— Я смотрю, ты стал в городе очень популярным, — заметил Субин, снимая очки с носа и откидываясь в своём кресле. Кай стоял перед ним, расправив плечи, но опустив голову, готовый отчитываться о проделанной работе.

— В твоём прекрасном умении затираться в доверие и разбалтывать других людей есть один минус, ты сам тот ещё болтун, — проговорил альфа и сложил руки на груди. — Значит, Тэхён в курсе.

— Он сказал, что с моими методами и Ёнджун в курсе, — ответил Кай.

— И он совершенно прав, — кивнул Субин. — Ёнджун знает, чем ты занимаешься. Потому что у Ёнджуна много связей и влияния, в его задачу входит знать всё, что происходит в городе. У Тэхёна этого всего нет, так что, если бы ты не проболтался, то он бы не узнал. Я прочитал всё, что ты мне прислал, но, Кай, — Субин покачал головой. — Несмотря на обилие информации и действенность метода, сведения из твиттера — это курам на смех.

— Чем слухи и сплетни отличаются от комментариев? — возразил Кай. — Это всё такая же информация — где-то кто-то что-то сказал. Более того, в интернете можно моментально предоставить пруфы — скинуть видео или фото, документы какие-то.

— Только в интернете нельзя взглянуть в лицо тому, кто это сказал, и нельзя понести ответственность за сказанное, — ответил Субин. — Нельзя категоризировать сведения. В реальности ты добываешь информацию на рабочих местах, по улицам, по собраниям, даже в учреждения пробираешься. Ты знаешь, что слово, сказанное в ночлежке, отличается от того, что сказал депутат во время обращения. Человек в твиттере же останется просто безликой аватаркой, которая тебе ничего не скажет. Я не говорю, что метод плох. Но строить доклад только на этом очень сомнительно.

— Тогда я возвращаюсь в город?.. — пробормотал Кай, заметно сникнув. Субин покачал головой.

— Нет. Оставайся в Мёхянсан. Возвращайся к охоте.

— Ты снимаешь меня с задания? — воскликнул юный оборотень.

— Я узнал всё, что мне было нужно. Всем остальным я могу заняться самостоятельно. Если хочешь, можешь приезжать в город, ты тут не пленник, в конце концов. Я не могу тебе отказать во встречах с твоими… друзьями, — Субин дёрнул носом и склонил голову набок.

— Я больше не твой помощник?.. — отчаянно спросил Кай. — Я тебе больше не нужен?..

— Кай.

Субин поднялся из-за стола и подошёл к брату, положил ладони на его плечи и притянул к себе.

— Ты всегда мне будешь нужен, — проговорил он. — Ты мой, я знаю, что ты мой до кончика хвоста. И это нормально, иногда оступаться. Мы с тобой оба юные. Мы делаем иногда ошибки. Пойми, ты себя скомпрометировал. Я дам тебе другие задания. Ты вернёшься к этому, когда немного отдохнёшь и усвоишь урок.

— Да, капитан, — выдохнул Кай, сжимая челюсти.

— Порядок? — Субин отпустил его, похлопывая по плечу. Кай поднял на него взгляд и честно выдал:

— Ты никогда не думал, что Ёнджун тебе врёт?.. Что он использует тебя и Мёхянсан?

— Конечно, он использует меня, — ровно ответил Субин. — А я — его. В этом суть договорных браков. Но враньё? Кай, ты не должен так говорить. Он мой муж и хозяин Мёхянсан.

— Но…

— Довольно, — с нажимом проговорил Субин. 

— Меня это тоже касается! — воскликнул Кай. — Как и всей долины!

— Тебя это будет касаться, если Ёнджун сделает что-то неправильное. Если у тебя есть доказательства, то тебе следовало предоставить их, если нет — как и в любом другом случае, обвинения не принимаются, — чётко проговорил Субин. — Я не хочу видеть в качестве довода «Тэхён так сказал».

— Он может оказаться убийцей! 

— Как и я.

— Это другое! Он может убить тебя.

— Я знаю. 

— Он может быть опасен! Он…

— Кай, достаточно, — Субин потёр переносицу пальцами и вздохнул: — Ты не скажешь мне о Ёнджуне что-то новое. Ты не знаешь о нём больше, чем я. И Тэхён не знает о нём больше, чем я.

— Тогда расскажи мне! Я же волнуюсь за тебя…

— Я знаю. Именно поэтому я всё ещё позволяю тебе разговаривать со мной таким тоном, Кай, — альфа сурово на него посмотрел. — Ты прежде всего мой брат. Но тебе нужно понимать, когда вовремя отступить. Ты начинаешь лезть в мою супружескую жизнь.

