— Что ты имеешь ввиду?! — вскричал капитан. Команда стояла в комнате капсул гибернации в окружении мягких стен и деревянных панелей — безопасно достаточно, чтобы на случай тряски незадачливые путешественники не проткнули себе голову о какой-либо штык или провод. Они собрались вчетвером: Кэйа, Джинн, Люмин и Тома. Не хватало одного.

— Его нигде нет. Вот, что я имею ввиду.

— Ты смотрела по камерам?

— Кэйа, не тупи! — Люмин рявкнула ему в ответ. Кэйа не обижался на нее; он в принципе не мог чувствовать ни злость, ни возмущаться очередному нарушению субординации между капитаном и его подчиненными. — Разумеется, я смотрела!

— А что по санузлам? Медсанчасть?

Тома покачал головой.

Кэйа помнил их с Каве ссору. Это даже нельзя было назвать ссорой, откровенно говоря, ведь он не дал механику и слова возразить, лишь отрезал, лишь приказал, как подростку, за которого отвечает. Потому не было ничего удивительного в том, что в конечном итоге Каве просто взял и отправился на немую «Герту» вместе с остальными механиками.

Он же ничего не знал. А Кэйа знал, и теперь вообще не понимал, хорошо это, или плохо.

— А в чем, собственно, проблема? — как же он ненавидел этот вопрос. Он сорвал с него какую-то такую чеку, после которой Кэйа вскочил, стянул с кресла куртку и размашистым шагом направился к дверям: он понимал, что объяснить всю подноготную у него просто не хватит сил. — Эй! Ты чего?! Мне объяснит хоть кто-то, почему мы не можем просто с ним связаться и подождать, пока он поднимется обратно?

Никто не услышал Люмин, да и вряд ли хотел прислушаться. У переборки его остановила Джинн.

— Я пойду за ним.

— Нет, — Кэйа резко рубанул рукой воздух, так, чтобы через эту преграду Джинн пройти не смогла, остановилась там, где стояла, и чтобы все трое оставшихся членов экипажа смотрели на него и ничего не понимали. — Ты улетишь. Если мы не вернемся, улетишь вместе с ребятами.

— Ты сдурел? Герой проснулся?

— Именно, — фыркнул Кэйа и дернулся, освободился из ее рук. Джинн открыла рот, закрыла его. — Можешь рассказать все ребятам. Про «Лофу», про «невыясненный катаклизм». А если все окажется неправдой, то я вернусь и позволю и тебе, и всем, кто захочет, высказать все мне в глаза.

Джинн поджала губы. У нее тоже было очень выразительное лицо, и ее лицо сейчас очень красочно отображало все ее мысли. Что Кэйа дурной, конечно же, но он точно не заслужил мнимо-геройскую смерть; что она точно воспользуется его предложением и мало того, что все выскажет, но и в добавок исправит его кривой нос, и что ее разрывало от неопределенности, которая поселилась между этими радикально противоположными мнениями. Она не знала, как правильно. Она не видела смысла перечить ему, ведь если он вернется, то будет вечно припоминать ей ее упрямство.

Двери-переборки кафетерия разъехались, пропуская Кэйю, мрачного и сурового. Он не смотрел по сторонам и не останавливался, и проигнорировал Дилюка, когда тот поднял на него взгляд и спросил:

— Почему не улетаем, капитан? — Кэйа открыл одну из створок шкафа и повторил свой ритуал с фляжкой. На сей раз он сразу пригубил ее, обойдясь без кофе. — Что-то случилось?

Кэйа замедлился. Он повернулся к нему, посмотрел, то ли на него, то ли за, пронизывая голову, глаза, волосы, пронизывая стол и полы. Он нахмурился. Он думал. Он вспоминал.

— Эй, — он окликнул его, хотя Дилюк в этом не нуждался. — Ты говорил… ты говорил, что мы «в заднице». Что ты имел ввиду?

— То и имел, — охотно пожал плечами Дилюк. — КММ отправила на вашем корабле самоубийц, которые даже не знают, что они самоубийцы. И ты тоже не… о-о-о, — он осекся, смотря за тем, как на мгновение перекосило лицо капитана, и вместе с этим догадался, и улыбнулся, но улыбнулся резко и холодно, без торжества и радости. — Погоди. Ты-то знаешь, да? Как капитан корабля, ты знаешь, что происходит на станции, но молчишь, потому что деньги не пахнут?

— Послушай, — Кэйа закрыл глаза. — Все, что мне известно, это что на станции полетела связь, и из-за этого туда отправили механиков. Что за механиками отправился член моего экипажа, и что теперь мне, как хорошему, сука, капитану, придется тащиться туда и искать его, потому что этот воодушевленный кретин не взял с собой хоть какую-нибудь приблуду для связи с кораблем!

К его удивлению, Дилюк не стал больше над ним издеваться. Жаль, ведь он уже примерил маску во всем виноватой жертвы, которая всего-то один раз оступилась и теперь не без приятной тяжести в груди выслушивала обвинения в свой адрес. А тяжесть ее была приятной, потому что это доказывало, что она — права. Однако Дилюк ничего ему не дал, потому что посмел не отвлекаться от дела на бессмысленные выступления.

— Я скажу, но с одним условием: ты возьмешь меня с собой. У меня тоже есть одно дело на станции, и мне тоже, как и тебе, за него заплатили.

— Что за дело?

Дилюк улыбнулся ему и выразительно кивнул в сторону своего плеча. Кэйа поджал губы. Из шкафчика под тумбой он достал кухонный нож.

— Я об этом пожалею.

— Несомненно. Но если не возьмешь меня, — говорил он пустому пространству, когда Кэйа обошел его и принялся поддевать ножом тугие жгуты, в которые скрутился его халат, — Пожалеешь вдвойне. Скажи, капитан, ты стрелять умеешь?

— Немного.

— А какое оружие есть на «Борее»?

Кэйа замешкался.

— Ну… лазерные пистолеты, шокеры, ножи. Это же не боевой корабль.

По дыханию, недовольному и задумчивому, он услышал и понял, что Дилюку не понравилось услышанное. К этому моменту капитан наконец-то разорвал все веревки, и его спина распрямилась и расслабилась. Он размял плечи и аккуратно поднялся, потянулся, покрутил шеей с довольной, но слабой улыбкой. Кэйа поднялся следом.

— Пять минут на сборы, — заявил он. — Я возьму с собой лазеры.

— Ага, — Дилюк вновь не удосужился повернуться к нему и лишь пошел к выходу из кафетерия. — Будь добр, предупреди своих, чтобы на меня не кидались. А, и еще: сделай мне кофе.

Зашипели двери, разъехались, поглотили его и вновь сомкнулись, закрывая Кэйю в одиночестве давиться унизительной просьбой. Кэйа выругался на его спину, хоть тому было уже все равно, но вспомнил, что своего пленника они не удосужились даже покормить после пробуждения, и послушно, даже слишком, пошел нагревать воду. Вместе с этим он достал небольшую рацию — они с Джинн носили такие, чтобы быстро друг с другом связаться — и неохотно забубнил, нажав на красную кнопку:

— Джинн, здесь?

Почти сразу ему ответили.

— Что такое?

Кэйа тяжело вздохнул.

— Дай зайцу спокойно пройти по кораблю и одеться. Я имею в виду, что это я его выпустил. Он пойдет со мной.