Махт много думал над своим состоянием и своими ощущениями. А это всё порядком изменилось после того, как он с Кайлирой заключил договор. И он даже не знал, с чем сравнить.

Рядом с Кайлирой было до странности спокойно, появлялась уверенность в своих действиях. И это порядком отличалось от того, что он ощущал, будучи подчинённым короля демонов. Это было полное напряжения время, когда приходилось переступать через себя.

Проведённое в Вайзе время, хоть и было приятным и весёлым, но было ленивым, временами скучным. И всё ещё напряжённым, пусть теперь и из-за окружающих его людей. Впрочем, Махт бы соврал сам себе, если бы сказал, что тогда ему такая передышка не нужна была.

Сейчас же… Сейчас он ощущал себя на своём месте.

А ещё то, что говорила Кайлира, было полностью противоположно мнению большинства. Демоны могут чувствовать эмоции в полном спектре. Могут понять людей через призму собственных чувств. Могут сосуществовать с людьми.

Махт бы подумал, что ему умело лгут, если бы не магическая связь и если Кайлира сама не была такой живой. Общий фон связи почти всегда оставался спокойным, но к нему примешивались то одни эмоции, то другие. Но ясно ощущал радость, замешательство, удивление, веселье, раздражение… Множество совершенно разных эмоций. Некоторым он затруднялся дать точное определение. Но сами ощущения были почти как свои собственные. А главное, находили в нём самом отклик.

Благодаря связи он учился познавать собственные эмоции, которые, казалось, становились ярче и сильнее. Учился их распознавать и контролировать. За два месяца он достиг ощутимого прогресса, как сам считал.

Конечно, про те или иные эмоции демоны немало беседовали. Кайлира часто подчёркивала, что даже ощутив все те эмоции, которые Махт хочет, он не должен считать, что люди ощущают их точно так же. И что сам он будет ощущать эти эмоции в отношении людей.

А ещё Махту нравилось наблюдать за тем, как Высшая колдует и разговаривать с ней о магии. В этот раз он застал Кайлиру за рассматриванием браслета власти. Артефакт висел в воздухе и слегка светился белым светом, явно находясь под воздействием какого-то заклинания.

– Что ты делаешь? – спросил Махт.

– Разбираю плетения артефакта, – задумчиво отозвалась Кайлира, не отвлекаясь от своего занятия. – Очень увлекательно.

– Хм… И как результат?

– Я точно знаю, как его сломать, – ответила демоница и поглядела на Махта. – Но это слишком скучно, мне бы хотелось его до конца разобрать.

Демон едва заметно пожал плечами. Ему было без разницы, что именно Кайлира в конечном итоге собирается делать с браслетом власти.

Но ему было интересно понаблюдать, поэтому он, недолго думая, устроился рядом.

Некоторое время Махт просто смотрел за тем, что делает демоница. Как аккуратно перебирает когтями в воздухе что-то. Потом всё же сосредоточил взгляд на этом «что-то» и понял, что видит это. Не просто аура от магической энергии, а тонкие, едва заметные нити, которые демоница бережно перебирала кончиками когтей, изучала внимательно. На взгляд Махта они были совершенно одинаковы, но Кайлира, очевидно, видела разницу. В конце концов, демон бросил попытки быстро разобраться, что к чему. Артефакты не были его сильной стороной.

Некоторое время он молчал, наблюдая за демоницей и откровенно разглядывая её, одновременно прислушиваясь к связи. А когда артефакт опустился в руки Кайлиры, Махт решил начать разговор.

– Ты говорила, что демоны разных миров могут отличаться, – заговорил демон. – Умирают тоже по-разному?

– Да. От кого-то тела остаются, кто-то в пепел превращается, – отозвалась Кайлира задумчиво, явно витая в каких-то своих мыслях. – Всё зависит от конкретного демона зачастую. 

– Я думал, после смерти тела всегда в ману превращаются.

– Полагаю, если бы ваши тела не распадались на ману, на демонов давно бы открыли охоту, – хмыкнула демоница. – За ценными магическими ингредиентами. 

