Ну зашибись! Хито влип, опять. Ни мало раз ему говорили не лезть куда не следует, да всё мимо ушей он пропустил. И как только он не старался выбраться — всё напрасно. Нога соскользнула обратно, а он лишь держался за траву, упираясь локтями в землю.

— Эй, малой!

Разведчик, который окликнул шатена, с ухмылкой подошёл к нему. Кареглазый кинул испуганный взгляд на остановившегося рядом парня, меряющего его любопытным взглядом, и опустил голову, отведя взгляд в сторону.

— Что успел наделать? Неужто ноги короткие, и выбраться не можешь? — издевательски изрёк Спрингер, слегка наклонившись вперёд, над испуганным пареньком, нервно сглотнувшим. Конни слегка ухмыльнулся и пару раз походил вокруг ямы, хитрым взглядом глядя на ситуацию. Яма не глубокая, но для Хито, который не мог похвастаться высоким ростом, могла казаться и колоссальной.

— Ну… почти, — неловко вымолвил Миура в ответ, густо покраснев.

Кусты зашуршали, листья задрожали, и, отпрыгнув в сторону, держа руки при себе, Конни испуганно покосился на заросли. Знакомое бормотание доносилось оттуда, да только не интересовало оно разведчика, успевшего мысленно познакомится с той стороной мира. Хито же упал обратно в яму, приземлился на задницу и что-то пробубнил.

Как бы то ни было. Господи, Конни никогда в жизни не чувствовал такое облегчение. Русая макушка показалась, и, выйдя на свет, бормотавший разведчик стряхнул одежду, то и дело поправляя рукава кожаной куртки. Взгляд его застрял на кареглазом, который облегчённо вздохнул.

— Чего застыл? — раздраженно каркнул русый и нахмурил брови, заметив, как Конни пялится на него, будто сама кикимора собственной персоной вышла на встречу. — Неужели забыл, что конюшня на тебе? — издевательски поинтересовался солдат, убирая застрявшие веточки из волос. Спрингер подавил смех, а глаза ярко блеснули, пока уголки губ вздрагивали.

— Да забей, чувак! Твои родственники и так чувствуют себя нормально! — со смешком выпалил разведчик, отпрыгнув в сторону, дабы не получить подзатыльник или что похуже, удар под рёбра, например. Кирштейн фыркнул, раздраженно скривив губы. Конни наклонил голову на бок, рассмеявшись. — Неужели с кустами целовался? — поинтересовался парень, ухмыляясь и позабыв об Миуре, который чесал затылок и наблюдал из ямы за разведчиками. Ну, прикольно. Хито хотел, чтобы ему помогли выбраться, но на него в итоге наплевали с высокой колокольни.

— Завались, мелкий! — зашипел Жан, нахмурив брови, и, взяв ветку, кинул её в Спрингера, но она пролетела мимо макушки паренька, закричавшего в издевательской манере:

— Мимо!

— Ребя-я-ят… — жалостно протянул шатен, с глубоким вздохом сложив руки на груди в ожидании, когда его вытащат из ямы, а то десять минут тусуется в ней, ни туда ни сюда.

— А? — Спрингер повернулся к пареньку и неловко рассмеялся. — Ой, сейчас! Хе-хе…

Кирштейн помотал головой, вздохнув. Встав на одно колено, Конни протянул руку подростку, крепко схватившемуся за его запястье и оттолкнувшегося ногами от земли. С помощью разведчика он выбрался из ямы, упав прямо под ноги Жана, пристально смотрящего на них.

— Не забудьте, — загадочным тоном начал русый, пока заинтересованные взгляды тут же приковались к нему. Взглянув на товарищей по очереди, тот усмехнулся. — Сегодня опять придёт клоунада, поэтому, Хито, будь на чеку. Вы знаете свою миссию, — спокойно вымолвил Жан и, увидев утвердительные кивки, аккуратно сел перед ними. — Я, конечно, не вдупляю, что, чёрт возьми, они хотят от нас, но майор сказала, они не зря так часто нас навещают.

***

«Ну надо же!» — Рэй уже делала пятый круг вокруг дома и ещё в доме чёртовых двадцать минут искала капитана, а тот, как оказалось, свалил в Даупер и оставил записочку. Да ещё так хорошо скрытую! Неужели было жалко положить её на видном месте как для дураков и писать большим шрифтом? А то сонная Хасэгава мимо раз двадцать раз точно прошла. Да и не заметила сперва, что Августа нет на месте.

— Зараза, — буркнула Рэй, нахмурив узкие брови, и с цоканьем положила бумажку на стол. И где-то в душе ей было немного обидно, пусть и знала, что другого варианта ожидать не надо. Видите ли, сам предупредить не мог. Кинув ещё один взгляд на бумажку, русая фыркнула, пальцем отодвинув её подальше.

«Я ушёл в Даупер к Арану. Не забудь об уборке и лучше не занимайся готовкой. Боюсь, что дом спалишь в моё отсутствие. Сегодня, возможно, придёт Эрвин, так что будь дома и оставь попытки утопиться на потом.»

