Утро у каждой из подруг началось в половину восьмого. Причиной этого стали: шум с кухни, усиленный в два-три раза и резкий запах кошачьего корма. 

“Похоже, поспать мне сегодня не дадут.” — подумала Рита, выпутываясь из одеяла. Поёжившись от царившей в комнате прохлады, девушка встала с кровати, потянувшись.

Дремавший на подоконнике Хироки, потянувшись, внезапно выпучил глаза и бросился прочь из комнаты под непонимающий взгляд хозяйки. 

Посмотрев несколько секунд, Рита отправилась в ванную, где ситуация повторилась, только уже с Рыжим.

— Да что с вами сегодня? — шепотом спросила Рита, начиная умываться. 

Через полчаса в общую беседу подруг пришло сообщение: 

Маша: Этим утром, коты начали вести себя ещё более странно…

Лана: Мой кот спрятался под кровать, я пыталась его вытащить, то он шипит и не дает себя вытащить. 

Маша: Рита, твои как? 

Прочитав сообщения, Рита поняла, что не только у неё утро началось со странностей. 

На протяжении всего дня коты сторонились своих хозяек, стоило им подойти, они начинали шипеть и выпускать когти, чего раньше за ними не наблюдалось.

Помимо этого, подруги заметили, что звуки и запахи стали в разы сильнее. Все эти открытия пугали и вызывали множество вопросов, на которые получить ответ в данный момент было невозможно. 

Решив отвлечься от всего этого, Маша предложила устроить ночёвку. Раз уж у них “каникулы”, то это прекрасная возможность не только как следует отдохнуть, но и разобраться с происходящими вокруг них странностями. 

К счастью, брат Риты уехал к родственникам, а мама ушла гулять. Девушки были предоставлены сами себе. 

Посмотрев несколько видео на Ютубе, посмеявшись над героями мультфильмов детства, подруги решили прогуляться до ближайшей детской площадки. Их совершенно не волновало то, что часы показывали довольно позднее время, на улице уже было очень темно.

Придя на площадку, Маша и Рита заняли качели, а Лана встала рядом. Казалось, что темы для разговора были исчерпаны, пока Рита не вспомнила ситуацию, которая на днях произошла с её младшим братом. Площадку озарил звонкий смех студенток. 

Ближе к концу рассказа, из-за облаков выглянула полная луна, немного прогнав тьму и привлекая внимание девушек. 

Внезапно, у каждой из подруг создалось ощущение, что тело чем-то обожгло. 

Соскочив с качелей, тяжело дыша, Маша и Рита посмотрели на не менее перепуганную происходящим Лану. Никто не понимал, что происходит. Спустя пять минут жар отступил. Девушки облегченно выдохнули. Но это облегчение длилось недолго. 

Через несколько минут тело вновь начало гореть, но уже намного сильнее. Словно их окунули в вулкан с поднимающейся каждую секунду лавой, заставив осесть на холодную землю и упереться руками о холодное покрытие детской площадки. Было настолько плохо, что никто из подруг не заметил, как ладони начали расширяться, пальцы становились длиннее. Ногти постепенно превращались в самые настоящие когти. Суставы трещали и ходили ходуном, увеличиваясь в размерах. Грудная клетка с хрустом раздалась в стороны. 

Над площадкой раздался звериный рык. 

Когда всё закончилось, подруги, приходя в себя, медленно поднялись с хрустом распрямив спины и расправив плечи. Посмотрев, друг на дружку, они застыли. В глазах каждой отражались испуг и непонимание в происходящей ситуации.

Как только паника отступила, девушки заметили, что помимо полузвериного обличья, у них изменилась внешность.

Русый цвет волос Ланы изменился на белый, становясь ближе к концам черными; глаза стали серо-голубого оттенка. 

Рыжий цвет волос Риты сменился на золотистый; цвет глаз сменился на янтарный. 

У Маши, казалось, ничего не поменялось, однако, если присмотреться, то можно было заменить, что светлые пряди исчезли, сам цвет волос стал черным, как воронье крыло. Карий цвет глаз сменился на золотисто-янтарный. 

Осмотрев друг друга по нескольку раз, девушки пришли к одному выводу: 

Ни при каких обстоятельствах, никому не говорить о произошедшем. 

— И что мы будем делать? — спросила Маша. Из-за появившихся клыков было немного сложно говорить, но Рита и Лана её поняли. 

— Не знаю, но при нынешних обстоятельствах, нам придётся гулять до самого утра. — ответила Лана, посмотрев на сияющую в небе луну. 

Возвращаться домой было довольно опасно, потому что мама Риты могла вернуться в любой момент. Объяснять ей происходящее (учитывая, что подруги сами еще не до конца разобрались) было бы довольно сложно. 

