— И как он отреагировал на твой приказ? — Юный принц Эндимион
с интересом разглядывал своего отца, который внимательно вчитывался в бумаги, разложенные
на столе. Но вместо ответа на чрезмерно волнующий вопрос принца последовало лишь
гулкое «угу». Эндимион же жаждал подробностей- после прибытия во дворец этого
нового генерала с Севера, принц не находил себе покоя, потому что личность нового
жителя дворца и командира элитного дворцового полка была настолько
противоречивой и притягательной, вместе с внешностью такой холодной и
безэмоциональной, что взывало у молодого наследника множество вопросов.- Отец? —
Седовласый мужчина поднял голову и пристально посмотрел на сына.- Что он сказал
по поводу своей невесты с Венеры и твоего приказа жениться на ней?
— Приказа? — Удивлено переспросил король Дариен. Принц
кивнул.- Никто ему ничего не приказывал, я лишь убедил его в важности принятого
мною и королем Венеры решения, и Кунцит согласился на брак.
— А что он сказал насчет Миналин?
— Ничего.- Король пристально смотрел на сына, на лице
которого дикий интерес сменился полным не понимаем.- А почему тебя так волнует
его реакция?
— Он странный…- Король усмехнулся.
— Почему ты так решил?
— Нелюдимый, холодный, эмоций нет никаких… человек-лед! —
Рассмеялся Эндимион. Король опустил глаза в текст- как раз сейчас он изучал
личное дело генерала, и сын оказался прав, потому то именно так его и
характеризовал начальник гарнизона с предыдущего места службы.
— Он серьезный, с ним можно иметь дело, он верный, он человек
слова…
— Пап, так неужели он даже не возразил ни разу?
— Ни разу.
— Черт! Это же касается его жизни… как так он молча согласился
на свадьбу с этой венерианской девочкой, которую в глаза не видел?
— Никто сейчас его не женит на восьмилетней девочке, пока
что он лишь поставлен в известность-невеста для него найдена, и он теперь будет
просто ждать пока принцесса Миналин подрастет…
— А если до ее совершеннолетия он встретит другую? На Венере
браки заключаются с 16 лет только…
— С семнадцати лет… — поправил отец принца.
— Вот именно, еще девять лет он будет ждать ее взросления…
— Это его долг.- Строго сказал король.- Однажды и тебя ждет такая
же участь- жениться на той, брак с которой будет выгоден для Земли. Сейчас
Венера важна для альянса, он как начальник гарнизона войск межпланетного альянса
не мог ответить никак иначе на мое предложение.
— А ведь он, кажется, влюблен в леди Берилл…- Король
недовольно посмотрел на сына, который странно улыбался.
— А я как погляжу, тебе делать совсем нечего! — Принц
виновато посмотрел на отца.- Ходишь по дворцу и сплетни дворцовые собираешь по
углам? — Прикрикнул король. Эндимион вздрогнул-уж слишком грозное было лицо у
отца, да и голос слишком громкий.
— Нет, я просто услышал, как говорили придворные, да и сам
видел…
— Вот я и говорю о том, что у тебя слишком много времени
свободного!
— Ну, пап!
— Не нукай! Живо за учебу! — Король стукнул кулаком по столу,
и принц умчался прочь из его кабинета.
Как только дверь за принцем закрылась, король отложил бумаги
в сторону и, опустив голову на кулак устремил свой взгляд в окно- там молодой
генерал Кунцит, 19 лет от роду, о чем-то говорил с леди Берилл, которая рыдала.
Слухи слишком быстро распространялись в Иллюзионе, но выхода не было другого- венерианский
король потребовал для своей старшей дочери Миналин мужа землянина и только так
он согласен был войти в альянс в качестве подданого Земли, а не отдельного государства,
и если оставшиеся планетарцы начнут ставить условия королю Дариену, то, где
искать еще троих парней для дочерей Марса, Меркурия и Юпитера, он и понятия не
имел.
Но было кое-что в словах сына короля, что заставило его
сомневаться в генерале- такое спокойствие и абсолютное безэмоциональное
принятие факта того, что твое будущее уже предрешено другим тоже удивляло Дариена.
Кунцит просто сказал «да» и дальше пошел заниматься своими делами. Где-то в глубине
души, Дариен понимал, что скорее всего расчёт на тот факт, что Миналин сейчас
всего 8 лет, и замуж на сможет выйти не раньше чем через 9 лет- браки на Венеры
были разрешены с 17 лет, и, видимо, Кунцит рассчитывал, что столь долгий
промежуток времени заставит всех забыть о клятвах.
