Адская жара приняла в свои удушающие объятия, сразу прилипнув к вспотевшему телу одеждой, вызывая глухое раздражение. Чонгук с Бамом спустились с трапа самолета первыми и парень сразу осмотрелся. Он немало удивился, увидев современную воздушную гавань. Длинные ухоженные взлетные полосы, на которых белыми птицами застыли самолеты, с разноцветными надписями международных компаний. Современное здание аэропорта из бетона и стекла, а за забором высотки домов, словно они находились в центре города.
— А все не так уж и плохо, — Чонгук с улыбкой развернулся к Чимину, зацепив краем глаза хмурого Юнги. За ним из самолета медленно выбирались недовольные страдальцы от пургена.
Их можно было понять. Провести весь полет, соревнуясь в скорости занятия туалетной кабинки - то еще удовольствие. Но Чонгуку не было их жаль, от слова совсем. Не он затеял это путешествие в ад, и не он желал добровольно отдать свою жизнь мстительному профессору и упертому мафиозе.
Радость от приземления в цивилизации, а не у черта на рогах, несколько поутихла и парень решил не искушать судьбу. Подтянув Бама к себе поближе, бодренько устремился к выходу с летного поля.
— Луанда, портовая столица государства Ангола, крупнейший политический, культурный и финансово-промышленный центр. Один из старейших колониальных городов Африки. Луанда была основным городом, принимающим матчи Кубка африканских наций 2010 года… - Долетело до Чонгука, но он не стал тормозить и дослушивать, что там еще выдавал из себя Хосок. Очень хотелось в прохладу кондиционированного воздуха.
Досмотр на таможне, проставление печати в визах прошел спокойно и даже легко, если не обращать внимания на периодически искажающиеся лица попутчиков. Чонгуку было интересно, как эти гримасы воспринимают мрачные таможенники, которые бросали удивленные взгляды на кривляющихся корейцев. И лишь широкая улыбка Чонгука освещала им путь в бесконечность.
Заминка при посадке в автобус произошла из-за Тэхена. Тот потерялся! Никто не понимал в какой момент это произошло, но все сошлись на мысли, что видели его в последний раз в самолете. Все бегали в панике, пытаясь выяснить куда пропал их товарищ. На фоне иссиня черных лиц потерять довольно-таки светлолицего корейца - тот еще финт ушами. Высказывались самые дичайшие теории и предположения, а он объявился сам, нервно покусывая губы и нечитаемо посматривая на Чонгука. Профессор поставил ему на вид и приказал всем лезть в автобус, пересчитав для убедительности по головам.
Чонгук ехал, смотря во все глаза в окно на открывающийся вид. Автобус проезжал по набережной, одетой в бетон и сталь. Синий до аквамарина океан качал на своей груди огромные пароходы, которые казались игрушечными на таком просторе. И лишь крохотные яхточки, снующие между ними, словно муравьи между жуками- носорогами, указывали на реальный масштаб кораблей. По другую сторону дороги пролетали высотки, в окнах которых отражались облака. Бам вертел головой, считывая неизвестную карту запахов, широко распахнув пасть и свесив розовый язык на бок. Его хвост колотил по обшивке сидения и бедру Чонгука, выдавая радость от нового приключения. И Чонгук был с ним согласен, лелея в душе надежду, что все пройдет не так уж и плохо.
Отель не разочаровал. Прохлада просторного холла сразу заставила позабыть о влажной жаре на улице. Улыбчивый портье выдал им ключи от номера, уверив их, что он всегда на связи и готов помочь. Немало поспособствовало радости осознание, что они с Чимином будут занимать двухместный номер, тогда как Хосок, Юнги и Тэхен будут проживать втроем. Себе профессор взял одноместный.
— Организационное собрание, — голос профессора не дал им расползтись по номерам.
Все плюхнулись на диванчики, блаженно нежась в потоках прохлады.