Ходить по улицам в таком виде тоже не самый лучший вариант, но иного выхода у них попросту не было. 

Пока Лана размышляла над тем, как им стоит поступить, Рита и маша рванули наперегонки в сторону дороги. 

— Как прикольно! — крикнула Воронцова, одновременно с Ритой, прыгнув на ближайшее дерево с крепкими ветками. Через несколько секунд недооборотень упала вниз. Рита засмеялась, едва не упав вслед за подругой. 

— Не смешно. Это достаточно неприятно. — фыркнула Маша, отряхиваясь. 

Наблюдая за подругами издалека, Лана тяжело вздохнул. Ситуация серьезная, а они дурачатся, словно дети малые. Удивительно, как только они никого не разбудили. 

Через некоторое время маша и Рита побежали в сторону центра города., стараясь держаться в темноте. Лане ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Оставлять их одних было небезопасно. 

Спустя пятнадцать минут, подруги оказались в центре Кронштадта — Якорной площади. 

После небольшой передышки, Рита с Машей побежали играть в догонялки на деревьях. 

Лана подобного рвения не одобряла, понимая, что подобными действиями, они могут привлечь к себе ненужное внимание. 

Пока Лана и Маша бесились, Лана смотрела по сторонам, следя, чтобы на площади не появилось лишних зрителей. К тому же, ее одолевало плохое предчувствие. 

— Добрый вечер. — раздался позади нее незнакомый голос.

Резко развернувшись, Лана увидела львицу. 

— Кто ты?! — рыкнула Лана, оскалившись, готовясь защищаться в случае нападения. 

— Мое имя Тея. — представилась незнакомка, почтительно склонив голову, вызвав у Ланы недоумение. — Рада познакомиться с тобой наследница Парда Ирбисов. 

— Наследница? О чём ты? — задала вопрос Лана, будучи сбитой с толку. Заметив, что её собеседница не настроена враждебно и нападать не собирается, девушка немного расслабилась, но бдительности не ослабила. Кто знает, что у Теи в голове и какие цели она преследует, ведя с ней разговор. 

Тея не успела и рта раскрыть, чтобы ответить на вопрос Ланы. Рядом с Федоровой, грозно рыча, появились Рита и Маша. 

— Смотрю, тут все трое наследниц собрались. — произнесла Тея, после чего развернулась, не сказав больше ни слова, и ушла. 

Как только львица скрылась с поля зрения, Маша и Рита развернулись к Лане. 

— Кто это?! что она тебе сказала?! — хором спросили они. 

— Я сама не поняла. — ответила Лана, все еще пребывая в растерянности. 

Понимая, что пора уходить, подруги побежали в сторону дома Риты, надеясь, что по дороге они больше ни с кем не столкнуться. 

***

Тея зашла в один из темных переулков и обратилась в человека. Золотистые волосы плавно легли на плечи девушки. Синие, как ночное небо, глаза смотрели в непроглядную темноту перед собой. 

— Не ожидала увидеть тут тебя, Валентин. — произнесла девушка, обращаясь к стоящему в темноте человеку. 

— Доброй ночи, Тея. — поздоровался с девушкой Валентин, выходя на свет. — Не думал, что смогу пересечься с заместителем главы Парда Львов. — мужчина слегка улыбнулся. 

Представители пардов обменялись кивками, показывая уважение друг к другу. 

— Взаимно. — ответила Тея, слегка поежившись от прохлады. — Ты наверняка следил за мной и видел мою встречу с Наследницами. Что-то можешь про них сказать? — поинтересовалась девушка. 

— Пока сложно давать им какую-либо характеристику, но уже сейчас понятно, что их дружбой и преданностью друг к другу, может воспользоваться враг. — ответил Валентин, чуть нахмурившись. 

— Посмотрим. Он ещё ничего не заявил о себе. — сказала Тея, на что Валентин тяжело вздохнул. Тея положила руку ему на плечо, молча спрашивая, всё ли в порядке. 

— Как Юлиан? — неожиданно сменил тему разговора Валентин, посмотрев в глаза девушки. 

— Без изменений. — Тея заметно погрустнела.

Последняя стычка с разведчиками клана Торрес не обошлась без последствий. Глава Парда — Юлиан, был тяжело ранен, и с каждым днем его состояние ухудшалось. 

Тяжело было осознавать, что главы, правящего на протяжении долгого времени, в любой момент не станет. 

Тея как могла поддерживала соплеменников, хотя сама волновалась не меньше остальных.

— Если вам потребуется помощь, мы готовы её оказать. — сказал Валентин. 

— Спасибо, но мы не хотим быть вашими должниками. — ответила на предложение Тея. Попрощавшись с главой парда Пантер, девушка обратилась и ушла.