— Детектив Рид, — вежливо сказал Коннор, несмотря на непрерывные оскорбления Гэвина и ехидные замечания к андроиду, — я бы посоветовал вам взять эту улику с собой на допрос.
Коннор протянул пластиковый пакет, содержащий фотографию.
— Вполне вероятно, что это вызовет эмоциональную реакцию у подозреваемого, что может привести к признанию.
— У меня есть идея получше, — усмехнулся Гэвин. — Ты просто позволишь мне выполнять это дерьмо так, как я всегда делаю и всегда делал.
Коннор кивнул. — Пожалуйста, поймите, что я не собирался оскорблять вас или подвергать сомнению ваши методы. Я просто сделал предложение, которое могло бы помочь решить…
— Просто закрой свой проклятый рот, ты, пластмассовый ублюдок, — огрызнулся Гэвин. — Дай мне сделать это по-своему. Ты думаешь, ты такой умный, не так ли?
— Я..., — начал Коннор, но детектив прервал его.
— ...С твоим чертовым механическим мозгом и всеми этими анализирующими технологиями, — Рид усмехнулся. — Но угадай что? Вы, проклятые андроиды, никогда не сможете заменить реальных, дышащих, живых людей и их работу.
— Пожалуйста, поймите, что я никогда не собирался вас заменять. Я просто здесь, чтобы помочь вам в этом деле, — вежливо ответил Коннор.
— Пожалуйста, поймите, — передразнил Гэвин, его голос звучал выше обычного. — Слушай, меня не волнует, насколько хорошо они собрали тебя. Ты можешь просто взять свое проклятое пластиковое тело и пойти разбираться с документами, в то время как настоящие детективы будут проводить допрос.
— Да, детектив, — Коннор кивнул, — я немедленно продолжу работу с файлами. Вам всё еще нужна фотография или нет?
— Нет, мне не нужна эта чертова фотография! — психанул Гэвин и ушел. Коннор тихо вздохнул и вернулся за свой стол.
Пока он работал, к нему подошел Хэнк.
— Этот придурок сделал тебе больно?
— Я в порядке, лейтенант. Спасибо вам за вашу заботу, — сказал Коннор, не в силах бороться с улыбкой, которая распространялась по его лицу от того, что Хэнк искренне заботится о нем. Но, опять же, учитывая статус их отношений, Хэнку было вполне естественно заботиться о нем.
— Я не имел в виду физически, Коннор. Он обидел тебя?
— Нет, — Коннор улыбнулся, — он не обидел меня.
— Хорошо. И, пожалуйста, перестань называть меня лейтенантом, когда мы просто разговариваем, ладно?
Коннор быстро кивнул.
— Да, конечно, Хэнк. Тебе нужна моя помощь?
— Нет, я просто хотел проверить тебя, малыш. Если он причинит тебе боль каким-либо образом, в той или иной форме, не стесняйся говорить мне, чтобы я мог надрать ему задницу.
— В этом нет необходимости, — Коннор улыбнулся. — Но я очень ценю твою помощь.
Хэнк кивнул и ушел, а Коннор продолжил заниматься бумажной работой. Не прошло и часа, как Хэнк позвал его на помощь. Андроид был рядом в мгновение ока. Оказалось, что Хэнку просто требовалась информация о найденной на месте происшествия жидкости, и Коннор был рад помочь ему, даже если Андерсон шутил о его привычке лизать вещи, которые могли пригодиться. Это даже рассмешило их обоих.
Затем Коннор вернулся к своему столу, снова пересекаясь с Гэвином. После почти столкновения с детективом Коннор быстро отступил, чтобы пропустить его.
— Прошу прощения, детектив. Я не видел, как вы приближались.
Гэвин вздохнул. — Неважно, Железный Дровосек. Надеюсь, волшебник сможет достать тебе мозг, который ты так отчаянно ищешь.
Коннор взглянул на Гэвина, а затем произнес, — на самом деле, это у Пугала нет мозга, и он хочет получить его от волшебника. У Железного Дровосека нет сердца.
Ему пришлось подавить ухмылку, когда он заметил, как Гэвин нахмурился, осознав свою ошибку. Но он, казалось, быстро собрался с новой фразой наготове.
— Готов поспорить, тебе тоже не хватает сердца. Я знаю, что у тебя есть какой-то насос, но настоящее сердце — это то, чего у тебя, вероятно, нет. У тебя даже нет чувств, не так ли? — усмехнулся детектив.
Коннор почувствовал, как что-то в его груди сжалась. В конце концов, он испытывал грусть и любовь, он очень любил Хэнка и Сумо. Ему были не чужды эмоции, и прямо сейчас ему было больно.
— Нет, детектив, — сказал Коннор, отступая, чтобы не спорить дальше, понимая, что это не поможет. — У меня нет сердца. Я был построен с ...
— Ты знаешь, что я имею в виду! — огрызнулся Гэвин. — Тебе ведь наплевать на всех здесь присутствующих? Ты просто хочешь раскрыть дело, не так ли?
— Да, конечно, я хочу раскрыть дело, — сказал Коннор, на что Рид закатил глаза.