— Расклад такой, — профессор Сокджин обвел всех взглядом. — Даю вам ровно час, приводим себя в порядок. Далее мы с Хосоком едем по делам. Чимин, Тэхен, Чонгук закупаются продуктами: крупы, консервы и далее по списку. Юнги провезет вас по городу, он уже тут бывал и многое знает. Вечером за ужином обсудим дальнейшие планы. Расходимся.
Внутри Чонгука все оборвалось и рухнуло куда то в пятки. Он хлопал длинными ресницами, тараща на профессора блестящие глаза и, словно рыба на берегу, открывал и закрывал рот, не произнося ни звука.
— Профессор, — тихо проблеял Чимин. — Я себя не очень хорошо чувствую. Может быть мы отложим прогулку по городу? Чонгук за мной присмотрит, а Тэхен с Юнги могут и прокатиться.
Они, замерев, смотрели как гуляет мысль в голове у Кима-сонсеним и уже готовились облегченно выдохнуть, видя что тот склоняется к положительному решению их вопроса. Но тут голос подал Тэхен.
— А по моему, нам всем пойдет на пользу прокатиться! Кишечники мы все уже прочистили, нужно закрепить успех свежим воздухом. Да и вместе веселее.
Перед мысленным взором Чонгука плыли мясницкие крюки, топоры, разделочные доски, иглы, кипящие смолой котлы, в общем все возможные приблуды для особенно извращенных пыток которым он с садистским удовольствием подверг бы гадского Кима.
— Учитель, — Чонгук предпринял отчаянную попытку к спасению. — У меня Бам. Я не могу оставить его в номере одного, а Юнги-хену будет сложно найти машину для нас всех.
Тихое «Я найду» вконец обвалило планы на спасение.
Чонгук не помнил, как поднялся в номер, обведя его равнодушным взглядом. В голове набатом била мысль: они с мафиозой останутся один на один. Подлизу Кима он в расчет не брал.
— Чонгук, — Чимин смотрел на него побелевшими глазами. — Давай сбежим!
— Куда? — Чонгук сам не слышал своего голоса. — Паспорта у профессора.
— Не важно, немного побомжуем, а там видно будет, — Чимин цеплялся за последнюю возможность.
— Нас сразу найдут, — Чонгук вздохнул. — Мы на фоне аборигенов, как снежки на чернилах. Не бойся, с нами же едет Ким. При нем он ничего делать не станет. Хотя этому гаду доверять не стоит.
Утешение было так себе, но хоть что-то.
🐶 🐶 🐶
Я наслаждался прохладой номера.
Хозяин с Пострелом бурно обсуждали наше будущее, а я, слушая одним ухом, почему-то вспомнил козла из самолёта.
Я даже не понял, откуда он взялся.
-Привет! Ты тоже летишь в этом самолёте? — Козёл с ходу заговорил резко и дерзко.
-Привет! У этого анекдота борода длиннее, чем у тебя! — лететь было ещё долго, и я решил развлечь себя беседой.
Козёл усмехнулся.
-Ты в Корее живёшь или проездом? BTS хоть раз видел? — видимо, ему тоже наскучило и потянуло на поговорить.
-Живу, но их ни разу не видел.
-А я вот видел! Вчера в аэропорту! Мужья, конечно, красавцы!
-Какие мужья? — от удивления я чуть язык не вывалил.
-В смысле какие?! Ты из какой глуши вылез?! Джонкук и Джимин - мужья. Это любому цыпленку известно!
-При чём здесь цыплёнок? — я был на столько обескуражен, что пропустил выпад в свой адрес.
-Я когда на скотном дворе жил, там куры круглые сутки о мужьях кудахтали. Все поголовно, от цыплёнка до бройлера.
-А они-то откуда знают?!
-Они не знают — они чувствуют! Куриное сердце не обманешь!
Курица - она, конечно, не Жар– птица. Выше курятника не взлетает, зато с ней жить проще.
Клюй ближнего, гадь на нижнего и не смотри дальше клюва, чтобы зрение не испортить. Не жизнь, а сказка!
