Десять утра и лето, а по ощущениям словно холодный январь. Разведчики крайне недовольны внезапно наступающему холоду, но кто бы мог подумать, что осень быстрее доберётся, чем лето закончится.

— Твою ж дивизию… — буркнула красноволосая и съежилась, чувствуя, как холод добрался до костей. Хикэри сложила руки на груди, дрожа добралась до края кровати и взяла одежду, — Представь себе, какая холодрыга у других разведчиков в комнате. – Выдала девушка и, не имея желания вставать, закуталась в одеяло, наплевав на утреннюю тренировку.

Но голос сонной Сэнго заставил её цокнуть и швырнуть одеяло в сторону, дабы одеться.

— Тебя капитан не погладит по голове, увидев, что ты опоздала на тренировку, — спокойно сказала кареглазая и потянулась к одежде. Волосы встали дыбом от невыносимого холода, но что уж можно сказать о других, если у них такой холод?

— Вот Рэй, хитрюга, пропустит, возможно, три или четыре дня тренировок и уборку. – Немного грустно пролепетала русоволосая и выдохнула.

Когда подняла голову на потолок, увидела, что даже воробей под крышей распушил перья, не зная, куда спрятаться из-за холода, и вновь убедилась, что зима планирует прийти раньше срока.

— Ну, мы на чердаке, потом станет тепло, — пожала плечами Екошо и улыбнулась, но улыбка пропала, когда она увидела, какие тучи находятся на небе. Ветки старого дуба бились в окно, ветер свистел,предвещая грозу или, по крайней мере, дождь. Тяжело вздохнув, красноглазая посмотрела на Араи с подозрением:

— Кстати о Рэй. Ты не заметила, что слишком много времени она проводит с начальством?

— Если имеешь в виду с майором, то тут уж не заметишь, — фыркнула русоволосая и махнула рукой, — Ты же знаешь, что весь разведкорпус дружит с Ханджи, чему тут удивляться?

Кареглазая посмотрела на беспокойное лицо разведчицы и подняла одну алую бровь, не понимая, о чем тут волноваться.

— Что-то у меня плохое предчувствие… — задумчиво произнесла Хикэри и выдохнула, подняв взгляд на воробья.

***

   Уже которой час Рэй лежит в кровати, чувствуя невыносимый жар и боль. Что лежать на спине, что на животе — одно и то же. Девушка тяжело дышала, видела всё размыто, но не могла не заметить, как Ханджи обеспокоенно бегала туда-сюда и что-то говорила Бернеру.

   Все звуки словно доносились через стену, казалось даже, что разведчики находятся на стене Сина, а она – на Розе, и все кричат друг другу неразборчивые слова. Медленно моргая, русоволосая почувствовала, как что-то билось внутри, стремясь наружу; чувствовала, будто под кожей находились иголки, медленно и мучительно проделывающие путь через мясо и кости.

   Кости словно сжимались и не давали нормально дышать, ведь один вздох — и невыносимая боль давала о себе знать. Рэй произнести и слова не могла; слышала глухие голоса майора и помощника, видела их размытые силуэты, бегающих из угла в угол,как паникующие воробьи, и иногда могла шевелить пальцами, дабы понять, жива ли она вообще или нет. Но так и сидела, как беззащитный и беспомощный котенок, брошенный на улице, где проходили мимо люди и пялились, как на что-то увлекательное.

— Чёрт возьми, что нам делать?! — в панике закричала учёная, видя, как Рэй еле дышит и наблюдает за ними. Ханджи быстро подбежала и открыла окно, давая прохладному воздуху проникнуть в помещение, где и так было холодно – даже пар изо рта шел.

— Лихорадка? Лёд? Мази? Врачи?! — срываясь на крик, спросил Моблит, согревая замерзшие руки. Зое глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и села на стул перед Хасэгавой, осматривая её бледную кожу и красное лицо.

— Какая лихорадка? Какой лёд? Какие мази и врачи?! Ничего не помогает! — в отчаянии завопила женщина и съежилась, когда порыв ветра сдул со стола несколько бумажек и растрепал волосы разведчиков. Бернер, не менее обеспокоенный Ханджи, вертелся вокруг ученой, в голове подбирая все возможные и невозможные выходы.

— Ханджи… — хрипло выдала Рэй и встала на локтях, чувствуя холод. Хасэгава жалостно посмотрела на Зое, которая тут же вскочила со стула и встала на корточках перед разведчицей. — Я чувствую, как что-то рвет кожу…

   С солеными слезами в глазах посмотрела на ученую, словно взглядом умоляла облегчить боль, даже если знала, что это почти невозможно. Ханджи подняла майку и посмотрела на лопатки, распахнула глаза, увидев, как кровь маленькими струйками текла вниз по спине, и как на коже появились трещины. С каждой секундой Зое наблюдала, как что-то терзало кожу и поднималось всё выше, словно создавая сопку. Заметить, что вылезает, ученая не могла из-за крови.

