«Наверное, мне не стоит удивляться, что в этой безумной спешке я забыла все, что только можно и нельзя было забыть. Удивительно просто, как я голову еще дома не оставила… Это же надо было так медленно — или слишком быстро? — соображать, что я забыла дома и кошелек с деньгами… И проездной на все виды — господи, на все виды! — транспорта! Зонтик забыла. Байку с капюшоном надеть не додумалась. Хорошо хоть, что ветровку накинула…

А теперь еще идти несколько остановок пешком. Замечательно просто. Вот что слепая радость делает с человеком!.. А этот гребаный дождь только усиливается. Да меня же уже можно выжимать как тряпочку! Не волосы, а одна сопля какая-то.

Если меня не напоят горячим чаем, то я буду злая как Ирка, а если Ирка злая, то всем лучше добровольно сдаться и самим себе натянуть на голову трусы.

Еще и Влада…

И почему ты живешь себе такой, никого не трогаешь, умеренно страдаешь, временами радуешься, жизнь идет своим чередом, ничего сверхъестественного не происходит, а тут — бац! — и сразу куча событий, счастливых, неприятных, трогательных, раздражающих — в общем, самых разных, но почему-то все они идут друг за другом, а иногда даже наслаиваются друг на друга. Ты не успел прочувствовать что-то, как на тебя накатывает новая, совершенно иная волна. И из-за этого мне временами начинает казаться, что жизнь бросается из крайности в крайность. Наверное, это случается для того, чтобы мы не расслаблялись.

Влада…

Больше я звонить не буду. Спасибо, устала. С меня уже достаточно. Это повторяется уже в который раз. Я терпеливая, я иногда до ужаса терпеливая, но все-таки нервы мои не из титана, а спокойствие небезгранично. Я все-таки обычный человек, у которого есть свои плюсы и минусы. Но если она хочет видеть во мне только хорошее и постоянно психовать из-за моих недостатков… то я точно не для нее. Если ты говоришь, что ты любишь человека — это значит, что ты принимаешь его таким, какой он есть, ты не выбираешь какие-то определенные черты характера. Либо все, либо ничего. Иначе уже обман.

Я не подарок, я это прекрасно знаю. Но мне надоело каждый раз наступать на себя и звонить, несколько раз звонить, потому что она бросала трубку. Мне надоело писать сообщения с просьбами о том, чтобы она мне перезвонила или не сбрасывала звонки. Или же простила. Я знаю, что виноваты обе. Как писал Ларссон*: “Не бывает совсем невиновных, есть только различные степени ответственности”. Только вот я-то признаю то, что неправа. Да, это трудно. Это паршиво, когда тебе приходится признавать свою вину, но зато так, по крайней мере, правильно.

Больше я звонить не буду. Больше я писать не собираюсь. Я устала. У всего есть предел, и плевать, что я повторяюсь. Пусть остынет. Потом с ней и поговорим. Почему бы ей не попробовать хотя бы раз пересилить себя? Это только поначалу кажется сложно. Но нет, порода гордая и упрямая, любящая пострадать. Хотя последнего от меня, небось, набралась…

Если ничего не произойдет, позвоню ей утром.

А пока нужно думать о проблемах, которые происходят прямо здесь и сейчас: как мне быстрее добраться до чая? как мне не заболеть? и с чего это у меня внутри так дух захватывает?»

***

— Руслана?

Продрогшая до мозга костей и промокшая до нитки девушка медленно обернулась на голос. Прямо перед Русланой стояла Алла. В руках у девушки-альбиноса был огромный белый зонтик, который наверняка мог спасти от дождя сразу нескольких человек. Несмотря на то что погода совсем не способствовала, на Алле были светло-серые джинсы, ботинки да рубашка с коротким рукавом. В другой руке девушка держала дипломат. Такие обычно носят важные дядьки из супер-серьезных фирм. Из различных фильмов Руслана знала, что такого рода деловые портфели предназначены для хранения важных бумаг или чего-то такого, о чем простым людям знать нежелательно. Как ни крути, а дипломат совсем не вписывался в общую картину. Но стоило лишь посмотреть девушке в глаза, как мнение кардинальным образом менялось.

