Наконец можно было опросить Наставника о произошедшем.

Син Ун сидел рядом с кроватью на деревянном стульчике, а позади него верный помощник Хайли Джан с блокнотом. Чиновник осмотрел помещение, которое было довольно темным. Разве больным не нужно больше солнца и воздуха? На руке пострадавшего был черный, каменный браслет, больше ничего интересного. Обычная больничная палата в деревушке. Син не выдержал и дернул шторы в стороны, открывая больше света. Пока яркие лучи солнца освещали Чиновника и окутывая помещение в желтый цвет. 

- Как себя чувствуете? Можете рассказать, что случилось? Нам будут важны все важные мелочи. - Тихо проговорил Чиновник, боясь, что больному станет хуже. 

Наставник только легко присел, опираясь спиной об подушку и тяжело вздохнул, пальцами крутя браслет на своей руке. А после легко задумался, а как смог подобрать слова посмотрел на Сина.

- Не жалуюсь, но могло быть и лучше. Насчет произошедшего. Был обычный день, я, как всегда, занимался своими делами. Перед тем как я начал задыхаться, ко мне приходила одна из Отступников. Или я ходил в саду... В прочем, не важно, она хотела что-то от меня, но так и не понял... А потом... 

- Потом вы чуть не погибли, понятно. У вас с ней были конфликты? - Сину показалось, что тот какой-то быстро говорит и путается в показаниях. Чжэн Бо забыл или придумывает? 

- Да. Перед тем как уехать мы поругались. Она довольно вспыльчивая мадам... Ей и палец в рот не клади - откусит. - Бо потер переносицу тяжело вздыхая, видимо девушка и в правду была тяжела на подъём. 

- Чего вы так напряжены? Все же в порядке. Как думаете она могла бы так поступить? Еще мы узнали, что яд был сделан из растения, что находится в самой далекой деревне. Вроде как на пике Цветочных долей. Что скажете? 

- Думаю да. В последнее время она была сама не своя. Да и после ссоры хуже стало... Цветочных долей? Это же очень далеко. Не хотелось бы на нее так думать, но возможно могла так поступить... - Наставник прикрыл рот рукой и чуть отвернулся, такое было довольно сложно принять. Ведь, по недавным сведениям, эти двое были близки. 

- Вот как. Мы проверим эту информацию. Скажите, как ее зовут и ее должность. Мы ещё с ней переговорим. 

- Лю Юэ, командир взвода. Думаю, вы о ней могли слышать. - Бао чуть прокашлялся и обратно лег. Видок у него был конечно... Тот еще. 

Чиновник кивнул и встал, начиная отряхиваться. Решил больше не допрашивать и дальше действовать самому. Только поблагодарил за диалог и ушел вместе с помощником, в последний раз окидывая взглядом допрашиваемого ранее. 

Все-таки в палате царил какой-то полумрак, несмотря на раскрытые шторы. На кровати лежал Наставник, бледный и слабый. Его грубое лицо избороздили морщины, а обычно яростные глаза теперь тусклы и безжизненны. Слышится хриплое дыхание старика, а в воздухе чувствуется запах лекарств и болезни. Господин Син надеялся, что тот быстро поправиться. А после скрылся. 

  Син и Хайли Чжан еще неделю пробыли в деревне, все улики сводились к Лю Юэ. Ее вина была чуть ли не на поверхности воды. Хотя рано ещё делать выводы. Перед тем как уехать, Шэнь Цу пригласила их на чай. Они довольно часто к ней заходили, точнее быть - Хайли Чжан. Он так сильно привязался к детям и игрался с ними. Хотя никогда не признавался, что ему это очень нравится. Разные придумывал отговорки и предлоги, только бы их увидеть. Конечно же Син переживал за помощника, ведь привязываться нельзя. Такова их работа... Но что он мог сделать? Только дать ему время побыть чуть-чуть счастливым, забывая о проблемах.

- Мадам, Шэнь. Мы рады в последний раз зайти к вам. Но надеюсь, что ещё свидимся. - Тот одобрительно покачал головой, смотря как уже помощник играет с детьми и принялся есть торт, что был сготовлен руками этой золотой девицы. 

- Я не могла не пригласить. Ваш Хайли Джан и в правду очень нежен с моими детьми. Мне хотелось еще раз на это посмотреть. - Девушка согласилась со словами Чиновника. Она каждый раз радовалась, что к ней приходят. Особенно дети не чувствовали себя одиноко.

