— То есть ты хочешь, чтобы вы отправились в Подземной город? — с сомнением, прикрывающим его любопытство, поинтересовался блондин, взглянув на Леви, смотрящего куда-то вдаль, на небо. Его взгляд опять ничего не выражал… Мужчина скрывал мысли глубоко, под оттенком серебристого цвета, но его задумчивость и далёкий взгляд говорили о том, что тот лишь обдумывает решение и свои недавно сказанные слова. Иногда Смиту интересно, о чём думает Леви, сидя часами в своём кабинете, даже когда нет работы.

— Именно, — спокойно ответил мужчина и, опустив голову, взглянул на командора, одаряя его привычным, холодным, но рассудительным взглядом, намекающим, что он точно передумает. — Мы знаем о её способностях, но не знаем о прошлом. Ты должен понимать, что это играет важную роль в личности человека, — брюнет отвёл взгляд в сторону, став опять задумчивым…

Он судил по самому себе. Он знал, что каждое решение, каждая частица из прошлого и настоящего создаёт личность человека. Но… Рэй не похожа на человека, пережившего весь тот ужас в подземелье. Поймала ли она то время, когда крики никогда не умолкали? Когда раньше опустошённые глаза вдруг оживали, будто какая-то надежда снова зарождалась в душе человека, веля ему бороться за выживание? Ему было интересно узнать об этом…

— Но Рэй даже близко не похожа на человека, затерявшегося и жившего в Подземном городе. Если у неё амнезия, то она должна была видеть чаще что-то в своих снах. А так, у меня такое чувство, что её вытащили откуда-то, прогнали в город, а потом пинком отправили на поверхность. Она без труда прошла все арки, к тому же продержалась там без документов.

Леви был недоволен. По нему было видно. Но был он недоволен потому, что они так далеко от истины, или от того, что они так мало знают и им не за что цепляться?

Эрвин усмехнулся.

— Недавно поступила жалоба, что в округе стены Сины огромные птицы, размером с человека, ночью подкараулили жителей. Думаю, наша теория о том, что существуют и другие крылатые, подтверждается. — Эрвин задумался, добавив: — Значит их не волнует внимание со стороны народа… — спокойно, но более тихим голосом сказал Смит, задумчиво погладив подбородок. Его брови слегка нахмурились.

Действительно… Для чего скрываться, если и так не поймают? Великолепная реакция, отличное зрение, хороший слух и попросту восхитительная скорость в воздухе! Эти качества, да и не только они, помогают уклоняться от пуль, понимать, когда начнётся огонь, и легко скрываться между облаков. Да и перепутать легко с птицей…

«Великолепные создания…», — голубые глаза блондина засверкали, но подавленный кашель вывел его из этого странного транса.

— Умно, конечно, с их стороны, — Леви недовольно скривился, нахмурив и так всегда хмурые чёрные брови, — но давай вернёмся к изначальной теме.

***

Сидящая на подоконнике Хасэгава с любопытством слушала их разговор. Её пальцы охватили белоснежную горячую кружку, а сама девушка, прислонившись лбом к окну, слушала… Она усмехнулась. Всё-таки, птичий слух — полезная штука.

«— Это опасно, Леви. Если её узнают, то у нас будут проблемы. Мы уже в другое место скрыть её не сможем, и ты знаешь, что просить иной помощи тоже рискованно. У них слишком много союзников.

Леви знал. Он так прекрасно знал. Но чувствовал, что сидеть на месте — тоже не вариант. Если так и будут торчать здесь, мало того, что их рано или поздно найдут, но и обвинят Эрвина в скрытии важной информации от высокопоставленных лиц, особенно от королевы, и отдадут Хасэгаву на опыты, или хуже — убьют её, как жалкую псину, отрывая по одной части тела. Они на это способны.

Брюнет стиснул зубы. Он скрестил руки на груди, отведя взгляд в сторону. Мужчина напрягся.

Народ, даже несмотря на то, что Хистория будет на стороне девушки, не станет её слушаться, прося убить так называемую угрозу. Рэй, можно сказать, под прицелом, и пуля может попасть в цель когда угодно. Но куда она попадёт, это уже от них зависит…

— И ты думаешь, что сидя на месте мы много чего узнаем? Если не станем действовать сейчас, потом будет слишком поздно. Либо поймают живой через народ и суд, при этом нам, Эрену и всем разведчикам будет кирдык, либо украдут её из-под носа. Эта потеря слишком велика, Эрвин. Что потерять её и Эрена, что потерять всех разведчиков одним махом. Если с Йегером прокатило, то с Рэй нам явно так не повезёт.

Леви закончил, а его пронзительный взгляд резко перешёл на задумчивого Смита, тут же глубоко вздохнувшего.

— Ну, что ж… Если ты считаешь, что это так важно, значит через несколько дней придётся приготовиться идти в Подземный город. Но не забудь, её никто не должен узнать.»

