Примерно через неделю Гермиона оказалась в другом кошмаре. Она появилась в поместье Малфоев. Избитого Снейпа вели под руки Малфои. Лицо Драко было пепельно-серым, он выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Малфой старший светился самодовольством.

— Прости за это, старый друг, — сказал он Снейпу, — но ты знаешь, что делают с предателями.

Все трое подошли к Волдеморту. Лорд с презрением уставился на Северуса.

Гермиону охватил страх. Каким-то образом Волдеморт узнал, что профессор шпион. Она внимательно посмотрела на Снейпа. Его лицо было черно-синим, а нос, похоже, был сломан в паре мест. Мантия была изодрана в клочья, и сам он с трудом держался на ногах, поэтому Малфои его поддерживали.

Гермиона вышла из-за угла, где пряталась, и бросилась к Снейпу.

— Откуда взялась эта Грязнокровка? — Потребовал ответа Волдеморт.

Драко отпустил Снейпа и схватил Гермиону за руки. Она изо всех сил пыталась освободиться, но не смогла.

— Профессор Снейп, что случилось? — спросила она, борясь с блондином.

— Окклюменция... Не удалось... Настоящие чувства... Дамблдор... — он произносил каждое слово через боль.

— Вы должны бороться! — нервно воскликнула Гермиона.

Северус едва покачал головой.

— Я мертв.

— Еще один твой предательский поступок, да, Северус? — Спросил с усмешкой Волдеморт. — Я убью ее, но не раньше, чем использую и превращу в пустую оболочку. Знай, что все, что ты делал, было напрасно.

— Нет... пожалуйста...

— Профессор, — позвала Гермиона.

Он не смотрел на нее.

— Профессор Снейп! — Она закричала.

Гермиона боролась в руках Драко, но не могла вырваться из его хватки. Снейп по-прежнему ее игнорировал, уставившись в пол. Внезапно окружающая обстановка изменилась, и они оказались на темной поляне. Небольшой костер отделял их от Волдеморта.

— Профессор Снейп! — она снова попыталась достучаться до мужчины.

Ничего.

— Северус! Северус, посмотри на меня!

Он поднял на нее взгляд. Волдеморт начал разглагольствовать, как он умен, и как глуп был Снейп, раз думал, что сможет его обмануть.

— Северус, это всего лишь сон. Просто проснись!

Снейп прищурился и с любопытством посмотрел на нее.

— Это всего лишь сон! Северус, он никогда не сможет пробить твою защиту. Ты слишком хорош в том, что делаешь. Тебе просто снится кошмар. Проснись!

Глаза Северуса расширились, когда Волдеморт закричал: — Авада Кедавра!

Зеленая молния попала Снейпу прямо в грудь, и все погрузилось во тьму. Снова оказавшись на раскладушке, Гермиона вскочила и закричала: — Нет! Не он. Пожалуйста, пожалуйста, только не он!

Она спрятала лицо в ладонях и безудержно зарыдала. Немногим позже Гермиона почувствовала, как ее обнимают сильные руки.

— Шшш, это просто кошмар, — сказал Гарри, успокаивая ее своими объятиями.

Она уткнулась лицом в плечо друга.

— Не он, — прошептала Гермиона.

— Все в порядке, Гермиона. С Роном все в порядке.

Она отстранилась от Гарри и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Рон?

— Да... Я думал, твой кошмар был о нем.

Гермиона кивнула, решив, что будет лучше согласиться.

— Правильно.

Гарри выпустил ее из своих объятий и взял за руку.

— Ты хочешь поговорить об этом?

Гермиона покачала головой и вытерла слезы с глаз.

— Как ты и сказал, Гарри, это был просто сон.

— Хорошо, — сказал тот, глядя на нее. — Но я здесь, если понадоблюсь.

— Все это просто безумие, Гарри. Такое чувство, что мы бродим по лесам годами. Я просто хочу, чтобы все это закончилось.

Гарри кивнул: — Я тоже. Спокойной ночи, Гермиона, — сказал он и вышел из ее комнаты.

Гермиона вздохнула и закрыла глаза. Сцена с убийством Снейпа потрясла ее. Она понимала, что после произошедшего, профессор однозначно проснулся, но часть ее беспокоилась, вдруг его убили по-настоящему.

Я должна знать.

— Transferi selento.

Она снова оказалась в его голове, но Снейп, как и ожидалось бодрствовал. Он выставил окклюментные щиты так далеко, что Гермиона просто зависла на краю его подсознания, а потом ее безжалостно вышвырнуло. Гермиона снова очутилась на своей кровати, села тяжело дыша, и облегченно вздохнула. Того, что она успела увидеть, достаточно.

