— Ке'иит! — испуганно воскликнула я, когда она вдруг начала падать на пол, теряя сознание. Я даже рефлекторно ринулась к ней, но Галло оказался быстрее, в миг оказавшись рядом с уманкой и подхватив её тело в самый последний момент, не дав стукнуться головой об металлический пол. Остальные тоже всполошились, даже Ра'арх осмелился сделать рывок в её сторону, приподнявшись на локтях, словно позабыв, что был парализован.

Шустро подняв обмякшее тело Ке'иит на руки, Галло воззрился изумлёнными глазами на каждого из присутствующих, молчаливо задаваясь вопросом, что вообще произошло, из-за чего, и что он дальше должен делать.

— На кушетку её, — наконец нахожу в мыслях правильное решение, и самец подчиняется, обернувшись и увидев нужный элемент мебели.

Пока он осторожно укладывал уманку, я стала насиловать мозг в поисках вариантов, из-за чего Ке'иит могла потерять сознание. А тем временем к ней подбежали Лола и Сид'минд.

— Гелл, можешь просканировать её? — паникующе голосит рыжая уманка.

— Да я уже это делаю, — бурчит тот, внимательно осматривая тело уманки стратегическими очками. — Отклонений в спектральном свечении нет, повреждений внутренних органов тоже. Надо проверить пульс и давление.

Поняв намёк, тут же подлетаю к столу, где лежали датчики, хватаю один из них и порскаю к уманке. Так, надо убрать пластырь и прикрепить датчик. Вот так. Сразу в воздухе распахнула свой полупрозрачный экран голограмма, услужливо высвечивая показания пульса и давления пациентки.

— Мам, что с Ке'иит? — взволнованно рычит Ра'арх.

— Подожди, — отмахиваюсь, продолжая следить за показаниями. И пульс, и давление немного ниже нормы. Но в целом всё в порядке. Так из-за чего она брякнулась в обморок? Стоп! — Когда Ке'иит в последний раз ела? — задаюсь вопросом, посмотрев сначала на Лолу, а потом обернувшись к сыну, что сразу озадаченно задумался, словно что-то высчитывая.

— Если считать по их умановскому временному исчислению суток, то… дня четыре назад! — ошеломлённо рычит Ра'арх, направляя на меня изумлённый взгляд.

— И не спала она, наверное, примерно столько же, — взволнованно лепечет Лола, взглянув на подругу.

— Элементарное истощение организма и упадок сил, — выдал диагноз Хирон и подошёл ко мне, остановившись позади. — Что-то мне эта ситуация до боли знакома, — отзывается он с толикой веселья в голосе и направляет свой лукавый взгляд сначала на меня, а потом на Хулт'аха. — Помниться, ты, Эврид, тоже потеряла сознание в первый день нашего с тобой знакомства, когда Хулт'ах притащил тебя в медотсек на Атолле.

— Нашёл что вспомнить, старик, — фыркает недовольно Смуглёныш, сложив руки на торсе. А ведь и правда. И я тогда тоже несколько дней не ела. Какая ностальгия прям.

— Что интересно, до этого момента она даже не вспомнила об этом, — заявляет Лола, погладив Ке'иит по белым волосам. — Бедняжка. Беспокоится вечно о других, совсем от стресса позабыв о себе. Вечно она так, катастрофа ходячая. А нам переживай, — дополняет она уже с упрёком, а меня позабавила фраза про ходячую катастрофу, потому что я сама такая же. Ну, Ра'арх, нашёл себе самочку под стать своей матери.

Ладно. Сейчас быстренько поправим здоровье Ке'иит с помощью витаминизированных инъекций и капельницы с необходимыми макро- и микроэлементами. Всё равно её физиология и физиология наших самок очень схожи. Так что вреда точно никакого не будет.

Только я приготовила всё необходимое для инъекций и капельницы, перед этим пошарив по нужным полкам стеллажей у Хирона, как слуха коснулся странный писк. Словно оповещение какого-то устройства.

— Это что за звук? — решаю полюбопытствовать у стоящих рядом Лолы и Гелла. Те сразу нахмурились и тоже начали прислушиваться.

— Вот чёрт! Только этого не хватало, — встревоженно заголосила Лола, кидаясь к Ке'иит и осторожно поворачивая её голову, смотря ей за левое ушко. — Респиратор вот-вот разрядиться!

— Твою к'житову мать! А запасной есть? — сразу интересуюсь озадаченно, прекрасно понимая, что после этого последует. На мой вопрос рыжая уманка лишь отрицательно покачала головой, поблёскивая паникой в глазах. — И как быть? Она же задохнуться может. — Поворачиваюсь в сторону Ра'арха, молчаливо взывая к его помощи или совету, но он, видимо, сам был в растерянности.

— Просто надо заменить это дыхательное устройство на другое, — выдаёт своё умозаключение Галло, что стоял всё это время в сторонке.

— Ты вроде бы умный, Галло, но порой говоришь глупости, — бурчу на этот счёт, чувствуя наплыв раздражения. — На какое другое, если его нет?!

— Можно заменить респиратор на маленький имплант, который вставляется в носовые отверстия, — блеснул знаниями умник, соблюдая абсолютное спокойствие.

— А есть такие? — воодушевлённо вопрошает Лола, посмотрев сначала на Гелла, а потом на Галло.

— Если только сделать этот имплант, — изъясняется он.

— Так чего стоишь, разглагольствуешь тут?! — всё же выхожу из себя, подаваясь ближе к этому умнику. — Если знаешь, как делать этот имплант, так живо сделай его!

— Чего орать сразу? — психует Галло, поднимая лапки кверху. — А спокойно попросить уже невозможно?

— Ты ещё смеешь голос повышать на меня, малявка? — гырчу на наглеца, сжимая кулаки, а самец сразу напрягся, сомкнув жвала. — Быстро пошёл делать имплант, к'житов засранец! А лучше два! Чтобы и Лоле заменить респиратор. — Стоит, пялиться растерянно на меня. Да что ж такое? Чего он тупит? — ГАЛЛО!

— Да понял я. Понял, — зафырчал он, когда я чуть не замахнулась рукой, чтобы хорошенько врезать ему. Ишь ты! Совсем обнаглел. Пререкаться со мной вздумал.

Как объяснила потом Лола, заряда респиратора хватит ещё на минут пять. В это время Галло успел быстро сбегать вместе с Хулт'ахом на челнок и принести нужное оборудование и инструменты. Я чуть не начала грызть свои когти от волнения, пока кибернетик второпях создавал нужное устройство, а в это время респиратор Ке'иит неустанно пищал, напоминая о проблеме и напрягая каждую клетку тела. Да что там. Остальные тоже были как на иголках. Я действительно переживала. И постоянно подгоняла из-за волнения Галло, который не переставал фырчать и порыкивать от моего давления. Но буквально через несколько минут имплант был готов. Быстро же он соорудил его. А то. Когда на тебя наседают и подгоняют чуть ли не каждую секунду. Как раз оставалось всего полминуты до полного отключения респиратора Ке'иит, когда Галло подскочил к ней, убрал уже ненужное устройство и ловко вставил в нос уманки имплант, замирая и молча наблюдая за Ке'иит.

