Остановившись на светофоре, Алла устало закрыла глаза на несколько секунд, а затем, дернув головой из стороны в сторону, открыла их. Все-таки засыпать за рулем — это не очень хорошо, тем более что на дворе почти двенадцать ночи. Машин было не так много, как днем, и Алла этому очень радовалась. Ей всегда нравилось ездить ночью одной или почти одной. У каждого были свои маленькие слабости, и девушка, улыбнувшись кончиками губ, посмотрела на светофор: красный уже начал мигать.

Взглянув на время, девушка свободной рукой взяла мобильный телефон и послала короткое смс-сообщение Руслане, искренне надеясь, что она еще не спит и звук у нее выключен. Пока она набирала текст сообщения, завибрировал другой телефон. Алла не обратила на него ни малейшего внимания. Улыбка стерлась с губ девушки невидимым ластиком.

Подъехав к дому, Алла решила не оставлять машину на стоянке, и, достаточно быстро найдя свободное рядом с домом, припарковалась. Однако выходить из машины она не спешила. Откинувшись на сиденье, девушка закрыла глаза и просидела в такой позе минут пять. Затем она поставила на колени свой дипломат и выудила оттуда запасные ключи от квартиры.

Зайдя в подъезд, белой тенью Алла проскользнула к лестнице и медленно стала подниматься по ней. Лифтом отчего-то девушке воспользоваться не хотелось. Засунув одну руку в карман, она смотрела на ступеньки, по которым поднималась. Чуть сгорбленная молчаливая фигура в белом могла если и не напугать любого, то застать врасплох. Мужчина, вышедший выбросить мусор, едва не подавился сигаретой, когда рядом с ним, коротко поздоровавшись, тихо прошла Алла.

Подойдя к своей квартире, девушка тихо, стараясь не шуметь, открыла дверь и зашла внутрь. Быстро разувшись, она поставила дипломат на пуфик и направилась прямо к комнате, в которой жила Лена. Приоткрыв дверь, она замерла. Свернувшись калачиком, Лена спала. Ее голова лежала на коленях у Русланы, и та легонько и едва заметно гладила девушку по голове. Сама Руслана почти дремала, но услышав, как открылась дверь, она резко открыла глаза и посмотрела в сторону Аллы. Заметив девушку-альбиноса, она натянуто улыбнулась и кивнула. Алла кивнула в ответ и едва различимым шепотом спросила:

— Все в порядке?

— Да, — одними губами ответила Руслана.

Удовлетворенная ответом, Алла вновь кивнула и добавила:

— Оставайся и будь как дома.

Чтобы Руслана не успела ничего возразить, Алла закрыла дверь, оставив девушек вновь одних и пошла в свою комнату. Стянув с себя рубашку, она аккуратно повесила ее в шкаф на вешалку. Так же она поступила и с брюками. Переодевшись в домашнее, Алла довольно потянулась, с удовольствием отмечая, что наконец-то этот день позади, с Леной все в порядке и рядом с ней находится Руслана. Как здесь оказалась замешана эта девушка со шрамами, Алла толком понять не могла, но догадывалась. Влезать в чужие дела она не хотела, потому и не спрашивала. У нее было свое собственное видение проблем, но Алла прекрасно понимала, что ее мнение может оказаться ошибочным.

Перестав думать о Лене с Русланой, она вздохнула и, положив в карманы штанов два мобильный телефона, один из которых все не переставал вибрировать, вышла из комнаты. Зайдя в ванную комнату, девушка быстро помыла руки и ополоснула лицо. После этого она пошла на кухню, не забыв прикрыть за собой дверь. Ей не хотелось мешать сну Лены. Положив мобильные телефоны на стол, девушка пошла делать себе кофе. Заметив на столе пачку какой-то вкуснятины, которой ей постоянно баловала мама, она достала оттуда последнюю вафлю и, взяв чашку кофе, с удовольствием ее съела. Выкинув пачку из-под вафель, Алла взяла тряпку и протерла стол, на который посмели упасть несколько крошек. Чашка еще оставалась наполовину полна. Поняв, что без вафли уже не то, Алла облокотилась ладонью о стол и медленно стала допивать ставший безвкусным кофе. Смотря в стену, она чувствовала, как ночной ветерок шаловливо ерошил ее волосы, прыгая через открытую настежь форточку.