«Тут не хватает «С любовью, Леви Аккерман», тьфу!» — недовольно выпалил голос и высокомерно хмыкнул.

Рэй скрестила руки на груди, в мыслях проклиная капитана. Недоверчивый! Да и Хасэгава не просила, чтоб он доверял, ведь зачем? Всё равно ему некуда деться, и русая его из-под земли достанет, если надо. Да больно нужно сейчас! Хмыкнув, девушка поставила чайник и пока ждала, когда тот закипит, рухнула на стул, располагаясь как ей комфортнее всего — с локтем на спинке и ногами на другом стуле. Одно крыло положила на стол, покрывая его полностью, а другое на полу, где и так было чисто. Хвост согнулся под стулом, и Рэй довольно улыбнулась. Свобода действий.

Она после того, как рассказала капитану о своих снах и о том, что помнила из Подземного города, почему-то начала спать намного спокойнее. Словно тяжёлый камень упал с сердца. Русая не жалеет о своём поступке. Не жалеет, потому что чувствовала, что сделала правильный выбор. Задумавшись об этом, Рэй горько усмехнулась.

Ей уже казалось, что крыша едет. За этот месяц смущалась чаще, чем за год, а сейчас — добро пожаловать! Решила довериться не кому иному, как человеку, который обещал её убить, как только она решит ему сопротивляться или перейдёт дорогу. Возможно, поэтому Рэй и пыталась быть осторожна в своих действиях и подбирать слова. Или же, возможно, поэтому она не хотела остаться наедине с Леви. Но, может быть…

Из раздумий вырвал закипевший чайник. Быстро встав, русая распахнула крылья, слегка ударив стул, и сложила их обратно, протирая друг об друга. За два дня это вошло в привычку. Да и махнуть хвостом в попытке ударить «случайно» капитана тоже, и в такие моменты Леви не мог понять — случайность это или специально Рэй так сделала?

Налив горячую жидкость в фарфоровую кружку, Хасэгава взяла пакетик и окунула его в воду, которая приняла малиновый оттенок. Оставалось надеяться, что Аккерман не забудет купить чай, а то у них он всегда отсутствует. Присев обратно на стул, девушка легонько ухмыльнулась, наслаждаясь ароматом чая.

***

Хикэри уборку не терпела, что не скажешь про Сэнго и Ацуко, спокойно выполняющих поручения. Екошо что-то пробубнила и, взяв мокрую тряпку с ведра да выжав её со всей солдатской силы, с плеском кинула её на подоконник. Араи, делающая уборку вместе с ней, спокойно взглянула на жест Хика и перевела взгляд обратно на свою швабру, фыркнув себе под нос. Им поручили сделать уборку в коридоре второго этажа, и то под предлогом майора Ханджи, что проследят за действиями полицаев, дабы те не сунулись куда не следует.

Только вот русоволосая понять не может — почему всю эту трапезу устроили? Даже толком объяснить им никто ничего не хочет, что случилось, да и разведчики тоже ни черта не понимают, но молча выполняют приказ, кидая странные, полные непонимания взгляды то на майора, то на командора, который с пятницы, по словам капитанов других отрядов, вовсе ушёл в Митру за важными документами и вернётся только на следующий день. Скоро вот-вот коронация Хистории, а Эрвин решил погулять. Араи не понимает, что за беспредел.

— Они идут! — шепнул Хито, сделав крутой поворот за угол к девушкам и убегая дальше по коридору, чтобы предупредить майора. Хикэри злобно усмехнулась, нервно протирая пыль, пока Ацуко вместе с Сэнго намывали полы, делая вид, что всё в порядке. В разведке было необычно тихо… Только иногда раздающиеся шепоты смели прервать эту тишину, где триста солдат молча мыли полы и окна, вдобавок протирали пыль. Звонкие шаги раздались по коридорам, заставив девушек на секунду оцепенеть и взглянуть на ступеньки.

«Надеюсь, Конни и Хито знают, что делают…» — Екошо глубоко вздохнула.

Конни терпеливо ждал, когда Хито вернётся, а то ушёл предупреждать майора, а сам не успел прийти обратно. Полицаи шли дальше по коридору, их взгляды скользили по стенам, по разведчиков, делающим уборку, но когда пара малахитовых глаз метнулась к библиотеке, парень скрылся, выпрямив следом спину.

Спрингер, услышав как шаги начали отдаляться, медленно взглянул обратно в коридор. Глаз уловил, как тень ускользнула из одной комнаты и скрылась за угол. Спрингер непонимающе моргнул и прищурил глаза. И с какой скоростью надо было передвигаться, чтобы так успеть скрыться?..

Лёгкая ладонь упала на его плечо, сердце вздрогнуло, а сам Конни почти не выпрыгнул из библиотеки в коридор. Резко повернувшись, Спрингер положил руку на грудь, и облегченный вздох вырвался у него из груди.

— Ёшки матрёшки! — испуганно выдал разведчик. — Мог бы меня сразу в коридоре толкнуть! — буркнул он, от чего Миура тихонько рассмеялся в кулак. Взглянув на кареглазого и изогнув бровь, Конни с ухмылкой взял того за шкирку и показал на полицаев, уходящих в глубь коридора. — Так, Хито, помнишь?