— Хитер! — Усмехнулся Дариен, когда увидел, что леди Берилл вдруг
радостно повисла на шее у Кунцита и через миг впилась в него как гарпия
пальцами, заставляя себя поцеловать.- Камир! — В кабинет короля вошел слуга и поклонился.
— Слушаю вас, ваше величество.- Склонившись перед королем
проговорил слуга.
— Камир, я хочу, чтобы ты немедленно отправил письмо на Венеру
тайной почтой, и об этом не должен узнать никто.- Слуга кивнул.
— Да, ваше величество! Все будет сделано, как вы прикажете! —
Король написал несколько строчек, свернул листок бумага и запечатал конверт королевской
печатью, после чего передал конверт слуге. Тот ещё раз поклонился и быстро
покинул кабинет кроля.
— Значит, помолвка твоя состоится через пару дней.- Король
снова посмотрел в окно- Кунцит обнимал леди Берилл, которая довольно разглядывала
кольцо на своем пальце.- Интересно посмотреть как ты будешь забирать у нее
кольцо через 9 лет…- усмехнулся Дариен.
*** Спустя четыре дня.
— Серая форма? — Удивился король Дариен, разглядывая Кунцита,
который ждал его в зале для телепортации. Кунцит обернулся и удивлено посмотрел
на короля.- Ты на прием идешь к самому королю Венеры! Ты ведь знаешь, как венерианцы
любят роскошь и пускать пыль в глаза…
— Прошу прощения, ваше величество, но я думал, что буду лишь
сопровождать вас, но никак не в качестве пригашенного гостя.- Холодно ответил
Кунцит, глядя поверх головы короля.
«Да ты виновник торжества, можно сказать!» — Подумал про себя
Дариен.
— До открытия телепорта еще полчаса, переоденься в парадный китель…
а будет лучше, если ты наденешь традиционную одежду твоего княжества.-
Улыбнулся Дариен, и Кунцит ошарашено вытаращился на него.
— Повод какой-то праздничный? — Все же, совладав со своими
эмоциями, Кунцит снова натянул на лицо маску безразличия и ледяного
спокойствия, а голос его более не выражал ничего кроме равнодушия.
— Прием у короля Венеры.- Снова проговорил Дариен, и Кунцит
кивнул, понимая, что подробностей ему не узнать сейчас. Не имея возможность
возразить своему королю, генерал, поклонившись направился в свои покои
переодеваться.
К назначенному времени отправления Кунцит вернулся, выполнив
просьбу короля, но не до конца- он надел парадный белый китель, но не
переоделся в традиционную одежду своего княжества, потому как чувствовал
подвох, но никак не мог показать этого королю. Дариен понимал, что Кунцит
своенравен, и подчинить его себе не получится, поэтому будет лучше все же
остаться с ним в доверительных отношениях, чем вызвать негодование со стороны
генерала и потерять его и контроль над гарнизоном. Но, пока король не стремился
рассказывать об истинной причине столько праздничного наряд для Кунцита, потому
как знал, что тот начнет всячески пытаться отвертеться от собственной помолвки.
А уже перед королём Венеры и своей невестой отвертеться не получится.
Но Кунцит тоже был далеко не дурак, и странная улыбка на лице
короля заставляла его думать о подвохе- но он и понятия не имел, что король способен
на такие поступки. Уже в тронном зале венерианского дворца, когда он увидел множество
цветов, гостей в нарядных платьях, блеск лучших ювелирных изделий на придворных
дамах Венеры, Кунцит заволновался- ничего хорошего не могло произойти, потому
что делегация с Земли была всего из двух человек, а на Венере прям праздник
устроили.
— Сегодня радостный повод для праздника- к нам прибыли наши
верные и добрые друзья и соратники- земляне! — Произнес король и поднял вверх
свой роскошный золотой бокал усыпанный сапфирами.- За длительный и прочный союз! —
Придворные зааплодировали, восхищаясь тостом своего короля и всячески создавая
радостную атмосферу.
Кунцит продолжал разглядывать своего короля и венерианца,
который уж как-то слишком сильно расчувствовался по поводу прибытия короля
Земли, но за всеми этим радостными речами упустил главное и очнулся лишь, когда
услышал слово помолвка. В зале повисла тишина- сотня венерианских глаз смотрели
на него, как на божество.
— Чья помолвка? — Понимая, что совсем не понимает, что происходит,
Кунцит просто не сумел сдержать эмоции. Впервые в жизни он повёл себя не как
полагает этикет на приеме у венценосных особ.
— Твоя и принцессы Миналин.- Довольно произнес Дариен и
показал рукой на дверь, через которую в тронный зал вошла гувернантка с златовласой
и голубоглазой девочкой 8 лет. Кунцит ошарашенно уставился на своего короля.
