Проснувшись в очередной раз в этой проклятой комнате, Шерил уже неосознанно начала всхлипывать, пытаясь всеми силами выпросить Бога о помощи.
"Прошу, дай мне выбраться из этого кошмара..."
Но тут как тут в дверь постучали. Быстро смахнув наступившие слезы, девушка прохрипев, дала положительный ответ, и кто-то, открыв дверь, высунул голову прямо в щель. Это был Виктор. Его глаза были такими же добрыми, как и днём, но теперь на лице зияли огромные волдыри. Не испугавшись, на это у девушки не было особых сил, Шерил пригласила юношу войти. Он, улыбнувшись, быстро влетел в комнату, закрыв за собой дверь. Теперь комната не была такой пустой, неуютной. От Виктора исходило что-то непонятное, но очень светлое. Было видно, что он не принимает политику этого дома, отчего старики часто бьют его, уже сделав порку привычкой. Но юноша, не отчаиваясь, оставался таким же жизнерадостным.
"Мне бы твою радость, Виктор".
Виктор тем временем, дойдя до кровати и сев на колени, достал что-то из поясной кожаной сумочки. Это был помятый, весь в желтизне листок бумаги и перо с баночкой чернил.
"Кто-то до сих пор пользуется пером и чернилами?"
Не выдержав и показав своё искреннее удивление на лице, Шерил, казалось, рассмешила Виктора. Но тот, не думая останавливаться, положил все инструменты на пол и, быстро что-то написав, подал бумажку девушке. Неохотно её приняв, Шерил увидела:
«Доброе утро, как вам спалось?»
Хорошо выведенные английские буквы сначала удивили Шерил, но, вспомнив, что остров имеет спрос у туристов, она не придала этому особого значения, хрипло прошептав:
– Спасибо, всё хорошо, относительно. Вы как?.. – Осознала девушка сказанное слишком поздно. Юноша, уже ловко схватив листок, снова что-то начеркав, подал его Шерил.
«И вам спасибо, всё хорошо. Не переживайте насчет вчерашнего.»
Открыв рот в недоумении, девушка уже хотела извиниться, но Виктор, приложив палец к губам, тихо произнес:
– Чш-ш-ш-ш…
С тихим, еле слышным шипением Виктор, вновь согнувшись к бумажке, вскоре протянул её Шерил.
«Делайте всё, чтобы Лаура не поняла вашей тяги сбежать. Сейчас у вас стресс, и она не поняла ваших мотивов, но вскоре она всё поймет, если вы продолжите также...»
Руки, держащие помятую бумагу, начали дрожать, потеть. Ногти непроизвольно впились в листок, отчего на том появилось пару дырок. Виктор понял и знает намерения Шерил, но почему он ей помогает?..
– Что я могу сделать, чтобы сбежать отсюда?.. – Тихо вырвалось изо рта девушки. Она уже не осознавала, что говорит, но ей было плевать. Виктор понимает её, значит, имеет цель помочь или наставить на правильный путь для успешного побега... Так или иначе надеется Шерил.
«Вы должны работать во благо нашего острова. Еда будет всегда, дом Лауры в вашем порядке, но деньги на внеплановый причал к острову заработать можете только вы.»
Задрожав только больше от осознания опасной авантюры, Шерил, всхлипнув, посмотрела на Виктора. Его лицо теперь не было теплым, оно было серьезным.
"Внеплановый причал… Сюда что, никто не приезжает самостоятельно? Хотя бы на собственных яхтах".
Последнее, что подумала Шерил перед тем, как в комнату постучали. Шерил, схватив бумажку, быстро спрятала её внутрь помятой майки, которую любезно предоставила Лаура, и, увидев, что чернила с пером спрятаны тоже, Шерил сказала:
– Войдите!
Услышав разрешение, в комнату вошла старая карга Лаура. Теперь, зная, что она может сделать с Шерил в случае, когда узнает о побеге, девушка, проглотив тяжелый ком слюней, выдавила из себя полуживую, но улыбку.
– Здхаствуй, детка, Виктох. Как вы?
"Почему я детка?"
– Доброе утро, спасибо, хорошо, вы как?
– Всё одно то потому… Дехевня как никак. Хаботы выше кхыши.
"Пороть ничего не сделавшего Виктора — работа выше крыши?! Старая кочерга!"
– Да, понимаю. Сама раньше маме в деревне помогала.
