться через такую силу непросто.

– Но хватит ли их?

– Должно… – он коснулся авангарда, Алион подлетел, приподняв клинки, собирая энергию с крыльев. – Алион атакует при поддержке Сони (Сила: + 86 000 + 1 крит)!

– Не защищаюсь, – удивила его мама.

– Но если мне попадется хоть критический эффект, ты проиграешь.

– Попадется ли? – она усмехнулась.

Такуто сглотнул, проверяя карты. Первая – передовой, сила всего первого ряда выросла, вторая… оказалась пустышкой. Третья – целитель.

– Есть! Я могу вылечиться, силу отдаю Ноэлю (Сила: + 83 000), – он убрал карту из урона. Саломе скрестила кленки с Алионом, но сбив её дважды, он не смог закончить этот бой сейчас.

– Рейвен атакует (Сила: 78 000)! – рыцарь натянул тетиву.

– Защита двумя Полли и Ракель (Щит: 83 000)! – стрелы сбили клинки Полли и Ракель.

– Кларисса атакует (Сила: 78 000)! – девушка занесла косу.

– Не позволю, – Корин сбросила карту. – Просвещающий бриллиантовый рыцарь, Табита (Щит: 0)!

– Тц… – Такуто улыбнулся, коснувшись Элио. – Что же ты такая непробиваемая!?

– А ты думал, будет легко?

– Ха! Даже не надеялся! Атакую (Сила: 63 000)! – белый лев бросился вперед.

– Активирую быстрый приказ: Кристальное полотно! – Корин скинула карту приказа. – Один раз за ход твоя атака будет обнулена.

– Когда ты добавила их в колоду!? – выпалил парнишка.

– Я полна сюрпризов, сынок, – она улыбнулась.

– Ладно, Элио атакует (Сила: 63 000)! – волшебник поднял посох.

– Нет уж, – Корин сбросила карту. – Табита (Щит: 0)!

– Да ладно!? – выпалила Лита. – Почему она такая живучая!?

– Она не просто так на месте представителя Евролиги играет, – улыбнулась Ай. – Но… ей больше нечем парировать.

– Откуда ты знаешь? У нее еще четыре карты!

– Она выглядит довольно уверено, – задумалась Мина.

– Карты, которые ей выпадали, это были Эшли и Сюбиль, одна идеалка в уроне, одна на кладбище, две она потратила, очень малая вероятность, что ей хватит сил на защиту против Ноэля, – размышлял Макото.

– Ноэль… атакует (Сила: + 83 000)! – рыцарь обнажил клинок.

– Эту атаку я пропущу.

– Тебе не попадется целитель! – указал на нее Такуто.

– Ты так в этом уверен?

– Уверен! Это конец!

Клинки Саломе и Ноэля сошлись в поединке, и последний был действительно ловок, рыцарь порядка никогда не уступал своему учителю. Но и Саломе не давала спуску, поразив его в плечо, она всё же получила последний удар. К сожалению целителя, в этот момент не попалось (Урон: 6).

– Победитель – Сендо Такуто! – пропела ведущая.

– Я победил?.. – парнишка запыхался, стараясь немного отдышатся, сбрасывая адреналин. – Я победил её! – наконец осознав, он улыбнулся и побежал к Корин.

Это желание появилось еще во время их разговора, чтобы он не думал в поездке, как бы не храбрился, он действительно очень скучал по маме. Этот разговор и её появление, откликнулись в нем слишком сильно. Такуто подбежал ней, крепко обняв. Событие, которого он совершенно не ожидал, но оказался очень рад ему. Разве не так работают сюрпризы?

***

Шури улыбнулся в конце боя, всё-таки он действительно за них болеет. Это очень приятное сражение, он бы и не подумал, что так зацепит бой Такуто с мамой, она у него оказывается очень сильная женщина. В его голове даже промелькнула мысль, в которой он хотел бы с ней сразиться, но он быстро её отбросил.

