Солнце начало садиться после десяти вечера. К тому моменту, когда небо окрасилось в розовый цвет, и на облака упали темно-синие тени, команда в полевом лагере уже напилась и наслаждалась жареными сосисками и мясом с пивом. Даже из соседнего лагеря через забор со всех сторон доносились вкусные ароматы – до поздней ночи где-то что-то жарилось.

Когда Ёхан вышел из комнаты после душа, Тристан, похоже, уже ушёл на тренировку. Взяв одну из бутылок пива, стоявших рядом с грилем, Ёхан сел на нейлоновый походный стул.

Приехать во Францию, где вино дешевле воды, и пить пиво, привезенное из Германии? Более того, пиво оставалили на какое-то время при комнатной температуре, и оно стало немного теплым. И все же, сделав глоток, Ёхан почувствовал, как горьковатый и освежающий вкус лагера немного снял тяжесть усталости. Ёхан встряхнул ладонью подсохшие волосы и положил ноги на шезлонг, как он делал это дома.

Простое кресло для отдыха оказалось удобнее, чем выглядело. Это кресло было выбрано командой после тщательного анализа, чтобы механики могли хоть на мгновение присесть, закрыть глаза и восстановить концентрацию во время гонки, требовавший от них не спать всю ночь. Они делали это, чтобы избежать катастрофы, когда механик устает и недостаточно сильно затягивает гайки на колесах или проливает топливо на асфальт во время гонки, которую невозможно остановить.

Было бы здорово, если бы можно было сидеть на таких стульях и на пит-уолле. Ёхану, которому приходилось бодрствовать, пока работала машина, приходилось сидеть на пит-уолле* на табуретке 24 часа подряд, и это была самая болезненная вещь, которую ему когда-либо приходилось переживать. Ёхан растёр ладонями сонное лицо, возрождая, казалось, позабытые ощущения.

[Пит-уолл (англ. pit wall)— стена или ограждение, отделяющее пит-лейн от гоночной трассы.]

— Почему ты такой полудохлый? Гонка еще даже не началась.

Веселый голос застал Ёхана врасплох. Он открыл глаза, чувствуя головную боль. Фактически, большая рука просто схватила Ёхана за плечо и трясла его.

Ёхан сильно нахмурился. Это была Йоанна, гоночная инженерка команды под номером 84.

Её длинные волосы до плеч были завязаны в тугой узел, и она была одета в спортивную одежду. Йоанне, которая просыпалась рано утром и не пропускала ни дня тренировок даже в командировках, было далеко за 40 лет, но она имела телосложение лучше и была здоровее, чем Ёхан.

— Алкоголь мешает сну и делает тебя более уставшим. Попробуй, вместо этого заняться спортом по вечерам. Тогда ты почувствуешь себя намного бодрее.

— Я занимаюсь.

Йоанна покачала головой, глядя на Ёхана, который сидел и не двигался, лишь вяло протестуя. Внешне она была похожа на докторшу Джейн Гудолл*, но за работой становилась настоящей Ларой Крофт. Если бы это был III век, такие люди как она пошли бы на войну с копьями в руках, внося достойный вклад в общее дело. Эта энергичная женщина, типичная выпускница элитного университета, всегда вызывала у Ёхана чувство дискомфорта.

[п/п Джейн Гудолл — британская приматологиня, этологиня и антропологиня, посолка мира ООН, почётная участница Совета будущего мира.]

Йоанна нахмурилась и махнула рукой в ​​сторону дыма, надуваемого от решётки ветром.

— Едва мы разбиваем лагерь, все сразу набрасываются на мясо, особенно на барбекю… Но это не настоящая энергия. Вот почему в выходные ты устаешь и постоянно дремлешь.

Приоткрыв рот, Ёхан вяло слушал, историю, которую он слышал уже не первый раз. Однако, Йоанна снова тряхнула Ёхана за плечо. Она помахала ему рукой на прощание и легкими шагами пошла прочь. Удаляющаяся мускулистая спина выглядела так, будто могла выдержать не только 24 часа, но и два дня гонок. Йоанна словно была рождена для этой гонки. И тот факт, что женщина с отличным телосложением от природы, безупречным самоконтролем и высоким интеллектом оказалась не на его стороне, был худшим, что можно было ожидать в команде.

