— Я не верю, что говорю это тебе, но ты же в курсе, что, чтобы позвонить, нужно нажать на номер? — смешливо донеслось до Лютика из-за спины девичьим голосом.

Юлиан обернулся и показал язык, выглядывающей из окошка на кухню Цири.

— Юная леди, это просто неприлично заглядывать через плечо в чужой телефон! — возмущенно сказал он, но тут же не выдержал и расплылся в улыбке.

Невозможно злиться, когда та самая бойкая девчушка вернулась! И пусть Геральт уже начинает ворчать, что Юлиан чрезмерно потакает Цири, в конце концов, Лютик слишком счастлив, что все вернулась на круги своя.

— А ты разве не должна быть в школе, разбойница? — с улыбкой уточнил он.

— А с каких пор я разбойница, а не принцесса?

— Одно совершенно точно не исключает другое. — со знанием дела кивнул Лютик.

Цири спрыгнула с подножки и выбежала из двери кухни в общий зал.

— Уже ухожу в школу. А ты чего так рано встал? Обычно вы с Геральтом просыпаетесь когда я уже прихожу.

Юлиан тяжело вздохнул. Он встал пораньше как раз потому что собирался позвонить Присцилле в относительном одиночестве.

— Мне… нужно кое-что сделать. — неопределенно ответил он.

— Это связано с номерном, который ты не можешь набрать?

Лютик усмехнулся.

— Весьма проницательно, но… иногда это и правда бывает тяжело. Даже просто позвонить.

Цири приостановилась у выхода и обернулась.

— Это кто-то важный?

— Да.

— Тогда не нужно много думать. А то так и не решишься. — сказала она и шагнула на выход. — До вечера!

— До вечера! Удачи в школе! — почти рефлекторно выкрикнул Лютик, все еще не сводя глаз с телефона.

Вчера был месяц, как он впервые выступил в этом баре.

Вчера Геральт сказал, что когда вернется Койон через неделю, нужно будет заняться установкой сцены, а может и ремонтом зала, чтобы все поместилось более гармонично. А Юлиан попросил еще помочь ему установить в комнату трюмо и подставки под инструменты. Он уже неделю думает как лучше это сделать, где, сколько это будет стоить.

Вчера Лютик наконец-то осознал, что вот такая у него теперь жизнь. Здесь. С Геральтом и музыкой и Цири и… И наверное, уже можно подумать и о себе? О своем будущем? Можно?

Юлиан прикусил губу, задержал дыхание, словно собрался нырнуть в воду и нажал на звонок. Каждый протяжный гудок заставлял вздрагивать, будто по и без того напряженным нервам били током.

— Слушаю? — прервал череду монотонных звуков женский голос.

— Присцилла?

— Боги! Лютик! Как ты, родной? Сейчас, подожди, я отойду. — сказала она, перебивая общий гул голосов на фоне.

— Я не помешаю? — взволнованно уточнил Юлиан.

— Нет, ну что ты! — тут же отмахнулась женщина. — Я сейчас как раз отдыхаю, у Горди какие-то встречи сегодня, а я так, стараюсь особенно не привлекать внимание.

— Ты не можешь не привлекать внимание! — возмутился Лютик. — Ты по своей природе совершенно ослепительна!

— Льстец, как всегда. — фыркнула девушка. — Ну? — требовательно протянула она.

— Что? — Юлиан не мог сдержать улыбки, сердце заходилось в ритме какого-то аргентинского танца.

— Ты же не просто так звонишь? Милый, не томи! Хочу всё знать! Новости же хорошие?

— Самые лучшие! — не выдержал Лютик, и плотину эмоций прорвало.

Он засмеялся, принимаясь в красках описывать, как потрясающе изменилась его жизнь. В груди с каждым вибрирующим биением сердца разливалось тепло, все его тело трясло, от чего дрожал и голос, а мимические мышцы свело в судорожной улыбке почти до боли.

— Боже, я вообще уже не знаю что несу! — постарался подытожить Юлиан понимая, что принялся по второму кругу описывать Геральта и бар и всё остальное.

— Нет-нет! Только не останавливайся! Я так рада слышать тебя живым! — засмеялась Присцилла.

Юлиан тяжело выдохнул переводя дыхание.

— Да… — к горлу подкатил ком. — Я скучал. — искренне сказал он.

— Я так думаю не только по мне. — со смешком прокомментировала она. — Ладно, Лютик, я рада тебя слышать. Не теряйся больше! Обязательно созвонимся на днях!

Горло сдавило спазмом. Юлиан скомкано, но радостно попрощался с подругой и привалился к стойке стирая капли слез.