Тот метнул в него злой взгляд и кивнул в сторону девочки в нарядном платье,
которая, кажется, тоже не понимала пока, зачем ее ведут, как диковинную
зверушку через весь зал в этой гробовой тишине.
Девочку подвели к отцу, она присела в реверансе, отец
венерианки наклонился и поцеловал малышку в золотистую макушку, после чего взял
за руку и подвел к Кунциту.
— Моя дорогая Миналин, мое сердце, моя жизнь, -девочка
улыбалась отцу, привыкшая, что ее как вставочный экспонат показывают всем гостям,
ведь она была единственной в королевском роду девочкой с волосами цвета золота-
ее мать и отец были платиновыми блондинами, как и братья с сёстрами.- Наступит однажды
момент, когда ты станешь взрослой и покинешь свой дом и меня в поисках своего счастья…
твоя судьба, как и судьба почти каждого королевского отпрыска предрешена- и
выбора у тебя нет, но я знаю, что ты сумеешь принять ее…
— Да, папочка! — Миналин кивнула, пока не до конца понимая,
что имел в виду ее отец.
— Познакомься, моя дорогая, это Лорд Кунцит, он твой жених…-
Кунцит ошарашенно уставился на девочку, которая не менее испугано смотрела на
него. Генерал посмотрел на своего короля, и тот довольно улыбнулся.
— Ваш брак решен, и чтобы каждый и вас знал, что его ждет, было
принято решение о том, что ваша помолвка должна состояться сейчас…
— Кем? — Стиснув зубы, спросил Кунцит.
— Что? — Уточнил король Земли.
— Кем было принято это решение?
— Нами! — Ответил король Венеры.- Или вы против брака с
принцессой Миналин?
— Она ребёнок? Вы считаете нормальным связать такими узами
со мной маленькую девочку? — Прорычал Кунцит.
— Никто не говорит о свадьбе сейчас, -начал Дариен, — речь лишь
о помолвке, чтобы вы оба знали, что ваше будущее уже решено и не искали ничего
вне будущего брака.
— Прошлый раз вы были куда сговорчивее.- Обижено произнёс
Венерианский король.
— Он просто шокирован.- Дариен строго посмотрел на Кунцита.-
Дело в том, что на его родине браки заключаются в довольно позднем возрасте-
мужичины после двадцати лет женятся лишь, девушки выходят замуж после
восемнадцати лет. Кунциту сейчас всего девятнадцать лет, и как любой молодой
человек, он пока не готов к браку и даже не думал об этом. — Венерианец с
недоверием посмотрел на Кунцита, который с ненавистью смотрел на своего короля.
— Он даже кольцо для принцессы взял.- Король достал из нагрудного кармана коробочку
с кольцом.
— Что-то не заметно.
— Заметно! — Дариен толкнул Кунцита в бок.- Кунцит, надень
кольцо принцессе Миналин.
Генерал посмотрел на короля долгим немигающим взглядом, и Дариен
понял, что разрушил все планы своего военачальника. И если бы Кунцит владел
магией, то он уже давно бы сгорел в огне его злости. Но генерал не мог
возразить- на кону было слишком много, да и помолвку можно разорвать, тем более
что девчонка, кажется, тоже не в восторге. Он привстал на одно колено, чтобы
быть с ней одного роста и надел на палец принцессе кольцо, которое было ей
слишком велико. Девочка смотрела на будущего мужа не просто испугано, она
боялась его на каком-то клеточном уровне. Малышка отдёрнула руку, как только Кунцит
надел кольцо, и оно слетело с ее пальца и со звоном рухнуло на пол. Генерал
поймал его и протянул девочке, которая буквально вырывала его из рук своего
жениха и спряталась за отца.
— Кажется, и ей не по нраву ваша затея…- вставая с колен, сказал
Кунцит.
— Она смущена! — Пояснил король Венеры и дал знак гувернантке
вывесить девочку из тронного зала.- Она очень скоромная и стеснительная…- Он протянул
Кунциту коробочку с кольцом для него.- Надеюсь, вы будете его носить вплоть до
дня свадьбы с Миналин.- Генерал кивнул, достал кольцо из коробочки и надел на
безымянный палец на левой руке. — У нас носят кольца на правой руке…
— Ваше величество, я пока не женат на Миналин, в день
свадьбы, ее высочество поместит обручальное кольцо туда, где положено.-
Кланяясь, ответил Кунцит. Король Венеры недовольно посмотрел на Дариена.
— Давайте же праздновать! У нас есть пара! — Воскликнул
главный министр Венеры- напряжение витало в воздух, и дабы избежать конфликта
на почве разности восприятия браков межу зятем и тестем, он принял единственно
верное решение- отвлечь всех.
