Непривычная улыбка меняла его лицо до неузнаваемости. Ичиго тут же нахмурился своему отражению и цокнул. Плёнка туго обхватывала половину груди, мешая рассмотреть тату, и как бы Куросаки не вертелся, он не мог увидеть ничего, кроме резких линий.

И всё же тягучее волнение разлилось по мышцам. В квартире будто светлее стало, и Ичиго прошлёпал босыми ступнями на кухню, открывая окно. Гудел холодильник, ноутбук тихо играл блюз.

В одном из окон дома напротив показалась кошка. Пушистый мех лоснился от сытости и довольства, высокомерная мордочка повернулась в сторону Ичиго, и на мужчину уставились зелёные глаза с узким зрачком. Куросаки не мог ей не улыбнуться.

Он не заводил животных. Его работа не предполагала длительного пребывания дома, и мучить зверя голодовками и отсутствием внимания не собирался. Да и все бывшие были против животины в доме. Но иногда так хотелось прижать к себе чей-нибудь тёплый пушистый бок и просто дышать.

Ичиго не стал закрывать окно. Помахал кошке, выключил кофеварку, открыл в ноутбуке вкладку с названием тату-салона «Готэй 13».

Рукия назвала это место «дырой», но послужной список заведения оказался довольно большим, и Ичиго восхищённо рассматривал работы мастеров, думая о том, что на такие суммы можно было и машину купить.

Работы Гриммджо по праву считались одними из лучших. На одном из фото Ичиго заметил, что у него всё-таки была татуировка: цифра «шесть» в готическом стиле сбоку на пояснице. Его посетило любопытство: почему только одна?

Для фото с помолвки Ренджи и Рукии был выделен целый альбом. Праздновали тут же в салоне. Ичиго тихо посмеивался, рассматривая изображения, и каждый раз невольно задерживался на фото, где появлялся Джаггерджак.

Чертыхнувшись про себя, Ичиго резко закрыл ноутбук.

– Заканчивай это дерьмо, – буркнул он про себя, твёрдо решив сегодня закончить эпопею с татуировкой.

Метро мчало по туннелям. Мелькали лица сонных и скучающих людей. Наверное, таких же серых и неинтересных, как Куросаки, но после ободряющих слов Гриммджо, Ичиго всё больше сомневался в этом.

– Куросаки, что вы опять здесь делаете?! – возмущённо зашипела Мацумото, завидев Ичиго с порога.

– Я только заглянуть проверить, как мои пациенты, – широко улыбнувшись на её реакцию, ответил Ичиго. Рангику стушевалась, принявшись подозрительно осматривать его.

– С тобой явно что-то не так. Снова пил? Или перешёл на что-то потяжелее?

– Ничего подобного, – халат привычно лёг в руку, Ичиго уже натягивал его, но Мацумото не отставала. – Ну, хорошо, гляди.

Он оттянул немного ворот толстовки, и глаза Мацумото в шоке расширились.

– Обалдеть… – протянула она и скорчила рожу с крайне одобрительным выражением.

– Сегодня пойду доделывать, – Ичиго уже подходил к клеткам, когда его локоть перехватила его коллега.

– Что доделывать, Ичиго? – женщина со сложным именем Йоруичи по широкой дуге развернула к себе Куросаки, и тот чуть не впечатался в её грудь. – Покажи!

Ичиго мысленно взвыл. Йоруичи была старшим врачом, и питала странную приязнь к Куросаки. Помимо её приступов нежности к Ичиго перед клиентами, которые после этого смотрели на него косо, она часто звала его ассистировать в особенно тяжёлых случаях – а это о многом говорило.

Ещё какое-то время Ичиго терпел наглое вторжение в своё личное пространство, потому что Йоруичи рассматривала не только его грудь, но и не упускала возможности потрогать и талию, и спину, и плечи и ещё много чего другого.

– Хватит, женщины, я на сеанс опоздаю, – рыкнул он, вырываясь из цепких лапок.

– Ты ранишь нас в самое мурчало, – ахнула Йоруичи, обнимаясь с Мацумото. – Наш мальчик так вырос, а мы всё проглядели! Позволь хоть наверстать упущенное!

«Ну нахер» – подумал Ичиго и, повесив халат, быстро смылся из клиники. До салона уже бежал, только чтобы фурии не догнали.

Салон встретил его запахом мыла и тревожностью.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровался Ичиго с Рукией.