А про мужей у них и доказательства имеются! — козёл язвительно заблеял.
-Какие такие такие доказательства, позвольте спросить?! — когда я злюсь, я становлюсь излишне вежливым.
-А такие доказательства! -козел азартно сверкнул глазами.
-Джонкук однажды подарил Джимину снег!
-Зимой? — я твёрдо решил не соглашаться ни с одним доводом козла.
-Не важно! Снег — символ чистоты чувств!
-Я пробовал снег. На вид он как сахар, а на вкус - как пустота.
Сомнительный символ, однако.
-У них парные пижамы! — козёл явно принял эстафету «кто кого».
-Одежда — самый простой способ ввести в заблуждение! — я решил повысить градус спора, — А под одеждой все люди одинаково голые!
Козёл нервно затряс бородой:
-Они в Японию ездили как романтическая пара!
-Блеск! Два сапога — пара, да оба левые! — меня было не остановить.
Давно известно: когда заканчиваются аргументы — начинается хамство. Козёл взъярился!
-Ты, щенок, ещё со мной спорить будешь? Яйца курицу не учат! — он выставил бороду вперёд, намекая на свой возраст.
-Умное яйцо может учить глупую курицу! — я не собирался уступать этому любителю курв.
-Я не курица! Я — козёл!
-Ну, с этим не поспоришь. Теперь я понимаю, почему ты так не нравишься людям!
-А зачем мне нравиться людям? Мне надо нравиться Козе! — козёл самодовольно оскалился.
-А ты подари ей парную пижаму! — я подмигнул ему и выгнул бровь. — Или баян!
Козёл фыркнул и решил сменить тему.
-Мне у BTS песня одна очень в душу запала, Идол называется.- козёл приосанился и слегка прикрыл глаза с поперечным зрачком. — Она такая величественная, прям как про меня поют! Ты случайно не знаешь, как она переводится?
Я понятия не имел, что это за песня, но осадить зарвавшегося попутчика, хотелось до зуда в подушечках лап.
-Конечно, знаю! Я как раз перед вылетом её слушал! — потом мне будет за это стыдно, но сейчас я хочу уесть эту козью морду.
И я выдал на одном дыхании:
Хоть отруби ему копыта,
Хоть завяжи рога узлом,
Хоть накорми его досыта,
Козёл останется Козлом…
Он смотрел на меня в упор.
Я в упор смотрел на него.
Он слегка наклонил голову вперёд, чтобы рога были лучше видны.
Я слегка ощерился, чтобы продемонстрировать клыки.
-Забавная песенка, — сквозь зубы процедил козёл.
-Там ещё припев есть, — так же сквозь зубы процедил я, — напали на козлика серые волки, остались от козлика рожки да ножки. Спеть?
-Обойдусь, — фыркнул козёл. Лег и притворился спящим.
🐶 🐶 🐶
Чимин и Чонгук с Бамом с обреченностью приговоренных к казни спустилимь в холл дожидаться Юнги с Тэхеном. Чимин резво рванул к портье, он не терял надежды вырваться из лап мафиозы и на ломанном английском вперемешку с корейскими словами пытался выяснить условия проживания иностранцев в Луанде. Портье ни шиша не понимал, но кивал головой, как болванчик, и утешающе поглаживал парня по руке. Наблюдения Чонгука за недофлиртом прервал Бам, резко развернувшийся в сторону и приветственно гавкнувший.
— Чонгук, — к ним подошел Тэхен.
Чонгук окинул его презрительным взглядом, не удостоив ответом. В душе разливалась досада, оседая горечью во рту и кипятя кровь.
— Слушай, Ким, от тебя одни неприятности, — Чонгук посмотрел прямо в лицо парня, отметив, что оно исказилось, как от боли. — Что ты к нам прицепился?
— Мне нужна твоя помощь, — Тэхен умоляюще смотрел на него. — Пожалуйста, — почти прошептал он.
