*Кабинет майора Кузнецова*

— То есть Вы хотите сказать, что все инциденты это неудавшиеся покушения на товарища Сеченова? — задал вопрос Кузнецов, выслушивая доклад старшего лейтенанта.

— Так точно, товарищ майор, — ответила Василиса.

Уже на протяжении последнего часа, она отчитывалась командиру о своих догадках по поводу той неразберихи, что творится на Предприятии последние пару месяцев.

— Учитывая почерк диверсанта, минимальный ущерб Предприятию и отсутствие каких-либо человеческих жертв, — продолжала говорить Светлова, — можно сделать вывод, что целью является конкретный человек. При этом он должен был находиться во всех этих местах в нужный промежуток времени. После разговора с Дмитрием Сергеевичем, я узнала, что в эти дни он должен был быть в местах происшествий с плановой проверкой. График проведения создаётся на полгода вперёд и только стечение обстоятельств не позволило товарищу Сеченову быть там вовремя.

«И это странно. Если бы сам академик не начал всё это расследование, я бы подумала, что он к этому как-то причастен. Не может так везти. Поэтому либо это и правда стечение обстоятельств, либо он о чём-то догадывается, но делиться мыслями не хочет или не может. Не доверяет что ли…» — задумалась старший лейтенант. Последняя мысль особенно не понравилась девушке, эхом отдаваясь в подсознании.

Слушая доводы подчинённой, майор Кузнецов ещё раз внимательно изучал документы с пометками от Василисы.

— В Ваших словах есть смысл, Сова. Что думаете делать дальше? — спросил командир.

— Мы сегодня вместе с Дмитрием Сергеевичем поедем в комплекс «Павлов». Я осмотрю место происшествия, поговорю с сотрудниками отдела, может, они замечали что-то странное. К тому же мне нужно запросить досье обслуживающего персонала, который имеет доступ ко всем объектам Предприятия. Учитывая уровень секретности, не думаю, что таких людей будет много. Ещё надо бы осмотреть остальные места преступления, — проговорив, Светлова замолчала, словно обдумывая, что будет обсуждать дальше.

«Везде я побывать не смогу… От Сеченова отходить нельзя», — задумалась Василиса.

Заметив молчание девушки, майор оторвал свой взгляд от папки с документами и посмотрел на Светлову. Она сидела перед ним на стуле, скрестив руки на груди, закусив кончик большого пальца. Взор её был устремлен куда-то вдаль, словно сознание Василисы сейчас находилось не в кабинете на докладе у командира, а совсем в другом месте, бороздило просторы только ей известной вселенной.

— Сова? — сказал громко, но не грубо Кузнецов, чтобы вернуть внимание девушки.

— Прошу прощения, товарищ майор, — ответила Сова, выныривая из вороха своих мыслей.

— Я хотела попросить у Вас дать мне в помощники Плутония и Блесну ненадолго для помощи в этом деле, — спокойно сказала Василиса, смотря на командира.

«И почему я не удивлён?» — усмехнулся самому себе мужчина, внешне оставаясь спокойным.

— Это будет проблематично, — начал майор. — Поиски диверсанта — Ваша неофициальная часть миссии на данный момент. И передать агентов временно под Ваше командование в составе группы я не могу, старший лейтенант. К тому же они сейчас задействованы на других заданиях, — закончил мужчина, смотря на Сову.

— Так это даже к лучшему, — улыбнувшись уголком губ, ответила девушка. — Их официальный приход на объекты спутал бы все карты, — воодушевилась Василиса. — Они сейчас задействованы в проектах неподалёку. Блесна в «Вавилове». Благодаря её природному обаянию и способности быстро подмечать мелкие детали, она беспрепятственно сможет со всеми поговорить и осмотреться. А Плутоний, благодаря своему живому уму и чувству юмора, отлично сможет разведать всё на стройке. Никто и носа не подточит, — тут с лица старшего лейтенанта мгновенно исчезла полуулыбка, превратившись в непроницаемую маску. — А нам как раз лишнее внимание ни к чему. Сами понимаете, если они узнают, что кто-то под них копает, то могут перейти к более агрессивным методам, — закончила девушка.

— Так что? Даёте своё разрешение, товарищ майор? — спросила Сова.

Смотря на старшего лейтенанта Кузнецов заметил решимость в её синих, как морская гладь, глазах.