— Моблит… — тихо произнесла кареглазая и рухнула на кровать, держа майку и наблюдая за этими изменениями. — Иди сюда…

   Ханджи от удивления раскрыла рот, даже не моргая, продолжая наблюдать за кожей девушки. Помощник быстро приблизился сзади и широко распахнул глаза, когда увидел, как кровь уже, словно водопад, продолжила течь вниз, а потом засыхала так же, как кровь титанов на клинках.

— Что это?.. — тихо спросил разведчик и попятился назад, сжимая кулаки. Зое не могла выразить словами. Ученая впервые наблюдала такое явление, но сильнее поразило тогда, когда из кожи медленно начали вылезать маленькие, кровавые пёрышки, и Ханджи дрожащими руками коснулась их.

— М-Моблит… Э-это… Перья… — заикаясь, шепотом произнесла женщина, не отрывая взгляд от перьев и дрожащими руками придерживая их кончиками пальцев, — Это… Перья… С-смотри…

Они медленно росли между лопаток (на них, на шее, покрывая их полностью). Когда Ханджи опустила шокированный взгляд ниже, то увидела, как немного выше копчика тоже росли перья, вот только без крови и увеличивались всё сильнее и сильнее, даже упирались в колено ученой.

— Ханджи! — только успел прокричать разведчик, как отшвырнул женщину с кровати и сам присел.

   Что успели увидеть разведчики — это искры,ибо потом прикрыли лицо руками. Одеяло слетело на пол, упав на голову Моблита, покрывая полностью. Чёрная майка девицы с характерным звуком порвалась и открыла вид на спину. Рэй кричать не могла: сил не хватало, чтобы срываться на раздирающий крик от боли, перемешанный с облегчением, ведь внезапно и с таким контрастом все болезненные ощущения улетучились.

   Яркая вспышка перед глазами и невыносимо громкий звон в ушах заставили её опустить голову, сжать кулаки, стиснуть зубы и громко вздохнуть, дабы не потерять сознание. Солёные и горячие слезы потекли вниз по щекам, капая на кровать. Рэй чувствовала, как появились силы, как все жгущие ощущения вмиг исчезли, а звон в ушах стал более тихим.

   Казалось, что уши вибрировали. Глаза продолжали слезилиться из-за боли, и тело дрожало. В комнате стало непривычно тихо. Лишь изредка сдавленные, еле уловимые всхлипы девицы нарушали эту тишину. Когда Хасэгава медленно открыла глаза и опустила взгляд на пол, заметила сидящую с открытым ртом и распахнутыми глазами Ханджи, а за спинкой кровати – покрытого одеялом до груди, испуганного и бледного Моблита. У разведчиков глаза были по пять копеек. Они даже говорить не стали, пока Рэй пробегала глазами по комнате и несколько раз прищурила глаза, замечая странности в зрении.

— Р-Рэй… — тихо произнесла Зое и медленно встала с пола, не отводя взгляд от девушки. Хасэгава тоже удивленно посмотрела на Ханджи, когда женщина окликнула её. — Т-Ты как себя чувствуешь? Всё в порядке?

   Рэй медленно опустила ноги на пол,почувствовала что-то невесомое сзади.

— Я? Я… В порядке вроде… — неуверенно выдала девица и посмотрела на свою ладонь. Ханджи сразу заметила, как зрачки девушки расширялись, когда та непонимающе взглянула на пальцы и потом сужались, когда Рэй опять посмотрела на Зое, поэтому более внимательно наблюдала за пташкой.

— Ну, тогда можно не паниковать… — выдохнула Ханджи и села на стул, не отводя взгляда от Хасэгавы. — Только ты тоже не пугайся, ладно? — с еле заметной радостью сказала ученая, и посмотрела на испуганного до костяшек разведчика. — Моблит, позови Эрвина, позови и Леви!

   В глазах недавно испуганной Зое засияла радость, перемешанная с восхищением, и на её лице появилась улыбка во все тридцать два. Русоволосый без вопросов автоматически схватил одеяло с собой и выбежал со скоростью пули из кабинета, напоследок хлопнув дверью. Хасэгава от громкого для неё звука съежилась и легонько коснулась пальцами уха, но, когда почувствовала, что что-то вздрогнуло сзади, повернула голову и чуть не закричала от шока, но только ком в горле появился, не позволяя этого сделать.

— Х-Ханджи, что это? — нахмурившись спросила Рэй, и, когда они немного вздрогнули, разведчица прыгнула на ноги от испуга и страха, но Ханджи схватила её за плечи и затрясла, чтобы Хасэгава взглянула ей в глаза.

