Детектив проник в комнату как птица, положил увесистую папку на круглый деревянный стол с резными узорами и оценочно посмотрел на сидящего в тёмном квадратном кресле демона. С виду он напоминал четырнадцатилетнего беспризорника. Лохматый, в рваной одежде, с детским недовольством на лице, от чего его щёки заметно надулись. 

— Я ничего не делал, — злобно вымолвил демонёнок и исподлобья уставился на Маджа. 

— Да-а, — неожиданно вступил в разговор мягкий голос, — мы знаем с кем ты пиво пьёшь, и с кем со школы возвращаешься…

Послышался смешок, и Мадж повернул голову. В другой части комнаты, в углу за длинным столом, сидел его помощник Провансаль. Ангел поправил пальцем очки, посмотрел на детектива, мило улыбнулся и снова опустил голову в небольшую стопку бумаг. В ответ на улыбку Провансаль получил лишь недовольный вопрос, чем-то схожий с командой.

— Ты уже закончил? 

— Нет, — не отрываясь от письма сказал ангел.

— Вот и заканчивай, – рявкнул в ответ Мадж.

Он снова посмотрел на демона в кресле, и тот был слегка напуган. Атмосфера с каждой секундой становилась более напряжённой. Мадж подошёл к большому книжному шкафу, как он обычно делал для раздумий. Под шуршание ручки, которое периодически прерывалось, а потом возобновлялось и становилось более шумным, детектив постепенно проходил взглядом по корешкам разных книг. На самом деле это были его собственные блокноты. По комнате раздавался теплый амбровый аромат. Мысли стаями лезли в голову, среди которых были и раздумья, и чьи-то адреса, и главное действующее лицо, прочно засевшее в сознании Маджа. Он долго пытался подобрать слова, чтобы задать вопрос как можно точнее, но его мысли внезапно перебил детский голос.

— Я ничего не делал правда! Он спросил меня, а я ему как высказал! Он всегда таким занимался! И никогда мне это не нравилось... — демон тараторил задыхаясь, — я его всегда отговаривал и предупреждал.

— Кого? — спокойно спросил Мадж и нахмурил брови. 

Мысли исчезли из головы. Наступила тишина. Даже ручка перестала шуметь и выводить бесконечные прописные буквы. Стало слышно очень размеренное тиканье маленьких часиков. Никто из присутствующих не привык разбрасываться его именем. Его имя вызывало только стыд. Через несколько минут молчания ошеломлённый резким вопросом демон снова заговорил, но теперь его голос звучал иначе:

— Ну... его.

Назвав имя в голове Мадж вздохнул. Разговор с ребёнком казался ему почти бесполезным, но пока оставалось “почти” можно было копать. Детектив поставил деревянный стул напротив подростка, сел как можно ближе и тихим голосом сказал:

— Слушай, дружок. Я знаю, с кем связано это дело, можешь даже не пытаться его прикрывать. Тем более ты сам уже на него всё скинул. Мне нужны только подробности. У тебя они есть. 

Габриель сглотнул ком в горле.

— Если ты собираешься сделать с ним что-то плохое, то ты мне уже не брат, — абсолютно бесстрашно сказал Габриель, не отрывая взгляда от детектива.

— Он до сих пор без наказания. Как ты думаешь сделаю ли я с ним что-то плохое в этот раз? — саркастично и немного обиженно высказал Мадж, — но одна ошибка и…

Детектив засунул руки в карманы тёмных брюк и властно откинулся на спинку стула. Ему хотелось посмотреть в окно, но его не было в комнате, поэтому Мадж смотрел на то, как старательно писал Провансаль, постоянно поправляя очки. Габриель глупо молчал. 

Комнатушка и правда была очень маленькая и неуютная для трёх. Из-за этого Маджу было неудобно, он начал расхаживать взглядом туда-сюда. Хотя на самом деле смотрел он совсем в другую сторону. 

Ночь. Окраина города. Гаражный кооператив. Довольно известный политик возвращается домой с очередной акции. Занавес. Его тело находят утром, около шести часов, и тушат. Ожоги, зверские колото-резаные раны, абсолютно бесчеловечное убийство. Это его почерк, никто иной не заметает свои следы керосином. Никаких свидетелей. Последним политика видел его близкий знакомый, который сейчас считается главным подозреваемым. Но дело не движется. А жена политика беспокоится о деле больше всех остальных. Неужели он просто пешка? Зачем ему нужно было это убийство? И от чего мог отговаривать Габриель?

Детектив вскоре заметил, что ангел сидел просто так и смотрел на него. Провансаль чувствовал неловкость ситуации, но почему-то продолжал внимательно наблюдать за происходящим. Точнее, не происходящим. Мадж встал, подошёл к письменному столу и, взяв в руки бумаги, внимательно осмотрел их:

— Хорошо написано. Впрочем, как и всегда. Можешь сделать ещё парочку таких ответов и домой.

— Я буду писать, пока вы не освободитесь, ваше высочество. Не забывайте про ваше обещание, — с явной насмешкой сказал ангел. 