Искренне удивившись выдуманному прошлому Шерил, Лаура вскоре, улыбнувшись своими желтыми зубами, ответила:
– Ну, хаз так, то сможешь помочь нашему остхову с хаботой? Люди умихают одни за другим, не успеваем мохгнуть, а ты как хаз то, что надо!
Смотря пристальным взглядом на Лауру, Шерил, улыбнувшись, ответила на предложение:
– Буду рада помочь вам...
Виктор тем временем уже встал и начал разминать руки с ногами, подрыгивая и двигаясь активнее прежнего. Лаура, заметив это, не переставая радоваться, спросила:
– Всё же ты будешь пховожать девушку?
Виктор, ответив немым маханием головы, продолжил непоколебимо разминать мышцы, тем временем, когда Шерил, посмотрев на юношу, увидела пристальный взгляд на себе и теплую улыбку. Она знала, что сказал бы Виктор, будь у него способность разговаривать: "Молодец, что придумала такой план!"
"Выйдем на улицу, попрошу Виктора показать пляж… Я не могу свыкнуться с мыслью, что Майкл остался там один… А если?!"
Только подумав о всём самом плохом, в голову начали лететь мысли схожего характера: пропажа парня, его смерть, скорые пытки, рабство и принудительные работы во благо города... А Шерил лежит, даже не старается найти его.
"Я худшая девушка на свете…"
Начав прикусывать губы и нервно дергать одеяло, Шерил привлекла к себе внимание Лауры.
– Дохогая, давай пехеоденем тебя — как-никак выход в люди.
Вспомнив про записку, закинутую внутрь майки, Шерил, занервничав только больше, начала говорить первое, что взбредет в голову.
– Спасибо, просто дайте одежду, я выберу на свой вкус…
– Там есть кохсеты и куча застежек, чтобы ты была кхасивее любой девушки тут! Не отнекивайся от моей помощи.
Поняв, что Лаура намерена переодеть Шерил сама, девушка, лишь на секунду подумав о нижнем этаже, сказала:
– А вы можете принести заодно чай с чем-нибудь наваристым? Нервы так плохо действуют на меня…
Только услышав про чай и что-то наваристое, Лаура, как настоящая бабушка, рядом с которой лежит её любимая внучка, лишь покряхтев и хихикнув, сказала:
– Это я могу, не сомневайся, но я лучше пхигляжу за тобой. Что вчеха было – недохазумение. У тебя голова сейчас в стхессе, как говорите вы. Нужен человек, котохый пхиглядит за тобой.
– Хорошо… – Лишь поняв, что план провалился вдребезги, Шерил, вдохнув полной грудью, также выдохнула, стараясь не зацикливать на ней своё собственное внимание. Виктор, грустно посмотрев на Шерил, лишь подмигнув, ушёл вниз.
Вскоре Виктор зашел в комнату со знакомым подносом, со знакомой на нем тарелкой и кружкой. На его руках при этом висел огромный ком платьев различных цветов, раскрасок в виде узоров. Все они были со шнуровкой, но это и не пугало Шерил никак в принципе.
"Главное, чтобы не предложила туфли. На длину подола плевать абсолютно".
Виктор, положив на ноги девушки поднос, отошел на пару шагов назад. Пройдя до крошечного стульчика, тот повесил на него все тряпки. Казалось, что всё кончено, но Лаура помешала спокойствию в тишине.
– Не мешаем?
– Немного… Я с детства чавкаю, не думаю, что вам будет приятно это слышать.
Улыбнувшись, будто не со зла, Лаура начала успокаивать девушку и доказывать обратное, но страх быть замеченной с бумажкой вынудили Шерил биться до конца. Что произошло удачно, и Лаура, выйдя из комнаты, оставила двух молодых наедине. Быстро и без лишних глаз передав записку обратно Виктору, Шерил, улыбнувшись и теперь выдохнув, смогла спокойно позавтракать наедине со своими мыслями.
Завтрак был съеден быстро и без особых усилий: девушка до сих пор не могла отойти от позавчерашнего происшествия. Стресс будто стал вторым желудком, и уплетал он всё без остатка. Как нервы, так и человеческую пищу.
– Я всё! – Прокричала Шерил, подзывая к себе Лауру. Старуха же, не теряя времени, оказалась на этаже тут как тут, положила поднос на пол и, положив платья на кровать, стала консультироваться с девушкой по поводу её вкусовых предпочтений. Ей было также всё равно, что надевать. Главной задачей было найти живого Майкла и вскоре сбежать вместе с ним на лодке. Шерил не придётся тратить время на заработок денег, и всё — они счастливы… Ведь так?..
