Воздух пригоден для дыхания.

Первый вдох отдался болью в груди. Кейл повернул голову, приоткрыл глаза…

Проверка уровня энергии… Проверка завершена.

Уровень энергии: 3%

Кейл моргнул.

Внимание! Уровень энергии критический!

Необходимо пополнить энергию до 15%!

Это он уже понял.

Дальше.

Кровотечение остановлено.

Кровотечение? Остановлено?..

Производится саморегенерация повреждённых участков… Ошибка!

Саморегенерация повреждённых участков невозможна при текущем уровне энергии!

Необходимо пополнить энергию до 15%!

Кейл зажмурился, но не то чтобы помогло. Строчки данных всё так же мелькали в глазах — на внутреннем экране. Система помогала ему, как могла, и не помогала вовсе.

Она распределяла данные по базам.

…Слова складывались в предложения, цифры — в числа, но Кейл больше не понимал и даже не воспринимал их: не было смысла ни в словах, ни в цифрах — ни в чём, кроме…

Процент повреждений: 64,9%

Кейл моргнул.

Нет же.

Процент повреждений: 39%

Меньше половины.

Кейл ничего не понимал. Процент повреждений не упал на его глазах, он уже был другим — только вот система не смогла бы запустить процесс саморегенерации с таким-то уровнем энергии… Да и сам Кейл — её органическая часть — уже не должен был прийти в себя.

Некому было приходить.

И всё же…

Стабилизация системы… Стабилизация завершена.

Уровень энергии: 2%

Кейл скользнул взглядом по уведомлению. Чего он ещё не знал о себе — и о системе?.. Она спасла и его, и себя: сначала перехватила контроль над процессором, а потом и вовсе выключила его.

Кейл поднял руку, обмотанную когда-то белым, а теперь ещё и присохшим к коже бинтом. Понятно, почему процент повреждений стал меньше…

До полного отключения системы: 8 минуты.

Обратный отчёт: 7:59… 7:58… 7:57…

Кейл поморщился.

Кажется, пришёл его черёд спасать и себя, и систему.

━▼━━━

Каждый шаг — и каждый вдох — отдавался болью.

А за коридором был коридор — и сотни дверей, которые вели в пустые и полупустые залы. Кейл заглядывал в них — и проходил мимо.

У него не было времени осматриваться.

Уровень энергии: 2%

Обратный отчёт: 5:34… 5:33… 5:32…

Кейл не знал, сколько провёл без сознания, как не знал, живы ли «нейтральные объекты» — Розалин с детьми.

Кейл глянул на внутренний экран. Контроллеры и микроконтроллеры, которые заменяли ему нервные клетки и нервные же окончания, ничего не чувствовали. Зато чувствовали сам Кейл и, отчасти, система:

Артериальное давление: повышенное.

Дыхание: учащённое.

Частота сердцебиения: 83 удара в минуту (при норме 75 ударов в минуту).

Кейл, выбросив «нейтральные объекты» из головы, спустился по лестнице. Сейчас важнее всего — пополнить энергию до пятнадцати, а лучше — до тридцати одного процента. Так он сможет отклонять запросы системы на переход в боевой режим.

Потому что — Кейл «видел», а не «чувствовал» — он был здесь не один.

Обнаружен враждебный объект.

Вероятный уровень кортизола: повышенный в пределах нормы.

Вероятный уровень агрессии: низкий.

Переход в боевой режим невозможен при менее 5% энергии.

Кейл остановился.

Обратный отчёт: 5:01… 5:00… 4:59…

━━▼━━

Из всего, что было дальше, Розалин запомнила только одно: как она обеими руками сжимала рукоять бластера — и стреляла, стреляла…

Пока досуха не разрядила бластер.

Розалин не сразу поняла, что стрелять стало нечем. Пальцы так и дёргали спусковой крючок, пока не…

— Больше… никого... — услышала она — показалось, что саму себя, но нет. Розалин опустила глаза и увидела две головки — серебристую и красную, обе — взъерошенные.

Он с Хоном руками — не лапками — обхватывали её за пояс. Как будто и правда смогли бы удержать, если бы она покачнулась.

…Но Розалин не покачнулась — она, даже не согнув руки, опустила бластер.