— Мне ты тоже обещал, — добавил Габриель.

Мадж опешил. Он не понял безобидного юмора и не смог быстро придумать ответ. Было очевидно, что после этой встречи они не пойдут в бар и обещанный Габриелю алкоголь – лишь способ подкупить подростка.

— Вам смешно? У нас серьёзное дело. Вам смешно? — Мадж взбесился, но быстро успокоился, подумав, что эти шутки не стоят его внимания, — что за беспорядок... я детектив, а не клоун.

На этом клоун-детектив и остановился. Он положил бумаги, и поставил руку на спинку кресла, в котором сидел обвиняемый в соучастии демон, и наклонился прямо к его лицу. На нём было множество эмоций: страх, неловкость и стыд за выпущенную фразу. 

— Может быть, у тебя есть ещё что-то для нас?

Мадж знал, что что-то всё же есть и так просто демон этого не скажет. 

— Я ничего не помню. Это было давно, да и он ничего не говорил… — тут он запнулся, — У меня есть и другие дела! Например, школа. Я туда каждый день хожу, между прочим. 

— Хорошо. Тогда может расскажешь о том, как ты позавчера на спор…

— Подождите, я вспомнил. 

И детектив, и его помощник были во внимании. Провансаль даже не пытался делать вид, что он пишет. Его розовые глаза смотрели сквозь блестящие линзы то на подростка, то на детектива. Всё это было так увлекательно и интересно. 

— Он сам просил меня помочь ему. Он сказал, что это какой-то важный парень…

— Важный… — задумчиво перебил демона Провансаль, после чего пожалел, так как встретился с грозным взглядом детектива. 

— Продолжай, — сквозь зубы, пытаясь скрыть недовольство, вымолвил Мадж, который снова повернулся к Габриелю.

— Так вот, — он сделал паузу, — Это всё…

— Продолжай, — детектив уже неконтролируемо давил на Габриеля. 

— Он был рядом, когда в кафе был пожар. Он вышел из него, закурил и начался пожар. И Блэк боялся, что его обвинят, и вот его обвинили! Он не виновен! — завопил маленький демон прямо в лицо детективу.

Но выражение лица Маджа не менялось. Его легко вывести из себя, но бестолковые выкрики на это неспособны. Сейчас на его нервы действовало только отсутствие интересующих его подробностей. 

— Ты сказал, что отговаривал его от чего-то.

— Ну... От курения.

— У твоего брата врать получается намного лучше, чем у тебя. Из-за этого он тебе так не нравится? – детектив высокомерно посмотрел на подростка и слегка наклонил голову. Его розовые волосы медленно падали с плеча. 

Демон счёл это оскорбительным, отвёл взгляд и скрестил руки. Этого было достаточно для ответа на грубость со стороны детектива. Обратив внимание на руки собеседника, Мадж нахмурил брови и прервал молчание:

— Всё понятно. Свободен.

После этих слов Мадж отлучился от кресла и начал собирать свой дипломат перед удивлённым Провансалем. Он искренне не понимал того, что понимал детектив. Что здесь может быть понятного? Пожар в кафе — наивная ложь, а просьба о помощи Габриеля — бессмыслица. Быть может в другой обстановке он расскажет больше? 

Ангел встал, снял очки с тонкой блестящей оправой, положил их в коричневый кожаный чехол и сказал, обращаясь к демонёнку:

— Тебя подвезти?

Габриель положительно кивнул. Тем временем Мадж подошёл к вешалке, которая находилась рядом с выходом из комнаты, и взял два чёрных пальто. Детектив протянул одно из них Провансалю, надел свое и по привычке поправил воротник, который каждый раз поднимался. 

— Почему вы одеваетесь, как герои романа? — с насмешкой сказал Габриель, который в это время застегивал на себе чёрную и кое-где порванную джинсовку.

Но на глупый вопрос никто не ответил.

Мадж схватился за ключи, лежавшие на столе, и открыл ребром ладони дверь покрытую холодной чёрной кожей. Последним вышел Провансаль, который по нескольку раз проверил все карманы и убедился, что ничего не забыл. Настольная лампа с зелёным абажуром погасла. Мадж закрыл старую дверь на ключ, та в ответ недовольно загремела. Он делал это с какой-то еле уловимой дерзостью, будто бы старая дверь — это единственное, на что мог сорваться детектив. Где-то вдали был слышен частый стук капель дождя по крышам, и эта какофония вызывала у Маджа только недовольство. 

Детектив скоро догнал Провансаля и Габриеля. Те стояли под крышей, думая о том, как им не хочется идти в ливень до машины. Но прибывший детектив быстро решил эту проблему:

— Провансаль, подъезжай на машине сюда, а мы сядем.

— Но… — ангел уже хотел что-то возразить, и его тут же перебил Мадж.

— Без «но».

Через пару минут к демону и детективу подъехал бордовый, как вино, ретро-автомобиль. Он блестел от капель дождя и снаружи казался совсем новым.