***
Она запомнила его таким- недовольное лицо, угрюмый замкнутый
молодой человек, который не стесняясь демонстрировал свое недовольство новостью
о будущем заключении брака с ней. И Миналин не понимала, что сделала, чтобы
вызвать такую реакцию у человека, которого видела впервые. Ее мать говорила о
том, что помолвка и свадьбы — это самые важные и счастливые моменты в жизни
девушки, но никогда не уточняла, что для мужчин это словно его отправляют на
эшафот. Когда принцесса вернулась в свои покои, и мать задавала ей вопросы о женихе,
принцесса Венеры радостно рассказывала о красоте будущего мужа, о том, что он занимает
не малый пост и, что он тоже был рад помолвке, но лишь потому, что мать была смертельно
больна и оставалось ей жить считанные дни. Миналин не хотела огорчать мать, поэтому
скрыла все, что было на помолвке. Королева Венеры умерла спустя двадцать дней, радуясь,
что дочь «удачно пристроена».
Жених Миналин явился на похороны ее матери, он стоял рядом с
принцессой, подвал ей платки, успокаивал и даже гладил по голове- но девочка,
помня их первую встречу, не питала иллюзии по поводу того, что генерал что-то
чувствует к ней. Это был его долг, и он его выполнял. Выполняла и она, относясь
к будущему мужу с почтением и уважением.
Следующая встреча будущих мужа и жены произошла в день,
когда Миналин исполнилось 14 лет и она стала ученицей академии боевых
магических искусств на Земле. И после они встречались почти каждый день- Кунцит
был преподавателем и начальником одного из факультетов. Он не делал акцента на
том, что Миналин была его невестой, да и не придирался к ней особенно, так что спустя
пару месяцев Миналин перестала переживать из-за близкого проживания с будущим
мужем. Она перезнакомилась со своими однокурсницами, и ее жизнь стала веселей и
спокойнее.
Однако сразу после 12 дня рождения принцессы Луны на Земле
началась внутренняя война, и спустя несколько месяцев война захватила почти всю
землю, находиться на ней стало опасно для принцесс других планет, и было
принято решение отправить их домой. Больше Миналин не встречала своего жениха
вплоть до самой свадьбы.
***
— Миналин, моя дорогая дочь, — отец подошел к принцессе
Венеры и, притянув к себе, поцеловал в лоб, девушка склонила голову и поклонилась
в знак приветствия короля.- Я поздравляю тебя с днем рождения! — Он приподнял
голову дочери, коснувшись пальцами подбородка принцессы, чтобы она смотрела на
него, — этот день особенный для меня. Когда ты родилась- исполнилась моя самая
заветная мечта… Я стал отцом самой прекрасной женщины в мире…- Миналин молчала,
потому что понимала, что ее отец начнет намекать на то, что свадьба с Кунцитом
состоится уже в том году. И Миналин знала, что этот момент неизбежно настанет,
и просто приняла свою судьбу- она будет женой мужчины, который никогда ее не
полюбит, который будет крутить романы направо и налево. Проведя полгода на Земле,
она увидела нежное и трепетное отношение генерала к леди Берилл, ничего такого
не было, но влюбленный взгляд голубых глаз Кунцита говорил сам за себя. Венере
пришлось повзрослеть раньше, потому она все прекрасно понимала и принимала-
выхода у нее нет. Пойти против отца не могла, как и отказаться от брака с
Кунцитом тоже- Венера была слаба, и в случае выхода войны на Земле за ее
пределы, Венера не простоит и пары часов. — Сегодня у меня для тебя несколько
подарков.- Отец протянул ей первую большую коробку- это было красивое платье от
лучших портных Венеры. О таком платье модницы Венеры могли только мечтать.
— Спасибо, оно роскошное…-улыбаясь и разглядывая
расправленное слугами перед ней платье, произнесла девушка, уже представляла
как на вечернем приеме будет центром внимания не только из-за дня рождения, но
из-за этого персикового платья.
— И вот этот подарок…
— Отец, этого платья было вполне достаточно, вы так балуете
меня…- Смущено проговорила Миналин, глядя на бархатный бордовый футляр, в котором
явно были драгоценности.
— Этот подарок не от меня.- Миналин удивленно посмотрела на
отца.
— От кого же? —
Спросила она, хлопая глазами.
— Этот подарок прислал Кунцит.- Миналин почувствовала, как
внутри нее будто все рухнуло вниз. На сделала шаг назад, продолжая удивленно
смотреть на отца, который такой реакции от дочери и ждал. Она не верила своим
ушам- неужели этот ледяной генерал вспомнил дату ее рождения и даже не забыл
сделать подарок? Почему он сделал это? Что это могло значить? Нет, он не мог
начать испытывать к ней чувства- он не видел ее два года, и она была полностью уверена,
что он в принципе забыл о ее существовании.