– Под твои хотелки подошли тхи платья, выбихай.
Выбрав самое удобное из всех нарядов, девушка, стараясь не шататься в разные стороны, вскоре встала на месте и всё же, дождавшись момента истины, Шерил услышала:
– Пошли в зехкало смотхеться…
Дойдя до нижнего этажа, Шерил не увидела чего-то сверхъестественного. Зал также не отличался богатым интерьером, лишь изменилась обстановка: обои имели пастельный окрас, на переднем плане которого красовались различные цветочки с изогнутыми узорчиками в виде зеленых стеблей. Но знание того, что происходит как минимум в этом доме, цветы добавляли только нотки мазохизма: убивать — в красоте.
"Старые уроды. Интересно, где дед? Неужто умер".
Мечты обломались в мелкую крошку, когда в дом вошёл знакомый ей старик. В его руках виднелась удочка и корзинка с парой десятков свежей, болтающейся на месте рыбой.
"Причал открыт?! Майкл!"
Сердце сжалось в мелкий кусок ткани, когда старикан даже не упомянул о находке в виде странной лодки и куска простыни на ней... Майкла украли и, возможно, сейчас пытают...
"Майкл…"
Мелкие капельки слёз начали наворачиваться на глаза. На душе накатилась огромная вьюга эмоций, из которой нельзя было выбраться бесследно. Стоя перед зеркалом и слушая странные ни о чем разговоры двух стариканов, Шерил, помяв ткань юбки, старалась сдержаться и не зарыдать у всех на виду. Ей нельзя было показываться слабой перед двумя хозяевами. Поняв, что крючок задел горло и жертву можно спокойно тянуть в нужном направлении, они воспользуются этой возможностью.
"Майкл жив, успокойся, Шерил... Всё будет хорошо, я знаю..."
Сердце начало колебаться в грудной клетке, не давая собраться с мыслью и скорее пройтись по городу. Как вскоре Лаура, подозвав Шерил, заняла её мысли платьем.
– Как тебе нахяд, детка?
"Снова детка… что за мания?!"
– Спасибо, он великолепен!
Ехидно улыбнувшись, Лаура, дернув носом и подняв подбородок, сказала:
– Когда я была молода, все пахни с меня охали!
"Байки рассказывай своей бородавке на носу, кочерыжка!"
– И вправду, вкус на наряды у вас — блеск.
Повернувшись на скучающего Виктора, который, как и Шерил, уже хотел сбежать из этого дурдома, девушка, подозвав его, сказала:
– Виктор, пойдемте на экскурсию? Как-никак я пришла здесь помогать острову.
Старик, который даже не смел обратить внимание на Шерил, вдруг сделав это, благородно спросил:
– Девушки во благо острова?
Изобразив на себе самую отвратительную, но хотя бы какую-то улыбку, Шерил, уже повернув голову в сторону мужчины, хотела было возразить, но, заметив его белые, совсем пустые глаза, девушка задалась теперь другим вопросом:
– Вы слепы?..
По лицу Виктора было ясно: она сказала что-то не то. Но реакция стариков, в принципе, не заставила себя долго ждать.
– А у вас остался язык хамить?
– Да, детка, лучше иди. Пховехяй гоход с Виктохом!
И Виктор, будто не желая задерживаться в доме ни на секунду, по-хозяйски схватил девушку за руку и, оттащив её из дома, быстро закрыл за собой дверь. Отойдя на пару сотен шагов от дома, Виктор, наконец отпустив Шерил, вскоре посмотрел на неё. Очень нехорошо посмотрел юноша на девушку…
– Извини, Виктор, что не знаю ваших устоев жизни! Я привыкла говорить всё прямо.
Соединив руки на груди, Виктор всё также продолжал недобро смотреть на Шерил.
– Ты за этих стариков обижаться будешь?!
Кивнув головой в отрицательный ответ, Виктор сначала поразил девушку, но вскоре она поняла:
– Ты думаешь, если всё будет также, то у меня и дома не останется?
Кивнув головой в положительном ответе, Виктор вскоре дал понять свои намерения окончательно. Он хочет помочь девушке выжить на этом острове, но зачем?