— Спокойно, Рэй! Спокойно! — скомандовала ученая, тоже шокировано глядя в глаза девушки, заметив, как зрачок расширился, — Не надо пугаться, потом будет время истерить! Они твои, Рэй, ты их контролируешь, не надо пугаться, слышишь?

— Слышу…

***

   Моблит бежал со всех сил к кабинету командора и по пути несколько раз спотыкался об одеяло, но, чёрт его знает почему, не отпустил его. Стремительно бегая, как пуля, недошедшая до цели, Бернер всё ещё не мог верить своим глазам, и казалось, что уже не понимает грань сна и реальности. Скользнув по полу, разведчик схватился за ручку нужной двери и еле успел открыть дверь, дабы не упасть прямо перед ней. Без стука вошел в помещение и отдал честь, сжимая кулаки сильнее, чем обычно. На него сразу обратили внимание, и, когда сидящий перед маленьким столиком на диване капитан хотел нагрубить, разведчик начал быстро тараторить:

— Командор, капитан, вы не поверите, что случилось в кабинете майора! Быстро к ней!

   Услышав эти слова, мужчинам подумали, что ученая что-то наделала, ведь не зря её помощник белее мела, будто призрака увидел. Поэтому спешно помчались за испуганным до жути Моблитом.

— Что, чёрт возьми, успела наделать очкастая? — раздражённо спросил Аккерман, быстрым шагом следуя за Бернером, замечая, что тот спотыкается на ровном месте, — Какого чёрта с одеялом помчался?

   Но, увидев испуганный взгляд в качестве ответа, осознал, что дело серьезное…

   Дойдя до двери ученой, они услышали дрожащий голос знакомой им разведчицы, паникующей и испуганной, по всей видимости то ли от страха, то ли от шока. Когда распахнули дверь и открыли рты, чтобы что-то спросить, не успели хоть среагировать, как Зое швырнула их в кабинет и закрыла дверь на ключ. Рэй взглянула на командора и на капитана,на чьих лицах было не удивление, а чистый шок.

— Какого… — Аккерман больше слов и произнести не мог, как рухнул на стул, не отводя взгляд от разведчицы и от вертящейся рядом с ней Ханджи.

   Он заметил, что спину девицы покрывали пёрышки светло-серого цвета, а на шее – тёмно-серого, и были распущены на большие, мощные сложенные крылья. Кончики перьев затронули пол и сильно задрожали. Слышалось характерное шуршание, когда птица боится или крыло болит. Но вот не только это шокировало: птичий хвост, который, по мнению Леви, хорош для подметания пола, ведь он доходил дотуда. Хасэгава была растеряна, но Ханджи уверенно усадила ту на табуретку, повторяя, что надо успокоиться.

— Успокоиться?! Ты шутишь?! Как тут успокоиться?! Что это, чёрт его дери, такое?! — спросила испуганная девушка и схватилась за голову, нехотя думая, как, чёрт возьми, она выглядит в глазах шокированных мужчин. Сердце бешено колотилось, было ощущение, что готово выпрыгнуть из груди; руки дрожали, и Рэй чувствовала, что крылья и хвост тряслись ещё сильнее.

— Откуда, чёрт вас побери, крылья и хвост?! — рыкнул Леви на разведчиц, и русоволосая вздрогнула от его громкого голоса. Крылья наполовину открылись, хвост тоже, а Зое, увидев такое явление, захлопала в ладошки, как маленький ребенок. Кровь давно засохла, поэтому ученая трогала каждое перышко на спине без страха. Рэй чувствовала, как армия мурашек бегала по коже, и перья ещё больше распушились из-за таких прикосновений.

— Выросли, — простой был ответ капитана на его вопрос, который и девушку интересует. И тут в глазах блондина разведчица увидела какой-то блеск,что было знаком того, что у командора появилась идея. Поэтому девушка нервно сглотнула и нахмурилась, а её зрачки расширились, с интересом наблюдая за мужчинами, пока Ханджи всё ещё вертелась вокруг неё.

— Можно… Я потрогаю? — раздался вопрос из-за угла комнаты, и Рэй сразу обратила внимание на разведчика, у которого руки дрожали, как листик при порывах ветра.

   Немного успокоившись, но также с опаской осматривая крылья и хвост, девушка протянула короткий «мхм», и почему-то в ней проснулось любопытство.

— Когда они появились? — сделал несколько аккуратных шагов Эрвин в сторону девицы, а за ним встал и капитан, на лице которого так и остался шок. Рэй съёжилась сильнее, но не подала виду.

— Прямо несколько минут назад, — ответила радостная Зое и схватила одно крыло, осматривая перья, — А ну-ка, пташка, двигай крыльями. – скомандовала кареглазая, замечая замешательство на лице девицы и вновь широкие зрачки. Ученая начала подозревать что-то, на её лице показалась ухмылка, но затем она снова перевела взгляд на мощные крылья.