Чонгук закатил глаза и тяжело вздохнул. Хотелось так от всей души послать Кима куда подальше и сосредоточится на своей жизни, но эти глаза цвета кофе с такой надеждой смотрели на него, что Чонгук сдался. Он подошел к Чимину, который ни на йоту не продвинулся в своих поисках способа выживания на улицах Африки, сунул ему поводок Бама в руки и, буркнув «Я сейчас», двинулся вслед за Тэхеном.
— Вата фак? — Чонгук стоял и пялился в темноту открытого мусорного контейнера на заднем дворе отеля.
Темнота пялилась на него своими желтыми зенками и выдала насмешливое «Беее».
— Это Аксель, — Тэхен протянул руку и погладил козла по рогам.
— Это козел! — выдал очевидное Чонгук. — Зачем ты его спер? А главное, как?!
У Чонгука в голове не укладывалось, как можно было протащить козла через аэропорт, привезти в отель, при том, что Тэхен практически все время был с ними, за исключением небольшой заминки перед посадкой в автобус. Он внимательно вглядывался в присевшего на корточки и воркующего с козлом Кима и думал, так ли хорошо он знает этого парня.
— Чонгук, я не мог оставить его там! Ты знаешь на сколько жестоки ритуалы Вуду? — Тэ посмотрел на Чонгука снизу вверх.
Чонгук не любил курс лекций по религиоведению и частенько сбегал с них, предпочитая занятия в спорт зале. Поэтому не сильно отличал обряд благословения посевов от вызова демонов из Ада.
— Зачем нам козел? — он пытался мыслить рационально. — Ты его хочешь с собой в экспедицию потащить?
— Нет, конечно, — Тэхен поднялся и быстро затараторил. — Отель для Юнги предоставил джип, чтобы все продукты поместились. Нужно его отвлечь. Мы посадим Акселя в багажник, а потом выпустим где-нибудь.
— План огонь, просто пушка, бомба, — Чонгук чуть не рассмеялся. — Куда выпустим? На улицы Луанды?
Чонгуку хотелось заорать и выдрать все волосы на голове, желательно Тэхену. Два парня стояли, смотрели на козла, а козел флегматично жевал банановую кожуру.
Чонгук выглядывал из-за угла, рассматривая прислонившегося к боку джипа Юнги, что совсем не помогало мыслительному процессу. Парень просто не знал, как отвлечь мафиозу, чтобы затолкать козла в багажник. Рядом вздыхал Тэхен, добавляя раздражения. Парня периодически обдавало холодной дрожью от осознания, что он согласился на эту авантюру. Он видел удивленно-испуганное лицо Чимина, который озирался по сторонам в поисках Чонгука, сильнее притягивая к себе Бама. Юнги что-то сказал Чимину, тот последний раз кинул тоскливый взгляд на вход в отель и полез в машину. Мафиоза скрылся в здании.
— Быстрее, — Чонгук рванул к машине.
Козел на удивление не упирался, послушно залез в багажник и прилег на коврик. Бам настороженно обнюхал Чонгука, когда тот приземлился рядом с ним на заднее сиденье и немного поразмыслив, лизнул его руки. Тэхен примостился с другой стороны от пса, шумно выдохнув от облегчения, но чести быть облизанным не удостоился.
— Вы где были? — возмущению Чимина не было предела. — Маф… Юнги пошел вас искать!
— Мы… — Чонгук не успел ответить, как передняя дверь открылась и, окинув их подозрительным взглядом, в салон залез Юнги.
— Пристегнитесь, — негромко приказал мафиоза. И машина поехала.
Первым забеспокоился Бам. Он нервно крутил головой, старался встать и высунуться в закрытое окно. Чонгук оглаживал его по спине, не понимая, что с его питомцем. Причина выяснилась спустя секунды. Козел вонял. Вонь медленно вползала в салон, напрочь отменяя работу кондиционера. Чонгук видел, как завозился на сидении Тэхен. Испуганно посмотрев на него, поймал на себе ошарашенный взгляд Чимина и озадаченный Юнги. Окна медленно поползли вниз, когда Юнги нажал кнопку, внося в машину свежую жару улиц. Не помогало. Козел вонял. Чонгук сидел, улыбался на тридцать два зуба, ловя на себе убийственные взгляды мафиозы. А что он мог сказать? Не выдавать же Акселя.