— Одержимая спортсменка… Вот кто должен сдавать допинг-тесты, а не спортсмены.

Механистки позади него, должно быть, услышали это и захихикали. Ёхан вытянул шею, чтобы посмотреть на них через спинку стула. Возле гриля стояли две механистки, каждая держала в одной руке щипцы, а в другой бутылку пива.

Суви и Ханза. Возможно, потому что они были единственными женщинами-механистками в их команде, они всегда были вместе. Обе работали в команде дольше, чем Ёхан, и были ближе всего к тому образу механика, который можно представить: любили склеивать, создавать и разжигать огонь.

— Я не шучу, я действительно собираюсь заниматься этим только этот год, а затем сменю работу, — проворчал Ёхан.

— Сколько раз ты уже говорил это? Куда ты собираешься уйти? – улыбнулась в ответ Ханза.

Она использовала свое гоночное снаряжение и огнестойкие перчатки, чтобы размешать древесный уголь. Оставшееся в бутылке пиво она выпила за один присест, сделав несколько глотков. Её густые заплетенные в дреды волосы заструиться по крепким плечам. Её тело, обхваченное футболкой, выглядело крепким, но особенно выделялись мышцы рук — от плеч до запястий. Они выглядели так, будто Ханза легко могла поднять Ёхана над землёй.

Ёхан удивленно поднял глаза, когда к нему на колени упал пакет с багетом. Суви, с длинными светлыми волосами, струящимися, словно водопад, стояла над Ёханом, держа в руках длинный нож, который выглядел так, будто мог отрезать человеку голову.

— Нарежь немного.

Суви резко протянула ему нож. Как только Ёхан спокойно принял его, Суви быстро задвигала своими длинными ногами и снова подошла к грилю. Её плавно двигающиеся длинные ноги напоминали чарующие движения трипода, пришедшего убивать людей, как иногда показывали в фильмах. Её неэмоциональное лицо с неподвижными ледяными глазами напоминало Мону Лизу из-за тонких бровей, но Суви не была из тех, кто часто улыбался.

Ёхан положил багет на колени и стал его резать, ворча себе под нос.

— Сейчас, если ты хочешь получить повышение или сменить работу, единственное место, куда можно пойти, — это Формула-1, и там почти нет вакансий. В гонках участвуют только двадцать две машины, и из двадцати двух гоночных инженеров, ни один не увольняется. Они работают всего два часа и получают зарплату в два раза больше моей.

Ёхан закончил свою речь, отломив ломоть хлеба и положив его в рот. Ханза, занятая грилем, вдруг будто вспомнила что-то и переспросила:

— Там всего двадцать две машины?

— Всё так, но обслуживающего персонала на одну машину приходится больше, чем здесь. Наверное, стоит сменить работу на механика, — ответил Ёхан.

При этих словах Суви, слушавшая разговор неподалеку, открыла бутылку пива и издала странный фыркающий звук. Это был печальный вздох.

— Тут 60 машин, и хоть бы кто был симпатичный. Лагерь с жёлтым флагом по другую сторону нашего забора — это американская команда, но, когда я заглянула к ним, всё, что увидела, — это беременные мужики с пивными животами.

При этих словах Ханза перевернула мясо и громко рассмеялась. Как только в гриль потёк растопившийся жир, поднялся едкий дым. Суви продолжила:

— Говорят, во время Олимпийских игр спортсмены, размещающиеся по соседству, каждую ночь заняты поиском партнёра на один раз, но тут хотя на гонках и собирается много мужчин, все они выглядят, как задохлые студентики из инженерного.

— Студенты из итальянского инженерного колледжа, студенты из немецкого инженерного колледжа… — вторила ей Ханза.

— Много ли в Формуле-1 искушенных ребят?

— Более половины парней здесь британцы. Так что точного ответа нет.

«Уф!», — Суви издал вздох, будто её замучили ответы Ханзы, и сделала глоток пива.

— Британцы краснеют, как помидоры черри, и все они похожи на родственников принца Гарри.

Ёхан был согласен с её словами. Передавая Суви нарезанный и выложенный на тарелку багет, он спросил:

— Если не брать в расчет механиков и инженеров, что насчет водителей? Здесь 180 пилотов.

— А что, кто-то тебя заинтересовал, Ёхан?