— Двигать крыльями? — переспрашивала Рэй, непонимающе пялясь на кареглазую женщину, которая, в свою очередь, кивнула. Бернер тоже встал за спиной, дрожащими руками проводя по светло-серые перьям. Хасэгава немного подумала, как это ей делать, и, напрягая мышцы спины, почувствовала, что может двигать лопатками. Разведчики за её спиной заметили движения, поэтому Ханджи добавила:

— Пытайся двигать и хвостом.

   Русоволосая сильнее напрягла мышцы спины и сделала несильный взмах крыльями, но и этого ветерка хватило, чтобы растрепать волосы стоящих перед ней мужчин, и чтобы поднять бумаги со стола. Кончики перьев коснулись лиц командора и капитана, из-за блондин поморщился, Леви же даже не вздрогнул, но сделал маленький шаг назад. Смит серьезно посмотрел на Рэй и отвернулся, положил руки за спину, сделал несколько шагов в сторону окна и посмотрел, как на улице болтали разведчики.

— О Рэй никому ни слова, — серьезно сказал мужчина и взглянул на присутствующих в помещении, меря каждого спокойным и серьезным взглядом. Остановился на Хасэгаве, словно подобрал слова. Голубоглазый всё ещё не мог поверить, что он видит перед глазами. Не мог поверить, какая пташка попалась, и что Рэй, на первый взгляд, обычная разведчица, обладает такими способностями, — Не знаю, откуда эти способности, но, если они появились, мы должны их использовать во благо человечеству, — произнес Эрвин и повернул голову обратно к окну, открывающему вид на двор, — Если дойдет слух о Рэй до столицы, Военная полиция захочет заполучить её любой стоимостью и использовать в своих целях, — сказал командор и закрыл окно шторами. Голубоглазый повернулся к девушке и тем же серьезным взглядом окинул её, — Нам твои способности, Рэй Хасэгава, очень пригодятся в будущем, чтобы завоевать стену Мария. Ты и Эрен Йегер — спасение человечества.

   Девушка отчетливо услышала каждое слово. Она прекрасно поняла, что имеет командор в виду, но мысль, что её может взять Военная полиция или же что из-за неё у командора будут проблемы, не покидали девицу.

   «Благодарю за честность и за то, что не тянули кота за хвост,» — сказал голосок шокированной не меньше остальных пернатой.

— Так мы опоздали. Не первые узнали о её способностях. Кто-то знал до нас, — спокойно сказал Леви, всё ещё не сводя глаз с Хасэгавы, у которой сердце в пятки чуть не ушло от его взгляда. Аккерман не спрашивал, знала ли Рэй о собственных особенностях, ведь прекрасно и так видел по её лицу, что ответ — нет. Но остается ещё один вопрос: как они узнали до них о Хасэгаве, если она сама не была в курсе, что имеет такие способности? Смит фыркнул и, не сводя глаз с окна, глядя между шторами на разведчиков, сказал:

— Если они знали до нас о ней, Рэй давно не сидела бы сейчас перед нами, но, надо признать, теперь всё связывается, — спокойно сказал голубоглазый и подошел к столу, присаживаясь на деревянный стул перед русоволосой разведчицей, которая понимала, какой груз внезапно упал на её хрупкие плечи.

— Погоня, те люди, которые бродили по лесу — это далеко не совпадения, — задумчиво произнес мужчина и облокотился о спинку стула с тяжелым вздохом, — Даже письмо… Кто-то реально знал до нас, и, значит, верхушка тоже догадывается о её способностях, но, по всей видимости, они не уверены в своей правоте, — немного облегченно сказал блондин и пронзительно посмотрел в глаза крылатой бестии, замечая, что та нервничает.

   Леви легонько постучал пальцами по столу,. Рэй обратила внимание на еле уловимый стук, посмотрев на его пальцы и потом на самого брюнета, но так же быстро перевела взгляд обратно на командора.

— Мы можем и в суд пойти, но далеко не выиграем его. Если полицаи увидят её в этой форме, то мы проиграли битву. Считай, что Рэй уже в их лапах, поэтому суд — не вариант.

— Я эту пташку, хоть убей, но не отдам! — серьезно и немного по-детски сказала всё это время молчащая Ханджи, и Моблит утвердительно кивнул. Несмотря на это, в комнате казалось, что только Зое самая веселая и самая спокойная из всех, — Эта пташка — пташка Легиона Разведки! — гордо произнесла ученая и положила горячие руки на плечи девушки, серьезно оглядывая каждого разведчика.

— Так, и если вы сейчас не против, дамы и господа… — ухмыльнулась кареглазая и немного опустила голову, — Время экспериментов! – радостно воскликнула Ханджи, чуть ли не вертясь на месте вокруг самой себя.