С ним все в порядке.

Гермиона закрыла глаза и снова вздохнула. Она была удивлена своей реакцией на произошедшее. Мысль о том, что профессора Снейпа убили, раздавила ее.

Он мой друг. Я решила, что буду заботиться о нем. Конечно, я была бы расстроена, если бы его убили.

оооОООооо

В следующий раз, когда Гермиона снова проникла в его сны, она снова оказалась в лаборатории. Она была удивлена, увидев на столе только два котла: "свой" золотой и тот, за которым ухаживал сам Снейп. На ходу кивнув Северусу, Гермиона прошла к своему котлу, стоящему рядом со вторым котлом, у которого стоял профессор.

Некоторое время они работали молча, пока Гермиона не почувствовала, что может начать разговор.

— Профессор, как дела в школе?

— Ужасно.

Гермиона внимательно посмотрела на своего Мастера Зелий.

— Что-то произошло?

Мужчина хмуро уставился в свой котел. Гермиона наблюдала за ним, казалось, он сдался.

— Все в порядке, — сказала она через минуту. — Если вы не хотите говорить об этом, я пойму.

Ход оказался правильным, так как Снейп выдохнул и начал говорить: —Мне нужно было кое-что обсудить с Минервой. Сегодня после занятий я пошел в ее класс и дождался, пока уйдут ученики...

Он с трудом сглотнул и быстро помешать содержимое котла. Справившись со своей задачей и не сводя глаз с зелья, он продолжил: — Я вошел в класс и по выражению ее лица сразу понял, что разговор будет не из приятных...

Северус закрыл глаза.

— Не дав мне ничего сказать, она едко посмотрела на меня и едко сказала: — "Что тебе нужно, убийца?"

Гермиона ахнула.

— Она никогда бы не сказала ничего подобного в присутствии посторонних.. Но, как видно, наедине без сожалений дала волю чувствам.

Гермиона смотрела на него, Снейп все еще был сосредоточен на зелье.

— Это, должно быть, было обидно.

Он усмехнулся.

— Я привык к этому, — последовал раздраженный ответ.

— Это не имеет значения. Все равно должно быть тяжело, когда... когда друг ведет себя скверно по отношению к тебе.

— Не случилось ничего, чего бы я не заслуживал, — сказал Снейп с поникшими плечами.

Гермиона перестала мешать зелье и повернулась к нему лицом.

— Чепуха! Они не знают правды. Если бы они только знали...

— Если они узнают, то что?! — вскричал Снейп, гневно глядя на Гермиону. — Начнут заваливать меня извинениями со всех сторон?! "О, Северус, мы были неправы. Ты на самом деле на нашей стороне!" Чушь собачья!

— Профессор... Северус... Они ваши друзья. Они не хотят верить в то, что вы ужасны, они просто обмануты вашим с Дамблдором сговором.

— Они и дальше будут обманываться и считать меня ужасным.

— Неужели нет никого, кому вы могли бы довериться? — Жалобно спросила Гермиона.

— Нет! Дамблдор сказал, что никто не должен знать.

Губы Гермионы сжались. Она не знала, во что играл Дамблдор, но не было никаких причин держать все в секрете ото всех. По крайней мере, хоть одному человеку он мог бы все рассказать. В этом не было никакой реальной опасности. Поскольку Снейп контролирует школу, Волдеморт, вероятно, не стал бы допрашивать учителей.

— Ну, — сказала она наконец. — Может быть, Дамблдор ошибался.

Черные глаза Северуса встретились с карими глазами Гермионы. Его взгляд был проницательным, профессор явно пытался понять, почему она говорит то, что говорит.

— Он сказал...

— Я знаю, что он сказал. Вы же знаете, что он не всеведущ?! Существует более одного способа вести эту войну.

Гермиона сделала два больших шага и оказалась рядом со Снейпом.

— Вы должны все рассказать МакГонагалл.

— Я не могу.

— О-о, конечно, вы можете. Она была бы идеальным союзником.

— Я не буду рисковать ее жизнью. Никто другой не должен страдать, — сказал Снейп, его голос был полон боли.

Гермиона долго наблюдала за ним. Его лицо было полно горечи.

— Вы думаете, что не переживете войну, не так ли?

— А разве я могу?

Гермиона открыла было рот, чтобы возразить, но мгновенно его закрыла.

