Добрый вечер, уважаемые жители Дасквуда. Прошу прощения за то, что выпускаю важное заявление в столь поздний час, однако этого требуют обстоятельства. На протяжении нескольких недель мы активно вели расследование в отношении пропавшей мисс Донфорт. Пять дней назад произошло событие, которое помогло нам окончательно принять решение о закрытии уголовного дела. Мы установили личность преступника. В связи с этим вынужден сообщить о том, что он покончил жизнь самоубийством и являлся тем, кто устроил пожар в шахте в тот день. Официально заявляем о том, что все ограничения, введённые на территории Дасквуда, сняты. Глава расследования и работник полиции – Алан Блумгейт.

Сара издала нервный смешок:

- Что в голове у этого мужчины?

- Получается, обвинения с Ричи будут сняты? - Понадеялась Джесси.

- Не совсем. Это уловка, которая сыграет им на руку.

- Тогда, что они задумали?

- Мы не виделись пару часов, а он уже изменил время выхода заявления. Даже сам Алан видимо не знает, что он будет делать через пару часов.

- И каковы будут наши действия?

- Пока просто ждать. Посмотрим, что будет дальше. - Зевнула Сара. - Сегодня уже больше ничего не случиться. Я ушла спать.

На следующее утро вместо звона будильника, как это бывало обычно, Сару разбудил звонок от неизвестного номера.

- Кто в такую рань звонит вообще? - Сонно спросила девушка и всё же взяла трубку.

- Алло?

Ответа не последовало.

- Вы время видели? - В интонации читалась злость.

- Я всё равно до тебя доберусь. - Еле слышно пробормотал мужской голос.

- А? - Наморщив лоб, Сара ещё раз взглянула на экран телефона, но мужчина уже сбросил трубку.

"Я от силы третий день здесь и уже угрозы. Кто это вообще был? И откуда у него мой номер?"

Разумеется, что уснуть после этого не получалась. Непрекращающиеся догадки мешали здраво оценить ситуацию.

"Подумаем логически: он не знает где я. По крайней мере, я на это надеюсь. Или… Или знает? Сара, хватит зацикливаться на одном и том же!"

Сара уткнулась лицом в подушку и забила по ней руками.

Уведомление, пришедшее на телефон, заставило её переживать ещё больше:

- Ты свободна сегодня?

"Томас?"

ЧАТ

- Да, что-то случилось?

- Ханна хочет встретиться с тобой

"Всё становится лучше и лучше".

- Во сколько?

- Как тебе удобно

"Давно пора поговорить с ней. Я не могу отказать".

- Заеду к Вам через пару часов.

Сара встала и открыла окно. Она сделала глубокий вдох, стремясь унять беспокойство.

Время завтрака тянулось долго. Даже кружка горячего кофе не смогла скрасить воцарившуюся тишину.

- Ханна решилась со мной поговорить. - Не выдержав, сказала Локвуд.

- Поэтому ты встала раньше? - Пошутила Джесси.

- Не совсем. Я бы хотела арендовать здесь машину.

- За тобой ведь может заехать Томас.

- Не буду же я постоянно его дергать. Он присматривает за Ханной, а я последнее время очень часто куда-то езжу.

- Ну, смотри. Есть пару сервисов, я дам их номер тебе. В течение часа могут оформить.

Действительно, забронировать себе машину не составило труда (ее пообещали доставить прямо к дому). Оставалось лишь подписать документы и забрать ключи.

- Удивительно. Даже в моем городе не было всё так просто.

- Ты вообще не переживаешь? – Джесси встала, чтобы налить себе чай.

- По поводу?

- Из-за Ханны.

- Мне больше интересно. Поэтому я пойду.

- Удачи. – Она крепко обняла Сару. - Позвони, как закончите.

Девушка вышла на улицу. Рядом с двором стояла черная машина, на которую спиной облокотился высокий светловолосый парень.

- Доброе утро. Вот это нужно подписать. - Неохотно проговорил он.

- Здравствуйте, хорошо.