— Союз между титаном и птицей… — задумчиво произнес Леви и посмотрел на Смита, который поднял одну бровь, ожидая очередную фирменную фразочку от капитана, — Осталось найти русалку или очередную крылатую сущность — и вот, легендарная троица вошла в историю человечества.

   Аккерман усмехнулся, и Эрвин легонько улыбнулся, услышав такие слова от брюнета, который, в свою очередь, всё ещё не верил, что всё это время он сидел рядом с птицей, не знающей самой себя или что она такое, но не винил девушку, ведь она попала в такую же ситуацию, как и Эрен. Но вот отвести взгляд от такой бестии далеко не мог.

   Перья. Эти перья выглядели массивными, твердыми и, даже может показаться, опасными, ведь это тебе не птица, летающая за стенами или с дерева на дерево, которая улетит с дороги. Далеко нет, эта птица разумная! Разумнее обычных, и не станет уходить с пути, а расправит крылья и ударит, если надо. Вот только сидящая на табуретке пташка пока этому не научилась. Аккерман представить себе не мог, что встретит человека с крыльями да ещё и с хвостом, чёрт его побери. Только в книгах из библиотеки успел он увидеть такое существо, да и то только в сказках про ангелов.

   «До ангела – как до луны и обратно»,— подумал Леви и усмехнулся, зная, что он прав и что с ним согласится весь отряд.

   «Как ни крути, но капитан везде остается один и тот же…» — Рэй тоже хотела улыбнуться, но удержалась, даже если в глазах все заметили облегчение.

— Ну, Леви, у меня есть для тебя новость, — с легкой ухмылкой произнес командор, глядя в глаза капитану, где возникла искра.

— Присматривать за этим крылатым чудом как за Эреном? — спросил Аккерман, уже и так зная ответ, но вот Хасэгава занервничала, услышав такой вопрос и чуть не подавилась воздухом, когда Эрвин кивнул, — Только после тренировок. Эта пташка от Очкастой далеко не улетит.

   Леви вновь усмехнулся, увидев, как крылья и хвост русой немного вздрогнули. Все пытались хоть как-то вести себя как обычно, даже если все ещё хотелось глядеть с широко распахнутыми глазами на «это существо», сидящее перед ними во всей красе и выделяющееся своими «пернатыми» особенностями.

— Та-ак, — радостно протянула женщина и взяла блокнот со стола вместе с пером, — Освободите место, чтобы узнать размах крыльев; насколько хвост большой; чтобы увидеть, как крылья и хвост работают и чтобы провести остальные эксперименты, – весело пролепетала ученая, и Смит, глубоко вздохнув, взял стол и поставил его под стену, освобождая почти что половину комнаты. Моблит положил стулья в углу, а Леви собрал все бумажки с пола.

— Рэй, — обращался Аккерман к напряжённой девушке, всё ещё сидящей на табуретке. Леви кошачьим шагом подошел к девице и встал перед ней, немного наклоняя голову вперед. Хасэгава подняла взгляд на капитана и молча наблюдала за ним, даже не отреагировав сразу на его холодный голос, — Ну вот скажи, — шепотом произнёс мужчина. — Какова гарантия, что ты не встанешь против разведки? – с усмешкой спросил капитан, выпрямив спину и глядя на Рэй свысока. Девушка нахмурилась и посмотрела прямо в глаза брюнету, тихо шепча то, что он, возможно, и хотел услышать.

— Я готова отдать свою жизнь ради товарищей и друзей. Я поступила в Разведкорпус ради свободы, и планы менять не буду, — уверенно выдала Хасэгава, продолжая свою речь. — Человек, выделяющийся своими особенностями, вовсе не значит, что, узнав о них, он встанет против того, что выбрал ранее. Я не предам Разведкорпус и вас в том числе; я не встану против тех, кто готов принять людей, даже несмотря на их прошлое или на их способности. Я готова принять любой приказ и следовать за ними до конца, и буду как Эрен — принимать свою судьбу и свои новые способности. — выпрямившись, утвердила русоволосая, замечая, как Аккерман смотрел на неё более задумчиво, словно был готов задать очередной вопрос. Рэй встала и отдала честь, умудрившись даже открыть крылья и уверенно смотреть в проницательные и холодные глаза мужчины.

— Я не встану против тех, кто выбрал ту же дорогу, что и я, не встану против человечества! Я клянусь! — последние слова Хасэгава произнесла громче, чем ей хотелось бы, даже дала волю эмоциям, когда услышала, что капитан считает её той, которой она не является. Все в комнате посмотрели на капитана и разведчицу, но по-прежнему никто из них не моргал, будто играя в гляделки.

— Неплохо, — спокойно выдал Леви, и в его глазах Рэй заметила язычок пламени,и она не перестала уверенно смотреть в них. Так и смотрит. Даже мыслей о том, чтобы отвести взгляд в сторону, не было.

