Прошло пару дней после заключения в Долине.

Син и его помощник явно поняли, что выхода от сюда нет. Только пару раз замечали как Сонный дух ходит по заснеженным пустошам и причитая разными голосами:

- " Прости, доча. Не спас. Я обязательно вернусь домой".

Жители пытались успокоить душу духа, но все было напрасно. Никакая ласка и забота не залечит раны отцов. Это место казалось глубокой ямой, от куда нет света и спасения. За эти дни Син Ун смог найти себе единомышленников и опору, однако все были такими уставшими и забитыми этим холодным местом. Как бы он не говорил, не вещал, сил у людей не было, как бы они не желали перешагнуть через колючую проводку.

В этот раз всех везли к военной территории, все знали, что это был их последний заход. Запасы, силы, мечи, все это угасало, с каждым выездом. Хайли Джан осторожно приобнял Сина и прижал к себе, подобно отцу. Он что-то тихо шептал, пока Чиновник смотрел на людей, кое смирились со своей участью. В его душе был огонь, злость, и огромная ярость, почему он ничего не мог сделать? В какой-то момент застал разговор двух мужчин:

- Зря я был так строг со своей доченькой, если бы я знал, обнимал каждый день. Защищая от всех...

- Уси, ты не виноват. Думаю, она любит тебя и ждет.

Мужчина пытался поддержать второго, словно бы старого друга. В этом городе все как семья, по судьбе, по несчастью. Каждый отдавал последние силы другим.

- Яни-Яни, ты не понимаешь. Я так скучаю по жене и дочурке. Я хочу домой. Хочу жить.

- Уси...

- Ты ведь сам понимаешь, что мы с тобой не протянем больше. У тебя нет руки, а у меня ноги.

Мужчина прикрыл рукой глаза, словно бы был готов заплакать. Однако второй положил голову на чужое плечо, просто молча. Так дальше молча все и ехали. Повисла тишина, да такая холодная, что на улице было теплее. Син Ун вспоминал последнюю весну, когда все было хорошо. Когда вишня цвела, а на душе было лето. Как бы он хотел вернуться в прошлое и ценить улыбку того самого человека, за которым так крепко скучал.

Все что он видел перед своими глазами, в маленькое окошко перед собой:

Люди, что друг к друг жались, словно бы греясь. Заснеженные сугробы, таблички о скором приближении, пустоши и почти темное суток время. Звезд было еще не видно, но уже движилось время к этому моменту.

- Хайли Джан. Спасибо, что ты со мной и до самого конца. Извини. Тебя тут не должно быть. Лучше бы ты остался в деревне...

Помощник только скривился в улыбке, крепче обнимая юное тело к себе. Он уже плакал , но сглатывал слезы, не давая себе момента, чтоб тот увидел это. Осторожно сжал чужие одежды, чувствуя вину. Джан не хотел, чтоб его Чиновник так страдал , он лучше бы сам отправился, без него.

- Син Ун... Ты слишком юн, нужно было меня отправить. Куда бы я тебя одно оставил? Я еще столько всего хотел тебе показать и научить.

Оба думали, что больше никогда не поговорят, по этому хотели друг другу многое сказать. Поговорить о всем... Но их диалог прервала карета, что остановилась. Открылась дверь и все начали выходить. Син и его помощник вышли следом.

Тут один из военных начал говорить свою мантру, которую говорит всем, что сюда приезжают.

- Правила просты. Сражаемся до самого конца, не важно какого. Побег - казнь на месте. Выживите до восхода солнца - вернетесь в город. А теперь берите свое оружие.

Син сразу же протянул руку и забрал свой меч, который отобрали по прибытию в город. Тяжело вздохнул и сложил в ножны. Вся группа людей направилась в чужие земли. А пока шли, пели песни, чтоб поднять свой боевой дух. Все желали жить и вернуться. Особенно написать письмо любимым.

- И-эй! Запивай песню громче!

Мужчины блили себя легко по груди, создавая легкий ритм. Каждый знал строки, что воодушевляли.

