Великое множество параллельных вселенных, в которых они не встретились. Интриги, аристократические козни, случайности и нечто эфемерное, именуемое судьбой, плетёт из судеб людей тонкое полотно.

Натан не верит в судьбу. Он по натуре своей учёный, и всякое событие легко объясняет причинно-следственными связями.

Он отправился в путешествие. Это следствие. Бездна уничтожила его дом. Это причина.

Валентина Пэксли дала толчок катастрофе, которая сотрясёт весь мир. Это тоже причина. Натан крепко сжимает плечи её потомка, чтобы тот не попытался снова вернуться за братом, которого не спасти. Это следствие. Удивительное, но следствие.

Эймон больше не пытается вырваться, но Натан продолжает держать его. Просто на всякий случай. Просто потому что Эймон не отталкивает, а цепляется за него, как за последнюю надежду. Натану не привыкать к титулу “надежды”. Но человеку — каким бы дорогим он ни был — не выжить в Бездне, и никакая вера или надежда тут не помогут. Простая истина, которую так тяжело принять. Под пальцами безумно колотится чужое сердце, стремясь туда, где смерть, а чужие, полные ужаса, глаза не отрываются от руин.

— Дышите, — кажется, слишком громко, но иначе оглушительный стук не даст его голосу достичь чужих ушей. — Медленнее, — Эймон захлёбывается воздухом. — Ещё медленнее.

Напуганные глаза наконец-то находят его и что-то меняется. Эймон постепенно приходит в себя, и Натан узнаёт в нём того противника, что без капли жалости атаковал его час назад.

Тревожно шумящее о скалы море, холодный воздух и твёрдый звук голоса приводят в чувства. Им нужно уходить. Нужно придумать, что делать дальше, но перед этим восстановить силы. Натан замечает, как изматывающе давят на плечи последние несколько дней почти без сна и битвы, в которые они ввязывались одна за одной.

— Нужно уходить.

Эймон резко распрямляет плечи и поднимается на ноги.

— Могу я присоединиться к вам?

Натан оборачивается на Люнокс и Белерика, которые так яро закивали на это предложение, что Эймон от неловкости вдруг заинтересовался великолепнейшим видом на море.

— Да, конечно, мы будем рады вашей компании.

Они жмут руки, и дышать становится немного легче, и буря в груди утихает.