Глухой стук отозвался в голове Рихарда, когда он поставил пустую рюмку на стол. Икнув, тихо усмехнулся, наблюдая за сидящим напротив товарищем, пытающимся осилить еще долю алкоголя, налитую в точно такую же рюмку, как и у него. Перед ними на столе лежали несколько купюр герцмарк, что говорило о том, что между мужчинами проходит спор – кто больше всего выпьет. Смотря прямо в глаза блондину, сидящий напротив чуть качнул головой, усмехаясь, будто прочитав мысли того, а потом залпом осушил рюмку со стуком поставив ее на стол. В палатке после гробовой тишины разразились громогласные крики и аплодисменты – одни поддерживали Вольфа, другие – его оппонента.

- Еще, - вытерев тыльной стороной ладони нос, Рихард оскалился, не сводя уже звериного взгляда с друга, закатывая рукава кофты и рубашки.

Тот отвечал тем же, не желая проигрывать. Рюмки вновь наполнились. Стукнув ладонью по столу, Вольф схватил одну – в нос ударил уже такой знакомый запах. Погрозив пальцем, растягивая губы в улыбке, он влил в себя водку, смакуя каждый глоток. Стукнув дном рюмки о стол несколько раз, блондин выдохнул через рот, при этом сложив губы трубочкой, но тут же с улыбкой прохрипел:

- Сдавайся же. Еще никто не смог меня перепить.

Кто-то крикнул о повышении ставки, и тут же на столешницу полетели еще купюры под одобрительные возгласы. Алкоголь туманил сознание, одурманивая и притупляя здравый смысл. Ноздри давно уже щекотал табачный дым, а уши закладывало от криков товарищей. Взяв рюмку, Рихард поднес ее к губам, намереваясь, наконец-то, утереть нос зазнайке, как вдруг полог палатки распахнулся. В глаза ударил яркий луч фонаря, ослепляя. Все еще держа рюмку на весу, Вольф прикрыл глаза второй рукой, стараясь увидеть того, кто ворвался к ним:

- Какого хрена?! – от выпитого горячительного голос чуть охрип.

- Так-так-так, - морозный воздух, что влетел в палатку, принес с собой тот самый неприятный и до боли знакомый голос, - Я так и думал. Видимо, это никогда не прекратится, - Фалленштеллер вошел в палатку, осматривая сидящих за столом танкистов.

Следом за ним появился и Тириш, который и нес фонарь. Все еще щурясь от света, Рихард поставил рюмку, следя за своим движением:

- Я смотрю, тебе, Фалленштелер, все не сидится на месте. Все зудит в одном месте.

- Кто бы говорил, Вольф, - чуть приподняв уголки губ, тот с наигранно-невинным видом глянул на блондина, - Одно мое слово Вейнгарду и…

Но Карл не успел договорить, как рывком поднявшийся Рихард в два счета оказался возле него. Схватив Фалленштеллера за грудки, он дернул его на себя, встряхнув. Кожа на ладонях медленно нагревалась – магическая сила огня слилась с адреналином, льющимся по венам, наполняя каждую клеточку собой. Растянув губы в широкой улыбке, Вольф с оскалился, начав терять контроль из-за выпитого. Испугавшись за то, что их командир может устроить, его товарищи ринулись оттаскивать его от вошедшего офицера, как и подручный того, но цепкие пальцы блондина, словно клещи, вцепились в ворот куртки.

- Тигра! – рявкнул мехвод, оттаскивая товарища, - Не дури!

- Совсем охренел, Вольф?! – выхватив пистолет из кобуры, висевшей на поясе, Карл ткнул стволом под подбородок блондина, снимая оружие с предохранителя.

Почувствовав прикосновение холодного металла, Рихард замер, смотря прожигающим взглядом на Фалленштеллера, все еще держа его за грудки. Его тяжелое дыхание было сбитым, будто бы он пробежал только что марш-бросок. В отличие от него, Карл был более спокойным, но и ему было трудно сдерживать эмоции.

- Руки убрал, - вкрадчиво проговорил он, не мигая смотря блондину в глаза, уже не замечая никого вокруг, - Считаю до трех…

Вольф молчал.

- Раз.

Адреналин бил в висках, а Сила пылала под кожей, как неконтролируемый огонь сжигая все на своем пути.

- Два.

Дуло больно уперлось в подбородок, заставляя Рихарда сильнее приподнять голову.

- Тр…

Но прежде чем Фалленштеллер успел договорить «три», Вольф вдруг разжал пальцы, отталкивая его от себя, смотря сверху вниз. Клацнув зубами от неожиданности, Карл поймал равновесие, а подавшись вперед, улыбнулся, отчего шрам на его лице натянулся:

- Хороший мальчик, - не глядя он вернул пистолет на место, - И прежде чем ты сейчас займешь свое место, должен будешь извиниться, и я ничего не скажу никому, в особенности Вейнгарду.

