Джим и Аирис поджимают губы.

Девушка стоит в своей комнате, теперь напоминающей оранжерею.

Непонятно, чего или какой реакции ожидал «консультант», привозя с собой кучу букетов и складывая их на свободных местах стола и пола, но работы он точно прибавил. Расставить вазы по дому, набрать воды…

Не три, но четыре человека, сидят в гостиной, и трое из них посмеиваются над четвёртым. Себастьян больше всех насмехается над своим начальником. Он и до этого подкалывал Джеймса, пока они везли, по его мнению, половину или целый цветочный магазин на дачу Адлер. И будет подкалывать далее, после такого «провала» Джеймса.

И Чарльз тоже смеётся, блестит глазами хитрыми. И понимает – свой ход Джеймс потратил в пустую, а значит, время его действий. Но не сейчас – пусть ирландец понаблюдает за результатом своих решений. 

Девушка суетится, ходит по дому с наполненной водой керамикой, ходит туда-сюда мимо старших. Магнуссен каждый раз на мгновение отвлекается, провожая взглядом. И даже не думает помогать, в наказание ирландцу. Пусть посмотрит, чем обернулась его затея.

Но и не сделать "ход" он не может, поэтому есть идея, но нужен момент. И настаёт он быстро.

Неспешные шаги мужчины вторят почти неслышным шагам Адлер, направляющейся в свою комнату. На тумбе с зеркалом остался ещё один букет, который, по задумке Аирис, останется здесь. Дверь остаётся открытой, и через зеркало занятая букетом девушка замечает Чарльза на входе. Она кивает: и здоровается с гостем, и разрешает войти. Мужчина кивает в ответ.

В комнате красиво, даже при любви скандинава к минимализму. В самом тёмном углу стоит кровать, напоминающая своим беспорядком гнездо, уютное гнездо. Посреди комнаты — её рабочий стол, сейчас там лежит один из проектов, другой рядом висит на манекене, повторяющем тело хозяйки. Ещё один стол в углу — на ноутбуке остановлено видео. На тумбе косметика и прочее прижаты к стеклу, чтобы уместился букет, последний из подаренных Джеймсом. Рядом стоит стеклянная ваза с водой внутри, и секатор с упаковочной бумагой. Чарльз смотрит на девушку в зеркале, занятую укорачиванием растений. Щёлк — гладиолус опускается в сосуд, ещё один — ирис встаёт рядом с ним. Мгновения невероятной боли ради продолжения жизни. Хотя вряд ли растения чувствуют боль, в отличие от людей, замечает мужчина. Не раз и не два он становился свидетелем подобного, только уже среди его вида. 

От погружения в мысли отвлекает шум мусорного макета, куда падают обрезки стеблей, а за ним — звон бутыльков и прочего, расставляемого обратно. Рука бизнесмена осторожно выуживает из сосуда один из цветков, сиреневую космею, отряхивает растение от воды и секатором обрезает до нужной длины. Цветок помещается между прядей девушки, закрепляется одной из жемчужных заколок. Всё это время Айрис стоит неподвижно, смотрит в зеркало, но не как лань, а как учёный, застигнутый во время сложного и важного эксперимента. Не смея больше отвлекать, Чарльз кланяется и удаляется, в дверях лишь на мгновение задерживается, чтобы в зеркале увидеть довольную улыбку Адлер. Которая в тот же момент замечает пропажу ещё одного цветка из вазы, ныне сидящего в петлице скандинава.

"And then she smiled, that's what I'm after

A smile in her eyes, the sound of her laughter

Happy to listen

Happy to play

Happily watching her drift away..."*