"Спрашивать в лоб не буду, мы мало знакомы для откровений, но мне кажется, он что-то захочет за эти условия".
Неловкое молчание начало давить на мозги, поэтому, не сдержавшись, Шерил спросила:
– Где можно выйти на пляж?..
Неловкое молчание превратилось в гнетущий взор на девушку. Виктор, словно бы увидев призрака, испуганно посмотрел на Шерил, оперативно достав знакомую бумажку и опершись на ближайшую стену дома, написал:
"Зачем вам в эти змеиные земли?"
Выпучив глаза на Виктора, а затем на записку, Шерил, стараясь не закричать, сказала:
– Там мой парень Майкл. Он лежит в лодке, если до сих пор не пришёл в сознание... Он мог уйти, потеряться... Я боюсь, Виктор!..
Закрыв глаза руками, девушка, уже не думая ни о чём, зарыдала. С самого утра, думая о состоянии своего парня, Шерил всё никак не могла успокоиться до конца. Ей было плевать на горы и тысячи купюр в кармане… Ей хотелось сбежать отсюда, оказаться на воле с живым Майклом и собакой в обнимку на кровати. Она также будет терпеть нападки со стороны, и всё будет хорошо. Увидев, как девушка, не выдержав своих эмоций, начала рыдать, Виктор, аккуратно обняв, начал в знакомой ей манере шипеть:
– Чш-ш-ш-ш…
Но это не облегчало ситуацию ни на секунду. Оттолкнув Виктора, девушка, уже не сдерживаясь в выражениях, продолжила:
– Помоги мне найти Майкла, змей ты паршивый! Дай мне наводку на любую работу, и я уйду! Ты меня даже можешь не провожать! Только прошу, сделай что-нибудь поистине полезное!
Виктор, только услышав свою новую кличку, тут же изменился в лице. Из солнечного юноши с мягкими, отражающими свет солнца волосами тот превратился в опечаленного пантомима. Не надо было слов, чтобы понять, что Виктор чувствовал прямо сейчас. Его помощь осталась незамеченной. Отвернувшись и написав последние слова на листке, Виктор, выкинув листок на каменный пол, ушёл. Шерил, даже не задумываясь о чувствах юноши и не вникая в еле слышные всхлипывания, упала на колени и, подняв листок, шепотом прочитала:
– Работа медсестры – пятый квартал, работа в отеле – третий. Вход в змеиные земли закрыт камнями, сейчас вы туда не попадёте.
Прочитав записку до конца, Шерил, лишь хмыкнув, посмотрела вслед Виктору, но его уже там не оказалось.
"Быстрый какой".
Перечитав записку еще раз и выбрав достаточно легкую профессию из всех предложенных — отель — девушка направилась искать третий квартал.
Полчаса хождений туда-сюда не увенчались особым успехом. Максимум, что девушка получила: плевки в лицо и отказ, типа чужачка.
"Крысы болотные, сами живут хрен пойми где, еще и чужаков не уважают. Поэтому и живёте одни, бестолочи!"
Сердце девушки начало рваться на мелкие куски. Она не понимала, за что и почему Шерил посылают куда подальше и даже, не сдерживаясь, плюют ей в лицо. Девушка же, не отчаиваясь до конца, начала медленно проходить между улочек и забрела на выход в лес. Туда тропинка постепенно, но достаточно заметно видоизменялась. Из каменной дорожки она превращалась в обычную протоптанную тропинку. Пройдя туда вперед, Шерил увидела сотню тысяч мощных крон деревьев, а листья, закрывая обзор на солнце, казалось, стали зелеными тучками на голубом небе. Землю украшала сотня цветов: каждый имел свой уникальный цвет и причудливую форму. Казалось, что радуга, спустившись к людям, пролила на землю всю свою краску, дав траве разукрасить саму себя.
"Удивительная природа…"
Немного обрадовавшись, что Шерил увидела настоящую природу, но какой ценой, девушка не могла не искренне, по-девичьи рассмеяться во всё горло. Хрипота постепенно начала угасать, а девушка, уже не думая ни о чем, побежала вперед, кружась, как балерина, танцуя свой собственный танец счастья. Платье, кружась по воздуху, дало мягкому ветру ласково закружиться и вызвать на раненных ногах девушки сотню игривых мурашек.