В палатке повисла тишина. Рихард сжал челюсть так сильно, что казалось, еще немного и у него треснут зубы. Медленно сжав пальцы в кулаки, он чувствовал, как поток энергии льется в венах, наполняя его Силой. Его не мигающий взгляд вдруг остановился, впившись иголочками в глаза Карла, тем самым безумством, в которое он часто впадал, теряя контроль над собой из-за магических способностей. Растянув губы в зверином оскале, Вольф дернулся вперед прежде, чем его успели остановить. Рихард медленно провел рукой возле лица Фалленштеллера, когда обжигающее пламя вырвалось из его ладони. Но тут же в подбородок уперлось дуло пистолета, - Карл даже глазом не моргнул, когда огненный жар коснулся его кожи, молниеносно достав оружие. Он не был таким искусным магом, как блондин, но имел другие возможности нападения и защиты.

- Господин Фалленштеллер, - Тириш сделал шаг, встав так, что был практически между ними, в это время друзья уже пытались оттащить своего командира.

- Назад, - прошипел Карл, прищурив один глаз, что нити шрамов натянулись; его приторно-спокойный взгляд пристально следил за глазами блондина, поймав себя на мысли, что смотрит в глаза одичавшему зверю, - Что же ты, Вольф, остановился?

- Тигра, - вдруг из-за спины послышался голос одного из друзей, - Не слушай ты его.

- Он еще потом побежит к Мяснику! – поддакнул второй.

- Ну же, - голос Фалленштеллера эхом звучал в голове Рихарда, - Вольф, ответь, почему ты остановился? – чуть придвинувшись вперед, отчего его лицо было довольно близко.

Пламя поблескивало в глазах Карла, вспыхивая искорками азарта. Вытянув в сторону один уголок губ, он чуть приподнял брови, уже понимая, что стоявший перед ним бессилен, боясь нарушить устав и навлечь на себя гнев Вейнгарда.

- Послушай своих собутыльников, Вольф, - прохрипел с ухмылкой Фалленштеллер; пламя, до этого вырывающееся из ладони блондина, начало медленно угасать, - Вот я и говорю, ты можешь быть послушной собачкой. А теперь извинись передо мной и займи свое место.

Рихард сделал медленный шаг назад, когда Карл убрал оружие от его головы, потом еще - полшага. Тяжело дыша, он повернулся к нему спиной, сжав кулак, чтобы полностью погасить магический огонь, считая про себя цифры, - нет, счет никогда не помогал ему успокоиться, он и не хотел делать этого сейчас; это был всего лишь подсчет, сколько секунд понадобиться Фалленштеллеру, чтобы убрать пистолет в кобуру. Развернувшись, Вольф с размаху тут же врезал кулаком в челюсть Карлу, да так, что тот отшатнулся ко входу палатки.

- Проваливай от сюда, - от гнева голос блондина был глухим, а глаза потемнели; по венам заскользили огненные нити, точно такие же нити проявились и на лице, но были не так заметны, между сжатыми в кулаки пальцами засверкали искры; Сила переполняла тело, развитая так сильно, что ее уже было трудно контролировать.

- Ты еще пожалеешь об этом, Вольф, - огрызнулся Фалленштеллер, где-то в закоулках ума осознавая, что блондин пребывает в неконтролируемом состоянии и это было крайне опасно, как и для окружающих, так и для него самого, - Тириш, за мной! – рявкнул, не смотря на подручного; Карл внезапно понял, что сейчас ему лучше всего ретироваться, но сделать это как можно быстрее, чтобы Вольф не напал со спины.

Рихард все еще пытался выровнять дыхание, когда в палатку проник поток холодного воздуха, частично отрезвившего его. Он чувствовал, как огненный поток все еще струился по его рукам от сердца к ладоням. В памяти резанула вспышка воспоминания, отчего Вольф закрыл глаза, опустив голову, будто бы она причинила ему страшную боль.

Жар пламени, охватившего здание, словно дыхание огромного мифического существа, наполнял тело маленького мальчика, неотрывно смотрящего за танцем огненных перьев. Крик боли, вырывающийся из груди несчастного, запертого в доме, все еще доносился до слуха пацаненка, медленно растягивавшего уголки губ. Рука уже не болела, хотя кожа на пальцах сморщилась, чем-то напоминая плавленый сыр.

- Тигра! – мехвод потряс командира за плечо, приводя того в себя, а когда тот открыл глаза, выдохнул с облегчением, слабо улыбаясь, - Ты это… напугал нас.

Надо было проветриться и успокоиться. Накинув куртку, Рихард вышел из палатки, вдыхая морозный вечерний воздух, тут же схватившим горло ледяными пальцами. Над полем, укрытым белым снегом, нависло серое небо с сиреневыми тонкими облаками, делающими всю эту картину какой-то мистической, сказочной. Обернувшись, блондин увидел красочный закат. Уже исчезнувшее светило за чернеющим лесом озарило эту часть небосклона оранжевыми красками. Изумляясь такой красочности, Вольф замер, разглядывая этот небесный пожар.

- Тебя не так трудно найти, - что-то легкое коснулось его плеча, заставив обернуться.

Перед н им стояла Василиса. Иресорский мороз оставил на ее щеках румянец, благодаря которому можно было снова влюбиться в эту девушку, отчего она стала еще краше. Взяв тонкие изящные пальцы, Рихард аккуратно поднес к губам, заметив, что их хозяйка продрогла:

- Ты совсем замерзла, - оставив на тыльной стороне ладони прикосновение губ, тут же хотел обнять Василису, но та к его удивлению сделала шаг назад, чем вынудила блондина вопросительно изогнуть бровь.