Аккерман хмыкнул и отвернулся к Смиту, дабы помочь ему с бумажками, а русоволосая села обратно на табуретку, глядя на свои новые конечности, или же новые «руки». Девушка не могла всё ещё поверить своими глазами: крылья, находящиеся у неё за спиной, реальные, как и птичий хвост! Хасэгава замечала изменения и в зрении, и в слухе тоже. Со второго этажа слышала болтовню разведчиков, только не очень могла разобрать, что они там говорят, да и напрягать слух не стала. А вот зрение дало знать об изменениях сразу: Рэй видела немного ярче цвета, чем обычно, и качество зрения улучшилось в тысячу раз.

— Что так смотришь, словно комната не знакома? — решила спросить Ханджи, сидящая на краю кровати и наблюдавшая всё это время за Хасэгавой. Девушка взглянула на Зое и отвела взгляд на висящий на стене календарь, и, даже не прищурив глаза, прекрасно видела, что мелким шрифтом написаны все месяца года.

— Ханджи, ты видишь отсюда маленьким шрифтом написанные месяца в левом уголке календаря? — задала немного странный вопрос девица. Зое с усмешкой ответила:

— У меня зрение не самое хорошее, даже с очками, спрашивай Моблита об этом. А тебе зачем? — решила поинтересоваться женщина, подняв одну бровь и с любопытством наблюдая за Рэй. Ханджи положила блокнот на колени и заметила, как Хасэгава немного опустила голову и вздохнула.

— У меня зрение намного лучше, — тихо вымолвила русая, и Зое быстро встала, подозвав Бернера к себе. Разведчик непонимающе посмотрел на веселую ученую, глаза которой блестели от радости и восхищения.

— Встань во-о-от тут, — уверенно сказала женщина и поставила паренька рядом с календарем, — Ты будешь показывать разные месяца, написанные маленьким шрифтом Рэй. Есть догадка. — Ханджи без вопросов подошла к Эрвину и поставила его рядом с Хасэгавой, а мужчина лишь поднял одну бровь, — Ты видишь, что там написано мелким шрифтом? – нетерпеливо спросила ученая, и Смит прищурил глаза.

— Нет, — коротко ответил блондин, и Зое с радостью порывисто схватила Аккермана, который что-то буркнул себе под нос и недовольным взглядом окинул кареглазую женщину.

— А вот ты видишь, что там мелким шрифтом написано? — схватив мужчину за плечи, спрашивала Ханджи, чувствуя, как готова прыгнуть на седьмое небо от счастья. Леви даже не прищурил глаза, только косо посмотрел на ученую.

— Какой нормальный человек с этого расстояния увидит, что там написано? — резко ответил брюнет с усмешкой, сложив руки на груди. Он догадывался, почему Очкастая была так рада, когда услышала их ответы. Зое с ухмылкой до ушей посмотрела на Рэй, без лишних слов легонько оттолкнула мужчин и, в прямом смысле, подняла девушку на руки.

— Эй, я ходить могу! — выразила своё неудовольствие русоволосая и нахмурилась, а Зое лишь улыбнулась.

— Пташка, не кипятись. Ты, кстати, легкая, как перышко; не удивлюсь, если… — Ханджи остановилась посреди комнаты и с удивленной рожей посмотрела на разведчиков,затем загоревшись с большей силой, — Кто-нибудь, несите весы! – командовала ученая и даже отреагировать не успела, как Рэй сама спрыгнула с её рук и с недовольной физиономией посмотрела на женщину. Леви и Эрвин отошли в сторону, дабы не мешать, а Хасэгава медленно попятилась назад, пока не почувствовала стену за спиной.

— Не удивлюсь, если при первом порыве ветра её за стены снесет, — привычно усмехнулся Аккерман и сел на стул, холодным взглядом осматривая комнату, в которой, надо признать, уже не тот бардак, который был раньше. Но в данный момент Леви не волнуется за уборку и чистоту.

— Рэй, смотри сюда, — окликнула женщина девицу, которая заинтересованно посмотрела на приближающуюся к ней ученую. Зое села на край кровати и взяла блокнот, наблюдая за пернатой разведчицей, — Начинаем.

   Моблит пальцем показал на случайно ему попавший под руку месяц, и Рэй ответила:

— Март, — коротко сказала русоволосая, зная, что не ошиблась. Бернер удивленно покосился на неё и кивнул ученой, которая тут же что-то записала в блокнот.

— Правильно… — шепотом произнес парень и показал на другой месяц.

— Декабрь, — все разведчики переглянулись, и Моблит кивнул, почесав затылок.

— Август.