— Помню.

— Всё! Я наблюдатель! — Спрингер толкнул шатена вперёд и, пару раз махнув руками в его сторону, прогоняя того на действия, скрылся в темноту со словами «Я приз-р-а-а-а-к!». Хито сглотнул и мысленно перекрестился. Пора стать разведчиком в корпусе военной полиции…

***

Рэй не Рэй, если не найдет, чем заняться даже в самой глуши под стенами. Гарпии наблюдали, иногда наклоняя головушку на бок, выражая свое непонимание и как бы задаваясь вопросом, что же делает эта птица? Хасэгава уже привыкла частенько быть в полёте и даже придумала пару фишек, не часто, но используемых на тренировках с Леви.

Сделав сильный взмах, девушка оттолкнулась ногами от стены выше и, откинув руки назад, наполовину сложив крылья, прогнула спину и согнула хвост так, что его краешки коснулись спины. Прекрасное сальто, и на этот раз Рэй не споткнулась об хвост. С уборкой закончила быстро, то есть, час потратила, чтобы очистить каждый уголочек от пыли, в глубине души надеясь, что капитан не заставит её всё переделывать.

Рэй взлетела, возвышаясь вместе с гарпиями над землей, оставляя там всю земную красоту. Ветры развевали длинные русые волосы, хаотично летая из стороны в сторону и отталкивая их одним взмахом. Хасэгава уворачивалась от каждого порыва ветра, омывающего её как волна, готовая сбить с ног, как только появиться возможность. Все движения были плавными, лёгкими и быстрыми, даже если иногда хромали при попытке скользнуть по воздуху и не наклониться в другую сторону. Девушка летала свободно, уже более спокойно, словно для неё это нормально. Она привыкла сопротивляться ветрам, привыкла доверяться инстинктами и летать крыло к крылу с птицами — созданиями небес.

Рука погрузилась в облака, которые с земли казались пушистыми, а на самом деле они были тем же воздухом, в котором ты не сможешь заметить, что летит тебе навстречу. Орёл? Канарейка? Только по хлопанью крыльев Рэй могла понимать, что она вот-вот столкнётся с птицей. В небе надо использовать всё — начиная с крыльев и хвоста, заканчивая быстрой реакцией и слухом. Это не полёт с УПМ. Это больше, чем просто маневрировать между деревьев и зацеплять тросы за разные твёрдые поверхности.

Это необычное чувство свободы, желание всегда находиться между облаков, в этом небесном мире, где можешь коснуться ярких красок заката, где можно пытаться достигнуть звезд и где можно плавать в облаках, не волнуясь о том, что упадёшь камнем вниз и не успеешь расправить крылья, чтобы опять взлететь.

Тысячи цветов покрыли землю, которая казалась крошечной с этой высоты. Маленькая, будто можешь её сжать в хрупкой ладони и сжечь дотла горячим дыханием, но в то же время имеешь шанс создать свой зелёный мир. Редкие взмахи поддерживали девушку на высоте, давая возможность любоваться видом.

Вот оно — рушимые стены. Их тут нет. Тут нет стен, которые не можешь преодолеть, нет теней и препятствий, мешающих сделать следующий шаг. Тут есть свобода — безграничный небесный мир, где раньше казалось, только птицы могли господствовать.

Лес казался таким большим и густым с такой высоты… Но даже так Рэй могла разглядеть листья и веточки. Для неё это несложно. Она летала выше стен, но ниже облаков. Она могла только поднимать руку и запускать её в шерсть этих пушистых овечек. Взгляд скользнул по деревьям, среди которых мелькнула светлая макушка на белой лошади, похожая на свежую ромашку. Это привлекло внимание хищного взгляда, наблюдающего за всеми изменениями, и чуткого слуха, улавливающего каждый шелест листьев.

Рэй изогнула бровь и, быстро наклонив хвост вправо, одним взмахом поменяла направление и следовала за силуэтом, привлекающим как и её внимание, так и внимание не менее любопытных птиц.

Цепкий глаз уловил ещё один силуэт. Вороная лошадь плавно вышла из тени и взялась за белым жеребцом. Тут Рэй могла биться об заклад, что это точно Леви с Эрвином. Даже зелёные плащи об этом говорили! Наполовину сложив крылья, Хасэгава нырнула вниз, давая возможность ветру растрепать шелковистые и непослушные волосы. Быстро выпрямив крылья, когда вот-вот казалось, что она удариться в крепкую ветку дерева, девушка раскрыла хвост до предела и сделала несильный взмах вперёд. Бьющиеся друг об друга крылья привлекли внимания разведчиков, повернувших головы в сторону солдата.

Рэй застыла пару секунд и аккуратно, чтобы не задеть ветки, приземлилась на маленькую тропинку. Когда ноги коснулись земли, Хасэгава довольно сделала пару взмахов хвостом и сложила крылья. Гарпии приземлились на ветку и начали клекотать, словно ссорились друг с другом.

