…Яков в растерянности смотрел вслед машине, увозившей его любимую. «Так вот в чем причина ее не желания с ним разговаривать! - наконец, понял мужчина. - Анна решила, что он женился… Но кто ей мог об этом сообщить? Не Свиридов точно.. Наверняка не Варфоломеев.. Значит Уваков! Мерзавец и подлец! И, конечно же, не преминул назвать Анне имя его несостоявшейся жены! Черт! Ну конечно! Если б это была любая другая женщина, Анна бы не поверила. А, узнав про Нину, она даже не стала сомневаться! Черт! Черт!» - Яков от бессильной злости сжал кулаки. Но ничего, его Анечка - горячая девушка, но он ей все объяснит. Какая ерунда, по сути, но нервы, конечно, эта ложь ей подпортила, и ему тоже. Главное, поймать его любимую обиженную сейчас птичку и заставить выслушать его… Что там бормотал этот водитель? Генерал Варфоломеев?.. Очень странно, зачем он за ней машину прислал? Надо узнать, где сейчас он обитает и выяснить у него про Анну...»
Штольман глянул на часы: «Черт! Он опаздывает к Свиридову».
Забегая в изолятор, подполковник позвонил своему товарищу Печерскому и попросил выяснить все возможное про настоящее местонахождение генерала Варфоломеева и как с ним связаться…
-Яков Платонович, - начал Свиридов после обычных приветствий, - сегодня пришли результаты экспертизы. Специалистам пришлось повозиться. На Вашем платке были очень слабые пятна от пролитого сока, но им все-таки удалось обнаружить следы отравляющего вещества…
Штольман сокрушенно покачал головой:
-Не понимаю, кому и зачем это было нужно? Мы с Петрушевым не были знакомы, какой ему смысл меня травить?
-А потом и пытаться задушить Вас, - поддакнул Свиридов. - Видимо мотив очень серьезный…
Мужчины переглянулись…
-А не был ли это чей-то заказ? - озвучил майор мысль, пришедшую им одновременно.
-Я могу подумать только на одного человека, - задумчиво протянул Яков, - думаю, желание такое у нее могло родиться… Только зачем? И каким образом она смогла подговорить Петрушева?
-Я правильно понимаю, что Вы говорите о Нине Нежинской? - поинтересовался майор.
-Других врагов я у себя не наблюдаю, - пожал плечами Штольман. Потом задумчиво продолжил:
-Неужели она так сильно разозлилась на меня за несостоявшийся брак, что решила таким образом отомстить?.. Но как она успела тогда договориться с Петрушевым? Ведь он угощал нас соком сразу, как мы вернулись… Нет.. не сразу.. может быть, пока мы с Коноплевым сидели в карцерах, его предупредили?
-А сколько времени вас не было с ним в камере? - спросил Свиридов.
-Ну в карцере мы просидели около часа, - начал вспоминать Яков. - А до этого в допросной тоже столько же пробыли…
-Значит у Нежинской был где-то час, чтобы после не состоявшейся регистрации быстро кого-то предупредить…- рассуждал майор. - Похоже, у нее должен быть тут сообщник…
Штольман кивнул, соглашаясь:
-В охране, как минимум.. И, боюсь, кто-то из полицейского состава…
Свиридов посмотрел на подполковника:
-Яков Платонович, Вы намекаете, что кто-то из моих коллег мог быть в сговоре с Нежинской?
Штольман помолчал немного, потом произнес:
-Не люблю быть голословным, майор, но, признаюсь, у меня есть подозрения..
-Кого Вы имеете ввиду, подполковник?
-Полковника Увакова, - после паузы ответил Яков.
Свиридов присвистнул :
-Ну Вы загнули, Яков Платонович…
-У меня есть очень веские подозрения на счет него, майор. Нежинская шантажировала меня, принуждая к браку с ней. И я уверен, делала она это только потому, что чувствовала поддержку важного чина…
-Она Вас шантажировала? - удивился Свиридов. - Чем?
