Моя предыстория обрастала всё новыми деталями и выглядела уже вполне себе стройной и красивой. Я всё ещё была молода, полна сил и не верила в AU. Благополучно вытащив Шепард из мясорубки Эллизиума, я даже нашла способ пропихнуть её в программу N7: всё-таки теперь она уже была далеко не прошмандовкой с улицы, а целым героем. Пусть и немного приукрашенным, но с самыми настоящими медалями.

Настал тот знаменательный момент, когда нужно было слеплять концы с концами, и вроде бы всё получилось. Но паровозик было уже не остановить, и я подумала: да чёрт с ним, пройдусь со своей Шепард ещё немножко, провожу её буквально до ближайшего угла — просто чтобы убедиться, что с ней всё будет в порядке — и всё, завязываю с тяжёлыми наркотиками. Но именно за этим углом и ждало самое страшное. Я вдруг осознала, что просто не могу вписать в историю самого главного — знакомства Шепард с капитаном Андерсоном. Не могу не потому, что мне это претит по каким-то внутренним или религиозным причинам. Я физически не могу заставить руку напечатать тот голимый бред, что предваряет действие игры во вступительном ролике. Но видит бог, я старалась!

Дело в том, что канонная версия его знакомства с Шепард в день пробного полёта на «Нормандии» ну просто никак не вписывается в его характер. И так считают многие. Я, конечно, не могу назвать себя эпическим пожирателем фанфиков. Но всё, что было прочитано мною ранее, включая зачитанного до дыр наше-всё-Карпишина, так или иначе подтверждало моё мнение: ну, не такой он человек, чтобы брать в экипаж кого попало, да ещё и предлагать его на должность Спектра, не узнав перед этим как следует! Андерсон — мудрый, опытный вояка, бесконечный романтик, идеалист и долбанный патриот. При выборе экипажа он делает ставку не только на его профессионализм, но и на человеческие качества. Он ищет идеального кандидата на место своего первого помощника и на место первого человека-Спектра. Ведь идея пропихнуть представителя своей расы в Спектры — это не сиюминутная блажь. Это его самая настоящая «голубая мечта». А звание «первого» и вовсе накладывает на кандидата особые, ни с чем не сравнимые требования. Ведь в его силах либо приоткрыть для человечества заветную дверку в Залы Совета, либо захлопнуть её с треском ещё сильнее. Он должен быть лучшим, а потом уже, после его триумфа, можно пропихивать в Спектры всякую дрянь, вроде Аленко или Уильямс. Выбор же первого кандидата — слишком серьёзная и ответственная задача, чтобы вот так внаглую сводить её к уровню банального тыканья пальцем в рандомное досье из пачки. Вопиющий пример примитивизации сюжета по причине недостатка времени на более глубокую проработку обоснуя, ящитаю…

Вот давайте включим фантазию. В один прекрасный день появляется вдруг откуда ни возьмись некий «Герой Элизиума», о котором гремят человеческие СМИ по всем человеческим же колониям. Человеческим, повторюсь, потому что для всех прочих представителей инопланетного разума вся эта возня людей с батарианцами не представляет практически никакого интереса. У них свои колонии, свои конфликты, свои Герои. Большинство из них вообще не в курсе, где находится этот пресловутый Скиллианский предел, особенно обитатели замкнутых галактических сообществ, вроде коренных обитателей Омеги или Цитадели. Меня, к примеру, каждый раз неимоверно выбешивал этот момент в игре, когда Шепард впервые в жизни выползает на — многомиллиардную, Карл! — Цитадель и каждый местный бомж при виде её радостно восклицает: «О! Да ведь это же та самая Шепард!». Да что ж вы за люди-то, ё-моё! Скиллианский Блиц закончился семь лет назад! Семь! У вас что, все эти годы одну и ту же новость по ящику крутили?! Ей-богу, ведь это ж не село Залупинское, где годами обмусоливают чью-то дырку на штанах по причине полнейшего отсутствия событий как таковых. Перед нами целая Галактика, толпа народа всех рас и оттенков, одна война за другой, большая и грязная политика, союзы и предательства, на каждом шагу — скандалы, интриги, расследования, геноцид, шокирующие открытия и псевдонаучные эксперименты… Но нет, извините-подвиньтесь, у нас тут герой Эллизиума идёт. И пусть это единственный подвиг Шепард за целую жизнь — причём, исключительно локального масштаба и с уже давно истёкшим сроком давности. И пусть никто не может внятно объяснить, в чём этот подвиг заключался — не важно. Отныне и навеки она стала главным светочем и Альфой Галактики. И вообще, придираться к мелочам — это дурной тон. Посмотрите лучше, как клёво «Властелин» с неба спускается…