— Давайте сначала заедем к океану, а потом за продуктами, — попросил Тэхен. — Я никогда не видел океан.
— Давайте! — с громким энтузиазмом поддержал Чимин. — Бама заодно окунем.
Чонгуку стало обидно за питомца. С языка чуть не сорвалось, что это воняет козел, но он вовремя его прикусил, поймав на себе умоляющий взгляд Тэхена.
Машина подскочила на камне, не замеченном Юнги.
— Прости, я не хотел, — Юнги повернул голову к Чимину, но трогательную сцену прервал душераздирающий крик Тэхена: «Аксель», последующий вопль Чонгука: «Бам» и в довершение «Чонгук» от Чимина!
При толчке багажник машины распахнулся, от туда кубарем выкатился козел, коротко возмутился и резвенько посеменил по узкой улочке. За ним бросился Тэхен, выскочив на ходу, благо джип практически затормозил. За Тэхеном с громким лаем сорвался Бам и довершил погоню Чонгук, громко проклиная Тэхена, козла и свою слабую волю, не способную отказывать идиотам.
🐶 🐶 🐶
Погоня!
Какой уважающий себя пёс откажется от нее?
Один бежит — другой догоняет.
Это особый вид удовольствия.
Однако я всегда думал, что бегать за всякими козлами - это удел влюбчивых женщин. Но я не влюбчивый. Да я даже не женского роду -племени, но за строптивым козлом бегу именно я.
А козёл меж тем скачет козлом. Он запрыгивает на каменные заборы и перепрыгивает по ним на другую сторону узкой улочки, а мне приходится мчаться на предельной скорости, чтобы прожженная бестия не ускользнула из моих лап.
Жара.
Жареное солнце Африки.
Оно зажаривает меня заживо. Даже Бармалей уже не так страшен.
Я держусь на чистом упрямстве, и отчаянно рву ноздрями воздух, в надежде учуять воду.
-Ты там не замёрз? — козёл топтался на заборе над моей головой, когда я всего на секунду остановился отдышаться.
-Дрожать умеешь — не замёрзнешь, — подбирая язык с плеча, огрызнулся я.
-Объявляю водное перемирие. — владелец рогов и копыт явно что-то затеял.
Кот побери! Я готов был отдать собственный хвост за глоток воды! Но мохнарылому об этом знать не обязательно.
Аксель спрыгнул с забора и открыл калитку прямо за моей спиной.
-Мы рады вам — вы благодарны нам! — козёл слегка боднул меня в плечо, заталкивая в проход.
В тени под навесом на низком столике стояли огромные кружки и бутылки с пивом. Воды не ощущалось ни капли.
-Мне нужна вода! — я чуть не взвыл, — Я не пью пиво!
-Губит людей не пиво, губит людей вода! — козёл пододвинул широкую кружку к моему носу. —Я вот попил водицы из копытца и стал козленочком.
-А что ты попил, чтобы стать козлом? — я уже переходил на рык.
-А чтобы стать козлом я хлебнул лиха!
Неподалёку послышались голоса, очевидно люди возвращались к застолью.
-Короче, ты не козочка, чтобы я тебя уговаривал. Говорят, для бешеной собаки сто вёрст не крюк. Вот и сбегай за сто вёрст, похлебай…
Аксель взял бутылку пива и запрыгнул на забор, а я сдался.
Пиво было холодным и вкусным, оно изумительно утоляло жажду.
Я даже не заметил, как вылакал всю кружку.
-Сигареты прихвати, — буркнул козёл и спрыгнул с забора.
-Ты что куришь?! — я не мог поверить, что он всерьёз.
-Я их жую. — выдало это четырёхкопытное и зацокало вдоль забора.