- Угу…

Убедившись в том, что Сара читает документы, он отошёл в сторону и стал что-то обсуждать по телефону. Отголоски фраз, доносившееся до Сары, давали понять о том, что разговор идёт не так как хотелось бы.

- Я же сказал, что не смогу.

- Ты меня не понимаешь!

- И ты считаешь такое нормальным?!

"Так, я опять подслушиваю. Ну, хоть закон не нарушаю, уже плюс в карму. Мне долго так стоять? Я уже всё подписала".

- Кхм - Сара попыталась привлечь внимание.

- Аааа, точно... Вот ключи. – Незнакомец пошёл прочь, отключая телефон.

- Стойте... Вы..

"Хорошо, что оплату не он принимает. Предприятие бы разорилось".

Парень обернулся и вопросительно поднял бровь.

- Вы забыли папку с договором и документами.

- Ой, как жаль. – Сухо сказал он. - Прошу прощения. День не задался. Если хотите оставить отзыв об обслуживании, можете сказать, что у них работает крайне заносчивый и невоспитанный молодой человек. Там поймут о ком вы.

- Зачем?

- Обычно все так делают.

- Я Сара. - Протянула руку девушка.

- Майк.

- Рада знакомству.

- Взаимно. – На его лице заиграла широкая улыбка.

Локвуд посмотрела на часы:

"Я стояла так полчаса. Полчаса!"

- Спешите?

- Есть такое.

- Не смею больше задерживать. Мой номер у Вас уже есть, так что…

- Судя по всему, это единственный плюс работать в кампании?

- Эээ…

- Странный Вы.

- Что есть. - Он равнодушно пожал плечами.

Сара с недоверием покосилась на него и села в машину.

Сара

Да, Дасквуд – место не для слабаков. Хотя, может быть, это местная специфика. Вот только люди здесь немного своеобразные.

Находясь в другом городе, я стала лучше справляться с навигатором и картами. Ради справедливости: другого варианта у меня и не было.

Честно говоря, где-то отдаленно в моих мечтах был похожий городишко, который я хотела посетить. Большое количество кафешек, откуда доносился запах только что сваренного кофе и свежей выпечки, деревянные дома, которые уже давно перестали пользоваться популярностью в мегаполисах, велосипедные прогулки по мало оживлённым улочкам – звучит неплохо. Была бы я рада посетить Дасквуд при других обстоятельствах, ну пока довольствуемся тем, что есть. А сейчас будет кое-что пострашнее ранних подъемов и долгих перелётов – разговор с той, из-за которой всё началось.

***

- Открой мне дверь.

- Я и так собирался. – Заметался Томас. - Зачем так угрожающе с утра? Не выспалась что ли?

- Да. Так что давай сразу к делу.

- Проходи, проходи. Ханна в спальне.

- Хорошо.

- Будешь чай? Кофе?

- Кофе. Много кофе. Утопи меня в кофе.

- Будет сделано, капитан!

По коридору я прошла в комнату и увидела Ханну, сидящую в кресле с какими-то бумагами в руках.

- Ханна!

- Наконец-то я увидела свою спасительницу. - Девушка подошла ко мне и обняла. Несмотря на то, что она была рада меня видеть, в её глазах читался какой-то необъяснимый страх.

"Чего ты так нервничаешь?"

- Наслышана о том, как Вы с Джейком пытались меня найти, как кричали на Томаса… - Первой заговорила она.

- Ну, кричала только я. Джейк вообще шрифт не повышал.

Ханна рассмеялась.

- Лили рассказала, что ты знаешь, что Джейк наш брат. Конечно, я немного удивилась, что он об этом сказал… Значит, вы с ним очень близки.

- Скорее у него не было другого выхода. - Поправила я.

- Нет же. Если бы не хотел, не сказал бы. Я ещё училась в школе, когда познакомилась с ним. Тогда он мне очень понравился. Потом… мне стало так неловко и стыдно, что я перестала с ним общаться и боялась попросить помощи…

- Кстати о помощи. Как у тебя оказался мой номер?