— Значит, если я разговариваю с Тэхёном или Бомгю, я себя компрометирую, а если ты делаешь то же самое с Ёнджуном, то это твоё личное дело? Как это работает? Мне, получается, нельзя заводить отношения и говорить что-то, но тебе можно?.. почему? Потому что у тебя великая любовь?.. — огрызнулся Кай. Субин почувствовал желание стукнуть его, но сдержался.

— Кай, я правда люблю Ёнджуна, в этом ты прав. Но ты не думал, что перед тем, как что-то раскрыть друг другу, мы оба проходим друг с другом проверку на доверие? Мне досадно от того, что я вынужден оправдываться перед тобой, что ты мне не доверяешь и ставишь под сомнение мои решения.

— Но ты же ставишь под сомнение мои решения. Ты мне тоже не доверяешь… — пробормотал Кай.

— Сколько проверок прошёл Тэхён? — спросил Субин. — Сколько? Или просто сказал «зуб даю, правду говорю»?

— … Я возвращаюсь в город, — стиснув зубы, проговорил Кай. — Я не буду выполнять задания… пока ты меня не попросишь. Просто отдохну и займусь своими делами, как ты и сказал.

— Хорошо, — Субин кивнул, но поймал брата за руку прежде, чем тот ушёл. — Кай. Береги себя. И дай мне знать, если что-то случится. Не попади впросак.

— … Ладно, — нехотя пробормотал юноша с видимым расстройством на лице.

Выдернув руку, Кай вышел из кабинета Субина.

Субин же сел обратно в кресло и откинулся на спинку, глубоко вздыхая. Увидев новые сведения, которые Кай ему предоставил, а также учуяв лёгкий медовый шлейф от его волос, Субин догадался, кто приложил руку к поискам. И даже если Тэхён был бы совершенно непредвзят и чист, и намерения его были исключительно благими, Кай не должен был позволять влиять на себя. Это Субина не особо устраивало. Тэхён был знаком с Ли Мансоком, и отзывался о нём хорошо, что уже ставило его в категорию сомнительных. Был ли парень его пешкой или просто запутался? Трудно сказать, в любом случае это не тот человек, с кем Субин бы хотел видеть Кая, даже если в душе своей Тэхён добрый. То же самое касалось и Ёнджуна с Бомгю. Субин продолжал сохранять свой разум холодным, несмотря на горячее сердце. Они с Ёнджуном медленно, по стежку, сцеплялись друг с другом, выясняя мнение друг друга по каждому вопросу, готовые отпрянуть при любом несоответствии.

Обвинения Кая в предвзятости к Ёнджуну Субина достаточно сильно уязвили. Теперь он понимал, что чувствовал Ёнджун — когда кто-то, кто не разбирается в ситуации, хочет броситься и защитить тебя, когда ты того даже не просишь.

Он протянул руку к телефону. Сам не заметил, как быстро привязался к этому маленькому устройству, хотя до Ёнджуна ему было, конечно, далеко.

«Ты скоро будешь?»

«Через четверть часа»

Субин знал, что если Ёнджун отвечает так быстро, это значит, что у него стоят уведомления. Уведомления у Ёнджуна стояли в очень редких случаях. Субин не знал в точности, но на Бомгю точно стояли.

Он прибрал рабочее место и привёл в порядок все бумажки, с которыми работал. У Ёнджуна в кабинете находился ноутбук, так что не было столько макулатуры, но Субину ещё только предстояло научиться обращаться с электроникой, так что пока что у него было множество бумажной работы в прямом смысле этого слова. Ёнджун пообещал научить его и купить ему что-нибудь для практики; но это было бы зря, ведь остальные в поселении всё равно не пользуются ничем, кроме бумаги.

— Я дома, — прозвучало из прихожей. Субин поспешил встретить мужа.

— Как дела? — спросил он с улыбкой.

— Хорошо, — сдержанно улыбнулся Ёнджун. — У меня неплохо получается работать с камнями. Отец говорит, что у меня неплохой глазомер и твёрдая рука, но вот химия — настоящая головная боль. Посмотри, прожёг кислотой.

Он показал небольшие дырочки на рукаве рубашки. Кожа, к счастью, не пострадала, но Субин приметил немного потемневшие пальцы от возни с металлом.