Девушка вздрогнула, немного нервно повернувшись в его сторону.

– Ох! Ты вчерашний новенький, – воскликнула она, находя его имя в записи. – Куросаки Ичиго, да… Я даже не знаю, что сказать…

Она явно волновалась и мяла пальцы. Со стороны мастерской Гриммджо раздавались рассерженные голоса.

– Что-то случилось? – Ичиго нахмурился, его хорошее настроение начало быстро улетучиваться.

– Кажется, кот Гриммджо заболел, – тихо сказала Кучики. – Он злится, уже один недовольный клиент ушёл. Не знаю, что делать.

Рукия схватилась за щёку.

– Жди здесь, – резко сказал Куросаки и решительно двинулся в мастерскую.

Если Ичиго думал, что вчера видел Гриммджо в гневе, то сейчас понял, как он ошибался. Крепко сжатые кулаки дрожали, звериный оскал перекашивал лицо, заставляя Ренджи невольно отступать.

– Это нарушает правила санитарии, ты же понимаешь, – Ренджи настойчиво и негромко пытался убедить в чём-то Джаггерджака.

– Он никому не мешает, – со стороны переноски донёсся согласный мяв.

– А если он сдохнет здесь? Как я буду объяснять это Зараки?

– Он не умрёт. Ему просто нездоровится, наверное, – брови Гриммджо надломились, и он перевёл взгляд на переноску с торчащим из-за прутьев хвостом.

– Ты не можешь сосредоточиться на работе из-за него. Клиент ушёл.

– Ну и похуй на него, – как-то по-детски буркнул Гриммджо.

– Я могу помочь.

Мужчины только сейчас заметили Ичиго. Вопросы читались на их лицах.

– Я ветеринар, – Куросаки бросил рюкзак на пол, достал оттуда пару одноразовых перчаток. – Сколько лет коту?

Гриммджо опешил. Миг – и Куросаки уже открывал переноску, доставая недовольно ворчащего мей-куна. Глаз его задёргался.

– Ты – что?

– Гриммджо, не тупи. Он действительно болен. Сколько лет? Как зовут? – грубо спрашивал Ичиго.

Ренджи развёл руками на вопросительный злой взгляд Гриммджо. Тот сложил руки на груди и хмуро посмотрел на кота.

– Пантера. Семь лет уже.

Ичиго проигнорировал затаённую боль в голосе Джаггерджака, продолжая осматривать пепельного красавца.

– Почему не отнёс в клинику? – сердито проговорил Ичиго, хмурясь и заглядывая в переноску.

– Он только сегодня утром захворал. Не хотел оставлять одного, думал на обеде отнести.

– Это хорошо, потому что в клинику мы идём сейчас.

Ичиго уверенно кивнул коту, на что тот недовольно мявкнул. Переноска закрылась.

– Стопэ, что с Пантерой?

– Нет времени объяснять. Ты идёшь?

– Новенький, а как же твоя татуировка? – внезапно повеселев спросил Ренджи.

Ичиго яростно посмотрел на него, отчего Абараи стушевался. Этот взгляд был красноречивее любых слов.

Несмотря на длинные ноги Гриммджо еле успевал за своим Куросаки. Ичиго ворвался в клинику ураганом.

– Мацумото, ко мне в кабинет! Подготовь всё необходимое для осмотра. Предположительно уролитиаз.

Собиравшаяся уже возмущённо махнуть руками, Рангику мигом собралась и рванула за всем необходимым.

– Уро… что? – потерянно проговорил Гриммджо. Ичиго взглянул на него и попросил сесть в сторонке и не мешать. Мужчина растерянно опустился на кресло у дальней стены кабинета. Удивительно, как меняет самых различных людей страх за любимых питомцев. Это заставит Ичиго взглянуть на Гриммджо по-новому, но не сейчас.

Сейчас у него на руках было больное животное, страдавшее от мочекаменной болячки.

Мацумото вкатила тележку в кабинет, подхватила пушистого гиганта, пока Ичиго натягивал халат и дезинфицировал ладони. Рангику понимала его без слов. Шприц, салфетки, гель для узи. Руки двигались автоматически, чётко и последовательно выполняя все необходимые действия. Только когда Рангику вышла за результатами анализа крови, Гриммджо поднялся с места.

Пантера лениво поднял голову, посмотрев на своего хозяина. Гриммджо погладил его лапу, и кот опустил её на ладонь.