Мобильный телефон, до того молчавший целых пять минут, завибрировал вновь. Теперь, сделав очередной небольшой глоток, Алла взглянула на него. Мобильный, на который мог звонить только один человек, буквально сотрясался, желая, чтобы девушка поскорее сняла трубку, но Алла медленно пила кофе и ничего не предпринимала. Когда с кофе наконец-то было покончено, девушка вымыла чашку, протерла ее сухим полотенцем и поставила на место. Затем она подошла к вибрировавшему телефону и, не выключая его, сняла крышку корпуса, после этого достала батарею, а за ней и сим-карту. Сломав ее, она неторопливо подошла к открытой форточке и выбросила остатки сим-карты в окно.

***

— Чтоб больше такого не было, ты меня поняла? — Настя вовсю отчитывала рыжую. — Это ж надо было додуматься! Сказать контролеру, что у нас с тобой дети дома голодные сидят, а он, видите ли, требует, чтобы мы проезд оплатили! И у кого еще после всего этого нет совести, а? Скажи мне!.. Да хватит лыбиться! Я преспокойно могла пробить два талончика, так нет же, приключений ей на свою задницу, хитрую, захотелось! Вот почему ты меня никогда не слушаешь?!

Коварно улыбаясь, Ирка не сводила глаз с Насти и усиленно пыталась делать вид, что ей, конечно, стыдно, но предательская улыбочка никак не хотела никуда уходить, что только еще больше распаляло Настю. Однако чем больше злилась девушка, тем шире улыбалась рыжая.

— Ты такая прелесть, когда злишься, — неосторожно брякнула Ирка, за что тут же получила щедрый подзатыльник.

— Ты о чем думаешь, когда я на тебя кричу?!

— Ой, ну все, замолчи ты уже, — с плохо скрываемой улыбкой рыжая притянула к себе сопротивлявшуюся девушку и поцеловала ее.

Сначала Настя попыталась отбиться, но потом все ее попытки сошли на нет. Спустя пару мгновений она уже запустила руку в рыжие волосы и с не меньшей страстью отвечала на поцелуй. Кто знает, чем бы это закончилось, если бы не раздавшееся совсем рядом злое:

— Я тебе покажу, как целовать мою девушку!!!

Отстранившись от Насти, Ирка печально вздохнула, потому как была расстроена, что ее оторвали от чрезвычайно важного занятия. Взглянув на внушительную фигуру Саши, глаза которого метали молнии, а руки уже сжались в кулаки, Ирка преспокойно ответила:

— Спасибо, я и сама умею.

— Что?.. — казалось, парень и вовсе не ожидал такого поворота событий. — Погоди… Ира? Ты, что ли? Какого хрена тут происходит…

— Саша, — Настя на всякий случай стала между парнем и девушкой, поскольку прекрасно знала, чем подобная ситуация закончилась между Русланой и Тимуром. — Я как раз шла домой, чтобы тебе все рассказать. Но раз уж так получилось, что ты встретил нас здесь…

Парень угрюмо молчал. Голова его была немного опущена, плечи напряжены, но стоял он практически неподвижно и слушал все, что говорила ему девушка. Полные губы были сжаты так сильно, что, казалось, для того, чтобы их разомкнуть, нужно обладать нечеловеческой силой. Слушая то, что говорила ему Настя, Саша все больше и больше хмурил брови и не сводил глаз с Ирки. Рыжая же стояла достаточно расслабленно, но каждый, кто был с ней знаком, сразу бы смог понять, что это обманчивая расслабленность. Впрочем, пока опасность Насте не грозила, рыжая была спокойна, но бдительность терять была не намерена.