— Хорошо…

Розалин прикрыла глаза, чтобы не видеть ни отстреленных ветвей орешника, ни глубокие борозды на земле, ни…

К горлу подкатила тошнота.

Розалин порывисто вдохнула — и открыла глаза. Потом, она подумает обо всём потом. Сейчас для неё ничто не должно иметь значения. Ничто, кроме...

Она посмотрела на детей: Хон стоял, уткнувшись лицом ей в бок. Как и Он теперь.

Розалин прислушалась.

Вокруг было тихо. Волны больше не прокатывались по лесу — или прокатывались, но там, где ни она сама, ни дети не могли их почувствовать.

Кейл Хенитьюз… ещё не вернулся.

Розалин посмотрела на бластер, который никак не могла выпустить из рук. Он был — и, всё ещё казалось, оставался, — той самой спасительной соломинкой, за которую она хваталась.

Теперь он ничем не мог ей помочь.

Розалин закусила губу. КибеР смог бы рассчитать, сколько выстрелов нужно сделать на каждую из химер, но она не была КибеРом. Розалин выпустила бластер, он полетел в траву — и сердце её сжалось.

Он с Хоном вздрогнули. Розалин положила им на головы руки, и дети подняли на неё блестящие глаза.

Она постаралась, чтобы голос прозвучал спокойно:

— Пойдёмте.

━━━▼━

Пока Кейл не налёг на двери, они не поддавались.

Уровень энергии: 1%

Он поморщился.

…Кухней уже давно никто не пользовался. Кейл, переступив через опрокинутый стул, бросил взгляд на ржавое пятно на полу — и прошёл мимо.

Дверца шкафчика висела на петлях — Кейл приподнял её, но увидел только пыль на облупившихся полках. Всё, что когда-то было там, теперь лежало на полу.

Кейл закрыл дверцу.

Обратный отчёт: 4:19… 4:18… 4:17…

У стола он заметил разбитую вазу, а рядом с ней — засохшее печенье: то ли стол опрокинули вместе с вазой, то ли сначала на пол швырнули её, а потом уже — стол.

Кейл, присев, поднял печенье — и надкусил его.

Наличие токсинов: токсины отсутствуют.

Наличие психотропных веществ: психотропные вещества отсутствуют.

Наличие психоактивных веществ: психоактивные вещества отсутствуют.

Энергетическая ценность: 57 ккал.

Хоть что-то.

Производится полный анализ пищевой ценности…

Отмена!

И так всё понятно. Кейл, поморщившись, засунул печенье в рот.

Обратный отчёт: 4:08… 4:07… 4:23…

— Кто ты?

Кейл поднял глаза.

Объект: враждебный.

Вероятный уровень кортизола: высокий.

Вероятный уровень агрессии: средний.

Переход в боевой режим невозможен при менее 5% энергии.

Кейл покосился на шкалу жизнеспособности.

Уровень энергии: 2%

Он не мог поднять энергию выше четырёх процентов — не мог позволить, чтобы система переключила режим. Кейл посмотрел на химеру и, развернув перед глазами окно, сравнил её характеристики с Розалин: «нейтральный» объект была ниже «враждебного» и… устойчивее. Кейл не чувствовал от химеры той угрозы, как в лесу. Теперь он видел, что она — как и сам КибеР — с трудом стоит на ногах.

Но если Кейла поддерживали импланты, что тогда поддерживало её?

Хотя даже так она едва его не убила — и убила бы, если бы захотела. Кейл не помнил самого боя, потому что контроль над процессором перехватила система, но забыть, что тот всё-таки был, ему не позволяла боль.

Боль — и счётчик.

Обратный отчёт: 4:11… 4:10… 4:09…

— Ты не человек. — В тёмно-синих глазах химеры не было жизни.

Зато плескалась воля к ней.

— Информация соответствует действительности, — согласился Кейл и отправил в рот второе печенье — точнее, третье, не такое плесневое.

Химера моргнула.

Кейл посмотрел на шкалу жизнеспособности.

Уровень энергии: 2%

И чуть не вздохнул. Слишком мало калорий, нужно найти что-то ещё…

Химера запустила пальцы в белые волосы.

— Да что… ты такое?

Обратный отчёт: 4:18… 4:17… 4:16…