— Вы намекаете на утерянный пистолет? — решил уточнить командир.

— Так точно, — отрапортовала девушка.

— На их месте я бы тоже воспользовалась таким шансом. Они уже долго не могут выполнить цель своего задания. Так у любого терпение может кончиться, — немного помолчав Светлова добавила. — По крайней мере, я бы на их месте поступила бы также.

— Любите Вы тайны разгадывать, старший лейтенант, — проговорил майор.

— Да, люблю. Правда немного не такие, но, как говорится, на безрыбье и… — вздохнула девушка, не закончив фразу. — К тому же я не хочу чтобы кто-то пострадал, в том числе из-за моего бездействия. Людей на земле после эпидемии не так уж много и осталось, так что не стоит ими разбрасываться.

Майор всё понимал. Он знал, что Василиса заложник обстоятельств, в которые её затянула война. Знал и о её стремление к науке. Знал, что когда у неё возникает свободное время, всегда его уделяет проектирование роботов, хоть и на бумаге, на программирование. Все её отчеты об экспериментах, где она участвует в качестве бойца «Аргентум», сопровождаются детальным разбором технологии и рекомендациям по их улучшению. Именно за возможность хоть как-то прикоснуться к науке и прогрессу, Василиса согласилась на предложение Кузнецова о вступлении в отряд полтора года назад. А он, в свою очередь, не хотел, чтобы ещё один хороший человек погиб напрасно.

— Разрешаю, Сова, — подумав, ответил на её вопрос командир. — Держите меня в курсе.

— Так точно, товарищ майор. Разрешите идти? — уже вставая со своего места, спросила девушка.

— Идите, — ответил Кузнецов, смотря на удаляющуюся из кабинета Сову.

***

Василиса шла по коридору к жилому блоку. Подойдя к двери с надписью «Плутоний и Блесна», она громко постучалась в неё. Оттуда послышался сумбурный шорох и пара матерных конструкций в адрес побеспокоившего.

«Нечаев будет недоволен», — ухмыльнувшись, подумала старший лейтенант.

Через минуту дверь открылась и на пороге стоял Сергей, уже привёдший себя в порядок. Его лицо было серьёзным, но девушка заметила, как он скрывал под ним своё недовольство.

Увидев перед собой до жути знакомую макушку, Нечаев опустил голову и резко прыснул:

— Васька, чего тебе надо? У нас с Катей до отбытия на задание ещё есть свободное время. Ты не вовремя! — сквозь зубы процедил мужчина.

— Ой, знаю я, ребят, чем вы там занимаетесь. Соседи, как никак, — бросила шпильку в адрес Сергея Сова. — Но дело важное, — тут же посерьёзнев, продолжила Светлова. — Жду тебя и Блесну в малом зале для брифингов через 15 минут, не опаздывать.

С лица Нечаева в миг исчезло всё недовольство.

— Понял тебя, — кивнув, лаконично ответил Плутоний и скрылся за дверью в жилое помещение.

Проводив друга взглядом, девушка прошла к себе.

«Так! Где мой планшет?» — задала сама себе вопрос Василиса, роясь в ящиках стола. Поиски не увенчались успехом. «И как я буду ребятам брифинг проводить, на пальцах?!» — негодовала старший лейтенант. Его также не было ни на кровати, ни на широком подоконнике, на котором девушка любила сидеть по вечерам и читать книгу или новую статью из научного вестника. «Так, это уже не смешно, нужно будет прибраться, как будет время», — чётко решила для себя товарищ Светлова, коря за беспорядок.

«Стоп! Только не говорите мне, что он…» — ещё не успев закончить фразу, девушка зашла в туалет совмещённый с ванной и увидела заветный предмет у раковины. «Мда, Вася… Если ты кому-нибудь скажешь, что работаешь, сидя на унитазе тебе же никто не поверит. И это к лучшему. Этот секрет умрёт вместе со мной, планшетом и этим туалетом», — взяв устройство в одну руку и прикрыв глаза другой, Светлова дала себе мысленное обещание.

Вернувшись обратно в комнату, она посмотрела на часы. Они висели над входной дверью и, почти неслышным щёлканьем, отмеряли время.