— Здравствуйте, — каркнула Хасэгава, застыв в паре метров от командора и капитана, обративших внимание на её появление. Леви удивлён не был, чего не скажешь про Эрвина, уставившегося на неё как на чудо природы. Чего-чего, а этого он не ожидал, что в такой короткий срок времени Рэй уже привыкнет к полётам. Слова Ханджи одно, увидеть — другое.

— Добрый день, — ответил мужчина, скрыв своё удивление за лёгкой улыбкой и повернулся обратно к дороге. Аккерман фыркнул, поворачивая поводья в сторону дома. Честно говоря, Леви даже не помнит, когда в последний раз слышал слово «здравствуйте» или «добрый день» от Хасэгавы. Ну, вот «доброе утро» и «спокойной ночи» каждый божий день.

— Вижу неплохо справляешься с полётом, — подчеркнул командор, задумчиво глядя на деревья, пока следовал за идущим впереди Леви. Рэй тихо фыркнула, пару раз взмахнув крыльями, чтобы оказаться рядом с мужчинами.

— Кто как думает, — пожала плечами Хасэгава, прижав крылья к себе. После этого наступила тишина. Рэй начала нервничать, не зная, что ещё добавить. И почему только спустилась?.. Крылья лихорадочно дёрнулись, и краюшки длинных перьев начали дрожать. Уж этого не заметить сложно, да только Смит особого внимания не придавал, пока слова учёной не ударили в голове:

«При волнении крылья начинают дрожать».

Рэй чувствовала себя неуютно, кидала нервные взгляды на гарпий, будто те могли её спасти, а потом с вздохом обратила взор к дороге.

— Слышал, что у кого-то есть вопросы, — задумчиво добавил командор, и внимательный взгляд скользнул к русой, крылья которой прижались сильнее к телу, будто в попытке защититься от этого хитрого и пронзительного взгляда.

Леви не обращал внимание на их болтовню, но кинул мимолётный взгляд на разведчицу и усмехнулся.

— Были… — неуверенно пролепетала девушка, отведя взгляд в сторону и скрестив руки на груди. Хасэгава сжала губы в одну тонкую линию.

Леви боковым зрением видел, как русая жалела, что любопытство привело её к тому, что она нервничает рядом с ними. И вместо того, чтобы наблюдать свысока, она сейчас наблюдает то за ним, то за командором, думающим, какие ещё копейки вставить в их разговор. Переведя взгляд обратно на дорогу, Леви горько усмехнулся.

— Улетай и поставь чайник, — приказал брюнет, слегка поставив в ступор русую. Так как хлопаний крыльев не последовало, Аккерман выдал резкий комментарий в недовольном тоне: — Ты ещё тут?

— А?.. — в непонимании выдала Рэй, взглянув на Леви, хмурящего брови. — Э-э-э…

— Б, сваливай, — грубо отрезал капитан, цокнув.

Хасэгава не вдупляла, почему он такой недовольный, но, знаете, жизнь дороже, нежели спорить при командоре с Леви. Даже не понимая, что она успела натворить, по тону Рэй смогла уловить — Аккерман не в духе.

Подпрыгнув, девушка пару раз взмахнула крыльями и, раскрыв вздрогнувший хвост, выпрямила спину. Всё-таки отрываться от земли не так уж и легко, даже после месяца тренировок.

И ветки мешали, но Рэй умело вышла из леса, быстрыми взмахами возвышаясь в небе и оставляя пару голубых глаз лишь наблюдать с интересом за плавным полётом девушки. Но опустив голову, тот кинул недоумевающий взгляд на Леви. Аккерман заметил его боковым зрением и фыркнул, нахмурив сильнее брови.

— Что так смотришь? — недовольный как ёж при пасмурной погоде буркнул капитан, изогнув бровь, но вместо ответа, получил только фырканье, что больше разозлило его.

— Что так бесишься? — задал логичный вопрос командир, изогнув бровь в ответ. Леви только прикусил губу и хмыкнул.

Он злился. Все эти вопросы и ответы, нервничание Хасэгавы и любопытство Эрвина заставили его нервно молчать и слушать. Он просто… Злился… Злился, сам не понимая на кого — на Рэй или на Эрвина? Так какого чёрта спустилась? Сама ведь виновата. Потом мысленно скажет спасибо, что спас её крылатую задницу в очередной раз за неделю.

Эрвин усмехнулся.

— И что мне теперь думать? — задавал ещё один вопрос мужчина в издевательской манере. Он сейчас над Аккерманом смеётся? Нашёлся шутник! Брюнет кинул полный холода взгляд на него и хмыкнул, выражая своё недовольство.

— Думай, что хочешь. Раздражает, когда так феерически появляется, — выпалил капитан, пытаясь оправдывать свой гнев, и глубоко, дабы успокоится, вздохнул, раздражая самого себя.

— Что за вздох? — непонимающе спросил командор и еле как, но скрыл свою улыбку. Леви кинул такой взгляд на него, как на дураков, честное слово. Вот поиздеваться захотелось! Зашибись просто! Нашёл он подходящего кандидата.