Ханна понуро опустила взгляд и сделала шаг навстречу, затем взяла меня за руки и усадила на кровать.

- Кое-что ты всё же упустила в этой истории. Изначально тебя искала я.

- Что, прости?

- Я сбила человека.

- Мне пришлось быть в курсе этого.

- Ты… з-знаешь кого? - Она всё так же продолжала смотреть в окно.

- Дженнифер. - Как будто уточнила я.

- Да, Дженнифер… Только выслушай меня, пожалуйста. Ладно?

- Конечно.

- Этот день всегда был, есть и будет тяжёлым грузом в моём сердце. Я понимаю, что поступила ужасно и правда заслуживаю самого худшего. Искренне хочу, чтобы ты помнила, что все эти годы меня терзало чувство вины, и я действительно хотела обратиться в полицию и обо всём рассказать… но я была вынуждена молчать, поскольку была не одна. – Ханна прервалась и вскоре продолжила. - Сейчас я осознаю насколько жалкими мы были… Насколько всё могло быть легче и проще, если бы мы приняли заслуженное наказание. К сожалению, я не могу повернуть время вспять, и всё изменить…Мне так жаль. - После этих слов девушка заходится рыданиями.

- Тише, я знаю, что тебе трудно, и ты осознаешь всю свою вину…

- Сара. - Она обернулась и продолжила, глядя через плечо.

Повисла тяжёлая пауза.

- Дженнифер – твоя двоюродная сестра.

"Что?"

- Подожди. У меня были родственники, о которых я не знала? И ты искала меня для того, что бы… Что бы что? Просто сказать об этом? Извиниться? Облегчить душу?

- Сара… - Негромко произнесла Ханна.

- Не говори ничего.

"Ханна искала меня, чтобы признаться мне. Она просто не успела позвонить, в то время как Ричи пытался убедить девочек признаться вместе с ним, потому что не мог сделать этого самостоятельно, так как был не один. Правда выбрал тупой способ и стал человеком без лица, похитил одну девушку, а вторую довёл до суицида. И тут Томас нашёл мой телефон".

Мне кажется, что то, что я раньше называла нервным смехом, и близко не подходило к описанию моего эмоционального состояния сейчас:

"И я помогала искать убийцу моей двоюродной сестры".

- Извини, Сара… Извини. - Со слезами повторяла Ханна.

Она потянулась к моей руке, но я убрала её.

- Мне надо подумать. Много. - Я встала и направилась к выходу. К несчастью меня встретил Томас.

- Вот твой кофе. - Он протянул чашку мне.- Куда ты? Уже уходишь?

- Да, есть срочные дела.

- Всё хорошо? - Томас догадался, что что-то не так.

- Просто отлично. Какие у Вас в Дасквуде конкурсы интересные. – Оптимистично процедила я.

Так, теперь у меня другой вопрос. Что по этому поводу думают мои родители? Не хочу делать выводы, пока не узнаю всей ситуации.

Не решившись сразу ехать домой, я отправилась на знаменитое дасквудское озеро в надежде на то, что смогу побыть одна. По иронии судьбы сама матушка природа решила, что хорошая погода не подходит по антуражу сегодняшнему дню и, несмотря на то, что утром светило яркое солнце, ближе к полудню надо мной сгущались тучи.

Где-то далеко слышался раскат грома – грозное напоминание о том, что вскоре пойдет дождь. Холодный ветер шевелил пожелтевшие листья: они безжалостно срывались с деревьев, и падали на землю.

Небо так и продолжало терять свой ясный голубой цвет. Я смотрела как свет отчаянно пробивался сквозь облака, играя на поверхности воды. Заметив дряхлую лавку вблизи самого озера, я поспешила сесть на неё и погрузилась в раздумья.

"Всё могло быть по-другому. Я запуталась и не понимаю, как должна на это реагировать. С одной стороны, Дженнифер – это человек, которого я не знала и возможно бы и не узнала, если бы не Ханна. С другой – теперь она моя двоюродная сестра и всё это время я покрывала её убийство. Выходит, что я сейчас не лучше них. Ведь правду говорят: нас волнует только то, что имеет отношение непосредственно к нам".

