— Боже, слишком поздно для этого дерьма, — ворчал Хэнк, поправляя зеркало заднего вида. Коннор сидел рядом с ним. — Итак, что мы собираемся здесь делать?

— Жалоба на шум от соседей. Утверждают, что преступник под кайфом, — проинформировал Коннор, просматривая отчет на планшете Хэнка.

— Я проделал весь этот путь из-за жалобы на шум?!

— Похоже на то. Прошу прощения, лейтенант.

— Ладно, просто вылезай из машины.

Когда машина остановилась, Коннор бросил короткий взгляд наружу. Дом находился в ужасном состоянии, и Коннор не мог не быть немного раздражен этим фактом. Вероятно, владелец был ещё одним бездельником, чей дом содержался в приличном состоянии только благодаря андроиду-уборщику. Теперь, когда андроиды получили свободу, многие из подобных домов начали выглядеть отвратительно. В то время как большинство андроидов стали жить своей жизнью, Коннор решил остаться рядом с Хэнком в качестве напарника. Ему даже была предоставлена должность помощника заместителя в офисе, к большому гневу Гэвина, который спорил об этом по сей день. Коннор не видел необходимости сильно менять свою жизнь, он был счастлив рядом с Хэнком. Когда Хэнк пригласил его жить с ним, Коннор мог сказать, что напарник был настроен скептически по отношению к своему же предложению. Он не был уверен, думает ли Хэнк, что пожалеет о своем решении, или просто считает, что это оскорбительно приглашать андроида жить в его доме, в то время как все остальные бегут от своих владельцев. С другой стороны, когда это Хэнк волновался о том, обидит он Коннора или нет?

Коннор решил, что сейчас самое время направиться к двери.

— Дин-дон, придурок, — сказал Хэнк, несколько раз позвонив в дверной звонок и громко постучав. Он казался довольным, когда не получил ответа.

— Полиция Детройта! Открывайте! — добавил Коннор, звоня в дверь. В ответ ничего.

— Думаю, мы должны войти без приглашения, — усмехнулся Хэнк, выпрямляясь и поднимая ногу. Коннор немедленно остановил его, уверенно положив руку на ногу Андерсона.

— Возможно, вы должны позволить мне вручную отпереть дверь? — предложил он Хэнку, который поворчал, прежде чем отступить назад и прислониться к перилам.

На мгновение Коннор испугался, что ржавые металлические перила сломаются под весом офицера, но он отложил эту мысль в сторону, чтобы завершить свою задачу. Он осторожно положил руку на дверную ручку, светодиод мелькал, пока он работал. Через мгновение дверь распахнулась с небольшим протестом.

— Мы должны найти преступника, — сказал Коннор, делая шаг внутрь, когда Хэнк последовал за ним. — Он должен быть где-то здесь. Это может быть серьезный случай хранения «Красного льда».

— Эти ублюдки и их чертов порошок, — пробормотал Хэнк, пиная бутылку, которую небрежно оставили на полу. — Как насчет подняться наверх, пока я тут осмотрюсь?

— Звучит эффективно.

— Тогда пошевеливайся.

— Конечно, лейтенант.

Коннор поднялся наверх, осматриваясь вокруг. Он слегка прищурился, пока его взгляд скользил по стенам, редко украшенными пятнами и отметинами. Дом определённо принадлежал кому-то, у кого не было опыта в уборке собственного жилья. Возможно, некоторые люди нуждались в помощи андроидов больше, чем другие.

— Покажись! — крикнул Коннор. — В конце концов, тебя все равно найдут.

Он сделал несколько осторожных шагов по коридору, заглядывая через открытые двери в грязные комнаты.

Спальня. Это хорошее место, чтобы начать. Он неуверенно положил руку на дверную ручку и, оглянувшись, вошел внутрь. В комнате ужасно пахло потом и виски. Лицо Коннора сморщилось, когда он отпрянул от запаха. Его светодиод мерцал, глаза просматривали окружение. На ковре были следы «Красного льда», простыни разбросаны, а тумбочка переполнена обертками и бутылками. Отвратительно, мягко говоря, но это не было работой Коннора — судить условия жизни человека.

Вздохнув, он продолжил наблюдение. Окна были закрыты, телевизор включен, футбольный матч тихо звучал на фоне. Коннор быстро просканировал толстый ковер, отметив несколько следов — кто-то недавно ходил по нему. Коннор шел по следу. Казалось, преступник действовал хаотично, быстро маневрируя между пунктами назначения. Кровать - окно - шкаф - окно - дверь - шкаф.

Коннор с любопытством повернул голову в сторону, вглядываясь вниз, рассматривая следы. Где преступник? Непохоже, что он покидал комнату.

И в тот момент Коннора ударили по голове.

Коннор пошатнулся, резко задыхаясь, когда из него выбили воздух, его оптические реле заполнились статическими помехами, пока он пытался сориентироваться. Прежде чем он успел позвать Хэнка, его снова ударили, на этот раз в живот. Теперь он узнал ощущение тупого металлического предмета, хотя и не мог точно определить его из-за повреждений, нанесенных его биокомпонентам.

— Х-Хэнк! — выкрикнул он. Страх овладел им, когда он услышал звук закрывающейся за ним и нападавшим двери.

— Заткни свой гребаный рот, ты, маленькая пластиковая пизда!

