Чинить что-то, чтобы успокоиться, не всегда было чем-то хорошим. Конечно, лишнюю энергию лучше потратить в какое-нибудь полезное дело, но не тогда, когда эмоции зашкаливают, когда хочется кого-то убить, разорвать или сожрать. Иногда починка забирает больше нервов, чем помогает справиться с проблемами.

И Тейлз совершил ошибку, когда подумал, что может заглушить своих внутренних демонов, просто-напросто попытавшись починить «Торнадо», который разбился из-за его необдуманных действий. Каких? Забыл поставить автопилот, когда спрыгивал вместе с Наклзом, дабы поймать Крим.

Из-за такой мелочи он и разбил свой самолет. Тейлз все лежал под своим самолетом, пытаясь починить внутренности. Да, провода и болты в идеале, но все еще ничего не работало. Или он из-за вечных нервных срывов тупеет, или что-то еще, но он точно стал забывать, что и куда вкручивать.

Он почесал голову, не понимая, что идет не так. Починка самолета не предала ему спокойствия, не освободила разум. Нет. Все стало только хуже. Настолько, что он злился уже на «Торнадо», на себя, на других, только от одних мыслей, а уже хотелось разбить все к чертям собачьим.

Но он попытался успокоиться, даже вдохнул и выдохнул, дабы восстановить свои мысли. Что-то шептало рядом, что-то подсказывало, что делать, дабы успокоиться. Выйти. Найти хоть какое-нибудь животное или мобианца и… А дальше только покой и покой…

Нет. Нужно держать себя в руках. Лис же не монстр, чтобы бродить по округе и резать всех подряд? Да. Он не монстр. Он все еще гений, способный из микроволновки сделать тостер или чего еще, была бы фантазия. Тейлз все пытался прийти в себя, но затем вылез из-под самолета.

Вновь все крутилось вокруг высвобождения внутренних демонов. Чинить самолет, когда хочется обрести покой? Идея что надо, как швейцарские часы, даже лучше! Нужен покой. Убить? Нельзя. Может… Что-то еще?.. Он не Сарк, а значит, этот вариант отпадает сразу.

Был бы здесь Соник, то точно бы помог, но к лучшему другу он не может пойти, не может его увидеть, нельзя, ведь еж считает всех не за своих друзей, а за копии. Жалкие, порочные и демонизированные копии. С какой-то стороны, Соник прав, особенно смотря на лиса.

Он изменился. Слишком сильно изменился. К сожалению, повернуть все назад нельзя. Лис посмотрел по сторонам. Такая же мастерская, как и всегда. Тот же самый самолет, хоть и вышедший из строя. Все одно и то же… Но не он. Не он. Не его мысли. Не его демоны.

И с этим нужно жить. Продолжать существовать, хотя бы радоваться! Девушки теперь демонизированы, а значит, убивать теперь нет нужды. Нужно лишь копить силы, чтобы уничтожить Высших… Высших… И только Высших, не мобианцев, не животных, а только Высших.

Тейлз поднялся, чтобы посмотреть на свой самолет. Погасшее величие — вот, что он мог сказать, когда смотрел на «Торнадо». Погасшее, как и сам Тейлз. Лис захотел закрутить болты, теперь здесь, но с каждым новым прокручиванием в глазах все темнело.

Ему плохо. Плохо не физически, а психически. Плохо так, что хотелось сбежать от самого себя и от голосов. Голоса. Еще несколько. Он сам себе говорит, он сам себя слышит. Он хочет освободиться от этого. Он хочет убивать, убивать и убивать. Только лишь бы освободиться.

Но нельзя! Нельзя. Нужно сдержаться. Мысли о Крим. О ее слезах из-за его действий, но теперь это не расстраивало, а радовало. Когда он перешел рубеж? Радоваться горю? Нельзя. Он не должен. Он не такой. Это все демонизация, паразиты — все, но не он!

Гаечный ключ отлетел в сторону в приступе ярости. Он откинул его в сторону, послышалось, как ключ врезался в стекло, разбивая на несколько осколков. Он сломлен. Даже вещи его сломлены. Ничто не помогает. Умереть, убить… Насиловать — лишь это в мыслях.

Нет. Он не такой. Тейлз ногой стал бить корпус «Торнадо». Бить сильно, чуть ли не вмятины оставлять из-за собственной ярости и голосов в сознании. Нагнетали и нагнетали. Он хотел умереть, утопиться, повеситься, но все не то. Он хотел и жить, и сдохнуть.