- Не здесь, - девушка нахмурилась, отведя взгляд в сторону, словно пыталась увидеть что-то краем глаза, - Иди за мной.

Отойдя ближе к машинам, стоявшим в стороне от жилых палаток, девушка обернулась, с каким-то нетерпением ожидая, когда следовавший за ней блондин подойдет. Он уже намеревался поинтересоваться, может быть что-то беспокоит ее, как вдруг Василиса взяла его двумя руками за ворот куртки, утягивая за собой. Они спрятались за грузовиком, где никто не мог разглядеть то, как девушка прижалась к мужчине, обнимая его. Положив одну руку на ее спину, Вольф пальцами второй приподнял ее личико к себе, придерживая подбородок. Склонив голову, он обхватил губами нежные, сладкие губы, так маняще звавшие его, пробуя давно забытый вкус. Словно уставший путник, он припал к ним, будто к роднику с чистейшей водой, сильнее прижимая к себе хрупкое тело, ощущая, как то дрожит от холода. Не торопясь, блондин с особой нежностью прикасался губами к губам Василисы, чувствуя, как желание тут же овладеть ей, сменяется трепетом от долгожданной встречи. Проведя кончиком языка по мягким губкам, мужчина медленно проник в ее рот. Его язык сплетался с ее язычком в танце, лаская друг друга.

- Как же я соскучился по тебе, - сдавленно прошептал Вольф, проведя большим пальцем по ее губам, прижавшись лбом ко лбу девушки, - Ты замерзла. Иди ко мне, - с этими словами, он расстегнул куртку, тут же обняв Василису, укутывая ее.

- Извини, что не приходила, - поступило сообщение о каких-то грузовиках недалеко отсюда, ехавших со стороны противника, - пробубнила та, но, подняв голову, провела кончиком носа по подбородку блондина, - Ты пил? – вдруг перевела она тему, изогнув бровь.

Набрав полную грудь воздуха, Рихард улыбнулся, на мгновение отведя взгляд от девушки, а когда вновь взглянул на нее, ответил, приврав:

- Немного. Тут так холодно, что только водка помогает согреться. Ведь именно так вы согреваетесь?

- Ты уверен? – улыбка Васи стала лукавой; немного отстранившись, она положила ладонь на пах мужчины, чуть сжав его, - Если и другие способы, более приятные.

По телу пробежали мурашки, и Вольф инстинктивно подался вперед, выдохнув в губы девушки:

- Такие способы мне нравятся.

Его губы вновь завладели ее губами, жадно начав сминать и посасывать, пока языки с новой силой не начали ласкать друг друга. Теряя контроль от начавшей бушевать яростного желания, блондин развернулся вместе с Василисой, прижав ее спиной к дверце машины своим телом. Под ладонью девушки быстро появлялся бугор.

- Нет! – прохрипел Вольф, разорвав поцелуй, с жадностью глотая воздух, позволяя ему проникнуть в легкие, - Мы не можем… Я не могу… Если мы продолжим, я не смогу остановиться, - слишком долго был без женщины, - выдавливая из себя улыбку, чтобы все свести к шутке, попытался убрать руку девушки, отходя от нее.

- А что нам мешает? – крепче сжав пах блондина, она только сильнее прижалась к нему; проведя кончиком носа по его шее, оставила короткий поцелуй на подбородке, сводя его еще больше с ума, - Вечерний обход будет не так скоро, а мы не будем сильно шуметь, - игривая улыбка зацвела на румяном личике.

Смотря на нее сверху вниз, блондин вдруг стал серьезным, раздумывая над ее словами, взвешивая все риски, но желание заглушило голос разума. Хищно улыбнувшись, быстро огляделся, - не видит ли кто-нибудь, - а потом взялся за ручку дверцы той самой машины, возле которой они стояли, открывая ее, и, повернувшись к Василисе, протянул ей пуку, приглашая:

- Госпожа Максимова, - прошептал с нотками азарта.

Хихикнув, девушка взяла мужчину за руку, забираясь в грузовик. Казалось, тут было еще холоднее, чем на улице. Поерзав на жестком сплошном сиденье, больше напоминавший кухонный диван, Вася поежилась, выдохнув пар изо рта, с какой-то опаской пробежавшись взглядом по рычагу переключения передач, педалям, торчавшим из-под огромного руля, по панели с круглыми датчиками. В салоне помимо морозного воздуха пахло еще и бензином, отчего она тут же поморщила нос.

Усевшись рядом, Вольф аккуратно захлопнул дверцу, постаравшись, чтобы щелчок при закрытии оказался максимально негромким и не привлек лишнее внимание. Повернувшись корпусом к сидящей рядом, пробежался по ней взглядом, а подавшись вперед, по-хозяйски обхватил ее руками, прижимая к себе:

- Иди сюда, сейчас я тебя согрею, придерживая ее подбородок двумя пальцами, притянул к себе личико с румяными щеками, жадно овладев пухлыми губами, с готовностью ответившими ему.