Не говоря ни слова, Алла быстро подошла к Руслане. Девушка думала, что если она окажется под зонтиком, то жизнь непременно станет лучше и суше, но вскоре она поняла, как жестоко ошибалась в своих мечтах. Все равно Руслана была мокрая как курица, и из-за этого она была несколько недовольна, однако окончательному падению настроения не суждено было случиться, поскольку девушка была немного взволнована недавним звонком, который и заставил ее так необдуманно быстро выскочить на улицу под пронизывающий дождь.

Девушка в сотый раз подряд называла себя идиотом и обещала себе прибить Ирку — непонятно за что, — как только она придет обратно домой, вернее, приплывет. На Руслане сухого места больше не было, однако она старалась смотреть на это с другой стороны, радостной… вернее, пыталась смотреть… вернее, пыталась найти эту чертову радостную сторону. До того момента, как она встретила Аллу, девушка пять раз разворачивалась, чтобы пойти домой и забить на все, но тяга к приключениям — и к некоторым особам, — которую Руслана тщетно пыталась заглушить, все-таки взяла свое, и вот, спустя сорок минут, она оказалась на месте. Стоя под зонтиком вместе с Аллой, девушка благодарила святой холодильник за то, что ее одногруппница оказалась рядом, что было неудивительно. Ведь они встретились практически на пороге ее дома.

Все здания этого района были многоэтажными, новыми да и вообще такими, где вряд ли бы жили водители стареньких пыхтящих по поводу и без запорожцев. Присвистнув, Руслана, забывшая о том, что она минимально не сухая, оценивающе поглядела на стоянку, где возле одного из фонарей только что припарковался серебристый «Мустанг».

— А вот и ты, — приветливо произнесла Алла немного уставшим голосом; Руслана приметила у девушки синяки под глазами, слишком выделявшиеся на ее светлой коже. — Молодец. Я очень рада, что ты к ней пришла, потому что мне кажется, ей одиноко. Неважно, рядом я или Лиза с Аленой. Одиноко. Я подумала, что кто-нибудь из вас — ты или Ира — смогли бы оживить ее хоть немного и помочь, но об этом я тебе уже говорила.

— Спасибо, что позвонила, — только и смогла выдавить Руслана.

Девушка внезапно ощутила жутчайший озноб, и теперь у нее зуб на зуб не попадал — так ее трясло. От Аллы это не укрылось, и она, вновь замолчав, кивнула Руслане на дверь подъезда.

Когда девушки очутились внутри, Руслана заметила, что как-то чересчур подозрительно косится на нее немолодая вахтерша. Но стоило Алле сказать женщине, что все в порядке, и в двух словах объяснить ей что-то, как вахтерша даже улыбнулась Руслане, чем еще больше удивила промокшую девушку.

— Мне необходимо съездить кое-куда. Скорее всего, что сегодня я ночевать буду не дома, — произнесла Алла, когда они с Русланой стояли возле дверей квартиры девушки-альбиноса, — поэтому ты можешь остаться на ночь. Тем более что дождь только усиливается.

— Я… э-э-э… — Руслана была ошарашена прямолинейностью своей одногруппницы, потому сразу и не успела ничего сообразить.

Только спустя пару мгновений девушка поняла, что Алла позвонила в дверь. Сглотнув, Руслана с тревожным волнением стала смотреть на металлическую ручку. Девушке внезапно стало слишком жарко, захотелось присесть или же просто оказаться где-нибудь на Луне, но позорное бегство не сделало бы ей чести.

Казалось, прошла вечность, но вскоре Лена открыла дверь, причем практически сразу после того, как позвонила Алла — девушка-альбинос оставила ключи от квартиры в машине. Приветливая улыбка Лены дрогнула на мгновение, стоило девушке увидеть Руслану, но затем она отступила на шаг в сторону, давай Руслане возможности зайти в квартиру.

Алла негромко и коротко переговорила с Леной, а затем, попрощавшись с девушками, белой тенью скрылась за дверью.