— Ну что там? — нетерпеливо задаю вопрос, тоже начав наблюдать за уманкой, которая в первые секунды после установки импланта, вздрогнула, стала хрипло вдыхать воздух, а затем и вовсе закашляла. — К'жит, Галло! Он не работает! Она начинает задыхаться, — ору на умника, с психу ударив по его предплечью.

— Да успокойтесь! Так и должно быть! Имплант должен синхронизироваться с её дыхательной системой организма, — удосужился объяснить самец. Как раз в тот момент Ке'иит стала дышать уже более спокойней и размеренней. Значит, уже всё нормально. — Но такое устройство можно использовать только на короткое время, — добавляет он, в то время как я стала устанавливать катетер на руке Ке'иит, чтобы поставить капельницу и сделать инъекцию.

— Почему? Разве такой имплант не сгодится на постоянку? — любопытствует Лола, подойдя ближе к Галло.

— Он не очень удобен и постоянно будет вызывать дискомфорт.

— И чем же? — В недоумении нахмурилась Лола.

— А вот сделаю тебе такой же, поставлю, и тогда ты сама поймёшь, — фыркнул на неё кибернетик.

— Не понимаю, почему нельзя было сразу нормальный имплант сделать? — решил понедовольствовать Сид'минд, сложив перед собой руки. Соглашусь с ним. Дело говорит.

— Вот и я подумал о том же, — подал голос Ра'арх, обратив на себя внимание Галло. — Ты же умеешь делать имплант в лёгкие, чтобы дышать в любой атмосфере. У тебя же я свой и заказывал. Который, кстати, уже перестал функционировать.

— Вот ты глупец, Ра'арх, — отозвался Галло, получив от моего сына раздражённый короткий рык. — Как бы я этот имплант быстро установил Кейт, когда счёт шёл на секунды, а весь этот процесс установки нужно проделывать операционным путём?

— Можно обойтись и без операции, — блеснул умом Гелл. — Как именно, могу показать уже при установке. А ты лучше сваргань три таких импланта. Для Ке'иит, Лолы и Ра'арха. Кстати, дружище, а с чего вдруг твой перестал работать? — обратился Сид'минд уже к Ра'арху.

— Ты забыл уже? Тогда я напомню, что это благодаря твоим стараниям на крейсере с электромагнитными экспериментами, чтобы дезактивировать наноботов.

— Вот же ты неблагодарный уволень! — напыжился обидчиво Сид'минд. — Да если бы я так не сделал тогда, вместе с большеголовым медиком, ты бы точно окочурился, балбес! Ну ладно, хорошо, признаю, что и я виноват! Не додумался насчёт последствий.

— Так, я не понял. Меня сюда привезли, чтобы импланты наклепать или смастерить протез? — неожиданно взбеленился Галло, посмотрев на Хулт'аха. — Такого условия не было в нашем договоре, Вожак.

— А тебе трудно, что ли? — гаркнул на это мой Рла, нахмуривая надбровные дуги. Правильно, Смуглёныш. Поставь на место этого выскочку. — В одном месте залипает или ты хочешь бросить на произвол судьбы тех, кто нуждается в твоей помощи?

— Я не записывался в ряды спасателей, подобно отряду Кейт, чтобы безвозмездно помогать всем и каждому, — эгоистично изъяснил Галло, горделиво задирая подбородок. Ох, вы поглядите-ка. Весь характером в мамочку свою пошёл. Вот же своенравный засранец.

— Галло, ну ты же, как я понял, восторгаешься деятельностью Ке'иит и её команды. Вот и последуй примеру своих кумиров, — съязвил Гелл, насмешливо приподняв верхнюю жвалу.

— Ничего себе, какие тут подробности, — ехидничает сынуля. — Значит, тайным наблюдателем заделался, Галло. Не ожидал я этого от тебя.

— Это не твоего ума дело! — гавкнул на это кибернетик, выходя из себя.

— Вернее сказать, дружище, что он – не тайный наблюдатель, а поклонник. И не всего отряда «Инквизиторов», — перефразировал Гелл, подойдя ближе к капсуле Ра'арха.

— А кого же? — нахмурился в подозрении Ра'арх, вскинув надбровную дугу и уставившись на Гелла.

— А ты угадай, — лукавит Сид'минд, недвусмысленно скосив взгляд на Ке'иит.

— Чего?! Решил глаз на Ке'иит положить, Галло? — восклицаю ошеломлённо, кинув на наглеца хмурый взор. — Хрен тебе гхекуоновский! Даже не смей подкатывать к ней, зараза! — Тычу в него пальчиком. — Ишь ты! На чужое добро решил позариться.

— Мам, вообще-то, это я должен был сказать, — как-то даже спокойно отзывается сын, а позади меня тут же раздаются тихие девичьи смешки, принадлежащие Лоле и моей подруге, которую до этого момента не было ни слышно и ни видно. Вот же две рыжие бестии.

— Это ещё ничего, Ра'арх, — снова заговорил Гелл, делая тон тише и чуть ли не вплотную наклоняясь к сыну. — Галло посмел приставать к Ке'иит, пока мы с Вожаком относили его инструменты на челнок.

— ЧТО?! — рявкает Ра'арх, тут же подрываясь на локтях и награждая наглеца яростным взором, а потом болезненно взвывает, рухнув обратно в капсулу.

— Воу, дружище! Куда ты? Тебе нельзя вставать, — заголосил Гелл, наблюдая за скривившимся от боли Ра'архом. Ох, Кетану. Вот это он явно зря сделал. При травме позвоночника вообще нельзя двигаться или менять положение, а придерживаться только одного: тупо лёжа.

— Ах ты, треклятый похабщик! — тут же взвилась я, узнав такие подробности, двинувшись в сторону запаниковавшего кибернетика. — Да я тебе сама все жвала вырву и руки поотрубаю по самые локти!

— Да вы чего так взвились? Совсем ополоумели? — буркает умник, отпрыгивая от меня, в то время как Лола, Манула и Хирон стали нагло гоготать над всей ситуацией.

— Эврид, не ожидала от тебя такой реакции на этот счёт, — заявляет подруга, продолжая хохотать. Вот же рыжая засранка. — Защищаешь эту уманку, словно она твоя дочь.

— Да что ты несёшь, Манула? — возмущаюсь на неё, позабыв о возмездии.

— Имейте совесть, ребята-а. Дайте поспа-ать, — вдруг невнятно заговорила Ке'иит, привлекая к себе наши удивлённые взгляды. А потом снова засопела. Не поняла. Посмотрев на показания голограммы, убеждаюсь, что всё нормально. Активность мозга схожа с той, когда пациент в состоянии сна. Инъекции витаминов я сделала прямо в капельницу, что до сих пор понемногу уменьшается, наполняя вены уманки живительным лекарством.

— Не обращайте на это внимание. Она порой может и во сне начать разговаривать, — предупредила нас Лола, улыбнувшись. — Слава Богу, что ещё не храпит.