Штольман помялся и сухо произнес:
-Не важно. Свои доводы она аргументировала, ссылаясь на нашего следователя полковника Увакова. Думаю, она была уверена, что он при необходимости подтвердит ее слова. Что, собственно, и произошло. Полковник Уваков меня обманул…
-Вы говорите какими-то загадками, - покачал головой Свиридов.
-Я дам более подробные показания, если в этом будет необходимость, майор, - кивнул Яков. - Сейчас, думаю, в этом нет смысла..
-Хорошо, - вздохнул следователь. - А пока нужно допросить Петрушева, только доказательств у нас кот наплакал. Его слова против слов Коноплева..
-Да, сейчас все зависит от Вашего умения вести допрос, майор, - кивнул, соглашаясь Штольман.
Через некоторое время задержанный Петрушев опять сидел в допросной и давал показания.
Он не скрывал своего раздражения, что приходится снова повторять одно и тоже. Он не собирался убивать своего сокамерника. Да, он угощал соком всех, но это не преступление. Наоборот, хотел сделать добро людям. Хотел порадовать жениха и выпить за его семейное счастье. А если на одежде Штольмана и были обнаружены какие-то следы, то он к этому не имеет никакого отношения…
-Да не женился я! - не выдержал и выпалил Яков, прерывая разглагольствования бывшего соседа.
Тот удивленно взглянул на подполковника:
-Вот как? Что же, зазря все?…
-Что зазря? - не понял Штольман.
Ему вторил следователь Свиридов.
Петрушев замялся и отмахнулся:
-Наливал зазря, тост говорил…
Штольман усмехнулся и пожал плечами.
-Петрушев, есть еще одна важная улика против тебя, - заговорил тут майор. - Были проведены биологические экспертизы подушек: твоей и Коноплева. И выяснилось, что именно на твоей обнаружены частицы эпителия гражданина Штольмана. Потому что к его лицу прижимали с силой твою подушку. Не станешь же ты утверждать, что вы с Коноплевым менялись ими?
Петрушев уставился на следователя. Потом воскликнул:
-Откуда я знаю! Может это сам Штольман потер лицо о мою подушку после того, как нас с Коноплевым увели из камеры!
Яков не удержался от усмешки.
-Не говорите ерунду! - возмутился Свиридов. - Зачем ему это было нужно?
-Не знаю! - разозлился Петрушев. - Я уже ничего не знаю!
-Тогда лучше начни говорить правду, - вздохнул майор, - и расскажи, кто тебе заплатил, чтобы ты убил Штольмана?
-С чего Вы взяли? - буркнул Петрушев, глядя на всех исподлобья.
-С того, Петрушев, что тебе лично это было совершенно не нужно. В этом ты прав, - уверенно заговорил Свиридов. - А вот за деньги, большие деньги, ты решился на это. А вину хотел свалить на Коноплева, подкинув ему пустую тару от яда. А когда с соком не прокатило, ты решился задушить ночью Штольмана и подменить подушку у Коноплева. Элементарно, Петрушев… А тебе осталось назвать только заказчика. И, так и быть, обещаю зафиксировать в протоколе твое добровольное признание…
-Не было никакого заказчика, - снова пробурчал Петрушев, нервно щелкая костяшками пальцев.
-То есть, ты пошел на убийство из личных побуждений? Так, что ли? - продолжал давить следователь.
-Да какие еще побуждения!- закипятился Петрушев, бросив на Штольмана злой взгляд. -На кой он мне сдался?
-Значит тебе хорошо заплатили! - стукнул по столу кулаком Свиридов. - На себя хочешь все взять? Ради бога, Петрушев! Ты получишь лишнюю десятку за попытку убийства! Не денег, Петрушев, а лет!! А тот, кто тебя на это подбил, будет отдыхать на воле! А ты молчи и дальше, Петрушев! Правильно делаешь!! Дежурный, уведите задержанного!
Свиридов махнул охране, чтобы тот исполнил его приказ.
-Ловко же тебя подставила баба, - усмехнулся Штольман, вложив в голос как можно больше яда, - решила так отомстить мне, а страдать и париться на нарах лишний срок будешь ты!