— Не начинай. В последнее время чёрт знает, что творится, а ты тут шуточки шутишь, — огрызнулся брюнет, стиснув зубы. Смиту ничего не оставалось сделать, как усмехнуться такому ответу.

— Вижу, немало хлопот, — задумчиво выдал блондин и легонько улыбнулся. При виде улыбки капитану хотелось ему врезать. Ну, вот честно! Что за человек, который может издеваться в самое неподходящее время?! Вот бы плюнуть на всё и свалить обратно, позабыть об этом как об страшном сне.

«Ага, размечтался», — пронзила первая мысль его голову, и она частично была правдива.

Оставить всё как есть — точно не выход, или по крайней мере, не сейчас.

— От неё не то, что не мало хлопот, а она прямо магнит для приключений! — грубо ответил мужчина, раздражённо хмыкнув, и услышал смешок.

— Ну-ну, скучно не будет, — простой ответ со стороны блондина. Ничего себе поддержка! Похвастаться можно. Леви цокнул и махнул рукой в сторону командора.

— Тц, скучно не будет, — злобно повторил мысль голубоглазого Аккерман и усмехнулся.

Частично, возможно, он и прав, а то Хасэгава частенько ищет повод поболтать с ним, что иногда раздражает, пусть и Леви этого не показывает. Раздражает именно в те моменты, когда он читает книгу, что бывает не особо часто, а так с ней, знающей, как поддержать разговор, если сильно надо, можно найти тему.

«Тц, крылатая бестия».

***

Рэй, возможно, никогда и не жалела, что тренировалась с Леви, но, кажется, это будет первый запоминающийся ей раз. Аккерман бил со всей силы. Использовал все приёмы и все методы борьбы, пытался схватить за крылья, поставить подножку, измотать, повалить на землю, даже накинуться сзади, чтобы схватить девушку.

Хасэгава то и дело отбивалась, когда крыльями, когда локтем, иногда могла раскрыть хвост как веер и поставить перед собой и одним махом била им по лицу. И пускай еле ощутимо, но раздражительно. Обычно русая использовала этот приём только ради того, чтобы отвлечь капитана, и если первое время ей всё сходило с рук, то сегодня оба поумнели.

Каждый удар по крыльям проходил как волна мурашек в мышцах, но Рэй отвечала тем же. Пыталась дольше держаться, ориентировалась и реагировала достаточно быстро, но пыталась не дать капитану прикоснуться к крыльям. Всегда распахивала их за спиной или прижимала плотнее к спине, что, конечно, ставило немного врасплох сероглазого. Будь тут много плюсов, Рэй бы сказала.

А так, крылья уже дрожали, иногда отвлекали из-за боли, от чего Хасэгава немало раз получала под ребра. Всегда приходишь держать хвост выше, чтобы, не дай Бог, Леви не наступил на него, вдобавок столько движений в бою она впервые делает.

То удар крылом в бок, то другим крылом отбивалась от летящего в неё кулака и потом быстро отвечала, то поднимала ногу, чтобы не дать брюнету поставить подножку, или, когда почти получилось выкрутить руку за спину, боковым зрением улавливала, что её вот-вот схватят за крылья, инстинктивно отпускала мужчину и одним быстрым взмахом немного возвышалась над землей и подалась назад, дабы успеть понять, что творится вокруг.

Она впервые получает такую раздачу со стороны капитана. Тот явно сил не жалел. Что больше раздражало русую, это когда Леви пытался проскользнуть сзади и схватить за крылья. Обзор за спиной закрыт, и можно положиться только на слух, реакцию и зрение.

И если русой сложно, то и капитану несладко. Чёрт знает, как понять следующий удар от этой бестии. Крылья не всегда позволяли увидеть, какой приём Рей собирается использовать, вроде почти поймал девушку, но эти чёртовые крылья мешают, закрывают её и, когда рука соскальзывает между перьев, то всегда надо быстро отступить, чтобы не получить подзатыльник. Да и он так успел растрепать перья, что те торчали в разные стороны. Измотал девушку не на шутку.

Видел, как она уже устала, как силы покидают её, и она уже не так быстро делает каждый удар. Но пока что не считал обязательным повалить её на землю. Пусть устаёт сильнее, и тогда Леви припечатает её к стене. Полтора часа Эрвин наблюдал этот бой. Тут даже было весело смотреть. А то не каждый день Аккерман имеет шанс сразиться с птицей. Леви первое время даже думал, что ни за что привыкнет сражаться с Рэй в этой форме, пока не уловил, какие приёмы надо делать и какие у неё есть слабые места.

Рука капитана ловко схватила за запястье девушку, но та умело вывернула её из его слабой хватки. Не дождавшись более подходящего момента, Леви притворялся, что попятился назад. Рэй легко попалась на уловку, и Аккерман быстро подался вперёд, схватив её.