— Похоже, все против вас. Орден жаждет вашей крови из-за убийства Дамблдора. Пожиратели Смерти... если они заподозрят вас в двойной игре...

— Некоторые из них и так меня ненавидят, — закончил Северус.

— Действительно ли жизнь профессора МакГонагалл будет поставлена на карту, если она узнает о вас?

Снейп решительно кивнул.

— Есть кто-нибудь еще?

Он так же решительно покачал головой.

Гермиона вздохнула.

— Мне очень жаль.

— Не стоит. Дамблдор никогда не жалел. Разве что только на словах.

— Чем больше я узнаю о нем, тем меньше он мне нравится.

Снейп коротко рассмеялся.

— Вы действительно так умны, как все говорят.

Гермиона только усмехнулась и покачала головой на его легкомысленный комментарий.

— Профессор... Я хочу, чтобы вы помнили о том, что я знаю причины вашего поступка. Это поможет вам хранить спокойствие.

— О, просто прелестно. Плод моего воображения знает мою величайшую тайну.

Гермиона хихикнула.

Подняв ладонь, она провела ею по его лбу и сказала: — Pacem.

Снейп с любопытством смотрел на нее.

— Помните, это поможет вам, когда вам будет труднее всего.

— Вам лучше уйти, — сказал он.

— Я скоро вернусь.

Северус закатил глаза.

— Вы всегда так говорите.

— И всегда держу свое слово.

оооОООооо

Сон опять изменился. Теперь Снейп был молодым. По крайней мере, Гермиона предположила, что это Северус. Мальчик на вид лет четырнадцати—пятнадцати, выглядел так словно, учился курсе на четвертом. Он сидел под деревом с рыжеволосой девушкой примерно того же возраста, что и он сам. Они оживленно болтали, и Гермиона была удивлена, увидев, как Снейп откинул голову назад и звонко рассмеялся. Она подкралась ближе, желая услышать их разговор.

— Ты не можешь всерьез думать, что можно заменить Ядовитое Щупальце на Флиттерблум! Яд в щупальце — это важно! Флиттерблум не содержит ничего подобного.

— Я просто говорю, что было бы интересно поэкспериментировать.

Снейп на минуту задумался.

— Ну-у, может быть, когда я буду помогать Слизнорту, ты могла бы спуститься в лабораторию и поэкспериментировать. Профессор вряд ли не станет возражать.

Девушка кивнула.

— Это свидание! — сказала она.

Глаза Снейпа расширились.

— Свидание? — спросил он. — Ты... назначаешь... свидание?

Девушка рассмеялась.

— Я просто имела в виду то, что мы встретимся.

Снейп с трудом сглотнул, опустил взгляд и некоторое время молча изучал свои колени. Его голос был очень мягок, когда он снова заговорил: — "Лили, ты бы когда-нибудь... Ты бы хотела... э-э... встречаться со мной?"

Девушка снова рассмеялась, отвечая: — О-о, Северус, мы хорошие друзья. Лучшие друзья... но ты мне как брат.

Снейп кивнул, ничего не ответив.

— Давай пойдем в оранжерею и соберем немного Тентакулы и Флиттерблума, чтобы быть готовыми, — предложила Лили.

— Конечно, — сказал Снейп, пытаясь изобразить восторг от этой идеи.

Парочка вскочила и сразу направилась обратно к школе.

Гермиона была потрясена, узнав, что Северус Снейп дружил с мамой Гарри. Эта девушка должно быть именно та Лили. Каковы шансы, что в то время в Хогвартсе училась еще одна рыжеволосая Лили? Гермиона не успела толком обдумать увиденное, так как сцена быстро изменилась, и она оказалась в кабинете Дамблдора в компании гораздо более взрослого Снейпа.

— Вы обещали! Вы сказали, что позаботитесь о ее безопасности!

Гермиона удивилась, увидев, что Снейп сидит в кресле, обхватив голову руками, и очевидно, плачет.

— Они доверились не тому человеку, как и вы, Северус, — ответил Дамблдор.

— Она мертва. Я хочу умереть.

— Ну, это было бы напрасной потерей, не так ли? — Спросил Дамблдор.

Они продолжали разговор, пока Снейп внезапно не встал.

— Никто не должен знать! — заявил он.

Когда Дамблдор ответил, Снейп повернулся и вышел из комнаты. Гермиона бросилась за ним.

— Профессор?

Снейп быстро шел по коридорам Хогвартса не скрывая горестного выражения лица.