У Хасэгавы живот скрутился. Но ведь толк какой? Почему Леви думает, что это так важно? Что он хочет? Рэй даже вздрогнула от накатившихся на неё вопросов своего же разума. Она никогда повторно не была в том городе, за исключением тех дней. Она даже ногой ступать не хотела вновь на те проклятые ступени, которые ей когда-то пришлось лицезреть, — наслушалась историй.

Рэй помрачнела. Командор им разрешает. Разрешает покинуть этот дом и пойти в тот проклятый город. Русая не то чтобы боялась, но у неё там нет цели. Было бы что-то важное для неё, могла помчаться быстрее пули, а так, в чём смысл? Почему Аккерман думает, что она забыла что-то важное?

«Ёмаё…» — нервно выдал голос от волнения.

«Он хочет нас угробить», — Рэй мысленно согласилась. Она не понимала намерения капитана. Неужели он готов рискнуть ради ничего? А что, если русая ничего не вспомнит? Да в конце концов, туда добираться несколько дней даже на лошади!

Уж от всех раздумий голова закружилась, и разведчица с явно нерадостным вздохом коснулась пальцами лба, слегка прикрыв глаза, чтобы сосредоточиться на ситуации.

То есть Эрвин утверждает, что есть вероятность существования не малого количества людей, имеющих такие же способности, и следят за ней, как Аккерман думает, из-за того, что Рэй ни черта не помнит о прошлом. Неужели она забыла что-то настолько важное, и они не смогут разобраться, пока не станет ясным, что всё-таки случилось в том Подземном городе?

Хасэгаве казалось, что над ней издеваются. Ну и почему она в центре всех событий?.. То в разведку гнались за ней, то сейчас не могут поделить мнения из-за неё. Кто-то думает переманивать других, подобных Рэй, на свою сторону, кто-то хочет узнать правду и разобраться, а кому-то достаточно того, чтобы работать рука об руку и помочь изучить эти новые способности.

Но Хасэгаву ни один из этих путей не радовал…

Ей просто хотелось спокойствия. Хотелось обратно в разведку, к остальным. Хотелось увидеть их лица, услышать шутки Конни, увидеть, как Эрен и Жан дерутся до потери пульса, увидеть Хито, пережившего потерю матери в таком юном возрасте… Она никогда бы не подумала, что каждый момент пребывания в разведке, будь то плохой или хороший, станет для неё таким ценным. И… даже осознавая, что это не самое плохое, что с ней могло произойти, ведь командор мог одним махом избавиться от неё, а не рисковать, и что ныть сейчас не надо, всё равно где-то в глубине души что-то сжалось да больно вздрогнуло.

Рэй хотела, чтобы от неё всего-навсего отстали. От слова совсем. Её по документам узнают, если они попытаются пересечь стены. Но, возможно, если попытаться ночью проскользнуть мимо полицаев…

Русая издала что-то наподобие «тц» и с раздражением стиснула зубы.

Но ведь гарнизон? Чёрт, у командора и там есть связи, поэтому их пропустят.

Хасэгава не желала ни минуты находиться в обители Подземного города. Куча ужасных рассказов о нём, так ещё и эти чёртовы кошмары.

Она боится неизвестности, когда понимает, во что может вляпаться.

У неё там нет цели или хотя бы чего-то, что могло её интересовать.

Пусть Рэй не привыкла жаловаться, но она очень хотела сделать это в данный момент. Только вот кому? Капитану? Ну да, конечно, уже бежит впереди поезда.

Командору? Спасибо, после сказанного что-то перехотелось. Хикэри? Получит и от командора, и от капитана.

Хасэгава обреченно вздохнула, чувствуя, как гнев перебирается вверх из-за её беспомощности в данной ситуации. Она не имела такого влияния в кругу разведчиков, да и что она скажет? Чтобы от неё отстали? Уж не похоже, что командор настроен на такой выбор.

Остался один человек, с которым она спорила, и который придёт сегодня… Даже если Рэй ещё не доверяла ему все секреты, уверена, что его просветят в следующие планы, а то он и с Эрвином знаком, и с Леви, в добавок и с Ханджи. А откуда, уж надо попытаться узнать самой.

— О чём ты думаешь, что даже не замечаешь, как я брожу по комнате? — твёрдый голос вывел девушку из мыслей, и та испуганно вздрогнула, чуть не выронив кружку из рук. Аккерман не зря спросил. Он уже больше десяти минут бродит туда-сюда, обдумывая дальнейшие действия, пока Рэй никак не среагировала на него, что показалось ему странным.

Хасэгава распахнула крылья и слегка раскрыла хвост. В золотых глаз блеснул еле заметный страх. Её резкое движение в сторону капитана заставило того догадаться, что она не торчала зря у окна. Русая испуганным взглядом покосилась на него, не сразу понимая, что её спрашивали о чём-то.