Руслана, сердце которой билось подозрительно спокойно, чуть поджав губы, стояла возле шкафа с верхней одеждой. Надо было что-то сказать, но девушка, которая по дороге сюда приготовила целую речь, стояла словно воды в рот набрав.

Лена закрыла дверь на замок и, повернувшись к Руслане, окинула ее беглым и оценивающим взглядом, после которого Руслане стало даже стыдно. Посмотрев девушке прямо в глаза, Лена коротко произнесла:

— Иди в душ. Быстро. Потом поговорим.

Все это было произнесено таким голосом, каким обычно говорит мама, когда ее дочь поздно возвращается домой. Это не очень понравилось Руслане, и она неуверенно сглотнула, мысленно молясь всем богам, чтобы ее не убили. Ей не хотелось, чтобы появилась еще и вторая неприятная история, которая омрачила бы ее вечер. Но Руслана даже не догадывалась, что Лена попросту была взволнована — причем не меньше Русланы, — и поэтому ее голос звучал так строго и предупреждающе.

Замерзшими пальцами девушка пыталась расшнуровать кеды. Но ведь не просто так говорят «поспешишь — людей насмешишь». Через пару минут, показавшихся Руслане худшими в ее жизни, девушка поняла, что все очень-очень плохо, когда взглянула на шнурки. В тщетных попытках быстро их распутать, она завязала такие узлы, что морские по сравнению с ними и рядом не завязывались.

Глядя на эту печальную и терзавшую душу картину, Лена, удрученно вздохнув, присела рядом с девушкой и молча принялась распутывать шнурки. Дотронувшись до кистей Русланы, она вздрогнула, а по телу пробежал холодок: руки у девушки были ужасно ледяные.

Спустя пару минут дело было завершено, и, поднявшись с пола, Лена улыбнулась:

— М-да, беда с тобой…

Руслана надулась и, выпятив нижнюю губу, нахмурила брови и упрямо посмотрела на девушку.

— Ванная направо по коридору. Полотенце и одежду я принесу.

С этими словами девушка направилась в комнату.

***

Теплый душ оказал исцеляющее действие: Руслана наконец-то согрелась. После того как девушка вытерлась принесенным Леной полотенцем, она и вовсе почувствовала себя так, словно находилась в раю. Она не слышала, когда зашла Лена и оставила сухую одежду и полотенце — настолько сильно девушка была рада теплу.

Размер одежды у Лены, и у Русланы был примерно одинаковый, так что светловолосая девушка поделилась с Русланой своими вещами. Однако та ощущала себя в чужой одежде довольно неудобно, но выбирать не приходилось. Все-таки это была ее вина, что она забыла взять зонтик.

Скептически посмотрев на себя в зеркале, Руслана показала язык. Ей необходимо было хоть немного расслабиться, так как выходить из ванной комнаты она пока не решалась. Мысли ее представляли полнейший хаос, и Руслана не собиралась показываться Лене на глаза, пока этот беспорядок, царивший в ее голове, не рассеется. Это было поистине гениальное решение: сидеть на краю ванной и бороться с самой собой. Но внезапно раздался голос Лены:

— Ты там вообще жива?

— Я полагаю, что да, однако я не могу ответить на твой вопрос со стопроцентной точностью, поскольку могу неправильно понять твое «там». Может, «там» я уже и не жива…

На какое-то мгновение Лена замолчала, и Руслана, подумав, что более бредовой мысли она не высказывала, тяжело вздохнула. Она не раз замечала за собой, что начинает нести что-то малопонятное обычным людям, если волнуется. Тут же она не просто переживала внутренние бури, а чувствовала себя так, словно сидит на бескрайнем муравейнике. Одно лишнее слово — и тебя съедят муравьи. Именно поэтому девушка решила не поддаваться панике, а, гордо вскинув голову, решительно открыла дверь и чуть было не прибила Лену. Светловолосая девушка как раз подходила, чтобы проверить, все ли в порядке с Русланой.