Когда речь Насти подошла-таки к концу, Саша молчал долго и напряженно. Руки его то сжимались, то разжимались, но в конечном итоге парень расслабил плечи, тяжело вздохнул и, недобро усмехнулся, вновь посмотрел на Ирку, произнеся:

— Что же, я хотя бы попытался.

Рыжая ничего на это не ответила.

— Я не понимаю… такого, — Саша махнул рукой, а затем продолжил: — Но если это делает тебя счастливой, то… то мне остается только пожелать вам удачи. Не все это принимают, а непонимающих и того больше. Я тебе уже говорил однажды, Насть, насильно держать тебя я не намерен. Это как поймать птицу в клетку и не выпускать ее, хотя она рвется в небо. А много мне счастья от той птицы, сидящей в клетке? Никакого. И себе жизнь ломать, и птице… Может, это и пройдет у тебя, не знаю, но, короче, на связи я буду всегда. Так что если что, звони там, все дела…

После минутного молчания, в котором Настя собирала слова, чтобы ответить Саше, а Ирка с едва заметным удивлением следила за Сашей, тот произнес:

— И я так понимаю, тебе надо вещи забрать. Со мной ты жить уже не будешь. Ты ведь за этим сюда пришла? Обратно к Ваську или?.. — Саша перевел взгляд на Ирку.

Настя только открыла рот, чтобы ответить, как за нее ответила рыжая:

— У меня она жить будет.

Светловолосая девушка посмотрела на Ирку с таким видом, будто бы спрашивала: «Да ладно?»

Саша пожал плечами и, махнув рукой, пошел в сторону подъезда. Шел он так, словно хотел бежать, но постоянно одергивал себя. В полном молчании троица поднялась в квартиру. Разувшись, парень по привычке спросил, будут ли девушки чаю. Настя вежливо отказалась, Ирка ошарашено молчала, так что парень, расценив это как «нет», пошел на кухню ставить чайник только для себя. Насте он сказал, что, если надо, он может одолжить свою сумку, а так как оной у девушки не оказалось, пришлось принять предложение Саши. Ирка оставила Настю наедине со своими вещами, а сама достала зубочистку и так сильно ее прикусила, что та сразу же треснула пополам. Пришлось брать другую.

Зайдя на кухню, рыжая, словно находясь здесь не первый раз, быстро отыскала мусорное ведро и выкинула останки несчастной зубочистки. Облокотившись на стенку, девушка скрестила на груди руки и, языком перегоняя зубочистку, пристально следила за Сашей, будто бы ожидала, что вот-вот раскроется какой-то обман, но этого не происходило. Парень, мельком взглянув на хищно молчавшую девушку, плотно сжал челюсти и, поставив свою чашку на стол, подошел к кухонному шкафчику, чтобы достать оттуда еще одну чашку.

— Будешь? — тоном, скорее утверждающим, спросил парень.

Ирка едва заметно кивнула и, склонив голову набок, стала следить, как парень спокойно достает еще один пакетик чая. Подойдя к сахарнице, он вопросительно обернулся. Ирка пальцем показала «один», и Саша, кивнув, насыпал в чашку ложку сахара. Теперь оставалось дождаться лишь того момента, когда закипит чайник.

— Так, выкладывай. Дом заминирован и взорвется, когда мы ступим за порог?

— Что? — непонимающе спросил Саша.

— Я просто не могу поверить, что ты вот так просто смирился с тем, что произошло, — Ирка отлипла от стены и сделала несколько шагов к парню, тот едва заметно напрягся. — Да чо ты дергаешься, я ж тебя бить не буду.

— Ты-то? — впервые за вечер парень усмехнулся, пусть эта и была улыбка, больше похожая на оскал, но все же улыбка. — Я тебя в два раза больше, так что тут даже и речи быть не может о…

— Сомневаешься в моих способностях? — в голосе Ирки прозвучали угрожающие нотки.