— Я…

— Подслушала разговор, — скептически «закончил» за неё фразу капитан и, одарив девушку то ли презрительным, как ей тогда показалось, то ли полным холода и раздражительности взглядом, скрестил руки на груди, наблюдая за её замешательством и испуганным взглядом, виновато помчавшимся в сторону.

То ли Рэй ожидала, что получит за это наказание, или ещё один убийственный взгляд, от которого мурашки бегут по коже, то ли ожидала, что Леви, недовольный таким раскладом, просто отвернется, даже не обратит внимание на неё, но что-то точно следом пробубнит. Но не думала, что тот просто смиренно вздохнёт и пожмёт плечами, а его взгляд смягчится.

— Спускайся на кухню. — Мужчина пару секунд мерил скептическим взглядом девушку, слегка вжавшую голову в плечи, напрягаясь. Леви тихонько усмехнулся. — Можешь скрывать эту птичью форму.

***

Только пара золотых глаз, пронзающих темноту и выделяющихся своей необычной яркостью, сразу бросилась в глаза, до того, как сама их обладательница вышла из тени грациозным шагом.

Белоснежная рубашка сидела идеально на её стройной фигуре. Откинутые назад русые волосы — только несколько непослушных локонов, лезущих в глаза, Хасэгава успешно смахнула длинными пальцами — спустя долгое время позволяли лицезреть хрупкие плечи девушки, ведь раньше те всегда плавно струились по ним и скрывали. Чёрные брюки, застёгнутые кожаным тёмным ремнём, подчеркивали выделяющиеся бедра.

Цепочка с кулоном бросилась в глаза как капитану, так и Эрвину. Мини-небо внутри подвески переливалось с каждым шагом, игриво двигаясь, как бело-сапфировый огонёк.

Леви даже не помнит, снимала ли Рэй эту цепочку после того, как он разрешил её оставить. Кажется, позабыла о кулончике, подаренном друзьями.

Змеиные глаза пробежались по всему, что видели, с любопытством анализируя обстановку, и потом перевелись к мужчинам. На этот раз Рэй не была в птичьей форме. После месячного наблюдения за этим капитану это кажется необычным. Вроде она, но чего-то явно не хватает. Он уже привык видеть её с крыльями и хвостом. Привык гладить их, зарываться пальцами в перья и щекотать чувствительную кожу, от чего немало раз русой приходилось сдерживать смех. Привык пытаться доставать Хасэгаву откуда-то с неба, затем ловить её в гостиной, не оставляя шанса уйти без уборки. После этого Леви победно располагался на диване, а Рэй, будучи практически личной слугой капитана, постоянно злилась про себя. Привык ночью быть ударенным крылом Хасэгавы и потом медленно скидывать её крыло с себя, что, конечно, не всегда удавалось. Видеть её сейчас обычным человеком крайне непривычно.

Но есть подозрения, что это ненадолго.

Хасэгава отодвинула стул и присела за стол перед ними.

— Ну, что ж… — начал было командор, но строгий голос перебил его:

— Она уже знает.

Эрвин покосился на Леви, потом перевёл взгляд на Рэй, просто пожавшую плечами.

— Ну, я случайно подслушала разговор, — попыталась оправдываться девушка и смущенно отвела взгляд в сторону. Аккерман фыркнул и облокотился на спинку стула.

— Вот почему сидела у окна? — издевательски поинтересовался мужчина, изогнув бровь и усмехнувшись от нахмуренного взгляда девушки. Он накинул ногу на ногу. Рэй тихо цокнула, выпрямив спину, и пронзила злобным взглядом капитана. Но русая тут же сглотнула, проиграв в гляделки. Неловко почесав затылок, Хасэгава буркнула:

— Ну, и в чём я виновата? В том, что у меня такой отличный слух? — обиженно фыркнула девушка в своей привычной манере скрестив ноги. Леви недовольно цокнул, меря русую холодным взглядом. Эрвин примерно догадался, как происходят их перепалки. Оба упрямые, и никто не отступает сразу.

— Оставьте ссору на потом, — с усмешкой произнёс блондин, сдерживая улыбку. — Мы собрались тут, чтобы обсудить план вашего проникновения в Подземный город.

***

Никогда Хасэгава бы не подумала, что придёт время, когда она будет замужем по документам, сделанным заранее по просьбе этого так называемого «мужа». Но тут Рэй бьётся об заклад, что идея с «мужем и женой» — это идея командора. Когда Эрвин вернулся в штаб, он успел за два с небольшим дня, игнорируя завал, который у него есть, подготовить поддельные документы и передавать их с помощью птиц капитану и девушке. Новоиспеченные молодожены пребывали в полнейшем шоке, а вместе с ними и Аран, потом расхохотавшийся на весь лес со словами «горько». Стоя на стене, русая надеялась, что их никто не узнает. Ну, возможно, её не узнают, чего не скажешь про самого капитана Леви. Его знает практически всё население, но узнает ли они его, когда тот будет просто проходить мимо?