Ну, окей, это реально было клёво, признаю. Но сути это не меняет. Из-за таких вот несуразностей бедным фанатам, вроде меня, приходится напрягать своё скудное воображение, чтобы оправдать это безумное попрание логики и здравого смысла хотя бы перед самим собой. Нет, я вовсе не жалуюсь. Просто объясняю, откуда дровишки — из по-детски наивного желания придать сказке реализма, чтобы в неё было проще поверить. И лично мне кажется, что в реальности всё должно было быть несколько иначе. Но это так, к слову…

Вернёмся лучше к нашему славному капитану Андерсону, который в один прекрасный день за чашечкой утреннего кофе услышал в свежем выпуске новостей сюжет о доблестной спасительнице многострадальной колонии. Он открывает свой любимый блокнотик с котиками на обложке и записывает фамилию «Шепард» в списочек под названием «Потенциальные Кандидаты в Спектро-человеки» иии-и-и… забывает о ней на семь лет, Карл! Авось к тому времени Шепард не мочканут в каком-нибудь затхлом бункере, она не выйдет замуж за солиста рок-группы, не станет звездой телешоу и не снюхается коксом на почве внезапной славы и богатства! Вот тогда-то он и пригласит её на одну из САМЫХ ВАЖНЫХ ДОЛЖНОСТЕЙ ДЛЯ ВСЕГО, БЛЯТЬ, ЧЕЛОВЕЧЕСТВА! Нет, зачем ему с ней разговаривать и вообще знакомиться?! Вот же её досье, в котором написано, что о ней нихуя не известно, кроме того, что в детстве она тырила мелочь по карманам! Вот статейка из газеты, в которой сказано, что она чёткая и в свободное от работы время спасает колонии от армии террористов! СМИ ведь вообще никогда не врут, _правдажи_, Карл?! Что, разве этого мало, чтобы сделать разумный, взвешенный и справедливый ВЫБОР, БЛЯТЬ, ВЕКА?!!! Аа-аа-аа… это так тупо!!! Простите. Опять бомбануло.

Нет, серьёзно, вот какого хрена? Я честно пыталась обыграть эту ситуацию с разных углов обзора, но в итоге поняла, что для своего личного спокойствия просто обязана придумать альтернативный вариант и для этой — прости, господи! — сюжетной ветки. У меня вышло примерно следующее: капитан Андерсон, который, к слову, тоже должен участвовать в очень важной для человечества битве за Элизиум (поскольку до роли канцелярской крысы ему предстоит прожить ещё немало счастливых лет), после победного марша спешит познакомиться со всеми героями сражения, чтобы обновить и дополнить свой заветный списочек кандидатов. И, дойдя до Шепард, он натуральным образом ужасается, потому что на свою голову я хорошенько для этого постаралась чуть ранее. Благодаря чему человеком она вышла, мягко говоря, пропащим, да и герой из неё, при ближайшем рассмотрении, оказался так себе. Всё, чем она могла бы зацепить такого человека, как Андерсон, — это отличные профессиональные навыки, отработанные, опять же, на вопиюще бесславном поприще. Но едва ли это чудовище показалось ему достаточно привлекательным для того, чтобы тут же связать с ним свою жизнь. Поэтому, приняв непростое для нас обоих решение, я позволила Андерсону — безразмерно широкой души человеку! — всего лишь подарить ей маленький шанс на путёвку в большую жизнь. Я про допуск к элитной программе «N7», разумеется. О да, Шепард, снова твоя любимая армия! Почему она должна согласиться на его предложение — это отдельный момент, но его продумать несложно. Главное, чтобы судьба Андерсона в нём настолько тесно переплеталась с судьбой Шепард, что ни у кого бы не возникло вопросов, почему этот человек оказывается практически единственным, кто поддерживает её без страха и упрёка на протяжении всей серии игр. За что, собственно, и сама Шепард, и большинство авторов фанфиков так любят этого товарища. Ну, правда же, когда смотришь на этих двоих, так и видишь отца и дочь. Или отца и сына. Ну, я-то точно вижу.