— Всё в порядке? — хриплый голос с лестницы.

Лютик обернулся улыбаясь.

— Да, я… просто… — он рвано выдохнул. — Просто нужно минуту…

Геральт нахмурился, но больше ни о чем не спрашивал, подходя ближе и обнимая.

— Спасибо. — искренне выдохнул Лютик, зарываясь в теплое плечо.

Они постояли несколько минут в тишине, пока Юлиан собирался с мыслями.

— Прости, — усмехнулся он. — Я тебя не разбудил?

Геральт посмотрел на него весьма выразительно.

— Я… звонил старой подруге. — обозначил Юлиан, крепко сжимая телефон. — И, всё хорошо. Знаешь, как будто, мы созванивались в последний раз не несколько лет, а несколько недель назад. Даже удивительно, я… — Лютик не успел придумать что говорить дальше, но Геральт почувствовав паузу в монологе наклонился и поцеловал.

Юлиан улыбнулся, а потом с силой умыл лицо ладонью, будто сбрасывая оцепенение от произошедшего.

— Еще не проснулся, чтобы говорить? — со смешком уточнил Лютик, нажимая пальцем на кончик носа Геральта, который мгновенно смешно нахмурился. — О, сразу видно — Грозный Охотник На Чудовищ! Пойдем, сделаю тебе кофе, чтобы спасти от этого несносного утра, которое посмело наступить так рано! — затараторил Юлиан, утягивая мужчину обратно наверх.

Лютик почти лениво, на автомате, готовился к вечернему выступлению, думая параллельно, что можно было бы как-нибудь разнообразить программу, или иногда устраивать открытый микрофон. Кажется, в их городе не так много мест, где можно было бы реализовать что-то подобное, наверное это может пользоваться спросом? А он мог бы на досуге заняться записью своих песен. Может даже просто любительски, сделать себе уголок, обклеить материалом с шумоподавлением, купить микрофон… Надо бы поговорить с Геральтом обо всем.

Впрочем, возможно, это всё его личные амбиции и стоит притормозить? В конце концов, он только месяц как снова начал выступать и, наверное, строить какие-то масштабные планы прямо сейчас это глупо. Все равно что связать только один носок и начинать продумывать онлайн магазин вязаных изделий, игрушек и сувениров. Но…

— О чем задумался, Лютик? — звонкий голос вырвал Юлиана из мыслей и он улыбнулся, пока без возможности увидеть Цири из-под яркого света, направленного в лицо.

— Привет, принцесса, — спускаясь, поздоровался Юлиан. — Да, вот, Геральт озадачил меня планом возможного ремонта и я думаю, что можно еще делать на сцене. Чтобы зря не простаивала. — вполне серьезно ответил он, но потом его лицо осветила привычная улыбка. — Как дела в школе?

Цири нахмурилась.

— В смысле? Разве ты не будешь на этой сцене выступать?

— В смысле, — протянул он, — жирно мне будет личную сцену. — хмыкнул Юлиан. — Тем более что можно реализовать это по-разному и… — он мотнул головой. — Так! Не юли, уж я-то знаю, как могут быть изворотливы женщины! Что-то случилось?

— Не. — отмахнулась Цири, чуть замявшись. — Всё нормально. Сейчас много кто на больничном, так что я даже успеваю нагнать с некоторыми преподавателями материал. Физрук сказал, что подумывает пихнуть меня на марафон, но, я не знаю, стоит ли.

— Что-то пока звучат только хорошие новости. — несколько преувеличенно прищурился Лютик.

Цири вздохнула.

— Наша учительница музыки уходит на пенсию, а ведь она так же ведет наш театральный кружок и вообще всякой самодеятельностью заведует. — тяжело вздохнула Цири. — Говорят теперь, пока не найдут кого-то на замену занятия отменят.

— О, мне так жаль, милая. — расстроенно протянул Юлиан, походя ближе и приобнимая за плечи.

— Что уже случилось? — послышался приглушенный голос Геральта с кухни.

Юлиан поджал губы и коротко помотал головой, чтобы тот не переживал.

— Она была хорошая, хоть и старая. — печально вздохнула Цири. — С ней весело. Только с ней нельзя было говорить о политике.

Лютик удивленно поднял брови.

— А зачем вам…? — начал было он, но из кухни вышел Геральт, перебивая его праздное любопытство.

— В чем дело?