«Есть ещё 10 минут. Отлично», — кивнула себе Василиса, закрывая дверь в ванную. Подойдя к шкафу, она посмотрелась в зеркало. В этот раз девушка была одета в брючный костюм серого цвета, длинный пиджак, белую блузку с чёрными пуговицами, на ногах были светлые спортивные тапки. Сейчас вместо обычного пучка, Светлова заплела себе косу и сделала из неё пышную дульку. Проверив, что всё в порядке и оружие также не видно, она взяла сумку для планшета, висевшую на ручки шкафа, вышла из своего убежища и направилась в сторону комнаты для брифинга.

Но проходя мимо столовой по коридору, она увидела человека, на которого очень не хотела наткнуться сейчас.

Женщина высокого роста стояла к Сове спиной. На ней была надета офицерская форма связи, а тёмного цвета волосы спадали до плеч.

«Зинаида Петровна…» — протянула про себя девушка. Как бы она хорошо не относилась к Кате, как ею бы не дорожила, к её матери Василиса не испытывала подобных чувств. Не доверяла она офицеру Муравьёвой. Чувствовала в ней угрозу. Женщина была, словно львица, которая может в любой момент вцепиться в шею своему собеседнику, если её что-то не устроит. Часть военных её недооценивали, думая что она просто эмоционально-истеричная женщина, которая заняла пост начальника правительственной связи из-за нехватки кадров и большой доли удачи. Но старший лейтенант знала, что это не так. Этот образ — ещё одна маска, которую офицер Муравьёва носит, чтобы её истинные цели никто не узнал. Подчиняется лично Хрущёву, контролируя узел секретной правительственной связи. И благодаря своей должности она знает гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

«Тёмная лошадка Вы, офицер Муравьёва», — думала девушка, пытаясь пройти, минуя внимания женщины, но офицер будто её и ждала. Обернувшись, она поманила старшего лейтенанта к себе.

«Чёрт! Не удивлюсь, если она и правда по мою душу пришла», — сокрушалась внутри девушка, внешне оставаясь спокойной.

Подойдя к женщине, она остановилась на расстоянии вытянутой руки.

— Доброе утро, Зинаида Петровна. Вы что-то хотели? К сожалению, я не смогу Вам уделить много времени, очень тороплюсь, — сказала спокойным тоном девушка, вежливо улыбнувшись.

— Здравствуй, золотце. Что там? Кузнецов опять тебя заданиями нагрузил, не бережёт он тебя. Мужа нужно найти тебе, Василиса, будешь за ним, как за каменной стеной, уже не будет так тяжело, — сказала офицер.

«Мужа? При чём тут это?!»— внутреннее негодовала старший лейтенант. «Мда. Разговоры с матерью Кати — словно игра в «Русскую рулетку», но ты всегда будешь в проигрышной позиции, потому что только она знает где заветный патрон», — думала Светлова, пытаясь удержать лицо.

— Приказы командира нужно выполнять вне зависимости от моего семейного положения, Зинаида Петровна. Вам ли не знать. Так что наличие или отсутствие так называемого супруга, ничего не изменит, — буднично ответила девушка.

— Ой, ладно тебе, Василисочка. Носишься со своим Уставом, как с писаной торбой, того и гляди своё женское счастье упустишь. Чай не двадцать лет уже, — хитро сощурив глаза и слегка улыбнувшись, сказала женщина.

«Я?! С Уставом? Это она точно про меня?» — снова еле сдержав эмоции под контролем, подумала Светлова.

«Да, если бы я носилась с этим так называемым Уставом, то уже б давно была капитаном. Мне просто это счастье и нафиг не надо», - размышляла девушка, пытаясь сообразить, к чему весь этот диалог.

— Вам виднее, Зинаида Петровна, — мысленно капитулировав, на выдохе сказала Василиса, в попытках понять весь смысл этого разговора, — Разрешите мне идти, товарищ Муравьёва? — спросила Сова, спокойно смотря на офицера снизу вверх.

— Конечно, золотце. Я тебя и не держу, — с невинным видом, ответила женщина. — Удачи тебе, — улыбнувшись, напоследок сказала офицер.

Благодарно кивнув, Василиса повернулась к женщине спиной и пошла дальше по коридору.

«Разберись поскорее с этим «бериевским театром», Васенька. Так будет лучше для всех», - кивнув своим мыслям, женщина пошла по коридору в противоположную от старшего лейтенанта сторону.