Я застегнула куртку, пытаясь согреться. Проснувшийся осенний ветер лишь усиливал ощущение одиночества.

"Мама… Почему ты не говорила мне? Почему опять вы решили мне не говорить?" - Трясущимися руками я набрала её номер.

- Привет, солнышко. Так рада, что ты позвонила! Как добралась? – С воодушевлением спрашивала Селена.

- Мама… – Слишком расстроенным голосом отозвалась я.

- Что такое? Сара, что случилось?

- У вас случайно с папой не было родственников, о которых Вы мне не рассказывали?

Селена замолкла.

- Как ты об этом узнала?

- Важно не как, а то почему ты ни разу об этом не говорила.

- Что именно ты узнала?

- Слишком многое.

- Я расскажу тебе.

- У меня есть двоюродная сестра…

- Дженнифер. - Договорила Селена.

- Что у Вас произошло с Майклом, что ты мне об этом ничего говорила?

- Понимаешь, дорогая. У твоего дяди… У нас с ним были трудные отношения. Мы с ним во многом не сходились во мнениях. Поэтому мы очень сильно поругались. Он был связан с очень нехорошими людьми, и как бы я не старалась ему помочь, он меня отталкивал. Ты меня знаешь, я – женщина вспыльчивая и послала я его ко всем чертям. Чуть позже мне довелось узнать о том, что он сел в тюрьму. Я хотела его навестить. Он был против и отказался от встречи. Тогда я и решила, что тебе не нужен такой дядя.

- Я имела право знать.

- Понимаю.

- Ты больше о нём ничего не слышала?

- Он завёл семью. У него родилась дочь. Все начало налаживаться. Через полгода мне пришло письмо, где было сказано о том, что он пропал. Без причины.

- Ясно. – Не нашла слов, что бы продолжить разговор.

- Извини. Мне жаль.

- Как часто я это сегодня слышу.

- Сара… Ты не расскажешь о том, что у тебя случилось, так?

- Эх… я запуталась.

- Послушай, дорогая. Ты очень рано повзрослела и стала понимать то, что не волновало других детей. Конечно, эта была наша вина. Но теперь, что бы ты ни делала, я уверена, в том, что ты можешь справиться со всем, с чем тебе придётся столкнуться на своём пути. Твоё дело – рассказать нам о том, что у тебя происходит или нет. Просто помни, что я и твой папа готовы тебя поддержать. Сейчас главное – поступать так, как считаешь нужным, ладно? А если кто-то будет с тобой не согласен, ты скажи – я найду его и сама лично придушу.

- Спасибо. - Я улыбнулась.

- Только теперь давай попытаемся звонить друг другу почаще.

- Согласна.

- Ты вернулась домой?

- Мне нужно немного времени. И… спасибо за поддержку

- Хорошо, жду звонка. Береги себя. - Мама повесила трубку.

Пусть Селена для посторонних и была суровой начальницей и беспощадным критиком, только для меня она всегда была человеком, который может поддержать. Конечно, я жалею о том, что проводила с родителями так мало времени, и одновременно с этим очень благодарна. Теперь я могу поступать так, как хочу, и не бояться, что меня кто-то за это осудит. Меня учили так, что всё происходящее со мной в первую очередь зависит от того, как я к этому отношусь. Поэтому надо брать себя в руки и решать, что делать дальше.

В первую очередь надо сказать об этом Джейку. Даже если он не прочитает, мне будет спокойнее.

ЧАТ

- Я поговорила с Ханной и узнала, откуда у неё мой номер. Услышанное повергло меня в шок. У меня к тебе сейчас один вопрос: ты знаешь о том, кем была Дженнифер?

- Хотя чего это я, ответишь ты мне через полгода.

По привычке я быстро убрала телефон, так как догадывалась о том, что мой вопрос опять уйдёт в пустоту с пометкой "не прочитано", однако мне пришло уведомление.

- Прости, что заставил тебя ждать, но вроде я ответил чуть раньше.