Глава 2 - Юнга Минус

    Прошло несколько лет. За это время братья-крысята подросли. Минус окончил обучение в морском колледже, а Снак стал подростком и поступил в среднюю школу. На старшем крысе была красная безрукавка и тёмно-синие брюки, а младший брат был одет в бирюзовую фуфайку с рыжей повязкой на лбу.

    Однажды, прогуливаясь по берегу, грызуны случайно подслушали разговор.

    — Трудно поверить, что у нас в команде появился достойный судовой повар! — сказал один голос.

    — Также у нас есть судовой врач и адмирал. — кто-то сказал ему. — Теперь осталось найти лишь юнгу. Мы должны торопиться — отплытие через десять минут.

    — Ты слышал это? — взволнованный Минус спросил младшего брата.

    — Конечно, слышал! — улыбнулся Снак. — Они отправляются навстречу морским приключениям.

    — Вот здорово! — закричал старший брат и побежал.

    — Минус, куда же ты? Вернись! — крикнул ему вслед Снак.

    — На корабль, который скоро отплывёт! — молодой крыс вернулся к нему.

    — Ты уверен, что поплывёшь с этими ребятами?

    — Ну, конечно! У меня есть находчивость и быстрота — это раз! Я окончил морской колледж — это два! И потом это мечта всей моей жизни! Вот так-то!

    Рассмотрев свое отражение в воде, Минус привел себя в порядок и направился к трапу корабля, демонстрируя свои зубы. Снак не сводил глаз с брата, прячась за фонарным столбом.

    — Ты чего тут стоишь? — кто-то спросил крысёнка-подростка.

    Снак оглянулся и увидел альбатроса Чака.

    — За кем-то шпионишь? — пернатый подошёл к грызуну.

    — Я слежу за моим старшим братом. — объяснил Снак. — Он хочет, чтобы его приняли в экипаж корабля, но не уверен в этом.

    Приятели наблюдали за Минусом, который поднимался по трапу и пел «Экипаж — одна семья».

    — Ты посмотри-ка! — Чак нахмурил брови. — Ишь ты что придумал — примут его в экипаж! Ну уж нет!

    — Я вижу, что он уже поднялся на борт. Сейчас узнаем, примут ли его в команду. — доложил крысёнок.

    Долго ждать не пришлось — крыса выкинули с корабля, и он упал на причал. Снак и альбатрос подбежали к нему.

    — Тебе больно? Ушибся? — спросил младший брат Минуса.

    — Доигрался со своими мечтами о путешествиях? — Чак скорчил рожу.

    — Не смей каркать! — Минус встал, отряхивая пыль, и оскалил зубы. — Я должен показать себя получше. Одной гордой походки и морской песни мало.

    — И что ты хочешь им показать? — младший крыс почесал голову.

    Брат ничего не ответил. Он повернулся к ним спиной и снова пошёл к трапу. Подойдя поближе, он заметил, что капитан и боцман разговаривают. Они так увлеклись, что ничего не замечали вокруг.

    — Это мне даёт шанс пробраться на судно. — Минус взволнованно вильнул хвостом.

    Тут крыс увидел двух каланов, которые занимались погрузкой ящиков на корабль. Увидев один ящик, Минус хихикнул и залез в него. Каланы взяли ящик и занесли его на борт судна. Когда грузчики ушли, грызун вылез из укрытия.

    Снак и Чак неотрывно смотрели на корабль и думали о крысе. Как только Минус появился на палубе, младшего брата охватило странное чувство.

    — Ты уверен, что справишься? — крыс-подросток спросил молодого крыса. — Так трудно… отпустить моего брата.

    — Что ты говоришь, Снак! — Минус пытался успокоить его. — Я всегда буду тебя помнить. До свиданья, братишка!

    — До свиданья, брат! — Снак вытер слезу с глаза.

    Когда корабль скрылся за горизонтом, крыс повернул голову к альбатросу.

    — Он будет прекрасным юнгой! — Чак положил крыло на плечо Снака. — А тебе пора возвращаться домой. До свиданья, будущий мореплаватель!

    — Что ж, до свиданья, Чак! — сказал крыс улетающей птице и пошёл домой. Он шёл, и лёгкий ветерок дул ему навстречу.

    — Кто знает, какие испытания ждут моего брата в пути. — тихо вздохнул Снак. — Он определенно заслуживает лучшего. Когда-нибудь я стану таким же, как он.

    Крысёнок сел на скамейку и начал смотреть закат.

    — Как же это красиво! — шепнул Снак. — Пожалуй, я погоняю по волнам. Это отвлечёт меня от грустных мыслей. А что насчёт серфинга в ночное время? Звучит интересно! Просто восхитительно!

    Когда на небо взошёл серп луны, крыс взял доску и поплыл по морю, исполняя крутые трюки. При этом он пел «Синюю вечность».