Ожидая, когда придёт карета, чтобы оплатить, показать документы и продолжить в путь, Аккерман скользнул взглядом по русой девушке, стоящую рядом с ним и нервно сжимающей правой рукой запястье. Верхняя часть одеяния, словно халат, запихивалась поверх другой, немного обнажая хрупкие плечи, и держалась с помощью пояса, пришитого с обеих сторон, подчеркивая фигуру девицы. Рукава слегка свисали, но придавали воздушный вид разведчице, глаза которой без энтузиазма наблюдали за летающими в небе гарпиями. Полы белоснежного платья и изумрудного плаща поднялись из-за лёгкого ветерка, обнажив нежные колени. Русые волосы, красиво блестящие из-за падающих на них утренних лучей солнца, плавно развевались и мягко спадали вниз, немного покрывая золотую цепочку.

Рэй съежилась, сильнее сжимая запястье, и недовольно цокнула. Ну и почему именно она выбрала такую лёгкую, при этом раздражительную одежду?.. Хасэгава не любит юбки и платья и даже не помнит, когда в последний раз носила их, а тут она сама, своими собственными руками из всего невеликого гардероба, что у неё был, взяла чёртовое платье.

— Чёрт… — схватив дрожащими пальцами края плаща, тихо буркнула Хасэгава и, притянув их к себе, закрыла шею. Руки уже посинели, и Рэй держала пари, что по возвращению сляжет с простудой, поэтому поморщилась, когда чихнула. Интересно, птицы вообще простудой болеют?

«Ну, всё, крышка», — ударил себя по лбу голос, обреченно вздыхая. Частично он был прав, ведь когда русую настигала простуда, вела она себя крайне пассивно и устало, что радости явно не прибавляло.

— Холодно? — спросил мужчина, изогнув бровь и наблюдая за выражением лица Хасэгавы. Взгляд капитана медленно скользнул по посиневшим рукам, аккуратно держащим края зелёного плаща, а потом перевелся на лицо Рэй, оценивая и пытаясь предугадать её действия. Русая легонько покачала головой, сильнее впиваясь дрожащими пальцами в жесткую ткань в попытке защищаться от потоков ветра.

Вот она — осень. Пришла с ветрами и дождями, с вихрями, готовыми безжалостно срывать каждый пожелтевший листик, и с невыносимым холодом. Утро на стенах было особенно холодным. Интересно, тут даже летом так сильно дует ветер? Свирепо, будто дикие скакуны.

Аккерман цокнул кончиком языка и быстро подошёл к Рэй, которая даже не поняла, в какой момент оказалась с его чёрным пиджаком на плечах.

— Спасибо… — тихо буркнула девушка, смущено отведя взгляд в сторону и, медленно обняв себя руками, схватила края пиджака. — А тебе разве не холодно? — обеспокоено поинтересовалась Рэй, взглянув на капитана, покачавшего головой на её вопрос.

Чёрные брюки и белоснежная рубашка с шейным платочком, таким же белым, как лепестки полевой ромашки. Леви точно не мучался с выбором одежды, как хотелось бы сделать и Хасэгаве, вот увы, необходимо было платье, чёрт возьми, ведь по-другому никак. Красная шапочка на минималках. И плащ, и пиджак — зашибись. Рэй обреченно вздохнула.

Звонкий стук копыт о камень раздался откуда-то издалека, заставив девушку взглянуть в сторону звука с любопытством. Солнце вставало лениво, и его лучи, озаряющие стену показали карету, что поначалу показалась просто чёрной, быстро приближающейся точкой.

«Карета», — пронзила первая мысль черепную коробку, и внимание разведчицы переключилась на неё.

До стены Сина около ста тридцати километров. Возможно, за несколько часов они доберутся до Стохеса.

Быстро натянув поводья к себе, кучер остановился рядом с капитаном и разведчицей. Лошади покачали головой, активно встряхивая белую гриву, и топтали землю копытами, ожидая следующего приказа.

— Куда держите путь, капитан Леви? — спросил кучер, улыбнувшись разведчикам. Когда заинтересованные золотые глаза поднялись, чтобы понять, кто оказался таким любезным, что решил забрать их с этой точки, девушка слегка наклонила голову на бок. Перед ней предстал мужчина, возможно, сорока с лишним лет. Короткая тёмная борода, тёмные, слегка растрепанные волосы, тонкие брови и узкие, немного пухлые губы, на которых красовался светлый шрам. Кожаное пальто сочеталось с сапогами, доходящими до колена.