— Кунцит? — Все еще не веря тому, что она услышала, спросила
принцесса.
— Да, твой жених.- Отец протянул ей бархатный футляр.- Не посмотришь?
— Когда ты его получил? — Миналин дрожащими от волнения и смешения
эмоций руками взяла футляр и открыла его- роскошный набор из колье и сережек с редкими
бриллиантами персикового цвета чуть не ослепил ее своим сиянием.
— Еще вчера.- Миналин не верящим взглядом посмотрела на
отца.- И вот это письмо для моей невесты принцессы Миналин в день ее
шестнадцатого дня рождения.- Зачитал король Венеры, протягивая Миналин конверт,
пахнущий сандалом и пихтой. Щеки Миналин покраснели от смущения.
— Вы читали это письмо? — Голос венерианской принцессы дрожал
от волнения и переживаний- ей так хотелось, чтобы Кунцит написал ей любовное
письмо, но она понимала, что слова «любовь» в ее жизни с ним не будет никогда.
Это все ее фантазии, которые возникают из-за того, что она слишком молода и
наивна, но жестокий мир упорно пытается заставить ее стать жестче или просто
повзрослеть.
— Ты плохо обо мне думаешь, дочь моя, я не настолько глуп,
чтобы влезать в отношения будущих мужа и жены.- Отец протянул письмо, и
принцесса Венера смогла лично убедиться, что печать цела.
— Почему вы не отдали мне его раньше?
— Хотел сделать тебе сюрприз в день твоего рождения и поднять
тебе настроение, а то последние несколько дней ты уж слишком сильно грустила.- Король
Венеры подошёл к дочери и заключил ее в объятия, ощущая сильную дрожь в теле
девушки.- Не волнуйся, все будет самым лучшим образом, твой жених совсем скоро
будет всегда с тобой…
— Как? — Удивилась она.
— Ваша свадьба состоится через три недели.
— Уже? — Отец рассмеялся.
— Ты не хочешь?
— Но мне всего 16 лет?
— Твоя мать стала моей женой в 14 лет… Но для тебя я желаю
другой участи, да и генерал был против столь раненного брака…
— Значит через три недели я навсегда покину родной дом?
— Через 6 часов твой жених прибудет сюда, и думаю, что ему
не понравится, что его невеста опечалилась новостью о скорой свадьбе, а еще и
не надела его подарок.- Венера опять удивлено вытаращилась на отца.- Чего ты
глазами хлопаешь? Сегодня будет бал в честь твоего 16 дня рождения, и твой
жених прибудет поздравить тебя и наконец-то обозначит дату свадьбы…
— Бал? Сегодня?
— Миналин, ты как с дерева свалилась! — Рассмеялся отец.
— Просто вы, ваше величество, ставите меня перед фактом…
— Ну, я король!
— Еще вчера и слова о балах не было, так небольшой прием для
своих, а сегодня…
— Вот такой я непредсказуемый! — Развёл руками король.
— Отец, что случилось? — Сделав серьёзное лицо, спросила
Миналин.
— Ночью на Венеру было вторжение.- Миналин охнула и прижала
руки к губам, выронив письмо от генерала. Король наклонился, поднял его и отдал
дочери.- Так что, брак с генералом острая необходимость, только после ввода
войск на территорию Венеры мы сможем вздохнуть спокойно. Иначе Венере конец…
— Нет, отец, все будет хорошо, я сделаю как вы скажете, хоть
завтра под венец с генералом.- Затараторила Миналин. Король подошёл к дочери
ближе и чмокнул в лоб.
— Я знал, что ты меня поймешь, моя дорогая.- Миналин кивнула.-
А теперь иди в свои покои и готовься, сегодня твой день и праздник в свою
честь.- Миналин кивнула, поклонилась отцу и пошла скорее прочь. Служанки
собрали подарки, которые вручил своей дочери король, и последовали за принцессой.
Уже выйдя из кабинета отца, Миналин дала волю чувствам- она
бежала прочь, а по ее щекам текли слезы. Она была средством достижения мира для
своего народа, но она не понимала, почему для этого нужно было принести ее в
жертву- почерк на конверте, который передал ей отец в качестве письма от генерала
принадлежал королю Земли- его она знала хорошо.
***
— Прежде, чем я отвечу на ваш вопрос…- Миналин замолчала и
подняла глаза на генерала- его взгляд выражал недовольство ситуацией, но как только
его взгляд встретился со взглядом его невесты он смягчил выражение лица и
кивнул, — я хотела бы иметь возможность поговорить с вами хотя бы пять минут…-
Тишина в зале давала возможность даже в самых отдалённых уголках услышать о чем
говорили Миналин и Кунцит.
