Миронова торопливо переоделась в гримерке. Наталья Васильевна, помогашая ей, заметила, что девушка вернулась в подавленном настроении и пыталась подбодрить её похвалой. Ей и правда очень понравилось представление. Анна с улыбкой поблагодарила костюмершу за добрые слова, но ее глаза оставались грустными. 

Миронова спустилась в фойе, раздумывая, что ей делать дальше. Они с дядей заранее договорились встретиться в ресторане после её корпоратива. Сейчас дядя вместе с Зинаидой ждали ее там. Но настроение праздновать в шумном людном месте пропало. Хотелось укутаться в плед и погрустить. 

- Анна Викторовна, - к девушке приближался Разумовский, - Вы домой? Разрешите Вас проводить?

- Кирилл Владимирович, я еще не определилась с выбором места, куда бы хотела пойти, - грустно улыбнулась ему Анна. 

- Если позволите, могу Вам помочь в этом, - тоже улыбнулся мужчина, - что бы Вам сейчас хотелось?

"Остаться одной в тишине," - хотелось честно признаться Мироновой, но вслух она со вздохом произнесла:

- Вот это я и пытаюсь решить.

- Тогда может быть прогуляемся немного, пока Вы решаете эту сложную задачу, - снова улыбнулся генерал, рукой указывая на выход. Так они и поступили. 

По дороге Разумовский завел разговор о прошедшем мероприятии, признавшись, что следил за представлением из-за кулис до самого своего выхода в зал. Он очень лестно отозвался обо всех участниках, особенно об Анне. Потом перешел к журналисту, предупредив девушку, что с такими людьми надо быть всегда начеку. 

Миронова едва слушала Разумовского, а сама уговаривала себя не уединяться сейчас, а, наоборот, поехать в людное место. Ресторан, где ее ждет дядя - в самый раз.. 

- Анна Викторовна, - вдруг остановился генерал и повернулся к девушке, - я хотел своё предложение сделать Вам после Нового года, но сейчас такая обстановка, - мужчина обвел взглядом звездное небо, - что не могу удержаться...

Разумовский умолк, заглянув в удивленные глаза Мироновой.

- Анна Викторовна, - продолжил мужчина, - выходите за меня замуж.

Удивление на лице Анны переросло в недоумение. Она не смогла скрыть свои чувства, и мужчина это заметил.

- Я - солидный, состоятельный и хорошо знающий жизнь человек, - продолжил убежденно Разумовский, - я смогу стать Вам надежной опорой, я буду обеспечивать Вас и дам Вам максимальную поддержку во всех Ваших идеях и начинаниях. Ваш удивительный дар сможет развиваться... За моей спиной Вы будете в полной безопасности, никакой Ребушинский не сможет дурного слова о вас сказать.. Вы ни в чем не будете нуждаться...

Анна, пытаясь остановить собеседника, коснулась его руки:

- Кирилл Владимирович, не скрою, Ваше предложение стало неожиданным для меня. Конечно, лестным, но...

- Анна Викторовна, - прервал ее генерал, предчувствуя отказ, - прошу Вас, подумайте. Я не тороплю с ответом. 

- Кирилл Владимирович..., - снова попыталась возразить девушка.

- Прошу Вас, не торопитесь с ответом и подумайте над моим предложением, - снова остановил ее Разумовский. 

Анна умолкла, не решившись больше возражать.

- Теперь, надеюсь Вы уже решили, где хотите встречать Новый год, - улыбнувшись, сменил тему мужчина. 

- Да, - кивнула Миронова, - меня ждут в ресторане. Поеду туда.

- Я могу Вас подвезти, правда моя машина - на стоянке возле Дома молодежи, - предложил Разумовский. 

- Спасибо, я на такси, - качнула головой Миронова, заказывая в телефоне машину.

Штольман с Нежинской после корпоратива поехали в ресторан "Браво" (куда же еще). Только это место Нина готова была выдержать в этой провинции. В главном зале в честь праздника был организован шведский стол, большой бар и танцпол. Нина ушла в дамскую комнату привести себя в порядок. Яков подошел к барной стойке, раздумывая выпить сразу много или постепенно. Разговор с Мироновой оставил жгучий осадок. Где-то в области сердца ныло и скребло: "Ты её обидел! Как ты посмел? После всего того, что она сделала для тебя… Несмотря на ее слова и взгляды, обращенные к тебе... Ведь ты ей нравишься!!" 

А в висках стучало: "Ты всё правильно сделал... ради ее безопасности!" 

Нина в дороге ни словом не обмолвилась о том, что видела в Доме Молодёжи. Но это ничего не значило. Возможно, она приберегла эту карту для более подходящего момента. Либо решила не портить праздник. Если б Нежинская сейчас устроила сцену ревности, Яков бы не выдержал и сорвался. Нервы были как натянутые струны. А Нина как никто чувствовала его. 

- Яков Платоныч! - тут рядом возник Петр Миронов, - Вы тоже здесь решили встретить Новый год… Это отличное место и здесь виски вполне приличное, рекомендую, - покачал своим бокалом мужчина, пригубив из него. 

- Как тесен наш городок, - усмехнулся Штольман, - добрый вечер, Петр Иванович. С Наступающим Вас. 

Миронов кивнул и спросил:

- Как прошёл ваш корпоратив? Без эксцессов? Представление понравилось?

- Да, - кивнул Яков, - интересно было, весело. Всем понравилось.

- Ммм.., - протянул Петр, - а я уж подумал что- то случилось. Значит не это взбудоражило мою племянницу…. Вероятно, это предложение Разумовского так на нее повлияло, - рассуждал Миронов, как будто сам с собой. 

Штольман настороженно взглянул на собеседника. 

- Представляете, - поделился Миронов, - генерал то какой сюрприз устроил! Предложение Анне сделал! 

- Какое... предложение? - не понял Яков.

- Руки и сердца, как говорили в дни моей юности, - улыбнулся Миронов, - вот так неожиданность, верно? Аннет вся в смятении..., в волнении... Ну.., женщины, сами понимаете, - махнув рукой, продолжал рассуждать Петр Иванович, - для них свадьба всегда была событием эдаким...., - мужчина покрутил кистью у себя над головой. 

Штольман смотрел на собеседника и никак не мог осмыслить его слова. Для него эта новость стала как гром среди ясного неба.. "Разумовский... свадьба... Анна.. Нет этого не может быть..."

- Добрый вечер, господа, - тут к мужчинам подошли их дамы: Нежинская и Колымова, которые встретились в уборной. Все обменялись приветствиями и поздравлениями. 

Зинаида потянула Петра танцевать. Звучала прекрасная нежная мелодия.

- Что с господином Штольманом, Петя? - забеспокоилась женщина, - у него вид страдающего от зубной боли...

- Ничего, пусть помучается, - хмыкнул Миронов. Конечно, он слукавил в разговоре со следователем. Анна совсем не так сообщила ему о предложении генерала. Она скорее была расстроена. 

Но дело совсем не в этом. А в том, что его дорогая племянница страдает от безответных чувств к этому господину. А поведение Штольмана, вообще, ему не понятно. Смотрит он на Аннет с обожанием, а ведет себя как... как...сухарь бесчувственный...