...Анна ожидала свой выход. Последний номер был шуточным. Гости к этому времени были подогреты алкоголем и он должен был быть воспринят, по мнению Эльвиры, на ура. Танец пародировал известную песню "Если б я был султан".. Султаном, конечно, должен был стать хозяин мероприятия.

Танцовщицы выбегали на сцену по одной. В центре восседал на подушках прямо на полу Андрей Петрович с чалмой на голове.

Девушки танцевали вокруг него. Кто-то из них иногда обнимал мужчину за плечи, присаживаясь рядом и продолжая извиваться своим гибким телом. Клюев в полном смятении с натянутой улыбкой хлопал в ладоши. Тут две танцовщицы легли перед мужчиной на животы и им на согнутые в коленях ноги, поставили поднос, на котором тут же оказался бокал с вином. Все это сопровождалось озорными взглядами танцующих девушек и выкриками гостей, призывающих Клюева не робеть, а пользоваться моментом.. Танец оказался веселым, но достаточно фривольным. Гости хлопали и смеялись от души. Только хозяину вечера было неуютно. Анна это видела…

… Штольман позволил себе немного расслабиться и обратить внимание на номер. Красивые девушки в интригующих костюмах невольно вызвали интерес подполковника. Но одна из них заставила сердце мужчины застучать под стать восточным барабанам. Яков её узнал. Тут не надо было быть гениальным сыщиком, чтобы сложить дважды два. Восточные танцы, большие голубые глаза, не скрытые вуалью, и длинные до талии русые волосы, которые выглядывали из под накидки. Он однажды видел эту картинку. Такое не забывается и совпадений таких не бывает. Это Миронова Анна собственной персоной под жаркие взгляды веселых гостей выписывала такие кренделя бедрами, что голова шла кругом..

Яков невольно засмотрелся. Возможно, его взгляд был предвзятым, но ему казалось, что Анна выделяется среди остальных танцовщиц своей исключительной грацией. Ее движения были изящны, гибкое стройное тело соблазнительно извивалось и притягивало взгляды. Яков не стал исключением. Он как завороженный смотрел на волнующие покачивания бедер в так музыке и видел гладкость кожи в разрезе штанин. Танец в ее исполнении выглядел слишком чувственным... В Штольмане сразу подняли голову первобытные мужские инстинкты охотника и ревнивца. 

Хозяина вечера, этого Султана, возле которого Миронова выписывала круги чаще остальных танцовщиц ( так казалось Якову) он тут же вспомнил. Штольман видел их вместе с Анной в ресторане на Новый год.. Ах вот, значит, как! 

Тут сбоку кто-то из гостей слишком громко вскрикнул и Яков повернул голову… Стоп! Где Нежинская? Еще минуту назад она была рядом. Подполковник окинул зал взглядом. Нины не было видно. Как и Домниной. Ну не на улицу же они пошли. Значит куда-то в подсобные помещения. Штольман бегом ринулся туда. За дверью был длинный коридор. В конце которого следователь увидел Нежинскую, у ног которой другая женщина что-то собирала. Яков узнал в ней Валентину. Придав лицу равнодушное выражение, мужчина направился к ним. 

-Я тебя потерял, - произнес Яков Нине, с деланным удивлением рассматривая копошащуюся на полу женщину, - подумал, что- то случилось..

-Да что могло случится! - нервно фыркнула Нина, - в туалет пошла! Да только тут всякие безрукие сумочки роняют.. 

-Да пропустите уже! - не выдержав, воскликнула Нежинская и чуть ли не по рукам Домниной вбежала в дамскую комнату. Валентина многозначительно глянула на подполковника, схватила свою сумочку с пола и последовала за Нежинской. Яков ногой отбросил остатки содержимого сумки в угол и остался ждать. 

Через пару минут обе женщины почти одновременно вышли ему навстречу. Домнина прошла в зал, а Нежинская, уже спокойная, лукаво взглянула в глаза мужчине:

-Ну что, налюбовался на восточную красавицу? - усмехнулась она.

-Ты заметила? - деланно сконфузился Штольман.

-Конечно! Мужчины любят созерцать такую пошлость, - продолжала играть глазами Нина, - вот решила не мешать… Все равно все сливки достанутся мне… ночью..

Женщина рассмеялась своей шутке и потянула Штольмана в противоположную от зала сторону.

-Давай посмотрим, что у них здесь есть, - заговорческим тоном произнесла Нежинская, следуя к служебному входу.

-Зачем? - поинтересовался Яков, - ты же видишь надпись: «Посторонним вход воспрещен»

- Ерунда! - отмахнулась Нина и с интересом оглянулась по сторонам. Они зашли, похоже, в складское помещение. Кругом стояли коробки: большие и маленькие.

-Насколько я поняла, хозяин открывает скоро здесь большой магазин. Интересно, что у него за товар?

-Ты все равно ничего не увидишь через упаковку, - вздохнул Яков, а сам подумал, что Нина, похоже, решила вместе с ним пойти на поиски своей посылки… Нет, этот номер у нее не пройдет…

Поэтому он потянул женщину на себя и прижался к ее губам. Нежинская растерянно замерла, не зная как реагировать…

… На поклонах Миронова оказалась рядом с Андреем Петровичем.. Он оставался таким же галантным как и прежде, поблагодарив каждую из танцующих, и поцеловал им руки. Ладонь Мироновой он не отпустил.

- Анна Викторовна, вот так неожиданная встреча, - на ухо девушке громко произнес мужчина, пытаясь перекричать музыку и шум голосов.

Анна улыбнулась.

- Если б не Вы, даже не знаю, как я вынес это испытание, - смущенно улыбнулся Андрей Петрович.

- Вам не понравилось, - заключила Миронова.