Прижавшись к мужчине спиной, Василиса повернула к нему голову, погрузившись в жаркие поцелуи, которыми одаривали ее. Закрыв глаза, она отвечала на ласки, чувствуя, как губы требуют продолжения все больше и больше, а низ живота приятно заныл. Не прерывая поцелуй, Рихард начал расстегивать пуговицы шубки, а, когда те поддались все, положил ладонь на грудь девушки, сжимая ее. Он провел ладонью по ее животу к ремню, что удерживали облегающие штаны, расстегивая его.

- Слишком много всего лишнего, - с наигранным упреком прошептал блондин, проникнув рукой под штаны и белье, что были на Василисе, а, когда выгнулась, прикусил мочку уха, - Раздвинь ножки.

Два пальца провели по клитору, медленно погружаясь в лоно, начав не торопливо двигаться, давая девушке насладиться ощущениями. Наблюдая за тем, как двигается рука, Вольф мысленно представлял, какой обзор открывался бы, будь они в иной обстановке и раздетые. Прижав Васю к себе, ограничив ее в некоторых движениях, чтобы она не выдала их, он провел кончиком языка по ее ушку, прошептав:

- Как же там сейчас тесно и мокро. Ты ведь хочешь, чтобы я продолжил?

Девушка едва кивнула, насколько позволяло ее положение, приподняв таз навстречу руке, ласкавшей ее, чуть не заскулив, когда большой палец прижал клитор, отчего ее ощущения стали острее.

- Ш-ш-ш… Не надо так громко, - шепот Вольфа обжег ее ухо, - Иначе нас услышат.

Он уже не мог сдерживаться, чувствуя, что возбужден настолько, что член был готов вот-вот порвать ткань. Убрав руку, блондин отстранил от себя Василису, приложив указательный палец к губам, а потом уложил ее на сиденье боком, стягивая с нее штаны и колготки с нижним бельем. Приподнявшись, опираясь при этом одним коленом о сиденье, Рихард рывком расстегнул свой ремень и только начал расстегивать штаны, когда Вася зашептала, останавливая его:

- У тебя есть презерватив?

- Сейчас? – было не понятно было это удивление, или же легкое раздражение от того, что его прервали, а может это и вопросом вообще не было, - Нет. Но я аккуратно…

Брови девушки сдвинулись, а распухшие от поцелуев губы надулись. Вольф уже поймал себя на мысли, что девчонка сейчас начнет одеваться, обманув его ожидания к приятному и такому долгожданному времяпрепровождению, как вдруг она вытащила из кармана средство контрацепции, чем удивила его. Почему-то это показалось странным, - все же тут была далеко не мирная обстановка для подобного, - но страсть отодвинула еще раз голос разума. Чуть хмыкнув, при этом приподняв один уголок губ, Вольф стянул с себя штаны, чуть выдохнув сквозь сжатые зубы, когда на свободе оказался член. От долгого воздержания каждое прикосновение было к нему весьма болезненно, но мужчина справился с презервативом. Склонившись над девушкой, придерживая половой орган у основания, он медленно ввел его во влагалище. Уже казавшиеся такими далекими и забытыми ощущения с новой силой окатили его, от чего Вольф сдавленно выдохнул. Распухшая от напряжения головка медленно вошла в лоно, тут же оказавшись сжатой со всех сторон. Чуть не застонав, Василиса вовремя успела закрыть рот ладонью, выгнув спину, закрыв глаза от наслаждения.

Рихард оперся одной рукой о сиденье, нависая, а второй – провел по шее девушки, прижав ее, разворачивая к себе голову, впиваясь в пухлые губы жадным поцелуем, не давая возможности в отказе или каком-либо неподчинении. Его губы с животной страстью сминали ее губы, даруя сладострастную боль, которой хотелось только упиваться. Проникнув в ее сладкий ротик, язык неистово ласкал язычок, с готовностью отвечавший на его ласки. Двигая тазом, Вольф не прекращал страстные поцелуи, приглушая сдавленные стоны, что то и дело появлялись. Член входил все глубже и глубже, тараня матку, заставляя тело девушки вздрагивать от наслаждения.

Как вдруг послышались шаги. Снег скрипел под тяжелой поступью, раздаваясь эхом в ушах Вольфа. В горле в миг пересохло, а в висках стучало. Сильнее прижимая Василису своим весом к сиденью, Рихард зажал ей рот ладонью, приподняв взгляд на окна, надеясь, что незримый гость не заглянет в салон.

Адреналин так и бушевал в венах, стуча барабанной поступью в ушах, подстрекая ощущения стать еще более острыми. Не прекращая двигать тазом, правда при этом, блондин делал уже не быстрые толчки, а медленные, входя теперь так максимально, насколько это было возможно, давая Василисе насладиться им полностью.

Невидимое присутствие ощущалось, словно кто-то уже был тут, рядом с ними, а звук шагов разносился буквально вблизи грузовика, будто бы кто-то ходил вокруг, зная то, что происходило внутри. Но спустя минуту они стали удаляться, пока не скрылись в оглушающей тишине.