Прихватив пачку во хмелю слегка, я рванул за этим рогатым недоразумением из козьего пуха.
Выхлебав бутылку пива залпом, Аксель мотнул головой и швырнул ее об каменную стену забора.
Бутылка с грохотом разлетелась вдребезги!
Козёл блаженного прикрыл глаза и выдохнул:
-Зашибись! Давай покурим!
Видя, как ловко Аксель разрывает пачку и копытом выбивает из неё сигарету, я понял, что пить, ходить, курить и говорить козёл научился одновременно.
Козёл с наслаждением сжевал сигарету, и, прищурив один глаз, в упор спросил:
-У тебя был секс?
Я раскрыл пасть и заморгал вразнобой, как три совы из известного мема.
-Какой секс? — шёпотом задал я самый тупой вопрос из всех возможных.
-Виртуальный, йопта! — проблеял козёл и затрясся, как студень.
-Я говорю про настоящий секс с самкой, ну или с сам…
-Не было!!! — гавкнул я, почему-то испугавшись, что козёл успеет договорить.
Аксель зажевал вторую сигарету, глядя на меня, как волк на Козу -Дерезу.
-А попробовать хочешь?
Я чуть дар лаять не потерял.
-Здесь? Сейчас? С кем? — я начал озираться по сторонам, словно ища с кем здесь можно секс попробовать.
И не найдя вокруг даже окурка, я уставился в немигающие глаза с горизонтальным зрачком.
Одним движением Аксель вскочил на забор.
-Ты куда?! — от неожиданности я взвизгнул щеночком.
-Не боись! Я пить не бросил, курить не бросил, и тебя не брошу! — козёл поцокал копытами и мотнул головой в сторону.
-Погнали!
И мы погнали. Вернее козёл погнал, а я, заплетаясь в собственных лапах, старался от него не отставать.
Мы пригнали в какой -то сквер, нашли затененное местечко и остановилась отдышаться.
-На меня надейся, да сам не плошай, — приглушённо заговорил Аксель, — Я отвлеку хозяйку, а ты сразу действуй!
-Вот щас недопонял, — я оглядывал пустую округу, — О ком речь?
-Только лишь заходит
Солнышко за тучку
Маша погулять выводит
Рыженькую сучку…
Я уже раскрыл пасть для очередного глупого вопроса, но козёл заткнул меня взглядом. И мотнул головой в сторону появившейся в сквере дамы с собачкой.
-В дни, когда у сучки нашей
Протекает течка
Для прогулок ищет Маша
Тихое местечко
И чтоб запах шёл галантный
От ее невесты
Маша трет дезодорантом
Ей… срамное место.
Я ошарашено смотрел на рыжую сучку, а козёл, склонившись, продолжал вдохновенно бубнить мне в ухо, щекоча морду бородкой.
-Только ухищренья эти
Помогают слабо
Потому, что поведеньем
Сучка — та же баба
Дескать, я такая штучка
Злючка и гордячка
И у кобелей за сучку
Возникает драчка…
В этот момент в другом конце сквера послышался шум собачьей свары.
Но козёл даже ухом не повел, и продолжил, чуть повысив голос:
-А она идёт нескорой
Плавною походкой
Между тем как ухажёры
Рвут друг другу глотку
И она уходит гордо
От бойцов подальше
И понюхать, сучья морда
Никому не давши!
Дама с собачкой приближалась, козёл зыркнул на меня, как волк на маму семерых козлят, и выпрыгнул из нашего укрытия.
-Действуй! — услышал я перед тем, как раздался женский крик и удаляющийся стук копыт и каблуков.
Рыженькая сучка, увидев меня, замахала хвостиком и затопала лапками на месте от нетерпения.
Я вышел из тени. И в тот же момент, словно гром среди ясного неба, раздался родной голос:
-Бам! Ко мне!
🐶 🐶 🐶
Они сидели в конце узкого прохода незнакомой улочки, тяжело дыша, потирая ушибленные места.