Но как поступить? Лис тяжело дышал и смотрел на оставленные вмятины собственными ногами. Телйз стиснул зубы. Он вновь все испортил, даже в починке чего-то легкого, в том, в чем он разбирается лучше всех, даже лучше самого Эггмана, если сравнивать!

— Ну и кто теперь мне, сука, гаечный ключ подаст?! — сам себя спрашивал лис.

Еще минута в тишине. Тишина успокаивала. Тишина давала простор для обычных мыслей, а не тех, которые все время навязывались ему с каждым новым мгновением. Тишина, что нужна, как кислород для живущих. Послышался шелест с правой стороны, но он не обратил на это внимание.

А затем и справа от него появился гаечный ключ. Тейлз посмотрел на инструмент и взял его. Мыслей не возникало никаких в данный момент. Ни вопросов, как гаечный ключ появился возле него. Ни вопросов, кто проник в его мастерскую без его ведома и сейчас помогает.

— Угу… — Тейлз только буркнул.

Он посмотрел на гаечный ключ, затем на корпус, который был уже помят. Нужно починить. И только сейчас он понял, что кто-то здесь находился. Не он один. Он же не телепат, чтобы подносить вещи без помощи посторонних. Он повернулся вправо, чтобы понять, кто его побеспокоил.

Высунутый язык и скулеж сразу же дал знать, кто потревожил мастерскую Тейлза. Еще и эта голова, которая была больше и длиннее всего тела, переливающиеся света, а также скрещенный вид лиса и ехидны. Это существо наклонилось к Тейлзу, будто бы в ожидании похвалы.

Боддис здесь. Интеллект, конечно, у этого существа ближе к домашнему животному, за которым нужно ухаживать, выгуливать и кормить. Слюни были видны. Любой другой бы ужаснулся от одного только вида, но Тейлз… А разве они не одинаковы? Один — урод снаружи, другой — урод внутри.

— А… — Тейлз даже не испугался. — Спасибо…

Лис прикоснулся к голове Боддиса, поглаживая шерстку. Медленно, чтобы не испугать и тщательно, дабы уловить каждый волосок, который попадался под ладонь. Боддис улыбнулся, ему нравилось, а скулеж стал не раздражающим, а чем-то, что, наоборот, успокаивало.

Боддис даже стал вилять хвостом, что означало о полном доверии. Лис убрал свою руку со лба существа, а тот стал идти или убегать, тут Тейлз не понял, в сторону выхода, будто что-то учуял и решил проверить обстановку. Что здесь делал питомец Первижона — лис не знал, но помощь хотя бы такая.

Но раз есть питомец, то должен быть и хозяин. За секунду Тейлз понял, что сюда прилетел еще и демон, который любил проводить эксперименты над всем, что движется. А если что-то не движется, то Первижен двигал сам и проводил эксперименты, чтобы проверить свои теории.

Чуйка лиса не подвела. Он ощутил энергию, которую ни с кем не перепутаешь, даже если находишься в полном бреду. Через дверь пролетел демон, но уже без Боддиса. Его питомец, похоже, пошел куда-то по его приказу или же решил что-то принести или погулять.

Неизвестно, да и особо не важно. Лис обернулся в сторону Первижона. Увидеть любителя ставить эксперименты в мастерской — значит ждать беды или же что-то такое, что хуже смерти. Демон не присел, не перестал лететь, он остановился в воздухе, смотря своим глазом на лиса.

— Если мне не изменяет память, то ты не очень и любил мою лучшую зверушку, — улыбнулся Первижон. — Но сейчас я вижу, что ты погладил его, что-то изменилось?

— Ты прилетел сюда только для того, чтобы тыкнуть меня в мои же слова? — спросил лис, вздохнув при этом.

— Нет, просто посмотреть, какими бывают мобианцы, не способные на единое мнение, — Первижон подлетел ближе. — Интересно, как от «уродец» всё дошло до «поглаживаний»?

— Не твое дело, — цокнул Тейлз. — Изучать меня сюда прилетел? Изучи кого-нибудь другого.

— Но экземпляр, вышедший из-под контроля, здесь только ты, — его взгляд метался по мастерской Тейлза. — Но мне льстит твоя реакция. Я же говорил, что Боддис — лучшее, что есть, но с ранимой душой…

Тейлз не хотел разговаривать с Первижоном. Лучше был бы здесь Сарк, упрекающий в трусости или смеющийся над бесполезностью лиса, или Экзектор, вновь загоняющий одно и то же, что лис провалил задание, но не демон, способный одним своим видом и словами запудрить мозги еще сильнее, чем голоса в голове.