— Я так… рычу… во сне-е, — снова прогундосила Ке'иит, от чего тут же коротко прыскаю, прижимая ладонь к губам, а потом и вовсе подхожу к ней и начинаю поглаживать её мягкие белоснежные волосы, при этом невольно расплываясь в счастливой улыбке.

— Какая же она всё-таки миленькая, — непроизвольно выдаю свои мысли вслух, не переставая улыбаться. — Такая хрупкая, такая беззащитная.

— Мама, что у тебя за нездоровый интерес к ней развился? — в недоумении интересуется сын.

— В каком смысле «нездоровый»? — сразу напыживаюсь, хмуро посмотрев на Ра'арха. — Я просто сказала, что думаю на самом деле.

— Вот это и удивляет в тебе, Эврид, — подвякнула Манула, изумлённо хлопая ресницами. — С каких пор ты так относишься к этой уманке?

— Ой, да ну вас всех, — сразу психую, махнув на них рукой. — Лучше пойду, принесу Ке'иит фруктов. Думайте, что хотите. Плевать я хотела на ваше мнение.

***

— Чего это с ней, Хулт'ах? — обращается к Вожаку Хирон, находясь в полной растерянности от такого поведения Эврид, когда она покинула медотсек.

— Самому бы знать, — фыркает тот, продолжая смотреть на закрывшуюся дверь. — Вот же. Венра ухаживает за такой же Венрой. Уму непостижимо. — Укоризненно качнул он косматой гривой.

— Встретились два несчастья, — хекнул Гелл, всплеснув руками. — Всё. Ждите апокалипсиса!

— Жвала сомкни, балабол! — гавкает на него Вожак, начиная тихо рычать. — Накликаешь беду и ещё одну головную боль для меня! Мало того, что одна Венра ходячая постоянно вытворяет невесть что. Так ещё одна такая же обезбашенная самка теперь на нашей планете находится. — Тыкнул Хулт'ах нахально когтем в сторону мирно сопящей Кейт.

— Не утрируй насчёт Ке'иит, отец, — недовольно отзывается Ра'арх, посмотрев на гордо выправившего осанку Хулт'аха. — Если будет нужно, я самолично поговорю с ней и попрошу не вытворять глупостей.

— Уж будь любезен, — холодно отчеканил Хулт'ах, вызывая у сына раздражение своим ледяным тоном. — А ты, Галло, — обратился он следом непосредственно к кибернетику. — Займись вместе с Геллом разработкой имплантов и протеза. Хватит дурью страдать… Хирон?

— Да, мой Вожак? — отозвался спокойно старик, склонив вопросительно голову набок.

— Пойдёшь со мной. Нужно кое-что обсудить.

— Без проблем. — Пожал лекарь плечами и покорно последовал за своим лидером на выход.

— Мы, пожалуй, тоже пойдём вместе с Лолой, — заговорила Манула, со вздохом посмотрев на своего сына, а затем и на Энгел, что подхватила слова яутки и утвердительно закивала.

За то время, пока Кейт летала с Вожаком и Сид'миндом на Каррот, Эврид успела познакомить Лолу с матерью её возлюбленного Охотника. Не, почему бы и нет? Тем более она оказалась такой же простой и дружелюбной, как и сама Эврид. Правда не понимала Энгел, так как не было у неё переводчика. Поэтому пришлось нашей рыжеволосой красавице подстроиться и общаться с Манулой с помощью ответов на вопросы коротким угуканьем или отрицательным покачиванием головой. Но и этого было достаточно, чтобы поддерживать диалог. А в остальном переводчиком была Эврид.

Не успели эти две рыжие особы покинуть медотсек, как в помещении воцарилась гробовая тишина. Прочистив горло и тихо застрекотав, Гелл подошёл к мирно посапывавшей Кейт и проверил, всё ли нормально с капельницей и показаниями на голограмме, после чего коротко уркнул, убедившись, что всё хорошо, и вернулся на прежнее место, опираясь спиной на столешницу с многочисленными колбами и склянками разного объёма и содержания, скрестив мускулистые руки на груди.

Галло, тоже соблюдая молчание, шустро вытащил из подсумка на поясе флешку, содержащую информацию и чертежи будущего протеза, тут же вставляя её в нужный разъём медицинского компьютера с панелью задач и тремя огромными голограммами перед его глазами. И всё. Кибернетик полностью погрузился в проверку уже готовых чертежей и эскизов деталей изобретения, совсем не замечая подключившегося к нему Гелла, стоящего по его правую руку.

— Так что насчёт имплантов, Галло? Ты не будешь их делать? — нарушил тишину Сид'минд, вызвав у кибернетика мимолётный прилив раздражения, который он тотчас унял медленным глубоким вздохом.

— Сделаю. Но позже, — стараясь соблюдать спокойствие, отрапортовал Галло, метнув на Гелла недовольный взгляд. — Всё равно Кейт уже ничего не угрожает, а её имплант в носу прослужит столько, сколько нужно.

— А что насчёт второй уманки? — фыркает Гелл, прищуривая глаза. — Её респиратор тоже скоро подаст сигнал о разрядке батареи.

— Знаешь что, вот ты сам и создай этот имплант для своей самки, — нахально заявляет Галло, пожав плечами. — Я ведь не ошибся, почувствовав от второй уманки твой запах?

— Эй, я не очень силён в инженерии, — решил врубит дурачка Гелл, почёсывая затылок. — Я в медицине хорошо соображаю.

— Хорош трепаться, Сид'минд! — взбеленился кибернетик, нахмуривая надбровные дуги и оскаливаясь на сородича. — Ты, я и Ра'арх, — кивнул он в сторону лежащего в капсуле смуглого воина, — наравне изучали все эти науки. Учитывая ещё тот факт, что вы оба всегда были на шаг впереди, как бы я не пытался угнаться за вами.

— Вот не надо сейчас принижать свои способности, учитывая положение каждого из нас. — Иронично махнул рукой Гелл, нахально усаживаясь филейной частью на стол напротив капсулы смуглого друга, всё это время молчаливо наблюдающего за двумя сородичами. И лишь постукивание длинных когтей по металлическому корпусу его «колыбели» выдавало незримое раздражение. Даже не просто раздражение, а всепоглощающий гнев.

А всё из-за того, что этот черношкурый умник посмел коснуться и тем более укусил ту, что принадлежит только ему. Ох, если бы к Ра'арху вернулась прежняя чувствительность ног, давая возможность подняться из уже осточертевшей ему капсулы, смуглый сын Вожака давно бы переломал кости этому зазнавшемуся кибернетику. Но судьба-злодейка снова решила поглумиться над ним, парализовав и лишив возможности вступиться за честь его самочки. И Ра'арх прекрасно знал, что не может сейчас даже обласкать оскорблениями наглеца, так как прекрасно понимал – лучше наступить себе на горло и стерпеть, чтобы Галло смог помочь ему снова встать на ноги. Тем более этого умника попросила о помощи его непредсказуемая, но не менее обожаемая уманка, которая в данный момент прибывала в мире грёз, потому что, опять же из-за него, позабыла о самой себе и довела свой организм до истощения. Вот же глупая самочка. Богиня неудач, одним словом.