Саша поднял обе руки, тем самым показывая, что никого обижать он не хотел, в способностях Ирки не сомневается, да и вообще он чаю горячего хочет. Выключив газ, парень снял с плиты чайник и быстро заварил чай и себе, и девушке. Размешивая сахар, он произнес:

— А ты думала, я на тебя должен с кулаками наброситься, а потом Настю насильно сюда притащить? Можешь, в принципе, не отнекиваться, по тебе просто видно, что ты не веришь тому, что происходит. Вот почему ты сейчас корчишь из себя эдакую суровую тетку, у которой кулаки чешутся. Успокойся, — Саша устало вздохнул, — я и так знал, что у нас ничего не выйдет. Я тебе еще в первую нашу встречу как-то ляпнул, что не раз пытался добиться ее, но, видимо, не мое это.

Ирка молчала и внимательно слушала Сашу, совершенно забыв о своей чашке чая.

— Трудно это, — басом выдохнул парень. — Я имею в виду то, что она уходит. Странно, что я тебе об этом говорю, — Саша поднял глаза на Ирку, а затем вновь опустил взгляд в чашку чая. — Смешанные чувства. Был бы парень, я бы, наверное, и ударил, хотя не знаю… Переживу, — произнес Саша и слишком резко поставив чашку на стол.

Часть чая выплескалась из кружки, оставив медузообразные пятна на столе. Чертыхнувшись, парень полез за полотенцем, чтобы вытереть чай. Ирка вспомнила о своей чашке и поспешно стала размешивать сахар. Наблюдая за тем, как парень методично вытирает стол, она произнесла:

— Спасибо… за чай.

— Я не приверженец всего этого, Ир, но если Настя считает, что так для нее лучше… — парень стиснул зубы. — Пусть. Пусть будет так, как она хочет. Теперь вообще-то это не мое дело. Уже не мое.

Допив чай, рыжая вышла из кухни и направилась к Насте. Та пыталась запихнуть в сумку то, что в нее не влезало. Разговор Иры с Сашей девушка не слышала. Злясь и рыча, она уже чуть ли не прыгала на вещах, силясь осуществить свой план «впихнуть невпихуемое». Ирка вздохнула и, отодвинув Настю в сторону, часть вещей, которые не помещались в громадной сумке, переложила в свой практически пустой портфель. После этого сумка прекрасно застегнулась. Настя одарила рыжую счастливой и благодарной улыбкой.

Выйдя в коридор, девушки обулись, а затем посмотрели на молчавшего Сашу.

— Береги себя, — бросила напоследок Ирка, зная, что вряд ли она уже пересечется когда-нибудь с этим парнем. — Я жду тебя на улице, — последнее было адресовано Насте.

Рыжая прекрасно понимала, что девушке нужно сказать Саше что-то еще, поэтому и решила не мешать разговору. Поставив тяжелую сумку на крыльцо, рыжая сплюнула зубочистку и, уперев руки в бока, посмотрела на луну. Почему-то в тот самый миг она подумала о Руслане.

***

Открыв глаза, Руслана недовольно поморщилась: у нее затекла рука. Онемевшие пальцы противно покалывали. Сжимая и разжимая их, девушка, недовольно хмурясь, смотрела на свою руку, на которую через незакрытые шторами окна падал лунный свет. Когда неприятное ощущение постепенно начало отступать, Руслана довольно вздохнула и немного улыбнулась.

Посмотрев на Лену, уголки губ сразу же опустились. Видимо, светловолосая девушка ворочалась во сне, потому что сейчас она лежала на спине и подставляла лицо и шею с ключицами нежному лунному свету, ласково дотрагивающемуся до темных пятен на коже Лены. Взглянув на них, Руслана проснулась окончательно. Внутри одновременно и защемило сердце, и вспыхнуло от клокочущей ярости. Но вспыхнувший гнев вскоре сменился необъятной нежностью, и девушка приложила все усилия, чтобы не поддаться порыву: притянуть к себе Лену и крепко-крепко обнять, показав тем самым, что она никогда ее не оставит.