— Ничего страшного, — тут же отмахнулся Лютик. — Но новости печальные, юным дарованиям негде постигать музыку и театральные искусства. Знаешь, когда я учился на последних курсах я был так рад практикам в школах и училищах! Это всегда очень интересно, хотя и утомительно. Работа с детьми и подростками это все-таки сложно, увлекательно и…

— Ты преподавал? — перебила его Цири.

Юлиан замялся.

— Совсем не долго и не много, только в качестве практики. Знаешь, был выбор между курсом по педагогике и хоровому пению, а я, понимаешь ли, ненавижу петь в хоре! Это как… — Лютик задумался, но в голову не шло ни одного достаточно приличного сравнения, чтобы привести его в пример в обществе юной девушки. — В общем, не моё.

— Тогда может ты попробуешь к нам? Блин, было бы так круто, если бы ты вел у нас музыку! И наш театральный кружок! — Цири тут же оживилась, смотря загоревшимися радостью глазами на парня.

Юлиан неловко улыбнулся.

— Я, знаешь, как-то не думал преподавать… — растерянно произнес он.

— Тебе бы пошло. — вдруг вклинился Геральт, стоя поодаль, и как-то мрачно вытирающий руки о полотенце.

Цири замерла, в ожидании ответа, но Юлиан только неловко улыбнулся. Он никогда и не думал попробовать преподавать музыку. Это вроде как предполагало, что он достиг пика своей карьеры, точнее НЕ достиг и потому ушел в учителя. Лютик вздохнул. С другой стороны, возможно это решит его проблему с тем, что он кажется немного завис в этом баре. Хотя «немного» - это не то слово, скорее уж «как муха в янтаре».

— Наверное, я могу попытаться. — неуверенно протянул он. — Но я точно не собираюсь бросать это место! Так что, надеюсь, у твоей школы не будет проблем с тем, что я работаю в баре.

Цири издала радостный вопль и почти подпрыгнула на месте, а потом побежала на второй этаж, на ходу пытаясь из сумки выудить телефон и зарядку.

— Сейчас всем напишу! Ребята из театрального так обрадуются! — приглушенно донеслось с лестницы.

Юлиан глубоко вздохнул и неловко шагнул с ноги на ногу.

— Ты же… не будешь против? — очень тихо уточнил он, смотря на задумчивого и какого-то отстранённого Геральта.

Мужчина внимательно посмотрел на него.

— Тебе действительно пойдет быть учителем. — мягко сказал он. — Ты ладишь с детьми. И вообще с людьми.

— Но?.. — чуть смелее протянул Лютик, чувствуя, что за фразой скрывается продолжение.

Геральт только отрицательно помотал головой. Не говорить же, что его затопил иррациональный страх того, что если Лютику будет где петь помимо бара, он обязательно бросит его и это место позади, следуя за мечтой о большем. Это глупо.

— Ты явно не в восторге, — выдохнул Юлиан, подходя ближе.

Геральт мгновенно обнял его, утыкаясь в плечо.

— Зато Цири на седьмом небе. — фыркнул недовольно мужчина.

Лютик усмехнулся.

— Эй, я, не факт, что пройду собеседование. Я совершенно только не самый благополучный элемент, вряд ли таких в учителя берут. Ну, чему я могу детей научить?

Геральт улыбнулся и оторвавшись от плеча, заглянул в синие глаза, пронизанные нервозностью.

— Любви к музыке. — уверенно ответил он, ласково припадая к губам.

По залу разнесся пронзительный свист.

— Эй, мальчики, включите кондей, а то как-то тут стало жарко! — задорно прикрикнул Ламберт.

Лютик повернулся к вошедшим, прекращая поцелуй как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эскель с ухмылкой размахивается и звонко шлепает мужчину по затылку.

— Ай, блять!

— Нет, тебе правда делать больше нечего? — пожурил его Эскель, потом кивнул застывшей парочке и прошел на кухню.

— В таком случае, наверное нужно поискать мои документы и… Позвонить туда? — все еще крайне не уверенно протянул Юлиан.

Геральт только ободряюще сжал плечо и чмокнул в висок.

— У тебя обязательно получится.

Юлиан неловко улыбнулся. В груди разливалось тепло, хоть и душило волнение.

— Ну, это в любом случае не сегодня, так что… — Лютик подмигнул Геральту и выкрутился из объятий, пританцовывая в сторону своего маленького, но самого уютного уголка во всем мире.

— Эх, устроить бы когда-нибудь вечер в стиле Нового Орлеана! — мечтательно вздохнул он. — Пригласить небольшую труппу джазовых музыкантов, сварить какой-нибудь суп гамбо и устроить вечер вуду и джаза!

Геральт удивленно смотрел на опьяненного перспективами Лютика.