— На этот раз Стохесс, — спокойно, но с ноткой раздражения, ответил брюнет, делая несколько шагов к маленькой дверце кареты.

— Если не секрет, кто это молодая девушка? — поинтересовался мужчина, изогнув бровь, и скользнул глазами по девице, взгляд которой напряженно ушёл в сторону. — Меня Эрвин не предупредил, что будет ещё один гость.

— Это моя подчиненная, — холодно отозвался капитан, пропустив девушку вперёд. Русая вошла в карету и, когда уселась на своё место, рядом с окном открывающим вид на пейзажи по ту сторону стен, тихо чихнула.

— Кажется, эта ваша подчиненная скоро простудится, — с усмешкой выдал мужчина, дёрнув поводья, когда пассажиры уселись на свои места. Рэй кинула злобный взгляд на кучера и издала что-то наподобие «тц», нервно переведя взгляд на вид за окном. — Ой, какая злюка, — издевательски произнёс мужчина и тихо рассмеялся.

Хасэгава нахмурила брови и накинула ногу на ногу, поправляя платье. Злобным взглядом Рэй прожигала дыру в спине кучера и, усмехнувшись, скрестила руки на груди, выпрямив спину.

— Эта змея и тебя укусит, не рискуй, — махнул рукой Леви в сторону темноволосого и усмехнулся. Кучер рассмеялся, а Хасэгава одарила недовольным взглядом и самого Аккермана. Она не обижалась, когда её называли змеёй, да хоть псиной, но была недовольна, что Леви перешёл на сторону своего товарища.

— Эта змея явно не настроена на разговоры, — с усмешкой и ноткой огорчения выдал мужчина, взглянув на нахмуренную Рэй, зрачки которой от детского недовольства расширились.

— Шесть утра, какие разговоры? — буркнула Хасэгава, прикрыв рот рукой, сонно зевнув и съеживаясь в попытке согреться. Холодно? Именно. Ну, и кто кроме них решиться быть таким умным, чтобы одеться так легко? Кучер только усмехнулся её комментарию.

О чём базарили Леви с кучером, девушке было до лампочки. Но, почувствовав, как сон медленно и сладко прикрывает ей веки, Рэй быстро вернулась в реальность. Ей не нужно сейчас засыпать, а то уснёт прямо на Леви, но, как говориться… Чего больше всего не хочешь, то случается. Русая даже не заметила, как погрузилась в царство Морфея. И, если она не заметила, то сразу заметил Аккерман.

При очередном толчке, когда карета ударилась колесом об камне Леви успешно поймал девушку, падшую прямо ему на руках. Он даже первое время не понял, что произошло, глупо хлопая ресницами пока не осознал, что Рэй мирно сопит у него на руках. Хасэгава как маленький ребёнок прижалась к источнику тепла сильнее схватив его рубашку сжимая её в кулак. Ну и сколько можно попадать из-за неё в неловкие ситуации? То падает на тебя, то спит с тобой, толкая крыльями, чтобы упал на пол, то ещё чего наделает. Магнит проблем, чёрт возьми! Схватив поудобнее русую и усаживая её обратно на своё место, капитану пришлось позволить ей спать на его плече, даже если слегка был раздражен этой ситуации. Он обреченно вздохнул. Но чувствуя, как Рэй сильнее прижимается к нему, напрягался, начиная нервничать. Отпихивать её обратно не было бы лучшим вариантом, ведь карета маленькая, но оставить её уже прижиматься к нему и спать?.. Аккерману хотелось удариться по лбу.

Вздохнув, мужчина аккуратно, как хрупкую куклу в платьице взял Хасэгаву на крепкие руки и посадил её ноги на свои колени удерживая голову рукой и прижимая её к груди, капитан удерживал девушку со спины.

И если обычно Рэй могла бы и проснуться, то на этот раз съеживаясь, уткнулась кончиком носа в грудь брюнета, расслабив тело. Даже так её горячее дыхание щекотало кожу через лёгкую ткань белой рубашки.

Недовольный взгляд капитана упал на её расслабленное и усталое лицо. Ни один мускул не вздрагивал. Под глазами еле заметные серые мешки, говорящие о беспокойной ночи перед отъездом, губы измучены, сухие и розоватые. Слегка бледный оттенок кожи, на которую падали утренние лучи солнца.

Длинные и теплые пальцы мужчины коснулись лба девушки, медленно отодвинув несколько непослушных волосинок русых.

Держать разведчицу особого смысла не имело, ведь её ноги были перекинуты на его колени, а она спала, уткнувшись в грудь мужчины, поэтому Аккерман только одной рукой поддерживал её со спины, но даже так он чувствовал слегка выпирающиеся лопатки девицы.

Леви даже не осознал, что сильнее прижал её к себе, и что он был настолько близко к её лицу, что от щекотных ощущений на свою кожу Рэй прижалась щекой к его груди.