- Такие сюрпризы на любителя, - усмехнулся Клюев...

-Ты что? - наконец, выдохнула Нежинская, отстранившись от Якова.

-Ничего, - мотнул головой Штольман, - просто мы тут одни и…

-Нашел место, потерпи до вечера, - усмехнулась Нина и собралась снова пройти дальше.

-Тогда пойдем обратно, - не отпускал Яков женскую руку,- тут не на что смотреть…

-Пойдем, - кивнула Нежинская, продолжая при этом тянуться вглубь склада.

Штольман снова прижался к губам Нины и потянулся к ее подолу.

-Да прекрати же, - рассердилась женщина, отталкивая от себя следователя.

-А зачем тогда ты меня сюда привела? - деланно возмутился Яков,- раз не хочешь, пошли обратно… С показной маской досады и раздражения на лице, Штольман схватил женщину за руку и потянул из подсобного помещения… Нина пыталась возмущаться и сопротивляться, но напрасно..

…Танцовщицы весело переговариваясь, заходили в раздевалку. Эмоции после выступления зашкаливали. Анна случайно повернула голову и замерла, увидев начальника в компании своей подруги. Они выходили из подсобных помещений. Щеки женщины алели. Миронова в растерянности проводила их взглядом. Под ложечкой появилось неприятное чувство, а во рту - горький вкус. Кажется, она ревнует... Стало обидно и неприятно, как будто подглядела что-то интимное. Девушка мотнула головой, пытаясь избавиться от неприятных мыслей.. «Успокойся и не думай об этом, - пыталась уговорить себя Анна, - это тебя не должно волновать».

... Домнина встретила Штольмана сердитым взглядом: «Ну где вы потерялись?» и тут же подала ему сигнал оставить Нину одну. Вечер завершался. Гости начали прощаться…

-Пойду проветрюсь.. буду ждать тебя на улице, - проведя рукой по волосам, заявил Яков и пошел на выход. Нина послала тому в спину недоуменный взгляд, но времени на раздумья у нее совсем не оставалось. Женщина нырнула обратно в подсобные помещения. Валентина Домнина последовала за ней…

…Клюев наскоро прощался со всеми гостями и друзьями. Ему хотелось найти Анну и проводить девушку до дома. Он торопился, опасаясь, что танцовщиц заберет автобус…

Группа девушек высыпала перед входом в здание в ожидании тренера.

-Анна Викторовна, - окликнул Клюев Миронову и отозвал в сторонку.

Анна многозначительно оглядела здание, похвалила организацию вечера и высказала удивление, что новосельем мужчина назвал открытие магазина. Она считала, что речь идет о доме Клюева. Андрей Петрович объяснил, что изначально так и планировалось. Он хотел часть здания превратить в своё жилье. А большую часть отдать под магазин. Но недавно он увидел объявление о продаже дома на Царицынской улице и решил его приобрести.

- Ведь там живут такие прекрасные люди, - со смущенной улыбкой Клюев окинул девушку многозначительным взглядом.

- Улица наша и правда отличная, - решила сменить тему Миронова, - тихая, зеленая и соседи все дружелюбные.

- Надеюсь, мы все поладим, - кивнул мужчина.. Анна улыбнулась в ответ..

- А Вы прекрасно танцуете, - сменил тему Клюев.

- У нас замечательный тренер, у нее по другому не получится.

- По правде говоря, - улыбнулся Андрей Петрович, - пока я не понял, что среди танцовщиц Вы, Анна Викторовна, я был настроен высказать Светлане всё, что я думаю по поводу таких сюрпризов... Но теперь я даже ей благодарен.. Ведь это была ее задумка, пригласить ваш коллектив и скромное новоселье превратить в городскую вечеринку.

Анна улыбнулась, но промолчала. Намеки Клюева она понимала, но пока не хотела никак реагировать. Он приятный человек, симпатичный, но ее мысли сейчас были заняты другим. Перед глазами до сих стояло раскрасневшееся лицо подруги Штольмана.. «Да чтож это такое! Не станет она углубляться в это! Мало ли для чего они ходили в подсобки! Что за пошлые мысли стали ее посещать?! Нужно срочно отвлечься! А то от воспоминаний с ней начинает происходить что то непонятное..»

… Штольман в раздумьях подошел к своей машине. Сердце продолжало свой бешеный ритм. «Что теперь дальше?». Он не привык к роли стороннего наблюдателя. Он всегда в подобных ситуациях был на переднем фланге. А в этот раз он даже не понимал, какая у него роль. Охотника или приманки? Скорее всего, охотник сейчас Варфоломеев, а он - подполковник Штольман - ведущий на убой жертву. От этой мысли на душе было мерзко. Жалко ли ему было Нину, зная, что, вероятно, в данный момент ее должны уже задержать? На этот вопрос однозначного ответа у него не было. Никто Нежинскую в это болото не тянул. Она сама выбирала свой путь. Но от того, что он шел с ней рядом какое-то время, Яков возлагал на себя некую ответственность за эту женщину. Ведь когда то он испытывал к ней нежные чувства.. «Бррр.. - потряс головой мужчина, - как все запуталось. И на душе было отвратительно».

Тут его взгляд, до этого бесцельно блуждающий вокруг, остановился на вышедших из здания девушках. Штольман заметил Анну… в компании Клюева. Как они мило беседуют и, похоже, не собираются расставаться.. 

Настроение от увиденного совсем испортилось. «Что ж такое то происходит в его голове и в его жизни? Почему все складывается не так, как хочется? Зачем он переживает о женщине, которую хочется уже забыть? И почему женщина, о которой он давно и тайно мечтает сейчас флиртует с другим…»

Мужчина чертыхнулся и отправился в обход здания. Скорее всего Нежинскую выведут через запасной выход... Ему нужно туда...