— Береги пальцы, — он поцеловал костяшки ладоней Ёнджуна и притянул его к себе. Омега положил голову ему на грудь и продолжил:

— Сухо сказал, что у него есть камни для практики. Я взглянул: там оказались порченные бриллианты. Знаешь такие?

— Соль и перец? Знаю.

— Да. Со всякими вкраплениями и трещинами… Мне они, по правде сказать, приглянулись, так что я забрал их, — проговорил Ёнджун. — Знаешь что? Хочу с ними сделать что-то особенное и интересное. Они представляются, как брак, но мне кажется, в них есть своё очарование. Я хочу сделать с подобными несовершенными камнями отдельную линейку.

— Камни с вкраплениями и туманностями — это одно, а треснутые — другое, — заметил Субин. — Они хрупкие и могут начать сыпаться.

— Значит, мне придётся подумать вместе с отцом, как нам обойти этот момент, — ответил Ёнджун. — Это не проблема. Это задача.

— Хорошо. Ты готов? Или хочешь сначала отдохнуть?

— Нет, пойдём сейчас, — Ёнджун отстранился от него. — Мне не терпится узнать.

— Тогда следуй за мной, — Субин взял его за руку.

Они вышли из дома, и Ёнджун терпеливо не задавал вопросов, просто позволяя Субину вести его. Миновав большую часть города, они подошли к домам, что стояли уже у самого подножия горы, рядом с перевалом. У одного из них Субин остановился, довольно небольшого, но милого, окружённого маленьким высаженным огородом.

Дверь открыл Уён, тут же расплывшийся в улыбке.

— Давно пора! — заявил он. — Заходите!

— Уёни, — вздохнул Ёнджун, когда тот тут же обнял его, повиснув на шее.

— Рад тебя видеть, — омега заулыбался ещё шире. — И ты наконец-то здесь! Мне не терпится узнать, что же ты скажешь! Мне кажется, это полный восторг. Я прям на взводе!

— Хорошо, хорошо, милый, нужно ещё довести гостя, — Сан играючи отодрал мужа от Ёнджуна, схватив за воротник. — Вот непоседа.

Ёнджун усмехнулся, а Уён хлопнул в ладоши.

— За мной! — скомандовал он.

Куда можно было пойти в таком небольшом домике? Однако Уён распахнул внутреннюю дверь в погреб и нырнул в темноту. Субин спустился за ним, потом последовал Ёнджун, и Сан замкнул вереницу, прикрывая ставни за собой.

— Ну-ка, — Уён щёлкнул выключателем, зажигая свет, и в кладовой отодвинул ещё одну дверь, за которой Ёнджун увидел длинны коридор, оснащённый воздуховодом и освещением.

— Куда ведёт этот лаз? — спросил он. — Внутрь горы?

— Именно, — оскалился Уён. — Скажешь тоже — лаз. Настоящая ковровая дорожка!

По полу тоннеля и правда шла лента какого-то паласа, и в целом он отличался от привычного вида грязных горных штолен. Здесь стены были выровнены, подпёрты симпатичными деревянными арками, на каждой из которых висел фонарь.

— Пойдёмте, — поторопил их Субин.

Они зашли вглубь тоннеля. Идти им пришлось достаточно долго, по ощущениям Ёнджуна, несколько сотен метров, но Уён не давал им заскучать, болтая без умолку:

— Когда я услышал, что Субин наконец решился тебе показать наше подземелье, я был вне себя от радости. Наш-то бука! К тому же, всё хранится в таком секрете! Никто не знает об этом месте. А знаешь, как мне иногда хочется похвастаться? Я эти пару дней ни спать, ни есть не мог, на месте усидеть не мог! Я расскажу тебе всё. Это чистый восторг. Хён тоже обрадовался, сказал, что ему теперь тоже проще будет. Стало быть, у него всё-таки есть что-то к этому пернатому!

— Сонхва тоже знает об этом месте? — спросил Ёнджун. Уён кивнул:

— Знают все, кто здесь работает! Это не там много людей, оборудование-то кустарное, но мозги и руки нужны всегда!

Ёнджун до сих пор не мог взять в толк, что же это за подземелье и чем они тут занимаются, а Уён до сих пор, несмотря на всю свою болтовню, так ничего дельного и не сказал; судя по улыбке Субина, ему это тоже доставляло удовольствие, однако Ёнджун знал, что коридор однажды закончится, и на его вопросы будут даны ответы.

— Ну-ка!

Они подошли к подъёмнику, и Уён опустил рычаг. Ёнджун с сомнением покосился на конструкцию, но Субин его успокоил:

— Поверь, есть ещё не один вход и выход. Мы всё продумали, это же горы, да и землетрясения у нас случаются. Мы позаботились о безопасности.