Девушка была готова провалиться сквозь землю, но, подумав, что все-таки дверь ванной комнаты никого не убила, не сломала никаким красивым девушкам их не менее красивый нос, успокоилась и сделала вид, что ничего не было. Лена, увидев это невинное выражение лица, только хмыкнула и пошла на кухню, сказав, чтобы Руслана шла за ней. Девушке не оставалось ничего, как пойти следом. Смотря на спину Лены, Руслана поймала себя на мысли, что жутко соскучилась по девушке. Сердце противно заныло.

— Ну а теперь я внимательно слушаю, — произнесла Лена, присаживаясь на металлический стул с оранжевым кожаным сидением и спинкой.

Руслана заметила, что вся кухня выдержана в оранжевых тонах. Видимо, подумалось девушке, это было сделано для того, чтобы повышать аппетит. Даже барная стойка была оранжевой.

Лена закинула ногу на ногу — на ней были короткие джинсовые шорты, так что Руслане пришлось приложить усилие, чтобы в открытую не рассматривать длинные ноги девушки. Скрестив на груди руки, Лена выжидающе посмотрела на девушку. В ту же секунду на улице проревел гром. Руслана немного поежилась: от неожиданности на руках забегали приятные мурашки, и внутри стало удивительно хорошо. Руслана обожала грозу.

Лене пришлось несколько раз подряд кашлянуть, чтобы привлечь внимание Русланы — девушка заворожено смотрела в окно, где черное небо покрылось сетью ярко-белых секундных трещин. Повернувшись к Лене, Руслана не придумала ничего более гениального, как сказать:

— А?

— Бэ, — не удержалась Лена, но затем, мягко улыбнувшись, продолжила: — Как так случилось, что именно ты оказалась здесь?

— Ну-у-у… — протянула Руслана, положив руки себе на колени и откинувшись на спинку стула. — Это очень длинная и захватывающая история… Ладно-ладно, не смотри на меня так, словно ты собираешься убить меня и выпить мой чай, — поспешно добавила девушка и взяла чашку в обе ладони. — Мне с твоего телефона позвонила Алла и сказала, что, раз Ирка не поднимает трубку, она решила поговорить со мной. Тигру я будить не стала. Шик, да… — Руслана отвела взгляд от ног девушки и, кашлянув, проигнорировала ухмылку Лены. — Ирке, как сказала Алла, она звонила, потому что хотела попросить ее помочь тебе с курсовой, так как у вас с ней очень похожие темы. Ты же все-таки кое-что пропустила. Я имею в виду, что у тебя отдельно этого предмета не было. Скоро срок сдачи курсовой, поэтому необходимо шевелиться. Алла сказала, что у тебя небольшие проблемы с…

— Ладно, я уже поняла. Можешь не продолжать, — Лена прервала девушку. — Не люблю я, когда о моих проблемах говорят без моего ведома, но… — девушка немного поморщилась, но затем, чуть посидев с закрытыми глазами, улыбнулась и тепло добавила: — Но раз столько желающих мне помочь, то будет некрасиво с моей стороны окрыситься и отвергнуть помощь.

— Если ты не хочешь, чтобы я тебе помогала, я могу уйти, — сухо ответила Руслана, стараясь не подать виду, что ее разочаровали слова Лены.

— Во-первых, на улице сильный ливень и гроза. В такую погоду даже хозяин собак на улицу не выгонит. Во-вторых, я что, зря делала чай? В-третьих, я хочу побыстрее закончить с этим курсачом. В-четвертых, мне просто не хватает человека рядом. Просто рядом.

Последнее было произнесено уже почти шепотом. Руслане вдруг захотелось просто встать и обнять девушку, но это была непозволительная роскошь.

«Да и кто знает, как ты к этому отнесешься? Все-таки у тебя проблемы с парнем. А сейчас ты сидишь на кухне с ненормальной девушкой, с которой у тебя когда-то была близость и которая наконец-то готова сказать себе правду, что ничто не забыто».