Коннор не узнал голос, он понятия не имел, что происходит. Это преступник? Его аудиовход гудел и жужжал в голове, явно поврежденный ударом. Он понятия не имел, что происходит, все кружилось, он чувствовал, как в нем поднимается тошнотворное ощущение страха. Он пытался осмыслить происходящее, убеждая себя, что его память будет загружена, если он умрет. Но все будет хорошо, ему нужно успокоиться, ему нужно…

— Держу пари, ты думаешь, что ты, блять, лучше меня, не так ли? Думаешь, ты лучше?

Коннор почувствовал дыхание на шее, голос, звучащий болезненно, прорезал статику ушей, вокруг чувствовался гнилой запах. Преступник стоял прямо рядом с ним, шептал ему на ухо низким голосом. Действуя импульсивно, Коннор замахнулся. Последующий треск позволил андроиду понять, что его удар оказался удачным.

— Ах ты, блять, маленький засранец... Иди сюда! — огрызнулся мужчина, зашипев и схватив Коннора за волосы.

— Хэнк! — Коннор снова крикнул, начиная восстанавливать свои силы, яростно борясь против человека, который теперь дергал его за ноги к кровати. — Хэнк! Мне нужна помощь!

Его голос звучал слишком тихо, а помехи слишком громко. Он чувствовал, как учащается дыхание и искусственный пульс, пока он пытался отбиться от нападавшего.

— Не шевелись, мать твою! — рявкнул мужчина, толкая Коннора вниз животом на грязную кровать.

Запах дыма и рвоты ворвался в нос Коннора, снова дезориентировав его, прежде чем металлическое оружие ударило его по затылку. Еще одна волна боли. Еще одна помеха в голове. Еще один приступ паники.

Коннор едва мог двигаться, все его системы практически пылали, когда он изо всех сил пытался оставаться в сознании с учётом нанесенного ущерба. Затем он почувствовал, что его одежду стягивают. Это не то, чего он ожидал.

— Посмотрите-ка на это, они собрали миленькую маленькую задницу для миленького маленького робота.

Коннор смущенно моргнул, пытаясь понять, почему такие его части тела оцениваются. Это не было обычным нападением.

А затем пришла жгучая, пронзительная боль.

Он инстинктивно вскрикнул, его веки трепетали, пока он задыхался, пытаясь справиться с внезапным ощущением. Его трясло.

Что-то было внутри него.

— Да, продолжай издавать эти звуки для меня, подари мне миленькие стоны.

Коннора затошнило. Он даже не знал, что может так себя чувствовать. Он знал, что борется, но он едва мог почувствовать это своими конечностями. Он знал, что кричит, но это звучало хриплым шепотом. Голова кружилась и пульсировала, его тошнило, он чувствовал себя так, словно его тело охватило пламя.

Ему нужно, чтобы Хэнк поднялся наверх.

— Коннор, иди, посмотри на это! — снизу раздался голос Хэнка.

Коннор чувствовал, как дыхание замирает с каждым толчком этого человека.

Хэнк, это был Хэнк. Хэнк был внизу. Хэнк звал его.

— Х-Хэнк... — прошептал он, дрожа.

Коннор чувствовал жидкость на своем теле, на лице, жидкость, вытекающую из глаз. Он плакал? Должно быть да, не было другого объяснения тому, что он чувствовал.

Всхлипы вырвались из его горла.

— Да, правильно, поплачь для меня, пластиковая хуйня, — хихикал мужчина над ним, и Коннор напрягся от мерзкой интонации в голосе.

— Коннор! Тащи свою задницу сюда! — снова раздался голос Хэнка. Хэнк. Ему нужно было добраться до Хэнка.

— Х-Хэнк! — выкрикнул, сам удивляясь внезапной громкости.

Он был громким. Достаточно громким, чтобы его услышали.

— Хэнк! — повторил он, задыхаясь от слез.

Он чувствовал, как голубая кровь стекает между ног и впитывается в простыни под ним. У него шла кровь. Этот человек заставлял его истекать кровью. Светодиод загорелся красным, когда андроид начал бороться с новой силой, хотя это было ничто против человека над ним. Он услышал торопливые шаги, идущие по лестнице.

Ботинки.

Тяжелые ботинки.

Хэнк.

Он попытался снова закричать, но звука не было, только мерзкое звучание толчков нападавшего в ритме с пульсирующей болью.

— Кон…Что за черт?!

Следующим, что услышал Коннор, был выстрел. Один громкий хлопок.

Толчки прекратились.

Коннор заметил, что дышал прерывисто, а в глазах мерцали статические помехи и слезы. Кровь свободно вытекала из его тела, пока грудь поднималась и опускалась на матрасе.

— Коннор, о черт, черт! Коннор!

— Х-Хэнк...

— Коннор, черт побери…

— Хэнк...

— Я здесь, я здесь, сядь…

— Х-Хэнк.

Коннор не мог найти других слов. Он никогда не испытывал таких эмоций. Страх? Конечно. Боль? Безусловно. Отвращение? Определенно да. Но никогда это не было настолько сильным. Он чувствовал себя грязным. Использованным. Больным.

— Он мертв? — Коннору, наконец, удалось прохрипеть. Пытаясь собраться с силами, он встал на четвереньки, вспыхнувшая боль пронзила его и заставила слегка пошатнуться.

— Он мертв, сынок, он мертв, не вставай…

Это все, что Коннору нужно было услышать, чтобы позволить себе опуститься на место, его веки дрожали, пока он пребывал в ошеломленном состоянии. Он чувствовал нанесенный ущерб и как его системы отключаются, чтобы перераспределить энергию в импульсный регулятор. Он чувствовал, что теряет сознание.

— Коннор? Коннор, черт возьми, не отключайся!

А затем все потемнело.