-  "По костылям пустыни мы идем, в сердце светлый дом родной. Заклинатели, служа за веру, хотят видеть любимых возле дома снова!"

Пару людей достали мечи и били по ножнам, чтоб ещё добавить звучания. В их строках было тепло и горячее желание к бою. Син шел последним, видя как люди сплочились сейчас.

- "Силы возрастают в холодных ночах, Любовь и надежда нас проведут сквозь моря и приведут к моякам. Война заканчится, вернемся в дома, Вспомним теплые дни у костра!..."

Так и продолжалось, пока группа людей не подошла к табличке:

"Земли Ужного поместья Баши"1*.

Тут и песни стихли, пока ветер гудел и поднимал стужу. Ночь приближалась, а значит и бой совсем близко. Син смотрел вниз, словно бы думая о будущем. Пока мужчины начали разворачивать небольшой привал с костром.

Прошло время, луна уже стояла в небе. Чиновник поднял глаза, собираясь с мыслями. Он не хотел чтоб кто-то умер, да и воевать тоже. Однако это была борьба за жизнь. Син твердо решил, что вернётся живым. И обязательно спасет остальных. Все потихоньку начали собираться, а Чиновник грел руки. Пытаясь насладиться моментом, пока чувствует тепло в руках. Костер был ярче любой звезды на небе, а легкое потрескивание успокаивало и отвлекало от страшных мыслей... Но пора было идти.

Как только пришли к месту назначения, начался бой. Да так быстро, что Чиновник не понял как оказался в самом пекле. Само поле боя было как шторм, несущий разрушение и страх. Сина окружали взрывы и звуки мечей, режущих воздух.

Он оглянулся по сторонам, замечая как другие сражаются. Горела жгучая сталь, особенно вкипала кровь тех кто сражался. Чиновника случайно толкали, словно бы метая из стороны в сторону. Так и продолжалось, до момента когда тот попытался отразить атаку вражеского мага. Такой силы удар рассеял концентрацию в момент ока. Чиновник почувствовал, как земля уходит из-под ног, его тело падает на холодную, жесткую почву.

— Кха!!... - Сразу же прокричал Син Ун, пока резко все звенело в голове. —...

Голова ударилась о землю, перед глазами все поплыло. Тот почувствовал вкус крови во рту и понял, что ранен. В ушах звенел ужасный шум, а зрение стало размытым и мутным. Син лежал на спине, не в силах пошевелиться, наблюдая, как сражение продолжается над его головой. Враги приближались, их шаги звучали все ближе и ближе. Чиновник понял, что его время подходит к концу. В уголках зрения замелькали черные тени, в груди защемило от потери воздуха. Попытка пошевелиться была напрасной - каждое движение отдавалось болью во всем теле. Син Ун понимал, что может больше не проснуться...

В какой-то момент время замедлилось. Тот увидел как падает снег, особенно снежинки. Да так все было медленно, что смог рассмотреть узор на каждой снежинке. - "Не уж то это все?..."- подумал про себя Чиновник и прикрыл глаза.

Внезапно, через пелену боли и темноты, Син Ун почувствовал, как сильные руки подхватили его подмышки и спину. Кто-то поднял с холодной земли и прижал к своей груди. Тот не сразу признал своего помощника, только глупо улыбнулся.

— Чего разлегся?! Не время сдаваться, давай. Я знаю, что ты еще можешь. - Быстро проговорил Хайли Джан. — Приходи в себя, у нас будет горячая ночька.

— Ах... Да, ты прав. Ты как всегда вовремя. - Син Ун потер рукой голову и заметил кровь — Тогда вперед!

Оправившись от шока и боли, тот пришел в себя и понял, что находится спиной к спине с помощником... Вместе они образовали единый фронт, отражая атаки врагов. Теперь ни что не испугает их! Эти двое сражались как одно целое, сила Хайли Джана и магия Чиновника - сливалась в мощную оборону заклинателей, похожую на кару небес. Вражеские арканы разрывались на их глазах, а мечи отскакивали от них, как от сильной и высокой скалы.