— О каком таком «положении» ты трезвонишь? — отвлёкшись на мгновение от голограмм, полюбопытствовал Галло.

— Ты – уже ни какой-то там юнец, а вполне уважаемый Охотник и один из лучших кибернетиков, — начал восхвалять его Сид'минд. — Я в статусе не менее уважаемых Арбитров. Хоть мне намекнули, что могу скоро лишиться этого статуса. Но не в этом суть. Ра'арх – самый лучший киллер, в довесок теперь он состоит в самом знаменитом спасательном отряде в звании капитана. Каждый из нас уважаем в своих кругах.

— Тем не менее, Ра'арх – Отступник, — подытожил Галло, посмотрев на раздражённо зарычавшего смуглого сородича. — Значит, всё равно ниже нас с тобой по рангу.

— Тебе повезло, Галло, что я сейчас прикован к капсуле и не могу встать, — злобно прогырчал смуглый, бессильно сжимая кулаки. — А то бы я напомнил, кто всё же превосходит тебя по силе.

— Так, давайте не будем ссориться, самочки, — съязвил Гелл, заработав два негодующих взгляда.

— Зато у меня явное превосходство не в физическом плане, а умственном, — всё же парировал Галло, горделиво взирая на своего «соперника», метнувшего в него незримые искры ярости из алых глаз.

— Ну так удиви, — вдруг сменил свой настрой Ра'арх с гнева на отрешённость. — Давай, сделай импланты, как тебя просили, и поставь меня на ноги. Всё это за одну г'хак*! Сможешь?

— Да легко! — оживился кибернетик, полностью повернувшись к нему. — Глядишь, Кейт обрадуется и как следует отблагодарит меня.

— Вот только её сюда не приплетай. Даже не смей её трогать!

— Ра'арх, я знаю Кейт намного больше и дольше тебя. Хоть мы с ней никогда не встречались до недавнего момента.

— Это не даёт тебе права посягать на её честь! — всё же вышел из себя смуглый, стукнув кулаком по капсуле.

— А вот с этим я тоже соглашусь, Галло. Ра'арх прав, — вклинился в диалог Гелл. — Не надо трогать Ке'иит и принуждать её. Этой уманке хватило выходок Моргарда. Так что советую не опускаться до уровня этого урода. Или, я уверен, Ке'иит включит тебя в свой «чёрный список» и точно пустит тебе пулю в лоб. С ней лучше дружить. И не потому, что за её спиной отчаянный отряд хитрых уманов и теперь чуть ли не весь наш клан аттурианцев во главе с Вожаком и Ра'архом. А потому что она прекрасный и доблестный соратник, который встанет даже за тебя горой, если ты завоюешь её доверие. Хоть она и маленькая, щуплая уманка, но в гневе подобна яростному вихрю.

— Ну ты и загнул, Сид'минд, — отозвался Ра'арх, хмыкнув и оторопело уставившись на друга. — Я аж сам охренел от таких речей. Слышала бы тебя Ке'иит сейчас, точно бы кинулась с обнимашками. Что она и любит в благодарность вытворять с любой особью, стервозина мелкая, — фыркнул оскорблённо Ра'арх, посмотрев в сторону упомянутой личности. Ну а что он мог поделать с такой необдуманной и странной особенностью своей самочки? Только привыкнуть к этому. Потому что она в данном аспекте была неисправима и своевольна.

— О, кстати, Галло! А давай Ра'арху фиксирующий штифт поставим в позвоночнике? — воодушевлённо пророкотал Гелл, подаваясь ближе к кибернетику.

— На кой к'жит? — В недоумении вскинул тот одну «бровку».

— Ну как же! Чтобы он мог хотя бы сидеть, — объяснил спокойно Сид'минд, разведя руки в стороны.

— Нет. — Сказал, как отрезал. — Этот штифт в дальнейшем будет мешать установке протеза.

— Да что ты издеваешься над Ра'архом? Он хотя бы сидеть сможет по нормальному.

— Я ещё над ним не издевался, — буднично отчеканил Галло, скосив на Сид'минда ироничный взор. — Как надумаю, так соизволю оповестить об этом каждого из вас.

— Ага. Держи подсумки шире, — громко буркнул Ра'арх. — Не забывай, я парализован только наполовину. Клыки и когти ещё функционируют.

— Не забывай, что я могу и этого лишить тебя с помощью полностью обездвиживающей чудодейственной инъекции, имеющейся в арсенале нашего глубоко уважаемого старого лекаря. И я до сих пор помню, где он хранит данный препарат. — Не урыл, так закопал. Ничего не скажешь. Ра'арх даже недовольно рыкнул, побеждённо отвернувшись.

— Ладно, Сид'минд, вколи мне лучше снотворное, — обратился с просьбой смуглый к другу. — Хоть посплю вдоволь, а то уже сил нет лежать в этой к'житовой капсуле без дела.

— Как пожелаешь, дружище, — вздохнув, понимающе согласился тот спустя минуту и, покинув облюбованное место, двинулся в сторону стеллажей, где хранился нужный препарат.

***

Реальность встретила запахом медикаментов. Это первое, что я почувствовала, когда стала понемногу просыпаться. Странно. Раньше я не ощущала запахов в респираторе. Следующее ощущение было очень неприятным. Что-то вызывало дискомфорт в носоглотке. Прям до безумия было неприятно. Из-за чего только? А следующее, что вызвало неконтролируемое раздражение, был громкий, рычащий храп, своим завышением децибелов содрогавшим даже внутренности моего тела. Хотела наплевать на это всё, да не тут-то было! Храп стоял такой, что я сама в гневе зарычала и нехотя разлепила один глаз, повернув голову к источнику звука. А это дурилка! Лежит, развалился на ещё одной кушетке, аккурат возле меня, и храпака давит. Вот же зараза.

Еле сумев принять положение сидя, ощущаю нытьё каждой мышцы и суставов. Сразу недовольно кривлюсь и осматриваю место, где я сама лежибокничала. Н-да. Кушетка, на которой я лежала, была очень и очень неудобной и жёсткой. Отсюда и всё тело мерзопакостно ноет. А что случилось со мной? Ни фига не помню. Да что ж такое?! Чего этот дурень так расхрапелся? Налакался что ли?

— Эй, Гелл! Пс! — принимаю попытку дозваться его полушёпотом. А ему хоть хны. Пофигу. В помещении полумрак, но есть источник света. Только откуда он исходит, не могу определить из-за загораживающей обзор тушки храпящего на боку Охотника. — Дурень, блин!!!

— А? Что? — наконец отозвался тот, вздрогнув и слегка повернув косматую голову ко мне.

— Хорош храпеть, засранец! Аж мозги содрогаются от твоего храпа.

— А-а. Извини, — гундосит сонно. И снова он притулил свою башку на кушетку, сразу громко и с хрипом засопев. Вот же обалдуй атурианского рода. Ну хоть храпеть перестал аки свиноматка.