***

Было уже почти четыре часа утра, когда Руслана, облокотившись на одну руку, перечитывала черновой вариант курсовой работы. Необходимо было перепроверить все расчеты, таблицы, прочитать весь текст и исправить глупейшие ошибки, которые практические всегда сопровождают каждую работу. Еще никогда в жизни девушка не делала курсовую так быстро, при этом умудряясь параллельно еще и объяснять Лене что к чему. Светловолосая девушка схватывала все буквально на лету, так что дело шло быстро.

Сделав перерыв, Лена пошла на кухню ставить чайник и делать бутерброды. Руслана вызвалась помочь, но Лена, взглянув в полузакрытые глаза девушки, только вздохнула и сказала, чтобы та шла на диван и немного отдохнула. Руслана сильно не сопротивлялась — вернее, совсем не сопротивлялась, — когда Лена, взяв офисный стул на колесиках за подлокотник, докатила его вместе с сидевшей на нем девушкой до кровати. Руслане оставалось только скатиться, что она и сделала. Невнятно бормоча какие-то благодарности, она сказала, что одна чашка чая — и она вновь будет на ногах. Лена с трогательной нежностью посмотрела на затылок Русланы — девушка уткнулась лицом в подушку и переворачиваться явно не собиралась — и решила, что пора кому-то спать.

Уйдя на кухню, Лена стала заваривать себе чай. Пока вода в чайнике начинала закипать, Лена, обхватив себя руками, подошла к окну. На улице до сих пор шел дождь, может, уже и не такой сильный, как пару часов назад, но все еще впечатляющий. Глядя на скатывающиеся по стеклу капли, девушка не заметила, как закипел чайник. Только когда она услышала, что Руслана стала заваривать чай, она обернулась и вздрогнула от неожиданности.

— Ты же спать должна.

— Я должна выпить чай и в последний раз проверить твой курсач. А в проверку самой работы входит и персональный опрос. Я же должна быть уверена, что ты понимаешь свою тему и сможешь защитить работу!.. Иначе какой из меня помощник? — зевнув, произнесла девушка.

Лена улыбнулась. Подойдя к Руслане, она обняла девушку, и пока в эту пару секунд Руслана пыталась осознать, что вообще происходит, почему так быстро бьется сердце и куда пропала вся сонливость, Лена поцеловала ее в щеку, поблагодарив за то, что для нее сделала Руслана. Этот небольшой клевок в щеку был сделан из лучших побуждений и не нес в себе никакого скрытого смысла. Простая благодарность. Руслана, думая об этом, тщетно пыталась себя угомонить.

«Запрещенное прикосновение. Прямо как тогда, в день твоего рождения. Ты взяла меня за руку и повела танцевать. Ты дотронулась на меня. Ты просто разрушила мой запрет, разбила его в дребезги и станцевала на осколках. Для меня тогда это было табу. Никаких прикосновений, даже самых мимолетных или незначительных. И сейчас, даже несмотря на то что прошло не так уж и мало времени, я все равно старалась не прикасаться к тебе, но ты, как обычно, перевернула вверх дном все мои планы. Точнее, ты их попросту разрушила.

Зачем ты это делаешь? Неужели ты не понимаешь, что это значит для меня… до сих пор. Хотя, может, я себя просто зря накручиваю, ведь ты поцеловала меня в щеку за то, что я помогла тебе. Обычная благодарность… подруги».

Делая бутерброды, Лена не заметила, как на доли секунд на лице Русланы появилось болезненное выражение. Внутри у девушке внезапно стало так паршиво, что она захотела собрать вещи и уйти. И плевать было на то, что четыре часа утра поливают дождем спящий город. И плевать было на то, как глупо это смотрелось бы со стороны. Но Руслана была уже не тем человеком, каким являлась пару лет назад. Да, тогда она ушла с дня рождения Лены, как только почувствовала, что ей невыносимо находится в квартире с тем человеком, по которому тоскует сердце. Сейчас же Руслана решила скрыть свои чувства и по возможности вообще не позволить им отразиться на лице. Девушка пообещала себе, что больше не будет убегать.