Заключив этот маленький компромисс с совестью, я радостно вздохнула: дальше-то сюжет уже продуман за меня, знай только по клавишам клацай!

Ага, щас!

Совершенно идиотские мелочи стали вдруг мозолить глаза и портить мне картину практически на каждом сюжетном повороте, несмотря на то, что во время игры мне всё казалось логичным и правильным. Меня просто вынудили пойти на страшный грех. Я уже говорила, что не люблю AU. Особенно, когда он плохо продуман и написан на скорую руку, без соблюдения характеров и с застрелившейся логикой. Но Остапа несло, а я чувствовала, что не могу прожевать и выплюнуть на бумагу то, что мне предлагают сценаристы. Я понимаю, у них ограничения по времени, по возможностям движка и по бюджету. Но у меня-то их нет…

Мне показалось интересным придумать альтернативные версии для знакомства Шепард с её будущими напарниками. Так, ради забавы. И не для всех, конечно. Только для тех, чьи истории мне показались слишком скомканными и нелогичными. Возьмём, к примеру, Гарруса Вакариана.

Этот персонаж — один из самый хара́ктерных, а потому к нему относятся с любовью и трепетом все фикрайтеры без исключения. И если я ещё могу пережить скучную историю встречи Шепард с Эшли или невнятную историю знакомства Шепард с Тали, то понять и принять откровенно халтурную предысторию Рекса или нелепую предысторию Гарруса я категорически отказываюсь. Просто сравните предыстории напарников из второй и первой частей — и вы поймёте, о чём я говорю. Несмотря на то, что сами персонажи в первой части получились гораздо интересней, в плане сценария и диалогов вторая часть намного продуманнее и сочнее, на мой взгляд. Скорее всего, сценаристы и сами это понимали, но в тот момент перед ними стояли совсем другие задачи. Никаких иных объяснений для описанных ниже маразмов я просто не могу придумать.

Начнём с Гарруса. Вот скажите мне, ну, неужели нельзя было сочинить хоть мало-мальски правдоподобное обоснование его подозрений в адрес Сарена? Что это за версия: «я уверен, что он что-то задумал»? Заметьте, даже не «сделал», а только «задумал». Он что, местный Оракул 80-го уровня? Превосходный уровень квалификации демонстрирует тамошняя полиция, ничего не скажешь… Окей, допустим, это не плод его воображения, и он на самом деле что-то раскопал. Но где хоть одна конкретная улика? Какой-нибудь полудохлый намёк, который может хоть как-то помочь Шепард? Ах, да, простите… Спектры же неприкасаемы, и вся информация о них строго засекречена. Что не помешало какой-то мелкой сошке из СБЦ понять, что «Сарен что-то задумал», ога.