Первый контроль документов прошёл успешнее, чем капитан мог предположить, ведь стоящие полицаи на базе были ещё сонными, поэтому просто поставили штамп и вернули документы обратно кучеру, даже не взглянув на пассажиров.

Вот она, стена Сина со своими богатыми городами, в которые входит и сама столица — Митра. Крыши домов казались крошечными с такой высоты, но были разбросаны хаотично, как паутина.

Два часа, и они добрались до Сины. До Стохеса не осталось так много как предполагалось — примерно час, но даже так им надо пройти ещё один контроль документов.

Когда лучи солнца пробрались через зашторенное окошко, открывающее вид за стенами, Рэй сонно протерла глаза сладко зевнув. Лошади фыркали, и звонкий звук ударившихся копыт о камень проник в уши, заставив поморщиться и зажмурить глаза. Расфокусированный взгляд уставился на окно: через щёлку штор которых пробрались лучи солнца. Хасэгава видела в далеке летающих птиц за стенами, лес гигантских деревьев и нескольких титанов, заставивших, чтобы по позвоночнике побежал холодок от одного только их вида.

— И долго будешь так сидеть? — тихий, холодный голос, прозвучавший прямо над чувствительным ухом девушки, заставил её распахнуть глаза и вздрогнуть, как от удара тока.

Рэй подняла ошарашенные глаза на мужчину, сглотнув появившийся ком в горле. Пронзительный взгляд грозовых глаз, как игла проникли в сердце девушки, вздрогнувшей от такой близости. Хасэгава аккуратно отодвинулась от брюнета и нервно скрестила пальцы рук, опустив плечи, бегая смущённым взглядом по карете. Леви только усмехнулся, увидев её пассивное поведение и реакцию, поэтому без особого интереса перевел взгляд на окно.

Только осознание того, что возможно её догадка о том, что она реально успела привязаться к этому человеку, приводила в ужас. Для неё это станет непростым ударом, если со временем всё станет хуже, и Рэй по собственному опыту знала.

Возможно ли, что Леви замечал, что она неровно дышит к нему? Да. Есть проценты, что он об этом спросит? Их просто ноль. Чёрт, даже Ханджи это заметила и в одном письме слегка затронула эту тему. Ну… Как слегка: напрямую взяла и заявила, что русая точно что-то испытывает к Аккерману. Тогда то письмо пошло прямиком в огонь.

Когда карета резко остановилась, Рэй вздрогнула. Опять протянув документы полицаям, кучер нервно сглотнул, а то видите ли, уловил он, что у Эрвина в мыслях что-то не чистое, если решил опять переделывать чьи-то документы. Те немного пялилась на буквы, и когда взгляд ускользнул на первый штамп, уверенно кивнули, ставив и второй рядом с ним. Мужчина не ждал специальное приглашение, чтобы двинуться с места, вот только пришлось притормозить.

— Постойте уважаемый, — С издёвкой попросил полицай, нахмурив брови и сделав несколько уверенных шагов в сторону кареты, тот изогнул бровь. — Покажите, пожалуйста, невесту молодого человека.

С нескрываемой похотью попросил мужчина, еле сдерживая ухмылку. Кучер устало потёр переносицу и легонько покачал головой. Был бы это первый раз, мог он что-то ласково сказать, но на этот раз надо быть вежливым чтобы не натягивать беду на себя. Нередко полицаи, знающие, что каретой пользуются только военные и знатные люди, останавливают просто так в попытке привлечь внимание молодой дамы.

— Мисс, выходите, пожалуйста, тут проблемы с документами возникли.

Вежливо, но строго сказал темноволосый, проклинав сотни раз людей из военной полиции. Обычно такой приём всегда работает, поэтому утруждаться не надо. Молодая девушка вышла из кареты, бегая хитрыми глазами по мужчинам взгляды которых были устремлены на неё.

«Ну-ну, » — Каркнул голосок задумчиво. — «Есть с кем развлекаться.»

Рэй отправилась прямиком к мужчине, держащему документы, и грубо вырвав их из его рук, пока тот ошеломленно уставился на неё, приотворялась, что проверяет надписи и документы.

— Укажите пожалуйста на «проблему», если вы настолько любезны.

Сделав звонкий акцент на «проблему», Хасэгава нахмурилась и так же грубо толкнула документ в руку полицая, пялящегося на неё, как баран на новые ворота. То ли все опешили из-за наглости, то ли не ожидали, что Рэй налетит на них так резко и яростно. Изогнув бровь, фурия сделала серьезное выражение лица, усмехнувшись, и скрестила руки на груди, терпеливо ожидая, когда тот прибудет из астрала.

— Простите, мисс, — поспешил мужчина, быстро отдав документ обратно девушке и лузерачно улыбнувшись, тот выпрямил спину. — Мы ошиблись, всё в порядке.