— После такого я не удивлюсь, что у вас в доме стоит граммофон, — с насмешкой сказал Габриель.

— Садись назад, — ответил Мадж, даже не посмотрев на демона.

После этой фразы Мадж сорвался с места и подбежал к машине, пытаясь обойти лужи. За ним побежал и демон. Холодный дождь лил стеной, а во дворе, между серыми домами, не было ни души. Только жёлтые огоньки горели в окнах, намекая на жизнь за ними. Когда оба оказались внутри автомобиля, Провансаль протянул:

— O le chant de la pluie… Ну и погодка. 

Мадж не помнил французского, но услышал в голосе ангела тихий вздох. Провансаль явно был недоволен погодой, он грустно осматривался по сторонам, пытаясь высмотреть сзади людей или машины, а влажные светлые волосы падали ему на лицо. Но почему-то казалось, что после каждого слова он невольно пытался улыбнуться, словно эта погода — самая благоприятная для него. Мадж задумчиво держал руку у рта и наблюдал как руль дёргался в разные стороны под рукой ангела. 

Они медленно ехали, совершенно никуда не торопясь. Дворники прыгали в разные стороны. От серого салона машины слабо пахло пылью, из-за чего демон на заднем сидении постоянно крутился, чувствуя себя неуютно. Запах пыли перебивал только сладкий ароматизатор, вечно крутящийся под зеркалом заднего вида. Маджу очень хотелось закурить, поэтому его мысли немного путались. Он смотрел в окно, а за ним всё так же лил дождь. После долгой тишины у Габриеля что-то вырвалось:

— А зачем вы это расследуете?

— К нам обратились люди, – Мадж наклонил голову в сторону задних сидений, – а твой брат, как всегда, поступает нечестным образом. Ты же знаешь о его планах, зачем тогда спрашиваешь. 

— Нет. Я вообще с ним редко общаюсь.

— Правда? Поэтому он тебя позвал поиздеваться над мёртвым телом? — возмущённо перебил его детектив.

Тишина вернулась. Через пару минут Мадж перестал злиться. Он положил голову на окно и спустя некоторое время уснул.

— 

Играл какой-то мерзкий медленный джаз. Детектив открыл глаза, поморщился и увидел тёмную дорогу перед собой. Дождя уже не было, а звуком музыки оказалось радио, которое включил Провансаль. Во тьме позднего вечера были видны только фонари, выстроившиеся в два длинных, почти бесконечных ряда. Вокруг всё освещалось только ими, а тусклый свет фар оставлял лишь слабые полосы на дороге. Мадж закрутил головой и понял, что Габриеля уже не было. 

— Я так долго спал? — спросил детектив и после зевнул.

— Да. Сейчас немножко проедем и будем дома, — ответил Провансаль с улыбкой. 

Казалось, что он нянчится с ребёнком. Эта глупая натянутая улыбка в голосе всегда раздражала Маджа, и он постарался в очередной раз высказать своё недовольство:

— Ох, я надеюсь! Твоя машина еле ползёт, на метро дома были бы уже. Или ты опять длинным путём едешь?

В ответ Провансаль промолчал. 

Когда они подъехали к дому, Провансаль выключил шумное радио, заглушил машину, вышел и обиженно хлопнул дверью. Мадж вздохнул и, взяв в руки дипломат, последовал к ангелу. В парадной им оставалось подняться по лестнице лишь на два этажа, и они уже дома. Вскоре так и случилось. Коридор в квартире был узкий и тёмный, поэтому приходилось включать свет. Маленькая квартира всегда встречала друзей резкими запахами кофе и мебели. Мадж очень любил это место: тихий район, довольно уютные помещения с высокими окнами и, естественно, небольшая цена. Несмотря на то, что их квартира располагается недалеко от центра города, идти до метро считается пыткой. И это, наверное, единственный минус для детектива. 

Пока Провансаль тщательно умывал руки, послышался голос Маджа из коридора:

— Я, наверное, приму ванну. Ложись спать.

— Но я не смогу уснуть, пока ты не спишь, – напугано сказал ангел. 

В ответ доносилась тишина. Провансаль выглянул из ванной и столкнулся с недовольным лицом детектива.

— Не надо меня ждать. 

Молодой детектив зашёл в мелкую комнату, и ему показался странный силуэт. Это был мужчина высокого роста, крепкого телосложения. Голова казалась прямоугольной, на ней клочьями торчали чёрные ломаные волосы, а вместо глаз – пустые серые впадины. Мадж протёр глаза, заведомо зная, что ему просто привиделось, и тело исчезло. Он включил воду, вставил пробку для ванны и принялся разбирать вещи в стирку. Среди них были рубашки, штаны, свитера. Всё это полетело внутрь стиральной машины.

Ванная наполнилась водой. Вайт посмотрел в зеркало, оперевшись двумя руками на раковину. Из отражения на него смотрел демон. Зелёные рога переливались малахитовым блеском. Он убрал волосы назад, но непослушный розовый цвет стремился выбиться обратно. 

Нужно принять ванну и смыть с себя всё.