— Знаешь, — внезапно проронила Лена, поворачиваясь к Руслане с тарелкой, полной бутербродов, — ты стала в чем-то похожа на Ирку, а она — на тебя. Может, мне это заметно потому, что я столько вас не видела… — задумчиво протянула девушка. — Просто удивительно, насколько сильно человек, с которым ты общаешься, влияет на тебя. Это может проявиться в чем-то глобальном или же просто ты перенимаешь какую-нибудь дурацкую привычку у него…

— Кто знает, может, так оно и есть, — Руслана пожала плечами, а затем, добавив в чай немного сахара, сделала небольшой глоток. — Я знаю только то, что люди, с которыми мы общаемся, являются отражением нас самих. Если тебе постоянно кажется, что вокруг тебя одни лишь сволочи, то стоит задуматься.

Прислонившись к стенке, Руслана держала в руках чашку чая и с немного сонной улыбкой смотрела на Лену. Та почувствовала себя немного неловко и, отвернувшись от девушки, сделала вид, что ей резко понадобилось посмотреть, сколько батона лежит в хлебнице. Лена не была готова к тем эмоциям, которые целую ночь мешали ей нормально воспринимать объяснения Русланы по поводу выполнения описанных в курсовой работе операций. Но все эти чувства казались слабым плеском по сравнению с той волной, которая окатила девушку в мгновение ока, стоило ей взглянуть на кривую улыбку Русланы, до боли родную улыбку.

В комнате зазвонил мобильный телефон Лены, и девушка вышла из кухни на пару минут, параллельно бурча себе под нос что-то в духе: «Кто такой умный? А вдруг я сплю в четыре утра? Вот было бы удивительно!»

Руслана провожала девушку самым идиотским влюбленным взглядом, который только может быть. Но спустя мгновение мысль, которая всегда любит приходить не вовремя для того, чтобы разрушить очаровательное состояние человека, постучала в дверь и, не спросив разрешения, зашла в голову Русланы, заставив девушку оборвать свою улыбку.

«И чего это я, собственно говоря, так улыбаюсь? Я чуть ли не изменяю своей девушке, а веду себя так, словно все под контролем. Да, мы поругались с Владой. Вернее, поругаться-то даже не успели, так как она бросила трубку. Но вообще мы все еще вместе, а я тут пускаю слюни на чьи-то ноги… Не я ли всегда считала даже мысль о другом человеке изменой? И что же? Я теперь не просто думаю о тебе, Лена, я сломя голову помчалась сюда в дождь, стоило Алле мне позвонить. Я как будто только и ждала какого-нибудь знака или ложного разрешения, чтобы броситься к тебе.

Отвратительнейшее ощущение. Всегда ужасно попадать в ситуацию, которую ты презирал. И даже то, что я ничего не могу с собой поделать, не служит для меня оправданием.

Стоит признаться себе во всем. Просто сказать, как оно есть. Быть честной с самой собой — это уже шаг на пути к успешному решению создавшейся ситуации. Да, я не люблю Владу. Да, мы расстанемся. Да, меня безумно тянет к тебе. А теперь серьезно. Как я могу так спокойно рассуждать о собственных чувствах, совершенно забывая о том, что не я одна могу испытывать различные эмоции и ощущения? Стыдно, Руслана. В чем-то ты, может, и выросла, но в чем-то — несомненно — пала.

Да, Влада очень вспыльчивая девушка, но вместе с тем она невероятно нежный и добрый человек. Сейчас у нее в жизни тяжелая ситуация: проблемы с мамой. А тут еще я такая внезапно появлюсь и скажу, мол, так и так, Влада, мы больше не может быть вместе, потому что мое сердце не принадлежит тебе, а татуировка, которую я себе сделала, значит для меня гораздо больше, чем я тебе сказала.

…Господи, я становлюсь циником. Только не это…

А ты?.. Вернулась обратно в этот город, в этот универ, в мою жизнь. Поссорилась с Тимуром и переехала к подруге. Судя по тому, что я видела, ты действительно очень тяжело переживаешь этот разрыв. А что я? Я опять же просто пускаю слюни на чьи-то шикарные ноги.