«Даже не верится, что он посмел такое сотворить с тобой… Как же хорошо, что вовремя пришла Алла. Я, наверное, до конца жизни буду ей обязана. Не знаю, что бы я сделала с Тимуром, если бы он все-таки осуществил задуманное. Мне стольких сил стоило на протяжении всей моей жизни сдерживать негативнее порывы в отношении таких людей, как он, так что, думаю, меня бы только цепи смогли удержать. Я ведь меры не знаю, когда я злюсь. Хорошо, что Алла пришла вовремя. Спасибо ей. Огромное. Надо будет сделать ей что-нибудь эдакое… Книгу подарить? В общем, надо будет потом придумать…

А как вспомню твои глаза, когда ты увидела, кто открыл квартиру. Меня едва смех сквозь невыплаканные слезы не разобрал. У тебя был вид, как у котенка, впервые в жизни увидевшего клубок ниток. Ты словно и не поверила, что это я, подошла ко мне, молча, с широко открытыми глазами, и, протянув руку, дотронулась до шрамов. Я взяла тебя за руки и прижала их к своим губам. Я первый раз видела боль, отразившуюся в твоих глазах. Они словно кричали мне: “Где же ты раньше была? Где? Почему мне пришлось страдать так долго? Почему ты не смогла прийти раньше? Почему?.. Где?..” Где?.. Где я, черт возьми, была раньше?! Прости меня… пожалуйста, прости…

Когда я увидела эти засосы, эту порванную майку, я думала, я сгорю от нахлынувшей злости. Клянусь, я думала, что сорвусь с места и побегу искать Тимура, чтобы закончить дело, начатое Лешей. Но ты увидела мою разбитую бровь, чуть приподнялась на цыпочках и дрожащими губами дотронулась до пластыря… Я никогда не забуду твоих глаз в те минуты.

Ты молчала, я тоже. Только твои руки были у моих губ. Поразительно-холодные. Меня тогда это просто удивило. Как так? Твои руки? Холодные? Что-то не то случилось в этом мире. И я, глядя тебе в глаза, пыталась согреть их своим дыханием. А ты стояла и не верила, что это я. Я читала это в твоих глазах, ресницах, изгибе бровей. Ты поверила только тогда, когда я осторожно притянула тебя к себе и, едва касаясь губами кожи, дотронулась до самого багрового засоса. Ты всхлипнула, закрыла рот рукой, и когда я отстранилась от тебя, твои глаза уже слишком ярко блестели, от слез.

Я переодела тебя, а затем выкинула изорванную майку. Ты совершенно не сопротивлялась и просто молчала. Только тогда, когда я поднялась с дивана, ты взяла меня за руку — невесомо — и попросила, чтобы я никуда не уходила. А ведь я просто хотела сделать тебе чай. Ты все равно не отпустила. Глядя на тебя, у меня до боли сжималось сердце… Да чего тут таить? И до сих пор сжимается. Когда ты положила голову мне на колени, я чувствовала, как тебя все еще трясет. Чтобы хоть как-то успокоить тебя, чтобы хоть как-то помочь, я начала гладить тебя по волосам, по щеке, даже по носу провела кончиком пальца, и в итоге ты перестала дрожать, а затем и вовсе успокоилась и заснула.

…Что я чувствую сейчас? Словно ветер дует, и непонятно, в какую сторону, откуда, куда… Я никогда не чувствовала себя такой сильной и слабой одновременно, но, что бы это они значило, все — благодаря тебе. И я ни о чем не жалею. Ты — мое все.

Такая красивая…

Надеюсь, ты не проснешься сейчас оттого, что я опять глажу тебя по щеке?

Очень красивая… Что ты нашла во мне, искалеченной и душой, и телом? На лице — шрамы, внутри… Неважно, все это неважно. Я люблю тебя, Лена. Я люблю тебя. Вот что внутри. Это меня исцеляет, возвращает к жизни, заставляет дышать!..»