Делаю глубокий вздох и вновь ощущаю дискомфорт в носоглотке. Да что ж такое? Рука непроизвольно касается области носа, и я прихожу в неописуемый шок. А где мой респиратор? А как я дышу вообще? Я же до сих пор на Аттуре, в медотсеке? Ну да. Судя по виднеющимся в полумраке знакомым апартаментам старого лекаря, состоящих из стеллажей, столов и прочей медицинской ерундистики, я точно тут. Да что это за фигня у меня в носу?

— Только не смей вытаскивать это! — прозвучал в наушнике переводчика строгий басоватый голос, и перед взором возник облик чёрного Охотника. Ох мать! Я чуть с кушетки не грохнулась от испуга.

— Галло, твою мать. Чего пугаешь так? — отчитываю кибернетика, переводя дух, а тот решил усесться на мою кушетку, отчего, в целях безопасности, подтягиваю ноги ближе к груди, обхватывая их руками. А то ещё сядет на них и отдавит своей тушей к херам собачьим. — А что это? — насупливаюсь, снова коснувшись нечто в носу.

— Это имплант. Чтобы ты могла дышать.

— А респиратор?

— Он разрядился. — Ох ё-о. Дела. И не ахти какие.

— А что в горле у меня мешает? Аж глотать больно, — интересуюсь снова, попытавшись прочистить горло, но в итоге начинаю болезненно кривиться, прикоснувшись пальцами к области, где была трахея.

— Это всё тот же имплант. — Вздыхает умник. — Ты же дышишь не только носовыми отверстиями, но и ротовым. Поэтому имплант обволакивает всю область твоей гортани и синтезирует воздух местной атмосферы, превращая его в нужный для твоего дыхания кислород.

— О-о-о! Ну всё, понеслась лекция по медицине, — язвлю я, иронично скривившись и приподняв брови.

— Ну вот, вы меня своими разговорами окончательно разбудили, — внезапно недовольствует дурень с соседней кушетки. — Теперь опорожниться хочется, — бесстыже добавляет он, вызвав у меня непроизвольный приступ смеха. А затем укладывается поудобней и вновь замолкает. Зря ты, дурилка, озвучил мне это. Я ж теперь не отстану.

— Гелл, ну-ка, проснись, — опять обращаюсь к нему полушёпотом. — А то сейчас туалет приснится, и ты надудолишь под себя. Потом будет стыдно, обидно и мокро.

— Да к'жит! ЗАНУДА! — загорланил дурилка, подрываясь и поворачиваясь в нашу сторону. А я не могу, ржу уже, аки конь. — Покусаю тебя за это! Теперь ещё больше ссать хочется!

— Так иди в уборную, дурень, — советую ему, еле сдерживая новый приступ смеха, при этом жестом руки указывая на дверь. — Природа ведь зовёт! А её зову лучше не сопротивляться.

— Да ну тебя к к'житам гхекуоновским, зануда бессовестная!!! — орёт благим матом Гелл, тут же подскакивая с кушетки и стремглав побежав на выход, сопровождаемый моим задористым гоготом. Вот умора. А я сделала пакость и живу счастливо.

— Я от тебя в шоке, Кейт, — шокировано отзывается Галло, выпучив ошеломлённо глаза. — Ты вообще беспардонная.

— Ну вот такая я. — Непринуждённо развожу руками в стороны. — Прошу принимать меня такой, какая я есть. А если ты считал, что я паинька и воспитанная девушка, то ты сильно обожествлял мой образ у себя в голове. Разочарую тебя, но я не такая.

— А так даже лучше, — вдруг ошарашивает умник своим вкрадчивым, нежным голосом. — И я восхищаюсь любыми твоими проявлениями характера.

— Ам… Галло, я уже говорила тебе, что моё сердце принадлежит другому Охотнику, — смущённо лепечу и поворачиваюсь в сторону Смугляшки, который снова мирно спал в капсуле. А может он опять без сознания?

— Не волнуйся. Он просто спит, — удосуживается разъяснить ситуацию кибернетик, видимо заметив панику на моём лице. — Ему вкололи снотворное. — Чего? Специально, что ли? — Он сам попросил об этом Сид'минда, — словно снова догадавшись по моему хмурому взгляду, объясняет умник. Ну и ладушки. Пусть отдыхает мой ягуарчик. — А теперь ответь мне, зачем ты ударила меня, когда мы зашли в медотсек? — приводит Галло в растерянность своим вопросом, отвлекая от дум.

— А нечего меня лапать. Я вообще теперь боюсь тебя, — выдаю правду-матку, нахмурившись. — Ты супер непредсказуемый. Сначала извиняешься, потом психуешь, затем лапаешь. Ты хоть сам определись в своём поведении!

— А это ты виновата, что я так себя веду! — снова психует умник, повышая тон и начиная глухо рычать.

— Да уж простите, любезный. — Кланяюсь театрально, насколько это позволяло положение сидя. — Я не виновата в том, что на тебя порой накатывают приступы долбанутости, а твоя ретроградная Кассиопея уходит за пределы скопления Девы.

— Да что ты, к'жит тебя дери, несёшь?! — вконец развопился умник, подаваясь ближе и угрожающе оскаливаясь, при этом упираясь двумя руками в кушетку по обе стороны от меня. И я оцепенела, испуганным тушканом пялясь на разбушевавшегося Охотника. — Как же ты меня бесишь, — уже спокойней, но также раздражённо отзывается он, смотря прямо в глаза. — Но и одновременно бередишь и переворачиваешь всё моё естество, — рокочет умник, начиная учащённо дышать. О-о-о не-е-ет! Я знаю, чем сейчас это может кончиться.

— Так, Галло, возьми себя в руки, чёрт возьми, — гырчу на него, начиная смело отталкивать, упираясь ладонями в грудь, вибрирующую от довольного урчания. Ага. Так он и послушал! Ещё ближе стал наклоняться, принуждая меня упасть на кушетку. Твою мать! Опять двадцать пять. Да за что?!

И в тот момент, когда Галло уже чуть ли не приковал меня своим телом к кушетке, он болезненно взвывает и зажмуривается, а затем его будто кто-то потянул на себя. И я не ошиблась, увидев недовольную моську Гелла, удерживающего кибернетика за космы и шустро оттянувшего его от меня.

— Тебя, кажись, предупреждали, чтобы ты не лез к Ке'иит, — совершенно спокойно прорычал Гелл, продолжая удерживать насупившегося собрата за гриву. — Пока мой друг отсутствует, — тыкает он большим пальцем в сторону Ра'арха, — я буду за него исполнять временные обязанности её телохранителя.

— Ох, Гелл, ты не представляешь, как ты вовремя, и как я несказанно благодарна тебе. Прям от души, дурилка. — Вздыхаю с облегчением, положив руку на сердце.

— Рад стараться, — урчит он довольно, отпуская Галло и отталкивая куда подальше, а затем усаживается подле меня, тут же убирая катетер на изгибе локтя (о, я даже его и не заметила), какое-то круглое устройство с моей шеи (та же песня), и обхватывает моё лицо двумя лапищами, начиная вертеть из стороны в сторону, будто изучая. — Как ты себя чувствуешь? — интересуется Охотник, закончив осмотр.