Ален оценил способности Корин, размышляя, он не изучал о ней информацию, а похоже стоило, не просто так же она рядом с легендарным бойцом. Стоило догадаться. Да и способности Такуто действительно поразили его, этот мальчик очень вырос с их последней встречи.

– Ого… – жевала рисовое печенье Мия. – Вот это разнос.

– Ты моё печенье съела… – буркнула Маю.

– Прости, я еще принесу.

– Да, бой и правда, был захватывающим, – кивнул Ален.

– Согласен, – улыбнулся Ято, заметив объятья Сендо.

Он выключил телевизор, поднявшись со своего места. Ален заметил его поникшее лицо, но как обычно, Ято ничего не рассказал, тихо покинув комнату.

***

В Столице ребята ликовали, наблюдая за церемонией награждения. Наследники поднялись на сцену, получив последнюю отметку в листе своих побед. К ним на сцену поднялись Корин и Леон, как Представители Евролиги, они имеют честь наградить команду победителей.

Корин надела медали на сына и племянницу, которая сияла от счастья как отполированная монета, и дело не только в самом турнире. Ей, наконец, удалось увидеть мир, брата, она смогла сделать то, к чему стремилась в этом путешествии. Осталось лишь одно незаконченное дело, но и его она планирует завершить. Нет того, с чем она бы не справилась и теперь Лита, уверена в этом. Особенно, когда рядом есть друзья и брат.

Минако затаила дыхание, получая свою медаль. Она так долго ждала этого момента, шла к нему, и тянула за собой Такуто, когда тот сдавал позиции. Кто бы еще его из кровати пинками выгонял в моменты этого жёсткого депресняка, если не она? Однако бой еще не окончен, им всё еще необходимо остановить это безобразие на небе и теперь, Мина как никогда готова к бою.

Такуто чувствовал невероятный трепет, он мечтал об этой медали с тех пор как решил стать тренером. И теперь шаг к его мечте уже совершен, возможно, после школы эта медаль станет рекомендацией, возможно, она станет толчком к чему-то новому в его жизни, к новым турнирам, новым сражениям, он должен сохранить её, но ни в коем случае не останавливаться на ней. Он обязан закончить это, то, что началось еще 10 лет назад, он должен завершить, победить Найтмиров раз и навсегда. И может… он смог бы поговорить с Ято? Кажется, он был прав при той встрече в Германии, Такуто действительно начал понимать, какого ему было, там, одному. Если он действительно так опасен, так зол, если в нем нет ничего хорошего, почему же он не убил Айчи? Конечно, он был в Измерении снов и понимает что это такое – быть запертым в кошмаре. Но почему же этот "злодей" всё время выглядит настолько печальным? Когда он встретил его впервые, он видел призрение в свою сторону, но встретив его тогда в Германии, увидел нечто иное: "Этот взгляд, теперь ты смотришь на меня моими глазами. Неприятное чувство, правда? Будто мир ушел из под ног". – Вспомнил Такуто слова Ято. Он действительно мог убить Айчи и всё-таки, не сделал этого. "Я обязательно спрошу его…" – подумал парнишка: "И покажу папе эту медаль".

Макото выдохнул, получив медаль. Конечно, его путь всё еще не окончен, он не будет окончен, пока шиворот Шури не окажется в его руке. И всё же этот промежуточный этап, кажется довольно приятным событием. Еще в начале года он даже подумать не мог, что так заинтересуется Авангардом. Жизнь порой удивляет, куда больше чем на это рассчитываешь. А касательно всего остального, это тоже в своём роде урок, жаль, что сам Макото упрямее осла.

Ай получив медаль ощутила легкую печаль, возможно от того, что турнир подобрался к своему логическому завершению, а может потому, что его цель всё еще не выполнена. А может дело вовсе не в нём, ведь она добыла информацию об Алене, познакомилась с его сестрой, которая оказалась на удивление приятной личностью, несмотря на подвиги своего братца самодура. Однако в любом случае, не стоит омрачать такой праздник своей грустью, может в будущем она поймет её причину, да и… возможно она и сейчас понимает. Она ведь… единственная не получила карту Вознесения. Неужели… с ней что-то не так?