— Для чего это тебе, Миналин? Ты что устраиваешь? — Почти прорычал
подлетевший король Венеры. Кунцит осадил монарха взглядом, и тот остановился в
метре от пары. Генерал понимал волнение молодой девушки, который вот-вот
предстояло стать женой мужчины, который старше нее на 9 лет. Она видела его
всего несколько раз в жизни, и для нее было это важно. Кунцит понимал это, ему
было жаль такую невероятно красивую молодую особу, отец который расплатился ею
как драгоценной монетой за спокойствие и своего государства. И Кунцит понимал,
что не может отказать ей в такой милости.
— Все хорошо, я согласен.- Он улыбнулся и слегка сжал ее
руку. Девушка улыбнулась ответ, но улыбка ее тут же сошла с лица, как только
Кунцит развернулся и пошел прочь. Она с минуту растеряно смотрела на его спину,
как он уходит, не понимая, что ей делать дальше- идти за ним или остаться здесь
и сгореть от стыда.- Ваше высочество, вы идете? — Вдруг спросил он, обернувшись
к ней. Миналин кивнула и последовал за генералом, придерживая край нового
платья, которое оказалось таким неудобным и норовящим слететь с нее и показать
все прелести принцессы гостям. Один из министров проводил принцессу и ее жениха
в кабинет короля и закрыл двери, приставив стражу, чтобы никто не помешал жениху
и невесте пообщаться.- Итак, что вы хотели мне сказать? — Сказа Кунцит стоило двери
закрыться.
— Я хочу вас поблагодарить за милость, оказанную мне…-
остановившись напротив генерала начала говорит Миналин.
— Это все? — Приподняв одну бровь, спросил Кунцит, и Миналин
испугано вытянулась в струну, глядя на суровое лицо Генерала.- Простите меня, я
все еще будто стою на плацу и общаюсь с солдатами…- Он улыбнулся, но Миналин
было не до улыбок- она боялась своего жениха.- Вы только поблагодарить меня хотели,
ваше высочество? — Но теперь Миналин было
трудно говорить, в горле стоял комок, и казалось, от любого сказанного ею слова
она разрыдается.
— Нет…-наконец-то она выдавила из себя.
— Я внимательно вас слушаю, ваше высочество.- Миналин сделала
глубокий вдох и присела на софу. Кунцит присел напротив нее в высокое кресло отца
Миналин.- Не волнуйтесь, все что вы скажете останется между нами, и я приложу максимум
своих возможностей, чтобы сделать так как в попросите.- С улыбкой проговорил
Кунцит.
— Я понимаю, что у вас есть своя жизнь, и я совсем не
вписываюсь в нее, я даже скорее рушу ее…
— Вы ошибаетесь, ваше высочество.
— Это письмо, -Миналин достала из перчатки свернутый лист
бумаги и протянул его Кунциту, -это ведь не вы писали? — Кунцит пробежал глазами
по письму и тяжело вздохнул- Дариен опять подложил свою руку, а ему теперь придется
расхлёбывать.
— Почему вы так решили?
— Этот почерк принадлежит королю Земли…- Кунцит кивнул, он
видел в глазах девушки обиду.
— Не хочу, чтобы вы питали иллюзии по поводу нашего с вами
брака, Миналин…
— Нет никаких иллюзий…- Сухо перебила она его.- Я лишь прошу
вас не делать из меня посмешище перед всеми…
— В каком смысле? — Насторожено спросил Кунцит.
— Леди Берилл в вашем сердце, но брак наш с вами отменить нельзя,
и я не смею диктовать вам правила жизни, потому что после свадьбы вы будет хозяином
не только своей жизни, но и моей, но я прошу вас не унижать меня своими интрижками,
похождениями налево, называйте, как хотите, это…
— Я не посмею.- Пристально глядя ей в глаза, произнёс Кунцит.- Но и вы поймите меня, Берилл- моя
любовь, и я готов пойти за ней на край света, брак с вами связывает меня по рукам
и ногам, и я не могу его отменить, и понимаю, что в этом нет вашей вины, просто
прошу вас не мешать мне…
— Поверьте, моя тень не коснётся вас…
— При свете солнца вы будете моей законной женой, и все мое внимание
будет обращено к вам, но после его захода не ищите меня и ждите. Если у вас
будут фавориты, то пусть об это знают лишь ваши покои…
— Я не посмею очернить вас интрижкой на стороне. Я воспитана
по-другому, и если на моём пальце будет кольцо, которое наденете мне вы, то и в
постели моей будет лишь тот, кто надел мне кольцо или никого…
— Как пожелаете, ваше высочество.-Кунцит видел, как глаза принцессы
наполнились слезами, он говорил ей прямо без прикрас, чтобы брак с ним не стал ударом
для принцессы. Но он был жесток и это понимал- Берилл была его любовью, и
расставание с ней не входило в его планы, она должна была подарить ему наследника,
любимца и единственного ребенка, которого он готов был признать, а так как Миналин
не была наследной принцессой, потому что после нее родилось трое сыновей у
короля Венеры, то этот вариант развития событий максимально устраивал Кунцита-
никто не посмеет требовать от него наследников, рожденных принцессой.