— Да-да, и не надо так повышать голос на властях.

Важно цокнул второй мужчина, сделав несколько шагов в сторону девушки и покачав пальцем перед её носом, как маленькому ребёнку, высокомерно фыркнул. Рэй взглянув на него, мигом вспомнила голос, который сказал «вывести невесту из кареты» и усмехнулась.

Тишина… Показалось, что все стены услышали громкую пощечину и испытали на себе судьбу лёгкой руки девушки… Показалось, что даже сидящий Леви в карете опешил, когда звонкое эхо раздалось до такой степени, что испугало гарпий, взволновано клекотавших в небе. Нет, не показалось, Аккерман опешил.

— Ещё что-то чирикнешь — полетишь вниз со стены и разобьёшься к чертям, даже не успев прожить половину жизни, — прошипела русая, одарив полицаев холодным взглядом и неспешным шагом идя к карете, Рэй плюнула им под ноги. — Хотела бы себе представить, как ваши кости хрустят под ногами титанов.

Ядовито выплюнула девушка, кинув высокомерный взгляд на шокированные лица окаменевших полицаев из-за её поведения. Хасэгава вошла в карету кошачьим шагом и уселась по комфортнее рядом с Леви, аккуратно сглаживая платье. В последний раз одарив мужчин холодным взглядом до того, как кучер двинулся с места, та ухмыльнулась, оставив тех вопить о том, что женщина посмела поднять руку на мужчин.

И ладно бы это было в первый раз, но такое достаточно часто происходит. Это либо они поспорили на бутылку пива, либо забыли слово «уважение» и «приличие».

***

Когда ноги коснулись земли, Рэй не успевала быстрее помчаться за Леви в сторону отеля, где Аран по приказу Эрвина снял номер для них со словами, что сейчас в Стохесе будто накатился кризис; ей-Богу, и пусть русая не сразу поняла, что он имел ввиду через свои письма, то потом ещё как дошло. Куда не глянь, везде повышенные цены на продукты или ожерелья, да и понятно почему — коронация.

Хасэгава знала Стохес как свои пять пальцев, поэтому было необычно, что на этот раз доверила капитану дорогу в её родной город. Пусть Рэй пыталась несколько раз отговорить мужчину, но взгляды, киданные на неё, остановили её повторить эту попытку ещё один раз, пока тот резко не остановился, и русая не врезалась в его спину.

— Знаешь, где отель «Изумрудное пламя»? — изогнул бровь Аккерман, раздраженно скрестив руки на груди.

— Ну да, — насмешливо вымолвила девушка, пожав плечами, и Леви мог поклясться, что она уголкам губ ухмыльнулась, когда тот решил наконец-то её выслушать.

— Тогда давай, — грубо зашипел брюнет, нахмурившись. — Приглашение ждёшь? Веди быстрее, — мужчина замолк на несколько секунд, но следом добавил:

— Пернатое чудо.

Последние слова Аккерман почти произнес шепотом, но даже так русая его услышала. Поэтому, отвернувшись, она самодовольно ухмыльнулась, про себя подмечая, что будь это конец света, но капитан не поменялся бы, даже если от этого зависели весь мир и его окружение. Делав резкие повороты, Рэй вышла вместе с Леви, что-то буркнувшим себе под нос, на нужную улицу, где свет озарил всех людей, делая акценты на их светлых лицах. Кто-то смеялся, кто-то кричал, а кто-то раздражено толкал всех подряд, что-то бубня про себя. Было необычно слышать столь резкие и смешанные звуки с таким слухом, особенно в городе, где хотелось прижать руки к ушам и зарыться поглубже в капюшон, дабы наконец-то вся эта каша перестала гудеть в черепной коробке.

— Ну и где этот отель, воробей? — саркастично, но с ноткой издёвки над русой поинтересовался мужчина, изогнув бровь и опять скрестив руки на груди. Увидев, что девушка остановилась, Леви недовольно и резко нахмурил брови.

— Прямо перед тобой, — усмехнулась девушка, повернув голову на капитана с легкой ухмылкой, смерив того взглядом. Аккерман фыркнул и перевел взгляд на отель. На деревянной табличке, висящей рядом со входом, было начеркано название отеля — Изумрудное пламя.

Если поднять взгляд немного выше, на несколько этажей, на балконах были цветы, падающие вниз, как водопад, в воде которого отражается рассвет. Некоторые окна открытые, чтобы холодный и свежий воздух проникал в маленькие комнатушки отеля. Некоторые сейчас горничные открывали. Видно, что о своём отеле заботятся и стараются подойти под стандарты клиентов.

Леви ничего не сказал. По нём не было видно привычное недовольство, но и радость тоже. Он только молча смотрел, анализируя внешний вид отеля снаружи. На этот раз Смит уж постарался с выбором и неплохое место выбрал.