После этого Ёнджун кивнул и ступил вслед за Уёном в кабину. Двери закрылись, и лифт с лёгким стрекотом поехал вниз.

Когда двери подъёмника открылись, и они оказались в небольшом предбаннике, Ёнджун почувствовал, что температура, ранее в подвале ожидаемо прохладная, заметно поднялась.

— Жарко, да? — снисходительно посмотрел на него Уён. — Сейчас офигеешь!

Он ввёл на небольшом пульте код, и двери открылись, раздвинувшись и являя взгляду ничто иное, как выход в лабораторию.

Конечно, лабораторией это назвать можно было с натяжкой. Вместо потолка крышей служил каменный свод, освещение и воздух предоставлялось теми же трубами и проводами, как и в шахтах, а собранная машинерия была очевидно кустарной, собранной из подручных материалов, но что это были за машины! Камеры, прессы, тигли, котлы и множество прочего, чем Ёнджун не знал названия. Они были огромными, пышущими жаром, но в то же время ограждёнными и оснащёнными охлаждением, и можно было увидеть отвод пара и шлака. С платформы, где находилась дверь, спускалось несколько лестниц вниз, и можно было увидеть несколько уровней обслуживания машин, и как по этим пролётам ходили люди.

— Как тебе! — Уён, вне себя от возбуждения, начал приплясывать на месте.

— Покажи ему, — кивнул Субин. Уён перегнулся через поручень и крикнул:

— Эй! Покажите последних красавчиков!

Рабочие, чьё внимание он привлёк, повернули к ним головы и, завидев Ёнджуна, радостно ему помахали. Среди них Ёнджун заметил и Сухо, довольно вытиравшего пот со лба.

— Это тоже будет твоя вотчина, если ты того захочешь, — проговорил Субин.

— Моя вотчина?..

— Мне в новинку видеть незнание на твоём лице, это меня пленяет, — проговорил альфа с улыбкой. Подбежавший к ним на лестнице рабочий передал ему небольшой ящик и проговорил:

— Вот, одни из последних, которые Пак-сонбэним определил, как годные.

— Взгляни, — Субин открыл ящик и показал Ёнджуну. Внутри в каждом отсеке лежали какие-то мутные, разноцветные капли…

— Синтетические камни, — догадался Ёнджун. — Ах ты маленький прохвост…

Он рассмеялся и поднял пальцами один из камней, рассматривая его со всех сторон.

— Ну как тебе, — с придыханием спросил Уён. Ёнджун положил камень обратно в коробку и ответил:

— Вы всё чёртовы мошенники. Как вам удалось построить такую лабораторию? Чёрт подери, откуда вся эта энергия? У вас что, атомная электростанция?

— Чёрт с тобой! — всплеснул руками Уён. — Это всё гора Мёхянсан! Субин догадался, что если на горе есть горячие источники, значит, уж что-то изнутри их подогревает! Так что мы докопались до тепла!

— Горя Мёхянсан — спящий вулкан?

— Спящий глубоко и надёжно, — кивнул Субин. — На самом деле, не я один об этом подумал, — он кивнул на Сухо и оперся на поручень. — Шахты и штольни — это единственный доступный метод добычи здесь. Мы не можем перерыть всю заповедную зону, и уже несколько лет как Сухо заметил две вещи. Первое — жилы истощаются, и второе — в некоторых шахтах становится ужасно жарко, из трещин вырывается пар, и воздуха не хватает. Нам пришлось потрудиться, чтобы суметь приспособить внутренний жар горы для работы, и на самом деле, эта лаборатория начала приносить плоды лишь пару лет назад. Всё, что тут сделано — практически на чистом энтузиазме. Добыча в шахтах продолжается, но нам теперь нет нужды переживать о том, что жилы истощатся, или о тяжёлом труде, которым никто не хочет заниматься.

— Но камни, выпускаемые в продажу, считаются природными, — заметил Ёнджун, устраиваясь рядом с ним. — Это незаконно.

— Их не отличить от натуральных, — пожал плечами Субин. — Химический состав тот же. Нет никаких способов проверить, какие камни натуральные, а какие нет. К тому же, благодаря естественному жару, это довольно экологично по сравнению с другими методами производства. Я предпочитаю это вместо того, чтобы бурить Мёхянсан насквозь вдоль и поперёк, словно муравейник.

— Мы оставим вас, — проговорил Сан, утягивая Уёна вниз. — Если нужно что-то показать, только скажите.