Длинные пальцы вцепились в плечо и больно надавили под ключицей, сильнее сжав, чтобы русая отреагировала. Хасэгава схватилась за руку капитана, её холодные пальцы сжали его запястье в попытке освободиться, зрачки опасно сузились, и крылья вздрогнули, наполовину распахнувшись. Рэй с тревогой взглянула на Леви, нахмурив узкие брови. Мужчина не колеблясь притянул её к себе, быстро поставив подножку. Схватив за первое под руку попавшее крыло, капитан сжал его до хруста собственных костяшек, перья сильнее задрожали, вздрогнув от его действий.

Рэй сидела на коленях, но быстро была полностью прижата к земле. Биться в отчаянии, как птица в клетке, нет смысла. Сил не осталось, и сейчас, когда вместо того, чтобы опять применить очередной приём, она мирно лежала, расслабив дрожащие крылья. Леви усмехнулся, убрав колено с усталой русой. Поднявшись, мужчина взглянул на Эрвина и мог поклясться, что увидел в его голубых глазах довольный блеск.

Хасэгава еле как, дрожа будто током ударили, поднялась и, слегка пошатнувшись, тихо цокнула. Рэй даже не старалась сложить крылья, оставляя их покрывать землю серыми перьями, но под пристальным и явно недовольным взглядом пришлось этого сделать. Смит со вздохом встал с травы и в своей обычной манере скрыл руки за спиной, смерив взглядом измотанную девушку, по глазам которой было видно, что ей было до звёзд на его речи в данным момент, но она никуда не сдвинулась, послушно оставаясь на месте, тихо вздыхая и выдыхая.

— Ну, что ж, могу сказать только одно…

***

— Эй, Джеймс! — с фальшивой радостью воскликнул мальчишка, натянуто улыбаясь, когда догнал полицаев. И пока на него кидали косые взгляды, на которые кареглазый клал болт, он хотел продолжить таким же весёлым тоном, пока его не перебили.

— Привет, мелкий, — поздоровался черноволосый, не колеблясь и направляясь вперёд. Даже не пытался остановиться, что, конечно, Миуру не удивило, но желание врезать этому петуху проснулось. — Как дела? Вижу с разведчиками тусуешься, — произнёс мужчина с ехидной ухмылкой, насмешливо глядя на разведчиков, кидающих не то гневные взгляды, не то непонимающие взгляды. Они были свидетелями. Они должны заметить все движения полицаев и потом всё рассказать майора. Но почему, никто не мог понять… Но даже так, по некоторыми взглядами было понятно, что они имеют свои догадки по этому поводу.

— Дела? — переспросил мальчик, глупо моргая. Месяц… И он смеет спрашивать об этом сейчас… Медленно гнев перебирался вверх, и был бы Хито драконом, то точно пар пошел бы из носа. — Всё в порядке… — с наигранной неуверенностью выпалил шатен, почесав затылок, — вроде.

Джеймс хмыкнул, продолжая идти под пристальными взглядами разведчиков, которые с надеждой, что Хито сделает всё, что надо, глядели на него. Миура смотрел в ответ на каждого разведчика. Он в этих людях видел… близких… Они не обращали внимания на возраст, они обучают его боевых навыков, всегда рядом, когда ему было плохо из-за потери матери, поддерживают в любой ситуации, рассмешат и даже дадут ни один, ни два, а целую пачку уроков на будущее… Нет, он это сделает, безупречно! Если, по словам майора, это так важно для всех, он это сделает! Увереннее взглянув на мужчину, парень тихо усмехнулся.

— Слушай, Джеймс, — загадочным и тихим тоном сказал парень, делая уверенный вид и выпрямляя спину. Кареглазый перевёл взгляд обратно на брюнета, хитрым взглядом пронзая его. — Помнишь, моя мама перед смертью хотела, чтобы я стал как ты, чтобы я тоже поступил в военную полицию, чтобы был такой же храбрый и такой же хитрый.

У него еле получилось сказать эти слова с восхищением. Ком в горле становился всё больше с каждым словом, сжимал, и душа терзалась изнутри только при одном воспоминании тех дней… Джеймс самодовольно ухмыльнулся.

— Я хочу осуществить её мечту, — уверенно выдал паренёк и сжал кулаки, нахмурив брови, решительно глядя на немного удивленного брюнета. Полицаи, ходящие хвостом за ним только хмыкнули, свысока глядя на мальчишку. Джеймс задумался… Что он размышлял, одному Богу известно. Но когда хитрый взгляд скользнул по уверенному лицу паренька, тот хмыкнул.

Конни за углом был руками и ногами только за Хито. Он глазами, полными надежды, смотрел на шатена, наблюдал за его резкими движениями и выражение лица, активно жестикулируя руками.

«Красава!» — Спрингер даже толком понять не мог, что те там базарили, но победная ухмылка в его сторону означала одно — они рулят. Хито тот ещё чёртов актёр.

Парень вертелся на месте от радости. Наконец-то! Им обещали выходной и ни один, ни два, а целую неделю! Он почти визгнул от счастья, но особенно порадовало, что именно он вместе с Сеиджи станут как бы «информационной почтой» разведчиков между своим маленьким шпионом. Волнованный взгляд провожал полицаев, но Конни уже чувствовал, что скоро заявиться приключения к ним в гости.