— Паршиво. Будто по мне многотонный крейсер проехался. А что со мной случилось?

— Ты в обморок грохнулась. Из-за истощения организма. Совсем, смотрю, забила на своё здоровье. Нехорошо, зануда. Несерьёзно с твоей стороны. Отшлёпать бы тебя хорошенько за это.

— Я могу быть добровольцем в этом деле, — встревает Галло.

— Да закрой ты жвала! — советует ему Гелл, нахмуривая надбровные дуги. — Тебе, кстати, Эврид наксы принесла, — обращается он уже ко мне, кивая в сторону, где возле кушетки стояла тумба, а на ней миска с непонятным содержимым.

— Что принесла? — недоумеваю, нахмуриваясь.

— Это наши местные фрукты, — изъясняется Гелл и протягивает один плод мне.

— О, чувак, фрукты я люблю.

С ходу схватив угощение, сразу жадно впиваюсь зубами в мягчайшую мякоть и от удовольствия ухожу в астрал, ощущая сладко-ореховую гамму вкуса. Полный оргазм! Я аж замычала от восхищения, чуть ли не падая на кушетку от вихря эмоций, вызванных всего одним укусом этого наивкуснейшего плода.

— Дышишь легко? — продолжил медицинский опрос Гелл.

— Угу, — подтверждаю, продолжая жадно поглощать фрукт, уже словно хомяк набив им щёки.

— Ты хоть глотай! Подавишься ещё, — гырчит Гелл. — А мне потом откачивать тебя, глупая.

— А как там Лола? Где она вообще? — наконец проглотив фрукт, интересуюсь, вытирая губы тыльной стороной руки.

— Да вот ждёт, когда её респиратор заменят на имплант, — насупливается дурень, хмуро посмотрев на Галло, уже усевшегося за стол возле голограмм. Так вот откуда был источник света. — А тот, кто должен был создать этот имплант, занимается ерундой.

— Да сделал я уже один, пока ты дрых! — огрызается умник, демонстрируя в руке маленький предмет.

— Кстати! У Ра'арха тоже имплант сломался…

— Это мы уже знаем, он сам нас оповестил, — перебивает Гелл, подойдя к кибернетику и рассматривая отобранную у него фиговину размером с фалангу моего пальца. — Галло согласился и для него сделать нужный имплант.

— Ага. Согласился. Меня заставили! — нахмуривается тот, сомкнув жвала к клыкам. Интересно, кто же? Не иначе Хулт'ах.

— Это наказание за твоё непристойное поведение, — глубокомысленно изрёк Гелл, положив маленький предмет на стол со склянками и колбами, на что Черныш недовольно рыкнул, тряхнув головой и забренчав колечками на дредах.— Ке'иит, пойдём, прошвырнёмся? — обращается дурилка уже ко мне. — Ты же толком ничего не видела у нас на Аттуре.

— Да я бы с удовольствием. Но боюсь, что снова буду шарахаться в тень, дабы не поджариться под лучами вашего светила.

— Не волнуйся, на этот счёт что-нибудь придумаем. — Заговорщицки махнул Гелл рукой, уже направляясь к двери и тем самым зовя с собой. Ну ладно. Я только «за». Не сидеть же мне теперь взаперти.

Не успеваю подойти к выходу из здания, как в лицо дунул и ошпарил жаром лёгкий бриз, будто останавливая или специально издеваясь. Но нас сразу заприметили Энгел, Эврид и та незнакомая мне самка, которую ранее я видела в медотсеке. И они втроём поспешили к нам. Оказалось, что незнакомка является матушкой Гелла. Вот те раз! Не ожидала. А звали её Манула. И я могу поклясться, что Лола и мать дурилки в какой-то степени были похожи. Может своими пышными формами? Только цветом волос немного отличались. Лола – рыжая и кудрявая, а Манула была обладательницей арко-красных косичек, подобранных в высокий хвост на затылке. Такие же остроконечные уши, как у Эврид, и маленькие клыки. А глаза цвета растопленного шоколада. Вау… Красивые-е! Ага. И переводчик такой же в ухе, как у нас с Энгел. Но на этот счёт сразу объяснился Гелл. Мол, пока я дрыхла, он успел наклепать два переводчика, отдал их матери и лекарю, после чего сам уже завалился спаточки.

— Держи, кунг-фу воин. — Протягивает мне Лола ту самую широкополую, треугольную шляпку. О! А я уже забыла о ней. — А то обгоришь ещё.

— Чего не воспользуешься кремом, который тебе Ирида дала? — интересуется Эврид.

— Да нет уж. Спасибо, — фыркаю я, скривившись, и нацепляю шляпку на голову. — В нём содержаться феромоны, от которых ваши самцы дуреют. А учитывая, что сейчас у вас Сезон в самом разгаре, я лучше не буду привлекать к себе излишнее внимание.

— Так всё же подействовали тогда феромоны на Сид'минда и Хулт'аха? — лукавит Эврид, расплываясь в ехидной улыбке. Так она была в курсе насчёт этого и промолчала тогда? Это произвол!

— На меня нет, — отнекивается сразу Гелл, пожав плечами. — У меня иммунитет, благодаря моей уманочке, — урчит недвусмысленно он, сразу сграбастывая зардевшуюся Лолку, что начала смущённо хихикать и отталкивать своего ухажёра. Ой, вы посмотрите-ка. А застеснялась как.

— А на Хулт'аха, значит, подействовало? — изумляется Эврид, посмотрев на меня.

— Правда в другом направлении. Он всё время фырчал на меня и раздражался. В конечном итоге вообще приказал смыть с себя эту гадость. И я вот что хотела спросить. — Сощуриваюсь, складывая руки на груди. — Извиняюсь за бестактный вопрос, Эврид. Но у вас с Вожаком нормально всё в отношениях?

— Кейт! И не постеснялась спросить такое в лоб у матери своего самца, — укоризненно лопочет Лола, тыкнув пальцем под рёбра.

— Если честно, то не очень, — неожиданно сознаётся Эврид, украдкой посмотрев в сторону, где в данный момент находился субъект наших разговоров, переговариваясь о чём-то с Хироном на площадке. — Просто Сезон сейчас у аттури, — продолжила изъясняться она, печально вздохнув. — Я же яутка, как и Манула. А наш Сезон слияния наступит немного позже.

— М-да. Неувязочка, — иронизирует Лола, скривив губы. — Получается, ваши дни повышенного либидо не совпадают. А если всё же постараться? Ну жалко же Вожака!

— Лола, блин! — одёргиваю подругу, заметив замешательство Эврид. — Беспардонная ты засранка!

— Чего?! Что я такого сказала? — затараторила она, пожав плечами, в то время как Гелл и его мать нагло рассмеялись. — Что естественно, то не безобразно! Тем более, мы все тут взрослые, а тему секса я не считаю бестактной и зазорной. Наоборот, это нужно обсуждать с партнёром. Особенно, если возникли с этим какие-то проблемы.

