— Черт.

Его лань — исчезла, а перед ним парил чертов кот Гермионы Грейнджер.

Северус стоял целую минуту, уставившись на свой новый Патронус, прежде чем услышал тихое: "Сэр?"

Он не ответил и вскоре почувствовал, как его дернули за рукав. Посмотрев налево, Северус увидел теперь уже не улыбающегося Дина Томаса.

— Сэр, я думаю, вам следует отправить его и успокоить Гермиону.

— Это... правильно...

Северус, глубоко дыша: резко кивнул и с вихрем эмоций, проносящимися в его голове — послал своего Патронуса к Патронусу Гермионы, наблюдая, как две одинаковые кошки прижались мордой к морде.

Он наблюдал, как дыхание Гермионы выровнялось. Осознав, что именно произошло, девушка повернулась лицом к классу, ища того, кто это сделал.

Даже не видя растерянного лица, поднятой и зажатой в руке Северуса палочки, Гермиона уже знала правду... возможно, она всегда ее знала...

С красными, опухшими от слез глазами она медленно встала и на дрожащих ногах пошла к нему.

Не в силах пошевелиться, профессор Снейп молча наблюдал за приближением мисс Грейнджер. Когда девушка, подойдя к нему, подняла ладонь, желая, обхватить его щеку — он просто наклонился к ней, закрыв глаза.

— Северус, — выдохнула Гермиона, подойдя к нему так близко, что он почувствовал ее дыхание на своем лице.

Открыв глаза и наклонившись, Северус легко коснулся ее губ своими и, почувствовав отдачу — поцеловал ее, на этот раз уже по-настоящему.