– Ты вовремя заметил неладное, – проговорил Ичиго ему в спину. Джаггерджак пытливо вгляделся ему в лицо. Наверное, он очень не хотел показывать свои переживания, но эта маска всегда трескалась и у самых суровых, кто приносил своих или бездомных животных в клинику. – Уролитиаз – это мочекаменная болезнь. На первых этапах будет достаточно медикаментозного лечения. Пантера – кастрат, такое часто случается с ними. Мацумото вернётся с результатами, чтобы мы могли быть на сто процентов уверенными в диагнозе, и я пропишу лекарства.

– Спасибо, – выдавил Гриммджо, поглаживая Пантеру между ушей. Кот замурлыкал. – Я и не знал, что ветеринарная так близко от салона.

– А я не знал про ваш салон. Бывает, – улыбнулся Куросаки. Они встретились взглядами, и Ичиго невольно засмущался благодарной улыбке тату-мастера.

«Тряпка!», – мысленно хлопнул себя по щекам Ичиго. – «Что, красивый мужик сказал спасибо, и ты поплыл? Соберись, это твоя работа!»

Мацумото вошла в кабинет с планшетом, и Гриммджо вернулся на своё место, сцепляя ладони у лица. Ичиго долго изучал результаты анализов, затем ободряюще кивнул Гриммджо, и тот с облегчением выдохнул.

– Хирургического вмешательства не требуется. Болезнь только начала развиваться, так что мы быстро её купируем. Поменяем рацион питания, пропишем лекарства – и Пантера быстро встанет на лапы, – Ичиго почесал кота под подбородком.

– А можно его оставить у вас, как в стационаре? – Гриммджо подошёл к столу, гладя серебристую шерсть. Пантера уже послушно сидел на задних лапах, сурово глядя на хозяина.

– Да, мы предоставляем такие услуги, – заговорила Мацумото, с интересом оглядывая клиента. – Хотя мы оставляем только тяжелобольных, но пока длится лечение, это можно устроить.

– За ним некому присмотреть? – спросил Ичиго, и Гриммджо, поджав губы, кивнул.

– Я много работаю. Настолько много, что не уделял ему должного внимания. Какой же я хороший хозяин, раз проглядел? – кот и человек стукнулись лбами. – Прости, брат.

На лице Рангику застыло умилительное выражение, но Ичиго страшным взглядом указал ей на дверь. Та поняла намёк и тихонько вышла.

– Ты не плохой хозяин. Каждый может не увидеть то, что у него буквально перед носом. Такое случается, – Ичиго рискнул положить руку на крутое плечо.

Гриммджо застыл на минуту, Ичиго руку убрал.

– Отдашь вот это на кассу. За Пантерой буду присматривать лично, – Куросаки передал счёт. – Не забудь продиктовать секретарю свой номер.

– Зачем?

– Чтобы докладывать о состоянии пациента, конечно же, – раздражённо процедил Ичиго.

– А я уж подумал, что на свиданку зовёшь, – усмехнулся Джаггерджак. К нему вернулась прежняя наглость, и Ичиго чуть не зазвездил ему между глаз за такое обращение. – Спасибо ещё раз.

Ичиго крепко пожал протянутую руку, удивляясь тому, какая она сухая и тёплая.

– Куросаки, у меня завал, – дверь, открытая с ноги, чуть не столкнулась со стеной. Мей-кун даже ухом не повёл, и Ичиго предположил, что такие врывы для него далеко не новость. Йоруичи ввалилась в кабинет в фартуке, заляпанном кровью, маске на лице и бурых перчатках. Они точно изначально были стандартного голубого цвета… – Раз ты здесь и закончил, то тащи свою задницу в мой кабинет, там пиздец.

– Кажется, наш сеанс откладывается, – вздохнул Куросаки. – Как и мой выходной. Мацумото всё устроит, не переживай за Пантеру.

Гриммджо проводил его взглядом, и Ичиго выбежал за дверь. В соседнем кабинете его ждал пока ещё чистый фартук, маска и пока ещё голубые новые перчатки.

– Не волнуйтесь, он прекрасный доктор, – ласково проговорила Рангику, протягивая руки к Пантере. Кот лениво понюхал её пальцы, лизнул и потянулся к женской шее. Девушка подхватила кота, будто пушинку.

– Нет, он идеальный.

Мацумото повела плечами, устраивая Пантеру поудобнее, и повела Джаггерджака в стационар.