— Так, стоп, сейчас проверим мы! — Ханджи отбросила блокнот в сторону и открыла тумбочку, достав оттуда шампунь. Ученая попятилась назад, пока не коснулась спиной холодной стены, — Прочитай! – уверенно сказала кареглазая, показывая на текст, написанный на задней части шампуня.

— Применение: нанесите на влажные волосы, оставьте на три-пять минуты, промойте теплой водой. Подходит для ежедневного использования. В состав шампуня входит…

   Когда Рэй закончила читать, она заметила, как на неё смотрели присутствующие, разинув рты, и лишь Леви спокойно наблюдал, не показывая свое удивление. Девушка глаза не прищурила, когда читала, что поразило ещё больше.

— Так, это невероятно… — тихо произнесла Ханджи, глядя на Хасэгаву с глазами по пять копеек. Ученая положила шампунь на стол, взяла блокнот и вновь начала что-то писать, но Рэй заметила, что Зое там черкала.

— Кажется, не поместятся все изменения на один листочек, — задумчиво произнесла девица, и ученая тихо усмехнулась.

— Та-ак, что ты ещё заметила кроме зрения? — нетерпеливо спросила женщина, и Хасэгава озадаченно посмотрела на пол, а потом подняла взгляд на кареглазую разведчицу.

— Невероятную легкость и слух, — спокойно ответила русая и посмотрела на зашторенное окно, прислушиваясь, — Сейчас могу поспорить, что Эрен и Жан затеяли перепалку, а вокруг них, кажется, вертится Сеиджи, Сэдэо, который кричит громче всех, Дэйчи тоже что-то тараторит непонятное, и, если не ошибаюсь, ещё и Сэнго вместе с Ацуко.

   Всё это время капитан смотрел в окно, чтобы проверить, правду ли она говорит, и, когда перевел взгляд на девицу, на лице которой виднелась уверенность, долго не решался прервать тишину.

— Она права. Сейчас Эрен и Жан, как обычно, пускают сопли, и вокруг них вертятся разведчики, видимо, с просьбами успокоиться, — серьезно сказал Леви, переведя взгляд с Ханджи на Хасэгаву, а первая же ухмыльнулась. Ученая опять что-то написала в блокнот и хрустнула пальцами.

— Самая интересная часть! Леви, Эрвин, помогите с крыльями! А ты, Моблит, иди за весами, только никому ни слова о нашей птахе, — скомандовала майор и кинула ключ от дверей помощнику. Парень удачно поймал ключи и вышел из кабинета.

— Леви, ты одно крыло расправь, а ты, Эрвин, – другое. Сейчас посмотрим их размах! – радостно завопила Зое и принялась рыться в тумбочках и на полках, дабы найти рулетку, которую после нашла в разбросанной кучке бумаг. Мужчины нехотя, но явно больше с опаской, чем с любопытством, подошли к Хасэгаве и аккуратно схватили крылья, медленно открывая их. На удивление командора и капитана, перья с плеча и предплечья оказались мягкими, а вот остальные – более твердыми.

— Так, тут с уверенностью можно сказать, что Рэй покорит небо, — улыбнулась ученая и подошла мерить каждое крыло. Кончики перьев коснулись пола, и на что обращало внимание не только начальство, да и Хасэгава, это что спереди перья были белые, с черными полосами, а сзади светло-серые, только на плече и на предплечье перемешались с белым цветом.

— Стоп, чё? — непонимающе взглянула на Зое Рэй и нахмурила брови, — Покорить небо?! — с опаской спросила девушка и сглотнула, чувствуя, как сердце бешено колотилось и было готово выпрыгнуть из груди, как только появится шанс. Ханджи тихо захихикала, и когда посмотрела на размах крыльев, глаза у неё чуть не полезли на лоб.

— Рэй, у тебя размах крыльев два метра и шестьдесят четыре сантиметра! Два метра и шестьдесят четыре сантиметра, Рэй! — воскликнула Зое, проводя рукой по предплечьям крыльев и ныряя в перья пальцами. Но вот все эти странные, немного щекотные ощущения чувствовала и Хасэгава, поэтому перья распушились, а девушка легонько нахмурилась.

— Что чувствуешь?– спросила женщина игривым голосом немного перепуганную разведчицу, у которой зрачки расширились. Русоволосая медлила с ответом, ведь не знала, как правильно выразиться.

— Щекотные ощущения, из-за которых у меня по спине мурашки бегают, — недовольно буркнула Рэй и съежилась. Девица напрягла мышцы и одернула крыло из рук ученой и Эрвина, но так удачно, что ударилась в стену кистью.