— Профессор, я сожалею о Поттерах.

Он решительно кивнул.

— Я не знала, что вы так хорошо знали маму Гарри.

— Мы дружили много лет, пока я не сказал кое-что непростительное.

Северус быстро шел, Гермиона почти бежала, чтобы не отставать.

— Что вы ей сказали, сэр?

Снейп остановился и поморщился.

— Это моя вина, что она мертва. Мне не следовало говорить того, что я сказал.

— Профессор, что вы сказали?

Мужчина с несчастным видом посмотрел на Гермиону.

— Я назвал ее... Грязнокровкой.

Гермиона шокировано ахнула. Снейп начал уходить и она поспешила его догнать.

— Что случилось? — спросила она.

Снейп снова остановился и недоверчиво посмотрел на нее.

— Как вы думаете, что произошло? Она больше никогда со мной не разговаривала.

— Что?

— Я не думал, что вы плохо слышите, мисс Грейнджер.

— Я не глухая, — огрызнулась Гермиона. — Но как такое могло случиться? Я слышала только самые приятные вещи о маме Гарри... Какая она была замечательная... Почему же она больше не захотела с вами говорить?

— Я должен спросить еще раз, девочка, ты глухая? Я назвал ее худшим словом, которым можно назвать любого магглорожденного. Вы, конечно, понимаете это?

Снейп повернулся и потопал прочь. Гермиона фыркнула, поспешила его догнать и схватить за руку.

— Не могли бы вы остановиться на минутку! — раздраженно прикрикнула она.

Профессор остановился, скрестил руки на груди и язвительно посмотрел на нее. Гермиона сглотнула и пробормотала извинения.

— Вы были лучшими друзьями, — продолжила она. — Почему она вас не простила? Я имею в виду... Да, вы назвали ее ужасным словом, но... для этого у вас должна была быть веская причина.

— Я ценю вашу веру в меня, мисс Грейнджер, но не существует веской причины, чтобы называть кого-либо так.

— Конечно, — сказала она извиняющимся тоном. — Но... — Гермиона посмотрела на Северуса. — Что случилось?

— У меня нет желания вдаваться в подробности. Смотрите сами! — Сказал Снейп, взмахнув палочкой и волшебным образом создав картинку.

Гермиона наблюдала, как отец Гарри и другие Мародеры вздернули юного Снейпа в воздух, заткнули его рот мылом и выставили на всеобщее обозрение его нижнее белье. Гермиона ахнула и прикрыла рот рукой, наблюдая за дальнейшим развитием событий.

Внезапно появилась Лили и вступилась за своего друга, но Северус набросился на нее с оскорблениями вместо того, чтобы поблагодарить. Гермиона взглянула на стоящего рядом, взрослого Снейпа и увидела, что по его лицу текут слезы. Сцена наконец закончилась, и он попытался незаметно для Гермионы вытереть слезы. Девушка деликатно отвернулась и уставилась в землю.

— Мне жаль, что это случилось с вами. Конечно, она видела, что вы были очень расстроены.

— Это не имеет значения. Это было непростительно.

Гермиона фыркнула.

— Для нее, может быть.

— Я был ее другом, и сделал нечто ужасное.

Гермиона взглянула на своего бывшего профессора.

— Она была вашим другом, и все же чуть не рассмеялась, прежде чем вступиться за вас!

— Прошу прощения?

— Прокрутите сцену еще раз. Она ухмыляется отцу Гарри, прежде чем сказать, чтобы он вас отпустил.

Снейп взмахнул палочкой и снова посмотрел начало воспоминания.

— Прямо сейчас, — сказала Гермиона, указывая на видение.

Северус остановил картинку и внимательно посмотрел на Лили.

— Мерлин, она смеется, — тихо сказал он.

Гермиона подошла к нему сзади и снова положила руку ему на плечо.

— И даже если бы она не смеялась... Лучшие друзья прощают друг друга. Она должна была вас простить.

— Это было нечто большее. Ей не нравились мои друзья.

Гермиона наклонила голову.

— Я уверена, что ее друзья вам тоже не нравились, но вы не прекратили с ней дружить.

Снейп посмотрел на Гермиону.

— Все было иначе. Вы не понимаете.

Она пожала плечами.

— Что ж, помогите мне.

— Я учился в Слизерине и со слизеринцами же дружил. Вы легко можете сложить два плюс два, Грейнджер.

— Я понимаю, что это могло ее тревожить, но разве она не могла благотворно повлиять на вас?

Снейп лишь пожал плечами.