Ичиго без сил опустился в своё кресло. Йоруичи выжала из него все соки, не выдав ни капли раскаяния. Часы показывали без четверти девять, клиника скоро закрывалась, а ехать ещё полтора часа. Куросаки ругнулся.

– Ты молодец, – довольно оскалилась Йоруичи, облокотившись об дверной косяк. – Весьма выручил.

– Выручишь и меня надбавкой за сверхурочные? – тускло проговорил Куросаки. Шихоуин залилась лающим смехом.

– Посмотрим на твоё поведение, – она кинула в него коробочку сока. Ичиго поймал машинально. – У тебя гость, пришёл проведать своего друга.

Ичиго снова удивлённо перевёл взгляд на часы. Кого могло принести в такое позднее время? Кто-то из его клиентов забыл, что по воскресеньям клиника не работает круглосуточно?

– И я вычеркнула твою смену на завтра. Отдохни как следует. Никаких «но», – Йоруичи пригрозила пальцем уже начавшему возмущаться Ичиго. – Развейся, повеселись, доделай уже татуху.

Она вышла. Несколько минут Ичиго не двигался, чувствуя натруженные мышцы всем телом. Но делать нечего, надо было выяснить, кто пришёл и поскорее убраться домой.

У входа в клинику его ждал Гриммджо.

– Почему я не удивлён? – ядовито проговорил Ичиго. Гриммджо оскалился и выкинул бычок в урну. – Ты в курсе, что курить здесь запрещено?

– Не видел таблички, – Джаггерджак протиснулся в дверь. Ичиго прожёг взглядом яркий красный знак прямо над тем местом, где стоял Гриммджо.

Пантера спал спокойным сном пациента. Гриммджо присел возле его вольера на корточки, зашуршав принесённым пакетом. Что-то звякнуло.

– Я принёс его любимые вещи.

Ичиго окинул взглядом мячик, дразнилку на присоске и мягкую игрушку, помог положить в вольер.

– Тебе действительно не стоит сомневаться, что ты хороший хозяин, – Ичиго засунул руки в карманы халата, чувствуя неловкость. Он любил животных, и каждый день видел питомцев со своими хозяевами, но то, что он видел у Пантеры и Гриммджо вызывало невольную белую зависть.

Гриммджо привычно ему не ответил. Ичиго понял, что он так до конца и не согласится. Такое отношение подкупало.

– Я знаю, что не имею права предлагать, и вообще это недостойно татуировщика, но, ты выпьешь со мной? – Гриммджо кивком указал на пакет, и Ичиго понял, что в нём звенел алкоголь.

– На территории клиники пить запрещено.

– Так я и не здесь тебя пить уговариваю, – Гриммджо встал с места, подбирая пакет. – В гости зову. Подозреваю, что из-за меня накрылся твой выходной, и тату ты так и не смазал.

И верно: Ичиго повёл плечом. Татуировка немного доставляла дискомфорт.

– Подожди тогда.

На все сборы ушло как минимум минут десять. Ещё минута ушла на то, чтобы показать неприличный жест уже переодетым Мацумото и Йоруичи, показывающим большие пальцы. Гриммджо ничего не заметил, и Ичиго сделал вид, что ничего не произошло. На вопросы любопытных коллег он придумает что ответить.

Куросаки уверенно шёл к дороге, рассчитывая поймать такси, но Джаггерджак с шипением схватил его за ворот толстовки и потянул в другую сторону. Ичиго молча последовал за ним. Они остановились через пару улиц от клиники у малоэтажного дома с садом.

Домофон пиликнул, и Ичиго зашёл в многоквартирное кирпичное здание. Он подозревал, что квартира Гриммджо будет похожа на него: экстравагантная, кричащая. Но в очередной раз ошибся.

Гриммджо включил свет, и Ичиго ступил на мягкий ковёр. Огромный диван посреди комнаты был завален подушками и пледами. На низком кофейном столике царил настоящий хаос из набросков и незаконченных эскизов. Встроенные светильники освещали полки мини-бара и стопку альбомов. На комоде и подоконниках стояли рамки с фотографиями. Ичиго заметил парочку с помолвки, где Ренджи поливает брызгами от шампанского гостей, а Гриммджо держит его за поясницу, чтобы жених не упал на радость невесты, и улыбнулся.

– У тебя уютно.

Джаггерджак поставил пакет на стойку и принялся доставать стаканы.

– Тебе единственному нравится моя берлога. Рукия сказала, что не вернётся сюда без санобработки.