Захлебываясь в собственных ощущениях, в какой-то момент я перестала бороться с ними, и тогда, когда я потонула в этом океане, мне было почти не больно, а это самое страшное. Но тут вернулась ты. Собачий холод. Ночь. По заснеженной дороге ты катишь свой чемодан. Всего один взгляд — и все то, что я не чувствовала в мире без тебя, врезалось в меня, сшибив с ног. Прямо наповал».

— Это была Алла. Спрашивала, как мы тут, — рядом с задумавшейся девушкой раздался голос Лены.

Руслана дернулась от неожиданности, и пустая чашка едва не выскользнула из рук, но Лена успела подхватить ее. Девушка быстро успела подставить свои ладони под руки Русланы. Второе запрещенное прикосновение за ничтожно маленький промежуток времени.

Казалось, сердце громыхало гораздо сильнее грома, отдаваясь в ушах гулким звуком. Грязно-белые глаза неотрывно смотрели в зеленые. Обе девушки словно застыли во времени. Руслана боялась нормально дышать, опасаясь нарушить этот ненадолго застывший миг едва уловимого и необъяснимого счастья.

Лена медленно забрала из рук Русланы чашку и поставила ее на стол, продолжая смотреть девушке в глаза. Руслана неуверенно усмехнулась и, наклонив голову, посмотрела себе под ноги.

— У тебя как всегда холодные руки, — почти шепотом произнесла Лена. — Интересно, когда-нибудь они бывают теплыми?

«Если бы ты держала их в своих руках, они были точно согрелись».

Руслана подняла глаза на Лену и та с улыбкой взяла руки девушки в свои. Пока Руслана ошарашено переводила взгляд со своих рук на лицо девушки, Лена засмеялась и сказала:

— Ну, пока будем греть их хотя бы таким способом.

— Ты что, фея Эдвард**? — с сомнением в голосе спросила Руслана.

— А о чем ты там подумала? — изогнув одну бровь, с коварной улыбкой спросила Лена, но, увидев, как изменилось выражение лица девушки и порозовели ее щеки, засмеялась и произнесла: — Да ладно тебе, я же шучу. Я верю, что твои помыслы были чисты.

— С какой стороны посмотреть… — в сторону бросила Руслана, а затем, шикнув, потерла шрам.

Улыбка тотчас же слетела с губ Лены, стоило ей увидеть этот жест. Непроизвольно она дотронулась до шрама с едва заметным «заборчиком» от старых швов и ласково потерла его, отчего-то полагая, что это чем-то поможет Руслане. Вспомнив, когда девушка заработала себе этот шрам, Лена заметно погрустнела. Ведь это случилось как раз в ее день рождения. Тогда Руслана ушла домой и, встретив по дороге пьяного парня по имени Ваня, попыталась его облагоразумить, но в результате была ранена отбитой частью бутылки. Кое-как доковыляв до дома, она рухнула без сил возле дверей своей квартиры, а когда очнулась, на рану уже были наложены швы.

— Болит?

— Эй, что с голосом? — обеспокоенно спросила Руслана, перехватив руку Лены. — Все хорошо. Иногда бывает, что места заживших ран начинают саднить или чесаться. Это в порядке вещей. Старые шрамы иногда болят, но ведь это не так уж и страшно.

— Это моя вина…

— Лена, — мягко произнесла Руслана и улыбнулась, — ты в последнюю очередь виновата в том, что произошло. Ничего не хочу об этом слышать. Тогда мы с тобой уже говорили на эту тему. Да и какая уже разница, кто виноват? Что было, то прошло. Нужно жить настоящим. А сейчас я здесь, с тобой, помогаю делать тебе курсач. А еще я хочу бутерброды, которые ты отнесла в комнату.

— В чем-то ты совершенно не меняешься, — с задумчивой улыбкой произнесла Лена и пошла в комнату.

— Например? — спросила Руслана, с сожалением отмечая то, что девушка убрала свою руку.

— Ты упрямая, не слушаешь меня, у тебя холодные руки. Вредина.

— Хм, исчерпывающе.