***

— Результаты интересные, — спокойно сказал мужчина, усмехнувшись, и хитрый взгляд скользнул по усталой девушке, оценивая её состояние. Капитан серьёзно постарался, чтобы измотать её. Леви, возможно, и понял, что имел командор в виду, только Рэй потупила немного, услышав эти слова, но молча сглотнула, как бы говоря самой себе, что всё поняла, хотя ни черта не уразумела. Хасэгава усмехнулась, но даже не успела слово вставить, как тихо чихнула, резко распахнув крылья во всю длину, случайно ударив ими капитана.

Не было холодно, первый месяц осени бывает более-менее теплым, чего не скажешь потом, когда начнётся настоящая холодрыга. Рэй молилась, чтобы не простудиться, как бывало раньше после сентября. Аккерман косо взглянул на неё, и русая, уловив его взгляд, нервно сглотнула.

— Только не говори, что в это время ты можешь простудиться, — раздражительно вымолвил мужчина, сложив руки на груди и скептически смерив девушку взглядом. Ну, брюнет не зря спрашивал. А то по опыту знает, что в такое время половина разведки болеет простудой. Рэй кинула безразличный взгляд на Леви и сложила крылья, потирая их друг об друга.

— К вашему огорчению мой ответ положительный, — саркастично выдала Хасэгава с ноткой раздражительности и тихо хмыкнула.

Её раздражал не тон капитана, а факт, что она реально простудиться. Пусть не сегодня, то точно завтра-послезавтра. Вот почему она всем сердцем ненавидела осень и зиму. Да вдобавок за это получала звездюлей по полной программе от Шадиса, и ладно бы, если только она, но половина кадетов вместе с ней тусовались, а потом в своих комнатах, пока Кис ходил хмурым от их вида и что-то бубнил под нос. В такие моменты он выставлял каждого первого прохожего выше их, что, конечно, раздражало.

— Ну-ну, — с усмешкой добавил блондин, видя, как Леви вцепился взглядом в Рэй, отвечающая тем же злобным взглядом. — С кем не бывает, — Эрвин пожал, плечами легонько улыбаясь.

«Во! Правильно!» — гордо выпалил голос, усмехнувшись, когда взгляд девушки, в котором читалась победа, упал на капитана. — «Нечего зырить!»

Русая тихонько усмехнулась, понимая, что Леви немного взбесился, но гордо промолчал, решив игнорировать её насмешливый взгляд.

Когда вошли в дом, Рэй ушла сразу в душ, чтобы успокоиться да привести себя в порядок, пока Аккерман с Смитом беседовали на улице.

— Впечатляет, что у вас богатая фантазия, придумать новые тактики атаки и защиты, — задумчиво сказал мужчина, и его взгляд ускользнул в сторону. Леви фыркнул, услышав его слова, а потом усмехнулся, скрестив руки на груди, как бы ожидая дальнейшего. — Это нам даёт такое преимущество… — с восхищением сказал голубоглазый, но, услышав фырканье капитана, непонимающе взглянул на него. Леви легонько покачал головой и накинул ногу на ногу.

— Только не говори мне, что ты готов рискнуть ею ради миссии, — недовольно выдал брюнет, вставая перед командором, который после его слов изогнул бровь, а потом фыркнул, покачав головой, на что снова уловил раздраженный взгляд сероглазого.

— Не беспокойся, — твёрдо сказал мужчина, наблюдая за выражением лица товарища.

— Я тебя знаю, как свои пять пальцев, — фыркнул капитан, спокойным тоном продолжив: — Неужели хочешь отправить её за стену Мария? — поинтересовался Аккерман, недоверчиво косясь на Эрвина и нахмурив брови. Брюнет тихо цокнул.

Голубоглазый только хмыкнул, переведя изучающий взгляд в небо. Чистое, без единого облачка и даже не пахло холодом пока что.

— Отправлю, — решительно и не колеблясь ответил мужчина, и его взгляд медленно, по-кошачьи скользнул обратно к Леви, глаза которого безразлично, но будто беспокойно смотрели в небо.

— Поэтому ты и оставил её? — тихонько спросил мужчина, не отводя взгляд от ясного неба. Эрвин даже не понял смысл его вопроса, поэтому заинтересовано взглянул на него, не смея перебивать. Когда спокойный, как обычно, холодный взгляд Леви скользнул обратно к блондину. — Ты думаешь, что она протянет за стенами хотя бы пару дней? — саркастично поинтересовался Леви, изогнув бровь и скрывая свои переживания глубоко в сердце. Он нервничал. Мужчина сам не мог понять, почему? Почему переживает? В конце концов не ему же поручили это сделать… Но ведь она тоже состоит в его отряде. В сердце что-то ёкнуло, когда в ответ он получил кивание. Было… тревожно? Но тревожно совсем по-другому…

— Думаю, она без проблем сможет выжить за стенами и вернуться целой, — спокойно озвучивал свои догадки командор, усмехнувшись, когда заметил, как капитану полегчало. — Да и кто сказал, что она будет одна? — загадочно спросил мужчина, ухмыльнувшись. Брюнета будто холодной водой облили и заставили взглянуть обратно на Эрвина, на лице которого красовалась ухмылка и хитрый взгляд.