Махта передёрнуло.

– Звучит как что-то, подробности чего я не горю желанием знать…

– Понимаю, – кивнула демоница. – Я тоже была в бурном не восторге, когда такое встретила.

– Будешь чай? – перевёл тему Махт, не желая вдаваться в подробности.

– Буду, – кивнула Кайлира.

Махт поднялся и отправился на кухню, по пути старательно пытаясь избавиться от навязчивых мыслей о том, как маги могут разделывать демонов на части ради приготовления зелий или для проведения магических ритуалов. 

Заваривание чая отвлекло от мрачных размышлений. За столько лет это успело стать своего рода маленькой медитацией, помогающей прочистить голову. Когда Махт вернулся в гостиную, где оставил Кайлиру, та что-то записывала в записную книжку. Браслета власти уже нигде не было.

Поставив поднос на стол, Махт разлил чай по чашка.

– Знаешь, я думаю, ты очень многому научился, живя рядом с людьми. В том числе и чувствам, – задумчиво сказала Кайлира, глядя на сервиз. – Не тем, за которыми шёл, но всё же.

– Поясни, – попросил Махт, не уловив, как демоница пришла к этой мысли.

– Ты позволил надеть на себя браслет власти, доверившись человеку. А ещё ты сохранил этот сервиз, потому что он нравился лорду Глюку. – Кайлира мягко улыбнулась, беря чашку и чуть поднимая. – Лорд Глюк был важным для тебя человеком.

Махт нахмурился, беспомощно скользя взглядом по посуде на подносе.

– Как думаешь, – продолжила Кайлира. – Что ты почувствуешь, если разбить этот сервиз?

Демон поглядел на собеседницу внимательно.

– Не делай этого, – попросил он. Махт затруднялся сказать, что именно почувствует, но точно знал, что ему не понравится, если сервиз разобьётся. Возможно, ощутит досаду? Или злость, или вину? Махт не знал. Но как бы ему ни было интересно, он не хотел, чтобы именно этот сервиз разбивался. Не хотел и всё. 

– Не буду, – пообещала Кайлира, и демон почувствовал облегчение. И удивился этому. Неужели простая посуда может вызывать такую привязанность, что ему важно её целостность? Разве за желанием сохранить этот сервиз и чай не стояла банальная прихоть? – Вещи – это просто вещи, Махт. Но через них можно почувствовать связь с прошлым, порой очень дорогим. Мы, точно так же, как и люди, можем привязываться к вещам, потому что они становятся напоминанием о чём-то важном, что мы не хотели бы забывать.

– Это было просто прихотью, сохранить сервиз и чай, – негромко ответил демон. Слова прозвучали крайне неубедительно даже для него самого.

– За любой прихотью и желаниями стоят чувства и эмоции, – возразила Кайлира. – Стоим мы сами. Не важно, хочешь ты об этом думать или нет.

Махт прикрыл глаза и усмехнулся, признавая правоту. Он действительно не хотел задумываться о том, что стоит за его желанием сохранить вещи, которые напоминали о лорде Вайзе. Отмахивался от мыслей. Зря.

– Жизнь с господином Глюком навсегда останется в моей памяти, – сказал он негромко, тоже беря чашку с чаем. – Это было хорошее время, не смотря ни на что. 

– Хорошо, что ты так считаешь, – с улыбкой ответила Кайлира. – Постарайся действительно сохранить эти воспоминания.

– Постараюсь.

Демоница кивнула.

– Знаешь, я думаю, если в ближайшие пару дней всё будет так же спокойно, то имеет смысл наведаться к Фрирен и Денкену, – сказал она, отпивая чай.

– Вдвоём? – уточнил Махт.

– Да.

Махт улыбнулся. Он знал, что пойдёт за Кайлирой куда угодно. Эта тема даже не обсуждалась и не вызывала никаких вопросов у него, а демонице не надо было просить. Ведь именно рядом с ней он был на своём месте.

Свою точку в жизни в Вайзе Махт поставил ещё пятьдесят лет назад, когда превратил весь город в золото. Давно пора было начинать новую главу своей жизни.