Подумайте сами: в течение уже довольно долгого времени Сарен творит непотребства токмо корысти ради, откровенно забив большой турианский дилдо на свои прямые спекторские обязанности, вместо этого убивая, подставляя, грабя, плетя интриги и применяя угрозы и насилие ко всему, что встаёт на пути к его цели. Но давайте вспомним, что свою дурную репутацию в глазах всего галактического сообщества он заработал гораздо раньше, когда, будучи ещё «белым и пушистым», убивал, подставлял, грабил, плёл интриги и применял угрозы и насилие ко всему, что вставало на пути к целям Совета. Так что даже если на момент начала первой части игры в его деятельности и обнаруживаются какие-то несостыковки с законом, это уже ни в ком не должно вызывать наивного потрясения, потому что методы Сарена ничуть не изменились. Изменился лишь работодатель, но об этом не знает никто, кроме союзников «Властелина». Не сомневаюсь, что деятельность Сарена должна была вызывать в стражах порядка раздражение и досадное свербение в области органа, отвечающего за правосудие. Но для тех, кто долгие годы вращается в бюрократическом аппарате под названием СБЦ, это ощущение уже давно должно было стать привычным. Кто станет тратить своё рабочее время на бессмысленное расследование мутных делишек знаменитого Спектра, которого всё равно нельзя будет привлечь к ответственности по причине его юридической неприкосновенности? Ладно бы ещё детектив Вакариан нарыл реальный факт, однозначно порочащий репутацию Сарена перед Советом — и то, это вполне могло оказаться лишь частью легенды, необходимой для какой-нибудь супер-секретной-операции. Но вот эта смешная отговорка про «он что-то задумал» кажется банальной сюжетной ямой, призванной толкнуть сценарий в нужном направлении.

Ну, и конечно же, этот мерзкий директор Паллин, обладая невыносимо здравым смыслом и неуместной в данной ситуации логикой, запарывает версию «сомнительного предчувствия» Вакариана на корню. Да ещё и, подумать только, на таком нелепом основании: улик, дескать, нет. Пфффф… Да кому они вообще нужны, эти непонятные улики, когда в распоряжении детектива есть тонко чувствующее нутро? К чёрту ваши доказательства! К чёрту директора Паллина! У меня тут четыре нераскрытых убийства, пять поджогов, семь случаев грабежа, три изнасилования и орудующий на районе маньяк-копрофил, но я — один из основных персонажей серии, а потому в сторону всю эту никому не интересную херню, я лучше посижу поразмышляю, не мог ли Спектр Сарен… что-нибудь задумать? Ведь задумавший что-то Спектр — это очевидная угроза всему живому, а потому нужно срочно бежать, бежать к Башне Совета требовать его задержания! А когда нас справедливо пошлют — громко произнести имя Сарена как раз в тот момент, когда мимо продефилирует знаменитый Герой Элизиума. Отличный план, а главное — он сработал! Гонимый пророк и наш герой весьма кстати сталкиваются лоб в лоб и тут же находят общую тему для беседы: Сарена надо изловить. Правда, вот беда. У первого нет даже дохлой улики, а у второго одна полудохлая, и обоим почему-то не верят. Вот случаются же такие поразительные совпадения на свете… Эй, а ничего, что их причины записать Сарена в негодяи высосаны из пальца? Гаррус свою даже сформулировать толком не смог. А у Шепарда вообще цирк с конями.