Когда Ханза спросила об этом, Ёхан широко раскрыл глаза от удивления. Механистки уже давно знали, что Ёхан встречается с мужчинами. Однако, когда ему задали такой вопрос, никто не пришёл на ум. Более того, Ёхан не любил спортсменов. Ему нравились люди с более взыскательным вкусом и утонченными манерами, и с которыми он мог хорошо общаться. Спортсмены обычно не самые умные... Ёхан покачал головой.

— Я не очень люблю пилотов.

При этих словах Суви и Ханза перестали заниматься своими делами и одновременно посмотрели на Ёхана, крепко держа обеими руками горячие инструменты, покрытые сажей. Пока Ёхан думал, не совершил ли он где ошибку, Ханза заговорила первой:

— У этого парня проблемы со вкусом. Пилоты — самое интересное в этом захолустье.

— Думаю, что у него проблема с лобной долей, он слишком мало спим по ночам.

— Лобная доля… Имеет ли лобная доля отношение к эстетическому вкусу?

— Просто языковый центр сбился, поэтому он сейчас не может связно говорить.

— А, вижу, вижу.

Ёхан попытался возразить, но Ханза замахала щипцами, чтобы прервать его. Она не хотела слышать ответ. Эти двое продолжили свой разговор.

— На трассе, пока эти огромные мужики с беременными от пива животами, воняют потом и храпят, где попало, пилоты разгуливают, благоухая шампунем, словно какие-то лебеди.

— Они как ходячие ароматизаторы.

— Скажи. По крайней мере, благодаря им на рабочем месте становится немного свежее.

— В них содержание жира меньше 10% от общей массы.

— А их задницы размером с ладонь.

— Талия такая узкая, а двигатели — с двойным турбонаддувом.

Сказав это, они одновременно воскликнули и захихикали. Ханза ловко начала нарезать килограммовый кусок мяса, остывавший на тарелке уже некоторое время. Мясо было красным и сочным внутри, от него поднимался аппетитный пар.

Кладя мясо на тарелку, Суви сказала:

— Но наш новый пилот не такой уж стройный. Когда я устанавливала сиденье, я заметила, что его талия и бедра довольно крепко сложены.

Ёхан чуть не выплюнул пиво, которое подносил ко рту. Он сразу догадался, о ком речь.

— Тристан Шайдер?

Суви кивнула на слова Ханзы.

— Просто взглянув на его лицо, можно решить, что он кинозвезда. Не из всяких мелодрам, а из боевиков, типа как про Агента 007.

Ханза согласилась.

— Обычно у пилотов великолепное только тело, и во многих случаях то, что выше шеи выглядит лишь на 30%, но у него на все 100%.

Слова Суви напомнили Ёхану про Тристана, который недавно подошёл к нему и предложил донести сумку, и каким стройным он выглядел. Как модель, хотя на нём была только футболка. И его этот необычный взгляд. По какой-то причине Ёхану стало не по себе от его слишком красивого лица, приближающегося к нему, что мешало чувству комфорта. Было похоже на вторжение в личное пространство, хотя он, кажется, просто взглянул на Ёхана. Нахмурившись, он сказал:

— Женщинам реально нравится такой тип внешности?

— Кстати, он би.

В ответ на слова Суви Ёхан, жевавший мясо, все-таки выплюнул свое пиво. Неважно, сколько они говорили о том, что слышали, нельзя же обсуждать что-то настолько личное!

— Не перебарщиваешь ли ты с предположениями? Это же личная жизнь.

— Никаких предположений.

Суви равнодушно жевала мясо. Она небрежно ответила Ёхану, у которого от удивления раскрылись глаза.

— Я видела его днём ​​в приложении для знакомств. Он указал, что он би.

Приложение для знакомств. В современности было легко узнать, натурал ли кто-то или гей, и хочет ли он переспать с тобой. Итак, он би. Словно пораженный молнией, Ёхан ещё шире открыл глаза от чрезмерно откровенной информации о человеке, с которым он даже толком не говорил.

— Ты видела его в приложении для знакомств. Ты смахнула вправо?

На внезапно заинтересованный вопрос Ганзы Суви спокойно ответил: «Нет».

— Я отфутболила его анкету. Не хочу связываться ни с кем из команды.

Разочарованная Ханза покачала головой. Тем временем Ёхан был полностью поглощён информацией, которую только что услышал.

Тристан Шайдер тоже встречался с парнями?