— Это было моей единственной просьбой.
— Я вас понял и сделаю все и даже больше.- Встав с кресла, проговорил
Кунцит. Он подал руку принцессе, но та отвернулась.
— Я останусь еще ненадолго здесь…- Кунцит кивнул и вышел
прочь. Миналин помчалась к окну, раскрыла его, но холодный воздух Венеры лишь
опалил горящую от обиды кожу и слезы рекой хлынули из сапфировых глаз
принцессы. Это такое унижение- знать, что у твоего жениха есть другая и просить
его чтобы та интрижка оставалась в тайне.
В кабинет короля Венеры вошла принцесса Юпитера в поисках
свой подруги, которая почему-то не вернулась вместе с женихом, и застала картину,
как ее дорогая ее сердцу блондинка сидит под окном на полу и рыдает уткнувшись
в ладони. Она подлетела к Миналин и обняла ее.
— Он обидел тебя? Что он сказал? — Миналин лишь отрицательно
помотала головой.- Моя дорогая, почему ты так плачешь?
— Мне страшно…- Юнона прижала ее к себе и почувствовала, как
дрожит венерианская принцесса.
— Почему?
— Он не любит меня…
— Да и черт с ним!
— Как жить с мужчиной, который ничего к тебе не чувствует?
— Ну, с чего ты взяла? — Улыбнулась Юнона, глядя на
заплаканное лицо принцесс Венеры.
— Он сам мне сказал…- Глаза Юноны широко раскрылись.- Он
любит Леди Берилл… днем я буду его женой, а ночью она…
— Тогда откажись от брака…
— Я не могу, южные земли Венеры поглощены хаосом, и если
армия Земли не поможет, Венера скоро сгинет…
— После свадьбы скажи, что не потерпишь любовной интрижки с
другой женщиной…
— Я уже разрешила ему…- Миналин снова заплакала.
— Зачем?
— Я не могу отказаться от брака с ним, я лишь попросила,
чтобы этот брак не стал большим унижением для меня…
— Но он станет, если ты позволишь ему…
— Что мне делать? — Умоляющим взглядом Миналин посмотрела на
Юнону, и та поняла, что и сама не знает, что делать.
— Не позволяй ему прикоснутся к себе, пока эта Берилл будет в
его жизни.- Миналин грустно улыбнулась.
— Он и не собирается прикасаться ко мне… Он даже разрешил мне
завести интрижку на стороне, но осторожно…
— Мерзавец… сволочь! — Рыкнула Юнона и очень не вовремя, потому
что в кабинет вошли отец Миналин и ее жених.
— Кто? — Голос Кунцит явно выражал недовольство, потому что только
что он был тут и теперь принцесса плачет из-за него.
— Ясно кто! — Зло посмотрев на генерала, ответила Юнона.- Странно,
что он не понимает этого!
— Да о ком речь? — Возмутился король Венеры, не понимая что происходит.
— Адонис! — Вдруг выкрикнула Миналин, и все уставились на
нее.- Он не вернулся на мой день рождения…- тише сказала она и виновато посмотрела
на генерала.
— Адонис? — Удивлённо повторил имя неизвестного мужчины генерал,
сверля взглядом короля.- Есть еще кто- то в жизни принцессы Миналин? — Король
виновато посмотрел на генерала, не понимая, почему Миналин приплела генерал венерианского
войска.
— Ну что, вы нет, конечно…
— Есть! — Твёрдо ответила Миналин. Она встала с пола и
подошла к отцу. Юнона встала возле подруги, продолжая метать молнии в Кунцита.-
Или ваша светлость изволили думать, что один такой и неповторимый, кто имеет любовную
привязанность к одному, но вынужден связать себя узами брака с другим?
— Как это понимать? — Возмутился Кунцит.
— Как пожелаете! — С усмешкой сказала Венера.
— Да, как пожелает! — Повторила за ней Юнона.
— Миналин, ты что себе позволяешь? — Зашипел король Венеры.
— Так же как он просили меня понять его ситуацию! — Твёрдо проговорила
Миналин.
— О чем вы оба говорите?
— Отец, не вмешивайтесь! — Строго сказала Миналин, метнув
злой взгляд на отца.