— Оу, птица, полегче, — быстро затараторила Ханджи и сделала два аккуратных шага назад, как и командор, — Это тебе не рука, чтобы сразу двигать ей, как тебе хочется. Крылья двадцать с чем-то минут назад выросли, даже толком ими махать нормально не можешь, а ты уже стараешься кому-то дать крылом по роже. – с усмешкой сказала кареглазая и схватила обратно крыло, осматривая его, дабы проверить, если Рэй успела кости сломать. Дверь открылась, и на пороге показался русоволосый, высокий разведчик, в руках которого были весы. Моблит положил весы на пол и подошел к Хасэгава.

— А тут в разведке весы не сразу найдешь, — сказал Бернер и рухнул на стул, устало вздыхая. Парень уже более-менее осознавал происходящее, даже если оторвать глаз от такого не мог, но верил, что это, чёрт возьми, реальность.

— Мне интересно, ими можно защищаться? — спросила русоволосая и посмотрела на крылья спокойным взглядом. Ханджи пожала плечами и ответила:

— Возможно. Неужели так быстро приняла всё это? — с усмешкой в голосе спросила ученая и перевела взгляд на Хасэгаву, — Другой бы сейчас паниковал как никогда.

   Ханджи пожала плечами, осматривая каждое перо на крыле. Рэй серьезно взглянула на женщину и глубоко вздохнула.

   «Да мне ещё не хочется верить, что это реальность!»— русоволосая чувствовала свое ускоренное сердцебиение, немного трясущиеся руки, и холод, до которого едва кому-либо было дело. Девушка посмотрела на ученую и съежилась.

— Знаешь, мне тоже хочется паниковать, — серьезно заявила девица и сложила руки на груди, — Но пытаюсь найти плюсы в этом дурдоме, — раздраженно сказала девушка и нахмурила брови, не отрывая взгляда от крыльев, чувствуя себя очень необычно с парой конечностей вдобавок. — Но у меня много вопросов…

— Жаль, что мы сами ответы на них не знаем, — сказала Зое и выдохнула. Ученая попятилась назад и посмотрела на Рэй, которая была напряжена, подмечая, что крылья смогут её поднять.

— Но вот есть умники, которые знали об этом, — стиснул зубы брюнет, сильнее сжимая крыло девушки и нахмурился.

   Аккерман далеко не был рад. Не был рад, что кто-то ещё может знать о этой пташке; не был рад, что она свалилась им, как снег на голову; не был рад, что придется скрыть разведчицу от других, зная, что рано или поздно кто-то из солдат узнает, и придется рассказать о птахе Разведкорпуса или же спрятать её от людского глаза — да он вообще не знал, какие плюсы находить в этой ситуации!

— Рэй, подойди ближе, — скомандовала ученая и сделала два шага назад. Хасэгава несколько секунд думала, в чем подвох, но, решив не тянуть кота за хвост, сделала аккуратный шаг в сторону майора.

— Ближе! – настойчиво приказала Ханджи и попятилась назад. Рэй нервно выдохнула, и сколько шагов Зое делала назад, столько шагов Хасэгава делала вперед, всё ещё не понимая, что успела задумать кареглазая.

— Что задумала? — спросила девица и остановилась, с опаской глядя на майора.

— Ничего не задумала! — увидев, что Рэй не убедилась, Ханджи грустно вздохнула, — Ну ладно, — пожала плечами ученая, вводя девушку в ступор. — И так сойдет.

Зое подмигнула и с хитрой ухмылкой села на край кровати.

   «Нет, что-то тут нечисто…» — Хасэгава краем глаза увидела, как Моблит взял что-то со стола, и это «что-то» полетело прямо в неё, но девушка быстро среагировала, и одной рукой, даже не моргая, поймала деревянную трубочку.

— Так вот оно что, — задумчиво сказала русоволосая и посмотрела на трубочку, потом подняла взгляд на Ханджи. Зое усердно что-то писала в блокнот и всё чаще проводила пером по бумаге, пока не перевернула лист.

— Могу одолжить перо? — ученой ответ не нужен, она протянула руку к крыльям и схватила первое попавшее под руку перо, вырвав его. — Спасибо. Что почувствовала? – спросила разведчица, когда увидела недовольную рожу.

— Такое чувство, что ущипнули, — раздраженно ответила русая, и ученая одобрительно кивнула.

   Всё это время разведчики спокойно наблюдали со стороны, не решаясь что-то вставить, зная, что их услышат. Но что сказать тут можно, когда перед тобой сидит крылатая разведчица и вертится, волоча птичий хвост по полу? Тут и слов не надо – лишь наблюдать за поведением солдата можно. Ханджи встала и приказала Бернеру идти и принести стакан воды, пока она осматривает перо под микроскопом.

— Мы идём: бумажная работа сама себя не сделает, — сказал командор и встал со стула. Медленными шагами направляясь к двери, мужчина посмотрел на Рэй и вышел из помещения, а за ним – Леви.

— Вот скажи мне, — начал впервые за долгое время разговор капитан, — Это реальность или сон?

— Реальность…