Тандем этих двоих был совершенным - Син Ун чувствовал каждый его шаг задолго до того, как он его сделает. И каждый удар меча Чиновника был подкреплен его защитой. Враг за врагом падал под нашим совместным натиском.

Однако этого было мало, враг имел более сильные позиции. Бой был не равный, численность превышала силу. Мы отступали, постепенно теряя силы. Удары было невозможно перехватить, а магия пробивала нашу защиту, как нож через масло. Мы были на грани поражения.

Магические барьеры пали, как и множество наших людей!

— Черт! Барьеры пали, нас меньше. Что делать? - Чиновник со страхом смотрел по сторонам — Отступать и бежать некуда.

— Продолжаем! А ну вперед!!

Хайли Джан сделал еще одну попытку к прорыву, но сразу же был отброшен назад. Кровопролитный бой прожолжался, забирая жизни и боль павших.

И вот... Солнце восходило, а луна уходила за горизонт. Звезды сменялись ярким небом с нежными облаками. Рыжий свет заката раскрасил небо в оттенки огня и багряного, создавая почти сверхъестественную атмосферу.

В этот момент небо начало освещаться первыми лучами восходящего солнца. Оно поднялось над горизонтом, как золотой диск, отражаясь в искрометных оружиях и пластинках на поле боя. Чиновник смотрел на небо, роняя меч и чувствуя как падают слезы. А стая птиц перелетела через само поле боя, легко крича.

- Мы смогли простоять... Хайли Джан, мы живы!

Син Ун сразу же оглянулся, замечая, что он остался один на поле боя. Пока тела его соратников лежали на земле молча. Кровь окрасила снег, пропитываясь в саму землю.

Но где был сам помощник? Тот сорвался с места, в поисках своего Хайли Джана. Через время бега, заметил того лежачим на снеге.

- Джан! Джан! - Син сразу же упал на колени рядом с ним. Слезы лились по щекам. — Пожалуйста, скажи, что ты в порядке.

Сам мужчина приоткрыл глаза, начиная легко улыбаться. Он был довольно сильно ранен, не в силах встать. Однако положил руку на чужую, легко сжимая.

- Я в порядке. Кто-нибудь выжил помимо нас?

-... Больше никто.

Оба промолчали. Ведь эти люди хотели жить, написать письма любимым. Однако теперь лежат тихими, не чувствуя боли и печали. Само поле боя было усеяно телами павших воинов, их кровь создавала кровавые реки между трупами и разрушенными доспехами. В воздухе висел запах железа и крови. Все это напоминало о недавнем сражении, которое унесло столько жизней.

- Я сейчас вернусь.

Син Ун встал, подходя к каждому павшему. Забирал их именные жетоны и клал к себе в бездонный мешочек. Он не мог не закрыть глаза тем, кого видел совсем недавно ещё живыми. Как только закончил, подошёл к помощнику и сел рядом, поднимая взгляд на солнце. Этот момент... Он благодарил судьбу, что смог выжить. Но был так зол, что другие положили тут свои головы навсегда.

Сегодняшняя ночь была такой долгой и мучительной. Однако им удалось выжить. Голова Чиновника опустилась на корень дерева, что было рядом. Утомленные глаза закрылись, а усталость взяла свое. Мир становился тихим, все казалось таким мирным и беззаботным. А после все затихло, тот упал в беспамятность.

Син Ун только иногда приходил в себя. В этот раз он увидел как люди кричали у ворот города, словно бы были готовы все уничтожить на своем пути. А потом все вновь поплыло, проваливаясь в темноту.

Через время наконец пришел в себя окончательно, чувствуя ужасную боль в голове. После резко присел, хватаясь за голову.

-...?!

Чиновник не сразу понял где он. Стоило пару минут посидеть, пока разум приходил обратно. Рядом мирно лежал Хайли Джан. Тот спокойно вздохнул и прикрыл глаза. Ручка двери дёрнулась и зашел человек, который сражу же Сину протянул чашу с целебным чаем.