Окей, допустим, он совершенно случайно нашёл на обочине мужика, который совершенно случайно оказался рядом с местом убийства и совершенно случайно всё в деталях разглядел и расслышал, а никто из находящихся там в тот момент совершенно случайно этого даже не заметил: ни Найлус, ни Сарен. Блять, Сарен! Тот самый Сарен, который мог бы с закрытыми глазами в темноте отстрелить летящей мухе мошонку, — не заметил, как за ящиками сопит и трясётся от страха какой-то местный алкаш. Мне, рьяному фанату карпишинского Сарена, это как серпом по яйцам. Но ладно. Допустим, эта невероятная вереница событий действительно произошла. Но почему Шепард в это так легко поверил? А если Сарена просто пытались подставить? А если алкаш — это чей-то агент с превосходными актёрскими данными? Да и какого хрена! «Сарен» в этой странной Вселенной настолько редкое имя, что подозрение моментально пало на единственного нужного? Ладно, пусть он совершенно случайно — и меня уже немного тошнит от этого словосочетания — оказался бывшим ментором Найлуса, и это, конечно, автоматом заносит его в список подозреваемых. Но нельзя же вешать на человека ярлык убийцы только из-за одного имени! А вдруг — совершенно случайно! — у Найлуса есть ещё и дворецкий, которого тоже зовут Сарен. И он-то и есть настоящий убийца! Вот это был бы поворот! Но нет, блять. В этой Вселенной совершенные случайности работают только в одну сторону — в сторону упрощения сюжета.

Короче, эта лажовая история должна быть переписана на корню. И Гаррус в ней должен предстать таким, каким он был бы и в жизни — циничным, недоверчивым и затраханным постылыми буднями полицейским, который уже давно находится в перманентном состоянии ожидания, когда же ему подвернётся удобный случай свалить со своей унылой работы. Конечно, в игре он примется рассказывать сказки, что восстановить осквернённую Сареном честь турианской расы — его личная обязанность и бла-бла… Но м-мм… вы в это верите? Лично я — нет. Потому что ни до, ни после этого Гаррус не обнаруживает в себе никакого пристрастия к народным традициям и ура-патриотизму, и с одинаковым остервенением мочит всех подряд, совершенно не парясь, кто там какой расы. Да и про Сарена он знает только то, что тот занимается чем-то нехорошим. Но давайте вспомним, что Спектрам ВСЕМ приходится — или, позволяется, смотря о ком конкретно речь — заниматься чем-то нехорошим. Ради, конечно же, торжества той самой справедливости, которая в этой Вселенной отождествляется с волей мудрого, но непроходимо тупого, доверчивого и недальновидного Совета.

Собственно, поэтому Спектры и наделяются неприкосновенным статусом. И мой Гаррус Вакариан, каким бы умным и талантливым я его ни считала, не обладает, увы, божественным даром предвидения. Конечно, как и многие другие, он догадывается, что Сарен шуршит чем-то запрещённым под одеялком. Но смотреть, чем он там шуршит, рядовому детективу не дозволено, не говоря уже о нелепых побуждениях одеялко это сдёрнуть. Реалии, не ограниченные временем и бюджетом продюсеров, таковы, что никчёмные клопы, вроде Гарруса Вакариана, прекрасно знают своё место и не суют нос туда, куда не следует. Им бы со своими маньяками и карманниками за рабочий день с 8.00 до 20.00 разобраться, а преступлениями Спектров должны заниматься другие Спектры. Хотя, как мы видим, система эта ни хрена не работает, и почему-то всем, кроме Шепард, срать на бывшего коллегу-отступника. Впрочем, совершенно очевидно, что у них есть более важные дела, чем спасение Галактики. Ой, всё.

Давайте лучше припомним, почему у Вакариана вообще не сложилось с СБЦ. А потому что он как раз таки любил на досуге поприменять в своих расследованиях запрещённые законом методы, искренне считая, что ради торжества благой цели иногда можно и пошалить немного. Ну прямо как эти ваши Спектры, правда? И кому как не ему понимать, почему Совет так рьяно оберегал покой своих агентов от чересчур любопытных глаз обывателей? Он был готов уйти из СБЦ, потому что там ему вставляли палки в колёса, и при этом сам носился с сумасбродной идеей, как бы вставить палки в колёса Спектру? Риали?.. Нет, нет и нет. В моей теории Вакариан более чем адекватен и приземлён по причине своей профессиональной и биологической зрелости, ведь на момент знакомства с Шепард он уже далеко не тот наивный идеалист, каким был в первые годы работы в СБЦ.