В гостиной небольшого домика царит уютная атмосфера. Огонь в камине бросает теплые блики на лица присутствующих. Чиновник, одетый в дорогой костюм, сидит и пьет чай с мамой детей. Его помощник, обычно суровой и угрюмой на вид, в данный момент играет с малышами и явно получает от этого удовольствие. Они смеются и шутят, словно старые друзья. За окном видна золотая осень, тихая и спокойная. В такие моменты он был похож на доброго пса, что развлекал детей. Совершенно не стесняясь.

   Наверное, это станет одним из самых теплых и лучших воспоминаний господина Син Уна. Он был по истине счастлив, когда мог хотя б на день забыть о проблемах и делах, просто быть самым обычным человеком.  Так и прошел весь день, в тепле и радости. Самым ранним утром уже были готовы лошади, оставалось только сесть внутрь кареты и уехать в Окружные долины. Господин Син гладил лошадей и в последний раз окинул взглядом полюбившиеся ему место.

Солнце только-только вставало, но его было плохо видно, словно пятно на небе из-за тумана. Опавшие листья блестели и переливались красками, недавний мелкий дождь освежил воздух. Сам туман лег на деревья и землю словно нежное покрывало. Лучи светила еле пробивались, озаряя саму деревню и лошадей. Наконец Чиновник дал сладкого сахарку своим помощникам, что будут везти в даль.

- Син, нам пора ехать. Мы должны успеть до заката. Мы еще явно вернёмся, не успеешь соскучиться. - Джан осторожно положил руку на плечо товарища, легко улыбаясь. А после первым сел в карету ожидая его, придерживая дверцу.  

А? Да... Просто сегодня вид очень красивый. Даже уж слишком необычен, ты не думал о том, что люди для нас часть истории, а мы для них вся жизнь? 

Как-то грустно произнес Чиновник, похлопывая одну лошадь по загривку, а после наконец сел рядом, и они отправились в Окружные долины.  По пути они обсуждали эту тему, вплоть до пункта назначения, пока не уснули. На пункте проверки остановились, к карете подошёл проверяющий и заглянул внутрь, не понимая почему молчат и не предъявляют жетоны. И сразу же картина маслом: Чиновник спит на плече своего помощника, пока тот через сон придерживает его. Проверяющему даже как-то не хотелось их будить... Но работа - есть работа, ему нужны их жетоны. 

- Кхм! Господин Син и господин Джан, вы прибыли в Окружные длины и мне нужны ваши жетоны. - Сразу же громко произнес проверяющий, чтоб уж точно разбудить. 

Оба вскочили со страха и явно перепугались. Однако быстро поняли, где они, сразу же протягивая именные жетоны. Проверка не заняла много времени, проверяющий отдал все и пожелал хорошего пребывания в городе. После карета двинулась вперед и открылись огромные ворота с энергетическим барьером. Стоило заехать как взору упал огромный военный город. Окруженный серой каменной стеной, которая возвышается над разрушенными зданиями, некогда величественными, но сейчас напоминающими лишь призраки былого величия. Белоснежный снежный покров покрывает землю, местами тронутый розоватым отливом. Воздух наполнен отчаянием и безысходностью, звенящей болью в каждом уголке. Все здесь дышит войной. Даже люди грелись у костров, прижимаясь к друг другу, хоть и были одеты в венные одежды. Дома поникли, словно измученные люди, окна выбиты, стены покосились. На улицах почти пусто, лишь редкие прохожие с потухшими взглядами пробегают мимо, побыстрее к костру. В воздухе чувствуется тоска, отчаяние и запах гнили. Лица людей серые и усталые, словно жизнь высосала из них все соки. Даже зимняя сказка превращается в ночной кошмар. Настоящий кошмар, что объединял этих несчастных. Хоть сейчас была поздняя осень, но тут был снег и холод.



- Какого... Что за херня!? - Сразу же выругался Чиновник. Где новые дома, хорошо подготовленные венные-заклинатели, дух сражений и просто величественный город?

Да какого черта тут происходит? Это ужасно испугало Син Уна и Хайли Джанна, что тот беспорядочно бегал глазами. Быть не может, что тут всех бросили. После Син резко побежал к воротам, что закрывались прям перед его глазами. Не успев добежать, как споткнулся и упал, однако резко встал и побежал дальше, матерясь в слух. Стоило добежать, как ворота закрылись навсегда.

- Уроды! Откройте ворота! - Начал орать Чиновник, начиная бить кулаками по проклятым воротам. После ослаб и оглянулся, замечая, как на него смотрят жители. А после опустили взгляд и разошлись.

К этому моменту помощник подошел к Сину и тяжело вздохнул, понимая, что они в ловушке. А на самом деле их обвели вокруг пальца.