***

Наконец подойдя к залу для брифингов, Василиса заметила за окном из прочного, но прозрачного стекла Нечаевых. Они были уже на месте, сидели рядом и о чём-то увлечённо разговаривали. Дверь была немного приоткрыта и девушка невольно услышала часть диалога парочки, который не предназначался для её миниатюрных, но чутких ушей.

— Кать, ты же тоже это заметила? Как они разговаривали вчера? — спросил Сергей у жены.

— Да, глазам своим не поверила, — в такт ответила Катерина мужу.

— Ты же думаешь о том же, о чём и я? — хитро улыбнувшись, сказал Нечаев ближе наклоняясь к лицу девушки.

— Всенепременно, Серёж, — сощурив глаза, словно лиса, и повторив улыбку мужа, ответила Катерина.

Вдруг дверь громко хлопнула, что заставило парочку резко обернуться на шум.

— О чём секретничаем, Господа? — спросила Василиса, нарушая тишину, направляясь прямиком к проектору.

Обойдя ряды сидений, она прошла к центру комнаты. Остановившись, девушка внимательно посмотрела на подругу в ожидании ответа.

— Да так, хотим с Плутонием провести один социальный эксперимент, Сова, — спокойно ответила Блесна, подмигивая мужу.

— Неожиданно. И в чём он будет заключаться? — спросила Василиса, кладя планшет на стол, всё ещё не сводя глаз с девушки.

«В том чтобы понять, как тебя свести с Сеченовым», — подумал Сергей.

— К сожалению, если я сейчас расскажу, то ты ненароком можешь нарушить ход этого эксперимента, — ответила Катерина, смотря на подругу.

— Понятно, — буднично ответила Василиса, делая вид, что потеряла интерес к секрету этой парочки.

На деле, ей было очень любопытно, что они там хотят устроить и почему она должна оставаться в неведении.

«Ох, зная их, это даже слегка настораживает», — немного занервничав, подумала девушка.

Решив отмахнуться от навязчивых мыслей, Василиса осмотрела комнату, где они находились.

Малый зал для брифингов был небольшим помещением чем-то напоминавший лекторий. Полукругом располагались три ряда сидений со столами. Каждый последующий ряд был немного выше другого, чтобы всем присутствующим было видно и слышно, что происходило в центре комнаты. Как раз там и находилась Василиса. Перед ней был длинный широкий стол с проектором, а за девушкой располагался большой экран, на котором в данный момент была изображена карта Предприятия.

Подключив свой планшет к оборудованию и всё настроив, Василиса посмотрела на парочку, всё ещё о чём-то перешёптывающуюся на втором ряду.

«Эх, местами они ещё такие дети, и даром, что один из них всю войну прошёл», — устало про себя выдохнула девушка. Ребята были младше её. Сергею двадцать шесть, а Кате совсем недавно исполнилось двадцать четыре. И хоть в военном опыте Василиса с Сергеем были примерно равны из-за специфики работы девушки и её багажа знаний, ребячества в ней было всё же поменьше.

— Эй, на галёрке! — командным голосом сказала Светлова. — Младший лейтенант Плутоний, лейтенант Блесна, внимание на экран, — сказала Сова, приглушая свет в помещении.

Изображения на экране стали сменяться одно за другим, в то время как Василиса рассказывала ребятам о своей неофициальной части миссии и их роли в ней. Девушка внимательно наблюдала за их реакцией, чтобы понять насколько чётко они понимают всю серьёзность сложившейся ситуации. Когда Плутоний с Блесной поняли, что на кону стоит жизнь Сеченова, Катерина серьёзно насупилась, а Сергей напряжённо сжал правую руку в кулак, продолжая внимательно слушать Сову.

«Для них это первое задание подобного рода, они должны понимать, что работать нужно будет тихо», — думала девушка, наблюдая за подопечными.

Закончив брифинг, старший лейтенант замолчала в ожидании вопросов.

Первым тишину нарушил Сергей:

— Сколько у нас есть времени на выполнение задачи?

Василиса ответила:

— Пять дней. Ещё раз повторюсь, торопиться не стоит, Нечаев. Это тонкая работа. По сути, вы просто будете общаться с людьми и собирать слухи, сплетни, а я уже буду отделять зёрна от плевел. Лишнее внимание нам ни к чему! — сделав акцент на последней фразе, девушка внимательно посмотрела на мужчину.

Сергей же напротив — всё больше и больше начинал закипать от всего этого.