Поднеся указательный палец к своим губам, Вольф лукаво улыбнулся, когда Вася испуганно посмотрела ему в глаза, а потом, снова зажав ей рот, сделал резкий рывок, от чего она прогнулась, задергавшись. Стенки влагалища сжались так сильно, что мужчина чуть не простонал, тут же начав толчки, ускоряясь. Извиваясь от каждого резкого, быстрого толчка, девушка еле постанывала, впившись пальцами в рукав куртки мужчины, то зажмуриваясь, то ловя взгляд блондина. Наклонившись к ней, Рихард сделал еще один мощный толчок, сдавленно прохрипев, выпуская воздух из легких, содрогаясь от оргазма.

Прикусив мочку ушка Василисы, он приподнялся, сжав челюсть от все еще острых ощущений, придерживая член, чтобы презерватив не сполз, и семенная жидкость не вылилась. Пока он справлялся с контрацептивом, Вася быстро подтянула нижнее белье, а потом, поправив колготки, одела и штаны. На ее щеках все еще виднелся румянец, а покрасневшие пухлые губы все еще умоляли о поцелуях.

- Нам пора, - застегнув ремень, прошептал Вольф, быстро оглядываясь по сторонам, отметив про себя. Что стало уже намного темнее, чем было, когда они только забрались сюда, - Надо тебя еще отвести…

- Я сама, - поправив шапку, Василиса повернулась к нему в ожидании, когда он убедиться, что никто их не заметит и можно будет выйти, - Тем более, тут не далеко.

- Это не обсуждается, - голубые глаза сверкнули, и даже в полутьме девушка видела с какой решимостью на нее посмотрели, - Я не хочу, чтобы моя женщина бродила в темноте по лагерю, - с этими словами он открыл дверцу и спрыгнул на землю, а, когда Вася подсела ближе к краю, Вольф обхватил ладонями ее талию и поставил рядом с собой, помогая выбраться из грузовика.

Яркий огонек блеснул, тут же подарив жизнь табачной забивке, теперь разгоравшейся в трубке. Сизоватый тонкий дымок потянулся вверх. Раскурив трубку, Фалленштеллер выдохнул через рот, чувствуя, как ночной мороз начинает подбираться, и, не смотря на довольно теплую одежду, ему становилось холодно. Даже герцагерская кровь не могла справиться с такой низкой температурой. Выдохнув дым, едва повернул голову к мерзнувшему рядом Тиришу, пытавшемуся согреться, переминаясь с ноги на ногу, что, почему-то, начинало раздражать:

- Как вообще можно было допустить до такого? – пауза не заставила себя ждать, то ли давая время подумать, то ли Карл сам обдумывал свое унизительное положение, в которое его загнал Вольф; поднеся трубку к губам, он на секунду замер, смотря куда-то, но потом все же сделал затяжку, с прищуром глядя перед собой вдумчивым взглядом, - Нет, это определенно нельзя спускать все вот так, - на этом Тириш вопросительно посмотрел на него, и, будто бы, зная, что сейчас у него спросят, Фалленштеллер чуть качнул головой, - Нет, Вейнгард об этом не узнает, в противном случае, это отрицательно скажется на дивизии. Несмотря на то, что Вольфу не хватает мозгов, он пользуется хорошей репутацией у солдат, а его отправка под трибунал может довольно плохо закончиться сейчас для всех нас.

- Господин Фалленштеллер, - все-таки подал голос Ганс, окончательно замерзнув, и теперь, засунув руки в карманы куртки, стараясь согреться, еле воротил слова во рту, - И что же мы можем предпринять?

- Если собака плохо себя ведет, ее следует наказать, - коротко ответил тот, снова делая затяжку.

Сжимая руль, солдат нуиской армии зевнул. Уже была ночь, когда они проехали лес, оставив его позади, и теперь двигались по еле видной от снега дороге мимо реки, черной линией, видневшейся от сюда. Сон, как волны, накатывал на него, давя усталостью на плечи. В шее защемило, и хотелось только одного, наконец-то, остановиться и выйти размяться. Сидевший рядом напарник, удерживая двумя руками автомат, смотрел то на дорогу, где впереди маячил еще один грузовик, то – в сторону берега.

- Ух, ну и холодрыга нынче! – сказал водитель, решив, что за разговором путь пройдет быстрее, да и веселее.

Повернув к нему голову, солдат тут же отвернулся, показывая свое нежелание продолжать разговор. Ночь будто давила темнотой, нагоняя не то страха, не то какой-то необъяснимой обеспокоенности. Если бы можно было бы настроить рацию на какую-нибудь радиостанцию, чтобы хоть ненадолго включить какую-нибудь музыку – только очень тихо. Уловив нежелание в разговоре, водитель вздохнул, стараясь припомнить мотив какой-нибудь веселой песни. Короткая шерсть на его морде приподнялась дыбом от холода, что было весьма неприятно, да и розовый нос совсем замерз, начав приобретать белеющий цвет, что говорило о начинавшемся обморожении.

- Я слышал, - хриплый, каркающий голос солдата был таким неожиданным, что водитель вздрогнул, - Что на севере еще холоднее. В Мышелейске до минус тридцати пяти по ночам и метели, а в Прысловском – это село ближе к Фригусу – там вообще до минус сорока пяти по ночам, - от этих слов шерсть на спине водителя встала дыбом, и он, почувствовал тот самый холод, о котором рассказывали, невольно передернул плечами, - Это еще что! Холоднее все на самом Фригусе. И как там Архимаги живут – ума не приложу?