- Син... Нам нужны силы, прибереги их. Мы застряли, но я кое кого привел. 

Из-за спины Джао вышла высокая девушка, в явно дорогой одежде командующего. Ее зеленые и ядовитые глаза смотрели на Чиновника с каким-то осуждением за поведение. Но после тяжело вздохнула, начиная говорить:

- Мне жаль, что и вас провели. От сюда два выхода. Первый - воевать и отдать там жизнь, второй - быть убитым за непослушание. В лучим случае вы умрете от Сонного духа. 

Син поднял голову на незнакомку и разу же узнал ее. Это же та самая подруга Шэнь Цу на фотографии! Почему от сюда совсем не было выхода и что еще за Сонный дух? Было слишком много вопросов. Все трое решили, что стоит найти укромное место и поговорить. И вот уже эта троица сидела за столом при свете свечи. 

- И так... Вы ведь Мяо Цу? Я Син Ун, а рядом со мной Хайли Джан. Расскажите пожалуйста обо всем. - Чиновник потер переносицу и тяжело вздохнул, смотря на свою ладонь, а потом сжимая ее. 

- Да я Мяо Цу.  Что ж, наверное, стоит начать с того, что вас обдурил тот старикан. Идет уже 4 весна, как он всех неугодных отправляет сюда. Вас не смутило то, что все жители деревни исключительно хорошо отзываются? И не нашлось ни одного, кто бы его ни любил.  - Мяо разу же достала трубку и закурила, чуть откидываясь спиной назад. После прикрыла лаза, с каким-то легким смехом. Словно бы так и читалось в смехе - “Наивные дурачки”. 

- То есть мы не первые не последние кто так попался? Ну... У него хорошая репутация, столько вклада, и мы не особо придали значения. Неугодные — это какие люди? 

- Конечно, уже столько Чиновников сюда отправили - уже сдохли. Неугодные: те, кто имеет свое слово, женщины, что не хотят быть кусками мяса, да и просто те, кто не хотят его видеть, особенно он не любил однополые браки и связь. Ему нужны были рабы, всех подмял под себя, старый козел. Заставлял женщин ему прислуживать, даже тех, кто был в узах брака. - Сразу же ударила кулаком по столу и выдохнула едкий дым. 

- Вот почему я видел странную ауру около него. Значит мои догадки были правильными, его хотели убить из-за мести. Не подскажите кто такая Лю Юэ? - Сину даже как-то тошно стало, что он так уважал этого человека. 

- А. Этот ебырь вам старую легенду о Лю Юэ рассказал? Это я. Он всем говорит одно, чтоб сюда отправить. - Мяо Цу даже как-то стало жалко этих двоих.

После она поведала о проблемах в деревне и что творил этот Чжэн Бо. Он имел совесть просить у отцов маленьких дочерей себе в ложе, слишком уж любил невинных. А чтоб не имел подозрений отправлял отцов сюда на убой. У Сина кипела кровь от сказанного и злости, а Джан уже был готов взорваться от наглости этого старого урода. Так они и просидели до самой ночи обсуждая как им выбраться и наказать Бо. 

- А и еще. Я упоминала про Сонного духа. Этот дух свирепый, ранга S, собранный из душ не упокоенных отцов.  Его все опасаются, однако может убить за милую душу, хотя жителей защищает.  

- Вот как, будем знать. А и еще, тут вам передавали от Шэнь Цу. А нам пора, завтра все обсудим. - Син передал конверт и ушел с помощником в комнату спать. 



- Да, конечно. Мне от Шэнь! Ох... - Сразу же начала открывать и вытащила бумагу, что вкусно пахла духами, а внутри лежал засушенный цветок.  Мяо Цу прижала к себе и прикрыла глаза, вдыхая этот чудесный запах. После решила прочитать и вот что там было написано: 

“ Дорогая, Мяо Цу.

Я так скучаю по тебе и твоему присутствию дома. Наши дети каждый день скучают, но Чиновник, что приехал, и его помощник - помогают мне и дети выглядят счастливыми. Каждую ночь вспоминаю твой образ. Я не получала давно твоих ответов, однако надеюсь, что все хорошо. Каждый божий день ставлю благовоние за твою жизнь. Кода-ни будь ты вернешься ко мне, и мы будем счастливы. Знай, что я жду тебя. Люблю тебя, пиши мне, прошу.

                              Твоя любимая Шэнь.”

Мяо Цу пока читала плакала и сжимала руку на своих одеждах. Она так скучала по своей жене. Их насильно разлучили в свое время, по этому она так страдает. Каждый раз она читала все письма, ощущая рядом воих детей и Шэнь Цу.