— Да черт возьми! Я хочу знать, что происходит в моем дворце!
— О свадьбе мы договариваемся с вашей дочерью! — Недовольно
глядя на Миналин, произнес Кунцит.
— Тогда, мы оставим вас…- Венерианской король заулыбался и
потащил Юнону прочь.
— Нет, уже все решено! — Миналин поклонилась отцу, кинула на Кунцита
взгляд полный презрения и пошла вперед, утягивая за собой Юнону. Когда обе
девушки оказались в большом зале приёмов, Миналин утащила подругу на балкон и, зашторив
массивный занавес, прижалась спиной к стене, тяжело дыша. Юнона еще несколько
минут смотрела на подругу, не понимая, что она задумала, но это все ей не
нравилось.- Ничего не говори, я сама не знаю… не знаю зачем устроила это представление…-
отдышавшись произнесла Миналин и грустно улыбнулась.
— Но он занервничал.- Улыбнулась Юнона.
— Думаю, что он просто сыграл на публику…
— Вот и узнаем…
— Ах, вот вы где! — Занавес распахнулся, и перед принцессами появился
Кунцит. Он зло смотрел на свою невесту.- Вы избегаете меня, ваше высочество?
Что же подумают ваши подданные?
— Неужели вам есть дело до того, что кто-то подумает обо мне? —
Смеясь, спросила Миналин. Кунцит подошел ближе к ней, схватил ее за руку и притянул
к себе.
— Я так понимаю у принцессы язык за зубами не держится? Обязательно
было рассказать обо мне и Берилл всем? — Зло прищурив свои прозрачно-голубые
глаза, прошипел генерал.
— Что? — Вдруг спросил появившийся за спиной у Кунцита король
Венеры.- Что рассказала моя дочь о леди Берилл и вас?
— Я никому ничего не сказала…- прошептала Миналин пока
Кунцит придумывал что же такое сказать, чтобы не разжигать настоящий скандал.
Как она смогла за несколько минут выбить у него почву из-под ног и заставить
его действовать на эмоциях- человека, который холоднее льда. Кунцит не понимал.
Улыбка на губах Миналин стала финалом и последней каплей в чаше терпения генерала.
— Я думаю они сами разберутся…- Юнона понимала, что уже сбавить
градус накала не получится.
— Ну, сами, так сами! — Король Венеры ушел.
— Не изволите потанцевать? — Кунцит протянул руку Миналин.
— Нет!
— Я настаиваю! — Кунцит схватил Миналин за локоть и повел в центр
зала, где стояли пары ожидая начала танца.
— Вы делаете мне больно! — Вырвав руку прошипела Миналин, но
так как она были уже в центре внимания, то она вложила свою руку в ладонь генерала
и встала в стойку.
— Не понимаю пока правил вашей игры, ваше высочество!
— Игры? Какой?
— Я должен правила угадать?
— Не понимаю, о чем вы говорите?
— Миналин, давайте поговорим на чистоту.
— Давайте.- Кивнула она.
— Я не хочу становиться врагом вам и превращать вашу жизнь в
ад…
— А вы можете? — С ухмылкой спросила она.
— Я все могу, принцесса.
— Ох, боюсь, вы заблуждаетесь.- Миналин смотрела на будущего
мужа с презрением и ему это не нравилось.
— И не хочу, чтобы вы делали тоже самое…
— Да мне плевать на вас… и тратить свое время…
— Я понял сразу.
— Ну и отлично.
— Поэтому предлагаю закончить эту нелепую игру, которую вы затеяли
прямо сейчас…
— И мне снова стать маленькой девочкой, которая боится посмотреть
на генерала и молча принимает все, что он скажет и сделает?
— Станьте взрослой женщиной.
— Я не приму вашу любовницу.- Глядя ему в глаза произнесла
Миналин.
— Какая разница, если ее принимаю я. Ваше дело красиво
улыбаться, носить драгоценности на балах и светских раутах, и делать вид, что
мы счастливая пара в браке.
— За что вы так со мной?
— А вы?
— Что я сделала?
— Ваш отец сделал, мой король сделал? Почему я?
— Вы мстите мне? — Кунцит усмехнулся.- Но почему мне?
— Я никому не мщу, я хочу спокойной жизни, и чтобы все оставалось
как прежде…
— Я не о такой жизни метала…
— Поверьте и мне, я тоже не о таком мечтал… Но выхода нет, и
раз мы в одной лодке, то предлагаю ее не раскачивать и возможно мы останемся на
плаву…
— У меня глава болит…- она вырвала свою руку и убежала прочь
с бала. Юнона помчалась за ней.
Как того и хотел венерианской король, свадьбу назначали
через три недели на Земле во владениях Кунцита.