28.09.2024. Суббота

Что ни говори, а Саша была искренне рада тому, что Арина согласилась прийти к ней в гости на день рожденья. Ничего особенного, обычные домашние посиделки в компании пары подружек, Сони и Риты (из-за чего они в шутку называли себя ССР и частенько шутили о том, что им в компанию не хватает ещё одной «С»). Появление Арины, особенно по сравнению с прошлым годом, их удивило, но девочки ничего не сказали. Арина же вела себя так, словно и не проигнорировала этот праздник в прошлом году, словно и не отдалилась от сестры, будто они чужие: она произносила тосты за столом, принесла Саше в подарок увесистый конверт со стопочкой подарочных сертификатов в разные магазины («Вкусы меняются, пробовать новое тоже важно, поэтому и магазины разные. Даже подумывала купон в строительный взять: вдруг, ремонт затеешь?») и напрочь игнорировала свой мобильный телефон, стабильно мигавший оповещениями. А уж выглядела она просто чудесно: завитые в лёгкие кудри летящие светлые волосы, хорошенькое лицо накрашено так искусно, словно и нет на нём ни грамма косметики, а всё матушка природа расстаралась, сарафан из летящей светлой ткани, будто какие-то умельцы его из молочного осеннего утреннего тумана соткали. Одним словом, любо-дорого смотреть. А уж злиться и обижаться на такую мордашку у Саши и раньше-то получалось с трудом, а теперь, когда Арина, словно спасённый оттаявший Кай, вернулась к ней и была решительно настроена греть в лучах своего тепла (и популярности, на что Саша очень рассчитывала, но пока даже не заикалась), это стало ещё труднее.

Посиделки прошли чудесно, Соня и Рита разъехались по домам, а Арина осталась ночевать «как в старые добрые времена». Кузины вместе убрали со стола, вымыли и расставили посуду и остатки еды по полкам холодильника. Арина была просто ожившей мечтой – идеальной сестрой. И это очень настораживало, так что Саша не удержалась и решила устроить проверку: оставить Арину включать фильм, а самой отлучиться. По обыкновению, когда у них случался разлад, чтобы помириться, они усаживались смотреть «Мгновение Нью-Йорка», где сёстры в течение фильма учатся лучше понимать друг друга и находят общий язык.

 – Ты пока включай наш традиционный воссоединительный фильм, – сформулировала Саша, как могла, расплывчато, – а я принесу еду.

Однако вернувшись, она обнаружила, что сестра включила «Мост в Терабитию». Это было ожидаемо, потому что Саша специально оставила в истории браузера страницы в духе «20 лучших фильмов для подростков», а чуть раньше, пока ещё подруги не разъехались, предложила пересмотреть первые «Голодные игры», ввернув Арине походя что-то про краш в Пита Мелларка с самого детства. И вот, пожалуйста. Арина выбрала фильм, где снимался юный Джош Хатчерсон. Про краш Саша, разумеется, сочинила, однако вон, как повернулось…

 – Издеваешься? Ты же знаешь, что я в первый раз так ревела, что зареклась смотреть. Это тебе только дай какую-нибудь слезливую мелодраму включить.

Арина захлопала ресницами.

 – Ой… Ну, я думала, что, может, стоит дать второй шанс? – Улыбка вышла кривоватой, но, тем не менее, очаровательной.

Саша нахмурилась, застыв у кровати, на которой сидела Арина, вертя в пальцах пульт от телевизора, с полными руками еды.

 – Что мы с тобой любим обе?

Саша с подозрением наблюдала, как Арина бегает взглядом по комнате и, наконец, просияв, выдаёт:

 – «Гарри Поттера»?

Саша нахмурилась чуть меньше. Ну, это – беспроигрышный вариант. Нетрудно найти того, кто любит «Гарри Поттера». Да сама Саша не далее, как вчера пришла в школу, обмотанная шарфом Когтеврана. Но, тем не менее…

 – Вообще, я думала о «Мгновении Нью-Йорка». Ты что, забыла летние марафоны с фильмами с сёстрами Олсен? А в этом ещё и молодой Джаред Падалеки. Как тебе не стыдно!? – Она постаралась напустить на себя шутливый вид, хотя внутри всё стремительно холодело. Это – не её сестра. Кто угодно, но не она. А зная их город, в котором после знаменательного падения камня с неба чего только не происходило, Саша наверняка уже не удивилась бы даже инопланетянке. Не обрадовалась бы, конечно, но и не удивилась.

Саша вздохнула, стараясь успокоиться. Не хотелось ей делиться с этой девушкой такими вещами, но ради дела сблизиться придётся, деваться некуда.

Сжав зубы и стараясь при этом не выказать сильной подозрительности, Саша тоже опустилась на кровать, хотя ей хотелось оказаться как можно дальше, и принялась раскладывать еду и напитки вокруг. Её невольно всю передёрнуло, но, к счастью, в этот момент Арина смотрела в сторону телевизора… или, возможно, входной двери, потому что телевизор висел на стене как раз справа от входа.

 – Да и… мы всегда усаживались смотреть его, чтобы помириться и вспомнить, что мы – семья и не такие уж и разные. Я… решила, что это – отличный шанс, ведь мы так отдалились друг от друга, а ведь раньше были так близки и знали друг о друге всё-всё-всё. – Саша прерывисто вздохнула. Вышло натурально, потому что стоило об этом задуматься, и ком становился в горле. – Куда всё это делось?

Арина некоторое время молчала, что-то обдумывая. Изучила свои руки, всё ещё сжимавшие пульт, затем выпустила его, протянув Саше, разгладила ладонями платье.

 – А знаешь, ты права. Это не дело. Я… и правда изменилась с тех пор, как узнала, что меня сделают наследницей королевы школы, – поделилась Арина, продолжала разглядывать свои лежащие поверх ткани платья руки, почти такие же бледные.

Саша невесело хмыкнула.

 – Да уж, это точно. Это ведь была твоя мечта – стать популярной.

 – Да… Теперь я и правда ощущаю себя другим человеком. Я отдалилась от близких, популярность ударила в голову. – Она резко подскочила на кровати, развернулась и приблизилась к Саше, слегка отшатнувшейся от такого напора и чуть не угодившей рукой в блюдце с кусочком торта. – Я придумала! – Широкая улыбка немного пугала. Саша сглотнула. – В знак примирения и того, что мы теперь снова сблизимся и станем лучшими подругами на всём свете, вот тебе ещё один подарок от меня: в понедельник я объявлю тебя своей наследницей. Как тебе?

У Саши вырвался невольный смешок, отчего её чуть не согнуло пополам. Ничего себе! Так просто? Ну, какие бы планы не лелеяла Арина (точнее, тот, кто занимал её место, но для простоты и чтобы не попасть в неловкую ситуацию Саша продолжала называть её Ариной даже мысленно), у Саши были свои собственные планы. И теперь она стала ещё на шаг ближе к их осуществлению.

 – Я в восторге.

Арина хлопнула в ладоши.

 – Чудесно! Теперь мы точно наверстаем упущенное время, снова сблизимся и станем лучшими подругами, не в обиду твоим девчонкам, конечно. – И она обняла на секунду оторопевшую Сашу.

Волевым усилием, та заставила себя расслабиться и обнять в ответ. Сестра или нет, но в объятиях таилась своя магия, и девушка почувствовала, как у неё расслабляются плечи.