Здесь сценарий игры наконец-то не выдержал всего того, что я и реализм сотворили с этим миром, и начал трещать по швам и расползаться в разные стороны. Мне пришлось задаться следующим вопросом: а каким же образом такой Вакариан должен познакомиться с такой Шепард? По суровому закону реалий она пойдёт на встречу с Советом, где на неё вежливо покашляют в кулак и посоветуют сначала сходить поискать моржовый хер на северном полюсе в тридесятом государстве в полнолуние на поляне, где танцуют одноногие девственницы, и только потом заявляться к ним со своими беспонтовыми уликами против лучшего Спектра Галактики. Но — эй! — а Сарен-то, не будь дурак, ещё и возмутится: «А с какого члена какая-то непонятная девочка на меня тут бочку катит? Я вообще в это время на другом конце Галактики водку жрал — у меня и чек с ресторана имеется. А давайте-ка все вместе подумаем, не она ли и замочила моего лучшайшего-прелучшайшего кореша Найлуса, чтобы спереть у нас маяк?». И начнётся форменная вакханалия. А Вакариан в это время будет спокойно уплетать пончики в столовой СБЦ, потому что у него перерыв на обед, и вообще ещё со вторника семь папок с нераскрытыми делами где-то под столом пылятся — там, где их не увидит уже проевший ему всю плешь директор Паллин. Какие-то люди в форме Альянса с сомнительными претензиями к одному из Спектров, — не его головная боль. Теперь это была моя головная боль.

Примерно то же самое произошло и с историей Рекса. Для меня, например, осталось вечной загадкой, какого чёрта он делает в отряде Шепард? Окей, убил Фиста, молоток. Выполнил заказ, получил деньги, казалось бы, пора прощаться, но… нет. Он просто тупо остаётся. Его, простите, кто-то приглашал? Или, может быть, нанял? Ему что, убивать больше некого? Или он вдруг решил записаться в фан-клуб Шепарда? Или ему «обоснуй» так и не придумали? На минуточку, о его намерении остаться не прозвучало ни единого слова — речь шла исключительно о совместном убийстве Фиста. А он, я напомню, элитный наёмник, настоящая знаменитость в своих кругах, который не привык за просто так разбрасываться собственным временем и кровяными тельцами. Да ещё и в такой злачной компании. Если Гаррус может сорваться в обезбашенный вояж по Вселенной, чтобы хоть как-то разнообразить своё постылое существование, то со стариной Рексом такое баловство не прокатит. Это не его война. В важность происходящего его не посвящают, хотя погрязшему в нигилизме представителю вымирающей расы и без того должно быть глубоко индифферентно, что там за катаклизмы на небосклоне «высших» рас сгущаются. Я только напомню: при первом же удобном случае кроганы расхерачили к ебеням собственную планету и с тех пор не сделали ничего, что позволило бы заподозрить их в наличии ума, дальновидности или рационализма. И Рексу на момент знакомства с Шепард ещё ой как далеко до того мудрого и ответственного лидера клана, каким мы видим его во второй части.

Я не буду распинаться по поводу прочих мелких и не очень мелких деталей, которые в рпг-игре оправданы и понятны, но при перекладывании всего этого в текст начинают выглядеть вопиющими маразмами. А, учитывая, что из этих деталей и состоит канва основного сюжета, череда правок очень быстро нарастает в снежный ком, под которым канон нехило так плющит и таращит. Вот и я уже без зазрения совести продолжаю попирать святое, но всё же старюсь делать это только там, где происходящее никак не желает внятно излагаться «на бумагу». И продолжаю при этом ненавидеть AU. Перефразируя замечательную фразу Сарена, скажу так:

У меня есть два главных правила:

1. Никогда не пиши AU без причины.

2. Причину для AU всегда можно найти.

К чему я всё это? Да просто чтобы поделиться с вами своей жопной болью, ведь Господь завещал нам делиться.