— Ну почему? Почему в моей жизни все идет по феншую, когда ты рядом? — Чонгук готов был завыть.
Они уже почти догнали Бама и, как следствие, козла, но одна маленькая оплошность спустила все на нет. Чонгук споткнулся, зацепившись за камень, и кубарем полетел на Тэхена, сплетаясь с ним в большой клубок тел, рук и ног.
— Да причем тут я? — обоснованно возмутился Тэхен. — Ты под ноги не смотришь.
Чонгук вскочил на ноги и осмотрелся. Козла с Бамом и след простыл. Впереди маячила площадь с расходящимися лучами улиц. В какой из них затерялись беглецы, было не понятно.
— Да в эту сраную Африку мы из-за тебя попали! Если бы ты не погнался за нами ничего бы этого не было! — Чонгук обвел улицу рукой, демонстрируя наглядность своих слов.
— Если бы ты не вел себя, как мудак и мог видеть дальше своего носа, мы бы давно подружись, — выпалил Тэхен, сверля взглядом Чонгука.
— Это я мудак? — Чонгук захлебнулся возмущением. — Я иду искать Бама, а ты ищи своего вонючего козла! — Чонгук резко развернулся и решительно зашагал через площадь, не оборачиваясь на окликнувшего его Тэхена.
Улица, по которой шел Чонгук, представляла собой длинный перешеек, сверху затянутый тонкими полотнищами, которые закрывали от солнца, но не спасали от удушающей жары. Она, словно горячее мокрое полотенце, липла к коже, заставляя дышать чаще, не принося облегчения. Чонгук с любопытством озирался по сторонам, замечая открытые двери в домах и не видя их обитателей. Все словно вымерли. Не долго думая, парень снял с себя футболку, вытер мокрое от пота лицо и заткнул ткань за пояс своих шорт.
— Даже спросить не у кого, — ворчал себе под нос Чонгук, продвигаясь все дальше по лабиринту улиц.
Завернув за очередной угол, Чонгук словно попал в другой сказочный мир. Пыльные деревянные столы рынка под открытым небом. Первое, что бросилось в глаза Чонгуку - груды голов, хвостов и других частей тел разных животных. Огромный выбор амулетов, которые приносят счастье и удачу, шкуры тигра, сушеные травы, части лягушек и насекомых, семена и другие увлекательные ингредиенты, используемые в ритуалах и обрядах. Многие из них предназначены для манипуляций с духами. Зрелище явно не для слабонервных. Помимо лягушек и жуков на лотках лежали необычайной красоты серебряные украшения и местный яркий текстиль.
Чонгук медленно продвигался по узкой тропинке, стараясь не зацикливаться на увиденном. Хотелось скорее проскочить это жуткое место. В голове крутился лишь один вопрос: не поймали ли Бама, чтобы разложить блестящей шкуркой на прилавке. От представленного Чонгук судорожно сглотнул. Во рту было сухо, как в Сахаре. Жутко захотелось пить.
В своих размышлениях парень не заметил, что его уже некоторое время преследует местная аборигенка. Она постепенно сокращала расстояние, пока не приблизилась вплотную и не преградила Чонгуку путь. Тот замер, вопросительно подняв брови.
— Sterk (сильный), — она сверкала на Чонгука белками глаз, ощупывая мышцы, словно рассматривала товар.
— Мадам, уберите руки! — возмутился Чонгук, стараясь отстраниться от горячих ладошек, гладящих его по груди.
— Sal jy my man wees? Ek is die dogter van 'n Voodoo priesteres, hulle sal vir my 15 koeie vir my gee, dit is goed (Будешь мне мужем? Я дочь жрицы Вуду, за меня дают 15 коров, это хорошо) — широкая улыбка растянула толстые губы девушки, а руки ловко повесили на шею Чонгука серебряную подвеску на шнурке.
— Слушай, у меня нет денег, — Чонгук попытался снять кулон. — Мне бы попить.
— Dit is 'n geskenk vir my man (это подарок моему мужчине), — она настойчиво старалась удержать руки Чонгука.