 Руслана очень осторожно гладила девушку по щеке, стараясь не разбудить. Мысли были подобны медленному водному течению, но сейчас они не изматывали девушку, а наоборот. Она нашла в них спокойствие. По смуглой коже одиноко скатилась слеза и, упершись в губу, очертила ее край, но не упала: Руслана смахнула ее ладонью.

— Я все жду, когда же ты подвинешься или встанешь, — неожиданно раздался Ленин голос.

— Прости, я разбудила тебя, — виновато прошептала Руслана и посмотрела на девушку; глаза Лены были закрыты.

— Это удивительно… — с улыбкой прошептала в ответ девушка. — Я не сплю уже, наверное, час, а ты даже не шелохнулась! Ты так боялась меня разбудить?

— А что в этом такого?.. — еще тише произнесла Руслана.

Лена открыла глаза и, приподнявшись, села рядом с девушкой, пристально посмотрев ей в глаза. Увидев, что они подозрительно блестят, Лена с улыбкой вытерла скопившиеся в уголках глаз слезинки, которые так и не упали.

— Как ты себя чувствуешь?

— Гораздо лучше, — честно ответила Лена. — Спасибо тебе… Я не знаю, что было бы со мной, если бы не ты… Если бы ты не пришла…

— Но я пришла, — мягко прервала девушку Руслана. — И я здесь. Я с тобой. И никуда не уйду.

— Никуда-никуда?

— Никуда-никуда.

— И что теперь будет? — тихо спросила Лена, отведя взгляд в сторону.

Спустя мгновение она почувствовала, как Руслана притянула ее к себе и зарылась носом в волосы. Посчитав это ответом, Лена улыбнулась, едва заметно, но искренне и счастливо.

— Ты и так себе все уже отсидела, наверное, — нехотя отстраняясь от Русланы, произнесла девушка. — Ничего себе! Уже два часа ночи! Ой, что-то я громко говорю, Алла же уже спит, наверное, если она дома… Она приехала? — спросила Лена, а затем, получив положительный ответ, шепотом добавила: — Подушка есть, плед есть, отлично. Ложись. Пора уже спать.

— Я могу на полу лечь, — неуверенно произнесла Руслана, немного не ожидавшая того, что произнесла Лена.

— Ох… — только и сказала Лена, посмотрев на девушку.

Когда Руслана, блаженно улыбаясь, потянулась, рядом легла Лена и укрыла их обеих пледом.

Когда лицо светловолосой девушки оказалось на опасно-близком расстоянии, Руслана отвела взгляд в сторону и попыталась перевернуться на спину, но рука Лены, дотронувшаяся до щеки девушки, заставила ее переменить свое решение.

— Ты меня боишься, что ли?

— Нет, просто слишком много событий за день, слишком много, — ответила Руслана. — И я не хочу спешить, потому что знаю, что могу не сдержаться, а это только все испортит.

— Как будто я тебе предлагаю тут заняться чем-то богомерзким, — хмыкнула Лена и, придвинувшись к смутившейся Руслане, уткнулась носом ей в шею; почувствовав, как сглотнула девушка, Лена добавила: — Вот теперь и мучайся.

— Это нечестно! — протестующее прошептала Руслана. — Я ведь тоже так могу! И не только так…

— Все, спим.

Руслана вздохнула. Все-таки Лена была сильной девушкой и достаточно быстро взяла себя в руки. Но даже несмотря на это, Руслана прекрасно знала, что ей все еще больно и грустно от недавних событий. Криво улыбнувшись, она поцеловала Лену в уголок губ, на пару секунд невольно задержавшись и не желая прерывать этот поцелуй, и произнесла:

— Доброй тебе ночи. Я буду охранять твой сон.

— Спасибо… — в шею прошептала девушка, отчего по телу Русланы пробежался мимолетный озноб. — И тебе добрых снов.

Обняв одной рукой девушку, Руслана почувствовала, как их ноги переплелись, и счастливо улыбнулась.

«Приятных тебе снов, родная…»