— А что? Я урод тоже, — Тейлз провел рукой по воздуху. — Он внешне, я внутренне. Мы разные? Нет. И всё из-за вас.

— Винить можно кого угодно, но решить проблемы способны лишь единицы, — Первижон подлетел еще ближе. — Но я вижу в тебе потенциал, нужно лишь направить тебя по правильному пути…

— Я твоим очередным экспериментом не стану! И не надейся! — вскрикнул Тейлз.

— Это не эксперимент, Майлз, — произнес Первижон. — Я хотел бы помочь…

Помощь от демона — это точно не благодетель, даже если в его одном глазе можно было заметить искренность, которую с легкостью можно спутать с сочувствием. Но нет. В сочувствие, в помощь Тейлз не верил от слова совсем. Особенно, когда перед ним архидемоны.

— А потом мою голову пришьют к телу Наклза, да? — Тейлз кивнул в сторону выхода. — Или еще лучше, может пол мне поменяешь? Или что? А может…

— Можно гадать бесконечно, но ни одно из предположений не отражает моих истинных намерений, — только помотал головой демон. — Конечно, я понимаю твои сомнения, особенно после того, через что ты прошел…

— Ты не знаешь через что Я прошел… — Тейлз стиснул зубы. — Ты через это никогда не проходил.

Первижон усмехнулся. То, что он знает, то, какую войну он видел, — не сравнить с простой демонизацией или даже смертью. Он видел хуже, намного хуже. Спросить того же Сарка, так он не захочет говорить о своем прошлом, даже будучи в алкогольном опьянении.

Или Экзектор. Он говорил только общими предложениями о Высших, о войне против них. Никто из демонов, столкнувшихся с ними, не хотел делиться историями. И одна скорбь лиса — не ровня тому, что другие пережили. Но кто ему это скажет? Никто. Ведь у каждого свой предел.

И для кого-то тысячелетия пыток — простая цифра и неудобное положение дел, а для кого-то — ад. Тейлз заметил, что Первижон затих, будто хотел что-то сказать, но затем передумал. Хотел ли он поделиться своим прошлым, чтобы успокоить лиса? Неизвестно. Он решил помолчать.

— Запомни, Тейлз, можно судить всех за их действия, но что за ними скрывается… — Первижон чуть снизился, но не встал на ноги. — Ты ведь не хочешь знать, что пережили мы по пути сюда? Или почему мы это делаем? Тебе на это плевать, как и нам иногда плевать на тебя, на твои ошибки и прошлое. Разве это не очевидно?..

— Я… Да… — лис склонил голову. — Но прошлое не повод вести себя, как мудак.

— Легко сказать… — Первижон вздохнул. — Посмотри на Сар-

— Вот на него я точно смотреть не хочу! — заявил Тейлз.

— На него никто не хочет смотреть, даже мы, если честно, — Первижон еще ближе, уже подлетел на расстоянии вытянутой руки. — Но прошлое — ломает. Прошлое — дар и проклятие. Прошлое — невозможно изучить досконально, даже если ставить эксперименты, ведь все индивидуально. Например, где-то Эггман не выдержал поражений и решил отрезать хвосты Тейлзу… А затем Соник решил наказать злодея, но все вышло иначе… Или, например, Эми устала терпеть отказы Соника и нашла другого… Или, например, один из лисов не справился с гноблением и решил уничтожить обидчиков… Есть много исходов, но вывод один — все индивидуально. Как и твоя проблема, с которой ты пытаешься справиться.

— Философствовать тут решил, я тоже так могу, — произнес Тейлз. — Где-то нет ни Высших, ни Демонов, и все живут счастливо, где-то Соник победил этого Экзектора! Где-то… Где-то я не схожу с ума каждый день! И где-то точно, блять, не уничтожено ВСЕ мужское население, как у Сарка! Где-то есть простое разграничение «Злодей» — «Герой», а не что-то среднее… Где-то… Где-то у меня хотя бы есть шанс на нормальную жизнь! И даже личную! Где-то не существует тебя и твоих экспериментов, а подопытные живут полноценной жизнью. — Лис прикоснулся к груди Первижона своим пальцем. — Что скажешь на это, а, одноглазый мудак?!

Первижон схватил Тейлза за руку. Он видел, что лис закипает, и это видно. В здравомыслии Майлз точно не стал бы так говорить с архидемонами, не пытался бы перечить, даже если они казались дружелюбными на первый взгляд. Но здесь все иначе, и это интересовало.