Пиво зашипело в кружках. Ичиго задержался на фотографии Пантеры, сидящим у опрокинутой новогодней ёлки и вылизывающим лапу.

– Пантера действительно дорог тебе, – Ичиго сел за стойку.

– По-другому с братанами никак, – мужчина сделал большой глоток. – Раздевайся, сначала обработаем тебя.

Джаггерджак ушёл в другую комнату, чтобы вскоре вернуться с тюбиком геля и небольшим прямоугольным зеркалом.

– Смотри, как я делаю, чтобы не накосячить.

– Я умею кремом мазаться, – возмутился Ичиго, но Гриммджо раздражённо шикнул.

Наверное, это какая-то ещё одна форма благодарности мастера, потому что тёплые пальцы аккуратно втирали гель в кожу, и дискомфорт понемногу исчезал. Ичиго смотрел в зеркало, чувствуя себя, как в каком-то бульварном романе.

– Вот так, и не забывай мазать, пока не заживёт, – Гриммджо с силой хлопнул его по плечу так, что Ичиго чуть не слетел с высокого стула.

– С-спасибо, – пиво охладило его вмиг пересохшее горло. Джаггерджак снял футболку.

– Жаре-е-ень, – сказал он, обмахиваясь какой-то бумагой. Ичиго сглотнул.

Они пили пиво, разговаривая на какие-то отвлечённые темы.

– Ты учился на художника? – решился спросить Ичиго, цепляя пальцами один из рисунков.

Мужчины уже расположились на диване. Пиво стояло на столике, оставляя влажные капли на тёмно-бурой поверхности. Гриммджо практически утопал в подушках, широко расставив длинные ноги в домашних широких штанах. Ичиго уже успел рассмотреть его татуировку, чёрным клеймом выбитую на пояснице. Сам он старался расслабиться и не смотреть на рельефный живот мастера.

– Нет, после школы пошёл в армию, там меня научили делать простенькие наколки. А после слонялся без дела, рисовал граффити, так меня и нашёл Кенпачи.

– Нашёл? – Ичиго спрятал смешок в кружке.

– Ага, – Гриммджо рыкнул. – Чуть не выдрал, как шкодливого пацана за попорченную стену салона.

Ичиго рассмеялся вслед за Джаггерджаком.

– Значит, Кенпачи и есть владелец, – Гриммджо кивнул. – И ты стал тату-мастером.

– От стажёра к мастеру, да. У нас почти все без образования. Мелкая девка, Рукия, училась на юриста, но дома её совсем задрочили, и она сбежала к нам. Тут с Ренджи её бес и попутал.

– Какого ты мнения о коллеге, – Ичиго почувствовал, что хмель начал его брать.

-Ты этого бедуина видел вообще? – Гриммджо состроил рожу, и Ичиго хрюкнул от смеха, чуть не расплескав пену по дивану. – Я думал, он её пополам переломит, когда застал эту парочку в подсобке.

– Прошу, избавь от подробностей, – Куросаки закатил глаза, и Гриммджо пнул его. – Я теперь не смогу им в глаза смотреть.

– Нашёлся монашек.

Ичиго казалось, что он растворяется в уюте. Щекочущее чувство в животе вернулось, а может, это просто изжога от пива. Он не знал, и не хотел думать об этом, слушая низкий голос Гриммджо, мягкими толчками проникающий в сознание.

– О, да ты совсем пьян, дружище, – раздалось совсем рядом. Ичиго не видел, он закрыл глаза, и его губы растягивались в хмельной улыбке.

– Это твоя вина.

Гриммджо не отвечал, но Ичиго чувствовал его дыхание и не двигался, убаюканный алкоголем и теплом.

– Пойдём-ка тебя уложим.

Ичиго подхватили, пытаясь поставить в вертикальное положение. Ноги держали некрепко, но Гриммджо подставил плечо, и вместе они добрели до спальни. Голова коснулась мягкого матраса, и Ичиго блаженно потянулся. Лицо Джаггерджака было далеко, его очертания немного смазывались.

– Я действительно много выпил, – глухо сказал Ичиго, облизнув пересохшие губы.

– И мало спал, – хмуро откликнулся Гриммджо, снимая с него штаны.

Тонкое одеяло упало на разомлевшее тело, и Ичиго благодарно улыбнулся. Сон уничтожил остатки сопротивления, погружая Куросаки в темноту.