Штрихи ровно-размеренно ложатся на бумагу, шуршание карандаша теряется за звуками оживлённого разговора квартета.

Хотя Магнуссен сейчас лишь слушает разговор, изредка поддакивая и угукая, концентрирует внимание на изображаемом, точнее, изображаемой. Компания,  в общем-то, привыкла к такому поведению мужчины на их собраниях, но любопытство Себастьяна не спит, а поэтому он заглядывает в блокнот и вглядывается. За тяжёлым вздохом  вслед опускается книжка на стол. Кто на бумаге понятно и без слов, а рядом – список “уязвимых точек”. Немногочисленный. Ирен смотрит почти придирчиво, оценивает, Джеймс же закатывает глаза на очередную “выходку” коллеги.

– Так мало за это время?

– Скажи что у тебя больше.

Криминальный консультант снова смотрит на рисунок Чарльза, на Аирис, стоящую как статуя Ундины. И чувствует что-то. Укол ревности? Да, нечто похожее. Нечто похожее он испытал когда видел Кевина на коленях в покоях Магнуссена. И всё же он был прав: Мориарти нашёл того, с кем не нужны все эти игры, и сейчас этот человек сидел рядом с ним. А младшая Адлер это так, развлечение-игрушка, ровно как и для Чарльза, по крайней мере, он так думает. Датчанин же думал немного глубже. 

– Скажи-ка, Ирен, – головы мужчин синхронно поворачиваются к доминантке, – тебе твоя младшая сестра ничего про нас говорила?

– Говорила, как же, – деловито начинает она, – и я не знаю как вы к этому отнесётесь. Я бы сказала, что вы оба ещё далеки, но кто-то ближе.

Джеймс и Чарльз замирают в ожидании низкого старта для начала анализа информации.

— Джеймс, про тебя идёт сказ первым. И далее прямыми словами. “Взбалмошность. Ни опоры, ни равновесия, лишь вечная суета, вой гончих и их бег. Карусель разгоняется, и не заметит она, как вырвет саму себя с несущих конструкций.”

Мужчины переглядываются. Кроме старшего, никто точно не понимал слов младшей Адлер. Скандинав чуть наклонил голову в изумлении. Когда-то он говорил похожее про Мориарти, и будущее показало частицы его правоты.

—  Про Чарльза тоже мало понятного. “Длинная змея, удушающая своих жертв. В своём биоме она есть власть, но погубит её добыча, которую она не сможет проглотить. Слона едят по частям. Готовят же как и месть, холодно.

Квартет смотрит на друг друга. Себастьян, кажется, понимает логику слов Айрис, и делает заметку в голове о её номере. Повисает тишина. 

Себастьяна отвлекает вибрация его же телефона от сообщения. В отправителях – неизвестный номер.

“Себастьян, верно?”

“О чём говорят? Ирен озвучила мои слова?”

“Да.”

“Какова реакция?”

“Если это было проверкой на сообразительность, либо отбор, то его прошёл только Чарльз.”

“Ясно. Спасибо.”

Моран еле успевает убрать телефон до тех пор, пока Джеймс не заметит и не бросит укоризненный взгляд, пока Чарльз не заглянет с любопытством. Разговор продолжается, и с таким контекстом становится проще осознавать слова женщины. И интереснее наблюдать неосознанное соперничество между двумя мужчинами рядом с ним.

Напоследок, под конец встречи, снайпер просит у Магнуссена фотографию того рисунка, и просьба удовлетворяется. Младшая Адлер довольно разглядывает присланное ей изображение, которое уже в печатном виде отправляется в её ежедневник.