Петрушев, подошедший уже к двери, обернулся:
-Какая еще баба? - зло выкрикнул он. - Не было никакой бабы!
-А кто тогда тебе подложил такую свинью? - подыграл Свиридов.
-Откуда я знаю! - не выдержал Петрушев. - Мне передали записку и деньги.. Аванс. За выполненную работу обещали скинуть на счет в банке остаток…
-Где эта записка? - спросил майор и махнул дежурному, чтобы тот снова завел Петрушева.
-Да нет ее, выбросил я, - понурился тот.
-Даа, - протянул Свиридов, наигранно вздыхая, - тогда придется тебе всю вину взять на себя.
Петрушев схватил себя за голову и застонал, проклиная Штольмана и того, кто его так подставил.
-Давай вспоминай.. Все подробно.. Для протокола. Какого числа это было.. кто был дежурным в тот день.. на какой бумаге была записка.. Какая сумма была в авансе? Сколько обещали потом?…Все до мельчайших подробностей, - потребовал Свиридов…
Штольман вышел на крыльцо изолятора и вдохнул свежий воздух. Давящая тюремная атмосфера, вынужденные мысли о гнусных проделках Нежинской, на которые та изощрялась ради мести, буквально отравляли мозг и душу Якова.
Он оставил майора Свиридова разбираться со всеми подробностями покушения на него. А сам собрался ехать в Следственный Департамент МВД, где, как сообщил ему Печерский, сейчас располагался новый отдел генерала Варфоломеева.
Мужчина сел в такси и прикрыл глаза. «Анна, - вот что сейчас больше всего волновало подполковника. - Зачем она понадобилась Варфоломееву? Где она сейчас и какие подобрать слова, чтобы коротко и емко объяснить все то, что случилось с ним за это время. Вдаваться в подробности очень не хотелось. Они были не слишком привлекательны, чтобы их выставлять напоказ. Но он опасался, что все-таки придется…»
Дежурному Яков предъявил свое удостоверение и попросил его связать с генералом Варфоломеевым. Это был дерзкий шаг. Яков это понял по ошарашенному взгляду дежурного. Но Штольман решил, что добьется своего. На это ушло достаточно много времени.
Он требовал только одного: чтобы генералу сообщили о нем. В итоге, через какое-то время, дежурный передал Штольману трубку:
-Генерал Варфоломеев на связи.
-Алло, Федор Николаевич? - взволнованно произнес мужчина.
-Здравствуйте, Яков Платонович, - послышался ровный голос генерала, - удивлен Вашему звонку.
-Извините, что беспокою, - придав голосу деловой тон, продолжил Яков, - хотел спросить про свою сотрудницу Миронову Анну. Знаю, что она поехала к Вам. Неужели с нее не сняты до сих пор все подозрения? Или у нее какие-то другие проблемы?
-Насколько я знаю, никаких проблем у нее нет, - слегка удивленно произнес генерал. -Скорее наоборот… Не понимаю, почему Вы беспокоитесь, Яков Платонович?
-Не хотелось бы, чтобы наш ценный сотрудник подвергался напрасным обвинениям, Федор Николаевич, - вздохнул Штольман. - Уж я то знаю, каково это… Хорошо, спасибо, что успокоили. Она еще у Вас или…?
Штольман постарался не выдавать волнение, которое его почему-то охватило.
-Анна Викторовна, предполагаю, уже поехала домой в Тверь…
-Спасибо, Федор Николаевич, - еще раз поблагодарил Яков.
-А как дела у Вас, Яков Платонович? Уже установили причину покушения?
-Майор Свиридов разбирается, - не стал вдаваться в подробности подполковник, - я на него надеюсь…
Варфоломеев согласился, и они распрощались.
Штольман снова вызвал такси на вокзал. Билет на ближайшую электричку до Твери мужчина купил через приложение. Как раз он успевает, если не попадет в пробки. Анна наверняка уже в дороге. Яков со слабой надеждой снова набрал номер девушки, но нет, напрасно. Походу она вообще занесла его в «черный список»…