— Она не хотела иметь со мной ничего общего из-за компании, с которой я общался помимо нее.

— Настоящие друзья так не поступают, Северус. Может быть, когда-то она и была вашим другом, но... Похоже, она просто искала предлог для того, чтобы положить конец вашей дружбе... и когда вы назвали ее этим словом, она восприняла это как шанс.

— Она была моим единственным настоящим другом. Все остальные просто хотели использовать меня в своих собственных целях.

— Мне жаль, что вы потеряли ее дружбу. Это, должно быть, было... ужасно.

— А потом я убил ее.

— Что вы имеете в виду?

— Я тот человек, который услышал пророчество. Я рассказал его Темному Лорду. Я подписал Поттерам смертный приговор. Я убил ее.

Гермиона придвинулась ближе к своему профессору.

— Возможно, вы и рассказали Волдеморту о пророчестве, но это он их убил.

— Это моя вина, — всхлипнул Северус.

Его извечно бледное лицо снова снова стало горестным. Гермиона сочувствовала ему всем сердцем.

— Вы не могли знать...

Снейп встретился с ней взглядом.

— Я должен был догадаться! Я должен был побеспокоиться, что кто-то... кто бы это ни был... станет мишенью! Я понятия не имел, что это ребенок! Если бы я это знал, то ничего бы ему не сказал, но мне очень хотелось угодить. Я жаждал вознаграждения. Я хотел... вписаться, — наконец выплюнул Северус.

Гермиона некоторое время молча его изучала. Она никогда представить не могла, что ее профессор в молодости был так одинок и несчастен. Она сама в течение многих лет чувствовала себя одинокой.

Она усмехнулась и заговорила: —Я не знаю точно, что вы тогда чувствовали, но мне тоже было трудно заводить друзей. Я почти уверена в том, что мое постоянное размахивание руками — это желание почувствовать себя частью чего-то.

Северус поднял бровь, глядя на нее.

— Вы не можете винить себя, Северус. Да, вы сделали то, что сделали, но вы не приказывали Волдеморту убивать. Вы не вкладывали ему в руку палочку и не заставляли произносить смертельное проклятие. Он сумасшедший. Он сделал все это сам.

Его лицо опечалилось.

— Но я мог это предотвратить! Это моя вина, — сказал он, наклоняясь к ней.

— Я думаю, вы достаточно мучили себя, Северус. Простите себя.

— Я не могу! — закричал Снейп. — Она мертва из-за меня!

— Она мертва из-за Волдеморта!

Мужчина задыхался, глядя на нее.

— Разве вы этого не видите? Это его вина! — решительно повторила Гермиона.

Она прочитала в своей книге о заклинании Видение Истины, помогающих тем, у кого серьезные проблемы с чувством вины. Его можно использовать как с бодрствующими, так и со спящими пациентами.

— Я могу помочь вам увидеть это, профессор.

— Как?

— Видение Истины. Оно поможет вам понять, где реальность, а где чувство вины. Могу я применить на вас заклинание?

Снейп пристально посмотрел на нее. Гермиона почувствовала, как он проник в ее разум, и вывела прочитанную информацию на передний план, позволяя ее увидеть. Через некоторое время он отстранился и кивнул.

Гермиона произнесла заклинание: — Vinseo.

Взгляд Снейпа затуманился, и история начала снова прокручиваться в его голове. Немного погодя, у него перехватило дыхание, и он низко наклонился, пытаясь отдышаться.

— Я никогда раньше не замечал этого, — прошептал он.

— Но сейчас увидели?

— Да... Благодарю вас.

Гермиона немного улыбнулась.

— Все эти годы это хранилось в вас, просто вы отказывались это признавать.

Северус казался спокойным.

— Я вас расстроила? — Спросила Гермиона, боясь его ответа.

— Нет. Я просто хотел бы узнать об этом раньше. Я живу с этим чувством вины уже много лет.

— Мне очень жаль... Мне жаль, что вы потеряли своего друга.

— Мне тоже.

Гермиона почувствовала, что просыпается, лежа на кровати, и медленно открыла глаза. Она была поражена тем, что Снейп был так близко знаком с мамой Гарри. Оказалось, есть так много вещей, которых о нем никто не знал. По крайней мере, никто из студентов. Мало кто вообще что-то о нем знал.

Он такой скрытный человек.

Ее сердце прониклось к нему вместе со всем тем, что он так долго держал в себе. Он оказался намного глубже, чем она думала сначала. И она призналась себе, что Северус ее интригует.