— Да какого хрена! — выпалил Нечаев. — По Предприятию слоняются какие-то мутные типы, подстраивают покушения на Сеченова, нарушают работу Предприятия, а мы с Катей и остальными Аргентумовцами вместо того чтобы поднять всех на уши и пройтись по всей территории, переворачивая всё вверх дном в поисках диверсантов, будем ходить уши развесив, как «Шерочка с Машерочкой» и слушать, как на эти самые уши нам будут лапшу вешать! — повысив голос, сказал мужчина, встав со своего места, сжимая руки в кулаки и возмущенно смотря на Сову. — Пиздец какой-то, Вася! Почему Кузнецов бездействует?

«Что и следовало ожидать от тебя, Серёж. Но сейчас твоё рвение может только навредить, поэтому нужно тебя немного осадить», — думала девушка, убирая планшет в сумку и надевая её через плечо. Она смотрела на Нечаева, её взгляд был холоден и непреклонен.

— Плутоний! — повысив голос сказала Сова. — Ты хочешь обсудить приказы майора или самого Сеченова? — девушка продолжила. — Кузнецов разведчик, он понимает, что поспешные действия могут привести к ужасным последствиям. Ты не думал, что из-за твоего размахивания дубиной по делу и без могут погибнуть невинные люди? — Василиса ненадолго замолчала, давая Нечаеву осмыслить её слова.

— Но как же Дмитрий Сергеевич? — немного растеряв свой запал, спросил Сергей.

— С ним ничего не случится пока рядом Сова, — нарушив своё молчание, сказала Катерина, смотря то на мужа, то на Василису серьёзным взглядом. — К тому же, учитывая то, что нам рассказала старший лейтенант, близко к академику они подобраться не могут, но если поймут, что их план раскрыли, — тут она замолчала, обдумывая, как закончить мысль. — То нанести огромный ущерб Предприятию они сумеют, не считаясь с жертвами. Так что успокойся, Серёж, — закончила девушка, посмотрев на мужа.

— Правильно, Блесна, — кивнув, подтвердила её слова Василиса. — Ты как всегда проницательна.

— Эх-х… Ладно, я понял, — сказал Нечаев немного расслабившись, — Делаем всё по-тихому, легко и непринуждённо.

«Отлично ребят. На вас я могу положиться», — подумала Сова, слегка улыбнувшись.

— Плутоний, Блесна, вам понятно задание? — командным голосом спросила Василиса.

— Так точно, Сова. Разрешите идти? — в унисон ответили ребята.

— Идите, — сказала девушка, провожая взглядом удаляющихся Сергея и Катерину из зала для брифингов.

Выключив всё оборудование и потушив свет, девушка отправилась в сторону комплекса «Челомей».

*Комплекс Челомей. 10:00*

Василиса стояла у окна, рядом с залом для совещаний и ждала, когда освободится Сеченов. Упёршись локтями на подоконник, девушка смотрела в окно. Сегодня было облачно, солнце скрылось за одним из массивных облаков, рассыпанных по небесной синеве. Василиса наблюдала, как они плывут, на глазах меняя форму. Их белоснежные края переливаются мягким светом, отражая солнечные лучи, а тени создают глубокие контрасты, давая возможность разыграться воображению. Одна из створок окна была открыта, что давало ветерку беспрепятственно обдувать лицо девушки и она, закрыв глаза, позволила себе немного расслабиться, наслаждаясь моментом уединения.

«В коридорах сегодня было особенно тихо, видимо это из-за того, что на совещании собрались главы всех комплексов и их заместители, работники Предприятия были в ожидании», - размышляла девушка, отворачиваясь от окна в сторону запертой двери.

Над ними висели часы, на которые и обратила внимание старший лейтенант.

«Задерживаются», — думала Сова, разминая затёкшие плечи.

Проведя рядом с окном ещё некоторое время, она услышала, как замок щёлкнул и пара «Вовчиков» начали открывать тяжёлые двери. Из проёма послышались звуки мужских голосов и скрежет стульев, которые своими ножками царапали мраморный пол.

Василиса подождала, пока большинство учёных выйдет из помещения. Среди них она заметила Королёва и Курчатова, увлечённо беседующих между собой, а также Вавилова, который с серьёзным видом, что-то объяснял своему заместителю. Лебедев вообще выбежал самый первый, не обращая ни на кого внимания и только спустя некоторое время Светлова заметила, как какой-то обречённой походкой с усталым взглядом идёт Привалов, кивком прощаясь с оставшимися учёными.