Усмехнувшись, брюнет первый шагнул вперёд, решив первым поставить ногу на порог отеля и открыть дверь. Висящие над ней колокольчики весело зазвенели, будто приветствовали вошедших разведчиков, любопытные взгляды которых сразу принялись осматривать светлое помещение. Сидящая на стуле женщина опустила газету на колени и приветливо улыбнулась гостям, обратившим на неё внимание после короткого осмотра. Аккерман направился в её сторону.

Рэй неуверенно встала напротив капитана, напряженно ожидая его действий.

— Добрый день, — приятный, немного звонкий голос прозвучал в большом помещении отеля и ударил по барабанным перепонкам девушки. Видно, что она была рада принимать ещё гостей.

— Добрый. Ключ от двести двадцать седьмой комнаты, — Леви даже не стал заморачиваться.

Прямолинейно и понятно — его девиз по жизни. Но иногда бесит его это прямолинейность. Хочется плюнуть ему в лицо из-за неё. Ну серьёзно! Бывают такие ситуации, что думаешь, что этого человека в прошлом пчела ужалила!

Женщина ответила коротким кивком. Она рылась в тумбе своего стола недолго, но до того как металлические, блестящие ключи оказались в руке капитана, шатенка шире улыбнулась, добавив:

— Прошу быть толерантными с другими гостями и не мусорить в комнате, — ключ упал в руку мужчины, и зеленоглазая выпрямила спину с той же улыбкой до ушей. — Хорошего вам дня! Если что-то понадобится — зовите! Не стесняйтесь!

С этими словами она взяла обратно газету и уткнулась в неё носом. Рэй хмыкнула, последовав за Леви. Видимо, из-за коронации много людей решают заселиться в отели, учитывая, что им до их района не один день добираться. Вот, даже взять тот же Трост или Каранес. Казалось, что несколько часов — это пустяки, пока не поймёшь, что выбрали самый короткий и сейчас бесплатный. Потом ой как повысят цены на всё, что можно и что нельзя.

Деревянные ступеньки на радость и капитана, и разведчицы не скрипели. Дойдя до нужной двери, оказавшись почти в конце коридора, Аккерман вставил ключ в дверную скважину. Оказалось, что дверь даже не была заперта. Леви открыл её без особого труда.

Деревянная тумбочка рядом двухэтажной кроватью, у белой стены небольшой дубовый столик, на котором уже были подготовлены белые перья и чернила, над столом на стене висел календарь, в углу маленькая библиотека с разными книгами, начиная от фантастики заканчивая со… внешним миром? Они не боятся, что им головы скрутят? Что ещё привлекло внимание девушки, так это небольшой горшок с драценой и маленький диванчик.

Леви подошёл к окну и распахнул полупрозрачные белые шторы. Тёплые лучи солнца упали на деревянный пол и потом коснулись ботинок капитана, который, открыв окно, снял капюшон.

— Неплохо у вас, — задумчиво сказал мужчина и взглянул на Рэй, палец которой неспешно прошёлся по тумбочке, но выражения лица не изменилось. Она начала чувствовать раздражение, перемешанное с непонятной ей злостью. — Пыль?

Поинтересовался Аккерман не сводя глаз с разведчицы, покачавшей головой на его вопрос.

— Видимо убирали, прямо когда мы преступили порог их отеля, — пожала плечами русая, переведя взгляд на капитана, наблюдавшего за ней. Леви усмехнулся.

— Из-за коронации им надо много работать, — задумчиво сказал мужчина, оперевшись на подоконник. Его тонкие пальцы прошлись по чистой поверхности, и вороные брови слегка взлетели вверх. Старались, ничего не скажешь.

— Ну-ну, — Рэй сняла плащ и кинула его на вешалку, поправив волосы. — Стараются лишь потому, что знают, что клиенты могут уйти когда угодно, и им это не выгодно. При этом могут учинить скандал, если им не возвращают деньги.

Пожала русая плечами, накинув ногу на ногу. Леви удивлён не был. По крайней мере, так не выглядел. Стохес — район спокойный, и его жители живут в достатке. Неудивительно, что Рэй жила, не жалуясь. Такой жизни грех жаловаться.

По крайней мере, многие бы мечтали оказаться в этом городке и жить здесь, как все его жители. В столице всё немного сложнее, но даже там можно жить, нет? Всё же лучше чем в Подземном городе, где нет даже привычного всем света. Здесь тебя греют лучи солнца, уши ласкает пение птиц, а глаз радуется при виде столь зелёной и насыщенной природы. Здесь нет привычных ему под землёй законов, здесь нет тех границ, как в потухшем городе, здесь нет той боли, той атмосферы холода, каждую ночь целующей твои щёки. Этот мир не прогнил до конца, но иногда такое чувство, что ему до Подземного города немного осталось…