— Вот! И я тебе о том же трезвоню, Эврид, — подала голос Манула. — Лола дело говорит.

— Да вы сговорились что ли?! Хорош меня учить! Не маленькая, — забухтела раздражённо Эврид, краснея с каждой секундой. Блин. Я также реагирую, когда Энгел начинает мне устраивать лекции по охмурению мужиков и о премудростях в интимном плане. — Ты-то чего слуховые отверстия греешь, Сид'минд? — вдруг взбеленилась она на дурилку. — Это самочьи разговоры.

— Ты на моего сына не гони. Своего воспитывай, — запротестовала Манула, гордо вздёрнув подбородок.

— Ой. — Махнула Эврид на неё рукой, а затем, со словами «Пойдём со мной», ухватила меня под локоток и потащила в неизвестном направлении.

***

Приволокла она меня, хочу сказать, в очень прекрасное и удивительное место, изумляющее своей красотой. Перед моим взором предстало круглое озерцо с прозрачной водой, через которую было хорошо видно дно, усыпанное мелкой галькой. Камушки разных форм и размеров окаймляли берега этого озера, близ растущие деревья, словно руки, протягивали свои ветви и почти касались ими кромки воды. А возле кряжистых корней произрастали папоротники и всеразличные цветы. Деревья своими густыми кронами создавали тень, что было для меня большим плюсом. Воистину прекрасное зрелище.

— Это место моей идиллии, — гордо заявила Эврид, расплываясь в счастливой улыбке. — Здесь я часто люблю проводить время в полном одиночестве, вдали от суеты поселения.

— М-да-а… Очень красиво, — выдыхаю я, усевшись под одно из деревьев, восхищаясь ароматом цветов.

— Здесь я не только отдыхаю от повседневных забот, — добавляет Эврид, усаживаясь рядом со мной и направляя задумчивый взгляд на озеро. — Но и прячу свои слёзы от посторонних глаз, — удивляет она меня своим откровением. — А причиной моих слёз был Ра'арх. Я так давно его не видела. И я очень рада, что он вернулся на Аттур. Хоть и причина возвращения не очень радужная. Но главное, что он жив. А в остальном, я уверена, что всё будет хорошо, и он поправиться.

И я тоже на это надеюсь. Теперь вся надежда на Галло и его гениальные способности в кибернетике.

— Кстати! Как-то раз вы обмолвились на Харпее, что у Ра'арха есть брат, — решаю полюбопытствовать о таком немаловажном факте. — Он тоже здесь, на Аттуре?

— Да, у Ра'арха есть старший брат. Его зовут Йейинде. Но он не на Аттуре. Йейинде служит лидеру берсеркеров на их планете.

— Ничего себе, — изумляюсь я. — А он тоже такой же смуглый? — интересуюсь следом, с энтузиазмом подавшись ближе к Эврид.

— Нет, — отчего-то засмеялась она. — Йейинде зачат не от Хулт'аха, — несказанно удивляет Эврид, заставив меня в ошеломлении округлить глаза. — В отличие от Ра'арха, он – чистокровный яут. Мой первенец, — гордо добавила она, счастливо улыбнувшись. — Раньше я жила на своей родной планете Науд-Аурит'сеней. И там повстречала своего первого Рла – Но-Кхана. Статного и справедливого воина. Он был тоже Вождём.

— Да вам, смотрю, везёт с самцами из элиты, — ехидничаю я, насмешливо фыркнул.

— Вот и Манула мне также говорила, — иронизирует Эврид, недовольно скривившись. — У меня вообще интересная история в отношениях с Но-Кханом получилась.

— И какая же? — с не наигранным энтузиазмом вопрошаю я, и Эврид вновь награждает улыбкой, тихо рассмеявшись.

— Около две сотни циклов назад, когда я была совсем юной и отталкивала от себя любого самца, удосужилась я втихаря забраться на корабль, который должен был отвезти наших Неокраплённых воинов на их первую охоту. И попала в заварушку с Каинде амедха…

— А! Это те самые твари с кислотной кровью?

— Да! — изумляется Эврид. — Неужели ты видела их?

— Довелось познакомиться. — Обречённо вздыхаю, вспоминая этих ужасных монстров. — У нас их называют ксеноморфами.

— Точно! Что-то такое припоминаю, — утвердительно закивала яутка, насмешливо хмыкая. — Так вот. У нас на планете было правило, что самки не имеют права покидать её пределов, иначе это карается смертной казнью. Соответственно, это правило тогда нарушила именно я. Правда избежала наказания благодаря милосердию нашего Старейшины. А уже на следующие сутки угораздило меня поскубаться с Но-Кханом и его другом. Убегая от них, я опять совершила глупость и решила спрятаться в одном из открытых челноков. И по иронии моей «невезучести», случайно активировала панель управления, после чего судно совершила взлёт. Как же я тогда запаниковала! А Но-Кхан полетел за мной вдогонку.

— Слушайте, ну прям как я, вечно находите на ровном месте неприятности на свою пятую точку, — выдаю своё умозаключение, сразу начиная нахально хохотать.

— Да я сама поражаюсь, как у меня это получается, — поддержала смехом Эврид. Но через минуту успокоилась, прочищая горло. И решила продолжить рассказ: — Так вот. После того, как Но-Кхан догнал и подбил мой челнок, я рухнула на какую-то планету. Он меня вытащил из судна и хотел убить, но нас поймали уманы и вкололи транквилизатор. А когда я очнулась, то узнала, что мы оба попали в лапы к чокнутым учёным из твоего рода, занимающимся экспериментами над разумными существами… Один из них даже смог превратить Но-Кхана в человека!

— Чего?! Разве такое возможно? — воскликиваю шокировано, изумлённо хлопая ресницами. — Не, конечно, я и мой отряд тоже не раз устраивали рейд на такие лаборатории. Но о таких экспериментах я не слышала.

— Видимо тот учёный был настолько чокнутым, что грезил создать полуохотника-полуумана. И да, у него тогда это получилось. Благо нам на помощь пришли двое уманов. Кстати! Они тоже были спасателями! Майкл и Дора.

— Да быть того не может?! — ошеломлённо выкрикиваю, невольно подрываясь со своего места. — Те самые Дора Мьюген и Майкл Корнер?! Они же по сей век считаются у нас – людей – великими героями и примером для подражания каждому из спасателей. Они известны тем, что в своё время предотвратили распространение опасного вируса и заражение им целой планеты, где проживало около трёх миллиардов жителей, взорвав огромный корабль, на котором везли эту гадость. При этом им пришлось пожертвовать собой и врезаться в это судно своим на подлёте к той планете, чтобы предотвратить распыление вируса в небе.

— Ничего себе, — отрешённо отозвалась Эврид, о чём-то задумавшись. — Так они погибли? Жаль очень… Они были славные воины, — добавила она с толикой грусти. — Они помогли нам найти вакцину, которая вернула Но-Кхану прежний облик яута. А во время этих поисков я и он успели сблизиться, несмотря на его умановский вид, и даже полюбили друг друга… После той ночи, Йейинде был рождён от него… Но… Но-Кхан, к сожалению, погиб… От руки Разайда. — Сразу опечалено поникла Эврид, горестно вздохнув.