— Ну и что ждёшь? Пока я тебя спрошу что-ли? — раздражённо выдал мужчина, хмыкнув.

— Ты вроде знаешь, какой звук издают большие крылья, когда перья бьются друг об друга, не так ли? — с загадочным тоном спросил командор, держа рядом стоящего капитана в раздражении.

— Не тяни, — грубо отрезал брюнет.

— Я не тяну, — усмехнулся в ответ своему товарища командор и поднял сапфировые глаза на небо. — Такой же звук я услышал и тогда, когда вышел из корпуса.

Вот тут Леви с любопытством уже слушал.

— Ты же знаешь, что нет птиц вроде гарпии, орла или других крупных видов по близости. Тот звук был похож на звук хлопанья крыльев Хасэгавы. Такой же сильный.

— Только не говори мне… — раздражительно прервал капитан блондина и нервно потер двумя пальцами переносицу, устало вздохнув.

— Именно. Я притворялся, что не обращал внимания, — спокойно, с ноткой гордости сказал блондин. Вот тут брюнет хотел ударить себя по лбу.

— Ну и какого чёрта? — прорычал Аккерман, цокнув.

— Он или она летела за мной чуть ли не всю дорогу напролёт. Но если бы хотело причинить мне вред, давно могло с воздуха напасть на меня, — спокойно сказал мужчина. Аккерман такой взгляд кинул на него, что Эрвин держался, лишь бы не ухмыльнуться при виде его злобной рожи. Зная Леви, тот не любил касаться таких тем, особенно если шла речь о его подчинённых или товарищах, но на этот раз промолчал.

— У меня такое чувство, что оно вовсе не хотело причинить нам вред… — он остановился и, кашлянув в кулак, продолжил: — крылатое создание.

— Ну конечно, у меня тоже такое чувство, что ты потупил хуже Спрингера на тренировке, — раздраженно и злобно фыркнул мужчина, перебивая командора, который ухмыльнулся.

— Леви, им до лампочки на нас, — спокойно сказал блондин с твёрдостью в голосе. — Если бы хотели, они давно бы пошли атаку, а так, возможно, не вмешиваясь, просто наблюдают за Рэй, не зная, как добраться до неё, а то мы стырили её прямо из-под носа. Решили проследить и за мной. Что, конечно, с небольшими промахами, но получилось.

— Промахами? — переспросил капитан, изогнув бровь.

— Пару раз кто-то ударялся крылом о ветки, а потом опять взлетал, — пожал плечами мужчина.

— Будто было недостаточно одной крылатой дурехи, помешанной на блестяшках, — буркнул мужчина, взглянув на Эрвина. — И ты так уверен, что они на нейтральной стороне? — саркастично поинтересовался капитан, изогнув бровь.

— По крайней мере, никакие действия, причиняющие вреда нам или разведчикам, с их стороне не наблюдалось. Да и не похоже, что они работают на полицаев. Работали бы они на них, давно выкрали бы Хасэгаву, могли вообще воспользоваться моментом, когда ты пошёл к Арану, — спокойно объяснился мужчина, задумчиво переведя взгляд на лес.

Да, возможно, он прав, но почему? Кто эти люди? Крылатые или что они такое, что им нужно от разведки? Хотят забрать девушку обратно? Какие-то родственники или они другая раса, скрывающая своё существование? Всё слишком запутано… То есть полицаи направили на них людей, чтобы следить за русой, пришли в разведку ЛИЧНО, чтобы передать документы и поговорить о мафии, потом, после их исчезновения и объявления, что Леви ушёл в Трост на год из-за здоровья, вдруг и Кэори с Азуми исчезли? Что за бред? По крайней мере, слова Эрвина звучали убедительно. Если кто-то бы и хотел причинить им вред, он бы сделал это. Уже слишком много шансов было упущено.

— И тебе не кажется странным, что Кэори и Азуми исчезли? — саркастично спросил капитан, зыркнув на Смита.

— Говорят, их видели в Подземном городе, — спокойно сказал голубоглазый. — Все согласились, что они связаны с мафией, носящей название «Чёрные вороны*», где-то ещё остались частицы этой крупной банды. Многие думают, что нам пора приготовиться к другим серьёзным преступлениями.

Леви промолчал, переведя взгляд на траву… Ясно, что на его вопросы никто не ответит в ближайшее время, да и задавать их толку нет — просто голову сломаешь этими загадками.

— Мы ничего не знаем о прошлом Хасэгавы, — холодно сказал капитан, — но я чувствую, что ответы там скрываются, — искренне и уверенно вымолвил Леви, даже не глядя в сторону командора. — Я уверен, что если она увидит знакомые места из Подземного города, откуда она, возможно, и родом, то точно что-то вспомнит.

— И что ты предлагаешь? — изогнул бровь мужчина, взглянув на брюнета. Леви задумчиво опустил взгляд, первое время храня молчание.

— Неважно что, ещё год впереди. — выдал тот, подняв голову к небу.