– Ха-ха-ха! – Смеясь, девушка совсем забыла о странных дедах, о погрустневшем Викторе и проблемах с поиском Майкла. Сейчас она схватила радость за хвост, давая самой же себе за такое долгое время по-настоящему оказаться слабой, ничего не делающей…
– Девушка, здравие, а вы что тут делаете? – Кто-то, резко отпугнув счастье в сторону, помешало девушке продолжать рефлексировать и думать о своём. Перестав кружиться, Шерил, встав в прямую стойку, увидела полуголого мужчину. Волосатая грудь блестела на редких лучах солнца, а низ закрывал комбинезон.
– Я-я?.. – Не сразу осознав происходящее, девушка, заикаясь, переспросила вопрос мужчины, хотя слышала она всё прекрасно...
– Я пять раз повторять не буду. Вам что тут надо? Это закрытая территория!
Выпучив глаза, Шерил, уже повернувшись на носочках, хотела бежать прочь из "сказочного" леса, но мужчина, крепко сжав её побелевшее запястье, прокричал:
– Ты куда собралась, шлюха?! Думаешь, мы своих не узнаем?!
– И-и-и-и… – Язык начал предательски заплетаться, не давая произнести ни слова против. Легкие неприятно начало жечь, сердце, вылетая из грудной клетки, казалось, разбивало последнюю надежду сбежать, а испарина начала лепить волосы прямо ко лбу.
– Че ты мямлишь, мымра?! Те чё у нас надо?!
Уже не сдерживая отчаяния в глазах, Шерил, словно обезумев, притянула руку мужчины к себе и, укусив, резко потянулась в сторону выхода. Но неизвестный, будто не почувствовав даже искры боли, сжал руку девушки только сильнее, притянув теперь её к себе ближе и начав кричать прямо в ухо:
– Я ТЕБЯ ЩАС ЗНАЕШЬ КУДА УКУШУ, СУКА!
Испарина превратилась в стекающий по всем частям тела пот. Руки, задрожав, мгновенно ослабли, не в состоянии что-то сделать, а ноги, покосившись, начали дрожать, грозясь окончательно ослабнуть и дать девушке упасть на ровном месте.
– Прошу, я ничего не скажу… я уйду отсюда...
– ЧЕ ТЫ МЯМЛИШЬ, МЫМРА? Я ТЕБЯ В РОТУ ЗАНЕСУ, ТАМ ТЕБЯ БЫСТРО НАУЧАТ ЭТИКЕТУ!
Поняв, о чем говорит мужчина, Шерил, почувствовав наливающийся тяжелой рекой адреналин, всё же упала на колени и, не выдумав чего-то лучше, потянулась зубами к контрастирующему на фоне всего тела бугру. Больно укусив его и сжав зубы, словно металлические тиски, девушка тут же почувствовала, как рука мужчины ослабла. Не думая, та побежала в деревню. Ноги, все в мурашках, неприятно кололись, заставляя девушку бежать быстрее, охотнее ввалиться обратно в дом к Лауре и не выходить больше никогда и ни за что…
– Куда побежала, тварь?! Даю фору!
"Какую фору?! НЕТ!"
Ноги уже не в состоянии держаться прямо, начали коситься, предательски задерживая девушку на месте. Уже не в силах что-то думать, Шерил, поддавшись инстинктам, нашла глазами огромную деревянную палку. На её шершавой поверхности виднелись обрывки веток, отчего можно было нехило проколоть кожу, только нужно правильно замахнуться.
– Я побежал! – Словно играясь, сказал мужчина. Его голос был еле слышен, но сбитое дыхание девушки можно было слышать, даже находясь в городе, что уж говорить про её сердцебиение...
"Мне нужно замахнуться палкой… Нужно бить по груди – она единственная часть, которая не закрыта!"
Будто с жадностью схватив отрезанную, удобно лежащую палку, Шерил, встав в боевую стойку, предварительно пару раз замахнулась, чтобы в нужный момент, рассчитав силы, ударить настолько сильно, насколько это будет возможно. Услышав звук приближающегося с огромной скоростью мужчины, девушка, замахнувшись, начала выжидать его приближение. Увидев его и досчитав до трёх, девушка, ударив палкой со всей силы по мужчине, услышала оглушительный рёв, казалось, медведя. Упав на спину, тот начал мельтешить по земле, расчесывая свою грудь, на которой виднелись мощные кровоточащие порезы. Уже не в силах плакать или кричать, Шерил, лишь побежав дальше к городу, продолжала слышать звериный рёв до момента, пока не добежала до дома Лауры...