— Жаль его. Сочувствую вам, — прониклась я её скорбью, снова усевшись под дерево и успокаивающе похлопав Эврид по плечу, заметив на её глазах проступившие слёзы.

— Я тогда вообще думала, что мой мир рухнул, а сердце разрывалось на куски от потери. До сих пор помню тот момент ранения Но-Кхана в его сердце… — продолжила Эврид, шмыгнув носом. Как я её понимаю. Ведь то же самое испытала и я, когда у Ра'арха была клиническая смерть из-за отравления. — Разайд, о котором я рассказывала ранее, будучи Вожаком, напал со своим войском на наш клан и за считанное мгновение уничтожил его. А самок и молодняк велел взять в плен, чтобы потом продать на рынке живого товара, на Харпее. В этот плен попали я, Манула и Йейинде. Моего сына продали в рабство берсеркерам, а Манулу на аукционе купил Бакууб. Меня же выкупил берсеркер. Но мне повезло, и я смогла убить его, тем самым заполучив временную свободу. Да только после смерти этого изгоя, явились его сородичи и погнались за мной. И догнали… В тот момент я подумала, что всё, моя участь предрешена, и что пришло моё время вновь встретиться с Но-Кханом после чертог Кетану. Но на помощь внезапно пришёл Хулт'ах. Он за мгновение расправился с тремя берсеркерами с помощью своего шипастого хлыста. А затем забрал меня с собой, как трофей. Ох, сколько я ему тогда нервов потрепала, — вновь улыбнулась Эврид, качнув головой. — Я так люто ненавидела Хулт'аха из-за того, что он аттури, и что в тот момент был правой рукой Разайда, виновного во всех моих бедах. Но спустя время я узнала Хулт'аха получше, увидела его настоящую личину. Хоть он очень своенравный, темпераментный и харизматичный. Жестокий порой. Но он оказался отзывчивым, понимающим и на удивление нежным и ласковым. И я смогла полюбить его. Хотя, честно, он первый признался в своих чувствах, назвав меня своей Чи. Мы тогда жили на Атолле – самом большом материнском корабле аттурианцев.

— О! Прям как наш крейсер, — решаю высказать свою мысль. — Только его уничтожили приспешники Моргарда. — Печально вздыхаю, опустив взор.

— А Атолл уничтожили берсеркеры, — продолжила свой рассказ Эврид. — И все уцелевшие его жители отправились сюда, на Аттур. При этом, до уничтожения Атолла, я и Манула были бесплодны, но Хирон вылечил нас обеих своей чудодейственной сывороткой. Хотя сперва я не хотела лечить своё бесплодие, но сейчас уже однозначно не жалею, что Хирон тогда ввёл мне эту сыворотку. Сначала у Манулы родился Сид'минд, а затем и я смогла забеременеть Ра'архом. Мой Подарок судьбы, — радостно прошептала Эврид, счастливо улыбаясь и зажмуривая глаза, ложа руку на сердце. — Я так была счастлива, увидев эту кроху, так похожего на своего отца. Такого же смуглого и с такими же проникновенными алыми глазами. Это я дала ему такое имя.

— И знаете, вы не ошиблись. Для меня Ра'арх тоже стал истинным подарком судьбы, — признаюсь честно, счастливо улыбнувшись, вспоминая притягательные алые омуты любимого. — Я тоже восхищаюсь глазами Ра'арха.

— Ты не представляешь, Ке'иит, как я рада, что мой сын нашёл себе такую самку, как ты, — изумляет она меня своим заявлением, наградив ласковым взглядом. — Я боялась, что он останется один. Очерствеет. Его и так здесь гнобили сверстники, из-за того, что он полукровка. Хулт'ах, словно выживший из ума, воспитывал его с необычайной жестокостью и предвзятостью, абсолютно не слушая моих просьб – перестать измываться над сыном и стать чуть добрее к нему. Лишь я и Сид'минд постоянно поддерживали Ра'арха, чтобы он не ушёл в себя и не опускал руки. А когда он улетел с Аттура, чтобы стать Арбитром, я расстроилась, но знала, что так будет лучше для него. Он сможет наконец освободиться от воспитательного гнёта своего отца и «расправить крылья». Да только потом узнала, что судьба решила и с ним сыграть злую шутку, и вот сын скатился до Изгоев. Это стало ударом как и для меня, так и для Хулт'аха.

— Но теперь Ра'арх не Изгой. А доблестный воин спасательного отряда «Инквизиторы», — не без гордости парирую я, задирая носик.

— А ты та, что дала ему вторую жизнь и поддержала в трудную минуту, — пролепетала Эврид, приобнимая меня за плечи. — И, по моему мнению, это ты стала для Ра'арха истинным подарком судьбы. Его спасительницей.

Как вы думаете, что следом произошло? А то, что эту приятную идиллию в мгновение ока нарушило внезапное завывание моего желудка, словно стая китов проплыла мимо, разговаривая с нами на высоких нотах. Как после этого захохотала Эврид. А мне до безумия стало стыдно. Но что я могу поделать с такой особенностью своего организма, когда он умоляюще просит утолить голод.

— Да блин!

— А ты ела те фрукты, которые я тебе принесла в медотсек? — интересуется Эврид, наконец, успокоившись.

— Конечно! Ещё спрашиваете. Но видать моему желудку той порции было явно недостаточно, — отзываюсь я, поделившись ещё своим впечатлением, какие эти наксы оказались до умопомрачения вкусными.

— А хочешь ещё поесть этих фруктов прямо с дерева? — с энтузиазмом спрашивает яутка.

— О да! С удовольствием!

— Тогда пошли! — Встаёт она, махнув мне рукой. — Здесь недалеко есть чаща в лесу, где произрастают деревья, просто усы-ыпанные этими наксами! — Демонстрирует Эврид размеры деревьев жестом рук, очертив в воздухе большой полукруг.

И мы сразу двинули туда. А что? Я только «за» наесться от пуза. Тем более у меня в жизни ещё не было возможности на какой-нибудь планете поесть фрукты прямо с дерева. Ну вот так. Не получалось у меня испытать такую «радость».

— Только всё равно нам надо быть поаккуратнее, — изрекает Эврид, приподняв указательный палец. — В этом лесу обитают большие и хищные представители местной фауны. У тебя оружие с собой?

— Ну да, — продемонстрировала я свою пушечку на бедре, ощущая неприятное чувство волнения, вспорхнувшее бабочками в животе и заползав червяками тревоги где-то под ложечкой. — Может тогда не стоит нам туда идти? А то мы с вами такие «везучие»…

— Нормально всё будет, — отмахнулась Эврид смело. — Я тоже всегда с кинжалами своими хожу. Сейчас день и, скорее всего, эти чудики спят.

— Ну… Ладно, — недоверчиво соглашаюсь, а сама поглядываю на подозрительно лыбящуюся яутку, всем нутром и пятой точкой ощущая большой такой подвох от судьбинушки. Надеюсь, что это лишь мои беспочвенные опасения и не более…