Девушка восхищалась ими. Светила науки, которые смогли добиться успехов на своём поприще, благодаря упорству, труду и непоколебимой воле. Они были для неё примером, которому хотелось следовать.

После того как все разошлись, старший лейтенант прошла в зал для совещаний. Войдя в комнату с большими панорамными окнами, благодаря которым даже в облачную погоду было достаточно света, чтобы можно было работать с бумагами не прибегая к помощи электричества, девушка увидела как «Вовчики» убирали помещение, а рядом с одним из окон стоял академик и с кем-то разговаривал.

Его собеседник был в коричневом пиджаке и брюках, ростом чуть ниже Сеченова, с уже начавшими седеть волосами. Он стоял к Светловой полубоком, поэтому она не видела его лица.

Не желая мешать учёным, девушка остановилась недалеко от них, в ожидании, когда их разговор закончится.

— Василиса Андреевна, добрый день, — с улыбкой сказал академик жестом подзывая девушку. — Вы вовремя, я как раз хотел Вас кое с кем познакомить, — проговорил учёный, кладя свою ладонь на плечо Светловой.

Старший лейтенант почувствовала приятное покалывание от прикосновения Сеченова и неосознанно сделала ещё шаг ближе к учёному. «Почему я так на него реагирую?» — невольно задумалась девушка, стараясь не обращать внимание на эти ощущения.

— Знакомьтесь, Челомей Владимир Николаевич — мой соратник и глава Конструкторского Бюро «Челомей», — проговорил академик, указывая другой рукой на мужчину. — Именно с ним Вам в скором времени предстоит работать, — закончил учёный.

«Да ладно, товарищ Челомей!» — в мыслях опешила девушка. — «Мне Пётр Иванович столько о нём рассказывал, я уже и не думала, что когда-нибудь познакомлюсь с ним, даже будучи на Предприятии», — думала старший лейтенант.

— Добрый день, Владимир Николаевич, приятно познакомиться, — удивлённо протянула руку в знак приветствия девушка. — Светлова Василиса Андреевна, на данный момент телохранитель и ассистент Дмитрия Сергеевича, — проговорила Светлова, изучая лицо учёного.

На вид ему было лет около шестидесяти. Гладко выбритый, в очках, с несколькими глубокими морщинами на лбу, губы были сомкнуты в лёгкой полуулыбке, его зелёные глаза отражали любопытство, когда он изучал её.

— Взаимно, — проговорил Челомей, принимая рукопожатие. — Ваше имя кажется мне знакомым, Вы случайно не МГТУ заканчивали? — немного прищурив глаза, спросил учёный.

— Так точ… — мгновенно осеклась Василиса и продолжила. — Да, всё верно, я заканчивала направление информатики и роботехники, там же и в аспирантуре осталась, пока на войну не забрали. А откуда Вы знаете? — вопросительно подняв бровь над правым глазом, спросила девушка.

Сеченов тоже был обескуражен таким ходом беседы и внимательно смотрел на коллегу, не отходя от Совы.

— Имя «Бруевич Пётр Иванович» Вам о чём-нибудь говорит? — уже не скрывая своей улыбки спросил Челомей, поглядывая на Светлову.

Не ожидая услышать полное имя своего наставника, левая бровь девушки убежала вверх вслед за правой и искренне улыбаясь девушка ответила:

— А-то! Как можно «деда Ивана» не знать-то.

Девушка засмеялась, вспоминая дорогого для себя человека. Из-за службы сначала в разведке, а потом и в отряде на Предприятии, она не могла контактировать с внешним миром и мысль о том, что сейчас сможет что-то узнать об этом ворчливом старике, несказанно радовала её.

«А она именно такая, как ты и говорил, Петя», - продолжал улыбаться мужчина, изучая реакцию старшего лейтенанта.

-Он много о Вас рассказывал, Владимир Николаевич, — немного отсмеявшись сказала девушка.

— Ох, зная характер Бруевича, то ничего хорошего, — усмехнулся учёный, вспоминая близкого друга.