Спрятавшись в «домике», девушка сразу почувствовала облегчение. Сердце также колотилось, словно только что пойманная птица в клетке, а легкие также жадно вдыхали тонны кислорода. Но Шерил была несказанно рада, что смогла сбежать от сумасшедшей деревенщины...
"Что за закрытая зона?! Обычный цветочный сад у нас нынче не в моде?.."
Вопросами она задавалась до самого вечера и так, пока, не закрыв глаза, не уснула сном младенца. Встав ранним утром, что было непривычно для Шерил, девушка, переодевшись во вчерашнее платье, направилась на нижние этажи. Добравшись до лесенок и дойдя до последних двух, девушку напугал Виктор, выпрыгнувший из угла и громко шикнув, казалось, на весь дом.
– Ш-ш-ш-ш!
– Ах!
Соскользнув с лестницы, девушка уже начала набирать воздух для крика, но Виктор, поймав Шерил, аккуратно поставил её на деревянный пол, по привычке приложив палец к губам со знакомым звуком:
– Чш-ш-ш-ш…
Поняв, что старики спят и Виктору влетит больше, если те проснутся от крика двух молодых остолопов, Шерил шепотом начала свой нервный диалог:
– Напугали!
Виктор, улыбнувшись, одновременно хихикнул, отмахнувшись.
– А вам всё хи-хи, да ха-ха…
Теперь, улыбнувшись мягче и изобразив из бровей крышу домика, Виктор, покраснев, ловко достал листочек из сумки и, также окунув перышко в чернила, написал:
«И вам доброе утро! :)»
Непроизвольная улыбка начала противоречить грозному виду Шерил. На лице была злость из-за нестандартного подхода будить гостей, но душу девушки начал разрывать вчерашний диалог и вскоре конфликт, в котором Шерил была неправа, что нагрубила Виктору. Но и он тоже чего стоил!
"Виктор не виноват в том, что здесь происходит. Всё же Майкл – моя обуза, но точно не его…"
Девушка, не заметив, как начинает мять листочек в мелкий шарик, также не осознала, как, но непроизвольно всё же прошептала:
– Простите за вчерашнее, Виктор… Всё же мой парень — мой парень, и проблемы с ним должны быть у меня в голове…
Мягко положив обе руки на красную от стыда кожу рук девушки, Виктор, без особых усилий высвободив от смертельной казни листочек, ловко на нём написал:
«Вашего парня мы найдем, спасибо, что поделились переживаниями. Так он точно забредет без нашей помощи куда не надо…»
Дав листочек девушке вновь, Виктор, мягко улыбнувшись, начал смотреть на Шерил, стараясь поддержать её каким-нибудь образом: взглядом, поддержкой на листке…
– С момента того инцидента четыре-пять дней, он точно куда-то забрёл…
Взяв листочек вновь, Виктор что-то написав, сначала изучающе посмотрел на Шерил и, дописав свою мысль, отдал листок ей в руки.
«В змеиных землях особо не погулять: море, пляж и вход в деревню. Если, конечно, он не полез в лианы и не добрался до пещер... И будьте в следующий раз помягче с выражениями, пожалуйста. Я ранимый человек...»
Успокоившись от осознания блокировки входа в пещеры, Шерил, прочитав вторую часть письма, казалось, всплакнула. Ей никогда не доводилось перед кем-то извиняться. Для девушки все всё стерпят, даже самые близкие: мама, отец, парень. Они, не смея сказать о недостатках, Шерил, любили, а как оказалось, терпели её и даже не смели сказать что-то против. Но Виктор, словно расковыряв гной на ране, показался девушке зеркалом души.
– Простите, Виктор… – Не сдержав своих слез, тихо прошептала Шерил. Виктор не в состоянии видеть чьи-либо слезы, крепко, по-братски обняв Шерил, издал знакомый до боли в сердце.
– Чш-ш-ш-ш…
Всюду горели свечи, но их тусклый свет не мог осветить и половины комнаты. Он доходил только до пары сантиметров, а дальше словно растворялся в темноте — в этом первобытном источнике всего страшного и необъяснимого, что так пугает человеческий разум.
– Прими сей дар, да благослови нас, смертных! О Великий!..
– Этот подарок удостоен тебе, наш Господь. Прими его с улыбкой на своём кровавом лице и дай нам почесть за него!..