— Я все равно ничего не понимаю. Что ты от меня хочешь? — Чонгук развел руки в стороны. — Так подожди.
Чонгук зашарил по карманам, судорожно ища что-нибудь в ответ. В шортах лежал подтаявший шоколадный батончик Баунти.
— Вот, держи, — он протянул улыбающейся девушке. — Все что есть. Райское наслаждение.
Она осторожно взяла шоколад в руки, глаза ее расширились до неимоверных размеров. Черной рукой она подняла батончик над головой, словно факел, и неожиданно завопила.
— Hy het'n ete met my gedeel, die wit Renoster is nou my man (Он разделил со мной еду, белый Носорог теперь мой муж).
Чонгук вздрогнул, заметив, что от лотков в их сторону начинают сползаться аборигены, приложил руку к груди и несколько раз откланялся в стороны.
— Спасибо за внимание, мне пора.
Ветер свистел в ушах, дыхание с хрипом рвалось из легких, когда Чонгук летел по узким улицам, стараясь не упасть и оторваться от погони одержимых приверженцев Вуду. За очередным поворотом он налетел на стоящего посередине Кима и упал на пятую точку, основательно отбив ее.
— Там… — Чонгук махнул рукой себе за спину.
Говорить сил не было, пересушенное горло не способно было выдавить из себя ни звука. Глаза Тэхена стали круглыми и какими-то бешеными, едва он рассмотрел сидящего на камнях Чонгука. Он резко рванул парня на себя, заставляя встать, сорвал со своих плеч рубашку, оставшись в майке, быстро надел ее на Чонгука и, прижав к стене, поцеловал.
В голове Чонгука все поплыло, звуки словно притихли, оставляя его один на один с Кимом. Губы Тэхена были мягкими и мокрыми, они дарили освежающий вкус мяты. Чонгук закрыл глаза и замер в моменте. Он не видел, как мимо них пролетела толпа возбужденных аборигенов. Он как в тумане следовал за Тэхеном, совсем не понимая куда и зачем они бегут, пока не очнулся от прикосновения прохладного стакана с водой поднесенного к его губам.
— Ты в Африку прилетел чтобы жениться на местной? — Тэхен смотрел на него, сердито насупив брови. — Экзотики захотелось?
— Чего? — Чонгук аж поперхнулся. — Что ты несешь?
Они стояли у высокой барной стойки в небольшом темноватом помещении. Кондиционер исправно обдувал прохладой разгоряченные тела, приветливый бармен натирал стакан тряпочкой.
— У тебя на груди амулет жениха, — выплюнул зло Тэхен. — Вряд ли ты его купил сам, они не продаются, такие дарят девушки своим мужчинам.
— Ерунда какая-то, — Чонгук снял рубашку Кима и натянул свою футболку, спрятав подвеску под ней. — Девчонка подошла, что-то лопотала, повесила эту штуку, я ей дал шоколадку взамен. Вот и все.
— Ты дал ей еду? — казалось, что Тэхена сейчас разорвет от возмущения. — Чонгук, ты знаешь, что в племенах Химба новобрачные делят еду только через год, закрепляя союз, а ты сразу шоколадку протянул.
Тэхен повернулся к барной стойке и сердито засопел. Чонгук смотрел на него, а в душе разливалось чувство вины. Ведь если бы Тэхен не прикрыл его, спасая своим поцелуем, не привел в бар, то еще неизвестно где бы сейчас был Чонгук.
— Прости, — Чонгуку было действительно стыдно. — Что мне сделать, чтобы ты меня простил?
— Не пропускать лекции, — вздохнул парень. — Ладно, пошли искать Бама с Акселем.
Жара снова навалилась на них одуряющей духотой. Каменная кладка домов словно текла, плавясь в горячем миражном видении. Чонгуку казалось, что он видит лоснящуюся попу Бама и его виляющий хвост.
— Бам, ко мне.
Горячий язык и тихие поскуливания вновь обретенного пса стали для него наградой