— Ну-у… — протянула Василиса, сощурив правый глаз, будто что-то вспоминая. — Он говорил, что Вы были ужасным соседом по комнате в общежитии и постоянно ели в его кровати. И именно из-за крошек от Вашего «Юбилейного» печенья на его простыни он и завалил прикладную математику на первом курсе,— еле сдерживая смех, сказала девушка.

— А то, что это он подъедал моё печенье, которое я так старательно от него прятал? Это он забыл упомянуть? — наигранно расстраиваясь, спросил Челомей.

— Да, — всё ещё улыбаясь, ответила девушка. — Это он, видимо, запамятовал.

— Типичный Бруевич, — вздыхая произнёс учёный.

И оба собеседника снова рассмеялись.

Всё это время за этой внезапной идиллией удивительно наблюдал Сеченов. Он редко видел Челомея в таком весёлом расположении духа, только на мероприятиях «для своих». В жизни это был сосредоточенный на своей работе учёный. Но чтоб Светлова так беззаботно общалась с незнакомцем при первой же встрече, вообще не укладывалось в голове академика, а сложившейся образ девушки снова менялся, обрастая новыми деталями. Внутри невольно кольнуло, что он ещё очень мало знает о «своей Совушке», ему захотелось это исправить в дальнейшем, чтобы больше не быть посторонним слушателем в её задушевных беседах с другими. Убрав руку с её плеча, он скрестил их на своей груди, продолжая слушать беседу двух увлечённых ею людей.

— Кстати, о Вас мне Пётр тоже много рассказывал, — продолжил учёный, вернув себе свою полуулыбку.

— Ой… — шумно вздохнула Василиса. — И как Вы только со мной общаетесь после его рассказов? — наигранно качая головой, спросила девушка.

— Хе-хе, после его слов о том, что Вы его «язва, ниспосланная самим Марксом за всё хорошее, что он в жизни сделал», я понял, что если увижу Вас, мы найдём общий язык, — заключил учёный, поправляя очки на переносице.

— Услышать подобные слова от деда Вани сродни комплименту, — усмехнулась девушка.

Наступило мимолётное затишье.

— Гхм, — негромко кашлянув, всё же решил вклиниться в неспешный диалог Сеченов. — Рад, что у Вас нашлось много общего, но у нас с Василисой Андреевной есть важные дела, — сказал академик, смотря на Челомея.

Переведя взгляд на девушку и слегка наклонившись к ней ближе он произнёс:

— Старший лейтенант, у меня в лаборатории на столе лежат результаты вчерашнего эксперимента. Заберите их, пожалуйста, и можем ехать в «Павлов».

— Как скажете, Дмитрий Сергеевич, — ответила девушка. И попрощавшись с Владимиром Николаевичем направилась на выход из помещения.

— Василиса Андреевна, — окликнул её глава комплекса. — Я передам «деду Ивану» привет от Вас.

— Спасибо, буду Вам очень признательна, — благодарно кивнув, сказала старший лейтенант.

Сеченов провожал, удаляющуюся фигуру девушки взглядом. Его восхищало, как за с виду плавной девичьей походкой, скрываются отточенные, жёсткие движения бравого бойца, способного молниеносно среагировать на любую опасность. От размышлений учёного отвлёк Челомей, похлопав академика по плечу, чтобы обратить на себя внимание.

— Дим, объясни мне, пожалуйста, одну вещь, — спокойно, но в то же время настойчиво сказал учёный. — Почему у тебя на Предприятии человек с очень глубокими теоретическими и прикладными знаниями в области робототехники и информатики служит бойцом спецотряда, вместо того чтобы работать у меня в комплексе над конструированием новых роботов и модернизацией уже имеющихся единиц? — спросил Челомей, смотря на друга.

— Я сам не знал, Вов, — слегка сокрушаясь ответил Сеченов. — Её брал Кузнецов. Ты думаешь, если бы я был в курсе её навыков, то оставил бы в Аргентуме?! — задал риторический вопрос глава Предприятия немного повысив голос.

— Это и удивительно, Дим, — ответил учёный немного отдаляясь от друга. — Теперь не упусти её, чтобы не померла, почём зря.

— Угу, — кивнул в ответ академик, мысленно соглашаясь с Челомеем.

— Кстати, — уже идя в направлении выхода, обернувшись сказал учёный. — Советую почитать тебе её кандидатскую на досуге, интересное чтиво. Бруевич не зря так к ней прикипел, — закончил руководитель комплекса, исчезая из поля зрения Сеченова.