— И чтобы защитить такие Мобиусы, мы страдаем, — произнес Первижон. — Думаешь, что мы хотим этого? Думаешь, что Экзектор это все затеял забавы ради? Многие пытались — многие погибли. Были разные Мобиусы, прекрасные, великолепные, но они давно исчезли из-за Высших. Да, демонизация, к сожалению, имеет свои недостатки, но с каждым новым разом мы учимся на ошибках, учимся и адаптируем. Быть сильным, чтобы противостоять настоящей угрозе — нужно уметь вытерпеть, нужно понять, что это не просто так. Твои страдания, как и страдания остальных — вынужденная мера, — он вздохнул. — Любишь подразделять все на «Герой» — «Злодей»? Тогда радуйся, ведь для других Мобиусов мы все, даже архидемоны — герои, пытающиеся сохранить хотя бы часть, хотя бы долю того, что было раньше. Да, на других Мобиусах иногда нет демонов, но они не знают, что происходит, что их ждет стирание, так что… Думаешь это все зря?

— Потери… — хотел произнес лис.

— Они всегда были, — Первижон отпустил руку Тейлза. — И всегда будут. Майлз, здесь больше никто не герой… Здесь выживание и защита. Защита других Мобиусов. Разве ты не хотел чувствовать себя, как тот, кому удалось защитить другие вселенные, галактики, альтернативные реальности? Ощущать, что можешь больше, чем есть на самом деле…

— Я… Не знаю… — лис опустил голову.

— Послушай, Тейлз, мы не враги. Ты можешь думать об обратном, это твой выбор. Думай, как индивид, как личность — у всех есть свое мнение, но порой нужно понять одну истину — мир не состоит из красочных пони, повествующих о дружбе и магии. Мир намного сложнее… — Первижон заметил смятения, а значит, бил куда нужно. — Ты страдаешь, ты хочешь умереть, ты не видишь смысла в своем существовании, ты ненавидишь нас, ты презираешь нас, но… Что было бы с Мобиусом, если бы не мы? Если бы не твоя новая сила? Выжили бы вы без тех технологий, без демонизации и нормального лидера, способного взять ношу на свои плечи, против Высших? Сомневаюсь… Многие пытались. И мы видим результат. Его нет. Их нет.

Тейлз уже не мог ничего сказать. Ему нужно быть сильным, нужно держать своих демонов, чтобы сохранить хотя бы крупицы прошлого, держаться за них, не падать в пропасть. Но цена. Цена высока. Цена, которую никто не хочет платить, даже если нужно спасать другие Мобиусы.

— И поэтому я хочу помочь тебе, — произнес Первижон. — Твоя сила возросла. Твои навыки намного лучше, чем прежде. Ты все еще тот Тейлз, который был до всего этого, просто… Нужно избавиться от паразита. Нужно переосилить самого себя, нужно попытаться справиться с тем, чтобы быть тем, кто способен хоть что-то противостоять настоящей угрозе.

— Смешно… — Тейлз усмехнулся. — Если я против простого паразита не могу сражаться, то как я буду сражаться против пародии на ангелов!..

— Все с чего-то начинали, — Первижон прикоснулся к щеке Тейлза. — Но я вижу потенциал, могу развить его… И я знаю прекрасный способ это сделать…

— Э-э… это что еще за намеки?! — Тейлз тут же отодвинулся.

— Хм, грубо, — Первижон улыбнулся. — Но у меня есть один способ, как помочь тебе, но мне нужно, чтобы ты сам согласился…

Первижон подал руку, осталось только пожать. Тейлз способен на это? Довериться? Кому? Первижону? Нет, еще раз нет. Как можно довериться тому, от кого мурашки по коже лишь от одного упоминания, что творится в лабораториях, что творится с теми, кто попал под его руку.

Но, с другой стороны, что он теряет? Уже ничего: прошлая жизнь кончена, друзья не станут прежними, Соник не примет обратно, а все их дальнейшее существование — это попытка выжить при борьбе с Высшими, остаться в собственном рассудке, несмотря ни на что.

Лис мог отказать. Но что тогда? Тогда вновь проблемы, они и так есть, но знать, что предлагали помощь, а он отказал, — уже невыносимо. Нужно согласиться. Нужно хотя бы раз довериться по-настоящему, а если все станет хуже, то смело можно заявить, что пытался, но не получилось.

Лис пожал руку Первижону. Это ошибка? Он думал, что да. Огромная ошибка, которую невозможно будет исправить, но терять нечего. Его жизнь — ад. А страдать ради других Мобиусов его заставили, не сам он решил. И нельзя отвернуться, нельзя ничего сделать.

— Отлично… Пойдем в мою лабораторию… — Первижон улыбался, показались его зубы. — У меня есть кое-что, что тебе поможет.