— Не плохая идея. — хмыкнул он, направляясь к бару.

— Тебе нравится? — удивленно крикнул Юлиан.

— Лютик, мне нравится любая идея, которая так заставляет светиться твои глаза.

— Ух! Ёмае! Несите мне водку! Это звучит как тост! Наш братишка наконец дорос до бульварных романов! — выкрикнул Ламберт, присвистывая.

— Иди уже, горе луковое! — буркнул покрасневший до кончиков волос Юлиан.

Ламберт громогласно расхохотался, заворачивая на выход.

***

Лютик поджав губы слепо скользил глазами по кабинету, который возможно скоро будет его. Жизнь совершила еще один совершенно невозможный кульбит.

— Лютик! — звонко окликнул знакомый голос.

Юлиан растерянно обернулся. Из приоткрытой двери на него, сверкая любопытством, смотрели два знакомых зеленых глаза.

— Да, привет. — глухо от глубокой задумчивости отозвался он.

— Все в порядке?

— Да, кхгм, — он прокашлялся сгоняя отголоски неуверенности заставляющие голос дрожать. — Да, принцесса, все хорошо.

— Тебя не взяли? — попыталась угадать она.

— Нет, — удивленно кивнул Лютик. — Напротив, несмотря на то что мне кажется я сидел там как полный идиот ваша директриса хорошо ко мне отнеслась.

— Тогда… что?

Юлиан глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

— Не знаю. — усмехнулся он. — Как-то не верится в происходящее, наверное.

— Ненке вытрясла из тебя душу? Она это умеет. — усмехнулась Цири.

— Кто? — не понял Юлиан.

— Директриса Неннеке. — сказала она. — От нее все вечно как пришибленные выходят, хотя она почти и не кричит никогда, только ворчит что-то. Геральт рассказывал мне, что, когда он тут учился Ненке вечно пыталась им вправить мозги, но у нее это выходило с трудом.

Юлиан усмехнулся.

— Так она застала еще Геральта в учениках?

— Да. — кивнула Цири. — Правда, когда они учились она преподавала у них в интернате, а не здесь.

Лютик прикусил губу смотря как Цири по-хозяйски бросает вещи на первую парту и забирается на узкую фанеру столешницы, усаживаясь и болтая ногами в воздухе.

— Так, ты теперь наш учитель?

— Пока на испытательном сроке. — покачал головой Юлиан. — Мне дали несколько месяцев на адаптацию, и за это время будут регулярные открытые уроки, чтобы, цитирую «если что у вас, как у человека без опыта в практической педагогике была поддержка в лице друг учителей».

— Перевод: «чтобы эти дармоеды тебя не сожрали вместе с костями» — хихикнула Цири.

Лютик усмехнулся.

— Типа того. — выдохнул он, обнимая себя за плечи и приваливаясь бедром к учительскому столу. — Так что… мы набросали пробное расписание и я приступлю со следующей недели.

— Ты расстроен?

— Нет, милая, просто в шоке. — отмахнулся Юлиан, широко улыбаясь. — Никогда не думал что моя жизнь повернется так.

Цири молча огляделась.

— А когда у нас театральный кружок, и большой зал занят мы просто сгребаем все парты к стенам. — сказала она. — А еще…

Лютик рассеяно провел по клавишам пианино, несильно нажимая.

— Наверное надо будет проверить настройку инструментов. — задумчиво протянул он. — А еще подобрать что-то… знаешь… — он поджал губы. — А что вообще слушают твои одноклассники?

Цири пожала плечами, не обижаясь на резкую перемену темы. Лютик был явно не здесь.

— Какую-то хрень. — лаконично выдала она.

Юлиан искренне засмеялся.

— Понятно. Ну, значит стоит постараться привить немного вкуса и разнообразить кругозор, как думаешь?

— Уже строишь планы?

— Да, принцесса, кажется заклятье верховной жрицы этого храма науки меня наконец отпустило.

— А ты уже сказал Геральту?

— Нет, но знаешь? Давай скажем вместе!

Лютик повинуясь какому-то эмоциональному порыву протянул руку и девушка не колеблясь спрыгнула со стола, цепляя рюкзак, а потом схватилась за протянутую ладонь.

— В любом случае это будет круто! — уверенно заключила она.

Лютик усмехнулся выводя её из кабинета и растерянно, будто слишком осторожно вставляя ключ в замок и проворачивая. Замок устало щелкнул несколько раз, и Юлиан вынул небольшой, самый обычный металлический ключ, вздыхая.

— Уверен, так и будет, принцесса.