- Так это… Известно как! – оживился водитель, обрадовавшись тому, что ему удалось разговорить напарника, - Магией же. Они ж весь мир магией только и это… «держат» - ну в смысле, благодаря им же на Платинуме есть все, что мы видим, потому что они Силой создали тут эту… как ее… ну воздух… слово такое замудреное, вроде начинается на букву «С».

- Атмосферу? – уточнил солдат.

- Ага, ту самую, - улыбнулся водитель, следя за дорогой, - Мне рассказывали, что они как-то смогли создать ну вот ту самую – эту атмосферу – благодаря чему вообще жизнь на Платинуме появилась, но и могут создавать разных существ.

Солдат усмехнулся. Чуть подумав, он положил автомат себе на колени, а потом быстро расстегнул молнию куртки, достав из внутреннего кармана металлическую фляжку, тускло блеснувшую в свете задних фонарей впереди ехавшего грузовика. Открыв ее, сделал небольшой глоток, тут же поморщившись, после чего протянул водителю.

- Не-е, - протянул тот, мимолетно глянув на протянутую тару, но сглотнул, уловив тонкий аромат водки.

- Два раза предлагать не буду, - предупредил солдат, как-то по озорному подмигнув, а потом сделал еще глоток.

Водитель снова сглотнул, проследив за тем, как сидящий рядом причмокивает от удовольствия. Отвернувшись к дороге, сжал еще сильнее руль двумя руками, но аромат алкоголя уже проник в ноздри, щекоча усы. Чуть не чихнув, он все-таки протянул руку, прося дать и ему, а потом сделал большой глоток, после уткнув нос в рукав под громкий хохот солдата.

- Зато теплее будет, - заметил тот, убирая флягу обратно, - Кто еще знает, сколько нам ехать придется.

Петр Сергеевич прислушался. Он хоть и был стар, но слух его еще не подводил. Закрыв глаза, нуис какое-то время молчал, закрыв глаза. Сидящая напротив женщина смотрела невидящим взглядом перед собой, пока ее сын дремал, положив голову ей на колени. Пара молодых нуисов тихо перешептывались, хотя и так было понятно, что они успокаивали друг друга, обещая никогда не расставаться и не забывать друг друга, если уж случиться разлука. Старик с бородой все еще шептал что-то себе под нос, еле шевеля губами – и скорее всего от холода. Девушка рядом с ним просто сидела, плотно сжав пальцы в кулаки, дрожа от ледяного ветра, что завывал, еле приподнимая полог тента.

Смотря на ее белые от мороза руки, однорукий с усилием стянул с себя одеяло, чуть не упав на спавшего Федора, который посапывал во сне, обняв свой хвост. Почувствовав рядом шевеление, Петр Сергеевич с удивлением проследил, как калека протягивает девушке одеяло, а когда грузовик немного колыхнуло, помог сесть ему на место.

- Спасибо, - посиневшими от холода губами еле вымолвила девушка, пряча в слабой улыбке благодарность за доброту, - Он же понимает меня?

Ее по-детски наивный вопрос заставил Петра Сергеевича улыбнуться, ощутив себя снова учителем младших классов, когда маленькие, еще несмышленые дети задавали ему огромное количество вопросов:

- Понимает, конечно, понимает, - это короткое, почти мимолетное чувство одновременно и воодушевило в нем надежду, и в тоже время воспалила горечь от их положения.

- Гляньте, - прошептала женщина, прекратив поглаживать волосы мальчика, а когда он шевельнулся, то ее рука легла на его плечо, - На нем ведь герцагерская форма или… похожа.

И правда, однорукий был одет в кожаную черную куртку да черную форму танкистов Герцагерской Империи, но выглядела она не только не по сезону, скорее осенняя, чем зимняя, да и была сильно потрепана. Приподняв очки, Петр Сергеевич с прищуром осмотрел сидящего рядом, с содроганием убеждаясь, что это так.

Остановившись за палаткой, чтобы охрана не заметила их, Василиса обернулась к шедшему рядом Рихарду. Он снова курил, выдыхая дым вверх и, скорее его больше интересовало то, как тот поднимается вверх, а затем исчезает, чем ее компания, и это после того, что между ними было. Девушка сжала губы, чуть надув их, с недовольством проследив, как мужчина, сделав еще затяжку, запрокидывает голову и выдыхает струю дыма. В ней, к ее удивлению, вдруг зародилось неприятное ощущение, что блондин потерял интерес к ней, - хотя нет, такого и быть не должно! Каждый мужчина – молодой или старый – всегда делали ей комплименты по поводу ее внешности, считая ее не только красивой, но и соблазнительной, мечтая о том, чтобы она обратила на них внимание, и никто не мог так просто потерять к ней интерес.

- Мы пришли, - ее тон стал строже, обретя холодные нотки.