— Не прикидывайся дурачком! Ты знаешь, что я имею в виду! — говорил он на повышенном тоне, и Коннор внимательно наблюдал за ним. — Есть ли здесь кто-то, о ком ты действительно заботишься?
Коннор слышал, как Хэнк поднялся со стула позади них и направлялся к ним. Гэвин, похоже, этого не заметил. Андроид действительно не хотел, чтобы Хэнк спорил с Гэвином из-за него, поэтому он попытался быстро уладить драку до того, как та начнётся.
— Детектив, я бы посоветовал вам не говорить подобные вещи, — произнес он вежливо, пытаясь скрыть любые эмоции в голосе, которые могут передать его боль.
— Почему? Почему ты вообще разговариваешь со мной? Разве ты не создан для того, чтобы подчиняться нам?
Гэвин толкнул Коннора в плечо.
— Детектив, я настоятельно рекомендую вам прекратить это.
— Почему? — спросил Рид, а затем, дразня, добавил, — это задевает твои чувства, ты, пластиковый урод?
Коннор слышал, как шаги Хэнка затихли позади него. Он знал, что это был Хэнк по его шагам. Гэвин, должно быть, тоже его заметил.
— Нет, — ответил андроид, — но лейтенант злится на такое поведение по отношению ко мне.
Глаза детектива расширились, и он посмотрел на Хэнка. Тот мягко оттолкнул Коннора в сторону и встал впереди.
— Есть ли у тебя какая-то причина, чтобы наброситься на андроида и вдобавок сорвать расследование, детектив? — спросил он сердитым голосом, и Коннор почувствовал, как его пронзила волна счастья, когда он осознал, насколько сильно Хэнк заботится о нем.
— Я не обязан объясняться перед тобой, — огрызнулся Гэвин. — Почему ты волнуешься об этом куске пластика?
— Из него полицейский лучше, чем из тебя, — усмехнулся Андресон, — и это только одна из причин.
Гэвин выглядел разгневанным. — Что бы ты ни говорил, я вернусь к своей работе!
— Ты оставишь Коннора в покое, понятно? Я не хочу, чтобы ты набрасывался на кого-либо без причины, особенно на него, — угрожающе произнес Хэнк. — Я ясно выразился?
— Кристально, — Гэвин закатил глаза. — Я вернусь к работе, если не возражаете.
— Конечно, — сказал Хэнк, прежде чем вытащить маленький пластиковый пакет. — О, и ты, возможно, захочешь взять это с собой, как Коннор предложил ранее. В отличие от тебя, у него, кажется, есть хорошие идеи.
Гэвин быстро кивнул и схватил пакет, прежде чем помчаться выполнять задачу. Хэнк повернулся к андроиду.
— Мне нужна твоя помощь. Следуй за мной.
Коннор понял, что Хэнк хочет поговорить с ним наедине, и быстро последовал за ним, пока они не скрылись от посторонних глаз. Тогда Хэнк остановился и повернулся, положив руки на плечи андроида.
— С тобой всё в порядке, малыш? Он причинил тебе боль? — спросил Хэнк.
— Нет. Его толчки были недостаточно сильные, чтобы нанести серьезный ущерб, — объяснил Коннор с улыбкой.
— Ты знаешь о чем я. Что он тебе сказал?
Коннор покачал головой. — Он просто сказал, что у меня нет мозга, как у Железного Дровосека. И когда я поправил его, сказав, что у Железного дровосека на самом деле нет сердца, он сказал, что у меня, вероятно, тоже нет его. Это правда, но он уточнил, что имеет в виду чувства.
— Он просто гребаный идиот, — Хэнк усмехнулся. — Он ничего не знает.
— Он сказал, что мне наплевать на всех здесь, — Коннор снова покачал головой, — но это не соответствует действительности. Я забочусь о тебе.
— Я знаю, — осторожно произнес Хэнк. — Если есть кто-то, чьи слова ты никогда не должен воспринимать всерьез, то это Гэвин. Он понятия не имеет, о чем болтает.
— Мне очень жаль, что я побеспокоил тебя, — вздохнул Коннор. — Ты работал, и тебе не нужно...
— Прекрати прямо сейчас, — строго прервал его Хэнк. — Я всегда буду защищать тебя, ты это знаешь. И ты также знаешь, что я делаю это, потому что хочу. Это мой выбор, Коннор. Ты много значишь для меня. И я, конечно же, буду отстаивать тебя перед такими придурками, как Рид.
— Спасибо, Хэнк, — мягко произнес Коннор. — Большое спасибо.
— Не надо благодарности. Ты же знаешь, что я делаю это только потому, что люблю тебя.
— Я чувствую то же самое к тебе, — улыбнулся Коннор. — Я очень тебя люблю, Хэнк.
— Я рад, что ты это делаешь.
Хэнк улыбнулся и втянул Коннора в крепкое объятие, и если бы это было возможно, у андроида возникли бы проблемы с сохранностью его костей. Он обнял Хэнка в ответ, улыбаясь теплоте рук человека вокруг него. Он был в безопасности и под защитой, потому что Хэнк всегда защищал его.