***

Проверка курсовой работы не заняла слишком много времени, но, взявшись пересчитывать все значения, очень скоро Руслана обнаружила, что некоторые цифры она перепутала. Из-за того, что где-то значение менялось на одну сотую, полетели абсолютно все последующие расчеты. Девушка взвыла. Лена попыталась было сказать, что, раз это ее курсовая работа, то она и должна все пересчитать, но, как было сказано совсем недавно, Руслана была жутко упрямой и не слушавшей Лену врединой.

Сдавшись после десяти минут споров, Лена махнула рукой и перебралась на диван, оставив Руслану наедине с курсачом, мол, если так уж хочется все пересчитывать, делай это без меня.

Однако долго дуться на Руслану у Лены не вышло.

— Если я тихонько поиграю на гитаре и буду петь, ты меня убьешь, да? — раздалось с дивана.

Руслана оторвалась от расчетов и, выпрямив спину, посмотрела прямо перед собой.

«Если ты сейчас споешь, я буду самым счастливым человеком на земле, потому что слушать песни в твоем исполнении — все равно что слушать голос ангела…»

— Ты будешь мне жутко мешать, а еще разбудишь соседей, — ответила Руслана и вновь стала считать что-то на калькуляторе; спиной ощущая убийственный взгляд, она усмехнулась и добавила: — Только если очень тихо.

— Как будто я тут орать буду… — пробурчала Лена, доставая гитару из потрепанного временем чехла.

Сперва девушка настроила гитару, немного распелась, стараясь быть как можно тише, дабы несильно отвлекать Руслану от расчетов. Впрочем, даже если бы она просто тихонько напевала себе что-нибудь под нос, Руслана все равно бы слушала ее и старалась бы словить абсолютно каждое слово.

Когда девушка провела пальцами по струнам, Руслана поняла, что расчеты подождут, только Лене об этом знать было совсем необязательно. Сделав вид, что она высчитывает что-то, Руслана стала слушать, как запела девушка. На первом куплете Руслана перестала бездумно нажимать на клавиши калькулятора и, положив голову на руки, закрыла глаза, молча наслаждаясь приятным и мелодичным голосом Лены. Спустя какое-то время песня стала звучать все тише и тише, и так продолжалось до тех пор, пока Руслана не заснула.

Лена, заметив, что кое-кто уже бессовестно дрыхнет, еще немного побренчала на гитаре, но затем, решив, что так она может разбудить девушку, положила гитару обратно в чехол, застегнула его и поставила в угол. Осторожно подойдя к спящей крепким сном Руслане, Лена аккуратно и медленно откинула Руслану на спинку стула, а затем, во второй раз подкатив его к дивану, постаралась переложить на него девушку.

Когда Руслана уже нежилась на мягком диване, Лена накрыла девушку одеялом и подложила ей под голову подушку, которую Руслана тотчас же обняла.

— С человеком так надо спать, а не с подушкой, — прошептала Лена, скептически оглядывая Руслану.

Вытаскивая из подозрительных объятий Русланы подушку, Лена вернула ее на место, однако в этот раз она все-таки умудрилась разбудить Руслану.

— Что?.. Что ты делаешь?

— Спасаю подушку от изнасилования, — хмыкнула Лена.

— Лена-а, я спать хочу, — сонно протянула Руслана, зевая в подушку.

— Так спи, — улыбнулась девушка.

— А ты?

— Я пойду доделаю расчеты.

— Разбежалась, — произнесла Руслана и, взяв Лену за руку, дернула девушку на себя.

Та и сообразить не успела, что произошло. Повернув голову, она оказалась нос к носу с Русланой. У той уже были закрыты глаза, и она вновь засыпала. Все возмущенные возражения, которые Лена хотела обрушить на голову сонной Руслане, были сразу же забыты, стоило девушке увидеть это милое выражение лица, вернее, засыпающе-милое. Улыбнувшись, Лена убрала прядь с лица Русланы, а затем тихонько произнесла:

— Ты же утром пожалеешь об этом. А то я тебя не знаю.

— Эт будт утрм… — почти не размыкая губ, прошептала Руслана.

— Ну-ну, — с еще большей улыбкой добавила Лена, чувствуя, как рука девушки еще крепче стиснула ее ладонь.