Скользнув взглядом по соседней палатке, откуда слышались громкие голоса, отмечая, что окошко занавешано, а охрана была занята своими разговорами, Вольф аккуратно, но требовательно приподнял подбородок девушки, со звериной жадностью впившись в ее губы, все еще помня сладострастные поцелуи. Страстно сминая их, мужчина рывком приобнял Василису, прижав ее к себе, но стоило ей ответить на его ласки, как он тут же отстранился, отпустив ее:

- Тебе пора, - прошептал Рихард, проведя подушечкой большого пальца по ее губам, чувствуя, как внутри вновь разгорается пламя желания овладеть ее телом.

- До завтра, - она коснулась кончиком пальца его носа, проведя по горбинке, потом ко лбу, чуть толкнув, - Иди уже! – она еле слышно рассмеялась, а потом оставила короткое прикосновение губ на его щеке.

Ее фигурка исчезла за палаткой, но Вольф все еще слышал тихие удаляющиеся шаги, пока совсем не исчезли, сменившись иресорской болтовней солдат, что-то бормотавших про усталость и желание вернуться домой. Сжав окурок в кулаке, он сжег его, тут же стряхнув на снег пепел. За брезентовой стеной палатки было слышно, как кто-то ходит и тихо разговаривает, - скорее всего Василиса с отцом, - блондин прислушался, но было трудно понять, о чем именно ведется разговор, да и времени было мало, надо еще успеть вернуться к себе, чтобы военная полиция не заметила.

Эта девчонка была очень хороша, и отрицать было глупо очевидное, Замечтавшись о том, что это могла быть именно «та самая», Рихард шел тем же путем, каким провожал Васю, стараясь обходить офицерские палатки, не задерживаясь у костров, у которых грелись солдаты. Подумав, что можно было бы пригласить Василису на свидание, свернул на перекрестке влево, откуда уже виднелась палатка его экипажа, как вдруг что-то зацепилось за ногу, отчего он рухнул вниз, как подкошенный. Приподнявшись, блондин обернулся, чтобы понять, отчего он все-таки упал, как увидел, что рядом с его ногой лежала огромная бледно-розовая змея, больше напоминающая колбасу, лежавшую на земле. Мысль, что это, как хлыст, ударила в висках, но не успел Вольф даже принять ее, как его ударили с такой силой в живот, что он вдруг оказался на спине. Ребра сдавили легкие, прижав сердце так, что любой маленький вдох казался невыносимым. Все содержимое желудка было готово вырваться наружу, а печень с поджелудочной поменялись местами. От яркой вспышки боли, вспыхнувшей в голове, мозг был готов разорваться на куски.

- Ой, пардоньте мотье! – раздался сверху уже знакомый голос, теперь звенящий в ушах, словно сотня колоколов, - Вам стоит осторожнее ходить, - крысиная морда со светло-коричневой шерстью появилась прямо перед лицом Вольфа.

Со стороны уже слышался смех и других знакомых, сопровождавших этого нуиса. Один из них – второй нуис – натянул шапку-ушанку, да так, что это скорее выглядело комично, так как кроме его морды по сути не было ничего видно; а стоявший в стороне человек тихо хихикал, поглядывая на лежавшего.

- Что ж это мы, такие некультурные! – продолжал тем временем тот, что был со светло-коричневой шерстью, - Нас учили помогать другим, - поднявшись после того, как сидел на корточках, нуис хотел было пнуть герцагера, но тот мигом откатился.

Найдя в себе силы, Рихард сгруппировался, оттолкнувшись от земли и, прокатившись в сторону от нападавшего, привстал, опираясь на руку, вытягивая вторую, готовясь выпустить огонь, если кто-то из этой компании вдруг решит напасть. Но казалось, это только раззадорило нуиса со светло-коричневой шерстью. Засунув руки в карманы, он сплюнул на землю, при этом широко улыбаясь, показывая свои желтые острые передние зубы, делая шаг вперед, как вдруг остановился, подняв глаза на то, что было позади лежавшего. Уловив то, что за его спиной кто-то стоит, Вольф рывком обернулся, все еще не убирая руки.

- Я вижу, Вольф, ты себе друзей нашел под стать себе, - без улыбки усмехнулся Фалленштеллер, с нескрываемым отвращением осматривая каждого из троицы.

- Слышь, ты себя в зеркало видел, выдрочень?! – рявкнул осипшим голосом мужик из компании на «ломаном» герцагерском, делая шаг из тени, и в свете от горящего огня в бочке можно было увидеть, что его нос сильно распух от выпитого, а под правым глазом уже разросся синяк.

- Да уж покрасивее тебя, - прошипел сквозь зубы Карл, чуть опустив голову, и теперь смотрел на него исподлобья.

Пользуясь заминкой, блондин поднялся. Внутренности от удара все еще будто резало ножом, но все же он смог разогнуться. Несмотря на то, что Фалленштеллер был крайне невыносимым человеком с очень гнусным характером, его появление сейчас было весьма кстати. Прижав руку к животу, Рихард, едва пошатываясь, все еще не отойдя от пинков, отошел назад, когда прямо перед ним возник Тириш, словно прикрывая собой, медленно разминая костяшки пальцев.

- Какое же жалкое зрелище, - хмыкнул Карл, явно обращаясь к Вольфу, но при этом он почему-то смотрел вперед на главаря шайки – того самого нуиса со светло-коричневой шерстью, к которому уже подошли и его дружки.