Ёнджун завис над лабораторией, оглядывая её.

— Роскошно, — ответил он наконец. — Значит, это и есть твой секрет? Твои родители не знают?

— Не знают. Дело не в том, что я боюсь их реакции. Просто… — Субин пожал плечами. — Мне кажется, в этом нет смысла. К тому же… это знак, что долина Мёхянсан завершила одну эпоху и перешла в другую. Это конец эры честного труда. Это обман, в конце концов. Де-юре. Но что делает украшения из долины Мёхянсан такими дорогими? Ты и сам знаешь, сколько стоят изумруды, если их наковырять в колумбийской породе. Затем их гранят, оправляют и ставят клеймо на металл. И это клеймо стоит дороже всего.

— Клеймо Мёхянсан, — эхом отозвался Ёнджун. — Именно. Это и есть причина, по которой я вышел за тебя замуж, Субин. Это то, что мне от тебя нужно.

— Я заметил, — ответил Субин. — Как видишь, чтобы вести учёт синтетических камней и натуральных, добытых в недрах горы, мне нужно две счётные книги. Странно, что помимо тех камней, которые получаются в нашей лаборатории, я вижу приток ещё каких-то неопознанных камушков, которые неизвестно откуда взялись.

Ёнджун усмехнулся. Субин продолжил:

— Ты отмываешь камни через долину.

Омега кивнул. Субин вздохнул:

— Чёрт, я вышел замуж за мафиозника.

— Ну, если тебе нравится так думать, — несколько ехидно усмехнулся Ёнджун.

— Откуда у тебя камни? — спросил Субин. — Кончатся ли когда-нибудь твои секреты?..

Ёнджун подпер подбородок ладонью и проговорил:

— Для этого нам нужно будет ещё раз съездить в город. Тогда ты всё поймёшь. И секреты, по крайней мере мои, тоже закончатся. Что ты будешь делать, если когда-нибудь это раскроется?

— Скажу, что лаборатория экспериментальная и что ещё ни один камень не ушёл на продажу, — пожал плечами Субин. — Пока что здесь не работает никто, кто не прошёл бы проверку. В будущем, что ж… нам придётся сохранять осторожность. 

— Кай не прошёл? — спросил Ёнджун.

— С Каем другая ситуация, — ответил Субин. — Его поле действия совершенно не касается камней. Ему незачем об этом знать. Пусть Кай один из самых вёртких ребят, я не могу полагаться только на него. Кроме него, у меня в городе ещё есть волчата, те, которые там живут, и те, кто мигрирует между долиной и мегаполисом, как Кай, и те, что соединяются с другими городами. Так я и узнал про тебя, Ёнджун.

Он с нежностью посмотрел на омегу.

— Для обычного сынишки богатых родителей о тебе слишком много противоречивых сведений, — добавил Субин. — Ты говорил, что дезинформация — лучший способ скрыть правду. Но я умею читать между строк. Тебя знают все, и в то же время ничего конкретного. Это интригует. Кто ты такой, с такими обширными связями? Мне нужен был кто-то, кто сможет предоставить технику, кто разбирается в машинах и у кого есть много связей. Учитывая бизнес твоей семьи, ты подошёл идеально.

— Ты выбрал меня, а я тебя, — Ёнджун склонился к нему, пихнув плечом в плечо и коснувшись носом щеки. — Какой ты хитрый, волчонок. Даже меня вокруг пальца обвёл. Что ещё ты разузнал? Что-нибудь новенькое про моего дядю?

— Немногое, — покачал головой Субин. — Из самого жуткого — про приютских детишек. Но я думаю, ты и сам уже знаешь об этом.

— Знаю, — кивнул Ёнджун, отводя взгляд. — Значит, ты мне веришь?

— Я же сказал, что верю. Я уже давно тебе об этом сказал. Ты мой муж. Я должен тебе верить, — ответил Субин твёрдо. — Ты теперь моя семья.

— А если я тебя обману?.. — немного беспомощно и удивлённо спросил Ёнджун.

— Это будет на твоей совести, это будет твоей виной, — Субин коснулся его лба своим. — Если я тебя предам, ты меня убьёшь. Но я выбираю до конца быть на твоей стороне.

— Ты дурак, — проговорил Ёнджун. — Не будь таким доверчивым.

— Я не доверчивый, — ответил Субин. — Я бы даже сказал, полная противоположность этому. Ну что, хочешь экскурсию?

— Хочу, — улыбнулся Ёнджун и вложил свою ладонь в протянутую Субином руку.