- Слышь, красивый, - крысоподобный ткнул пальцем в Фалленштеллера, а потом – в Рихарда, - Мы только с этим утырком поговорим и все. Ты можешь на хер проваливать.

- Эй, Васян, - шмыгнув носом, мужик сплюнул, глянув на главаря, - Этот вышлопень не понимает по-нашему.

Карл с раздражением повернул голову к Вольфу, требуя от него разъяснений, на что тот криво ухмыльнулся:

- Тебя только что на хер послали, назвав вышлопенем.

Вытянув лицо, Карл дернул верхней губой, будто бы готовясь загавкать. Медленно он повернул голову к блондину, вытаращив глаза, процедив сдавленным голосом, казавшимся очень тонким и высоким:

- Как он меня назвал?!

- Вышлопень.

- Выш… Что?!

- Вышлопень, - повторил Вольф с максимально серьезным лицом, которое только мог сделать.

- Вышл…

- Вышлопень, - кивнул блондин и тут же напомнил, - Еще на хер послали.

Получив сигнал к действию, Тириш двинулся вперед. Размахнувшись правой рукой, он собрался ударить нуиса по морде, но тот успел увернуться, дернув голову назад, но, не успев отреагировать, получил правой ногой по печени. Это было крайне неприятно, но крысоподобный стерпел, ударив в ответ. Голова Ганса мотнулась в сторону, но ему удалось удержать равновесие. Во рту вместе со слюной чувствовалось кровь, а губу начало ссадить. Сплюнув, Тириш вытер рот тыльной стороной ладони, поймав злобный взгляд нуиса, уже бежавшего в его сторону. Отступив назад на шаг, Ганс пропустил нападавшего мимо себя, успев ухватить его нос двумя руками, крепко сжав и рванув на себя. Упав на колени, крысоподобный взялся за руки Тириша, пытаясь убрать их начав выть от боли.

- Слышь! – крикнул второй нуис, собираясь уже идти к ним, но его вдруг остановил Фалленштеллер.

- Слушай меня внимательно, падаль, - подняв руку, он погрозил пальцем, - Сейчас я могу вам сказать, что именно тут произошло. Вы втроем напали на офицера Герцагерской Империи, при этом нанеся ему увечья…

- А еще пнули в живот! – напомнил Вольф, выглянув из-за плеча.

- Я не про тебя, придурок, - осадил его Карл, хмыкнув, закатив глаза, а потом со строгостью добавил, - С тобой у меня уже будет другой разговор, но позже, а теперь проваливай отсюда, пока я не передумал.

Рихард замер, пытаясь понять смысл слов, но почему-то те скользили мимо, пока нуис, которого все еще держал Тириш, не взвыл от боли. Переведя взгляд на него, блондин кивнул, еле прошептав «спасибо», хотя оно ему далось крайне трудно, - не ожидав, что тем спасением станет именно верный пес Мясника, Вольф лишь мог надеяться на то, что все это не окажется сном. Словно очнувшись от гипноза собственных размышлений, он развернулся на ватных ногах и, еле передвигая их, побрел до своей палатки, заставляя себя не оборачиваться.

- Нет-нет, - махнул рукой водитель-нуис, улыбаясь; алкоголь помог ему не только согреться, но и расслабиться, и теперь он болтал, не умолкая, рассказывая о каких-то случаях из своей жизни, - Вспомнил я еще один случай. Когда мы с братьями были еще мелкими, может лет по семь или около того, то сидели дома из-за сильного дождя, который тогда разыгрался, а нам скучно и решили поиграть в футбол. Прям дома. Родителей все-равно не было дома, а тут еще ливень за окном… Ну значит, разыгрались так, что разбили зеркало на трюмо, что стояло в коридоре. А чтобы не влетело, быстро убрали осколки, а потом нашли отцовскую пилу и отпилили верх, где как раз крепилось зеркало, - он громко рассмеялся, глянув на сидящего рядом, а потом замолк, но через секунду опомнился, - Я тут кое-что еще вспомнил!

Но вдруг впереди послышался какой-то очень громкий хлопок, и впереди ехавший грузовик остановился. Кое-как успев нажать на педаль тормоза, водитель выругался, смотря на красные стоп-сигналы машины спереди. Открыв дверцу, солдат привстал, выглядывая, чтобы понять, что именно произошло, как тут же спрятался обратно, стоило хлопкам повториться, но на этот раз они были намного ближе. Сильнее сжав автомат, он повернулся к водителю, как будто что-то собирался сказать, но его прервали звуки выстрелов. Дверцы распахнулись, оглушив сидящих в салоне голосами:

- Руки вверх!

- Сдавайся!

- Сдать оружие!

- Выйти из машины!

Засада оказалась, как нельзя удачной. Получив достоверные данные о том, как и где именно будет проходить маршрут конвоя грузовиков, солдаты Иресории при поддержке сил Герцагерии сумели перехватить их, не ощутив сильного сопротивления. Осмотрев каждую машину, убедившись, что нуисы перевозили в них пленных, иресоры доложили обо всем в штаб, где получили разрешение везти всех до базы.